Sir Cedric Lockwood Morris, noveno baronet (11 de diciembre de 1889 - 8 de febrero de 1982) fue un artista , profesor de arte y botánico británico . Nació en Swansea , en el sur de Gales , pero trabajó principalmente en East Anglia . Como artista, es más conocido por sus retratos , pinturas de flores y paisajes .
Cedric Lockwood Morris nació el 11 de diciembre de 1889 en Sketty , Swansea , hijo de George Lockwood Morris , industrial y fundidor de hierro, e internacional de rugby de Gales , y su esposa Wilhelmina (de soltera Cory, véase Cory baronets ). Tenía dos hermanas: Muriel, que murió en su adolescencia, y Nancy (nacida en 1893). Su madre había estudiado pintura y era una costurera consumada ; por parte de su padre, descendía de Sir John Morris, primer baronet , cuya hermana Margaret se casó con Noel Desenfans y lo ayudó a él y a su amigo, Francis Bourgeois , a construir la colección que ahora se encuentra en la Dulwich Picture Gallery . Cedric fue enviado a estudiar a la St Cyprian's School , Eastbourne , y a la Charterhouse School en Godalming .
Tras suspender los exámenes de ingreso para una comisión del ejército , a los 17 años se embarcó en un barco de vapor rumbo a Canadá, para trabajar en una granja en la provincia de Ontario. Después de una sucesión de trabajos, incluidos los de lavaplatos y botones en la ciudad de Nueva York, regresó al sur de Gales, y luego ingresó en el Royal College of Music de Londres, para estudiar canto. Pero abandonó el canto por la pintura, y se fue a París, donde a partir de abril de 1914 estudió en la Académie Delécluse en Montparnasse antes de la interrupción de la Primera Guerra Mundial .
Durante la guerra se unió a los Artists' Rifles , pero antes de embarcarse hacia Francia fue declarado no apto para la acción por razones médicas como consecuencia de los efectos de una operación fallida durante su infancia. Sin embargo, como jinete experimentado, fue asignado al entrenamiento de jinetes de remonten en los establos de Lord Rosslyn en Theale , Berkshire. Trabajó en la compañía de Alfred Munnings , bajo el mando de Cecil Aldin . Fue dado de baja de esta compañía cuando el ejército se hizo cargo de los jinetes de remonten en 1917. [3]
Morris fue a Zennor en Cornualles , donde estudió plantas y pintó acuarelas. Allí se hizo amigo de la pintora Frances Hodgkins , cuyo retrato pintó. En el momento del armisticio con Alemania en noviembre de 1918, estaba en Londres, donde conoció al pintor Arthur Lett-Haines . Morris y Lett-Haines se enamoraron y comenzaron una relación de por vida, y poco después Morris se mudó con Lett-Haines y su segunda esposa, Aimee. El trío planeó ir a Estados Unidos, pero finalmente Aimee Lett-Haines se fue sola, y los dos hombres se mudaron a Cornualles. Convirtieron una hilera de cabañas en Newlyn en una casa más grande y permanecieron allí hasta fines de 1920, cuando se mudaron a París. [4]
París fue su base durante los siguientes cinco años, durante los cuales viajaron extensamente por Europa. Morris también estudió en las Academies Moderne y La Grande Chaumière. Morris realizó exitosas exposiciones en Londres en 1924 y 1926, y más tarde ese mismo año se establecieron nuevamente en Gran Bretaña. [5]
Después de quedarse con su hermana Nancy Morris en Corfe , Morris y Lett-Haines encontraron un estudio en Londres en Great Ormond Street al que se mudaron en 1927. Morris se convirtió en miembro de la Asociación de Artistas de Londres y de la Sociedad Seven and Five , para la que fue propuesto por Winifred Nicholson y secundado por Ben Nicholson . Se hizo especialmente amigo del pintor Christopher Wood y renovó su amistad con Frances Hodgkins. A fines de la década de 1920, Morris se involucró en mucho trabajo comercial diseñando textiles para Cresta Silks con Paul Nash y carteles para Shell y BP . [6]
Morris eligió la vida en el campo para dedicarse a su pasión por la horticultura. A principios de 1929, Morris y su compañero alquilaron la granja Pound Farm, en Higham , Suffolk , y en febrero de 1930 dejaron el estudio de Londres.
En 1932, la propietaria de Pound Farm, Vivien Gribble , que había sido estudiante durante un tiempo, murió y se la dejó a Morris. Morris había dimitido de la Seven and Five Society en 1930 y dimitió de la London Artists' Association en 1933. Había muchos visitantes en Pound Farm, entre ellos Frances Hodgkins, Barbara Hepworth y John Skeaping . Joan Warburton, que era estudiante, describió Pound Farm como un paraíso, principalmente por los espectaculares jardines que Morris desarrolló. También quedó impresionada por sus espectaculares fiestas.
Morris solía ir a pintar a su natal Gales del Sur y en 1935, en plena Depresión, se sintió conmovido por la difícil situación de la gente de los valles del sur de Gales . En 1935, inició una importante exposición itinerante de arte galés y fue profesor habitual en el centro de arte de Mary Horsfall en Merthyr Tydfil . En 1935 pintó dos grandes murales de flores a bordo del transatlántico Queen Mary . [7] A finales de 1937, Morris y Lett-Haines se unieron al Partido Laborista de Hadleigh después de asistir a una reunión dirigida por el profesor Catlin .
Morris y Lett-Haines abrieron la Escuela de Pintura y Dibujo de East Anglia en Dedham en abril de 1937. En menos de un año, ya contaban con 60 estudiantes. Lucian Freud fue uno de sus alumnos más destacados. Otros de sus alumnos fueron Maggi Hambling Waveney Frederick y Joan Warburton .
En 1939, el edificio de Dedham fue destruido por un incendio (y también se destruyeron varias de las pinturas de Morris), para el notable deleite de Alfred Munnings . A finales de año, la escuela se restableció en Benton End . Benton End era una granja de estilo "Suffolk Pink" en las afueras de Hadleigh , ubicada en 3 o 4 acres (1,6 ha) de huerto. La casa, que data del siglo XVI, tiene fama de haber sido diseñada por Sir Peter Cheyney y desde 1950 está catalogada como de Grado II* . [8]
Morris era intolerante a la crueldad hacia los animales y en Benton End tuvo una disputa constante con un guardabosques local que disparaba a gatos y perros, hasta que este último tropezó con su escopeta y se suicidó. [9]
Su ama de llaves era Millie Hayes (née Gomersall, 1916-2001). Estudió en Benton End con Morris y su retrato de ella de 1936 se exhibió en The Minories Art Gallery, Colchester . En 1941 expuso el cuadro Paisaje desde el jardín en el Ipswich Art Club. Otro cuadro, Hadleigh, fue vendido en subasta por Christie's en 1997. Morris pintó su retrato por segunda vez en 1964 y ella fue beneficiaria según su testamento. Murió en Ipswich en 2001 y una pequeña lápida conmemorativa se encuentra en la parte trasera de Morris en el cementerio de Hadleigh. [10]
Además de dirigir la escuela, Morris se entregó a su pasión por las plantas. Cultivaba alrededor de 1000 nuevas plántulas de iris cada año y abrió Benton End para exhibir su colección. Produjo al menos 90 variedades con nombre, 45 de las cuales estaban registradas en la American Iris Society . [11] Algunas se vendieron comercialmente y se exhibieron en el Chelsea Flower Show . [11] Muchas de sus variedades con nombre llevaban el prefijo "Benton", incluyendo 'Benton Menace', llamada así por sus gatos, y 'Benton Rubeo', llamada así por su guacamayo mascota . [11] También solía caminar por los campos y los setos en busca de variantes de amapolas de colores más suaves. El trabajo de Morris como horticultor dio como resultado que varias plantas llevaran su nombre.
Morris criaba aves como pasatiempo y su experiencia influyó en sus pinturas sobre ellas. Al hablar de sus Halcones peregrinos (1942), explicó que estaba intentando "provocar una viva simpatía por el estado de ánimo de las aves que la exactitud ornitológica puede tender a destruir". [12]
En 1946, junto con Henry Collins , Lett-Haines , John Nash y Roderic Barrett , Morris se convirtió en uno de los fundadores de la Colchester Art Society y más tarde en presidente de la sociedad. [13]
En 1947, el título de baronet de Morris llegó a su padre de un primo lejano tres meses antes de su muerte y Cedric Morris sucedió a su padre ese mismo año para convertirse en el noveno baronet. Se convirtió en profesor del Royal College of Art en 1950. A partir de 1975, aproximadamente, Morris prácticamente abandonó la pintura debido a problemas de visión.
Murió el 8 de febrero de 1982. Su antigua alumna, Maggi Hambling, lo visitó el día antes de su muerte y después le hizo un retrato. Su tumba, cerca de la de Arthur Lett-Haines, en el cementerio de Friar's Road, Hadleigh, está marcada por una lápida de pizarra galesa tallada por Donald Simpson. [1]
En 1984, la Tate Gallery organizó una exposición retrospectiva de la obra de Morris. [14]
Cedric Morris tenía un estilo postimpresionista característico y a menudo bastante primitivo , y pintaba retratos, paisajes y naturalezas muertas muy decorativas de flores y pájaros. En su análisis de las pinturas de Morris, Richard Morphet ha sugerido que la "fuerza inusual de las pinturas de Cedric deriva de la proyección del tema a través de una economía dinámica en combinación con un agudo sentido del realismo pictórico". [15]
Como retratista produjo notables estudios de temas como Arthur Lett-Haines (1919; 1925; 1928), Anita Berry (1920), Hilaire Hiler (1920), John Banting (1923), Rupert Doone (ca. 1923), Mary Butts (1924), Barbara Hepworth (1931), Arthur Elton (1931), Rosamond Lehmann (1932), Audrey Debenham (1935), Las hermanas [F. Byng Stamper y C. Byng Lucas] (1935), Gladys Hynes (1936), Millie Gomersall/Hayes (1936; 1966), Lucian Freud (1940) (quien lo pintó el mismo año ( Museo Nacional de Gales )), Richard Chopping (1941), Mrs Ernest Freud (1942?), Belle of Bloomsbury (1948), así como un sorprendente retrato de sí mismo en 1919.
En cuanto se conocieron en la Noche del Armisticio de 1918, Morris se enamoró de Arthur Lett-Haines . Se fue a vivir con Lett-Haines y su esposa, Gertrude Aimee Lincoln. Gertrude regresó a su América natal y los dos hombres pasaron el resto de sus vidas juntos, aunque ambos tuvieron aventuras, Morris con el pintor John Aldridge y el artista Paul Odo Cross (1898-1963, quien financió la compra de Benton End) y Lett-Haines con Stella Hamilton y Kathleen Hale . [16]
La exposición "Cedric Morris" se celebró en la Tate Gallery del 28 al 13 de marzo de 1984. Guía publicada por orden de los fideicomisarios en 1984, Tate Gallery Publications ISBN 0 946590 06 0
La exposición "Cedric Morris: Beyond the Garden Wall" se realizó en la galería de Philip Mould en Pall Mall , del 18 de abril al 22 de julio de 2018. [17] También se realizó una exposición simultánea, 'Cedric Morris: Artist Plantsman', en el Garden Museum de Lambeth. [17]
La exposición "La vida con arte: Benton End y la Escuela de pintura y dibujo de East Anglia" se celebró en Firstsite , en Colchester , Essex, del 11 de diciembre de 2021 al 18 de abril de 2022, presentando el trabajo de Morris junto con otros artistas asociados con su tiempo en Benton End. [18]
En 2022 se instaló una exposición permanente de 15 de sus obras, principalmente retratos, en Gainsborough's House , la casa de la infancia de Thomas Gainsborough en Sudbury . Algunas de las pinturas fueron donadas por Maggi Hambling. Morris había donado una pintura de un lirio a la Sociedad de la Casa de Gainsborough durante su vida en 1957. [19]