El Servicio Nacional del Recuerdo se celebra cada año el Domingo del Recuerdo en el Cenotafio de Whitehall , Londres. Conmemora "la contribución de los militares y civiles británicos y de la Commonwealth, hombres y mujeres, en las dos guerras mundiales y en los conflictos posteriores". [1] Se lleva a cabo el segundo domingo de noviembre, el domingo más cercano al 11 de noviembre, el Día del Armisticio , [a] el aniversario del fin de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial a las 11 a. m. en 1918.
El servicio tiene sus orígenes en la década de 1920 y ha cambiado poco en formato desde entonces. Para abrir la ceremonia, una selección de aires nacionales y música solemne que representa a cada una de las naciones del Reino Unido son interpretadas por bandas y gaitas. Se lleva a cabo un breve servicio religioso con un silencio de dos minutos que comienza cuando el Big Ben suena a las 11 a.m. A continuación, el Rey y los miembros de la familia real , los políticos de alto rango que representan a sus respectivos partidos políticos y los altos comisionados de la Mancomunidad de Naciones colocan coronas de flores . Después de la ceremonia de colocación de coronas, una marcha de cientos de veteranos pasa frente al Cenotafio. La ceremonia ha sido transmitida a nivel nacional por la BBC en radio desde 1928 y fue transmitida por primera vez por el Servicio de Televisión de la BBC en 1937. [2]
El cenotafio tiene su origen en una estructura temporal de madera y yeso diseñada por Edwin Lutyens para un desfile por la paz tras el fin de la Primera Guerra Mundial . [3] Lutyens se inspiró en la idea griega de un cenotafio ( en griego : κενοτάφιον kenotaphion , κενός kenos , que significa «vacío», y τάφος taphos , «tumba»), [4] como representación de una tumba en otro lugar o en un lugar desconocido. Durante algún tiempo después del desfile, la base del monumento estuvo cubierta con flores y coronas por miembros del público. La presión aumentó para conservarlo, y el Gabinete de Guerra británico decidió el 30 de julio de 1919 que un monumento permanente debería reemplazar la versión de madera y ser designado como el monumento de guerra nacional oficial de Gran Bretaña. [5]
La estructura permanente de Lutyens fue construida con piedra de Portland entre 1919 y 1920 por Holland, Hannen & Cubitts como una "réplica exacta en cada detalle en material permanente de la estructura temporal actual". [6] [7] [8]
El monumento fue inaugurado por el rey Jorge V el 11 de noviembre de 1920, el segundo aniversario del armisticio con Alemania que puso fin a la Primera Guerra Mundial . [9] La ceremonia de inauguración fue parte de una procesión más grande que llevó al Soldado Desconocido a su tumba cercana en la Abadía de Westminster . La ruta de la procesión fúnebre pasó por el Cenotafio, donde el Rey que esperaba colocó una corona de flores en la cureña del cañón del Soldado Desconocido antes de proceder a inaugurar el monumento que estaba cubierto con grandes banderas de la Unión . [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Servicio Nacional y otras conmemoraciones se trasladaron del Día del Armisticio al domingo anterior como medida de emergencia, para minimizar cualquier pérdida de producción en tiempos de guerra. En 1945, el 11 de noviembre cayó en domingo, pero en 1946, tras un debate nacional, el gobierno anunció que la ceremonia del Cenotafio se llevaría a cabo a partir de entonces el Domingo del Recuerdo. [11]
La ceremonia comienza exactamente a las 10:36 am con un programa de música conocido como "la Música Tradicional", una secuencia que comienza con " Rule Britannia! ", que se ha mantenido prácticamente sin cambios desde 1930. [12] Esto comprende una selección de aires nacionales y música solemne que representa a las cuatro naciones del Reino Unido interpretada por las bandas masivas de la Household Division interpuestas por gaitas y tambores del 4.º Batallón de los Highlanders del Regimiento Real de Escocia . La banda masiva representa a las cuatro naciones; la Banda de los Guardias de Granaderos , la Banda de los Guardias de Coldstream , la Banda de los Guardias Escoceses y la Banda de los Guardias Irlandeses . [13] [14] Mientras la banda toca " Dido's Lament " de Henry Purcell , el clero encabezado por un portador de la cruz y el coro de la Capilla Real procesan. El servicio está dirigido por el Decano de la Capilla Real, generalmente el Obispo de Londres . Durante la Solemn Melody de Henry Walford Davies , políticos, altos comisionados y líderes religiosos de muchas confesiones se reúnen, junto con humanistas que representan a los no religiosos. [15] El desfile se pone firme en silencio mientras emerge la Familia Real. [16]
Cuando el Big Ben marca las 11:00 a. m., la artillería a caballo real de la tropa real dispara una salva de un solo tiro con cañones de la época de la Primera Guerra Mundial en el Horse Guards Parade . Luego se observan dos minutos de silencio . El silencio representa la undécima hora del undécimo día del undécimo mes de 1918, cuando los cañones de Europa quedaron en silencio. [17] Este silencio termina con los artilleros de la artillería a caballo real disparando una salva de cañonazos, luego los cornetas de los Royal Marines hacen sonar el Last Post . [18]
La primera corona la coloca tradicionalmente Su Majestad el Rey en nombre de la nación , seguida por otros miembros de la Familia Real.
En dos ocasiones, jefes de estado extranjeros han depositado coronas de flores en nombre de su pueblo. En 2015, Guillermo Alejandro , rey de los Países Bajos , colocó una corona de flores en conmemoración del 70.º aniversario de la liberación británica de los Países Bajos en la Segunda Guerra Mundial. [19] En el servicio de 2018, Frank-Walter Steinmeier , presidente de Alemania , por invitación de la reina Isabel II por consejo de su gobierno, depositó una corona de flores en nombre del pueblo alemán , lo que marca la primera vez que un representante de ese país lo ha hecho. [20] [14]
Luego, los miembros de mayor rango de la familia real colocan coronas de flores . Después del Rey, se coloca la corona de la Reina en su nombre; seguida por el Príncipe de Gales , el Duque de Edimburgo , la Princesa Real , el Duque de Kent y (en 2018) el Príncipe Michael de Kent . [21] La Reina y otros miembros de la Familia Real observan la ceremonia desde el balcón del Ministerio de Relaciones Exteriores .
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La Massed Band toca la "Marcha fúnebre de Beethoven n.º 1" de Johann Heinrich Walch mientras el Primer Ministro coloca coronas de flores en nombre del Gobierno de Su Majestad (y otros líderes de la Commonwealth si están presentes [22] ), el Líder de la Oposición , luego los líderes de los principales partidos políticos; el Presidente de la Cámara de los Comunes y el Lord Speaker ; el Secretario de Relaciones Exteriores ; el Secretario del Interior (en 2019); los Altos Comisionados de la Commonwealth , además de los ex primeros ministros vivos del Reino Unido ( John Major , Tony Blair , Gordon Brown , David Cameron , Theresa May , Boris Johnson , Liz Truss y Rishi Sunak ) y los embajadores de Irlanda (desde 2014) y Nepal (desde 2019); [23] [24] representantes de la Marina Real , el Ejército y la Real Fuerza Aérea ; la Marina Mercante y las flotas pesqueras; y finalmente, los servicios de emergencia civiles . [14]
A continuación, el obispo de Londres, en su calidad de decano de la Capilla Real , dirige un breve servicio religioso de recuerdo. Se canta el himno Oh Dios, nuestra ayuda en épocas pasadas , dirigido por las bandas de música y el coro de la Capilla Real. [25] Toda la asamblea recita el Padrenuestro antes de que el obispo concluya el servicio. A continuación, los cornetas tocan el Ruse , seguido del himno nacional cantado por todos. El rey y los demás miembros de la familia real saludan al cenotafio y el séquito real se retira. [16] [14]
Después de la ceremonia, mientras las bandas tocan una selección de marchas y arreglos de canciones populares de la Primera y Segunda Guerra Mundial, un gran desfile de veteranos, organizado por la Legión Real Británica , marcha frente al Cenotafio, saludando a su paso. Miembros de las Fuerzas de Reserva y organizaciones de cadetes se unen a la marcha, junto con voluntarios de St John Ambulance , paramédicos del Servicio de Ambulancias de Londres y veteranos de conflictos de la Segunda Guerra Mundial , Corea , las Malvinas , el Golfo Pérsico , Kosovo , Bosnia , Irlanda del Norte , Irak , Afganistán y otros conflictos pasados. Los últimos tres veteranos de la Primera Guerra Mundial residentes en Gran Bretaña conocidos en ese momento, Bill Stone , Henry Allingham y Harry Patch , asistieron a la ceremonia de 2008, pero todos murieron en 2009.
Cada contingente saluda al Cenotafio a su paso y se entregan muchas coronas de flores para que sean depositadas en su base. Saludan al Cenotafio (que significa "tumba vacía" en griego) mientras rinden homenaje a todos aquellos que representa, a todos aquellos que murieron y que yacen enterrados en otro lugar. Mientras los veteranos marchan de regreso al Desfile de la Guardia Montada, un miembro de la Familia Real les hace el saludo frente al Monumento a la Guardia . [16]
El profesor Jeffrey Richards señala que el formato de la ceremonia "estaba más o menos finalizado en 1921", aunque antes de la Segunda Guerra Mundial, la colocación de la corona por parte del monarca y los dignatarios tenía lugar antes de las 11 de la mañana. [12]
Cada año, el programa musical de la Ceremonia Nacional sigue siendo el mismo, siguiendo un programa finalizado en 1930, y se conoce como "la Música Tradicional": [12]
Luego se tocan otras piezas musicales durante la colocación no oficial de la corona y el desfile de los veteranos, comenzando con " Trumpet Voluntary " y seguida por " It's a Long Way to Tipperary ", la canción de marcha de los Connaught Rangers , un famoso regimiento irlandés del ejército británico de hace mucho tiempo y por la Royal British Legion March , la marcha oficial del organizador oficial de la ceremonia, la Royal British Legion , que es una mezcla de marchas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial. [44]
BBC Radio ha transmitido el servicio en el Programa Nacional de la BBC y sus sucesores, el BBC Home Service y BBC Radio 4 , todos los años desde noviembre de 1928, excepto durante la Segunda Guerra Mundial. [45] [46]
John Reith había deseado transmitir el servicio durante muchos años, y tras la formación de la British Broadcasting Corporation en 1927 participó en negociaciones con el Ministerio del Interior , pero estas fracasaron y solo se permitió el año siguiente, en 1928. [46] Adrian Gregory señala que la paradoja de transmitir dos minutos de silencio no pasó desapercibida para los ingenieros de sonido de la BBC, que tuvieron que asegurarse de que hubiera suficiente sonido ambiental (el "extraño silencio") para capturar la solemnidad del momento. [46]
La ceremonia fue transmitida por primera vez por BBC Television en 1937 y nuevamente en 1938. [2] Se utilizaron tres cámaras EMI Super-Emitron utilizadas por primera vez para la primera transmisión al aire libre de la procesión de coronación del rey Jorge VI en mayo de 1937, retransmitidas a través del escáner de la sala de control móvil de la BBC, que dos días antes también había transmitido el Lord Mayor's Show por primera vez. [2] [47]
El servicio de televisión de la BBC se suspendió al estallar la Segunda Guerra Mundial y la transmisión se reanudó en noviembre de 1946 cuando Jorge VI reveló la adición de las fechas de ese conflicto, MCMXXXIX (1939) a MCMXLV (1945) al Cenotafio. [48] Se ha televisado todos los años desde entonces, lo que convierte a la transmisión en una de las transmisiones en vivo de mayor duración en el mundo. [49]
En el período de posguerra, Wynford Vaughan-Thomas y, más tarde, Richard Dimbleby fueron comentaristas. Tom Fleming comentó anualmente entre 1966 y 1988, y nuevamente de 1994 a 1999. David Dimbleby , el hijo mayor de Richard Dimbleby, proporcionó por primera vez el comentario sobre el evento en 1989, y lo ha hecho todos los años desde 2000; Eric Robson comentó en 1991 y 1993. [50]