La Expedición de Socorro a China fue una expedición en China emprendida por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos para rescatar a ciudadanos estadounidenses, europeos y otros ciudadanos extranjeros durante los últimos años de la Rebelión de los Bóxers , que duró de 1898 a 1901. La Expedición de Socorro a China fue parte de un esfuerzo militar multinacional conocido como la Alianza de Ocho Naciones a la que Estados Unidos aportó tropas entre 1900 y 1901. Hacia el final de la expedición, el enfoque pasó del rescate de no combatientes a la represión de la rebelión. En 1902, al menos en la ciudad de Beijing (Pekín), la Rebelión de los Bóxers había sido efectivamente controlada.
La anexión estadounidense de Filipinas como resultado de la guerra hispanoamericana estimuló un creciente interés estadounidense en China por razones tanto comerciales como humanitarias . Filipinas sirvió como un punto de paso conveniente para el comercio con la China Qing y sería útil para la protección de los intereses estadounidenses en el Pacífico. El problema dominante en China a finales del siglo XIX era la amenaza de su partición por parte de las grandes potencias. Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña se opusieron a esto, y en septiembre de 1899 Estados Unidos anunció que había conseguido el acuerdo de las potencias interesadas para mantener una política de puertas abiertas en sus relaciones con China.
A muchos chinos les molestó la extensa intervención extranjera en China. Este descontento se fusionó en el núcleo de un grupo secreto llamado Sociedad de la Armonía Justa (義和團 – Yìhétuán); Los occidentales los llamaban boxeadores. Los Boxers, con el apoyo del príncipe Duan , emprendieron una campaña contra las influencias extranjeras y los extranjeros. A principios de 1900, este movimiento había llevado a gran parte de China al borde de la revolución. Los boxeadores de las provincias del norte atacaron y mataron a cientos de cristianos chinos y extranjeros, en su mayoría misioneros. La ola de disturbios alcanzó su punto máximo tras el asesinato de Clemens von Ketteler , el embajador plenipotenciario alemán, el 20 de junio. El gobierno chino rompió entonces las relaciones diplomáticas y exigió que todos los extranjeros se marcharan inmediatamente, prometiendo escoltas seguras. Alrededor de 3.500 extranjeros y cristianos chinos se negaron a partir y, temiendo por su seguridad, se refugiaron en el recinto de la legación extranjera, donde fueron asediados . Una fuerza militar compuesta de 407 hombres (incluidos 56 estadounidenses) más unos 200 civiles defendieron el complejo.
Las grandes potencias tomaron medidas inmediatas para organizar una gran expedición de socorro a Beijing, con el fin de acabar con lo que se conoció como la Rebelión de los Bóxers. Aunque a la administración de William McKinley no le gustaba la idea de verse involucrada en un incidente internacional con connotaciones de enredo de alianzas extranjeras durante un año electoral , el presidente McKinley acordó unirse a las otras potencias para tomar medidas para rescatar a sus asediados ciudadanos.
La Expedición Seymour (10-26 de junio), una columna internacional de marineros e infantes de marina, incluidos 112 estadounidenses, hizo un intento apresurado de relevar a Beijing, pero no logró lograrlo cuando encontró una severa resistencia después de abandonar Tianjin , la ciudad portuaria más cercana. a Pekín.
Como resultado de la guerra entre Filipinas y Estados Unidos , Estados Unidos tenía fuerzas disponibles cerca en Filipinas y, por lo tanto, estaba en condiciones de contribuir con uno de los contingentes más grandes a la expedición de ayuda internacional. Las primeras fuerzas estadounidenses abandonaron Filipinas el 14 de junio. Un destacamento de 107 marines fue a China para proteger vidas y propiedades estadounidenses; este destacamento procedía del 1.er Regimiento de Infantería de Marina estacionado en Cavite . [1] Este destacamento se dirigió hacia Taku a bordo del USS Newark , llegando el 18 de junio, donde se les unieron 32 marines a bordo del USS Nashville (PG-7) . [1] Bajo el mando del Mayor Littleton WT Waller , el destacamento aterrizó en Taku al día siguiente y avanzó hacia Tianjin.
Aunque el general Arthur MacArthur Jr. , al mando en Filipinas, se mostró reacio a debilitar sus fuerzas ya excesivamente extendidas, aceptó enviar a China el 9.º Regimiento de Infantería , que partió de Manila el 27 de junio. El 17 de junio, el Escuadrón China de la Armada de los Estados Unidos al mando El contraalmirante Louis Kempff se negó a unirse a las fuerzas navales extranjeras en la batalla de los fuertes de Taku , que protegían el acceso fluvial a Tianjin. El 6 de julio llegó a Taku el 9º Regimiento de Infantería. [2] [3] El coronel Emerson H. Liscum , comandante del 9.º Regimiento de Infantería, desembarcó el 1.º y 2.º Batallón del regimiento y marchó hacia Tianjin. El 13 de julio de 1900, elementos de esta fuerza participaron en el ataque a las tropas de Tianjin de varias otras naciones. La ciudad de Tianjin cayó en manos de los aliados el mismo día. Liscum y el abanderado del regimiento fueron asesinados por francotiradores chinos, el 9º regimiento de infantería sufrió una tasa de bajas del diez por ciento.
A principios de agosto, las fuerzas estadounidenses fueron reforzadas por el 14º Regimiento de Infantería y la Batería F del 5º Regimiento de Artillería . [4] El mayor general Adna R. Chaffee Sr llegó a Nagasaki , Japón, el 24 de julio. [4] Dos días después de su llegada, el general Chaffee recibió órdenes de dirigirse a Taku y asumir el mando de las fuerzas estadounidenses allí; su nuevo mando fue designado Expedición de Socorro a China.
Otras unidades, incluido el 6.º Regimiento de Caballería , fueron desplegadas directamente desde los Estados Unidos continentales. Utilizando Manila como base y Nagasaki como puerto de avanzada, Estados Unidos finalmente reunió a unos 2.500 soldados e infantes de marina en China.
A principios de agosto, una coalición multinacional de 19.000 soldados, entre ellos tropas británicas, francesas , japonesas, rusas , alemanas , austriacas , italianas y estadounidenses, estaba lista para salir de Tianjin hacia Beijing, a unas setenta millas de distancia. Los puntos culminantes de los combates en el camino fueron en Beicang , que cayó el 5 de agosto, y un severo enfrentamiento entre los contingentes estadounidenses y británicos en Yangcun el 6 de agosto. La fuerza llegó a la capital Qing el 12 de agosto de 1900 y se preparó inmediatamente para asaltar las puertas que conducían a la Ciudad Exterior. Al carecer de una dirección central eficaz, el ataque de la expedición de socorro fue mal ejecutado. El contingente ruso forzó prematuramente una entrada a la Ciudad Exterior el 10 de agosto, sólo para ser emboscado por soldados chinos que esperaban y necesitar ser rescatado por otras tropas aliadas. En la toma de la ciudad exterior de Beijing el 14 de agosto, elementos del 14.º de Infantería escalaron el Muro Tártaro , plantaron la primera bandera extranjera que ondeó allí y abrieron el camino para que las unidades británicas relevaran el complejo de la legación. Luego, el 15 de agosto, la Batería Ligera F de la 5.ª Artillería estadounidense del capitán Henry J. Reilly destrozó las puertas que conducían al centro de la ciudad con varias salvas bien colocadas, abriendo el camino para que las tropas aliadas ocuparan el centro de Beijing. Aunque las tropas estadounidenses habían sufrido pérdidas comparativamente leves (algo más de 200 muertos y heridos), no participaron en operaciones militares posteriores, que consistieron principalmente en reprimir a elementos bóxers dispersos y rescatar a extranjeros en las provincias. La mayoría de las unidades estadounidenses fueron retiradas a Manila antes del invierno, y las operaciones de limpieza en las provincias quedaron en manos de las otras potencias. Quedaron unos pocos regulares estadounidenses para formar parte de una fuerza de ocupación aliada y una pequeña guardia de la Legación de los Estados Unidos en Beijing.
A los pocos meses los aliados ofrecieron condiciones de paz a la emperatriz viuda, que incluían el pago de una indemnización y reafirmaban concesiones comerciales previamente existentes. Durante las prolongadas negociaciones, un ejército internacional de ocupación al que Estados Unidos contribuyó con un pequeño contingente de regulares permaneció en el norte de China. Fue retirado en septiembre de 1901 según los términos del Protocolo Boxer . Este acuerdo también disponía que las potencias mantuvieran una legación fortificada en Beijing, guarnecieran el ferrocarril Tianjin-Beijing (un contingente estadounidense sirvió como parte de esta fuerza hasta 1938) y recibieran reparaciones por valor de 333 millones de dólares. De esta cantidad, los Estados Unidos reclamaron sólo 25 millones de dólares. En unos pocos años se hizo evidente que incluso esta suma era más de lo necesario para indemnizar las reclamaciones de los nacionales estadounidenses y en 1907, y nuevamente en 1924, Estados Unidos devolvió porciones por un total de casi 17 millones de dólares a China, que colocó el dinero en un fideicomiso. fondo para la educación de los jóvenes chinos en ambos países.
La participación de Estados Unidos en el Levantamiento de los Bóxers marcó la primera vez desde la Revolución Americana que el país se unió a otras potencias en una operación militar aliada. La intervención en China representó un ejemplo del cambio gradual que se está produciendo en las políticas y actitudes tradicionales de Estados Unidos en los asuntos mundiales como resultado del triunfo del imperialismo. La mayoría de los estadounidenses todavía creían que, a pesar de la adquisición de colonias en el extranjero, la nación podía seguir adhiriéndose a su doctrina de aislacionismo. Sin embargo, los acontecimientos de los primeros años del siglo XX demostrarían que la nación tuvo que realizar cambios y ajustes en muchas instituciones y políticas establecidas desde hace mucho tiempo, incluidas aquellas relacionadas con la defensa militar del país, para cumplir con los requisitos de su nuevo estatus. como potencia mundial .
Por servir durante la Expedición de Socorro a China, el ejército de los Estados Unidos creó la Medalla de la Campaña de China y la Medalla de la Expedición de Socorro a China .
La serpentina de China Relief Expedition es amarilla con una estrecha franja azul a cada lado. El uso del color amarillo estaba restringido únicamente a los gobernantes manchúes de China durante la dinastía Qing (1644-1911). El color azul es emblemático de Oriente y del dragón azul representado en los estandartes imperiales amarillos y en los ocho estandartes.
Este artículo incorpora material de dominio público de Campañas del ejército de EE. UU.: Expedición de ayuda a China. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
