La Batalla de Yangcun fue una batalla durante la marcha de las fuerzas de la Alianza de Ocho Naciones desde Tianjin a Beijing durante la Rebelión de los Bóxers . Las fuerzas de la Alianza derrotaron a los Qing y pudieron continuar su marcha hacia Pekín.
El 4 de agosto de 1900, los soldados de la Alianza de las Ocho Naciones abandonaron la ciudad de Tianjin para marchar hacia Pekín para aliviar el Asedio de las Legaciones . El ejército estaba formado por aproximadamente 20.000 soldados de los siguientes países: Estados Unidos, 2.000; Japón, 10.000; Rusia, 4.000; Gran Bretaña, 3.000; Francia, 800; Alemania, 200; Austria e Italia, 100. [2]
La Alianza derrotó al ejército chino en Beicang el 5 de agosto. Los chinos se retiraron aproximadamente 12 millas hasta Yangcun, donde tomaron posiciones preparadas entre la orilla este del río Hai y un terraplén del ferrocarril. Yangcun era el punto fuerte en el que el ejército chino esperaba detener el avance del ejército de la Alianza. El país era llano, con poca cobertura para los atacantes, excepto campos de mijo y maíz, y el terraplén del ferrocarril de 30 pies de altura dio refugio a las fuerzas chinas. [3]
Los estadounidenses y británicos estaban al frente de la columna de la Alianza que avanzaba hacia Yangcun el 6 de agosto. Los japoneses permanecieron en el lado oeste del río Hai y no serían parte de la batalla. [4] Los chinos probablemente eran unos 10.000, aunque se desconoce cuántos estaban en el campo de batalla. [5]
Un problema grave para las tropas de la Alianza era el tremendo calor. Alrededor del 20% de los hombres abandonaron las filas durante la marcha a Yangcun y se registraron varias muertes por insolación. Muchos más hombres quedarían incapacitados por el calor durante la batalla. [6]
La Alianza se desplegó a unos 5.000 metros de las posiciones chinas. Su línea de batalla que se extendía hacia el este desde el río estaba formada por los rusos primero, luego los británicos, luego el 14º de Infantería estadounidense y, en el flanco derecho, el 9º de Infantería apoyado por los marines estadounidenses. Los británicos Bengal Lancers anclaron el flanco derecho. [7]
El ataque comenzó a las 11:00 horas, pero lo que ocurrió fue más una competición de resistencia que una batalla. La mayoría de los hombres ya habían agotado el agua de sus cantimploras. "No había pozos ni corrientes de agua en el país sobre el que se avanzó. Los hombres estaban hambrientos de sed. Caían a decenas por agotamiento por el calor". [8]
Los estadounidenses soportaron la peor parte de la resistencia china mientras avanzaban hacia las posiciones chinas más fuertes detrás del terraplén del ferrocarril. "La llanura que teníamos delante era un horno. El polvo se levantaba en espesas nubes". [9] Los hombres colapsaron por insolación y agotamiento por calor. El fuego de artillería y rifles chinos se volvió "moderadamente severo" y los estadounidenses, ahora en campo abierto y sin cobertura, avanzaron a toda prisa para desalojar a los chinos. Sin embargo, mientras cargaban sobre el terraplén encontraron que la mayoría de las posiciones chinas estaban abandonadas. El resto de la batalla consistió en acciones de retaguardia mientras los chinos cubrían su retirada.
El avance estadounidense había sido tan rápido que la artillería británica (o posiblemente la rusa) confundió a los estadounidenses con los chinos en retirada y lanzó proyectiles contra el 14º de Infantería, matando a cuatro soldados estadounidenses e hiriendo a 11. Los estadounidenses enviaron frenéticamente mensajeros para avisar a los británicos. y los rusos para detener los bombardeos. [10] Además, las fuerzas francesas también dispararon contra las fuerzas estadounidenses durante la batalla. [11]
La Batalla de Yangcun terminó al final de la tarde, con los victoriosos pero exhaustos soldados de la Alianza en control del campo de batalla. El ejército chino había escapado con pocas bajas, abandonando posiciones fuertes a medida que avanzaban las tropas de la Alianza. Las bajas estadounidenses fueron 9 muertos y 64 heridos, pero 15 de los heridos pronto morirían. Además, dos soldados estadounidenses murieron de insolación. [12] Los británicos tuvieron seis muertos y 38 heridos y un muerto por insolación. Los rusos tuvieron siete muertos y 20 heridos. [13]
La Alianza había derrotado a los chinos tanto en Beicang como en Yangcun. Aunque todavía intacto y apenas debilitado, el ejército chino no volvió a desafiar a la Alianza, y las tropas de la Alianza continuaron su marcha, en su mayoría sin oposición, hacia Beijing. El 14 de agosto irrumpieron en la ciudad, levantaron el Sitio de las Legaciones y ocuparon la ciudad y el campo circundante, aniquilando los últimos vestigios del movimiento Bóxer. [14]
El Dr. Sun Yat-sen , padre fundador de la República de China y del partido Kuomintang, elogió a los boxeadores por luchar contra el imperialismo occidental. Dijo que los Bóxers eran valientes e intrépidos, y lucharon a muerte contra los ejércitos occidentales. El Dr. Sun citó específicamente la Batalla de Yangcun, aunque aparentemente se refirió a una batalla anterior en la Rebelión de los Bóxers entre los Bóxers y el ejército de la Expedición Seymour . [15]