El Parque Nacional del Serengeti es un gran parque nacional en el norte de Tanzania que se extiende a lo largo de 14.763 km² ( 5.700 millas cuadradas). [1] Está ubicado en la región oriental de Mara y en el noreste de la región de Simiyu y contiene más de 1.500.000 ha (3.700.000 acres) de sabana virgen . El parque fue establecido en 1940.
El Serengeti es conocido por ser la mayor migración animal anual del mundo, con más de 1,5 millones de ñus azules y 250.000 cebras, además de manadas más pequeñas de gacelas de Thomson y elands . [2] El parque nacional también alberga la mayor población de leones de África. Está amenazado por la deforestación , el crecimiento demográfico y la ganadería.
El nombre "Serengeti" es una aproximación de la palabra siringet utilizada por el pueblo masai para designar la zona, que significa "el lugar donde la tierra se extiende eternamente". [3]
En 1930, un área de 2.286 km² ( 883 millas cuadradas) fue designada como reserva de caza en el sur y este del Serengeti. [4] En la década de 1930, el gobierno de Tanganyika estableció un sistema de parques nacionales que cumplían con la Convención relativa a la preservación de la fauna y la flora en su estado natural . [ cita requerida ] El área se convirtió en un parque nacional en 1940. Se le otorgó protección estricta en 1948 cuando se formó la Junta de Síndicos del Parque Nacional del Serengeti para administrar el parque nacional. El gobierno restringió los movimientos del pueblo masai residente, y los límites del parque se finalizaron en 1951. [5] En 1959, un área de 8.300 km2 ( 3.200 millas cuadradas) se dividió en la parte oriental del parque nacional y se restableció como Área de Conservación de Ngorongoro destinada a acomodar los intereses tradicionales de uso de la tierra del pueblo masai en un área de uso múltiple de la tierra. [6] En 1981, el Parque Nacional del Serengeti cubría 12.950 km2 ( 5.000 millas cuadradas), que era menos de la mitad del Serengeti . [7]
El Serengeti ganó fama después de que Bernhard Grzimek y su hijo Michael produjeran un libro y documental titulado Serengeti Shall Not Die en 1959. [8]
El Parque Nacional del Serengeti forma una Unidad de Conservación del León desde 2005 junto con la Reserva Nacional de Masai Mara . [9] Más de 3.000 leones viven en este ecosistema. [10] La densidad de población del leopardo africano se estima en 5,41 individuos por cada 100 km2 ( 14,0 por cada 100 millas cuadradas) en la estación seca. [11]
Las manadas de elefantes africanos de sabana se recuperaron de un mínimo poblacional en la década de 1980 causado por la caza furtiva , y contaban con más de 5000 individuos en 2014. [12] La población de búfalos africanos disminuyó entre 1976 y 1996 debido a la caza furtiva, pero aumentó a 28 524 individuos en 2008. [13] La población de rinocerontes negros orientales se redujo a unos 10 individuos en la década de 1980 debido a la caza furtiva, y menos de 70 individuos sobreviven en el parque hoy en día. [14] Los rinocerontes se alimentan principalmente de pastos, hierbas leñosas Indigofera , Acacia y Crotalaria y arbustos. [15]
Otros mamíferos carnívoros incluyen al guepardo , [16] alrededor de 3.500 hienas moteadas , chacales de lomo negro , lobos dorados africanos , tejones de miel , hienas rayadas , caracales , servales , mangostas rayadas y dos especies de nutrias . [ cita requerida ] El perro salvaje africano fue devuelto al área en 2012 después de desaparecer en 1991. [17] Otros mamíferos incluyen hipopótamos , jabalíes comunes , cerdos hormigueros , lobos hormigueros , gatos monteses africanos , civetas africanas , ginetas comunes , zorillas , comadrejas rayadas africanas , zorros orejudos , pangolines terrestres , puercoespines crestados , tres especies de damanes y liebres del Cabo . [18] Primates como los babuinos amarillo y oliva , el mono vervet y el guereza manto también se ven en los bosques de galería del río Grumeti . [18]
Los reptiles incluyen el cocodrilo del Nilo , la tortuga leopardo , el galápago dentado , el agama arcoíris , el varano del Nilo , el camaleón de Jackson , la pitón africana , la mamba negra , la cobra escupidora de cuello negro y la víbora bufadora . [ cita requerida ]
Se pueden ver más de 500 especies de aves, como el avestruz masai , el secretario , la avutarda kori , la pintada de casco , el spurfowl de pecho gris , la avefría herrera , la tórtola turca , el tejedor búfalo de pico rojo , el cálao terrestre meridional , las grullas coronadas , el ibis sagrado , la garceta bueyera , la garza negra , el pato piconudo , la cigüeña piconegra , la cigüeña blanca , la garza goliat , la cigüeña marabú , la cigüeña de pico amarillo , el pato moteado , el flamenco enano , los picozapatos , la cigüeña de Abdim , los hamerkops , el ibis hadada , las águilas pescadoras africanas , los pelícanos de lomo rosado , el cálao de pico rojo de Tanzania , las águilas marciales , gansos egipcios , agapornis , gansos de alas espuelas , picabueyes y muchas especies de buitres. [19] [20]
La Gran Migración es la segunda migración terrestre más larga del mundo. La ruta migratoria completa tiene unos 800 km (500 mi). Al sur de esta ruta migratoria se encuentra el Área de Conservación de Ngorongoro , donde nacen alrededor de medio millón de ñus entre enero y marzo. En marzo, al comienzo de la estación seca, aproximadamente 1,5 millones de ñus y 250.000 cebras comienzan a migrar hacia el norte, hacia Maasai Mara , en Kenia. El eland común , la cebra de llanura y la gacela de Thomson se unen a los ñus. En abril y mayo, las manadas migratorias pasan por el Corredor Occidental. Para llegar a Maasai Mara, las manadas tienen que cruzar los ríos Grumeti y Mara, donde acechan alrededor de 3.000 cocodrilos. Por cada ñu capturado por los cocodrilos, 50 se ahogan. Cuando la estación seca termina a fines de octubre, las manadas migratorias comienzan a regresar al sur. Alrededor de 250.000 ñus y 30.000 cebras de llanura mueren anualmente por ahogamiento, depredación, agotamiento, sed o enfermedad. [21]
El complejo del basamento consiste en rocas verdes del Sistema Archaen Nyanzian (2,81–2,63 Ga en edad), plutones de granito - gneis Archaean (2,72–2,56 Ga en edad), que se elevaron hace 180 Ma , formando koppies y colinas alargadas, el Cinturón Neoproterozoico de Mozambique que consiste en cuarcita y granito, y el Grupo Neoproterozoico Ikorongo, que consiste en arenisca , pizarra y limolita que forman crestas lineales. La parte sureste del parque contiene roca volcánica de la edad Neógena y ceniza volcánica de la edad Holoceno Oldoinyo Lengai . Los ríos Grumeti, Mara, Mbalageti y Orangi fluyen hacia el oeste hasta el lago Victoria , mientras que el río Oldupai fluye hacia el este hacia los pantanos de Olbalbal. [22]
En la parte oriental del parque se encuentran las praderas volcánicas del Serengeti , que constituyen una ecozona de praderas tropicales . Las praderas crecen sobre depósitos de ceniza volcánica del volcán Kerimasi, que entró en erupción hace 150.000 años, y también de las erupciones volcánicas de Ol Doinyo Lengai, que crearon capas de toba calcárea y suelo duro calcítico ( vertisoles ) a partir de la rápida erosión de la lava de natrocarbonatita producida por los volcanes . [23] [24] [25]
El parque cubre 14.750 km2 ( 5.700 millas cuadradas) [26] de llanuras de pastizales, sabana , bosque ribereño y bosques. El parque se encuentra en el noroeste de Tanzania, limita al norte con la frontera con Kenia, donde se continúa con la Reserva Nacional Maasai Mara. Al sureste del parque se encuentra el Área de Conservación de Ngorongoro, al suroeste se encuentra la Reserva de Caza de Maswa, al oeste están las Reservas de Caza de Ikorongo y Grumeti , y al noreste y al este se encuentra el Área de Control de Caza de Loliondo.
El paisaje de la llanura del Serengeti es extremadamente variado, y abarca desde la sabana hasta los bosques montañosos y las praderas abiertas. La diversidad geográfica de la región se debe a las condiciones climáticas extremas que azotan la zona, en particular la potente combinación de calor y viento. Los diversos hábitats de la región pueden haberse originado a partir de una serie de volcanes, cuya actividad dio forma a las características geográficas básicas de la llanura al agregar montañas y cráteres al paisaje. [ cita requerida ]
El río Mara, que fluye a través de la Reserva Nacional Maasai Mara desde las tierras altas de Kenia hasta el lago Victoria, es el único río que fluye permanentemente en el ecosistema del Serengeti. [27]
El parque está dividido en tres regiones:
La presencia humana en el parque está prohibida, salvo para el personal de la Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania , los investigadores y el personal de los distintos albergues, campamentos y hoteles. El asentamiento principal es Seronera, con su pista de aterrizaje principal. [29]
El parque está catalogado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura como Patrimonio de la Humanidad . Está designado como un área protegida de categoría II según el sistema desarrollado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , lo que significa que debe gestionarse para proteger el ecosistema o los procesos ecológicos. [30]
El organismo administrativo de todos los parques de Tanzania es la Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania. Myles Turner fue uno de los primeros guardabosques del parque y se le atribuye el mérito de haber controlado la caza furtiva desenfrenada. [31]
La deforestación en la región del bosque Mau ha cambiado la hidrología del río Mara. [32] Hay especies invasoras de plantas como la hierba de Siam , la tuna , la matricaria y el girasol mexicano . [33] Un estudio de 1996 estimó que la población humana del lado occidental del parque está creciendo un cuatro por ciento anual. [20] El uso del ganado también está creciendo, lo que aumentó la cantidad de tierra dedicada a la agricultura y la ganadería. Un estudio del Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación en 2001 estimó que aproximadamente 200.000 animales mueren por la caza furtiva cada año. [20]
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