Reid and Sigrist era una empresa de ingeniería inglesa con sede en New Malden en Surrey . [1] Posteriormente adquirió sitios en Desford y Braunstone en Leicestershire . Inicialmente desarrolló y fabricó instrumentación para aviones y ayudas para la selección de pilotos, pero luego se diversificó hacia el entrenamiento de vuelo y el diseño de aviones. Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa formó parte de la Organización Civil de Reparación que reparaba, reconstruía y convertía aviones de combate en el sitio de Desford. Después de la guerra, continuó fabricando instrumentos de aviación y sistemas de guía, pero también se diversificó aún más para producir cámaras e instrumentos ópticos. En 1954, la empresa fue comprada y absorbida por Decca Record Company . [2]
Reid and Sigrist Ltd se formó en febrero de 1928 como una empresa privada con un capital de 4000 libras esterlinas (~258 000 libras esterlinas o 357 500 dólares estadounidenses en términos de 2021). [3] La empresa fue fundada por el líder de escuadrón (retirado) George Hancock Reid DFC y Frederick Sigrist, director general conjunto de HG Hawker Engineering Ltd, que más tarde se convertiría en Hawker Siddeley Aircraft Ltd. La nueva empresa adquirió los derechos de los diseños de la empresa anterior de Reid, Reid Manufacturing & Construction Company Ltd, que había diseñado y fabricado instrumentos de precisión para aviones, en particular un indicador de giro y deslizamiento de aviones, que Reid había inventado y desarrollado, y un aparato de prueba de pilotos.
La empresa estaba inicialmente ubicada en The Athanaeum Works, The Vale en Hampstead , al norte de Londres, antes de trasladarse a Canbury Park Road, Kingston-upon-Thames , Surrey y, finalmente, en 1935, trasladarse a una nueva fábrica especialmente construida en Esquina Shannon, Kingston-by-Pass, New Malden, Surrey. A medida que la empresa se expandió y diversificó, se adquirieron más sitios en Desford Aerodrome y Braunstone en Leicestershire. La empresa dejó de existir como entidad separada cuando fue comprada por Decca Record Company a finales de 1954.
Inicialmente, el principal foco comercial de la empresa era el desarrollo y fabricación de instrumentación para aviones. Un producto importante fue un tipo de indicador giroscópico de giro y deslizamiento inventado y desarrollado por George Reid . Una versión posterior de este dispositivo se incorporó al panel de vuelo a ciegas estándar adoptado por la Royal Air Force (RAF) en 1937. [4] Un desarrollo posterior fue el Gyorizon, que combinaba las funciones de un indicador de giro y un horizonte artificial en un solo instrumento. . [5] El diseño y la fabricación de instrumentación giroscópica y sistemas de guía continuaron después de la Segunda Guerra Mundial y los giroscopios de 3 ejes Reid y Sigrist se utilizaron en el sistema de guía diseñado por RAE para el cohete Black Knight . [6]
Además de instrumentación de vuelo, la empresa también desarrolló una herramienta de selección de pilotos. El Aparato de Reacción Reid era un dispositivo que registraba los tiempos de reacción de los pilotos en formación al centralizar un conjunto de controles en una cabina de prueba. [7] Dependiendo de los resultados, los alumnos fueron calificados como buenos, promedio o inferiores. Este dispositivo estuvo en uso durante la década de 1930 en algunas escuelas de vuelo de la RAF.
En 1935, Reid y Sigrist solicitaron con éxito dirigir una de las nuevas Escuelas de Entrenamiento de Vuelo Civil, que se creó como parte del Plan de Expansión de la RAF para capacitar a nuevos pilotos de servicio. [8] En ese momento, la compañía no poseía un aeródromo, por lo que se llevó a cabo una búsqueda rápida en todo el país de un sitio adecuado, que identificó el aeródromo de Desford como una ubicación potencial. Las rápidas negociaciones permitieron a la empresa comprar el aeródromo y también algunas tierras de cultivo circundantes. El desarrollo del aeródromo estuvo a cargo de En-Tout-Cas Ltd, de Syston , mientras que Fairby Construction Company Ltd. llevó a cabo las nuevas obras de construcción. Apenas tres meses después, el 13 de diciembre de 1935, la nueva Escuela de Entrenamiento de Vuelo fue inaugurada oficialmente por el Ministro de Estado del Aire, vizconde Swinton de Masham. El avión elegido para su uso en la escuela fue el De Havilland DH 82A Tiger Moth , de los cuales inicialmente había 17, posteriormente aumentados a 21.
En 1937, la escuela se amplió para dar cabida a la formación de pilotos de la Reserva Voluntaria de la RAF (RAFVR) y pasó a llamarse Escuela de Entrenamiento de Vuelo Primaria y de Reserva No. 7 (E&RFTS). Un año después, las actividades aumentaron aún más con el establecimiento de la Escuela de Navegación Aérea Civil (CANS) No. 3 en Desford. Con la declaración de guerra en septiembre de 1939, estas unidades de entrenamiento fueron puestas en pie de guerra bajo el control de la RAF y todas las reservas fueron movilizadas. Esto se reflejó en un cambio de títulos a Escuela de vuelo de entrenamiento elemental (EFTS) No. 7 y Escuela de navegación de observación aérea (AONS) No. 3, respectivamente.
En 1938, Reid y Sigrist obtuvieron un contrato adicional para operar el EFTS número 21 en el aeródromo de Stapleford en Essex, así como el E&RFTS número 28 en el aeródromo de Meir ( Stoke-on-Trent ). No.21 E&RFTS se formó el 1 de enero de 1938, mientras que No. 28 E&RFTS se estableció el 1 de agosto de 1938. Ambas escuelas se disolvieron el 3 de septiembre de 1939.
En 1937, la empresa formó una división de aviación en la fábrica de New Malden , Surrey. [9] El primer diseño fue para un avión bimotor de entrenamiento avanzado, el RS1 "Snargasher" , que voló por primera vez desde Desford en 1939. Sin embargo, no se recibieron pedidos de producción, por lo que el RS1 finalmente quedó relegado a tareas de comunicación para la empresa. , con sede en Desford.
El único otro diseño de la empresa que voló fue el RS3 'Desford' . Con un diseño similar pero más refinado al RS1, voló por primera vez en julio de 1945 en Desford. Al igual que su predecesor, el RS3 no atrajo ningún pedido de producción. Sin embargo, el único prototipo recibió una nueva vida en 1949 cuando fue comprado por el Air Council para experimentos que investigaban el concepto de piloto en posición boca abajo. Después de la conversión para el trabajo experimental, se le dio la designación de empresa RS4 y se llamó "Bobsleigh".
Durante la Segunda Guerra Mundial, Reid and Sigrist fue una de las empresas incorporadas a la Organización Civil de Reparación creada por el Ministerio del Aire británico para coordinar la reparación de aviones de la RAF dañados. [8] Este trabajo se llevó a cabo en el sitio de Desford. El contrato inicial cubría la reparación del caza de torreta biplaza Boulton Paul Defiant , y el primer fuselaje se entregó a Desford en enero de 1940. A esto le siguió más tarde un contrato adicional para convertir los obsoletos Defiants en la versión TT de remolque de objetivos del aeronave.
Reid y Sigrist también llevaron a cabo reparaciones de los cazas RAF Bell P-39 Airacobra y también firmaron contratos para reparar y convertir los bombarderos norteamericanos B-25 Mitchell . El trabajo en las estructuras de los aviones Defiant terminó en junio de 1945, y los últimos Mitchell abandonaron Desford en noviembre del mismo año.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico pidió a la empresa que produjera la cámara Reid basándose en las patentes y dibujos de Leica que habían sido confiscados por los aliados . La primera cámara salió a la venta en 1951 y la empresa produjo cámaras hasta 1964.
