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Fort Adams es un antiguo puesto del ejército de los Estados Unidos en Newport , Rhode Island, que se estableció el 4 de julio de 1799 como una fortificación costera del Primer Sistema , llamada así por el presidente John Adams , que estaba en el cargo en ese momento. Su primer oficial al mando fue el capitán John Henry , quien más tarde fue fundamental en el inicio de la Guerra de 1812. El actual Fort Adams se construyó entre 1824 y 1857 bajo el Tercer Sistema de fuertes costeros; actualmente es parte del Parque Estatal Fort Adams .
El primer Fuerte Adams fue diseñado por el Mayor Louis de Tousard del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos como parte del primer sistema de fortificaciones de los Estados Unidos . Después de algunas ampliaciones en 1809, [4] este fuerte montó 17 cañones y fue guarnecido durante la Guerra de 1812 por milicianos del Cuerpo Estatal de Wood de Rhode Island . [5] El informe del Secretario de Guerra de los Estados Unidos de diciembre de 1811 describe el fuerte como "un fuerte irregular de mampostería en forma de estrella , con una obra irregular de mampostería dentada adyacente, que monta diecisiete cañones pesados... Los cuarteles son de madera y ladrillos, para una compañía ". [6]
Después de la Guerra de 1812, hubo una revisión exhaustiva de las necesidades de fortificación de los Estados Unidos y se decidió reemplazar el antiguo Fuerte Adams con un fuerte más nuevo y mucho más grande. Esto fue parte de lo que se conoció como el Tercer Sistema de fortificaciones de los Estados Unidos. El nuevo fuerte fue diseñado por el general de brigada Simon Bernard , un francés que había servido como ingeniero militar bajo Napoleón Bonaparte . Bernard diseñó el nuevo Fuerte Adams en el estilo clásico y se convirtió en la fortificación más compleja del hemisferio occidental . Incluía una tenaille y una corona , una obra exterior compleja en el lado sur (hacia la tierra), diseñada para dividir y canalizar una fuerza de asalto. El fuerte también tenía un reducto separado a 650 yardas (594 m) al sur del fuerte principal. [7] En los Estados Unidos, solo rivaliza en tamaño con Fort Monroe en Hampton , Virginia, y Fort Jefferson en Dry Tortugas en Florida. [8]
La construcción del nuevo fuerte comenzó en 1824 bajo la dirección del primer teniente Andrew Talcott [9] y continuó a intervalos irregulares hasta 1857. De 1825 a 1838, la construcción fue supervisada por el teniente coronel Joseph Gilbert Totten , el ingeniero militar estadounidense más destacado de su época. En 1838, Totten se convirtió en jefe de ingenieros del ejército de los EE. UU. y sirvió hasta su muerte en 1864. [10]
El nuevo Fuerte Adams fue guarnecido por primera vez en agosto de 1841 y funcionó como puesto activo del Ejército de los EE. UU. hasta 1950. Durante este tiempo, el fuerte estuvo activo en cinco guerras importantes: la guerra mexicano-estadounidense (1846-1848), la guerra civil estadounidense (1861-1865), la guerra hispano-estadounidense (1898), la Primera Guerra Mundial (1917-1918) y la Segunda Guerra Mundial (1941-1945), pero nunca disparó un tiro en señal de ira.
Al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos en 1846, el puesto estaba comandado por Benjamin Kendrick Pierce , hermano del presidente Franklin Pierce . El reducto del fuerte , aproximadamente a 1 ⁄ 4 de milla (0,4 km) al sur del fuerte principal, se construyó durante esta guerra. [11] [12] [7]
De 1848 a 1853, el Fuerte Adams estuvo bajo el mando del coronel William Gates , un veterano de larga trayectoria tanto de la Guerra de 1812 como de la Guerra México-Estadounidense. La guarnición del fuerte recibió órdenes de trasladarse a California y muchos de los soldados perdieron la vida cuando el vapor SS San Francisco naufragó en una tormenta del Atlántico Norte el 24 de diciembre de 1853.
Un informe de 1854 afirmaba que Fort Adams estaba armado con 100 cañones costeros de 32 libras, 57 cañones costeros de 24 libras y 43 obuses de flanco de 24 libras . Todas estas armas eran cañones de ánima lisa . Los obuses de flanco eran cañones de cañón corto desplegados en casamatas en la tenaille y el reducto para proteger el fuerte contra un asalto por tierra. [13]
De 1859 a 1863, el fuerte estuvo bajo el cuidado del sargento de artillería Mark Wentworth Smith, un veterano de la guerra mexicano-estadounidense que resultó herido en la batalla de Chapultepec . Murió en 1879 a la edad de 76 años, siendo el soldado en servicio activo de mayor edad en la historia del ejército de los EE. UU. [14]
El Departamento de Guerra de los Estados Unidos estaba preocupado por las simpatías políticas de los residentes de Maryland durante la Guerra Civil estadounidense , por lo que la Academia Naval de los Estados Unidos se trasladó en 1861 de Annapolis , Maryland, a Fort Adams. En septiembre de 1861, la academia se trasladó al Atlantic House Hotel en Newport, Rhode Island, y permaneció allí durante el resto de la guerra.
Entre los guardiamarinas asignados a la Academia Naval mientras estuvo en Fort Adams se encontraba Robley D. Evans, quien resultó herido en Fort Fisher , Carolina del Norte , en 1865, comandó el acorazado USS Iowa durante la Guerra Hispano-Estadounidense en 1898 y más tarde comandó la Gran Flota Blanca en la primera etapa de su épico viaje alrededor del mundo de 1906-1908. Entre los compañeros de clase de Evans en Fort Adams se encontraban el futuro contralmirante Charles Sigsbee , que comandó el acorazado USS Maine , y el futuro capitán Charles Vernon Gridley , que comandó el crucero protegido Olympia en la batalla de la bahía de Manila el 1 de mayo de 1898.
En 1862, Fort Adams se convirtió en el cuartel general y depósito de reclutas del 15.º Regimiento de Infantería del Ejército de los EE. UU . Este regimiento, junto con varios otros, se reorganizó en un regimiento de tres batallones de ocho compañías , y el 3.º Batallón se formó en Fort Adams en marzo de 1864.
De agosto a octubre de 1863, Fort Adams estuvo comandado por el general de brigada Robert Anderson , quien había comandado Fort Sumter cuando fue atacado por fuerzas confederadas en abril de 1861, iniciando la Guerra Civil estadounidense.
Como parte de una importante modernización de las defensas costeras de Estados Unidos, el armamento de Fort Adams se modernizó en la década de 1870 con once cañones Rodman de 15 pulgadas (381 mm), trece cañones Rodman de 10 pulgadas (254 mm) y cuatro fusiles Parrott de 6,4 pulgadas (163 mm) (100 libras) . Se construyeron tres nuevos emplazamientos para los cañones de 15 pulgadas (381 mm); el resto reemplazó a las armas más antiguas del fuerte, de las cuales todas menos 20 de 32 libras fueron retiradas en 1873. Para la defensa móvil, se proporcionaron cuatro fusiles de asedio de 4,5 pulgadas (114 mm) , cuatro fusiles Ordnance de 3 pulgadas (76,2 mm) y cuatro morteros de 10 pulgadas (254 mm). En 1894, se agregaron cuatro rifles convertidos de 8 pulgadas (203 mm) en una nueva batería al sur del fuerte. [13]
Con el paso del tiempo, el armamento del fuerte se fue actualizando para mantenerse al día con las innovaciones tecnológicas. Los principales tipos de municiones utilizadas en el fuerte incluían cañones de avancarga en el siglo XIX, piezas de artillería de retrocarga estriada a principios del siglo XX y cañones antiaéreos durante y después de la Segunda Guerra Mundial . El fuerte recibió armamento significativo, en forma de baterías al sur del fuerte principal, bajo los programas Endicott y Taft desde 1896 hasta 1907. [11] Estas debían defender el Paso Este de la Bahía de Narragansett en combinación con el nuevo Fuerte Wetherill en Jamestown , Rhode Island, como parte de las Defensas Costeras de la Bahía de Narragansett .
Las baterías del período Endicott y Taft en Fort Adams fueron: [11] [15]
Las baterías Greene-Edgerton, Reilly y Talbot se construyeron entre 1896 y 1899 y fueron las primeras en completarse. La batería Greene-Edgerton incluía dieciséis morteros, todos los cuales al principio se llamaban Batería Greene, pero la batería se dividió en dos grupos de ocho en 1906. La batería Talbot, una de las varias baterías agregadas en la costa este de los Estados Unidos al estallar la guerra hispanoamericana en 1898, incluía dos cañones Armstrong de 4,72 pulgadas (120 mm) . [11] Un cañón de la batería Talbot se conserva en Equality Park en Newport, Rhode Island; otro estaba en Westerly , Rhode Island, alrededor de 1920-1977 y ahora está en Fort Moultrie cerca de Charleston , Carolina del Sur. [16] También existió brevemente desde 1898 una batería sin nombre compuesta por un solo cañón M1888 de 8 pulgadas sobre un carro de la década de 1870 reconvertido. En 1907 se completaron dos baterías adicionales, la Batería Bankhead con tres cañones Armstrong de 6 pulgadas y la Batería Belton con dos cañones M1903 de 3 pulgadas . [11] [15]
La batería Greene-Edgerton recibió su nombre en honor al mayor general Nathanael Greene de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y al teniente coronel Wright P. Edgerton, profesor de la Academia Militar de los Estados Unidos . La batería Reilly recibió su nombre en honor al capitán Henry J. Reilly, muerto en la Expedición de Socorro a China cerca de Pekín el 15 de agosto de 1900 durante la Rebelión de los Bóxers, que anteriormente sirvió en Fort Adams. [17] La batería Talbot recibió su nombre en honor a Silas Talbot , un oficial del ejército de los Estados Unidos de Rhode Island en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos que más tarde se convirtió en oficial de la Armada de los Estados Unidos y comandó la fragata USS Constitution de 1799 a 1801. La batería Bankhead recibió su nombre en honor al mayor general James Bankhead , que sirvió en la Guerra de 1812, la Segunda Guerra Seminola y la Guerra México-Estadounidense. La batería Belton recibió su nombre en honor a Francis S. Belton, que sirvió en la Guerra de 1812 y en la Guerra México-Estadounidense. [11]
En 1913, la Batería Bankhead fue desarmada y sus tres cañones de 6 pulgadas (152 mm) fueron enviados a Hawai. [11]
Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Durante la guerra, Fort Adams sirvió como cuartel general de las Defensas Costeras de la Bahía de Narragansett , así como centro de entrenamiento. El Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos (CAC) fue elegido para manejar toda la artillería pesada estadounidense en esa guerra, ya que era la única parte del Ejército de los Estados Unidos con experiencia en el uso de armas grandes y tenía una cantidad significativa de personal entrenado en el manejo de tales armas. Cuatro regimientos de artillería pesada y dos cuarteles generales de brigada de artillería pesada se organizaron en Fort Adams y sirvieron en Francia, con tropas de los Comandos de Defensa Costera de Maine , Rhode Island, Nueva York y otros lugares como su cuadro . Estos incluían dos de los cuatro regimientos de artillería ferroviaria de los EE. UU. que vieron acción en esa guerra (usando armas de fabricación francesa) y su cuartel general de brigada. Las unidades de cañones ferroviarios fueron designadas como los Regimientos de Artillería 52 y 53 (originalmente los Regimientos Provisionales 7 y 8), y la Brigada de Artillería Separada (Ferrocarril) 30 (originalmente la Brigada Expedicionaria 1). El Regimiento de Artillería 51 (originalmente el Regimiento Provisional 6), el Regimiento de Artillería 66 y la Brigada de Artillería 34 también fueron organizados en Fort Adams y enviados a Francia, pero solo el 51 completó el entrenamiento a tiempo para ver acción. [18] [19] [20] Thornton Wilder , autor y dramaturgo cuya novela de 1973 Theophilus North está ambientada en Newport, sirvió un alistamiento de tres meses en el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos en Fort Adams durante la Primera Guerra Mundial. Wilder ascendió al rango de cabo en el Ejército. [ cita requerida ]
Los dos cañones de 10 pulgadas (254 mm) de la Batería Reilly fueron desmontados en 1917 para su posible uso como cañones ferroviarios, pero después de un retraso considerable fueron enviados a Fort Warren, cerca de Boston , Massachusetts, en 1919 para reemplazar los cañones retirados de ese fuerte. Ocho de los dieciséis morteros de la Batería Greene-Edgerton fueron retirados en 1918 para su posible uso como artillería ferroviaria; esto también se hizo como parte de un programa de toda la fuerza para mejorar la velocidad de disparo debido al hacinamiento en los pozos de mortero durante la recarga. [11]
Algunas fuentes afirman que los cañones de la Batería Talbot fueron reubicados en Sachuest Point , a unas pocas millas de Fort Adams, entre 1917 y 1919. Sin embargo, los registros del Ejército de los EE. UU. muestran que estos cañones provenían de Fort Strong , Massachusetts, en las defensas costeras de Boston . [21]
La Primera Guerra Mundial terminó el 11 de noviembre de 1918. Una vez finalizada la guerra, la Batería Talbot fue desarmada en 1919 y sus cañones enviados a Newport y Westerly como monumentos conmemorativos. En algún momento después de la guerra, se desplegaron en el fuerte tres cañones antiaéreos M1917 de 3 pulgadas (76,2 mm) , complementados con al menos dos cañones móviles de 3 pulgadas (76,2 mm) (o posiblemente cañones móviles de 75 mm ) sobre chasis de camiones White o Ford Modelo T. [13] Los dos cañones de 3 pulgadas (76,2 mm) de la Batería Belton fueron transferidos a Fort Wetherill en 1925 para reemplazar los obsoletos cañones M1902 que se encontraban allí. Esto dejó a los ocho morteros de la Batería Greene-Edgerton como el único armamento de Fort Adams. [11] [15]
En la Segunda Guerra Mundial, se asignó una fuerza máxima de más de 3000 soldados a las defensas del puerto de la bahía de Narragansett . En septiembre de 1940, el 243.º Regimiento de Artillería Costera de la Guardia Nacional de Rhode Island se movilizó y se envió a Fort Adams para reforzar al 10.º Regimiento de Artillería Costera del Ejército Regular . Los dos regimientos guarnecieron varios fuertes de defensa costera e instalaciones antiaéreas bajo las defensas del puerto de la bahía de Narragansett. Estados Unidos entró en la guerra el 7 de diciembre de 1941 y, durante la guerra, Fort Adams y la mayoría de los otros fuertes del Período Endicott en Rhode Island fueron reemplazados por nuevas defensas centradas en Fort Church y Fort Greene y sus cañones fueron desguazados. [15] Sin embargo, los cañones antiaéreos anteriores en el fuerte fueron reemplazados por dos cañones de 90 milímetros con varios cañones Bofors de 40 mm y ametralladoras calibre .50 (12,7 mm) . [22] Una batería de lanchas torpederas antimotor (AMTB 925), con dos cañones de 90 milímetros en montajes móviles, también estaba en Fort Adams en diciembre de 1943. [23] A medida que avanzaba la guerra, el número de tropas se redujo gradualmente a alrededor de 500 al final de la guerra en agosto de 1945.
En 1953, el ejército de los EE. UU. transfirió la propiedad de Fort Adams a la marina de los EE. UU., que todavía utiliza parte del terreno para viviendas familiares [ cita requerida ] . El presidente Dwight D. Eisenhower vivió en el antiguo cuartel del oficial al mando (ahora llamado Eisenhower House ) durante sus vacaciones de verano en Newport en 1958 y 1960.
Desde principios de la década de 1950 hasta mediados de la década de 1970, Fort Adams fue víctima del abandono, el clima y el vandalismo. En 1965, el fuerte y la mayor parte de las tierras circundantes fueron entregadas al estado de Rhode Island para su uso como Parque Estatal de Fort Adams . En 1976, Fort Adams fue declarado Monumento Histórico Nacional en reconocimiento a su distintiva arquitectura militar, que incluye características que no se encuentran en otros fuertes de la época. [24] Gracias a los esfuerzos del senador estatal Eric O'D. Taylor, en la década de 1970 Fort Adams fue limpiado, abierto para visitas y utilizado para el rodaje de la miniserie de televisión de PBS The Scarlet Letter . El programa de visitas se canceló alrededor de 1980 debido a los recortes presupuestarios del estado de Rhode Island. Desde 1981, los terrenos de Fort Adams han sido anfitriones del Festival de Jazz de Newport y del Festival Folclórico de Newport .
A principios de los años 90, Fort Adams fue sometido a un programa de remediación ambiental que hizo que el fuerte fuera seguro para el acceso público. En 1994, se formó Fort Adams Trust para ofrecer visitas guiadas al fuerte y supervisar los trabajos de restauración. En 1995, Fort Adams Trust comenzó a ofrecer visitas guiadas al fuerte de mayo a septiembre. Desde entonces, se han restaurado varias áreas del fuerte y se han limpiado las defensas terrestres de maleza, y los esfuerzos de restauración del fideicomiso continúan.
En 2012, el parque fue la sede oficial de la Serie Mundial de la Copa América en Newport.
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