El Secretario de Estado de los Estados Unidos ( SecState [5] ) es un miembro del poder ejecutivo del gobierno federal y el jefe del Departamento de Estado . El titular del cargo es el segundo miembro de mayor rango del Gabinete del presidente , después del vicepresidente, y ocupa el cuarto lugar en la línea de sucesión presidencial ; primero entre los secretarios del gabinete.
Creado en 1789 con Thomas Jefferson como su primer titular del cargo, el secretario de estado representa a los Estados Unidos ante países extranjeros y, por lo tanto, se lo considera análogo a un ministro de asuntos exteriores en otros países. [6] [7] El secretario de estado es nominado por el presidente de los Estados Unidos y, después de una audiencia de confirmación ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado , es confirmado por el Senado . El secretario de estado, junto con el secretario del tesoro , el secretario de defensa y el fiscal general , generalmente se consideran los cuatro miembros más cruciales del gabinete debido a la importancia de sus respectivos departamentos. [8]
El Secretario de Estado es un puesto de Nivel I en el Programa Ejecutivo y, por lo tanto, gana el salario prescrito para ese nivel: $246,400, a partir de enero de 2024. [9] [4] El actual secretario de Estado es Antony Blinken , quien fue confirmado el 26 de enero de 2021 por el Senado con una votación de 78 a 22. [10]
El secretario de estado tiene su origen en el gobierno bajo los Artículos de la Confederación . El Congreso de la Confederación estableció el Departamento de Asuntos Exteriores en 1781 y creó el cargo de secretario de asuntos exteriores. [11] Después de que se ratificara la Constitución de los Estados Unidos , el 1.º Congreso de los Estados Unidos restableció el departamento, renombrándolo Departamento de Estado, y creó el cargo de secretario de estado para dirigir el departamento. [12] [13]
Las funciones declaradas del secretario de Estado son supervisar el servicio exterior de los Estados Unidos y la política de inmigración y administrar el Departamento de Estado. El secretario también debe asesorar al presidente sobre asuntos exteriores de los Estados Unidos, como el nombramiento de diplomáticos y embajadores, y asesorar al presidente sobre la destitución y el retiro de estas personas. El secretario de Estado puede llevar a cabo negociaciones, interpretar y rescindir tratados relacionados con la política exterior. El secretario también puede participar en conferencias, organizaciones y agencias internacionales como representante de los Estados Unidos. El secretario comunica cuestiones relacionadas con la política exterior de los Estados Unidos al Congreso y a los ciudadanos. El secretario también proporciona servicios a los ciudadanos estadounidenses que viven o viajan al extranjero, como proporcionar credenciales en forma de pasaportes. Al hacer esto, el secretario también garantiza la protección de los ciudadanos, sus propiedades e intereses en países extranjeros. [14]
¿Cuáles son las cualidades de un Secretario de Estado? Debe ser un hombre con conocimientos universales de leyes, gobiernos e historia. Todo nuestro universo terrestre debe estar comprendido sumariamente en su mente.
—John Adams [15]
Los secretarios de Estado también tienen responsabilidades domésticas. La mayoría de las funciones domésticas históricas del Departamento de Estado fueron transferidas gradualmente a otras agencias a fines del siglo XIX como parte de varias reformas y reestructuraciones administrativas. [16] Las que permanecen incluyen el almacenamiento y uso del Gran Sello, el desempeño de funciones de protocolo para la Casa Blanca y la redacción de ciertas proclamaciones. El secretario también negocia con los estados individuales sobre la extradición de fugitivos a países extranjeros. [17] Según la ley federal, la renuncia de un presidente o de un vicepresidente solo es válida si se declara por escrito, en un instrumento entregado a la oficina del secretario de Estado. [18] En consecuencia, las renuncias del presidente Richard Nixon y del vicepresidente Spiro Agnew se formalizaron en instrumentos entregados al entonces secretario de Estado Henry Kissinger .
Aunque históricamente han disminuido con el tiempo, el Congreso puede ocasionalmente aumentar las responsabilidades del secretario de Estado. Un ejemplo de ello ocurrió en 2014, cuando el Congreso aprobó la Ley Sean y David Goldman para la Prevención y Retorno Internacional de Menores, que establecía las medidas que el Secretario de Estado debía adoptar para facilitar el retorno de los menores secuestrados de los países que son parte del Convenio de La Haya sobre los Aspectos Civiles del Secuestro Internacional de Menores . [19]
Como miembro de mayor rango del gabinete, el secretario de estado es el tercer funcionario de mayor rango del poder ejecutivo del gobierno federal de los EE. UU., después del presidente y el vicepresidente, y es el cuarto en la línea de sucesión a la presidencia , después del vicepresidente , el presidente de la Cámara de Representantes y el presidente pro tempore del Senado .
Seis ex secretarios de Estado –Jefferson , Madison , Monroe , John Quincy Adams , Van Buren y Buchanan– han sido elegidos presidentes. Otros, entre ellos Henry Clay , Daniel Webster , Lewis Cass , John C. Calhoun , John M. Clayton , William L. Marcy , William Seward , Edward Everett , Jeremiah S. Black , James Blaine , Elihu B. Washburne , Thomas F. Bayard , John Sherman , Walter Q. Gresham , William Jennings Bryan , Philander C. Knox , Charles Evans Hughes , Elihu Root , Cordell Hull , Edmund Muskie , Alexander Haig , John Kerry y Hillary Clinton también han hecho campaña como candidatos presidenciales, ya sea antes o después de su mandato como Secretarios de Estado, pero finalmente no tuvieron éxito. Por lo tanto, el puesto de Secretario de Estado ha sido visto como un premio de consolación para los candidatos presidenciales fallidos. [20]
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