Saqqara ( árabe : سقارة , pronunciación árabe egipcia: [sɑʔːɑːɾɑ] ), también escrito Sakkara o Saccara en inglés / s ə ˈ k ɑːr ə / , es una aldea egipcia en el markaz (condado) de Badrashin en la gobernación de Giza , [1 ] que contiene antiguos cementerios de la realeza egipcia y que sirve como necrópolis de la antigua capital egipcia, Menfis . [2] Saqqara contiene numerosas pirámides, incluida la Pirámide de Zoser , a veces denominada Tumba Escalonada, y varias tumbas mastaba . Situada a unos 30 km (19 millas) al sur de la actual El Cairo , Saqqara cubre un área de alrededor de 7 por 1,5 km (4,3 por 0,9 millas).
Saqqara contiene el complejo de edificios de piedra completo más antiguo conocido en la historia, la Pirámide de Zoser, construida durante la Tercera Dinastía . Otros dieciséis reyes egipcios construyeron pirámides en Saqqara, que ahora se encuentran en diversos estados de conservación. Altos funcionarios añadieron a esta necrópolis monumentos funerarios privados durante todo el período faraónico . Siguió siendo un importante complejo para entierros no reales y ceremonias de culto durante más de 3.000 años, hasta bien entrada la época ptolemaica y romana .
Al norte del sitio de Saqqara se encuentra el complejo piramidal de Abusir , y al sur se encuentra el complejo piramidal de Dahshur , que junto con el complejo de la pirámide de Giza en el extremo norte comprenden los Campos Pirámides de Menfis , o la Necrópolis Menfita , que fue designada como Monumento Mundial . Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. [3]
Algunos estudiosos creen que el nombre Saqqara no se deriva de la antigua deidad funeraria egipcia, Sokar , sino de una tribu bereber local llamada Beni Saqqar, a pesar de que una tribu con este nombre no está documentada en ninguna parte. [4] [5] Los autores medievales también se refieren al pueblo como Ard as-Sadr ( árabe : ارض السدر , iluminado. 'tierra del espino amarillo'). [6]
Los primeros entierros de nobles se remontan a la Primera Dinastía , en el lado norte de la meseta de Saqqara. Durante este tiempo, el cementerio real estaba en Abidos . Los primeros entierros reales en Saqqara, que comprenden galerías subterráneas, datan de la Segunda Dinastía . El último rey de la Segunda Dinastía, Khasekhemwy , fue enterrado en su tumba en Abidos, pero también construyó un monumento funerario en Saqqara que consistía en un gran recinto rectangular, conocido como Gisr el-Mudir . Probablemente inspiró el monumental muro que rodea el complejo de la pirámide escalonada. El complejo funerario de Zoser, construido por el arquitecto real Imhotep , comprende además un gran número de edificios ficticios y una mastaba secundaria (la llamada "Tumba del Sur"). El arquitecto y egiptólogo francés Jean-Philippe Lauer pasó la mayor parte de su vida excavando y restaurando el complejo funerario de Zoser.
Casi todos los reyes de la Cuarta Dinastía eligieron una ubicación diferente para sus pirámides . Durante la segunda mitad del Imperio Antiguo , bajo las Dinastías Quinta y Sexta , Saqqara volvió a ser el cementerio real. Las pirámides de las dinastías V y VI no están construidas enteramente con enormes bloques de piedra, sino con un núcleo formado por escombros. En consecuencia, están peor conservadas que las mundialmente famosas pirámides construidas por los reyes de la Cuarta Dinastía en Giza . Unas , el último gobernante de la Quinta Dinastía, fue el primer rey en adornar las cámaras de su pirámide con Textos de las Pirámides . Durante el Reino Antiguo, era costumbre que los cortesanos fueran enterrados en tumbas mastaba cerca de la pirámide de su rey. Así, se formaron grupos de tumbas privadas en Saqqara alrededor de los complejos piramidales de Unas y Teti .
A partir del Reino Medio , Menfis dejó de ser la capital del país y los reyes construyeron sus complejos funerarios en otros lugares. En Saqqara se han encontrado pocos monumentos privados de este período.
Durante el Imperio Nuevo , Menfis fue un importante centro administrativo y militar, siendo la capital después del Período de Amarna. Desde la XVIII Dinastía en adelante, muchos altos funcionarios construyeron tumbas en Saqqara. Cuando aún era general, Horemheb construyó aquí una gran tumba, aunque más tarde fue enterrado como faraón en el Valle de los Reyes en Tebas. Otras tumbas importantes pertenecen al visir Aperel , al visir Neferronpet , al artista Tutmosis y a la nodriza de Tutankamón , Maia .
Muchos monumentos de épocas anteriores todavía estaban en pie, pero en esta época estaban en ruinas. El príncipe Khaemweset , hijo del faraón Ramsés II , realizó reparaciones en los edificios de Saqqara. Entre otras cosas, restauró la Pirámide de Unas y añadió una inscripción en su cara sur para conmemorar la restauración. Amplió el Serapeum , lugar de enterramiento de los toros Apis momificados , y posteriormente fue enterrado en las catacumbas. El Serapeum, que contiene un enterramiento intacto de un toro Apis y la tumba de Khaemweset, fue redescubierto por el egiptólogo francés Auguste Mariette en 1851.
Durante los períodos posteriores al Imperio Nuevo, cuando varias ciudades del Delta sirvieron como capital de Egipto, Saqqara siguió utilizándose como cementerio de nobles. Además, la zona se convirtió en un importante destino para los peregrinos a varios centros de culto. Surgieron actividades alrededor del Serapeum y se excavaron extensas galerías subterráneas en la roca como lugares de enterramiento para un gran número de ibis, babuinos, gatos, perros y halcones momificados.
Saqqara y las zonas circundantes de Abusir y Dahshur sufrieron daños por saqueadores durante las protestas egipcias de 2011 . Los almacenes fueron asaltados, pero los monumentos en su mayoría resultaron ilesos. [7] [8]
Durante las excavaciones de rutina realizadas en 2011 en la catacumba de perros en la necrópolis de Saqqara, un equipo de excavación dirigido por Salima Ikram y un equipo internacional de investigadores dirigido por Paul Nicholson de la Universidad de Cardiff descubrieron casi ocho millones de momias de animales en el lugar de enterramiento junto al templo sagrado de Anubis . . [9] [10] Se cree que los animales momificados, en su mayoría perros, estaban destinados a transmitir las oraciones de sus dueños a sus deidades. [11]
En julio de 2018, el equipo de investigadores germano-egipcios, encabezado por Ramadan Badry Hussein de la Universidad de Tubinga, informó sobre el descubrimiento de una máscara funeraria dorada extremadamente rara que probablemente data del período saíta-persa en un ataúd de madera parcialmente dañado . La última vez que se encontró una máscara similar fue en 1939. [12] Los ojos estaban cubiertos con obsidiana , calcita y piedras preciosas de tono negro , posiblemente ónix . "El hallazgo de esta máscara podría considerarse una sensación. Hasta el día de hoy se han conservado muy pocas máscaras de metales preciosos, porque las tumbas de la mayoría de los dignatarios del Antiguo Egipto fueron saqueadas en la antigüedad". dijo Husein. [13] [14]
En septiembre de 2018, un equipo de arqueólogos polacos dirigido por Kamil Kuraszkiewicz de la Facultad de Estudios Orientales de la Universidad de Varsovia encontró varias docenas de momias que datan de hace 2.000 años . [15] La expedición polaco-egipcia trabaja bajo los auspicios del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia . [16] Se llevaron a cabo investigaciones durante más de dos décadas en el área al oeste de la Pirámide Zoser . Los descubrimientos más importantes incluyen la tumba del visir Merefnebef con una capilla funeraria decorada con relieves multicolores, que fue descubierta en 1997 [17] , así como la tumba del cortesano Nyankhnefertem descubierta en 2003. [18] La expedición también exploró dos necrópolis. Los arqueólogos revelaron varias docenas de tumbas de nobles del período de la VI Dinastía , que datan del siglo XXIV a.C., y 500 tumbas de personas indigentes que datan aproximadamente del siglo VI a.C. al siglo I d.C. La mayoría de los cuerpos estaban en mal estado de conservación y todos los materiales orgánicos, incluidos los ataúdes de madera, se habían podrido. [15] [19] [20] Las tumbas descubiertas más recientemente (en 2018) forman parte de la más joven, llamada Necrópolis Superior. [21]
La mayoría de las momias que descubrimos la temporada pasada eran muy modestas, sólo fueron sometidas a tratamientos básicos de embalsamamiento, envueltas en vendajes y colocadas directamente en fosas excavadas en la arena.
— Kamil Kuraszkiewicz.
La investigación de la expedición polaco-egipcia también se centra en la interpretación del llamado Foso Seco, una gran trinchera excavada alrededor de la Pirámide Zoser. Los descubrimientos más recientes confirman la hipótesis de que el Foso Seco era un modelo del viaje del faraón al inframundo, camino que debía seguir el difunto gobernante para alcanzar la vida eterna. [16] [22] [23]
En noviembre de 2018, una misión arqueológica egipcia localizó siete tumbas egipcias antiguas en la antigua necrópolis de Saqqara. Tres de las tumbas se utilizaron para gatos, algunas datan de las dinastías Quinta y Sexta , [24] [25] mientras que uno de los otros cuatro sarcófagos estaba abierto. Entre las docenas de momias de gatos había 100 estatuas de gatos de madera y doradas y una de bronce dedicada a la diosa felina Bastet, y artículos funerarios que datan de la XII Dinastía . [26] [27] [28] Otra de las siete tumbas pertenece a Khufu-Imhat, el supervisor de los edificios del palacio real. [24]
También en noviembre de 2018, se desenterró una colección de raros escarabajos momificados en dos sarcófagos, uno de los cuales estaba decorado con pinturas de grandes escarabajos negros. [24]
También en noviembre de 2018, el gobierno egipcio anunció el descubrimiento en Saqqara de una tumba previamente desconocida de 4.400 años de antigüedad. Pertenece a Wahtye , un sacerdote de alto rango [29] que sirvió bajo el rey Neferirkare Kakai durante la Quinta Dinastía , y a su esposa, cuatro hijos y su madre. [30] [31] [32] [33] La tumba mide aproximadamente 33 pies (10 metros) de largo por 10 pies (3,0 metros) de ancho y tiene cinco pozos de entierro y un sótano. [34] Contiene más de cincuenta esculturas y está pintada con escenas de la familia, la elaboración de vino y alfarería, actuaciones musicales, navegación, caza y fabricación de muebles. [34]
El 13 de abril de 2019, una expedición dirigida por un miembro del Instituto Checo de Egiptología , Mohamed Megahed, descubrió una tumba de 4.000 años de antigüedad cerca de la Necrópolis de Saqqara en Egipto . Los arqueólogos confirmaron que la tumba pertenecía a una persona influyente llamada Khuwy, que vivió en Egipto durante la V Dinastía . [35] [36] [37] [38] "La tumba de Khuwy en forma de L comienza con un pequeño corredor que desciende hacia una antecámara y desde allí una cámara más grande con relieves pintados que representan al propietario de la tumba sentado en una mesa de ofrendas", informó Megahed. [36] Algunas pinturas mantuvieron su brillo durante mucho tiempo en la tumba. Fabricada principalmente con ladrillos de piedra caliza blanca, la tumba tenía una entrada de túnel generalmente típica de las pirámides. [36] Los arqueólogos dicen que podría haber una conexión entre Khuwy y el faraón porque el mausoleo fue encontrado cerca de la pirámide del faraón egipcio Djedkare Isesi , quien gobernó durante ese tiempo. [35] [37] [36] [38]
En octubre de 2019, se descubrió un alijo de 30 ataúdes con momias, en su momento el más grande de Egipto en más de un siglo y el primer alijo descubierto por una misión exclusivamente egipcia. [39] Los ataúdes estaban apilados uno encima del otro y dispuestos en dos filas a aproximadamente un metro por debajo de la superficie arenosa. [39] La cabeza del primer ataúd quedó parcialmente expuesta en la arena, lo que llevó al descubrimiento del escondite. [39] Dos de los ataúdes pertenecían a niños, algo poco común en arqueología. [39] Mostafa Waziri , secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, explicó que se podía identificar el género de la momia por la forma de las manos en el ataúd, siendo las manos abiertas femeninas y las manos apretadas en puños masculinas. [39] Los colores de las inscripciones de los ataúdes, hechas de piedra caliza, roble rojo, turquesa y otras piedras naturales mezcladas con clara de huevo, permanecieron intactos, y la mezcla de yema de huevo y cera de vela esparcida sobre los ataúdes para hacerlos brillar fue todavía visible, lo que hace de este un hallazgo único. [39]
El 28 de abril de 2020, los arqueólogos anunciaron que habían encontrado un pozo funerario de 9 metros (30 pies) de profundidad que contenía cinco sarcófagos de piedra caliza, cuatro ataúdes de madera con momias humanas y una variedad de otros artefactos. Entre ellos se encontraban 365 ushabti de loza y un pequeño obelisco de madera de unos 40 centímetros de altura que había sido pintado con representaciones de Horus , Isis y Neftis . [40] [41]
En septiembre de 2020, un pozo funerario de 11 metros (36 pies) de profundidad reveló casi 30 sarcófagos que habían permanecido completamente sellados desde su entierro. [42]
El 3 de octubre de 2020, Khalid el-Anany, ministro de Turismo y Antigüedades de Egipto, anunció el descubrimiento de al menos 59 sarcófagos sellados con momias de más de 2.600 años. Los arqueólogos también revelaron las 20 estatuas de Ptah-Soker y una estatua de bronce tallada de 35 centímetros de altura del dios Nefertem . [43] [44] [45]
El 19 de octubre de 2020, el Ministerio de Turismo y Antigüedades anunció el descubrimiento de estatuas de madera dorada y más de 80 ataúdes en tres pozos funerarios. [46] [47] [48] Los funcionarios creían que los ataúdes contenían altos funcionarios y sacerdotes de la XXVI Dinastía . [48]
En noviembre de 2020, los arqueólogos desenterraron más de 100 ataúdes de madera delicadamente pintados que datan de la XXVI Dinastía y 40 estatuas de la diosa local Ptah Soker. Otros artefactos descubiertos incluyen máscaras funerarias, vasos canopos y 1.000 amuletos de cerámica. [49] “Este descubrimiento es muy importante porque prueba que Saqqara fue el entierro principal de la Dinastía 26 ”, dijo Zahi Hawass , egiptólogo y ex Ministro de Estado de Asuntos de Antigüedades de Egipto. [50] [51]
En enero de 2021, el Ministerio de Turismo y Antigüedades anunció el descubrimiento de más de 50 sarcófagos de madera en 52 pozos funerarios que datan del período del Reino Nuevo, [52] [53] cada uno de entre 30 y 40 pies de profundidad, [52] [53 ] y un papiro de 4 metros de largo que contiene textos del Capítulo 17 del Libro de los Muertos . [53] El rollo de papiro pertenecía a un hombre llamado Bu-Khaa-Af, cuyo nombre está escrito en él, en su sarcófago y en cuatro ushabtis . [53] [54] También se pintaron extractos del Libro de los Muertos en la superficie de otros ataúdes. [52] También se encontraron en los pozos máscaras funerarias de madera, juegos de mesa, un santuario dedicado al dios de los muertos Anubis , artefactos con forma de pájaro y un hacha de bronce . [52] En uno de los pozos se encontró una estela de piedra caliza que data del reinado de Ramsés II , que representa al supervisor del carro militar del rey Kha-Ptah y su esposa Mwt-em-wia adorando a Osiris y sentado con seis de sus hijos. [53]
También en enero de 2021, un equipo de arqueólogos dirigido por Zahi Hawass encontró el templo funerario de Naert o Narat y tres almacenes hechos de ladrillos adosados al lado sureste para almacenar provisiones, ofrendas y herramientas del templo. [55] [56] [57] [52] [58] Los investigadores también revelaron que el nombre de Narat estaba grabado en un obelisco caído cerca de la entrada principal. Naert, hasta entonces desconocida para los investigadores, era la esposa de Teti , el primer rey de la sexta dinastía. [59]
En noviembre de 2021, arqueólogos de la Universidad de El Cairo descubrieron varias tumbas, entre ellas la de Batah-M-Woya, tesorero principal durante el reinado de Ramsés II , [60] y la de un líder militar llamado Hor Mohib. [60]
En marzo de 2022 se descubrieron cinco tumbas de 4.000 años de antigüedad pertenecientes a altos funcionarios del Reino Antiguo y del Primer Período Intermedio . [61] [62] El 30 de mayo de 2022, se exhibieron en Saqqara 250 sarcófagos y 150 estatuillas, que datan del Período Tardío, hace más de 2.500 años, además de un rollo de papiro de 9 metros de largo que podría ser una representación de un capítulo del Libro de los Muertos . [63]
En mayo de 2022, se anunció el descubrimiento de la tumba de casi 4.300 años de antigüedad de un antiguo egipcio de alto rango que manejaba documentos reales sellados del faraón. Según el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia , la tumba elaboradamente decorada pertenecía a un hombre llamado Mehtjetju que se desempeñaba como sacerdote e inspector de la propiedad real. Kamil O. Kuraszkiewicz, director de la expedición, afirmó que Mehtjetju probablemente vivió aproximadamente en la misma época, en algún momento durante los reinados de los tres primeros gobernantes de la Sexta Dinastía : Teti , Userkare y Pepy I. [64] [65]
En enero de 2023, Zahi Hawass anunció el descubrimiento de cuatro tumbas en Saqqara, incluida una momia de 4.300 años de antigüedad de un hombre llamado Hekashepes cubierta de oro, además de hallazgos que datan de las dinastías V y VI, como el de un sacerdote inspector llamado Khnumdjedef, un guardián secreto llamado Meri y un juez y escritor llamado Fetek. [66] [67]
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Wahtye era un sacerdote de alto rango que llevaba el título de inspector divino, dijo
Mostafa Waziri
, el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto que dirigió el equipo egipcio que descubrió la tumba...
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