David Patrick Maxwell Fyfe, primer conde de Kilmuir , GCVO , PC (29 de mayo de 1900 - 27 de enero de 1967), conocido como Sir David Maxwell Fyfe de 1942 a 1954 y como vizconde de Kilmuir de 1954 a 1962, fue un político, abogado y conservador británico. juez que combinó una laboriosa y precoz carrera jurídica con ambiciones políticas que lo llevaron a los cargos de Procurador General , Fiscal General , Ministro del Interior y Lord Alto Canciller de Gran Bretaña .
Fue uno de los fiscales en los juicios de Nuremberg y posteriormente participó en la redacción del Convenio Europeo de Derechos Humanos . Como ministro del Interior, lideró una ofensiva contra los homosexuales en el Reino Unido en la década de 1950 y se negó a conmutar la pena de muerte de Derek Bentley por el asesinato de un oficial de policía. Sus ambiciones políticas finalmente se vieron frustradas con la reorganización del gabinete de Harold Macmillan en julio de 1962.
Nacido en Edimburgo , hijo único de William Thomson Fyfe, director de Aberdeen Grammar School, de su segunda esposa Isabella Campbell, hija de David Campbell, de Dornoch, co. Sutherland, [1] fue educado en George Watson's College y Balliol College, Oxford , donde, quizás debido a su interés por la política, obtuvo un título de tercera en Grandes . Mientras estuvo en Oxford, fue miembro de la Sociedad Stubbs . Su educación académica se detuvo durante su servicio en la Guardia Escocesa en 1918-19, al final de la Primera Guerra Mundial . [2] Después de graduarse, trabajó para la Unión de la Commonwealth Británica como secretario político del diputado Sir Patrick Hannon , estudiando derecho en su tiempo libre. Entró en Gray's Inn y fue llamado al colegio de abogados en 1922. Se convirtió en alumno de George Lynskey en Liverpool y luego se incorporó a su despacho para ejercer. [3] Maxwell Fyfe escribió más tarde que su ambición era ser un abogado de seda (Consejero del Rey) a los treinta años, un ministro a los cuarenta y en la cima de la profesión jurídica a los cincuenta. [4]
Sin detenerse antes de comenzar en serio su carrera política, se presentó como conservador por Wigan en 1924 , un escaño parlamentario imposible de ganar. Cultivó el Spen Valley, más ganable hasta 1929, cuando el partido resolvió no oponerse al miembro liberal del Parlamento (MP) Sir John Simon mientras estaba ausente en la Comisión Simon en la India . Maxwell Fyfe finalmente fue elegido al Parlamento en Liverpool West Derby en una elección parcial en julio de 1935 .
Mientras tanto, la carrera jurídica de Maxwell Fyfe había prosperado. En 1934 se convirtió en Consejero del Rey . [5] Fue registrador de Oldham de 1936 a 1942. [3]
Maxwell Fyfe, junto con Patrick Spens , Derrick Gunston y otros, respaldaron al Gobierno Nacional en el Pacto Hoare-Laval , y apoyó a Neville Chamberlain en el Acuerdo de Munich . Sin embargo, después de la ocupación alemana de Checoslovaquia en marzo de 1939, Maxwell Fyfe se unió al Ejército Territorial [6] y, al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre, fue enviado al departamento del Abogado General del Juez con rango de mayor . Fue gravemente herido en un ataque aéreo en septiembre de 1940. En mayo de 1941, Maxwell Fyfe se convirtió en adjunto de la presidencia de Rab Butler del Comité de Problemas de Posguerra del Partido Conservador para redactar políticas para después de la guerra. Asumió el cargo de presidente de Butler entre julio de 1943 y agosto de 1944, mientras Butler estaba ocupado aprobando la Ley de Educación de 1944 (ver Carrera política de Rab Butler (1941-1951) ). [3]
En marzo de 1942, Sir Winston Churchill , siguiendo el consejo de Brendan Bracken , nombró Procurador General a Maxwell Fyfe . Al mismo tiempo fue nombrado caballero y tomó posesión del Consejo Privado . Se dedicó a su trabajo en el gobierno de coalición en tiempos de guerra con enorme diligencia y comenzó a pensar y planificar en parte cómo los líderes del régimen nazi en Alemania podrían rendir cuentas después de la guerra. Como parte de sus funciones, el 8 de abril de 1945, asistió a una discusión angloamericana sobre el juicio por crímenes de guerra, en la que, dice el historiador Richard Overy , "presentó el argumento británico estándar a favor de la ejecución sumaria ". [7] Se puede dudar de si Maxwell Fyfe creía que tales ejecuciones eran el mejor método para lidiar con los nazis, en vista de su trabajo posterior en los Juicios de Nuremberg ; Sin embargo, en ese momento, como miembro del gobierno, no tuvo más remedio que seguir el ejemplo del Primer Ministro, Churchill, quien instó repetidamente a que se aplicara justicia sumaria a los líderes nazis. [8] Cuando terminó la guerra en Europa y la coalición se disolvió en mayo de 1945, Maxwell Fyfe fue brevemente Fiscal General en el gobierno interino de Churchill. [3]
El Partido Laborista obtuvo una victoria aplastante en las elecciones generales del Reino Unido de 1945 y Sir Hartley Shawcross se convirtió en Fiscal General y asumió la responsabilidad de fiscal jefe de Gran Bretaña en los Juicios de Nuremberg. Shawcross, para enfatizar el carácter no partidista de los juicios, nombró a Maxwell Fyfe su adjunto. Shawcross estaba en gran medida comprometido con sus deberes políticos en Westminster y desempeñó poco papel aparte de pronunciar los discursos de apertura y clausura. Maxwell Fyfe asumió la mayoría de las responsabilidades del día a día como "abogado capaz, administrador eficiente y administrador preocupado". [9] Hubo dudas en algunos sectores sobre cómo se desempeñaría Fyfe, ya que el interrogatorio no se consideraba uno de sus puntos fuertes. Sin embargo, su interrogatorio a Hermann Göring fue uno de los más destacados de la historia. [3]
Después de Nuremberg, Maxwell Fyfe regresó al Parlamento para seguir al Ministro de Trabajo y, al mismo tiempo, seguir una carrera plena, ocupada y prominente en el Colegio de Abogados , por ejemplo defendiendo al asesino en serie John George Haigh en 1949. Se dice que llegaría a la Cámara de los Comunes en Alrededor de las cinco de la tarde, suelen quedarse durante los debates que duraron toda la noche y luego, después de un afeitado rápido y un desayuno, salen hacia el tribunal . Su esposa Sylvia , ella misma trabajadora del Partido Conservador, le ayudó en su dura agenda . [3] En 1945-51 ganó un promedio anual de £25.000. [10]
Maxwell Fyfe desempeñó un papel destacado en la redacción de la Carta Industrial del partido de 1947 y presidió el comité de organización del Partido Conservador que dio lugar al Informe Maxwell Fyfe (1948-1949). El informe transfirió la responsabilidad de financiar el gasto electoral del candidato al partido del distrito electoral, con la intención de ampliar la diversidad de parlamentarios al dificultar que las asociaciones locales exijan grandes donaciones personales a los candidatos. En la práctica, puede haber tenido el efecto de otorgar más poder a los partidos electorales y hacer que los candidatos fueran más uniformes. [3]
Maxwell Fyfe fue un defensor de la integración europea y miembro de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa desde agosto de 1949 hasta mayo de 1952, convirtiéndose en presidente del Comité de Cuestiones Jurídicas y Administrativas de la Asamblea y relator del comité que redactó la Convención Europea sobre Derechos humanos . En sus memorias [11] criticó a Sir Anthony Eden por una postura negativa que descarriló la oportunidad del Reino Unido de convertirse en líder en Europa. Eden siempre rechazó esto y consideró una acción por difamación contra Maxwell Fyfe. [3]
Poco antes de las elecciones generales del Reino Unido de 1951 , Maxwell Fyfe causó revuelo cuando pareció insinuar en una entrevista radiofónica que un gobierno conservador podría legislar para limitar el poder de los sindicatos . Cuando el Partido Conservador volvió al poder en las elecciones, Churchill consideró imprudente nombrarlo ministro de Trabajo, y Maxwell Fyfe se convirtió en ministro del Interior y ministro del gabinete para asuntos galeses. Fue responsable de guiar varias leyes complicadas a través de los Comunes, en particular aquellas que establecieron la televisión comercial . Se ganó la reputación de ser un miembro del gabinete trabajador, minucioso y confiable. [3]
En 1952, el Director General del MI5 (DG) pasó a responder directamente ante el Ministro del Interior y no ante el Primer Ministro. Dada esta nueva responsabilidad, Maxwell Fyfe emitió la Directiva Maxwell Fyfe que se convirtió en la constitución de facto del Servicio de Seguridad hasta que la Ley del Servicio de Seguridad de 1989 la estableció con carácter estatutario. [12] Cuando Sir Percy Sillitoe dimitió como Director General en 1953, Maxwell Fyfe delegó la preselección de un sucesor en un comité de funcionarios presidido por Sir Edward Bridges . El comité presentó a Dick White y Sir Kenneth Strong . Maxwell Fyfe respaldó la preferencia del comité por White y le comentó a Churchill que un nombramiento interno sería bueno para la moral del servicio. [13]
La llegada de Fyfe al cargo de Ministro del Interior anunció un reinado de miedo para los homosexuales masculinos. Un firme defensor de la legislación existente que penaliza los actos homosexuales, inició una campaña para “librar a Inglaterra de este vicio masculino… esta plaga” [14] aumentando dramáticamente los arrestos de homosexuales masculinos mediante vigilancia policial y trampas mediante el uso de agentes provocadores , teléfonos intervenidos. , documentos falsificados y ausencia de órdenes judiciales. [15] De 1.276 enjuiciamientos en 1939 por sodomía real o intento de sodomía o indecencia grave, un año después de haber asumido el cargo de Ministro del Interior, los enjuiciamientos se habían disparado a 5.443. [15] Posteriormente, Fyfe aprobó el establecimiento del Informe Wolfenden sobre la homosexualidad, pero si hubiera sabido que sus conclusiones recomendarían la despenalización, es poco probable que lo hubiera hecho. [ cita necesaria ]
Kilmuir, conservador en materia de pena de muerte, lo fue también en la cuestión de los derechos de los homosexuales y encabezó la oposición en la Cámara de los Lores a la implementación del informe del Comité Wolfenden , que recomendaba la despenalización de los actos homosexuales entre adultos que consienten .
Esto era irónico, dice Geraldine Bedell , ya que fue él, siendo Ministro del Interior, quien creó el comité para considerar si se debía cambiar la ley. [16] Como también señala Bedell: "Tal vez pensó, entregándolo a un comité, archivar el asunto. Quizás asumió que Wolfenden fallaría en contra, en cuyo caso, eligió a un presidente curioso, porque Wolfenden tenía un hijo gay, Jeremías ." Kilmuir todavía se oponía a la liberalización cuando se presentó un proyecto de ley en los Lores (por Lord Arran ) en 1965. Dice Bedell: "Para la oposición, Lord Kilmuir advirtió contra la concesión de licencias a los 'clubes de cabrones' que, según él, operaban detrás de puertas aparentemente inocentes durante todo el año. sobre Londres." [16] Maxwell Fyfe dijo al diputado conservador Sir Robert Boothby , conocido en los círculos parlamentarios por ser bisexual, que no era su intención legalizar la homosexualidad: "No voy a pasar a la historia", le dijo a Boothby, "como el " El hombre que legalizó la sodomía ". [17]
Durante su mandato como Ministro del Interior, se vio envuelto en la controversia en torno al ahorcamiento de Derek Bentley . [3] Maxwell Fyfe se había negado polémicamente a conceder un indulto a Bentley a pesar de las peticiones escritas de 200 parlamentarios y la afirmación de que Bentley tenía retraso mental y supuestamente tenía una edad mental de sólo 11 años. [18] Sin embargo, en la mayoría de los asuntos estaba en el Ala progresista del Partido Conservador, oponiéndose a las propuestas de 1953 para la reintroducción del castigo corporal . [3]
Maxwell Fyfe siguió siendo ambicioso y una encuesta de opinión del Daily Mirror realizada en 1954 sobre el favorito popular para suceder a Churchill como líder del Partido y primer ministro lo situaba detrás de Eden y Butler, pero muy por delante de Macmillan. [3] En sus memorias ( Aventura Política , p233) escribió más tarde que había esperado emerger como un líder de compromiso como Bonar Law en 1911 si Eden y Butler, a quienes consideraba amigos personales, se encontraban en un empate. . [19] Sin embargo, una vez que quedó claro que Eden iba a ser el sucesor de Churchill, buscó el cargo de Lord Canciller . [3]
El 19 de octubre de 1954 fue elevado a la nobleza como vizconde de Kilmuir , de Creich en el condado de Sutherland , [20] y trasladado a la Cámara de los Lores y al " saco de lana ". Lord Kilmuir fue un Lord Canciller político y no se limitó a su función judicial. Trabajó en muchas cuestiones gubernamentales, incluida la constitución de Malta , que quería que formara parte del Reino Unido, y la creación del Tribunal de Prácticas Restrictivas . En sus ocho años en el cargo sólo actuó como juez en 24 apelaciones ante la Cámara de los Lores . Lord Kilmuir se opuso al proyecto de ley de 1956 de un miembro privado de Sydney Silverman para abolir la pena capital . La describió como "una medida imprudente y peligrosa, cuya presencia en los estatutos sería un desastre para el país y una amenaza para el pueblo". Sin embargo, Kilmuir presidió el comité de gabinete que recomendó limitar el alcance de la pena de muerte y que condujo a la Ley de Homicidio de 1957 . Temía las consecuencias de la inmigración al Reino Unido y presentó un informe al gabinete en 1956. Lord Kilmuir sostuvo que la intervención militar en la crisis de Suez de 1956 estaba justificada por las disposiciones de autodefensa del artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas . [3]
Continuó en este cargo en los gobiernos de Anthony Eden y Harold Macmillan hasta la " Noche de los cuchillos largos " de Macmillan de 1962, cuando fue abruptamente reemplazado por Sir Reginald Manningham-Buller , el Fiscal General. Kilmuir fue nombrado barón Fyfe de Dornoch , de Dornoch en el condado de Sutherland, y conde de Kilmuir el 20 de julio de 1962 [21] para amortiguar el golpe de la jubilación. [3] [22] Se dice que se quejó ante Macmillan de que lo estaban despidiendo con menos antelación que la que se le daría a un cocinero, a lo que Macmillan respondió que era más fácil conseguir Lord Cancilleres que buenos cocineros. [23]
Después del gobierno, Kilmuir se unió a la junta directiva de Plessey , pero su salud pronto empeoró. Murió en Withyham , Sussex , el 27 de enero de 1967 y fue incinerado . Sus cenizas fueron enterradas en la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles en Withyham. Su riqueza al morir era de 22.202 libras esterlinas. Sus títulos, que sólo podían pasar a los hijos varones, se extinguieron, ya que sólo había engendrado hijas. [3]
Se casó con Sylvia Harrison en 1925 y tuvieron tres hijas, una de las cuales falleció antes que él. Lalage Fyfe (n. 1926, m. 1944) y Pamela Maxwell Fyfe (n. 1928). Su cuñado era el actor Sir Rex Harrison . [3]
Kilmuir tenía una presencia parlamentaria formidable en nombre de su partido, y su notable memoria compensaba su estilo aburrido al hablar, aunque era capaz de mostrar pasión cuando las circunstancias eran adecuadas. En apariencia, "su cuerpo tenía forma de pera, y debajo de una gran cabeza calva y cuadrada había cejas oscuras y pobladas y un rostro de palidez y tez morena del Medio Oriente". [3]
Como ministro del Interior, viajaba a menudo a Gales , y en los valles del sur de Gales lo apodaban Dai Bananas , siendo Fyffes , entonces como ahora, uno de los principales importadores de esta fruta en Gran Bretaña. [24]
Entre sus honores se encuentran: [3]
David Maxwell Fyfe ha sido interpretado por los siguientes actores en producciones de cine, televisión y teatro; [29]
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