Sir Sydney Camm , CBE , FRAeS (5 de agosto de 1893 - 12 de marzo de 1966) fue un ingeniero aeronáutico inglés que contribuyó a muchos diseños de aviones Hawker, desde los biplanos de la década de 1920 hasta los aviones de combate. Un avión particularmente notable que diseñó fue el caza Hawker Hurricane . [1]
Sydney Camm nació en 10 Alma Road en Windsor, Berkshire, el hijo mayor de los doce hijos de Frederick Camm, un carpintero/ebanista y Mary Smith. [2] La familia Camm vivía cerca de la estación central de trenes de Windsor y Eton . Su hermano Frederick James Camm se convirtió en autor técnico y creó la revista Practical Wireless .
En 1901 comenzó a asistir a la Royal Free School en Bachelors Acre en Windsor (la escuela Royal Free se convirtió en la Royal Free Middle School y la escuela secundaria se convirtió en la Princess Margaret Royal Free School en Bourne Avenue). En 1906 se le concedió una Beca de la Fundación. En 1908, Camm dejó la escuela para convertirse en aprendiz de carpintero.
Camm desarrolló un interés por la aeronáutica . Camm y sus hermanos comenzaron a construir modelos de aviones que suministraban a la tienda de Herbert en Eton High Street. Después de descubrir que podían obtener un precio más alto, comenzaron a realizar ventas directas a niños de Eton College, que se entregaban en secreto para evitar llamar la atención de Herbert y las autoridades escolares.
Estas actividades lo llevaron a ser uno de los fundadores del Windsor Model Airplane Club a principios de 1912. [3] Sus logros como constructor de modelos de aviones culminaron en un planeador transportable por un hombre que él y otros en el club construyeron en 1912. [4 ]
Poco antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial, Camm obtuvo un puesto como carpintero en la compañía de aviones Martinsyde , que estaba ubicada en el circuito de carreras de Brooklands en Weybridge, Surrey . Su habilidad pronto le llevó a ser ascendido a la oficina de dibujo, donde pasó el período de guerra. Después de que la empresa se liquidara en 1921, Camm fue empleada por George Handasyde, quien había creado su propia empresa de fabricación de aviones, responsable de la creación del monoplano Handasyde .
En noviembre de 1923, Camm se unió a Hawker Aircraft Company (más tarde Hawker Siddeley ) con sede en Canbury Park Road en Kingston upon Thames como dibujante senior . [5] Su primer diseño fue el Cygnet , cuyo éxito le llevó a ser nombrado diseñador jefe en 1925.
En 1925, en asociación con Fred Sigrist , director general de Hawker, Camm desarrolló una forma de construcción metálica que utilizaba tubos articulados como una alternativa más barata y sencilla a las estructuras soldadas.
Durante su empleo en Hawker fue responsable de la creación de 52 tipos diferentes de aviones, de los cuales se fabricaron un total de 26.000. [6] Entre sus primeros diseños se encuentran Tomtit , Hornbill , Nimrod , Hart y Fury . Hubo un tiempo en que, en la década de 1930, el 84 por ciento de los aviones de la RAF fueron diseñados por Camm.
Luego pasó a diseñar aviones que se convertirían en pilares de la RAF en la Segunda Guerra Mundial, incluidos el Hawker Hurricane, el Hawker Typhoon y el Hawker Tempest .
Entre los ingenieros que trabajaron con Camm en Hawker estaban Sir Frederick Page (que más tarde diseñaría el English Electric Lightning ), Leslie Appleton (que más tarde diseñaría el avanzado Fairey Delta 2 y el primer misil aire-aire de Gran Bretaña, el Fairey Fireflash ), Stuart Davies (se unió a Avro en 1936 y luego fue diseñador jefe del Avro Vulcan ), Roy Chaplin (se convirtió en diseñador jefe en Hawker en 1957) y Sir Robert Lickley ( ingeniero jefe de proyectos durante la guerra, y más tarde ingeniero jefe en Fairey ) .
Con el huracán, Sydney Camm pasó de la tecnología del biplano a los aviones de combate monoplanos contemporáneos . El resultado fue que los cazas volaban más rápido y, con la tecnología de motor mejorada de la época, a mayor altura, y podían volverse más mortíferos que nunca.
El ingeniero de Hawker, Frank Murdoch, fue el responsable de que el Hurricane se pusiera en producción en cantidades suficientes antes del estallido de la guerra, tras una visita reveladora a la planta diésel de MAN en Augsburgo en 1936.
Cuando el diseño del Typhoon surgió por primera vez y entró en servicio en el escuadrón, los pilotos se dieron cuenta de que había aleteo y sacudidas del elevador a altas velocidades, debido a la ubicación de la pesada entrada del motor Napier Sabre muy cerca de la raíz del ala .
La ingeniería del avión para viajar a velocidades más altas y manejar los efectos de compresibilidad fue uno de los desafíos del momento, pero con su pequeño equipo de diseño de cien miembros en Hawker, Camm logró resolver estos problemas y hacer del Typhoon un arma de combate eficaz. incluso a estas velocidades. A medida que cambiaron los requisitos operativos, el Typhoon se utilizó más como cazabombardero, en cuyo papel su rendimiento de bajo nivel, su capacidad de portar armas y su capacidad para absorber daños lo hicieron muy eficaz. Fue muy utilizado en la batalla de la Bolsa de Falaise , en la que los aviones de ataque a tierra resultaron muy destructivos. Las pérdidas alemanas fueron tan graves que la mayor parte de Francia fue recuperada menos de dos semanas después de la conclusión de esta operación.
Las lecciones aprendidas del Hawker Typhoon se incorporaron a su sucesor, el Hawker Tempest . Tan pronto como el Typhoon entró en servicio, el Ministerio del Aire solicitó un nuevo diseño. Camm recomendó que mantuvieran el diseño existente del Typhoon en su mayor parte, con modificaciones en el perfil aerodinámico . También consideró los nuevos y potentes motores Napier Sabre y Bristol Centaurus como motor. Camm decidió que se utilizarían ambos motores: el Tempest Mk 5 estaba equipado con el Napier Sabre, mientras que el Tempest Mk 2 tenía el Bristol Centaurus. Las modificaciones de diseño que debían realizarse en el avión para cambiar de un tipo de motor a otro fueron mínimas, por lo que se necesitó poca ayuda para transportar estos aviones hasta India y Pakistán , en los últimos días del conflicto.
Este fue un desarrollo de mayor rendimiento del Tempest con un área de ala reducida, un motor Centaurus y una vista considerablemente mejorada para el piloto. Llamado Fury, solo el Hawker Sea Fury , con base en portaaviones , entró en servicio y sirvió en la Royal Navy de 1947 a 1955.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Camm creó muchos diseños de aviones a reacción que se convertirían en aviones importantes en la era de la Guerra Fría .
Entre los trabajos de posguerra de Camm destaca su contribución al diseño del Hawker Siddeley P.1127/Kestrel FGA.1 , el progenitor del Hawker Siddeley Harrier . El Harrier es un conocido avión de despegue y aterrizaje vertical ( VTOL ) diseñado en Hawker Siddeley, que más tarde se fusionaría con British Aerospace , ahora conocida como BAE Systems . El Harrier fue uno de los aviones radicales que tomaron forma en la Gran Bretaña de la posguerra, lo que requirió la combinación de muchas tecnologías importantes, como motores de empuje vectorial como el Bristol Siddeley (más tarde Rolls-Royce) Pegasus y tecnologías como el Sistema de Control de Reacción . Camm jugó un papel importante en la determinación de estos y otros sistemas vitales de Harrier. En 1953, Camm fue nombrado caballero por estos y otros logros y su contribución a la aviación británica. [8] El P.1127 voló por primera vez el 21 de octubre de 1960. Trabajando con Camm en este avión y en el Hunter estaba el profesor John Fozard , quien se convirtió en jefe de la oficina de diseño de Hawker en 1961 y escribiría una biografía de Camm en 1991.
Camm trabajó en muchos aviones construidos por Hawker antes que el Harrier, incluido el que probablemente sea su avión más importante después de la Segunda Guerra Mundial, el Hawker Hunter .
Sydney Camm fue nombrado caballero el 2 de junio de 1953, con motivo de la coronación de la reina Isabel II . [9]
Camm fue presidente de la Royal Aeronautical Society (RAeS) de 1954 a 1955. Desde 1971, la RAeS ha celebrado en junio la Conferencia bienal Sir Sydney Camm, impartida por el actual comandante en jefe del Comando Aéreo de la RAF .
Camm se retiró como diseñador jefe en Hawker en 1965 y fue sucedido por John Fozard . Él, sin embargo, permaneció en la junta directiva de su sucesor, Hawker Siddeley, hasta su muerte. [10]
Antes de morir, Camm estaba planeando el diseño de un avión para viajar a Mach 4, habiendo comenzado su vida en el diseño de aviones con la construcción de un planeador transportable por un hombre en 1912, sólo nueve años después del primer vuelo propulsado .
En 1966, Camm recibió la Medalla de Oro Guggenheim, que tuvo que ser entregada póstumamente.
Camm murió a los 73 años el 12 de marzo de 1966 mientras jugaba golf en el Richmond Golf Club . Fue enterrado en el cementerio de Long Ditton, Long Ditton , en el condado de Surrey . [11]
Camm vivía en Thames Ditton en Surrey. Se casó con Hilda Starnes en 1915 y tuvieron una hija en 1922.
La carretera 'Camm Gardens' en Kingston-upon-Thames lleva el nombre de Sydney Camm, con un monumento in situ a su memoria del cubo de un motor de hélice de la Segunda Guerra Mundial.
En 2012, se erigió una réplica a tamaño real de un Hawker Hurricane cerca de Alexandra Gardens, en la ciudad natal de Camm, Windsor, cerca de la casa de su infancia.
En 1984, Camm fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [12]
Se colocó un busto de bronce de Ambrose Barber en la Biblioteca de Kingston (2014). [13]
Notas
Bibliografía