La Batalla de Langfang ( chino :廊坊阻擊戰) tuvo lugar durante la Expedición Seymour durante la Rebelión de los Bóxers , en junio de 1900, [1] en la que participaron tropas imperiales chinas, los musulmanes chinos Kansu Braves y Boxers que tendieron una emboscada y derrotaron a los expedicionarios de la Alianza de las Ocho Naciones. ejército en su camino a Beijing, empujando a las fuerzas de la Alianza a retirarse a Tientsin (Tianjin). La fuerza de la Alianza en Langfang estaba formada por alemanes. [2]
El tenaz ejército imperial chino bajo el mando del general Nie Shicheng estaba librando una campaña brutal para reprimir a los boxeadores bajo las órdenes del comandante en jefe Ronglu . Al mismo tiempo que el general Nie luchaba contra los Boxers (Milicia Unida en la Justicia, Yihetuan ), la Alianza extranjera de Ocho Naciones lanzó una invasión de China para llegar a las Legaciones en Beijing. La Corte Imperial decidió entonces cambiar de rumbo y detener la campaña de represión contra los bóxers y, en su lugar, luchar contra los extranjeros. Había demasiada mala sangre entre el general Nie y los boxeadores como para que cooperaran entre sí contra los extranjeros, por lo que en respuesta, la Corte Imperial envió otro ejército chino, los musulmanes Kansu Braves bajo el mando del general antiextranjero Dong Fuxiang, para luchar junto a los Boxeadores contra las fuerzas extranjeras de la Alianza de Ocho Naciones.
El 6 de junio de 1900, los bóxers perdieron 480 muertos en una batalla después de intentar bloquear el paso de las tropas imperiales chinas al mando del general Nie Shicheng en un ferrocarril cerca de Langfang. [3] [4] [5]
Las fuerzas de la Alianza llegaron a Langfang el 11 de junio. [6] Sin embargo, sus rutas de retirada habían sido dañadas previamente por el sabotaje de los Boxers.
El 11 y 14 de junio, una gran fuerza de Boxers armados sólo con armas blancas cuerpo a cuerpo cargó directamente contra las tropas de la Alianza en Langfang armadas con rifles y ametralladoras en ataques de oleadas humanas. [7] Durante los enfrentamientos en Langfang, los boxeadores armados con espadas y lanzas cargaron contra los británicos y los estadounidenses, que estaban armados con armas de fuego. A quemarropa, un soldado británico tuvo que disparar cuatro balas a un Boxer antes de detenerse, y el capitán estadounidense Bowman McCalla informó que un solo disparo de rifle no era suficiente: se necesitaban múltiples disparos de rifle para detener a un Boxer. Sólo las ametralladoras fueron efectivas para detener inmediatamente a los Boxers. [8]
El general Dong Fuxiang , junto con sus Bravos musulmanes chinos, se prepararon para tender una emboscada al ejército occidental invasor. El general musulmán Ma Fuxiang y su hermano, el general Ma Fulu, planearon y dirigieron personalmente el ataque, con un movimiento de pinza alrededor de la fuerza de la Alianza de las Ocho Naciones. [9] El 18 de junio de 1900, las tropas de Dong Fuxiang, estacionadas en Hunting Park en el sur de Beijing, atacaron en múltiples puntos, incluido LangFang. La fuerza de 5.000 hombres incluía soldados de caballería armados con rifles modernos. [10] [11] Dirigieron una fuerza de musulmanes Hui, musulmanes Dongxiang y musulmanes Baoan en la emboscada en Langfang con Ma Fulu liderando personalmente una carga de caballería, derribando a muchas tropas enemigas con su espada y derrotándolas decisivamente.
Los Boxers y el ejército de Dong Fuxiang trabajaron juntos en la emboscada conjunta con los Boxers atacando implacablemente a los Aliados de frente con ataques de ondas humanas mostrando "sin miedo a la muerte" y enfrentándose a los Aliados en combates cuerpo a cuerpo y poniendo a las tropas aliadas bajo estrés mental severo al imitar. vigorosos disparos con petardos. Sin embargo, los aliados sufrieron la mayor parte de sus pérdidas a manos de las tropas del general Dong, que utilizaron su experiencia y perseverancia para lanzar ataques "audaces y persistentes" contra las fuerzas de la Alianza, como lo recuerdan el capitán alemán Guido von Usedom y el ala derecha de Los alemanes estaban casi al punto de colapsar bajo el ataque hasta que fueron rescatados de Langfang por tropas francesas y británicas, y los aliados luego se retiraron de Langfang en trenes llenos de agujeros de bala. [12] Las tropas extranjeras, especialmente las alemanas, rechazaron el ataque, matando a 400 personas con una pérdida de siete muertos y 57 heridos. Los Kansu Braves perdieron 200 y los Boxers otros 200. Los Boxers cargaron directa e implacablemente contra los aliados durante el ataque, lo que los puso nerviosos. La necesidad de atender a los heridos, la falta de suministros y la probabilidad de ataques chinos adicionales hicieron que Seymour y sus oficiales decidieran retirarse a Tientsin. [13] [ se necesita mejor fuente ] [14] El ataque inesperado a Seymour por parte del ejército chino fue provocado por un ataque aliado europeo y japonés a los fuertes de Dagu dos días antes. Como resultado del ataque en Dagu, el gobierno chino decidió resistir al ejército de Seymour y matar o expulsar a todos los extranjeros en el norte de China. [15] [ se necesita mejor fuente ] El empleo de petardos era parte de las artimañas de guerra . [dieciséis]
Carl Röchling hizo un dibujo del almirante Seymour al mando de la retirada y Frank Craig hizo un dibujo de la batalla de Langfang. [17] [18] [19]
Temprano en la mañana del domingo 17 de junio [1900], una semana después de haber comenzado, las Fuerzas Aliadas tomaron los Fuertes Taku para aliviar a Tientsin. Esa ciudad fue asediada por los bóxers que comenzaron a bombardearla al día siguiente. Por supuesto, éramos bastante ignorantes sobre esto. Pero la corte de Pekín debió recibir noticias inmediatas del hecho, porque en la tarde del día 18, el capitán von Usedom, el oficial alemán al mando de las tropas abandonadas en Langfang, fue atacado por las fuerzas imperiales pertenecientes al general Tung-fuh- división de siang. Su número se estimaba en 7.000 y estaban bien armados con rifles modernos que utilizaban con eficacia, de modo que sufrimos bajas considerables.
— Charles Clive Bigham Mersey (vizconde), Un año en China, 1899-1900 , pág. 177. [20]
Luego se enviaron mensajes a Lofa y Langfang, llamando a los trenes 2, 3 y 4, considerando que el avance por ferrocarril era impracticable y que era posible aislar y destruir por separado los trenes. El 18 de junio por la tarde el tren número 3 regresó de Lofa y más tarde, por la tarde, el tren número 2 y 4 de Langfang. Este último había sido atacado inesperadamente alrededor de las dos y media de la tarde del 18 de junio por una fuerza estimada en 5.000 hombres, incluida la caballería, muchos de los cuales estaban armados con rifles cargadores de última generación. Las pancartas capturadas mostraban que pertenecían al ejército del general Tung Fu Hsiang, quien comandaba las tropas chinas en el parque de caza en las afueras de Pekín, lo que demostraba que las tropas imperiales chinas estaban siendo empleadas para derrotar a la expedición. Este ejército estaba compuesto por hombres especialmente elegidos, 10.000 hombres, comandados desde el palacio. Se decía que estaban bien armados, pero entrenados con indiferencia.
- Estados Unidos. Oficina del Ayudante General. División de Información Militar, Publicación, Número 33 , pág. 528. [21] [22]
El día 17 se enviaron mensajes a Lofa y Langfang para retirar los trenes números 2, 3 y 4, siendo evidente que el avance por ferrocarril era imposible y que el aislamiento y destrucción por separado de los trenes era posible. El número 3 regresó la tarde del 18 de junio y por la tarde los números 2 y 4 de Langfang. El Capitán Von Usedom (Armada de Su Majestad Imperial Alemana), el oficial superior presente en los trenes números 2 y 4, informó que habían tenido un enfrentamiento severo con el enemigo, quien inesperadamente los atacó en Langfang alrededor de las 2:30 p.m. Ese día (18), una gran fuerza se estimaba en 5.000 hombres (incluida la caballería), un gran número de los cuales estaban armados con rifles cargadores de último modelo. Las pancartas capturadas muestran que pertenecían al ejército del general Tung Fu Hsiang, quien comanda las tropas chinas en el Parque de Caza en las afueras de Pekín, por lo que se supo definitivamente por primera vez que tropas imperiales chinas estaban siendo empleadas contra a nosotros. El ataque se hizo por delante y por ambos flancos, lanzando el enemigo un intenso fuego sobre las fuerzas aliadas que salían a enfrentarlas; Fueron expulsados con muchas pérdidas, pero cuando vieron que nuestras fuerzas se retiraban hacia los trenes, se reunieron e hicieron otro ataque; Luego se hizo un alto y los hombres una vez más fueron rechazados con mayores pérdidas que antes, y finalmente se retiraron. En esta acción los chinos perdieron más de 400 muertos, las fuerzas aliadas 6 muertos y 48 heridos.
— Despacho del almirante Seymour, fechado el 27 de junio de 1900. [23]
La batalla principal parece haber sido la que se libró en Lang Fang el 18 de junio de 1900, la batalla que decidió al almirante dar marcha atrás. La fuerza aliada aquí consistía sólo en aproximadamente un tercio de la expedición, y el destacamento británico estaba abastecido por el Endymion, el Aurora y el Orlando. El enemigo contaba con unos 5.000 hombres, y no fue hasta después de dos o tres horas de duro combate que el ataque fue rechazado. El enemigo sufrió unas pérdidas de entre 400 y 500, mientras que la pérdida de nuestro lado fue de 58 muertos y heridos. Dos días antes, el almirante había descubierto que sus comunicaciones con Tientsin también habían sido cortadas, que el puente de Yangtsun estaba destruido y que los trenes eran inútiles.
— El Anual Naval , pág. 206. [24]
Fue esta batalla la que llevó a las fuerzas de Seymour a darse cuenta de que el ejército imperial chino se había unido a la lucha junto a los bóxers y había desempeñado un papel en su decisión de retirarse a Tientsin (Tianjin).
Cerca de finales de junio, los boxeadores locales (no afiliados a los boxeadores de Hebei) atacaron la concesión británica en Tianjin, sin haber aprendido la lección de la fallida ofensiva mística de otros boxeadores. Nie Shicheng, que odiaba con vehemencia a las turbas alborotadas, estaba cerca con su ejército. Se mantuvieron al margen mientras continuaba la batalla. Cuando los Boxers finalmente se alejaron de las fuerzas de la Alianza bajo una fuerte presión de ametralladoras, Nie Shicheng ordenó a los soldados del Cuerpo Wuwei , irónicamente equipados también con ametralladoras británicas, que dispararan contra los Boxers en retirada, aniquilando virtualmente a la gran turba. Dio la justificación de "fusilar a todos los desertores". Entonces Nie finalmente llevó a su ejército a la batalla contra las fuerzas de la Alianza, pero no pudo ocupar las concesiones.
Como consecuencia, en julio, Nie recibió varios disparos al amotinarse nuevos reclutas de su ejército que simpatizaban con los Boxers. Poco después murió bajo el fuego de los cañones de las tropas aliadas; algunos afirman que se trató de un suicidio, ya que desafió órdenes de funcionarios pro-boxeadores en la corte imperial; mientras que otros lo consideran una muerte militar heroica.
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