El gran duque Serguéi Aleksándovich de Rusia ( en ruso : Сергей Александрович ; 11 de mayo de 1857 - 17 de febrero de 1905) fue el quinto hijo y séptimo vástago del emperador Alejandro II de Rusia . Fue una figura influyente durante los reinados de su hermano, el emperador Alejandro III de Rusia , y su sobrino, el emperador Nicolás II , que también era su cuñado a través del matrimonio de Sergio con Isabel , la hermana de la emperatriz Alejandra . [1]
La educación del Gran Duque Sergio le dio un interés permanente por la cultura y las artes. Como todos los miembros masculinos de la dinastía Romanov , siguió una carrera militar y luchó en la guerra ruso-turca de 1877-78 , recibiendo la Orden de San Jorge por su coraje y valentía en acción. En 1882, su hermano, el zar Alejandro III , lo nombró comandante del 1.er Batallón del Regimiento de Guardias de Vida Preobrazhensky, cargo que ocupó hasta 1891. En 1889, el Gran Duque Sergio fue ascendido al rango de general de división. En 1884, Serguéi se casó con la princesa Isabel de Hesse y del Rin , nieta de la reina Victoria . Su matrimonio no tuvo hijos, pero se convirtieron en los tutores de los dos hijos de su hermano, el Gran Duque Pablo Alexandrovich de Rusia : la Gran Duquesa María y el Gran Duque Dimitri . El gran duque Serguéi Alexandrovich y su esposa promovieron el matrimonio del sobrino de Serguéi, el zar Nicolás II , con la princesa Alix de Hesse , la hermana sobreviviente más joven de Isabel.
Entre 1891 y 1905, el Gran Duque Serguéi fue gobernador general de Moscú. Su reputación se vio empañada al principio, ya que se le culpó en parte de la tragedia de Khodynka durante las festividades posteriores a la coronación del emperador Nicolás II . Como gobernador de Moscú, siguió políticas muy conservadoras que lo convirtieron en una figura polarizadora. Al comienzo de su mandato, expulsó a los 20.000 judíos de Moscú [2] y reprimió un movimiento estudiantil para evitar la propagación de ideas revolucionarias. Debido a esto, a menudo se le consideró un reaccionario. En 1894, el Gran Duque Serguéi fue nombrado miembro del Consejo de Estado. En 1896 fue ascendido a teniente general y nombrado comandante del Distrito Militar de Moscú . Después de trece años de servicio, el Gran Duque Serguéi renunció a la gobernación el 1 de enero de 1905, aunque siguió siendo jefe del Distrito Militar de Moscú. Fue blanco de la Organización de Combate SR y asesinado más tarde ese mismo año por una bomba terrorista en el Kremlin durante la Revolución rusa de 1905 .
El Gran Duque Serguéi Aleksándrovich nació el 11 de mayo [ 29 de abril] de 1857 en el ala Zubov del Palacio de Catalina en Tsárskoye Seló . Fue el séptimo hijo y quinto varón entre los ocho hijos de Alejandro II de Rusia y su primera esposa María Aleksándrovna , de soltera princesa María de Hesse y del Rin. [3]
Hasta que tuvo la edad suficiente para comenzar a recibir lecciones, Sergei pasó sus primeros años con su hermano menor Paul , de quien era inseparable, y su hermana en Livadia , el retiro de la familia en Crimea, en Tsarskoye Selo y en el Palacio de Invierno en San Petersburgo. Cuando Sergei nació, su madre ya tenía una salud declinante. Aunque no era una madre particularmente cariñosa, excepto con su hija, sus tres hijos más pequeños, Marie , Sergei y Paul , eran cercanos a ella y especialmente entre ellos. [3] Marie lo adoraba y lo llamaba "un joven excepcionalmente agradable... y se lo puede recomendar de una manera muy posible, no porque sea mi hermano, sino porque es una excepción entre los príncipes". [4] A medida que pasaba el tiempo y la salud de la emperatriz le hacía necesario evitar el duro clima ruso, pasaron largas estancias en el extranjero en Jugenheim, a las afueras de Darmstadt, y los inviernos en el sur de Francia. [5] Una tragedia familiar los golpeó allí. En abril de 1865, poco antes de que Sergei cumpliera ocho años, su hermano mayor y padrino Nicolás , heredero de la corona, murió en Niza . [6] De niño, Sergei era tímido, estudioso y retraído. Bajo la influencia de su madre, a cuyo carácter reservado se parecía, se volvió muy religioso.
A partir de la década de 1870, Sergei y su hermano menor Paul se quedaron en Rusia para estudiar. Estaban destinados a seguir una carrera militar, pero su tutor, el almirante Arseniev, alentó las habilidades lingüísticas, artísticas y musicales de Sergei. Hablaba con fluidez varios idiomas y aprendió italiano para leer a Dante en el original. [7] Su interés por el arte y la cultura italianos se intensificó a medida que crecía. Pintaba bien y era musical, tocando la flauta en una orquesta amateur. Disfrutaba actuando y se empapó de la historia, la cultura y las tradiciones tempranas de Rusia. Le gustaba leer y con el tiempo llegó a conocer personalmente a muchos de los grandes escritores rusos, entre ellos Tolstoi y Dostoievski , cuya obra el Gran Duque leía y admiraba. [7] Conoció a Dostoievski durante una cena en el Palacio de Invierno , a la que fue invitado por el profesor de Sergei. [8]
El gran duque Serguéi Aleksándrovich comenzó su carrera militar a temprana edad. Nació como coronel en jefe del 38.º Regimiento de Infantería de Tobolsk; también fue coronel en jefe del 2.º Batallón de Fusileros de la Guardia y, hacia el final de su vida, coronel en jefe del 5.º Regimiento de Granaderos de Kiev. [9] El 29 de abril de 1877, cuando cumplió veinte años, el gran duque hizo el solemne juramento de lealtad al emperador. [7] Un viaje educativo que se le había propuesto se pospuso al estallar la guerra ruso-turca de 1877-78 . Serguéi participó en la guerra con su padre y sus hermanos, el zarévich Alejandro y los grandes duques Vladímir y Alexéi . Pasó la mayor parte de su tiempo sirviendo como poruchik en la Guardia Leib bajo el mando del zarévich en el sureste de Rumanía . [10] En consecuencia, fue ascendido a coronel . El 12 de octubre, tras la batalla de Meyk, el emperador le concedió la Orden de San Jorge por su valor y valentía en la acción contra el enemigo, por una expedición de reconocimiento en Kara Loma, cerca de Koshev. A finales de diciembre de 1877, Serguéi Aleksándrovich regresó a San Petersburgo con su padre.
Alejandro II había formado una nueva familia con su amante y Serguéi se puso del lado de su descuidada madre en la ruptura de la armonía familiar. [11] La emperatriz María murió en junio de 1880, y en marzo de 1881 Alejandro II, que se había casado con su amante, la princesa Catalina Dolgoruki , fue asesinado por terroristas. Serguéi estaba entonces en Italia con su hermano Pablo y el almirante Arseniev. Tres meses después, en junio de 1881, el Gran Duque fue a Palestina acompañado por Pablo y su primo, el Gran Duque Constantino Constantinovich . Visitaron Jerusalén y los lugares sagrados. Ayudó a fundar la Sociedad Palestina Ortodoxa Imperial dedicada al mantenimiento de los santuarios ortodoxos en Tierra Santa y a la prestación de servicios a los peregrinos rusos. Se convirtió en su presidente, y se cree que su condición de patrón de la presencia rusa en Jerusalén le proporcionó más placer que cualquiera de sus otros deberes. [12]
A partir de 1882, la carrera militar de Serguéi, que ocupó una parte cada vez mayor de su tiempo en San Petersburgo y en las maniobras en Krasnoe Selo, avanzó aún más. [13] El 15 de enero de 1882, su hermano, Alejandro III , lo nombró comandante del 1.er Batallón del Regimiento de Guardias de Vida Preobrazhenski , el regimiento de élite fundado por Pedro el Grande, con el rango de coronel. Siete años más tarde, fue ascendido al rango de general de división. El 26 de febrero de 1891, fue nombrado ayudante general de la comitiva del HIM . Se convirtió en el oficial al mando en el pueblo de Preobrazhenskoy. Serguéi comandó este regimiento hasta 1891, cuando su hermano el Emperador lo nombró Gobernador General de Moscú. [9]
A sus veintiséis años, el rubio Gran Duque era reservado, inteligente, culto y refinado. [9] Con más de seis pies de altura, su figura extremadamente delgada estaba acentuada por un corsé, usado a la manera de los oficiales prusianos. [9]
Con su pelo corto y su barba prolija, Serguéi Alexandrovich tenía una figura impresionante. [14] Cuando Consuelo Vanderbilt , entonces duquesa de Marlborough , lo conoció en Moscú, lo consideró «uno de los hombres más guapos que he visto jamás». [15] Su cuñado Ernesto Luis, gran duque de Hesse , lo describió como «alto y rubio, con rasgos delicados y hermosos ojos verde claro». Muy cohibido, se mantenía muy rígido y con una expresión dura en los ojos. [14]
Su salud se vio seriamente comprometida ya que sufría tuberculosis osteoarticular , [16] una condición que se esforzó por ocultar, pero que hizo que todas sus articulaciones se desgastaran. [16] Tuvo que tomar sales y baños calientes para obtener algo de alivio. [16] No podía montar a caballo y tuvo que usar un corsé espinal en todo momento. [16] Se paraba muy erguido y tenía la costumbre de jugar con uno de sus anillos de joyas, girándolo alrededor de su dedo. Mantenía sus sentimientos rígidamente bajo control, y muchos confundían su reserva con orgullo. Pocos tuvieron la oportunidad de conocerlo bien. Se destacó por su adhesión a la Iglesia, tenía un profundo interés en las antigüedades rusas y los tesoros artísticos, y estaba interesado en la arqueología , la música y la actuación y, a veces, presidía reuniones del Congreso Arqueológico. [8]
Aunque era tímido y reservado, no ocultaba su desaprobación de la sociedad elegante y sus formas relajadas, y desafiaba todas las críticas. Le resultaba difícil hacer frente a la oposición y perdía los estribos con facilidad. En su casa, exigía pulcritud, orden y disciplina, y esperaba que le obedecieran. Su sobrina, María, reina de los rumanos , lo recordaba así: «Seco, nervioso, de habla corta, impaciente, no tenía nada del buen humor más bien descuidado de sus tres hermanos mayores... pero a pesar de todo lo que lo amábamos, nos sentíamos irresistiblemente atraídos por él, por duro que pudiera ser. Quizá pocos aprecien su recuerdo, pero yo sí». Muchos otros miembros de la familia, incluido su sobrino Kiril , la princesa María de Grecia y el príncipe Gabriel , incluyeron sus buenas impresiones sobre él en sus memorias. [17]
En 1881 se había hablado de un posible matrimonio con la princesa Carolina Matilde de Schleswig-Holstein . [18] El emperador Alejandro II había esperado que al menos uno de sus hijos se casara con una princesa de Hesse como lo había hecho él. Sergio finalmente eligió como esposa a la princesa Isabel de Hesse , hija de Luis IV, gran duque de Hesse y del Rin y de la princesa Alicia del Reino Unido . Era hermana mayor de Ernesto Luis, gran duque de Hesse y del Rin y de Alicia de Hesse , más tarde emperatriz consorte de Nicolás II de Rusia y sobrina del príncipe Alfredo, duque de Edimburgo , quien se casó con su hermana mayor, la gran duquesa María Alexandrovna de Rusia . Eran primos hermanos una vez eliminados (es decir, el bisabuelo de Isabel, el abuelo paterno de su padre, Luis II, gran duque de Hesse , era el abuelo materno de Sergio) y se conocían de toda la vida. [3] Hubo dudas por ambas partes e Isabel primero rechazó su propuesta de matrimonio. [18] La reina Victoria, que tenía sentimientos antirrusos, se opuso al matrimonio de su nieta huérfana de madre. [19] Isabel y sus hermanas no fueron presionadas para seguir matrimonios políticos; se les permitió seguir su propia inclinación. [18] Después de que la pareja pasó algún tiempo junta en Schloss Wolfsgarten en Darmstadt en septiembre de 1883, Isabel aceptó casarse con él. [20] Su compromiso fue anunciado públicamente el 26 de febrero de 1884 cuando Sergei regresó a visitarla en Darmstadt. [21] Tras su matrimonio, la princesa Isabel tomó el nombre de Gran Duquesa Isabel Feodorovna de Rusia. [22] La boda tuvo lugar el 15 de junio de 1884 en el Palacio de Invierno . [23]
Pasaron su luna de miel en Ilinskoye, la finca de 2.400 acres (9,7 km2) de Sergei, a sesenta kilómetros al oeste de Moscú, en la margen izquierda del río Moscova, que heredó de su madre. La pareja se instaló más tarde en San Petersburgo en una mansión que ocupaba la esquina sureste del Canal Fontanka y la Avenida Nevsky, a poca distancia en coche de sus antiguos apartamentos en el Palacio de Invierno. [21] La mansión Beloselsky Belozersky, comprada por Sergei para vivir con su esposa, pasó a llamarse Palacio Sergeivsky. [24] La pareja también tenía Ferme, una villa ubicada en los terrenos de Peterhof que Sergei había heredado de su madre. [25] Por lo general, recibían invitados en Ilinskoe durante los meses de verano, y los invitados ocupaban varias villas de madera repartidas por el parque. También estaba Usovo, una importante casa de piedra y ladrillo con una innovadora calefacción central, que Sergei había construido en la orilla opuesta del río Moscova.
La pareja era muy cercana a Alejandro III y María Feodorovna , y el zar confiaba en Sergei más que en sus otros hermanos. En 1886, Alejandro III lo nombró comandante del Regimiento de Guardias de la Vida Preobrazhensky, encargándole la introducción del zarevich (el futuro Nicolás II) a la vida militar. Sergei y Ella representaron a Rusia en 1887 durante el Jubileo de Oro de la Reina Victoria y en 1888, fueron enviados a Tierra Santa con motivo de la consagración de la Iglesia de María Magdalena en Jerusalén construida en memoria de la emperatriz María Alexandrovna. En 1892, ocho años después de casarse, Sergei ya estaba seguro de que no tendrían hijos y dejó un testamento en el que los hijos de su hermano Paul eran sus herederos después de su muerte y la de su esposa.
Era probable que Sergei fuera homosexual o bisexual . [26] [27] [28] El conde Witte escribió que Sergei "siempre estaba rodeado de hombres comparativamente jóvenes, que eran excesivamente afectuosos con él". [29] En sus memorias, la condesa Lily de Nostitz dijo: "Era bien sabido que el Gran Duque Sergei era uno de esos hombres infelices maldecidos con el defecto de amar solo a su propio sexo". [30]
El diario de la prominente anfitriona de San Petersburgo, Alexandra Bogdanovich, hace referencia a los supuestos romances de Sergei con sus ayudantes de campo Martynov y Balyasny; [31] mientras que después de que Sergei fuera nombrado gobernador de Moscú, el conde Vladimir Lamsdorf hizo un juego de palabras: "Moscú solía estar sobre siete colinas, y ahora tiene que estar sobre una colina" (la palabra rusa para 'colina' suena similar a la palabra francesa para sodomizar). [32] Algunos informes sugieren que su sexualidad podría haber entrado en conflicto con sus intensas creencias religiosas y las expectativas de su posición. [28]
El emperador Alejandro III adoptó una política de represión y quería a alguien con ideas afines al mando de la segunda ciudad de la Rusia imperial y antigua capital. Así, en la primavera de 1891, el zar nombró a Serguéi gobernador general de Moscú. [33] Aunque era un gran honor, el gran duque Serguéi aceptó su nuevo nombramiento a regañadientes. Esperaba permanecer más tiempo al mando del Preobrazhenski, donde era popular; y a él y a su esposa les encantaba la vida tranquila que llevaban en San Petersburgo .
El papel virreinal del gobernador general que gobernaba al príncipe de Moscú era uno que respondía únicamente ante el emperador. [34] El gran duque Sergei era un político de línea dura que compartía la creencia inalienable de su hermano en un gobierno fuerte y nacionalista. [34] El mandato de Sergei comenzó con la expulsión de los 20.000 judíos de Moscú . [34] Comenzó cuatro semanas antes de que llegara en persona, después de la publicación de un ucase imperial por parte del ministro del Interior Ivan Durnovo , por el cual todos los judíos de posición social inferior (artesanos, comerciantes menores, etc.) tenían que ser expulsados de Moscú. El 29 de marzo, el primer día de Pascua, la población judía de la ciudad se enteró del nuevo decreto que exigía su expulsión. [34] En tres fases cuidadosamente planificadas durante los siguientes doce meses, los judíos de Moscú fueron expulsados. Los primeros en irse fueron los solteros, los que no tenían hijos y los que habían vivido en la ciudad durante menos de tres años. [34] Después llegó el turno de los aprendices, de las familias con hasta cuatro hijos y de aquellos con menos de seis años de residencia. [34] Por último, llegó el turno de los antiguos colonos judíos con familias numerosas y/o numerosos empleados, algunos de los cuales habían vivido en Moscú durante cuarenta años. [34] A las mujeres judías jóvenes se les obligó a registrarse como prostitutas si querían quedarse en la ciudad. [2]
Durante la expulsión, los cosacos a caballo rodearon las casas en mitad de la noche mientras la policía saqueaba cada casa. En enero de 1892, con una temperatura de 30 grados bajo cero, la estación de Brest estaba repleta de judíos de todas las edades y sexos, todos vestidos con harapos y rodeados de escasos restos de enseres domésticos, que se marchaban voluntariamente para no enfrentarse a la deportación. [34] Los comisarios de policía pidieron a Serguéi, como gobernador general, que detuviera las expulsiones hasta que mejoraran las condiciones meteorológicas. [34] Aunque estuvo de acuerdo, la orden no se publicó hasta que terminaron las expulsiones. [34] Algunos de ellos se trasladaron a las regiones meridionales y occidentales del imperio, aunque hubo muchos que decidieron emigrar. [35] Si se hace un recuento del coste, Moscú perdió 100 millones de rublos en comercio y producción, 25.000 rusos empleados por empresas judías perdieron sus medios de vida, mientras que la fabricación de seda, una de las industrias más lucrativas de la ciudad, fue prácticamente aniquilada. [36]
Para satisfacer las necesidades de los estudiantes, Sergei ordenó el inicio de la construcción de nuevos dormitorios en la ciudad. Al mismo tiempo, sin embargo, se impusieron severas restricciones a los estudiantes y profesores de las universidades como parte de la política estatal de prevención de conspiraciones y eliminación de ideas revolucionarias. [37] Esto hizo que Sergei Alexandrovich fuera muy impopular en Moscú entre la intelectualidad , aunque los ciudadanos más conservadores estaban contentos. [37] La nobleza y los comerciantes moscovitas lo despreciaban porque era rudo y carecía de tacto al intentar combatir el fraude comercial y aplicar medidas políticas estrictas. Sin embargo, mejoró significativamente las condiciones generales de vida durante su mandato y fue extremadamente concienzudo en el cumplimiento de sus deberes: "Incluso en el campo, cuando se suponía que debía descansar", recordó su sobrina, "recibía constantemente correos de Moscú y daba audiencias". Prestaba mucha atención a los detalles, atendiendo personalmente asuntos que fácilmente podrían haber quedado en manos de sus subordinados, castigando la corrupción y el fraude. A veces, recorría la ciudad de incógnito para ver las condiciones por sí mismo. [38] En privado, él y su esposa estaban preocupados por la pobreza que veían en Moscú y el campo circundante, y discutían formas de mejorarla. [39]
Las organizaciones de asistencia social y las obras de caridad siempre atrajeron la atención de Sergei y llegó a ser presidente o mecenas de decenas de ellas. [40] Fue, por ejemplo, presidente de la Sociedad de Moscú para el Cuidado, la Crianza y la Educación de Niños Ciegos; de la Sociedad para Niños Sin Hogar, Abandonados y Adolescentes Convictos; y del Departamento de Moscú de la Sociedad del Departamento Ruso de Protección Nacional de la Salud. [40] Además, fue mecenas de organizaciones tan diversas como las Universidades de Moscú y San Petersburgo, el Fondo de Ayuda Mutua de Impresores, la Sociedad de Atención a Actores de Edad Avanzada, la Escuela Secundaria No Clásica de Pskov y las Casas de beneficencia del Príncipe Nikola. También fue presidente de las Academias de Artes y Ciencias, la Sociedad Arqueológica de Moscú, la Sociedad de Agricultura, la Sociedad Musical Rusa, el Museo Histórico de Moscú y la Academia Teológica de Moscú, entre otras. [40]
El zar Alejandro III murió el 1 de noviembre [20 de octubre] de 1894 y su hijo Nicolás II ascendió al trono ruso. La relación entre el gran duque Sergio y su sobrino, que había servido bajo su mando en el regimiento de guardias Preobrazhenski, era estrecha y se fortaleció con el matrimonio de Nicolás II con la princesa Alix de Hesse , la hermana menor de la esposa de Sergio, una unión que Sergio e Isabel Feodorovna habían ayudado a promover.
Las ceremonias de coronación del nuevo emperador y su esposa, como mandaba la tradición, se celebraron en Moscú y Serguéi, como gobernador general de la ciudad, fue el encargado de supervisar los preparativos. Como parte de los preparativos, Serguéi había introducido en Moscú la novedad de la luz eléctrica. Hacia el final de las festividades, según la costumbre, cada zar recién coronado entregó regalos al pueblo; el campo de Khodynka , en las afueras de Moscú, fue el lugar donde se realizó la distribución desde la coronación del zar Alejandro II. La elección fue cuestionable, ya que el campo se utilizaba normalmente como campo de entrenamiento militar y estaba atravesado por zanjas. Sin embargo, Serguéi, como gobernador general, aprobó los planes. Aunque se esperaba una multitud de casi medio millón de personas procedentes de toda Rusia, solo se envió un escuadrón de cosacos y un pequeño destacamento de policía para mantener el orden.
El 30 de mayo de 1896, a primera hora de la mañana, las familias comenzaron a reunirse fuera de la frágil valla de madera que protegía el campo, observando los carros cargados de cerveza y los regalos tan ansiosamente buscados. [41] Alrededor de las seis de la mañana, un rumor se extendió entre la multitud masiva de que los puestos ya habían abierto y se estaban repartiendo los recuerdos. [42] De repente, moviéndose como uno solo, ese gran grupo de personas comenzó a avanzar en dirección a los puestos. [ 42] Mientras lo hacía, hombres, mujeres y niños, cientos de los cuales no tenían idea de lo que estaba sucediendo, cayeron o resbalaron en el suelo irregular y fueron aplastados y pisoteados. Otros se asfixiaron en el caos. [42] La policía, demasiado escasa en número, no pudo hacer mucho e incluso los cosacos, cuando llegaron, no pudieron detener la catástrofe. Mil trescientas personas, muchas horriblemente mutiladas e irreconocibles, murieron y el doble de esa cantidad resultó gravemente herida. [43]
Aunque el Gran Duque Serguéi no había participado directamente en la planificación del Campo Khodynka, se le culpó por la falta de previsión y, como Gobernador General, se le consideró el máximo responsable. Sin embargo, no asumió su parte de responsabilidad por la tragedia. Echó la culpa a otros, sobre todo al conde Hilarión Voronzov-Dashkov , jefe del Ministerio de la Corte Imperial , con quien había habido cierta disputa sobre la gestión de las festividades de la coronación, [44] y al coronel Alexander Vlasovsky (1842-1899), jefe de policía de la ciudad de Moscú. [45] A los ojos de la opinión pública, Serguéi se había hecho un gran daño al no acudir al lugar del incidente o al menos hacer apariciones en los funerales de las víctimas, aunque también se informó de que Serguéi se sentía profundamente entristecido por el desastre.
Tras la tragedia, muchos miembros de la familia Romanov, encabezados por el gran duque Nicolás Mijáilovich y sus hermanos, opinaron que las festividades restantes debían cancelarse. Por otro lado, Serguéi Aleksándrovich y sus hermanos pensaban que un acontecimiento histórico, como una coronación, no debía verse interrumpido o empañado por un período de luto visible. Esta última opinión creía que las multitudes que venían de largas distancias no debían sentirse decepcionadas y que los eventos estrictamente programados para dignatarios extranjeros no debían desairarse y debían seguir adelante. También hubo división entre la familia Romanov sobre si el gran duque Serguéi debería haber dimitido. El gran duque Nicolás Mijáilovich y sus hermanos pidieron su dimisión, mientras que los propios hermanos de Serguéi, los grandes duques Vladimir Aleksándrovich y Alexéi Aleksándrovich, cerraron filas apoyándolo y amenazaron con retirarse de la vida pública si Serguéi era convertido en chivo expiatorio de la tragedia de Khodynka. [46] Finalmente, Serguéi ofreció dimitir, mientras que Vorontzov-Dashkov no lo hizo. Al final, el zar no apoyó la investigación exhaustiva propuesta, el jefe de policía fue destituido y el gran duque Sergio conservó su cargo.
La noche de la tragedia, el zar Nicolás II, por razones diplomáticas, asistió a un baile en honor de los franceses; debido a eso, su reputación también sufrió por lo que se percibió como su falta de simpatía hacia las víctimas.
En 1894, Serguéi fue nombrado miembro del Consejo de Estado . En 1896, fue ascendido a teniente general y nombrado comandante del distrito militar de Moscú . Como Serguéi era devoto de la política de su sobrino, el zar lo consideraba un contrapeso útil para algunos de sus ministros y funcionarios y siempre se ponía de su lado. [47] Cuando, en 1896, estallaron disturbios en las universidades, Nicolás II agradeció su rápida acción y la de las autoridades que rápidamente restablecieron el orden.
Aunque Serguéi fue a menudo condenado como un reaccionario completo durante su mandato como gobernador, según su cuñado Ernesto, gran duque de Hesse, quería y luchaba por mejoras, lo que enfureció a los conservadores, pero bloqueó las reformas revolucionarias, lo que enfureció a los radicales, porque las consideraba imprácticas o pensaba que Rusia no estaba preparada para ellas. [43] [48]
La personalidad enigmática de Serguéi y sus modales duros lo hacían parecer arrogante y desagradable. Tímido por naturaleza, temía el contacto personal. Cuando la cortesía exigía un apretón de manos, resolvía el problema poniéndose un guante blanco. Puritano y sin sentido del humor, al menos en público, tenía un total desprecio por la opinión pública. Nunca parecía estar a gusto consigo mismo ni con los demás. Se convirtió en el foco de atención de serios opositores al régimen, así como de chismes maliciosos. Su primo, el gran duque Alejandro Mijáilovich, dejó una descripción dañina sobre él: «Por mucho que lo intente», escribió, «no puedo encontrar un solo rasgo redentor en su carácter... Obstinado, arrogante, desagradable, hacía alarde de sus muchas peculiaridades ante toda la nación...». [49] Escritores posteriores lo han acusado de sadismo. [37] [26]
Una gran parte de la controversia en torno a Sergei Alexandrovich se ha centrado en la naturaleza de su vida personal. Han abundado las conjeturas sobre la naturaleza quizás desdichada de la relación con su esposa. [50] El matrimonio de Sergei apenas está documentado. Sus documentos privados, incluida la correspondencia con su esposa, no han sobrevivido, y la evidencia que existe en los Archivos Estatales de Moscú, el depósito más importante de los documentos Romanov, está abierta a la interpretación. Contrariamente a esta creencia, el matrimonio fue feliz, a su manera. A diferencia de lo que es habitual en las parejas reales, durmieron en la misma cama durante toda su vida matrimonial. [51] Obligada a defender a Sergei contra los rumores de discordia, Isabel Feodorovna se dedicó a su marido y atesoró su memoria después de su muerte. La sobrina e hija adoptiva de Sergei, María, escribió sobre ellos: "Ella y mi tío nunca parecieron tener mucha intimidad. Se veían la mayor parte del tiempo sólo en las comidas y durante el día evitaban estar solos. Sin embargo, hasta el último año de su vida juntos durmieron en la misma gran cama".
[52]
Aunque su matrimonio no tuvo hijos, los dos hijos del gran duque Pablo , la gran duquesa María y el gran duque Dimitri , se unieron a menudo a su hogar, pasando las Navidades y más tarde algunas vacaciones de verano con Sergei y su esposa. La pareja reservó una sala de juegos y dormitorios para los más pequeños en su casa. En 1902, Pablo fue desterrado de vivir en Rusia después de contraer un matrimonio morganático y Sergei solicitó y obtuvo la tutela de su sobrina y sobrino. [27] Como padre adoptivo, Sergei era estricto y exigente, pero devoto y cariñoso con los niños. Sin embargo, María y Dimitri resentían a su tía y tío, culpándolos por la separación forzada de su verdadero padre, que los había abandonado. [53] Si bien Sergei tenía sus mejores intereses en el corazón, su preocupación por el más mínimo detalle de su educación y crianza no era atractiva para los dos adolescentes difíciles, especialmente para la obstinada María. [54]
A finales de 1904, Rusia había sufrido desastrosamente en la guerra ruso-japonesa y el país estaba sumido en el caos. A medida que el descontento y las manifestaciones se multiplicaban, también lo hacía la presión sobre Sergei para que mantuviera el orden. [55] Era de la opinión de que sólo la máxima severidad podría poner fin al fermento revolucionario, pero a raíz del desorden civil Nicolás II se vio obligado a hacer concesiones. Sergei no apoyaba las políticas de seguridad del zar, basadas en vacilaciones y evasiones. [56] Según Marie Pavlovna, "a mi tío le pareció poco menos que monstruoso... expresó su profundo pesar por la situación en Rusia, por la necesidad de medidas serias y por la debilidad criminal de los ministros y consejeros del zar". Profundamente desilusionado con toda la situación y decidiendo que era el momento adecuado para retirarse a la vida privada, informó al zar de que los nuevos tiempos necesitaban nuevas caras. [57] Después de trece años de servicio, Serguéi renunció a su cargo de gobernador el 1 de enero de 1905 y fue sucedido por Dmitri Feodorovich Trepov . Sin embargo, continuó como comandante del distrito militar de Moscú. [58]
Tras su dimisión, el gran duque Sergio se trasladó al palacio Neskuchnoye con su mujer y sus hijos adoptivos. Poco después, se trasladaron al palacio de Nicolás, dentro de la seguridad del Kremlin, al amparo de la noche. Sergio tomó todas las precauciones que le aconsejaron sus detectives. Sergio y su mujer rara vez se aventuraban a salir al exterior. [59] En casa, sólo recibían a sus amigos más cercanos. [59] Al igual que su padre, Alejandro II, Sergio estaba firmemente convencido de que, a menos que fuera la voluntad de Dios, ningún atentado contra su vida tendría éxito. Si fuera la voluntad de Dios, ninguna medida de seguridad lo impediría. Una de las precauciones que sí tomó fue en beneficio de sus ayudantes, a quienes ya no les permitió viajar con él.
El 15 de febrero de 1905, la familia asistió a un concierto en el Teatro Bolshoi en ayuda de las obras de caridad de la Cruz Roja de Elizabeth Feodorovna. [60] Una organización terrorista que conocía su ruta, el destacamento de combate del Partido Socialista Revolucionario , había planeado asesinarlo ese día. Sin embargo, uno de sus miembros, Ivan Kalyayev , notó a los niños en el carruaje y decidió cancelar el ataque. Matar a la Gran Duquesa y a los niños seguramente habría provocado una ola de aprensión en todo el imperio y habría hecho retroceder la causa revolucionaria durante años. [58] Después de almorzar con su esposa en el Palacio de Nicolás el 17 de febrero, Sergei se fue solo a la mansión del Gobernador General. [61] Debido a la amenaza inminente, Sergei se había negado a llevar a su ayudante, Alexei, ya que estaba casado y era padre. La llegada del reconocible carruaje del Gran Duque, tirado por un par de caballos y conducido por su cochero Andrei Rudinkin, alertó al terrorista que estaba esperando en el Kremlin con una bomba envuelta en periódicos. [62]
Poco antes de las 14:45, el carruaje del Gran Duque atravesó la puerta de la Torre Nikolskaya del Kremlin y dobló la esquina del Monasterio Chudov hacia la Plaza Senatskaya. Desde una distancia no mayor de cuatro pies (1,2 m) de distancia y todavía a unos 60 pies (18 m) dentro de la Puerta Nikolsky, Ivan Kalyayev dio un paso adelante y arrojó una bomba de nitroglicerina directamente al regazo de Sergei. [63] La explosión desintegró el carruaje y el Gran Duque murió inmediatamente. [63] Dispersos por toda la nieve manchada de sangre yacían trozos de tela, piel y cuero chamuscados. El cuerpo del Gran Duque estaba mutilado, con la cabeza, la parte superior del pecho y el hombro y el brazo izquierdos volados y completamente destruidos. [64] Algunos de los dedos del Gran Duque, todavía adornados con los anillos que habitualmente usaba, fueron encontrados en el techo de un edificio cercano. [63] [65]
En el momento del impacto, los caballos del carruaje se desbocaron hacia la Puerta Nikolsky, arrastrando con ellos las ruedas delanteras y el vagón, así como al conductor, Rudinkin, semiinconsciente y gravemente quemado, cuya espalda había sido acribillada con trozos de bomba y piedras. Fue llevado de urgencia al hospital más cercano, donde murió tres días después. Kalyayev, que según su propio testimonio había esperado morir en la explosión, sobrevivió. [62] [66] Succionado por el vórtice de la explosión, terminó junto a los restos de las ruedas traseras. Su rostro estaba acribillado por astillas, que brotaban de sangre. [62] Kalyayev fue arrestado inmediatamente, condenado a muerte y ahorcado dos meses después. La Gran Duquesa corrió al lugar de la explosión. [66] Aturdida pero perfectamente controlada, dio instrucciones y, arrodillada en la nieve, ayudó a recoger los restos de Sergei. [66] Los restos fueron colocados en una camilla y cubiertos con un abrigo militar. [66]
Según Edvard Radzinsky , durante el juicio a Kalyayev:
Isabel pasó todos los días antes del entierro en oración incesante. En la lápida de su marido escribió: «Padre, libéralos, no saben lo que hacen». Entendía de memoria las palabras del Evangelio y la víspera del funeral exigió que la llevaran a la prisión donde se encontraba detenido Kalyaev. Cuando la llevaron a su celda, le preguntó: «¿Por qué has matado a mi marido?». «Maté a Sergei Alexandrovich porque era un arma de tiranía. Quería vengarme del pueblo». «No escuches a tu orgullo. Arrepiéntete... y yo rogaré al Soberano que te dé la vida. Se lo pediré por ti. Yo misma ya te he perdonado». En vísperas de la revolución, ya había encontrado una salida: ¡el perdón! Perdonar a través del dolor y la sangre imposibles y así detener, desde el principio, esta rueda de sangre. Con su ejemplo, la pobre Isabel hizo un llamamiento a la sociedad, llamando al pueblo a vivir en la fe cristiana. «¡No!», respondió Kalyayev. «No me arrepiento. Debo morir por lo que hice y lo haré... Mi muerte será más útil para mi causa que la muerte de Sergei Alexandrovich». Kalyayev fue condenado a muerte. «Estoy satisfecho con su sentencia», dijo a los jueces. «Espero que la cumplan tan abierta y públicamente como yo cumplí la sentencia del Partido Socialista Revolucionario . Aprendan a mirar a la revolución que avanza directamente a la cara». [67]
Profundamente afectada por la muerte del Gran Duque, la Gran Duquesa Isabel Feodorovna se retiró de la familia real y fundó el convento ortodoxo ruso de Marta y María , donde se dedicó al cuidado de los pobres y sufrientes de Moscú. [63] Parte de las obligaciones de las hermanas del convento de Marta y María era hacer una peregrinación anual a la iglesia sepulcral en memoria del Gran Duque el día de su reposo, el 4 de febrero. [68] Isabel Feodorovna fue asesinada durante la Guerra Civil Rusa en 1918, junto con muchos otros familiares de los Romanov. Su cuerpo y el de una monja compañera fueron contrabandeados a China y finalmente llegaron a Jerusalén. Los ataúdes de madera fueron recibidos en la estación de tren por el vicegobernador británico, Sir Harry Charles Luke , y llevados para su entierro en la Iglesia de María Magdalena en el Monte de los Olivos . [12]
El cuerpo del gran duque Serguéi fue enterrado en la cripta del monasterio de Chudov , en el recinto del Kremlin de Moscú. En el lugar donde fue asesinado en 1908 se erigió una cruz conmemorativa, creada con donaciones públicas. Tras la caída de los Romanov, la cruz fue destruida con la participación personal de Vladimir Lenin . [57]
El monasterio de Chudov fue demolido en 1928 y en su lugar se construyó el Presídium del Soviet Supremo . La cripta funeraria del Gran Duque estaba situada en un patio de ese edificio, que había sido utilizado como aparcamiento. En 1990, los trabajadores de la construcción del Kremlin descubrieron la entrada bloqueada de la bóveda funeraria. Se examinó el ataúd y se descubrió que contenía los restos del Gran Duque, cubiertos con el abrigo militar del regimiento de Kiev, condecoraciones y un icono. Había dejado instrucciones escritas de que debía ser enterrado con el uniforme del regimiento de salvavidas Preobrazhensky , pero como su cuerpo estaba tan gravemente mutilado, esto resultó imposible. En 1995, el ataúd fue exhumado oficialmente y, después de un Panikhida en la Catedral del Arcángel del Kremlin , fue enterrado nuevamente en una bóveda del Monasterio Novospassky en Moscú el 17 de septiembre de 1995. [69]
El 4 de mayo de 2017, la cruz conmemorativa de Sergei fue restaurada en una ceremonia a la que asistieron el presidente Vladimir Putin y el patriarca Kirill de Moscú . [70]
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Austria-Hungría :.svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Baviera : Caballero de San Huberto.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo
Bujará :
Bulgaria : Gran Cruz de San Alejandro
Dinamarca : Caballero del Elefante , 3 de agosto de 1876 [74].svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina , 1878 [75].svg/1280px-Flag_of_Ethiopia_(1897%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Etiopía : Gran Cruz del Sello de Salomón.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor , 20 de junio de 1891 [76].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Grecia : Gran Cruz del Redentor
Hesse y el Rin : [77]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Italia : Caballero de la Anunciación , 15 de abril de 1881 [78].svg/1280px-Flag_of_the_Order_of_St._John_(various).svg.png){kind=small}
Soberana Orden Militar de Malta : Bailío Gran Cruz de Honor y Devoción.svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Japón : Gran Cordón de la Orden del Crisantemo , 8 de septiembre de 1900 [79]
Mecklemburgo :.svg/1280px-Flag_of_Montenegro_(1860%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Montenegro : Gran Cruz de la Orden del Príncipe Danilo I
Países Bajos : Gran Cruz del León de los Países Bajos
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Pedro Federico Luis , con corona y collar de oro.svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Imperio Otomano : Orden de Osmanieh , 1.ª clase con diamantes.svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Prusia :
Imperio persa : Orden del Retrato Augusto
Rumania :.svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 1873 [81].svg/1280px-Flag_of_Serbia_(1882%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Serbia : Gran Cruz del Águila Blanca.svg/1280px-Flag_of_Siam_(1855).svg.png){kind=small}
Siam : Caballero de la Orden de la Casa Real de Chakri , 4 de julio de 1897 [82].svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Suecia-Noruega : Caballero de los Serafines , 19 de julio de 1875 [83]
Reino Unido :
Württemberg : Gran Cruz de la Corona de Württemberg , 1871 [85]