El Hawker Sea Hawk es un avión de combate diurno monoplaza británico que anteriormente pertenecía a Fleet Air Arm (FAA), la rama aérea de la Royal Navy (RN), construido por Hawker Aircraft y su compañía hermana, Armstrong Whitworth Aircraft . Aunque su diseño se originó en los anteriores cazas con motor de pistón Hawker, el Sea Hawk fue el primer avión a reacción de la compañía.
Tras su aceptación en la RN, el Sea Hawk demostró ser un caballo de batalla fiable y resistente. Un número considerable también se produjo para el mercado de exportación y fue operado desde portaaviones en servicio holandés e indio . Los últimos Sea Hawks operativos, operados por la Armada de la India , fueron retirados en 1983.
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , el equipo de diseño de Hawker se interesó cada vez más en desarrollar un avión de combate que aprovechara la tecnología de propulsión a chorro recientemente desarrollada . Antes de esto, Hawker había estado comprometido hasta finales de 1944 con la producción y el desarrollo de sus aviones propulsados por pistones, como el Hurricane , Tempest y Typhoon , para satisfacer las demandas de estos aviones en tiempos de guerra. El 1 de septiembre de 1944, el primer prototipo del último avión de combate de la compañía, el Hawker Fury/Sea Fury , realizó su vuelo inaugural ; Fue este avión el que serviría de base para el primer avión a reacción de Hawker. [1]
El equipo de diseño estudió la posible adaptación del avión y optó por utilizar el prototipo Fury propulsado por Rolls-Royce Griffon como punto de partida. [1] El equipo comenzó con la eliminación del motor de pistón, con su reemplazo, un solo motor turborreactor Rolls-Royce Nene , instalado en una posición media del fuselaje, junto con tomas de aire laterales y un tubo de escape que emergía debajo del plano de cola. [1] Las posibles modificaciones también incluyeron "estirar" el fuselaje y mover la cabina al extremo frontal del fuselaje en una nariz recontorneada; este diseño recibió la designación interna P.1035 . Se estudió el uso del motor Rolls-Royce Derwent , pero rápidamente se descartó por carecer de potencia para un avión de este tamaño. [1] En noviembre de 1944, el diseño del P.1035 fue presentado para evaluación por el Ministerio del Aire . [1]
En diciembre de 1944, Hawker perfeccionó sustancialmente el diseño propuesto. El escape del jet se movió desde debajo de la cola y se rediseñó como dos escapes bifurcados laterales cortos (que ganaron el nombre de "piernas de pantalón"), incrustados en el borde de salida de la raíz del ala , que necesitaba un engrosamiento correspondiente del ala. raíz; las tomas de aire se trasladaron al borde de ataque de la raíz del ala, similar al De Havilland Vampire contemporáneo . [1] El inusual tubo de chorro bifurcado, más corto, reducía las pérdidas de presión en el tubo de chorro y tenía la ventaja adicional de liberar espacio en el fuselaje trasero para los tanques de combustible, lo que le daba al avión un alcance mayor que muchos otros primeros aviones. [2] La ausencia de tanques de combustible en las alas también significó que se podía adoptar un ala más delgada sin la penalización de un alcance reducido; Para facilitar la fabricación, la forma de ala elíptica del Fury se descartó en favor de un diseño de ala recta y cónica . [1] Los tanques de combustible del fuselaje, situados delante y detrás del motor, también proporcionaban un centro de gravedad estable durante el vuelo. El plano de cola se elevó para despejar los escapes del jet. [1] [2] El Sea Hawk también presentaba un tren de aterrizaje con rueda de morro , el primero en un avión construido por Hawker. [1] El avión fue construido para acomodar cuatro Hispano-Suiza Mk de 20 mm. Cañón V. _
El rediseño dio lugar a un nuevo nombre para el proyecto, P.1040 . [2] [1] El Ministerio del Aire rápidamente alentó el desarrollo del proyecto por parte de Hawker, pero según el autor de aviación Francis K. Mason, el Ministerio del Aire y el Almirantazgo inicialmente habían visto el proyecto sólo con interés académico. [3] El interés oficial también se había enfriado por las dudas expresadas por Rolls-Royce Limited sobre la viabilidad de los tubos de chorro bifurcados que utilizaba el diseño. [4] Al igual que el Fury de pistón del que se derivaba, Hawker seguía interesado en promover el P.1040 en la Royal Air Force (RAF) y en la Armada. [1] El P.1040 estaba destinado a ser un interceptor, aunque se pronosticaba una velocidad máxima de sólo 600 mph. [5] Poco después del final de la guerra, la RAF decidió cancelar varios pedidos importantes de aviones de pistón de Hawker y anunciar que el servicio no mostraría más interés en las propuestas del P.1040 . [4]
Hawker decidió perfeccionar el diseño del P.1040 como una empresa privada, aunque lo preparó con miras a prestar servicio a los clientes militares británicos. [2] En octubre de 1945, [6] Sydney Camm , el diseñador jefe de Hawker, satisfecho con los resultados generados por las maquetas de ingeniería y las pruebas en el túnel de viento , autorizó una orden de producción para un prototipo por parte del departamento experimental de la compañía. [4] A la luz del menor interés de la RAF en el proyecto, supuestamente debido a que los aviones no ofrecían avances suficientes sobre los aviones de combate que ya estaban en servicio, como el Gloster Meteor y el De Havilland Vampire, en enero de 1946 se lanzó una versión naval de Hawker ofreció el P.1040 al Almirantazgo como caza de apoyo a la flota, como el P.1046 . [5] [7]
El Almirantazgo no estaba entusiasmado, en parte debido al desarrollo del avión Supermarine Attacker propulsado por jet . [4] Sin embargo, el servicio estaba intrigado por el largo alcance del P.1040 y la promesa de mayor potencia del motor Nene. En mayo de 1946, el Estado Mayor Naval autorizó la fabricación de tres prototipos y otro ejemplar de prueba, siendo uno de ellos el prototipo original encargado internamente por Hawker, de acuerdo con la Especificación Naval N.7/46 . [4] Hawker rápidamente encontró que su enfoque de desarrollo para el tipo se dividía entre el P.1046 naval y el P.1040 de propósito general , que todavía se esperaba que fuera viable como caza de la RAF. [4] El P.1040 conduciría al eventual desarrollo del caza terrestre de ala en flecha Hawker Hunter . Se construyeron versiones de ala en flecha ( P.1052 y P.1081 ) y la experiencia adquirida con ellas fue fundamental para desarrollar el diseño del Hunter. [4]
El 2 de septiembre de 1947, el prototipo P.1040, VP401 , a veces denominado Hawker N.7/46 por la especificación naval relacionada, realizó su vuelo inaugural desde RAF Boscombe Down , pilotado por Bill Humble . [7] Tres días después, VP401 voló a Farnborough para continuar las pruebas. [8] Un mes después del primer vuelo, la existencia del P.1040 fue revelada al público en general. [9] Las primeras pruebas de vuelo encontraron problemas iniciales relacionados con la aerodinámica, como vibraciones del fuselaje y golpes de la cola, lo que llevó a un rediseño de los carenados del tubo de chorro trasero y a la adición de un cuerpo antichoque en forma de bala en la cola. [9] Se abordaron otros problemas menores, incluidas las altas fuerzas de palanca y la distorsión del parabrisas; El VP401 necesitaba carreras de despegue largas que se atribuyeron al Nene 1 de "bajo empuje". [10] El Nene 2/Mk.101 para aviones de producción tendría un mayor empuje de despegue. [11]
El 31 de agosto de 1948, un prototipo naval, el VP413 , equipado con alas plegables, carretes de catapulta y armamento, realizó su primer vuelo. El VP413 fue sometido rápidamente a una serie de pruebas de evaluación de la plataforma utilizando una plataforma de maqueta en Boscombe Down. [9] En abril de 1949, el VP413 fue transferido al portaaviones HMS Illustrious para realizar pruebas generales de cubierta y manejo en el mar. Estas pruebas revelaron la necesidad de aumentar la envergadura del ala en 30 pulgadas, ya que se descubrió que faltaba el manejo a baja velocidad del prototipo. [9] En noviembre de 1949, el VP413 regresó a Illustrious , realizando alrededor de 25 aterrizajes en cubierta sin problemas. [9]
El 17 de octubre de 1949, el tercer prototipo, el VP422 , realizó su vuelo inaugural. [9] Al ser representativo del avión de producción, el VP422 incorporó una serie de modificaciones como resultado de la experiencia adquirida en las pruebas con el segundo prototipo; estas modificaciones incluyeron la instalación de un gancho de detención más largo cuando se experimentaron varios " bólters " durante el primeras pruebas con mazos ficticios. [9] Después de que se incorporó el gancho más largo, esta modificación se llevó a cabo en las tiradas de producción restantes. [12] Otros cambios incluyeron la adición de accesorios para el equipo de despegue asistido por cohete (RATOG) y puntos duros conectados para tanques de caída externos . El 22 de noviembre de 1949, Hawker recibió un contrato de producción inicial para 151 aviones llamados Sea Hawk. [9] A lo largo de 1950, tanto el VP413 como el VP422 se utilizaron para pruebas de servicio preliminares. [9]
El VP422 , el tercer prototipo, se unió más tarde a un Vampire Mk 21 especialmente preparado para probar la viabilidad de operar sin tren de aterrizaje, utilizando una plataforma flexible . Volando desde Farnborough , el VP413 realizó el único vuelo con tren de aterrizaje elevado desde el lanzamiento de la catapulta hasta el aterrizaje detenido el 12 de noviembre de 1953. [13] Este vuelo fue la fase final del proyecto de plataforma flexible y fue el único lanzamiento de un avión desde la catapulta de tubo ranurado. desarrollado a partir de los lanzadores de tubos ranurados utilizados para la bomba voladora V-1 . Aunque las pruebas tuvieron éxito, el proyecto fue abandonado cuando la introducción de motores más potentes evitó la necesidad de adaptar radicalmente el diseño al concepto de avión de combate sin tren de aterrizaje. [14]
El VP401 , el primer prototipo, continuó sirviendo en el programa de pruebas de vuelo y estuvo involucrado en dos eventos importantes antes de su retiro. El 1 de agosto de 1949, la Royal Navy inscribió al VP401 en las carreras aéreas nacionales, en las que ganó la carrera de la Copa Challenge de la Sociedad de Constructores de Aeronaves Británicos (SBAC), superando a un Vampire 3 y a un De Havilland DH.108 . El VP401 se convirtió más tarde en otro prototipo, el Hawker P.1072 , siendo la principal incorporación un motor de cohete auxiliar; Configurado como tal, se convirtió en el primer avión británico propulsado por cohetes. [15] Después de realizar algunos vuelos en 1950, el motor del cohete explotó durante una prueba y, aunque fue reparado, el fuselaje fue desechado poco después. [14]
Inmediatamente después de recibir el primer pedido en noviembre de 1949, Hawker se dedicó a establecer una línea de fabricación para el Sea Hawk en sus instalaciones de Kingston . [9] Poco después del estallido de la Guerra de Corea , se hizo evidente una demanda operativa urgente de portaaviones y aviones. La tasa de producción aumentó sustancialmente y se realizaron más pedidos del Sea Hawk. [16] La concesión del estatus de "superprioridad" al Sea Hawk por parte del primer ministro Winston Churchill en 1951 sirvió para acelerar considerablemente la producción y ayudar al suministro de materiales vitales para su fabricación. [17]
Para hacer frente a la demanda, abordar las deficiencias de producción y hacer frente a la presión paralela a la que se enfrentaba Hawker por el desarrollo de otro avión, el más nuevo Hunter, se decidió que la producción se transferiría a una nueva línea de montaje dirigida por Armstrong Whitworth Aircraft , parte de el grupo Hawker, en Coventry . [17] Antes de la transferencia, se completaron en Kingston 35 Sea Hawk F1, el estándar de producción inicial. [17] El 14 de noviembre de 1951, el primer Sea Hawk F1 de producción, el WF143 , realizó su vuelo inaugural. [17] Poseía una envergadura de 39 pies (12 m) y un plano de cola de mayor área. El primer Sea Hawk F1 construido en Coventry realizó su primer vuelo antes de finales de 1953; Se producirían un total de 60. [17]
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Si bien parte del lote inicial de Sea Hawks entraría en servicio operativo, muchos de los F1 se utilizarían para diversas pruebas de servicio. [17] Entre estos, el WF143 sería posteriormente reconstruido como el prototipo del Sea Hawk F2, con alerones asistidos eléctricamente en lugar de sus homólogos sin motor en la F1, cuyas pruebas de vuelo habían demostrado una debilidad en el control lateral que conducía a casos de oscilación. [17] El 24 de febrero de 1954, la primera producción Sea Hawk F2, WF240 , realizó su vuelo inaugural en Bitteswell . Se producirían un total de 40 aviones F2. [17]
Otro Sea Hawk F1, el WF157 , se desarrolló como prototipo para el estándar FB 3, la variante inicial de cazabombardero del tipo y, más tarde, la más común de las variantes Sea Hawk. [17] Para cumplir con esta función, gran parte del trabajo de desarrollo se destinó a su gama de almacenes externos, aunque la autorización de estos para el servicio se vio interrumpida por la falta de personal de la Royal Navy. [18] El 13 de marzo de 1954, el primer Sea Hawk FB 3 de producción, el WF280 , realizó su primer vuelo. [17] Siguió una variante más refinada del Sea Hawk FGA 4, en parte para remediar los problemas de manejo de las tiendas que se habían experimentado con la variante FB 3; El primer avión FB 4, el WV792 , realizó su primer vuelo el 26 de agosto de 1954. [19]
En 1950, se reconoció que el motor Nene 101 era un motor de transición; Tras la disponibilidad del Nene 103, un 4 por ciento más potente, el Almirantazgo ordenó rápidamente que muchos de sus Sea Hawk FB 3 y FGA 4 fueran rediseñados. [19] Se desarrollaron otras dos variantes de Sea Hawk; El primero de ellos, el FB 5, era más o menos idéntico al FB 3, excepto por el motor Nene 103 más nuevo y potente, que mejoraba enormemente el manejo a baja velocidad y el rendimiento de despegue. El estándar final del Sea Hawk, el FGA 6, era una variante de caza de ataque a tierra, al igual que su predecesor el FB 5 , aunque eran aviones de nueva construcción en lugar de rediseñados. En total se fabricaron poco menos de 90 FGA 6. [20]
El F 1 estaba armado con cuatro cañones Hispano Mk V de 20 mm (0,79 pulgadas) . Estaba propulsado por un motor turborreactor de flujo centrífugo Rolls-Royce Nene 101 de empuje de 5.000 lbf (22 kN) . Se consideraba que el motor Nene tenía poca potencia; En 1950, el gobierno había cancelado el desarrollo del Rolls-Royce Tay , un desarrollo del Nene equipado con postcombustión , dejando sin motores más potentes para equipar el Sea Hawk. [19] Se desarrollaron y adoptaron en el avión más desarrollos menores del motor Nene, lo que proporcionó cierto aumento de potencia. [19]
El F 1 tenía una velocidad máxima de 599 mph (964 km/h) al nivel del mar y una autonomía de 800 mi (1287 km) con combustible interno. Una variante de caza más refinada fue el F 2, que introdujo controles de alerones potenciados, así como otras modificaciones, incluso en su estructura. [21] La siguiente variante del Sea Hawk se convirtió en un cazabombardero, el FB 3, y se diferenciaba sólo ligeramente de sus predecesores; Su estructura se reforzó para permitirle llevar una gama más amplia de equipos y armamento en sus cuatro puntos duros , estos incluían cohetes , bombas , napalm , minas , cámaras de reconocimiento, tanques de lanzamiento externos y accesorios para equipos de despegue asistido por cohetes (RATOG). ). [18]
A diferencia de su rival, el Supermarine Attacker , que había sido el primer avión a reacción en entrar en servicio con la FAA, el Sea Hawk tenía un tren de aterrizaje triciclo en lugar de una rueda de cola, lo que facilitaba el aterrizaje en los portaaviones. También fue el primer avión de Hawker. para incorporar un tren de aterrizaje con rueda de morro. [1] El Sea Hawk había adoptado un diseño bastante convencional, siendo construido con alas rectas, mientras que otros aviones contemporáneos, como el F-86 Sabre , habían adoptado alas en flecha . El Sea Hawk era un avión fiable y elegante, aunque su diseño cauteloso significaba que sólo sería atractivo en el mercado de exportación y estaría en producción sólo durante un corto período antes de ser reemplazado por aviones más avanzados.
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El primer Sea Hawk de producción fue el F 1 , que voló por primera vez en 1951, entró en servicio dos años más tarde con el Escuadrón 806, primero con base en Brawdy y luego transferido al HMS Eagle . [22] [17] Todos los Sea Hawks estaban en servicio a mediados de la década de 1950 y finalmente se construyeron más de 500. [20]
Durante las evaluaciones de servicio del Sea Hawk, pilotos navales australianos y canadienses volaron el avión, lo que llevó a sugerencias oficiales de que el avión sería elegido por los dos países. [23] Ambas naciones también estaban interesadas en nuevos aviones navales construidos en Estados Unidos; sólo un puñado de Sea Hawks fueron transferidos a cualquiera de las naciones, algunos operando desde la cubierta de vuelo del portaaviones australiano clase Majestic HMAS Sydney , aunque no entraron en servicio completo en el escuadrón. [24]
En 1956, poco después de la finalización de la línea de producción del Sea Hawk, la República Federal de Alemania realizó un pedido de 68 aviones para equipar a la Bundesmarine , la marina de Alemania Occidental, considerándolos con una buena relación calidad-precio. [25] La Bundesmarine necesitaba un cazabombardero diurno y uno con capacidad para todo tipo de clima; Se encargaron 34 aviones de cada variante, el Mk 100 limitado al buen tiempo y el Mk 101 equipado con un radar de búsqueda construido por EKCO basado en cápsulas para reconocimiento marítimo en todas las condiciones climáticas. [25] Los Sea Hawks alemanes sirvieron hasta mediados de la década de 1960, hasta que fueron reemplazados por el F-104 Starfighter . [20]
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Los Países Bajos hicieron un pedido de 30 aviones, como el Sea Hawk Mk 50 , una variante de ataque a tierra para la Marina Real de los Países Bajos , que fue financiado con fondos de la OTAN . [24] El Mk 50 era externamente similar al avión de la Royal Navy, diferenciándose en el uso de una radio de frecuencia ultra alta (UHF) construida por Philips ; Posteriormente, los Sea Hawks holandeses fueron equipados para llevar cada uno un par de misiles aire-aire guiados por infrarrojos AIM-9 Sidewinder . [24] Entre 1957 y 1964, la Armada holandesa operó 22 aviones. [26] El último cliente de exportación fue India, que encargó 24 Sea Hawks nuevos y 12 Mk 6 ex-FAA reacondicionados en 1959, a los que siguieron 30 fuselajes adicionales reconstruidos a partir de existencias de Alemania Occidental, entre otros. [26]
El Sea Hawk prestó un amplio servicio durante la crisis de Suez . El Reino Unido, Francia e Israel conspiraron para provocar la guerra, y la invasión anglo-francesa se conoció como Operación Mosquetero , que comenzó el 31 de octubre de 1956. [27] Participaron seis escuadrones de Sea Hawk: dos a bordo del portaaviones HMS Eagle y dos cada uno. a bordo de los portaaviones ligeros HMS Albion y HMS Bulwark . Los Sea Hawks se utilizaron principalmente para ataques terrestres. Debido a que aviones como el Hunter carecían del alcance o la autorización para lanzar municiones, toda la capacidad de ataque terrestre británica durante el conflicto fue entregada por la marina Sea Hawks y los Westland Wyverns del Escuadrón 830, [28] normalmente escoltados por De Havilland Sea. Luchadores venenosos . [29]
Los Sea Hawks lanzaron muchos ataques contra objetivos costeros egipcios, a menudo frente a un intenso fuego antiaéreo, lo que provocó graves daños a varios aviones. [29] [27] La crisis de Suez iba a ser el canto del cisne de las operaciones de combate de Sea Hawk con la Royal Navy, ya que después del conflicto se introdujeron nuevos aviones de ataque como el de Havilland Sea Vixen y el Supermarine Scimitar . [29]
El Sea Hawk fue un exitoso avión de exportación. En la Marina Real de los Países Bajos, sirvió a bordo del portaaviones holandés HNLMS Karel Doorman , ex- HMS Venerable , incluso durante las operaciones de descolonización que protegían contra las amenazas indonesias en la zona. A partir de 1959 fueron equipados con misiles Sidewinder que mejoraron significativamente sus capacidades de combate aire-aire. [30] En 1961, los Sea Hawks que servían en ella fueron trasladados a tierra cuando el compromiso holandés con la OTAN se cambió a patrulla marítima utilizando aviones ASW; en octubre de 1964 habían sido puestos fuera de servicio.
En el servicio de la Armada de la India (a partir de 1960), los Sea Hawks se utilizaron a bordo del portaaviones INS Vikrant , ex-HMS Hercules y estuvieron en servicio durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 y la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 . En la última guerra, los aviones Sea Hawk hundieron alrededor de una docena de embarcaciones, incluidas cañoneras y buques de carga de la Armada de Pakistán , en aguas de Pakistán Oriental (actual Bangladesh ) sin perder un avión. [31] Fueron apoyados por aviones Breguet Alizé que hundieron tres cañoneras. El Sea Hawk fue retirado del servicio de la Armada de la India en 1983, siendo reemplazado por el BAE Sea Harrier, mucho más capaz .
Los Sea Hawks en el servicio Fleet Air Arm comenzaron a retirarse gradualmente del servicio de primera línea en 1958, año en el que entraron en servicio el Supermarine Scimitar y el De Havilland Sea Vixen, ambos tipos eventualmente reemplazarían al Sea Hawk. El último escuadrón Sea Hawk de primera línea, el No. 806, se disolvió en RNAS Brawdy el 15 de diciembre de 1960, poniendo fin a una muy breve carrera operativa del Sea Hawk. La mayoría de los Sea Hawks en servicio de segunda línea fueron retirados a mediados de la década de 1960. Los últimos Sea Hawks operativos de la Royal Navy fueron FGA.6 volados por la Unidad de Requisitos de Flota "negra" administrada por Airwork Limited con sede en el aeropuerto de Bournemouth (Hurn) , que retiró el tipo en 1969. [32]
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Se sabe que en 2011 sobreviven treinta y seis Sea Hawks completos (más ocho secciones de cabina) [actualizar], principalmente en una variedad de ubicaciones en el Reino Unido, aunque otros se encuentran en el extranjero, incluidos Alemania, Malta , los Países Bajos y la India. Un Sea Hawk, WV908 , permaneció en condiciones de volar como parte del Vuelo Histórico de la Royal Navy hasta 2010. [33] En junio de 2022, se anunció que, después de varios años almacenado en RAF Shawbury , el WV908 volvería a estar en condiciones de volar en Yeovilton. [34]
Datos de The Sea Hawk...Epítome de la elegancia , [59] The Hawker Sea Hawk [60]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
