Sarah Margaret Fuller (23 de mayo de 1810 - 19 de julio de 1850), a veces conocida como Margaret Fuller Ossoli , fue una periodista, editora, crítica, traductora y defensora de los derechos de las mujeres estadounidense asociada con el movimiento trascendentalista estadounidense . Fue la primera corresponsal de guerra estadounidense y reseñista de libros a tiempo completo en periodismo. Su libro Woman in the Nineteenth Century se considera la primera obra feminista importante en los Estados Unidos.
Nacida como Sarah Margaret Fuller en Cambridge, Massachusetts , recibió una importante educación temprana de su padre, Timothy Fuller , un abogado que murió en 1835 debido al cólera . [1] Más tarde tuvo una educación más formal y se convirtió en maestra antes de que, en 1839, comenzara a supervisar su serie Conversations: clases para mujeres destinadas a compensar su falta de acceso a la educación superior. [2] Se convirtió en la primera editora de la revista trascendentalista The Dial en 1840, que fue el año en que su carrera como escritora comenzó a tener éxito, [3] antes de unirse al personal del New-York Tribune bajo Horace Greeley en 1844. Cuando tenía 30 años, Fuller se había ganado la reputación de ser la persona más leída de Nueva Inglaterra , hombre o mujer, y se convirtió en la primera mujer a la que se le permitió usar la biblioteca del Harvard College . Su obra fundamental, La mujer en el siglo XIX , se publicó en 1845. Un año después, fue enviada a Europa para el Tribune como su primera corresponsal femenina . Pronto se involucró con las revoluciones en Italia y se alió con Giuseppe Mazzini . Tuvo una relación con Giovanni Ossoli, con quien tuvo un hijo. Los tres miembros de la familia murieron en un naufragio en Fire Island, Nueva York , mientras viajaban a los Estados Unidos en 1850. El cuerpo de Fuller nunca fue recuperado.
Fuller fue una defensora de los derechos de las mujeres y, en particular, de la educación de las mujeres y del derecho al empleo. Fuller, junto con Samuel Taylor Coleridge , quería mantenerse libre de lo que ella llamaba el "fuerte olor mental" de las maestras. [4] También alentó muchas otras reformas en la sociedad, incluida la reforma penitenciaria y la emancipación de los esclavos en los Estados Unidos. Muchos otros defensores de los derechos de las mujeres y del feminismo, incluida Susan B. Anthony , citaron a Fuller como fuente de inspiración. Sin embargo, muchos de sus contemporáneos no la apoyaron, incluida su ex amiga Harriet Martineau , quien dijo que Fuller era una conversadora más que una activista. Poco después de la muerte de Fuller, su importancia se desvaneció. Los editores que prepararon sus cartas para ser publicadas, creyendo que su fama duraría poco, censuraron o alteraron gran parte de su trabajo antes de su publicación.
Sarah Margaret Fuller nació el 23 de mayo de 1810, [5] en Cambridgeport , Massachusetts , la primera hija del congresista Timothy Fuller y Margaret Crane Fuller. Recibió el nombre de su abuela paterna y su madre, pero a los nueve años abandonó "Sarah" e insistió en que la llamaran "Margaret". [6] La Casa Margaret Fuller , en la que nació, todavía está en pie. Su padre le enseñó a leer y escribir a la edad de tres años y medio, poco después de que la segunda hija de la pareja, Julia Adelaide, muriera a los 14 meses. [7] Le ofreció una educación tan rigurosa como la de cualquier niño en ese momento y le prohibió leer los libros típicos femeninos de la época, como libros de etiqueta y novelas sentimentales. [8] Incorporó el latín a su enseñanza poco después del nacimiento del hijo de la pareja, Eugene, en mayo de 1815, y pronto Margaret tradujo pasajes sencillos de Virgilio . [9]
Más adelante en su vida, Margaret culpó al amor exigente de su padre y su valoración de la exactitud y la precisión por sus pesadillas infantiles y sonambulismo. [10] Durante el día, Margaret pasaba tiempo con su madre, quien le enseñaba las tareas domésticas y la costura . [11] En 1817, nació su hermano William Henry Fuller, y su padre fue elegido representante al Congreso de los Estados Unidos . Durante los siguientes ocho años, pasó de cuatro a seis meses al año en Washington, DC. [12] A los diez años, Fuller escribió una nota críptica que su padre guardó: "El 23 de mayo de 1810, nació alguien condenado de antemano al dolor y la tristeza, y como otros a tener desgracias". [13]
Fuller comenzó su educación formal en la Port School en Cambridgeport en 1819 [10] antes de asistir al Boston Lyceum for Young Ladies de 1821 a 1822. [14] En 1824, fue enviada a la School for Young Ladies en Groton , por consejo de tías y tíos, aunque al principio se resistió a la idea. [15] Mientras estuvo allí, Timothy Fuller no se postuló para la reelección, para ayudar a John Quincy Adams con su campaña presidencial en 1824; esperaba que Adams le devolviera el favor con un nombramiento gubernamental. [16] El 17 de junio de 1825, Fuller asistió a la ceremonia en la que el héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, el marqués de Lafayette, colocó la piedra angular del monumento de Bunker Hill 50 años después de la batalla. [17] Fuller, de 15 años, se presentó a Lafayette en una carta que concluía: "Si ambos viviéramos, y es posible para una mujer, a quien las avenidas de la gloria rara vez son accesibles, recordaré mi nombre para que lo recuerdes". Desde el principio, Fuller se sintió una persona y pensadora importante. [18] Fuller dejó la escuela de Groton después de dos años y regresó a casa a los 16. [19] En casa, estudió los clásicos y se formó en varios idiomas modernos y leyó literatura mundial. [20]
En ese momento, se dio cuenta de que no encajaba con otras jóvenes de su edad. Escribió: "He sentido que no nací para el común de las mujeres". [21] Eliza Farrar , esposa del profesor de Harvard John Farrar y autora de The Young Lady's Friend (1836), intentó enseñarle etiqueta femenina hasta los 20 años, [22] pero nunca tuvo un éxito total. [23]
Fuller era una ávida lectora, conocida por traducir literatura alemana y llevar el Romanticismo alemán a los Estados Unidos. [24] Cuando tenía 30 años, se había ganado la reputación de ser la persona más leída, hombre o mujer, en Nueva Inglaterra . [25] Utilizó su conocimiento para dar lecciones privadas basadas en el estilo de enseñanza de Elizabeth Palmer Peabody . [26] Fuller esperaba ganarse la vida a través del periodismo y la traducción; su primer trabajo publicado, una respuesta al historiador George Bancroft , apareció en noviembre de 1834 en la North American Review . [27]
Cuando tenía 23 años, el bufete de abogados de su padre fracasó y él trasladó a la familia a una granja en Groton. [28] El 20 de febrero de 1835, Frederic Henry Hedge y James Freeman Clarke le pidieron que colaborara en cada una de sus publicaciones periódicas. Clarke la ayudó a publicar su primera reseña literaria en el Western Messenger en junio: críticas de biografías recientes sobre George Crabbe y Hannah More . [29] En el otoño de ese año, desarrolló una terrible migraña con fiebre que duró nueve días. Fuller continuó experimentando tales dolores de cabeza durante toda su vida. [30] Mientras aún se recuperaba, su padre murió de cólera el 2 de octubre de 1835. [31] Su muerte la afectó profundamente: "La imagen de mi padre me sigue constantemente", escribió. [32] Se comprometió a asumir el papel de cabeza de familia y cuidar de su madre viuda y sus hermanos menores. [33] Su padre no había dejado testamento, y dos de sus tíos obtuvieron el control de sus bienes y finanzas, que luego fueron evaluados en $18,098.15, (~$564,505 en 2023) y la familia tuvo que depender de ellos para su sustento. Humillada por la forma en que sus tíos trataban a la familia, Fuller escribió que lamentaba ser "del sexo débil, y nunca más que ahora". [34]
En esa época, Fuller esperaba preparar una biografía de Johann Wolfgang von Goethe , pero sintió que solo podría trabajar en ella si viajaba a Europa. La muerte de su padre y su repentina responsabilidad por su familia la hicieron abandonar esta idea. [27] En 1836, Fuller recibió un trabajo como profesora en la Temple School de Bronson Alcott en Boston , [35] donde permaneció durante un año. Luego aceptó una invitación para enseñar con Hiram Fuller (sin relación) en la Greene Street School en Providence, Rhode Island , en abril de 1837 con el salario inusualmente alto de $1000 (~$26 929 en 2023) por año. [36] Su familia vendió la granja Groton y Fuller se mudó con ellos a Jamaica Plain, Massachusetts . [37] El 6 de noviembre de 1839, Fuller celebró la primera de sus Conversaciones, [38] discusiones entre mujeres locales que se reunieron en la casa de Boston de los Peabody. [39] Fuller pretendía compensar la falta de educación de las mujeres [40] con discusiones y debates centrados en temas que incluían las bellas artes, la historia, la mitología, la literatura y la naturaleza. [41]
Fuller, que sirvió como "núcleo de conversación", también pretendía responder a las "grandes preguntas" a las que se enfrentaban las mujeres y animarlas a "cuestionar, definir, enunciar y examinar sus opiniones". [42] Preguntó a sus participantes: "¿Para qué nacimos? ¿Cómo lo haremos? Lo que tan pocas se proponen hasta que pasan sus mejores años". [43] En Conversations, Fuller finalmente estaba encontrando compañeras intelectuales iguales entre sus contemporáneas femeninas. [44] Varias figuras significativas del movimiento por los derechos de las mujeres asistieron a estas reuniones, entre ellas Sophia Dana Ripley , Caroline Sturgis [ 45] y Maria White Lowell [38] .
En octubre de 1839, Ralph Waldo Emerson buscaba un editor para su revista trascendentalista The Dial . Después de que varios rechazaran el puesto, se lo ofreció a Fuller, refiriéndose a ella como "mi vivaz amiga". [46] Emerson había conocido a Fuller en Cambridge en 1835; de esa reunión, admitió: "me hizo reír más de lo que me hubiera gustado". El verano siguiente, Fuller pasó dos semanas en la casa de Emerson en Concord. [47] Fuller aceptó la oferta de Emerson de editar The Dial el 20 de octubre de 1839 y comenzó a trabajar en la primera semana de 1840. [48] Editó la revista desde 1840 hasta 1842, aunque su salario anual prometido de $200 nunca fue pagado. [49] Debido a su papel, pronto fue reconocida como una de las figuras más importantes del movimiento trascendental y fue invitada a la Brook Farm de George Ripley , un experimento comunitario. [50] Fuller nunca se unió oficialmente a la comunidad, pero era una visitante frecuente y a menudo pasaba la Nochevieja allí. [51] En el verano de 1843, viajó a Chicago, Milwaukee , las Cataratas del Niágara y Buffalo, Nueva York ; [52] mientras estaba allí, interactuó con varios nativos americanos, incluidos miembros de las tribus Ottawa y Chippewa . [53] Informó de sus experiencias en un libro llamado Summer on the Lakes , [52] que terminó de escribir en su 34º cumpleaños en 1844. [54] El crítico Evert Augustus Duyckinck lo llamó "el único libro genuino, en el que puedo pensar, esta temporada". [55] Fuller utilizó la biblioteca del Harvard College para investigar sobre la región de los Grandes Lagos , [52] y se convirtió en la primera mujer a la que se le permitió utilizar la biblioteca de Harvard. [56]
Fuller escribió " The Great Lawsuit " en forma de serie para The Dial . En un principio, tenía la intención de titular la obra The Great Lawsuit: Man 'versus' Men, Woman 'versus' Women ; [57] cuando se amplió y publicó de forma independiente en 1845, se tituló Woman in the Nineteenth Century . Después de completarla, le escribió a una amiga: "Había puesto mucho de mi verdadero yo en ella, como si, supongo que me fuera ahora, la medida de mi huella quedaría en la tierra". [58] La obra analizaba el papel que desempeñaban las mujeres en la democracia estadounidense y la opinión de Fuller sobre las posibilidades de mejora. Desde entonces se ha convertido en uno de los principales documentos del feminismo estadounidense . [59] Se considera el primero de su tipo en los Estados Unidos. [58] [60] Poco después de la publicación estadounidense de Woman in the Nineteenth Century , fue pirateada y publicada por HG Clarke en Inglaterra. [61] [62] A pesar de nunca haber recibido encargos debido a la falta de leyes internacionales de derechos de autor, [62] [63] Fuller estaba "muy contenta de saber que sería leída por mujeres" de todo el mundo. [64]
Fuller dejó The Dial en 1844 en parte debido a problemas de salud, pero también debido a su decepción con la menguante lista de suscriptores de la publicación. [65] Se mudó a Nueva York ese otoño y se unió al New-York Tribune de Horace Greeley como crítica literaria, convirtiéndose en la primera revisora de libros a tiempo completo en el periodismo estadounidense [66] y, en 1846, la primera editora mujer de la publicación. [67] Su primer artículo, una reseña de una colección de ensayos de Emerson, apareció en el número del 1 de diciembre de 1844. [68] En ese momento, el Tribune tenía unos 50.000 suscriptores y Fuller ganaba 500 dólares al año por su trabajo. [69] Además de libros estadounidenses, reseñó literatura extranjera, conciertos, conferencias y exposiciones de arte. [70] Durante sus cuatro años en la publicación, publicó más de 250 columnas, la mayoría firmadas con un "*" como firma. [69] En estas columnas, Fuller discutió temas que abarcaban desde el arte y la literatura hasta cuestiones políticas y sociales como la difícil situación de los esclavos y los derechos de las mujeres. [71] También publicó poesía; sus poemas, inspirados en la obra de Emerson, no tienen el mismo vigor intelectual que su crítica. [72]
En esa época, también se vio envuelta en un escándalo que involucraba a su colega crítico literario Edgar Allan Poe , que había estado manteniendo un flirteo público con la poeta casada Frances Sargent Osgood . [73] Otra poeta, Elizabeth F. Ellet , se había enamorado de Poe y estaba celosa de Osgood [74] y sugirió que la relación entre Poe y Osgood era más que un flirteo inocente. [75] Osgood luego envió a Fuller y Anne Lynch Botta a la cabaña de Poe en su nombre para solicitarle que le devolviera las cartas personales que ella le había enviado. Enfadado por su interferencia, Poe los llamó "entrometidos". [76] Se desató un escándalo público que continuó hasta que el ex marido de Osgood, Samuel Stillman Osgood , intervino y amenazó con demandar a Ellet. [77]
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En 1846, el New-York Tribune envió a Fuller a Europa, específicamente a Inglaterra e Italia, como su primera corresponsal extranjera femenina. [78] Viajó de Boston a Liverpool en agosto en el Cambria , un barco que usaba tanto vela como vapor para hacer el viaje en diez días y dieciséis horas. [79] Durante los siguientes cuatro años proporcionó al Tribune treinta y siete despachos. [80] [81] Entrevistó a muchos escritores destacados, incluidos George Sand y Thomas Carlyle , a quien encontró decepcionante debido a su política reaccionaria , entre otras cosas. George Sand había sido previamente un ídolo suyo, pero Fuller se sintió decepcionada cuando Sand decidió no postularse para la Asamblea Nacional Francesa, diciendo que las mujeres no estaban listas para votar o para ocupar cargos políticos. [82] Fuller también recibió una carta de presentación para Elizabeth Barrett de Cornelius Mathews , pero no la conoció en ese momento, porque Barrett acababa de fugarse con Robert Browning . [83]
En Inglaterra, en la primavera de 1846, conoció a Giuseppe Mazzini , que había estado exiliado allí desde Italia desde 1837. [84] Fuller también conoció al patriota romano Giovanni Angelo Ossoli, un marqués perteneciente a una familia noble de medios moderados que trabajaba como empleado en la oficina comercial de un tío y al mismo tiempo se ofrecía como voluntario en el cuerpo de la Guardia Cívica (entonces Guardia Nacional). [85] Fuller y Ossoli se mudaron juntos a Florencia, Italia , probablemente antes de casarse; no se sabe si alguna vez se casaron. [20] [86] [87] Fuller originalmente se opuso a casarse con él, en parte porque ella era protestante y él era católico . [88] Emerson especuló que la pareja se "casó quizás en octubre, noviembre o diciembre" de 1847, aunque no explicó su razonamiento. [89] Los biógrafos han especulado que la pareja se casó el 4 de abril de 1848 para celebrar el aniversario de su primer encuentro, [90] pero un biógrafo proporcionó evidencia de que se conocieron por primera vez el 1 de abril durante la ceremonia llamada "Lavanda degli Altari" (Lavado de Altares). [85] Cuando la pareja se mudó a Florencia, se los conocía como marido y mujer, aunque no está claro si se llevó a cabo alguna ceremonia formal. [91] Parece seguro que en el momento en que nació su hijo, no estaban casados.
Alrededor del día de Año Nuevo de 1848, sospechó que estaba embarazada, pero se lo ocultó a Ossoli durante varias semanas. [92] Su hijo, Angelo Eugene Philip Ossoli, nació a principios de septiembre de 1848 [93] y lo apodaron Angelino. La pareja era muy reservada sobre su relación, pero después de que Angelino sufriera una enfermedad sin nombre, dejaron de serlo. [94] Fuller informó a su madre sobre Ossoli y Angelino en agosto de 1849 en una carta en la que explicaba que había guardado silencio para no molestarla "pero se ha vuelto necesario, a causa del niño, que vivamos juntos públicamente y permanentemente". [94] La respuesta de su madre sugiere que ella era consciente de que la pareja no estaba legalmente casada. [95] Sin embargo, estaba feliz por su hija, y escribió: "Envío mi primer beso con mi ferviente bendición a mi nieto". [96]
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El matrimonio apoyó el movimiento de Giuseppe Mazzini para el establecimiento de una República Romana proclamada el 9 de febrero de 1849, después de haber sido votada por la Asamblea Constituyente, elegida por sufragio universal masculino en enero de 1849. El decreto fundamental de la República Romana establecía: "Art. 1. - El Papa ha caducado de hecho y de derecho del gobierno temporal del Estado romano. Art. 2. - El Romano Pontífice tendrá todas las garantías necesarias para la independencia en el ejercicio de su poder espiritual. Art. 3 - La forma de gobierno del Estado romano será la democracia pura, y asumirá el glorioso nombre de República Romana. Art. 4. - La República Romana tendrá con el resto de Italia las relaciones requeridas por la nacionalidad común".
El Papa se resistió a esta declaración y pidió la intervención internacional para que se le restaurara su poder temporal. Así se desató la movilización católica en favor de la soberanía papal. Los zuavos franceses fueron los primeros en responder a su llamado y sitiaron Roma. [97] [98] Ossoli luchó en las murallas de los muros del Vaticano mientras Fuller se ofreció como voluntario en dos hospitales de apoyo. [85] [99] Cuando los patriotas a los que apoyaban sufrieron la derrota, [100] la pareja creyó que era más seguro huir de Roma y decidió mudarse a Florencia y, en 1850, a los Estados Unidos. [101] En Florencia finalmente conocieron a Elizabeth Barrett Browning . [102] Fuller utilizó su experiencia en Italia para comenzar un libro sobre la historia de la República romana, un trabajo que pudo haber comenzado ya en 1847, [103] y esperaba encontrar un editor estadounidense después de que uno británico lo rechazara. [104] Ella creía que el trabajo sería el más importante, y en una carta de marzo de 1849 a su hermano Richard se refirió a él como "algo bueno que puede sobrevivir a mi problemática existencia". [105]
A principios de 1850, Fuller le escribió a un amigo: «Hace mucho que parece que en el año 1850 me encontraré en una meseta importante en el ascenso de la vida... Sin embargo, todavía no siento ningún cambio marcado e importante». [106] También ese año, Fuller escribió: «Tengo un miedo absurdo y varios presagios se han combinado para darme un sentimiento oscuro... Me parece que mi futuro en la tierra pronto se cerrará... Tengo una vaga expectativa de alguna crisis, no sé cuál». [107] Unos días después de escribir esto, Fuller, Ossoli y su hijo comenzaron un viaje de regreso de cinco semanas a los Estados Unidos a bordo del barco Elizabeth , un carguero mercante estadounidense que transportaba una carga que incluía principalmente mármol de Carrara . [108] Zarparon el 17 de mayo . [109] En el mar, el capitán del barco, Seth Hasty, murió de viruela . [110] Angelino contrajo la enfermedad y se recuperó. [111]
Posiblemente debido a la inexperiencia del primer oficial que ahora servía como capitán, el barco se estrelló contra un banco de arena a menos de 100 yardas de Fire Island , Nueva York, el 19 de julio de 1850, alrededor de las 3:30 am [112] Muchos de los otros pasajeros y miembros de la tripulación abandonaron el barco. El primer oficial, el Sr. Bangs, instó a Fuller y Ossoli a tratar de salvarse a sí mismos y a su hijo mientras él mismo saltaba por la borda, [113] afirmando más tarde que creía que Fuller había querido quedarse atrás para morir. [114] En la playa, la gente llegó con carros con la esperanza de rescatar cualquier cargamento que hubiera sido arrastrado a la orilla. Nadie hizo ningún esfuerzo por rescatar a la tripulación o los pasajeros del Elizabeth , [115] aunque estaban a solo 50 yardas de la orilla. [114] La mayoría de los que estaban a bordo intentaron nadar hasta la orilla, dejando a Fuller, Ossoli y Angelino algunos de los últimos en el barco. Ossoli fue arrojado por la borda por una ola enorme y, después de que la ola pasó, un tripulante que presenció el evento dijo que no se pudo ver a Fuller. [116]
Henry David Thoreau viajó a la ciudad de Nueva York a instancias de Emerson para buscar en la costa, pero nunca se recuperó el cuerpo de Fuller ni el de su esposo. El de Angelino había llegado a la orilla. [117] Se encontraron pocas de sus pertenencias, aparte de algunas prendas de la niña y algunas cartas. [118] El manuscrito de Fuller sobre el ascenso y la caída de la República romana de 1849, que describió como "lo que es más valioso para mí si vivo de algo", [119] también se perdió . [120] Un monumento a Fuller se erigió en la playa de Fire Island en 1901 gracias a los esfuerzos de Julia Ward Howe . [121] Un cenotafio a Fuller y Ossoli, bajo el cual está enterrado Angelino, se encuentra en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts . [122] La inscripción dice, en parte: [123]
Por nacimiento, hijo de Nueva Inglaterra
Por adopción, ciudadano de Roma
Por genio perteneciente al mundo
Una semana después de su muerte, Horace Greeley le sugirió a Emerson que se preparara rápidamente una biografía de Fuller, que se llamaría Margaret and Her Friends , "antes de que el interés despertado por su triste fallecimiento haya desaparecido". [124] Muchos de sus escritos fueron recopilados pronto por su hermano Arthur en At Home and Abroad (1856) y Life Without and Life Within (1858). También editó una nueva versión de Woman in the Nineteenth Century en 1855. [125] En febrero de 1852, se publicó The Memoirs of Margaret Fuller Ossoli , [126] editada por Emerson, James Freeman Clarke y William Henry Channing , aunque gran parte del trabajo fue censurado o reformulado. Omitió detalles sobre su relación amorosa con Ossoli y una relación anterior con un hombre llamado James Nathan. [127] Los tres editores, creyendo que el interés público en Fuller sería efímero y que no sobreviviría como figura histórica, no se preocuparon por la precisión. [128] Durante un tiempo, fue la biografía más vendida de la década y tuvo trece ediciones antes de que terminara el siglo. [126] El libro se centró en su personalidad más que en su obra. Los detractores del libro ignoraron su condición de crítica y, en cambio, criticaron su vida personal y su arrogancia "poco femenina". [129]
Desde su muerte, la mayoría de los documentos existentes de Fuller se conservan en la Biblioteca Houghton y la Biblioteca Pública de Boston . [130] También fue votada en sexto lugar en una encuesta de una revista masiva para seleccionar a veinte mujeres estadounidenses para el Salón de la Fama de los Grandes Estadounidenses en University Heights en la ciudad de Nueva York en 1902. [131]
Fuller fue una de las primeras defensoras del feminismo y creía especialmente en la necesidad de proporcionar educación a las mujeres. [132] Creía que una vez que se les otorgaran a las mujeres los mismos derechos educativos, las mujeres también podrían luchar por la igualdad de derechos políticos. [133] Abogó por que las mujeres buscaran cualquier empleo que quisieran, en lugar de adaptarse a los roles "femeninos" estereotipados de la época, como la enseñanza. Una vez dijo: "Si me preguntan qué cargo deberían ocupar las mujeres, les responderé: cualquiera... que sean capitanas de barco, si quieren. No dudo de que haya mujeres bien preparadas para ese cargo". [134] Tenía una gran confianza en todas las mujeres, pero dudaba de que una mujer produjera una obra de arte o literatura duradera en su época [135] y no le gustaban las poetas populares de su tiempo. [136] Fuller también advirtió a las mujeres que tuvieran cuidado con el matrimonio y que no se volvieran dependientes de sus maridos. Como escribió, "Deseo que la mujer viva, primero por amor a Dios. Entonces no hará un hombre imperfecto para su dios y así se hundirá en la idolatría. Entonces no tomará lo que no es adecuado para ella por un sentimiento de debilidad y pobreza". [57] Para 1832, había hecho un compromiso personal de permanecer soltera. [137] Fuller también cuestionó una línea definitiva entre hombre y mujer: "No hay un hombre completamente masculino... no hay uno puramente femenino", sino que ambos estaban presentes en cualquier individuo. [71] También sugirió que dentro de una mujer había dos partes: el lado intelectual (al que llamó Minerva ) y el lado "lírico" o "Femenil" (la Musa ). [138] Admiraba el trabajo de Emanuel Swedenborg , quien creía que los hombres y las mujeres compartían "un ministerio angelical", como escribió, así como Charles Fourier , quien colocó a "la mujer en una completa igualdad con el hombre". [60] A diferencia de varias escritoras contemporáneas, entre ellas " la señora Sigourney " y " la señora Stowe ", se la conocía de manera menos formal como "Margaret". [139]
Fuller también abogó por la reforma en todos los niveles de la sociedad, incluida la prisión. En octubre de 1844, visitó Sing Sing y entrevistó a las prisioneras, incluso pasando la noche en la instalación. [140] Sing Sing estaba desarrollando un sistema más humano para sus reclusas, muchas de las cuales eran prostitutas. [141] Fuller también estaba preocupada por las personas sin hogar y las que vivían en extrema pobreza, especialmente en Nueva York. [142] También admitió que, aunque fue criada para creer "que el indio se negaba obstinadamente a ser civilizado", sus viajes por el Oeste americano la hicieron darse cuenta de que el hombre blanco trataba injustamente a los nativos americanos; consideraba a los nativos americanos una parte importante de la herencia estadounidense. [143] También apoyó los derechos de los afroamericanos, refiriéndose a "este cáncer de la esclavitud", [144] y sugirió que aquellos que estaban interesados en el movimiento abolicionista siguieran el mismo razonamiento al considerar los derechos de las mujeres: "Así como el amigo del negro supone que un hombre no puede por derecho mantener a otro en esclavitud, así también el amigo de la mujer debería asumir que el hombre no puede por derecho imponer restricciones ni siquiera bien intencionadas a la mujer". [145] Sugirió que aquellos que hablaban en contra de la emancipación de los esclavos eran similares a aquellos que no apoyaban la emancipación de Italia. [146]
Fuller estaba de acuerdo con la preocupación trascendental por el bienestar psicológico del individuo, [147] aunque nunca se sintió cómoda siendo etiquetada como trascendentalista. [148] Aun así, escribió, si ser etiquetada como trascendentalista significa "que tengo una mente activa frecuentemente ocupada con grandes temas, espero que así sea". [149] Sin embargo, criticó a personas como Emerson por centrarse demasiado en la mejora individual y no lo suficiente en la reforma social. [150] Al igual que otros miembros del llamado Club Trascendental , se rebeló contra el pasado y creyó en la posibilidad de cambio. Sin embargo, a diferencia de otros en el movimiento, su rebelión no se basaba en la religión. [151] Aunque Fuller asistía ocasionalmente a congregaciones unitarias , no se identificaba del todo con esa religión. Como ha señalado el biógrafo Charles Capper , "estaba feliz de permanecer en los márgenes unitarios". [152]
Fuller ha sido citada como vegetariana porque criticó la matanza de animales para alimentación en su libro La mujer en el siglo XIX . [153] Sin embargo, la biógrafa Margaret Vanderhaar Allen escribió que Fuller no apoyaba plenamente el vegetarianismo, ya que le repelía el fanatismo y el rigorismo moral de los vegetarianos. [154]
Margaret Fuller fue especialmente conocida en su época por su personalidad y, en particular, por ser demasiado segura de sí misma y tener mal carácter. [155] Esta personalidad fue la inspiración para el personaje de Hester Prynne en la novela de Nathaniel Hawthorne La letra escarlata , específicamente su pensamiento radical sobre "toda la raza de la feminidad". [156] También puede ser la base para el personaje de Zenobia en otra de las obras de Hawthorne, The Blithedale Romance . [51] Hawthorne y su entonces prometida Sophia habían conocido a Fuller en octubre de 1839. [157]
Fuller también fue una inspiración para el poeta Walt Whitman , quien creyó en su llamado a forjar una nueva identidad nacional y una literatura verdaderamente estadounidense. [158] Elizabeth Barrett Browning también era una gran admiradora, pero creía que las opiniones poco convencionales de Fuller no eran apreciadas en los Estados Unidos y, por lo tanto, era mejor que estuviera muerta. [159] También dijo que la historia de la República romana de Fuller habría sido su mayor obra: "El trabajo que estaba preparando sobre Italia probablemente habría estado más a la altura de su facultad que cualquier cosa producida previamente por su pluma (sus otros escritos eran curiosamente inferiores a las impresiones que su conversación le daba)". [160] Una colección de ensayos de 1860, Historical Pictures Retouched , de Caroline Healey Dall , calificó a La mujer en el siglo XIX de Fuller como "sin duda la declaración más brillante, completa y erudita jamás hecha sobre el tema". [161] A pesar de sus problemas personales con Fuller, el crítico literario Edgar Allan Poe, típicamente severo , escribió sobre la obra como "un libro que pocas mujeres en el país podrían haber escrito, y ninguna mujer en el país habría publicado, con la excepción de la señorita Fuller", destacando su "independencia" y "radicalismo absoluto". [76] Thoreau también tenía una opinión muy alta del libro, sugiriendo que su fuerza provenía en parte de la capacidad conversacional de Fuller, y lo llamó "una rica escritura improvisada, hablando con la pluma en la mano". [162]
Otra admiradora de Fuller fue Susan B. Anthony , pionera de los derechos de la mujer, que escribió que Fuller "poseía más influencia en el pensamiento de las mujeres estadounidenses que cualquier mujer anterior a su tiempo". [163] El trabajo de Fuller puede haber inspirado parcialmente la Convención de Seneca Falls en 1848. [164] Anthony, junto con Elizabeth Cady Stanton y Matilda Joslyn Gage , escribió en su Historia del sufragio femenino que Fuller "fue la precursora de la agitación por los derechos de la mujer". [165] Los académicos modernos han sugerido que La mujer en el siglo XIX fue la primera obra importante sobre los derechos de la mujer desde Vindicación de los derechos de la mujer (1792) de Mary Wollstonecraft , [166] aunque una comparación temprana entre las dos mujeres provino de George Eliot en 1855. [167] No está claro si Fuller estaba familiarizada con las obras de Wollstonecraft; en su infancia, su padre le impidió leerlas. [168] En 1995, Fuller fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [169]
Fuller no estuvo exenta de críticas. Una antigua amiga, la escritora inglesa Harriet Martineau , fue una de sus detractoras más duras tras la muerte de Fuller. Martineau dijo que Fuller era una habladora más que una activista, que tenía "conceptos superficiales" y que a menudo "menospreciaba a las personas que actuaban en lugar de hablar con delicadeza... y despreciaba a quienes, como yo, no podían adoptar su escala de valoración". [170] El influyente editor Rufus Wilmot Griswold , que creía que iba en contra de su noción de modestia femenina, se refirió a La mujer en el siglo XIX como "una expresión elocuente de su descontento por haber sido creada mujer". [171] El escritor neoyorquino Charles Frederick Briggs dijo que estaba "perdiendo el tiempo de sus lectores", especialmente porque era una mujer soltera y, por lo tanto, no podía "representar verdaderamente el carácter femenino". [172] El escritor y crítico inglés Matthew Arnold también se burló de las conversaciones de Fuller, diciendo: "Dios mío, [ sic ] ¡de qué tonterías hablaban ella y las otras perras de Boston sobre la mitología griega!" [173] Sophia Hawthorne, que anteriormente había apoyado a Fuller, la criticó después de que se publicara La mujer del siglo XIX : [174]
La impresión que me dejó fue desagradable. No me gustó el tono y no estoy de acuerdo en absoluto con ella en cuanto al cambio en las circunstancias externas de la mujer... Tampoco creo en un carácter masculino como el que ella presenta. Es en conjunto demasiado innoble... Creo que Margaret habla de muchas cosas de las que no se debería hablar.
Fuller había enfadado a su colega poeta y crítico James Russell Lowell cuando reseñó su obra, llamándolo «absolutamente carente del verdadero espíritu y tono de la poesía... su verso es estereotipado , su pensamiento no suena profundo; y la posteridad no lo recordará». [175] En respuesta, Lowell se vengó en su satírica A Fable for Critics , publicada por primera vez en octubre de 1848. Al principio consideró excluirla por completo, pero finalmente le dio lo que se llamó la «caracterización más completamente negativa» de la obra. [176] Refiriéndose a ella como Miranda, Lowell escribió que robaba viejas ideas y las presentaba como propias, que era genuina solo a su rencor y que «cuando actúa como censura, en privado sopla un incensario de vanidad bajo su propia nariz». [177]
Poco después de la muerte de Fuller, su importancia se desvaneció. Su obituario en el periódico que una vez había editado, el Daily Tribune , decía que sus obras tenían algunos grandes sentimientos, "pero en conjunto deben recomendarse principalmente por su vigor de pensamiento y su habitual valentía más que por la libertad de expresión". [178] Como escribió la biógrafa Abby Slater, "Margaret había sido degradada de una posición de importancia por derecho propio a una en la que su única importancia estaba en la compañía que frecuentaba". [179] Años más tarde, el hijo de Hawthorne, Julian, escribió: "Creo que la mayoría de los lectores no estarán desconsolados de que la pobre Margaret Fuller haya ocupado por fin su lugar junto a los innumerables y lamentables fraudes que llenan el limbo de la pretensión y el fracaso humanos". [180] Thomas R. Mitchell afirma que Julian Hawthorne tergiversó deliberadamente las entradas del diario de su padre Nathaniel sobre Fuller, con el fin de beneficiar la reputación literaria de su padre a expensas de la de Fuller. [181] En el siglo XX, la escritora estadounidense Elizabeth Hardwick escribió un ensayo titulado "El genio de Margaret Fuller" (1986). Comparó su propia mudanza de Boston a Nueva York con la de Fuller, diciendo que Boston no era un buen lugar para los intelectuales, a pesar de la suposición de que era el mejor lugar para los intelectuales. [182]
En 1995, Fuller fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [183] [184]
El 21 de junio de 2016, se colocó un marcador histórico en honor a Fuller en Polhill Park en Beacon, Nueva York , para conmemorar su estadía en la pensión Van Vliet. Para la ceremonia de dedicación, el poema de Fuller, "Truth and Form", fue musicalizado por Debra Kaye e interpretado por la cantante Kelly Ellenwood. [185]
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