El asedio asirio de Jerusalén (circa 701 a. C.) fue un asedio abortado de Jerusalén , entonces capital del Reino de Judá , llevado a cabo por Senaquerib , rey del Imperio neoasirio . El asedio concluyó la campaña de Senaquerib en el Levante , en la que atacó las ciudades fortificadas y devastó el campo de Judá en una campaña de subyugación. Senaquerib sitió Jerusalén , pero no la capturó.
Los Anales de Senaquerib describen cómo el rey atrapó a Ezequías de Judá en Jerusalén "como un pájaro enjaulado" y luego regresó a Asiria cuando recibió tributo de Judá. En la Biblia hebrea , se describe a Ezequías pagando 300 talentos de plata y 30 talentos de oro a Asiria. La historia bíblica luego agrega un final milagroso en el que Senaquerib marcha sobre Jerusalén con su ejército solo para que un ángel lo derribe cerca de las puertas de Jerusalén, lo que lo impulsa a retirarse a Nínive.
Según la teoría arqueológica bíblica, el túnel de Siloé y el Muro Ancho de Jerusalén fueron construidos por Ezequías en preparación para el asedio inminente.
En el año 720 a. C., el ejército asirio capturó Samaria , la capital del reino norteño de Israel , y se llevó a muchos israelitas al cautiverio . La virtual destrucción de Israel dejó al reino del sur, Judá , a su suerte entre los reinos beligerantes del Cercano Oriente. Después de la caída del reino del norte , los reyes de Judá intentaron extender su influencia y protección a aquellos habitantes que no habían sido exiliados. También buscaron extender su autoridad hacia el norte en áreas previamente controladas por el Reino de Israel . La última parte de los reinados del rey Acaz y el rey Ezequías fueron períodos de estabilidad durante los cuales Judá pudo consolidarse tanto política como económicamente. Aunque Judá era un vasallo de Asiria durante este tiempo y pagaba un tributo anual al poderoso imperio, era el estado más importante entre Asiria y Egipto. [1]
Cuando Ezequías se convirtió en rey de Judá , inició cambios religiosos generalizados, incluida la destrucción de ídolos religiosos. Recapturó las tierras ocupadas por los filisteos en el desierto del Négueb , formó alianzas con Ascalón y Egipto y se opuso a Asiria negándose a pagar tributo. [2] En respuesta, Senaquerib atacó Judá y sitió Jerusalén.
Fuentes de ambos bandos reivindicaron la victoria: los judíos (o autores bíblicos) en el Tanaj y Senaquerib en su prisma . Senaquerib reivindicó el asedio y la captura de muchas ciudades judías, pero sólo el asedio (no la captura) de Jerusalén.
La historia del asedio asirio se cuenta en los libros bíblicos de Isaías (siglo VII a. C.), Segundo Libro de los Reyes (mediados del siglo VI a. C.) y Crónicas (c. 350-300 a. C.). [3] Cuando los asirios comenzaron su invasión, el rey Ezequías comenzó los preparativos para proteger Jerusalén. En un esfuerzo por privar a los asirios de agua, se bloquearon los manantiales fuera de la ciudad. Luego, los trabajadores cavaron un túnel de 533 metros hasta el manantial de Gihón , que proporcionaba agua dulce a la ciudad. Los preparativos adicionales para el asedio incluyeron la fortificación de las murallas existentes, la construcción de torres y la erección de una nueva muralla de refuerzo. Ezequías reunió a los ciudadanos en la plaza y los animó recordándoles que los asirios poseían solo "un brazo de carne", pero los judíos tenían la protección de Yahvé .
Según 2 Reyes 18 , mientras Senaquerib estaba sitiando Laquis , recibió un mensaje de Ezequías en el que se ofrecía pagar tributo a cambio de la retirada asiria. Según la Biblia hebrea , Ezequías pagó 300 talentos de plata y 30 talentos de oro a Asiria, un precio tan alto que se vio obligado a vaciar el templo y el tesoro real de plata y despojar de oro los postes de la puerta del Templo de Salomón . Sin embargo, Senaquerib marchó sobre Jerusalén con un gran ejército. Cuando llegó la fuerza asiria, su comandante de campo, Rabsaces, trajo un mensaje de Senaquerib. En un intento de desmoralizar a los judíos, el comandante de campo anunció a la gente en las murallas de la ciudad que Ezequías los estaba engañando y que Yahvé no podía liberar a Jerusalén del rey de Asiria. Enumeró los dioses de otras naciones derrotadas por Senaquerib y luego preguntó: "¿Quién de todos los dioses de estos países ha podido salvar su tierra de mí?"
Durante el asedio, Ezequías se vistió de cilicio (señal de luto), pero el profeta Isaías le aseguró que la ciudad sería liberada y Senaquerib fracasaría. [1] Según Isaías, un ángel mató a 185.000 soldados asirios durante la noche. [2]
El Prisma de Senaquerib , que detalla los acontecimientos de la campaña de Senaquerib contra Judá, fue descubierto en las ruinas de Nínive en 1830 y ahora se encuentra almacenado en el Instituto Oriental de Chicago , Illinois . [2] El Prisma data de alrededor del 690 a. C. y su relato está tomado de una inscripción cuneiforme anterior que data del 700 a. C. [4] El texto del prisma se jacta de cómo Senaquerib destruyó 46 de las ciudades de Judá y atrapó a Ezequías en Jerusalén "como un pájaro enjaulado". El texto continúa describiendo cómo el "esplendor aterrador" del ejército asirio hizo que los árabes y los mercenarios que reforzaban la ciudad desertaran. Agrega que el rey asirio regresó a Asiria donde más tarde recibió un gran tributo de Judá. Esta descripción varía un poco de la versión judía en el Tanaj. Las bajas asirias masivas mencionadas en el Tanaj no se mencionan en la versión asiria.
Después de sitiar Jerusalén, Senaquerib pudo entregar las ciudades circundantes a los gobernantes vasallos asirios en Ecrón , Gaza y Asdod . Su ejército aún existía cuando realizó campañas en 702 a. C. y desde 699 a. C. hasta 697 a. C., cuando realizó varias campañas en las montañas al este de Asiria, durante una de las cuales recibió tributo de los medos . En 696 a. C. y 695 a. C., envió expediciones a Anatolia , donde varios vasallos se habían rebelado tras la muerte de Sargón II . Alrededor de 690 a. C., realizó campañas en los desiertos del norte de Arabia, conquistando Dumat al-Jandal , donde se había refugiado la reina de los árabes . [5]
Heródoto escribió que el ejército asirio fue invadido por ratones cuando atacó Egipto. [6] Algunos eruditos bíblicos toman esto como una alusión a que el ejército asirio sufrió los efectos de una enfermedad transmitida por ratones o ratas, como la peste bubónica . [7] [8] Incluso sin confiar en esa explicación, John Bright sugirió que fue una epidemia de algún tipo lo que salvó a Jerusalén. [9] El historiador babilónico Beroso también escribió que fue una plaga la que derrotó al ejército asirio en el asedio. [10]
Henry T. Aubin escribe en El rescate de Jerusalén: la alianza entre hebreos y africanos en 701 a. C. [11] que el ejército asirio fue derrotado por un ejército egipcio bajo el mando kushita ( nubio ). [12] Sin embargo, Nazek Matty sostiene en su análisis arqueológico que la hipótesis egipcia de Aubin es poco probable. [13]
Un poema de 1813 de Lord Byron , La destrucción de Senaquerib , conmemora la campaña de Senaquerib en Judea desde el punto de vista hebreo. Escrito en tetrámetro anapéstico , el poema fue popular [ cita requerida ] en las recitaciones escolares.
31°46′06″N 35°12′49″E / 31.768319°N 35.21371°E / 31.768319; 35.21371