Noel Scott Engel (9 de enero de 1943 - 22 de marzo de 2019), [1] más conocido por su nombre artístico Scott Walker , fue un cantautor y productor discográfico estadounidense-británico que residió en Inglaterra. Walker era conocido por su voz emotiva y su trayectoria estilística poco ortodoxa que lo llevó de ser un ícono del pop adolescente en la década de 1960 a un músico de vanguardia desde la década de 1980 hasta su muerte. [2] [3] El éxito de Walker se produjo en gran medida en el Reino Unido, donde alcanzó la fama como miembro del trío pop Walker Brothers , que consiguió varios sencillos exitosos, incluidos dos número uno, a mediados de la década de 1960, mientras que sus primeros cuatro álbumes en solitario alcanzaron el top ten durante la última parte de la década, y el segundo, Scott 2 , alcanzó el número uno en 1968. Vivió en el Reino Unido desde 1965 en adelante y se convirtió en ciudadano británico en 1970. [4]
Después de que los Walker Brothers se separaran en 1967, comenzó una carrera en solitario con el álbum Scott más tarde ese año, avanzando hacia un estilo cada vez más desafiante en álbumes de pop barroco de finales de la década de 1960 como Scott 3 y Scott 4 (ambos de 1969). [5] [6] Después de que las ventas de su trabajo en solitario comenzaron a disminuir, se reunió con los Walker Brothers a mediados de la década de 1970. [2] [3] La banda reformada logró un sencillo entre los diez primeros con " No Regrets " en 1975, mientras que su último álbum Nite Flights (1978) marcó el comienzo de Walker llevando su música en una dirección más vanguardista . Después de una pausa de unos años, Walker revivió su carrera en solitario a mediados de la década de 1980, avanzando su trabajo aún más hacia la vanguardia; [6] [7] [8] de este período de su carrera, The Guardian dijo "imagínense a Andy Williams reinventándose a sí mismo como Stockhausen ". [3] Las grabaciones de Walker de los años 1960 fueron muy valoradas por la escena musical underground del Reino Unido de los años 1980 y ganaron seguidores de culto.
Walker continuó grabando hasta 2018. La BBC lo describió tras su muerte como "una de las figuras más enigmáticas e influyentes de la historia del rock". [9]
Noel Scott Engel nació el 9 de enero de 1943 en Hamilton, Ohio , [10] [11] [12] hijo de Elizabeth Marie (Fortier), que era de Montreal , Quebec, Canadá, y Noel Walter Engel. [13] Su padre era un gerente de la industria petrolera cuyo trabajo llevó a la familia a hogares sucesivos en Ohio , Texas , Colorado y Nueva York . Engel y su madre se establecieron en California en 1959. Engel estaba interesado tanto en la música como en la interpretación y pasó un tiempo como actor infantil y cantante a mediados y finales de la década de 1950, incluidos papeles en dos musicales de Broadway, Pipe Dream y Plain and Fancy . [14] Apoyado por el cantante y presentador de televisión Eddie Fisher , apareció varias veces en el programa de televisión de Fisher. Engel grabó algunos discos, incluido uno llamado "Misery", que lo vio promocionado brevemente como un ídolo adolescente . [2] [3]
A su llegada a Los Ángeles, Engel ya había cambiado tanto de gustos como de dirección. Interesado en el jazz progresivo de Stan Kenton y Bill Evans , también se confesaba como un «enemigo natural del surfista californiano que vestía traje continental» [2] y un admirador del cine europeo (en particular de Ingmar Bergman , Federico Fellini y Robert Bresson ) y de los poetas beat . Entre asistir a la escuela de arte y fomentar sus intereses en el cine y la literatura, Scott tocaba el bajo con la suficiente soltura como para conseguir trabajo de sesión en Los Ángeles cuando era adolescente. [2]
En 1961, después de tocar con los Routers , conoció al guitarrista y cantante John Maus, que usaba el nombre artístico de John Walker en una identificación falsa para poder actuar en clubes siendo menor de edad. Los dos formaron una banda, Judy and the Gents, para respaldar a la hermana de John Walker, Judy Maus, antes de unirse a otros músicos para hacer giras como los Surfaris (aunque no tocaron en los discos de los Surfaris). A principios de 1964, Engel y John Walker comenzaron a trabajar juntos como los Walker Brothers , y más tarde ese mismo año se unieron al baterista Gary Leeds, cuyo padre financió el primer viaje del trío al Reino Unido. [15]
Como trío, los Walker Brothers cultivaron una imagen familiar de guapos y de pelo brillante. Impulsados por Maus, cada uno de los miembros tomó "Walker" como su apellido artístico. Scott continuó usando el nombre Walker a partir de entonces, con la breve excepción de volver a su nombre de nacimiento para el lanzamiento original de su quinto álbum en solitario Scott 4 , y en los créditos de composición. Inicialmente, John se desempeñó como guitarrista y cantante principal del trío, con Gary en la batería y Scott tocando el bajo y cantando principalmente voces de armonía. A principios de 1965, el grupo había hecho apariciones en los programas de televisión Hollywood A Go-Go y Shindig y había hecho grabaciones iniciales, pero el comienzo de su verdadero éxito estaba en el futuro y en el extranjero. [2]
Mientras trabajaba como baterista de sesión, Leeds había estado recientemente de gira por el Reino Unido con PJ Proby y había convencido tanto a John como a Scott para que probaran suerte con él en la escena pop británica. Los Walker Brothers llegaron a Londres a principios de 1965. Su primer sencillo, « Pretty Girls Everywhere » (con John todavía como cantante principal), no llegó a las listas. Su siguiente sencillo, « Love Her », con el barítono más profundo de Scott como cantante principal, llegó al Top 20 del Reino Unido y se convirtió en el cantante principal del grupo a partir de ese momento. [16]
El siguiente sencillo de los Walker Brothers, " Make It Easy on Yourself ", una balada de Bacharach / David , llegó al número 1 en la lista de sencillos del Reino Unido (número 16 en las listas de Estados Unidos) en su lanzamiento en agosto de 1965. Después de triunfar de nuevo con " My Ship Is Coming In " (número 3 en el Reino Unido), su segundo número 1 (número 13 en Estados Unidos), " The Sun Ain't Gonna Shine Any More ", saltó a la cima a principios de 1966; poco después, su club de fans creció hasta contener más miembros que el club de fans oficial de los Beatles . [17] Aunque esto no es una indicación de que su base de fans real fuera más grande que la de los Beatles, los Walker Brothers, especialmente el cantante principal Scott, alcanzaron el estatus de estrella del pop.
Entre 1965 y 1967, el grupo lanzó tres álbumes, Take It Easy with the Walker Brothers (1965), Portrait (1966) e Images (1967), y dos EP, I Need You y Solo John/Solo Scott (ambos de 1966). Después de "The Sun Ain't Gonna Shine Anymore", los sencillos posteriores del grupo en 1966 fueron " (Baby) You Don't Have to Tell Me " (n.º 13 en el Reino Unido), " Another Tear Falls " (n.º 12 en el Reino Unido) y " Deadlier Than the Male " (n.º 32 en el Reino Unido), este último una coescritura entre Scott y Johnny Franz para la banda sonora de la película del mismo nombre , mientras que 1967 trajo dos sencillos más: " Stay With Me Baby " y " Walking in the Rain " (ambos alcanzaron el n.º 26 en el Reino Unido).
El sonido de los Walkers de los años 60 combina las técnicas de " muro de sonido " de Phil Spector con orquestaciones sinfónicas en las que aparecen los mejores músicos y arreglistas de Gran Bretaña, en particular Ivor Raymonde . Scott fue un eficaz coproductor de los discos de la banda durante este período, junto con su productor Johnny Franz y el ingeniero Peter Oliff. [18] Muchos de sus primeros temas tenían un ritmo fuerte, pero con el lanzamiento de su tercer álbum, Images , en 1967 predominaron las baladas.
En 1967, la influencia musical de John Walker en los Walker Brothers había menguado (aunque en Images cantó como líder en una versión de " Blueberry Hill " y contribuyó con dos composiciones originales), lo que provocó tensiones entre él y Scott. Al mismo tiempo, Scott estaba encontrando al grupo una experiencia irritante: "Había mucha presión. Yo estaba creando todo el material para los chicos, y estaba teniendo que encontrar canciones y organizar las sesiones. Todos dependían de mí, y simplemente me superaba. Creo que simplemente me irrité con todo eso". [3] Su deseo de sacudirse su reputación de pin-up pop podría haber influido en sus hábitos de bebida. En 1967 le dijo a un periodista británico que estaba bebiendo "una botella de vino y una botella de whisky al día" con el único propósito, según afirmó, de querer hacer más áspera la voz de barítono que pensaba que sonaba demasiado dulce. [19]
Las diferencias artísticas y el estrés derivado del abrumador estrellato pop llevaron a la separación de los Walker Brothers en el verano de 1967, aunque se reunieron temporalmente para una gira por Japón en 1968. [20]
En su carrera en solitario, Walker se deshizo del manto de los Walker Brothers y trabajó en un estilo claramente vislumbrado en Images . Inicialmente, esto condujo a una continuación del éxito de su banda anterior. Los primeros cuatro álbumes de Walker, titulados Scott (1967), Scott 2 (1968), Scott 3 (1969) y Scott: Scott Walker Sings Songs from his TV Series (1969), se vendieron en grandes cantidades, y Scott 2 encabezó las listas británicas. Walker también logró dos sencillos Top 20 del Reino Unido durante este período con " Joanna " (1968) y " Lights of Cincinnati " (1969).
Durante este período, Walker combinó su atractivo adolescente anterior con un enfoque más oscuro e idiosincrásico (que se había insinuado en canciones como "Orpheus" en el álbum Images ). Si bien su estilo vocal se mantuvo consistente con los Walker Brothers, ahora manejaba una delgada línea entre baladas clásicas, éxitos de Broadway y sus propias composiciones, y también incluyó grabaciones atrevidas de canciones de Jacques Brel (traducidas por Mort Shuman , quien también fue responsable del exitoso musical Jacques Brel is Alive and Well y Living in Paris ). Las propias canciones originales de Walker de este período fueron influenciadas por Brel y Léo Ferré [21] mientras exploraba las raíces musicales europeas mientras expresaba su propia experiencia estadounidense y alcanzaba una nueva madurez como artista discográfico.
Walker continuó creciendo como productor. En 1968 (durante la breve reunión de los Walker Brothers y la gira por Japón), produjo un sencillo con el grupo de rock japonés Carnabeats, con Gary Walker como vocalista. [22] A su regreso al Reino Unido, produjo un álbum en solitario para el director musical y guitarrista de los Walker Brothers, Terry Smith . En 1968, Walker también produjo el primer álbum de Ray Warleigh . Según Anthony Reynolds, "el álbum [de Warleigh], grabado el 13 de diciembre y lanzado al año siguiente, tenía poco en común con el jazz progresivo más esotérico que Scott estaba disfrutando en ese momento, y el resultado se inclinó más hacia la música ambiental agradablemente convencional que hacia el jazz fusión que estaba a la vuelta de la esquina". [22] En 1968, Scott Walker también produjo el sencillo en solitario de John Walker "Woman". [22]
La propia relación de Walker con la fama, y la atención concentrada que ésta le atraía, siguió siendo un problema para su bienestar emocional. Se volvió solitario y cada vez más distante de su público. En 1968 se lanzó a un intenso estudio de la música contemporánea y clásica, que incluyó una estancia en Quarr Abbey , un monasterio benedictino católico en Ryde en la Isla de Wight , para estudiar el canto gregoriano , [23] basándose en un interés por los lieder y los modos musicales clásicos. [24]
En la cima de su fama en 1969, Walker recibió su propia serie de televisión de la BBC, Scott , que presentaba actuaciones en solitario de Walker de baladas, estándares de big band, canciones de Brel y sus propias composiciones. Las imágenes de archivo del programa son extremadamente raras ya que no se conservaron las grabaciones. Sin embargo, las selecciones de audio del programa se lanzaron en 2019 como el box set Live on Air 1968-1969 . [25] En entrevistas posteriores, Walker ha sugerido que en el momento de Scott 3 , su primer álbum dominado por su propia composición, una complacencia autoindulgente se había infiltrado en su elección de material. Su siguiente álbum, Scott: Scott Walker Sings Songs from his TV Series , no presentó material original y ejemplificó los problemas que estaba teniendo al no poder equilibrar sus propios deseos creativos con las demandas de la industria del entretenimiento y de su manager Maurice King, quien parecía decidido a moldear a su protegido en un nuevo Andy Williams o Frank Sinatra . [2] A pesar del fracaso del programa de televisión de Scott , el LP complementario mencionado anteriormente fue un éxito comercial, llegando al top 10 de la lista de álbumes del Reino Unido , el último álbum de Walker en lograrlo. En esta época, Walker también grabó la canción principal de la película franco-italiana Une Corde, Un Colt ( La soga y el potro en inglés), y en 1970 grabó " I Still See You " para la banda sonora de la película The Go-Between .
Tras separarse de King, Walker publicó su quinto LP en solitario, Scott 4 , a finales de 1969. Como compensación por el álbum anterior, compuesto exclusivamente por covers, este fue su primer álbum compuesto íntegramente por material de su autoría. Se ha especulado que la decisión de Walker de publicar Scott 4 bajo su nombre de nacimiento, Scott Engel, contribuyó a su fracaso en las listas. Todas las reediciones posteriores del álbum se han publicado bajo su nombre artístico. Como escribió Sean O'Hagan en The Guardian : "Ahora reconocido como una de sus mejores grabaciones, se vendió mal. El mundo no estaba preparado para las reflexiones existencialistas de un cantante pop cuyas piedras de toque eran las películas de Kurosawa y Bergman y las novelas de Kafka y Camus ". [26]
Walker entró entonces en un período de decadencia artística confesa, durante el cual pasó cinco años haciendo discos "de memoria, sólo para salir del contrato" [2] y consolándose con la bebida. [2] [3] Su siguiente álbum, 'Til the Band Comes In (1970), mostró una división pronunciada entre sus dos caras. La cara A presentaba material original (en su mayoría coescrito con el nuevo manager Ady Semel) mientras que la cara B consistía casi en su totalidad en versiones. Los lanzamientos posteriores vieron a Walker volver a las versiones de melodías de películas populares, estándares de escucha fácil y un serio flirteo con la música country . Todos sus siguientes cuatro álbumes - The Moviegoer (1972), Any Day Now (1973), Stretch (1973) y We Had It All (1974) - no presentan material original alguno. [27] Walker más tarde evitaría que estos cuatro álbumes, y el álbum TV Series de 1969 , se lanzaran en CD . [28] Los dos últimos recibieron un lanzamiento en CD por el sello independiente BGO Records a finales de los 90, aunque sin la aprobación del propio Walker.
En el documental de 2006 Scott Walker: 30 Century Man , Walker describe estos años como sus "años perdidos" en términos de creatividad. También ha confesado haber abandonado su rumbo debido a presiones externas:
La compañía discográfica me llamó [tras el fracaso comercial de Scott 4 ] y me acosó y me dijo que tenía que hacer un disco comercial para nosotros... Actué de mala fe durante muchos años durante ese tiempo... Estaba tratando de aguantar. Debería haber parado. Debería haber dicho, 'OK, olvídalo' y marcharme. Pero pensé que si seguía aguantando y haciendo estos discos horribles... esto iba a cambiar si aguantaba lo suficiente, y no fue así. Fue de mal en peor... [3]
A mediados de la década de 1970, la carrera de Walker estaba en su punto más bajo, y se unió nuevamente a John Maus y Gary Leeds para revivir a los Walker Brothers en 1975. Su primer sencillo de regreso, una versión de la canción de Tom Rush " No Regrets ", del álbum del mismo título alcanzó el número 7 en la lista de singles del Reino Unido, algunos meses después de su lanzamiento. Sin embargo, el álbum original alcanzó el puesto número 49 en la lista de álbumes del Reino Unido . Los dos sencillos del siguiente álbum Lines (su canción principal , que Scott consideró como el mejor sencillo que el grupo lanzó, y " We're All Alone ") no lograron entrar en las listas, y el álbum no tuvo mejor suerte. [29] [30] Ni No Regrets ni Lines incluyeron material original de Scott.
Con la inminente desaparición de su sello discográfico, los Walkers colaboraron en un álbum de material original que contrastaba marcadamente con el estilo soft rock/easy listening de los dos álbumes anteriores. El álbum resultante, Nite Flights , fue lanzado en 1978 con cada uno de los hermanos escribiendo y cantando sus propias composiciones (las cuatro primeras canciones de Scott, las dos del medio de Gary y las cuatro finales de John). Las cuatro canciones de Scott - "Shut Out", "Fat Mama Kick", " Nite Flights " y " The Electrician " - fueron sus primeras composiciones originales desde 'Til the Band Comes In y representaron sus primeros pasos lejos de la imagen y el sonido de MOR que había cultivado desde el fracaso comercial de Scott 4. El sonido extremadamente oscuro e incómodo de las canciones de Scott, particularmente " The Electrician ", iba a resultar un precursor de la dirección de su futuro trabajo en solitario. [16]
A pesar de una cálida recepción crítica (con las contribuciones de Scott particularmente elogiadas), las cifras de ventas de Nite Flights fueron en última instancia tan pobres como las de Lines . La gira de apoyo vio a la banda concentrándose en los viejos éxitos y baladas e ignorando las canciones de su nuevo disco. Aparentemente ahora destinados a una carrera estancada en el circuito de resurgimiento, los Walker Brothers perdieron el corazón y el interés, agravado por la creciente renuencia de Scott a cantar en vivo. A fines de 1978, ahora sin un contrato discográfico, el grupo se distanció nuevamente y Scott Walker entró en un período de tres años de oscuridad y sin lanzamientos. [2]
En 1981, el interés en el trabajo de Scott Walker fue estimulado por la compilación Fire Escape in the Sky: The Godlike Genius of Scott Walker , que contenía pistas seleccionadas por Julian Cope , que alcanzó el puesto número 14 en el UK Independent Chart . [31] Aprovechando el impulso crítico y de ventas de la compilación, Walker posteriormente firmó con Virgin Records. [16]
En 1984, Walker lanzó su primer álbum en solitario en diez años, Climate of Hunter . El álbum promovió el enfoque complejo y desconcertante que Walker había establecido en Nite Flights . Si bien se basa libremente en el campo de la música rock de los años 80 y presenta apariciones especiales de estrellas contemporáneas como Billy Ocean y Mark Knopfler , tenía un enfoque fragmentado y similar al trance. [2] Muchas de las ocho canciones carecían de títulos ("Track Three", "Track Five", etc.) o melodía fácilmente identificable, con solo la voz sonora de Walker como vínculo con el trabajo anterior. Al igual que Nite Flights antes, Climate of Hunter fue recibido con elogios de la crítica pero bajas ventas. Se hicieron planes para una gira, pero nunca se concretaron. Un segundo álbum para Virgin se inició en 1985, con Brian Eno y Daniel Lanois como productores y Robert Fripp en la guitarra, pero fue abandonado después de las primeras sesiones. [32] Poco después, Walker fue despedido del sello. [33]
Walker pasó los últimos años de la década de 1980 alejado de la música, con solo una breve aparición en un anuncio de televisión de Britvic en 1987 (junto con otros íconos del pop de los años 1960) para mantener su perfil. [2] No volvió a la atención del público hasta principios de la década de 1990, cuando su trabajo en solitario y con los Walker Brothers fue reevaluado nuevamente por la crítica. Durante 1991 y 1992, los primeros cuatro álbumes en solitario de Walker (sin contar TV Series ) se publicaron en CD por primera vez y el álbum recopilatorio No Regrets - The Best of Scott Walker and The Walker Brothers 1965–1976 alcanzó el número 4 en la lista de álbumes del Reino Unido . 'Til the Band Comes In y todos los álbumes de los Walker Brothers también verían la publicación en CD más tarde en la década de 1990. El propio regreso de Walker al trabajo activo actual fue gradual y cauteloso. En 1992 coescribió y co-interpretó (con Goran Bregović ) el sencillo " Man From Reno " para la banda sonora de la película Toxic Affair . Tras firmar con Fontana Records , comenzó a trabajar en un nuevo álbum. Mientras tanto, David Bowie versionó la canción de Scott "Nite Flights" en su álbum Black Tie White Noise , que también contenía "You've Been Around" inspirada en Walker. [34]
Tilt , el primer álbum de Walker en once años, fue lanzado en 1995, desarrollando y expandiendo los métodos de trabajo explorados en Climate of Hunter . Descrito de diversas maneras como "una colisión de antimateria de rock y música clásica moderna", [2] como " Samuel Beckett en La Scala " y como "indescriptiblemente estéril e indeciblemente sombrío... el viento que azota las catedrales góticas de las pesadillas favoritas de todos", [35] fue más conscientemente vanguardista que su predecesor, y Walker ahora se reveló como un compositor modernista de pleno derecho. [3] Aunque Walker fue respaldado nuevamente por una orquesta completa, esta vez también estuvo acompañado por alarmantes percusiones y efectos industriales; y mientras que la canción de apertura del álbum "Farmer in the City" era una pieza melódica, aunque muy oscura, las piezas restantes fueron duras y exigentemente vanguardistas. [36]
En cuanto a la letra, los temas incluían la vida y el asesinato de Pier Paolo Pasolini (y su relación con Ninetto Davoli ), las peleas de gallos , el Holocausto , la Primera Guerra del Golfo , una combinación de los juicios de Adolf Eichmann y Carolina de Brunswick , y un hombre hablando con el cadáver del Che Guevara . [2]
En 1996, Walker grabó la canción de Bob Dylan " I Threw It All Away " bajo la dirección de Nick Cave para incluirla en la banda sonora de la película To Have and to Hold . En 1998, en un raro regreso a las baladas directas, grabó la canción de David Arnold "Only Myself to Blame" (para la banda sonora de la película de Bond The World Is Not Enough ) y también escribió y produjo la banda sonora de la película de Léos Carax Pola X , que fue lanzada como álbum. En 1999, escribió y produjo dos canciones - "Scope J" y "Lullaby" - para Ute Lemper en su álbum Punishing Kiss . "Lullaby" solo está disponible como pista extra en la versión japonesa del CD. [37]
En 2000, Walker fue el comisario del festival anual de música en vivo de verano del London South Bank Centre , Meltdown , que tiene una tradición de comisarios famosos. No actuó en Meltdown, pero escribió la música para el tema Thimblerigging del Richard Alston Dance Project . Al año siguiente trabajó como productor en el álbum de Pulp de 2001 We Love Life (cuyo tema " Bad Cover Version " incluye una referencia burlona a la mala calidad de "la segunda cara de 'Til The Band Comes In ").
En octubre de 2003, Walker recibió un premio por su contribución a la música de la revista Q , presentado por Jarvis Cocker de Pulp. Walker recibió una ovación de pie en la presentación. Este premio había sido entregado solo dos veces antes, la primera vez a Phil Spector y la segunda a Brian Eno . El lanzamiento de una caja retrospectiva, 5 Easy Pieces , que comprende cinco discos temáticos que abarcan el trabajo de Walker con los Walker Brothers, su carrera en solitario (incluido el trabajo en bandas sonoras de películas) y las dos piezas compuestas para Ute Lemper, siguió poco después. El sello independiente británico 4AD Records fichó a Walker a principios de 2004. [38]
El 8 de mayo de 2006, Scott Walker lanzó The Drift , su primer álbum en once años (la misma cantidad de tiempo que separó sus dos álbumes anteriores Climate of Hunter y Tilt ). La aclamación crítica por el álbum obtuvo una puntuación de 85 en Metacritic. [39]
Tanto en la composición como en la atmósfera, The Drift fue una continuación del enfoque surrealista, amenazante y parcialmente abstracto mostrado en Tilt . Presentó contrastes discordantes entre secciones ruidosas y tranquilas; la instrumentación fue similar a Tilt en el uso de instrumentos de rock y una gran orquesta, pero el álbum también interpoló efectos de sonido desconcertantes como el rebuzno angustiado de un burro, una impresión demoníaca del Pato Donald y (durante una secuencia de grabación capturada en película) un percusionista orquestal golpeando un gran corte de carne cruda. Los temas líricos incluyeron la tortura, la enfermedad, la relación y la eventual muerte compartida de Mussolini y su amante Clara Petacci , y una combinación de los ataques del 11 de septiembre con una pesadilla compartida por Elvis Presley y su hermano gemelo muerto Jesse. [40] [41] En entrevistas contemporáneas, Walker parecía más a gusto con la atención de los medios, revelando un deseo de producir álbumes con mayor frecuencia e insinuando cambios significativos en la naturaleza de su propio material si y cuando le convenga. Aunque mencionó la posibilidad de volver a salir de gira con una banda compacta de cinco integrantes en una entrevista con The Wire, esto nunca sucedió. [41]
En junio de 2006, Mojo y la radio honraron a Scott Walker con el MOJO Icon Award : "Votado por los lectores de Mojo y los usuarios de Mojo4music, el destinatario de este premio ha disfrutado de una carrera espectacular a escala mundial". Fue presentado por Phil Alexander. Un documental, Scott Walker: 30 Century Man , fue completado en 2006 por el cineasta Stephen Kijak . Se grabaron entrevistas con David Bowie (productor ejecutivo de la película), Brian Eno , Radiohead , Sting , Gavin Friday , Jarvis Cocker , Richard Hawley y muchos músicos asociados con Walker a lo largo de los años. El estreno mundial de Scott Walker: 30 Century Man tuvo lugar como parte del 50º Festival de Cine de Londres . Cuando The Independent publicó su lista de "Diez películas imprescindibles" en el 50º Festival de Cine de Londres, Scott Walker: 30 Century Man , estaba entre ellas. En mayo de 2007, la BBC1 mostró un documental sobre Walker que contenía una cantidad sustancial de material de la película como parte del programa Imagine... , presentado por Alan Yentob . [42]
Walker lanzó "Darkness" como parte de Plague Songs , un álbum de canciones para el proyecto Margate Exodus , una nueva versión del Libro del Éxodo , la historia de Moisés y su búsqueda de la Tierra Prometida . Artangel encargó a diez cantautores que escribieran y grabaran una canción inspirada en una de las diez plagas bíblicas . La evocación de Walker de "Darkness" aparece como la novena. [43]
El 24 de septiembre de 2007, Walker lanzó And Who Shall Go to the Ball? And What Shall Go to the Ball? como una edición limitada que nunca se reeditó. La obra instrumental de 24 minutos fue interpretada por la London Sinfonietta con el violonchelista solista Philip Sheppard como música para una actuación de la CandoCo Dance Company con sede en Londres. La grabación no está disponible actualmente. Del 13 al 15 de noviembre de 2008, Drifting and Tilting: The Songs of Scott Walker se presentó en The Barbican , en Londres. Comprendía ocho canciones, dos de Tilt - "Farmer in the City" y "Patriot (a single)" - y el resto de The Drift : "Cossacks Are", "Jesse", "Clara (Benito's Dream)", "Buzzers", "Jolson and Jones" y "Cue". Cada canción fue presentada de manera teatral y musical, con las partes vocales interpretadas por varios cantantes, entre ellos Jarvis Cocker , Damon Albarn y Dot Allison . [44] Walker colaboró con Bat for Lashes en la canción "The Big Sleep" de su álbum de 2009 Two Suns . [45] Escribió la banda sonora de la producción de ROH2 de la obra de Jean Cocteau de 1932 Duet for One , que se representó en el Linbury Studio en junio de 2011. [46]
El último álbum en solitario de Walker, Bish Bosch , fue lanzado el 3 de diciembre de 2012 y fue recibido con críticas generalmente favorables. [47] En 2014, Walker colaboró con el dúo experimental de drone metal Sunn O))) en Soused , que se lanzó el 21 de octubre de 2014. [48] Un año después, Walker compuso la banda sonora de la película de Brady Corbet The Childhood of a Leader ; [49] esto fue seguido en 2018 por la banda sonora de la película de Corbet Vox Lux , también con música de la cantautora australiana Sia . [50]
Como productor de discos e intérprete invitado, Walker trabajó con varios artistas y bandas, incluidos Pulp , Ute Lemper , Sunn O))) y Bat for Lashes . [51]
Le sobreviven su hija, Nicola Lee, de su matrimonio con Mette Teglbjaerg, que terminó en divorcio, y su nieta, Emmi-Lee, que vive con su madre en Dinamarca. [16] [52]
Nacido como hijo único, Walker siempre fue solitario y reacio a hablar de su vida privada. "Sufría de depresión, bebía demasiado, tomaba demasiadas drogas y, como muchos de los grandes músicos de los años 60, desapareció en combate", informó Simon Hattenstone en 2012. "Rara vez habla con los medios" y "ha dado la impresión de ser sombrío y taciturno". Cuando se le preguntó, Walker aceptó que le había resultado difícil lidiar con la fama. "Bueno, yo era un joven intenso". [3]
Walker murió a la edad de 76 años en Londres el 22 de marzo de 2019. Su muerte fue anunciada tres días después por su compañía discográfica 4AD , que anunció el cáncer como la causa de la muerte, [53] al tiempo que lo llamaba "un titán único y desafiante a la vanguardia de la música británica" y resumía los momentos más destacados de su carrera en línea. [54] Los tributos incluyeron los de Thom Yorke , Marc Almond y Neil Hannon . [55] [56]
Scott Walker, que inicialmente trabajaba como intérprete de canciones de otros, ya había desarrollado sus propias habilidades para componer canciones en el apogeo de los Walker Brothers y en el momento de su primer álbum en solitario en 1967. En una entrevista de 1984, habló de la dificultad de escribir canciones: "No escribo canciones por placer. Sólo puedo escribir cuando tengo que hacerlo, como cuando tengo un contrato o para terminar un álbum". [57]
El trabajo de Walker a finales de los años 1960 y 1970 fue relativamente convencional. En un nivel superficial, siguió el modelo orquestal melódico pop utilizado por cantantes como Frank Sinatra , Andy Williams y Jack Jones , artistas mainstream cuya trayectoria profesional inicialmente se esperaba que siguiera. Las diferencias cruciales vinieron a través de las orquestaciones más vanguardistas de sus arreglistas (principalmente Angela Morley (en ese momento conocida como Wally Stott), Peter Knight y Reg Guest) y por el propio enfoque de Walker para las letras, que involucraba un enfoque de puesta en escena cinematográfica alguna vez descrito como "historias cortas inquietantes, aún más espeluznantes por su delicado telón de fondo orquestal". [3] A medida que avanzaba su carrera en solitario, Walker comenzó a trabajar temas políticos en sus letras. Entre los primeros de estos se encontraba "The Old Man's Back Again (Dedicated to the Neo-Stalinist Regime)" (de Scott 4 ). Otras referencias vinieron a través de su dramatización del trabajo de un torturador de la CIA en "The Electrician" ( Nite Flights ). [33]
El siguiente desarrollo artístico de Walker como compositor llegó cuando abandonó sus preocupaciones líricas convencionales y sus vínculos con la canción popular formal (y, por extensión, las baladas de fácil escucha por las que había sido famoso). El New York Times describió a Walker como alguien que había llegado "al punto en el que ya casi no necesita melodía. En cambio, hay sintetizadores zumbantes, grandes bloques orquestales de sonido, ruidos de procedencia desconocida". [40] A pesar de la alteración radical de sus métodos, Walker comentó que no se consideraba un "compositor" en el sentido establecido del término: "Me considero un compositor de canciones, pero estoy de acuerdo en que tal vez no sean canciones tradicionales. Sé lo que la gente quiere decir, pero ¿de qué otra manera se las puede llamar?" [3]
Walker describió su técnica lírica (ensamblar bloques cortos de texto que contienen imágenes que a veces parecen inconexas y dispares entre sí) como algo similar a "un general que reúne tropas en el campo de batalla". The Wire ha señalado que los bloques cortos de texto en blanco sobre negro que se presentan en el encarte del CD de The Drift reflejan esto. Las raíces de esta técnica compositiva son evidentes ya en las pistas de Scott Walker en Nite Flights : el encarte de letras del álbum muestra claramente la técnica, aunque con un texto negro sobre un fondo blanco. [41]
Walker declaró en el documental Scott Walker: 30 Century Man y en numerosas entrevistas que durante toda su carrera no había escuchado ninguno de sus propios trabajos una vez finalizados, ya sea por agotamiento del proyecto o por autocrítica. [58] [59]
En 2018, Walker publicó Sundog , un libro de letras seleccionadas. El libro está dividido en seis secciones: «Los años 60», «Tilt», «The Drift», «Bish Bosch», «Soused» y «Nuevas canciones». El prólogo del libro fue escrito por la novelista irlandesa Eimear McBride. [60]
Muchos artistas han expresado su admiración por Walker o lo han citado como influencia, incluyendo a David Bowie , [61] Alex Turner , [61] Marc Almond , [61] Bauhaus , [62] Goldfrapp , [61] Neil Hannon de The Divine Comedy , [61] Julian Cope (quien compiló la compilación Fire Escape in the Sky: The Godlike Genius of Scott Walker en 1981), [63] Jarvis Cocker , [61] Anohni , Thom Yorke y Radiohead , [64] Steven Wilson de Porcupine Tree , [65] y Mikael Åkerfeldt de Opeth [66] (particularmente expresado en su proyecto conjunto Storm Corrosion ), [67] Tim Bowness de No-Man , [68] Leonard Cohen , [61] Efterklang , [69] East India Youth , [70] Kevin Hufnagel , [71] Ihsahn , [72] Russell Mills , [73] Dennis Rea , [74] John Baizley de Baroness [75] y Brian Eno . [61]
En cuanto a los fanáticos de los intensos ejercicios de vanguardia de Tilt y The Drift...
Soy un gran fan de Scott Walker, siempre escucho a Scott Walker [...]
Mis primeras influencias vocales fueron Peter Hammill, David Bowie, Kevin Godley y Scott Walker [...]
Totalmente fascinante. Otro artista que impulsa la música en estos días. Quiero ver esa película sobre él, "30th Century Man".
Me encanta Scott Walker desde que escuché por primera vez a los Walker Brothers en los años 60, cuando estaba entrando en la adolescencia. Su voz, en todos los géneros en los que ha trabajado, siempre ha sido excepcionalmente hipnótica. Admiro enormemente la honestidad y la valentía de su paso a áreas mucho más desafiantes de la música y los mundos sonoros, y en lugar de encontrar difícil su producción en solitario desde los años 80, como parece hacer la mayoría de la gente, la encuentro convincente y emocionante.
También he estado bastante obsesionado con los álbumes en solitario de Scott Walker de finales de los 60: una creatividad asombrosa.