Sir Herbert Hamilton Harty (4 de diciembre de 1879 - 19 de febrero de 1941) fue un compositor, director, pianista y organista irlandés.
Después de una carrera temprana como organista de iglesia en su Irlanda natal, Harty se mudó a Londres alrededor de los 20 años y pronto se convirtió en un conocido pianista acompañante. El Musical Times lo llamó "el príncipe de los acompañantes". Como compositor escribió a lo largo de su carrera, muchas de sus obras fueron bien recibidas, aunque pocas se interpretan regularmente en el siglo XXI.
En su carrera como director de orquesta, que comenzó en 1904, Harty destacó especialmente como intérprete de la música de Berlioz . De 1920 a 1933 fue director titular de la Orquesta Hallé de Manchester , a la que devolvió el alto nivel y el reconocimiento de la crítica que había disfrutado bajo su fundador, Charles Hallé . Su último puesto permanente fue en la Orquesta Sinfónica de Londres , pero duró sólo dos años, de 1932 a 1934. Durante su carrera como director, Harty realizó algunas grabaciones con sus orquestas. Poco después de su despido por parte de la LSO, Harty comenzó a sufrir los síntomas de un tumor cerebral. Tras la cirugía, retomó su carrera hasta 1940, pero el tumor volvió a provocarle la muerte a los 61 años.
Harty nació en Hillsborough, Condado de Down , Irlanda, el cuarto de diez hijos de un organista de la iglesia anglicana (Iglesia de Irlanda), William Michael Harty (1852-1918), y su esposa, Annie Elizabeth, hija de Joseph Hamilton Richards. un soldado de Bray , condado de Wicklow . El padre de Harty le enseñó viola, piano y contrapunto y, a la edad de 12 años, siguió la profesión de su padre y fue nombrado organista de la iglesia parroquial de Magheragall, condado de Antrim . Ocupó otros puestos en su adolescencia como organista de iglesia en Belfast y Bray. Mientras estaba en este último, estuvo bajo la influencia de Michele Esposito , profesor de piano en la Real Academia Irlandesa de Música , quien lo animó a seguir una carrera como pianista acompañante. [1] Como Bray está a sólo 12 millas de Dublín, Harty pudo ir a la ciudad para escuchar una orquesta por primera vez en su vida. [2]
En 1900 o 1901, [3] Harty se mudó a Londres para avanzar en su carrera. El biógrafo Michael Kennedy escribió que Harty rápidamente se hizo conocido como "un compositor prometedor y un acompañante destacado". [4] The Musical Times lo llamó más tarde "el príncipe de los acompañantes". [2] De las primeras composiciones de Harty, Kennedy destaca el Trío (1901) y el Cuarteto con piano (1904) y la Obertura de comedia , estrenada en los Proms de 1907. [4] The Times dijo de esta pieza:
Resultó ser uno de los trabajos más exitosos que ha producido la temporada. La franca alegría de sus temas y la claridad de su expresión, tanto en lo que respecta a la orquestación como a la estructura formal, la convierten en una deliciosa pieza de "Promenade", es decir, una pieza que las personas cansadas pueden disfrutar al escucharla por primera vez y encontrar refrigerio al escucharla. a. ... La obertura fue interpretada con evidente disfrute y gran espíritu por la orquesta dirigida por el Sr. Wood .
Entre aquellos a quienes Harty acompañó en sus primeros días en Londres se encontraba la soprano Agnes Nicholls , con quien se casó el 15 de julio de 1904. Ese mismo año, Harty hizo su debut como director, en la primera interpretación de su Sinfónica Irlandesa por la Orquesta de Dublín. Society , en el festival de música Feis Ceoil de Dublín. [1] Al reseñar el estreno, The Times calificó la pieza como "una obra muy prometedora... recibida con entusiasmo. Tiene muchas ideas, siempre recién expresadas, y los aires se desarrollan con una variedad y belleza más que comunes". [5] Al año siguiente, el arreglo de Harty de canciones irlandesas se incluyó junto con obras de Stanford y Vaughan Williams en un recital de Harry Plunket Greene . [6] Entre las composiciones de Harty de estos años, Kennedy menciona una versión de " Oda a un ruiseñor " de Keats (1907), un Concierto para violín (1908) dedicado y estrenado por Joseph Szigeti , el poema sinfónico Con los gansos salvajes ( 1910) y la cantata The Mystic Trumpeter con letra de Walt Whitman (1913). [4]
A través de las conexiones profesionales de su esposa, Harty consiguió su primer compromiso importante como director en Londres. [1] Dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres (LSO) en una interpretación de With the Wild Geese en marzo de 1911. La actuación fue bien recibida y Harty fue contratado para dirigir la LSO nuevamente durante su temporada 1912-13. Con la esperanza de repetir su éxito como compositor y director, estrenó sus Variaciones en un aire de Dublín en febrero de 1913. Esta vez sus conciertos no tuvieron éxito ni de crítica ni de público, y la orquesta sufrió pérdidas. [1] Aunque la LSO no lo invitó a regresar para la siguiente temporada, Harty fue invitado a dirigir Tristan und Isolde and Carmen en Covent Garden en 1913. Su actuación como director de ópera fue menos que un triunfo. Después de Carmen , el crítico de The Times se quejó de que "el ritmo rígido y los tempi inflexibles del señor Harty petrificaron [las] frases delicadas y frágiles, y las hicieron sonar como citas de alguna partitura alemana olvidada". [7] Harty admitió más tarde que no simpatizaba mucho con la ópera como género: "La ópera me parece una forma de arte en la que se hacen intentos torpes de definir las sugerencias indefinibles de la música. O bien, una en la que el autor de una trama y sus actores se ven obstaculizados por una música que prolonga sus gestos y acciones hasta el absurdo y oscurece el sentido de sus palabras." [2]
Volviendo a la música sinfónica, Harty dirigió la Orquesta Filarmónica de Liverpool en enero de 1914, y en abril debutó con la Orquesta Hallé de Manchester . Durante la Primera Guerra Mundial se unió a la Reserva Real de Voluntarios Navales y fue destinado a tareas en el Mar del Norte . Ascendió al rango de teniente antes de ser desmovilizado en junio de 1918. [1] Reanudó su asociación con el Hallé, reemplazando al indispuesto Sir Thomas Beecham para las representaciones del Mesías de Handel en diciembre de 1918, la Misa en si menor de Bach y Gran Sinfonía en do mayor de Schubert en marzo de 1919. [8] En The Manchester Guardian , Samuel Langford escribió: "Últimamente, el Sr. Harty ha logrado un control mucho más inmediato sobre la orquesta, y su espíritu, juicio y control fueron... igualmente admirables". ". [8]
Harty fue nombrado director permanente del Hallé en 1920. [2] Bajo su batuta, el Hallé recuperó la eminencia que había disfrutado anteriormente bajo la dirección de su fundador, Charles Hallé , y su sucesor, Hans Richter . Kennedy escribe que bajo Harty fue probablemente la mejor orquesta de Inglaterra. [4] La habilidad de Harty como pianista acompañante se convirtió en un talento similar para dirigir conciertos. Al escribir sobre su habilidad para acompañar como pianista o como director, John F. Russell escribió en 1941: "Cualquiera que haya escuchado a Harty en su calidad de acompañante nunca podría olvidar su extraordinaria comprensión de cada matiz y recurso expresivo. cuestión de un solo con acompañamiento: a menos que el solista fuera un gran artista, lo más probable era que quedara sumergido en el arte del acompañante". [9] Wilhelm Backhaus y otros deseaban poder llevarse la Hallé con ellos en sus viajes internacionales. [10] Durante un concierto de Brahms , Artur Schnabel se saltó accidentalmente dos compases, pero la relación y el control de Harty con el Hallé fue tal que se mantuvo perfectamente al ritmo del solista. Schnabel dijo después que nunca había experimentado un acompañamiento tan magnífico, pero añadió sin tacto que la Hallé era "casi tan buena como la Filarmónica de Berlín "; Harty lo corrigió: el Hallé estaba "mejor por dos compases". [10]
Harty presentó muchas obras y compositores nuevos al público de Hallé. Su pasión por la música de Berlioz se reflejó en su programación, e interpretó regularmente obras de compositores contemporáneos como Bax , Moeran , Sibelius , Richard Strauss y Walton . [4] Kennedy cuenta entre las ocasiones destacadas bajo la dirección de Harty los estrenos en inglés de la Novena Sinfonía de Mahler (1930) y la Primera Sinfonía de Shostakovich (1932), las primeras interpretaciones en Halle de la Cuarta Sinfonía de Mahler (1927) y Das Lied von der Erde (1930); y la primera interpretación pública de The Rio Grande (1929) de Constant Lambert , con Harty como pianista y el compositor dirigiendo. [4] Como compositor, las obras más conocidas de Harty de este período son sus lujosas reorquestaciones de Música acuática y Música para los fuegos artificiales reales de Handel . [4] Harty fue nombrado caballero en 1925. [1] En 1926 encargó una sinfonía a Moeran, cuya Sinfonía en sol menor (1937) fue el resultado, pero Harty estaba demasiado enfermo para dirigir el estreno.
En 1932 Harty aceptó el puesto de asesor artístico y director en jefe de la Orquesta Sinfónica de Londres. [11] El comité de la Hallé consideró que este nombramiento "no era compatible con la devoción incondicional a los intereses de la Orquesta Hallé", y decidió no renovar el contrato de Harty cuando finalizó en 1933. [11]
En 1933, la Universidad de Queens en Belfast le confirió el título de Doctor honoris causa en Derecho . [12]
El comité Hallé hizo pública su decisión de una manera que a Harty le resultó inquietante. [11] Se vengó alentando a su nueva orquesta a cazar furtivamente a ocho de los principales músicos de Hallé para reponer las filas de la LSO, que recientemente se habían visto mermadas por las deserciones a la nueva Orquesta Filarmónica de Londres de Beecham . [13] En Londres, sin embargo, Harty no resultó ser un atractivo de taquilla y, según un historiador de la orquesta, Richard Morrison , Harty fue abandonado "brutal y dolorosamente" en 1934, como predecesor de la LSO, Sir Edward. Elgar , lo había sido en 1911. [14]
En la primavera de 1934, Harty zarpó hacia Australia. Una compañera de viaje en el viaje por el océano era una joven, Lorie Bolland, de quien Harty se enamoró rápidamente, aunque no hay evidencia de reciprocidad por su parte. Harty le dedicó dos piezas para piano: Spring Fancy , compuesta para su cumpleaños el 23 de abril de 1934, y Portrait , escrita en el mar y fechada el 9 de julio de 1934. Estas piezas conmemoran un episodio de la vida de la compositora que permaneció privado hasta su redescubrimiento entre los hermanos de Bolland. artículos en 2010. [15]
En 1935, parece que Harty todavía se encontraba bien y participó en cinco conciertos en la casa de convalecientes de la Sociedad de Pensiones de Músicos Británicos en Holmwood, posiblemente como director o pianista, aunque su papel no quedó registrado. [16] En 1936 su salud comenzó a deteriorarse: le diagnosticaron un tumor cerebral maligno. Era operable, pero hubo que extirparle el ojo derecho con el crecimiento. [1] Durante 1937 y 1938 Harty convaleció en Irlanda y Jamaica , aprovechando ese tiempo para retomar la composición. Compuso cinco canciones irlandesas y escribió su última composición original, el poema sinfónico The Children of Lir . [1] Volvió a dirigir en mayo de 1938 en el Festival de Música de Morecambe y en diciembre de 1938 dirigió un concierto de estudio con la Orquesta Sinfónica de la BBC . Apareció en un concierto en Londres por primera vez desde la operación, en marzo de 1939, dirigiendo la Orquesta Sinfónica de la BBC en el estreno de The Children of Lir . Dirigió extensamente durante la temporada 1939-1940, pero su salud volvió a deteriorarse con una recurrencia del cáncer, y su última aparición pública fue en diciembre de 1940. [1]
Harty y su esposa se habían distanciado, y su secretaria y amiga íntima, Olive Elfreda Baguley, lo cuidó durante su última enfermedad. Murió en Hove a la edad de 61 años. Fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en los terrenos de la iglesia parroquial de Hillsborough. [1]
Según el Diccionario Grove de Música y Músicos , "Las grabaciones capturan la brillantez de la dirección [de Harty]. Incluyen El Río Grande , la Primera Sinfonía de Walton , algunos extractos destacados de Berlioz y las Variaciones Enigma y el Concierto para violonchelo de Elgar (con WH Squire )". [4] Harty fue el director de una conocida grabación de 1929 de Nymphs and Shepherds con el Coro de Niños de Manchester. Fue una petición frecuente de radio durante muchos años, [17] y EMI le otorgó un disco de oro en 1989. [18] Aunque pocas de las composiciones de Harty continúan programándose regularmente en la sala de conciertos e incluso los arreglos de Handel , que alguna vez fueron populares, caído en desgracia en la era de las interpretaciones auténticas de época, [1] todas las obras orquestales ahora han sido grabadas, en particular por la Orquesta del Ulster . [19] Hyperion publicó grabaciones del quinteto con piano y los dos cuartetos de cuerda en 2012, interpretados por Piers Lane y el Goldner String Quartet. [20 ] En junio de 2020 se publicó un CD de 25 canciones (17 primeras grabaciones), interpretadas por Kathryn Rudge y Christopher Glynn.