El pájaro de Saqqara es un artefacto con forma de pájaro hecho de madera de sicomoro , descubierto durante la excavación de 1898 de la tumba de Pa-di-Imen en Saqqara , Egipto . Se ha fechado aproximadamente en el año 200 a. C. y ahora se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo . El pájaro de Saqqara tiene una envergadura de 18 cm (7,1 pulgadas) y pesa 39,12 g (1,380 oz). [1] No se comprende su finalidad por falta de documentación de época.
El pájaro de Saqqara puede ser un objeto ceremonial porque el halcón , el ave que sigue el modelo del pájaro de Saqqara, es la forma más comúnmente utilizada para representar a varios de los dioses más importantes de la mitología egipcia , en particular la deidad halcón Horus y la deidad del sol. Ra Horajty . O pudo haber sido un juguete para un niño de élite, o pudo haber funcionado como veleta . Alternativamente, puede haber sido utilizado como una especie de boomerang , ya que dicha tecnología era común y bien conocida en el antiguo Egipto en forma de palo arrojadizo utilizado para cazar aves acuáticas . [ cita necesaria ] Otra hipótesis es que esta ave estaba colocada en el mástil de los barcos sagrados utilizados durante el Festival Opet . [2] [3] Los relieves que muestran esos barcos se encuentran en el templo de Khonsu en Karnak y datan de finales del Imperio Nuevo. [4]
Algunos han sugerido que el pájaro de Saqqara puede representar evidencia de que el conocimiento de los principios de la aviación existía muchos siglos antes de que, en general, se cree que se descubrieron por primera vez. Médico y zahorí egipcio [5] Khalil Messiha ha especulado que los antiguos egipcios desarrollaron el primer avión . [6]
Según Kevin Desmond al escribir sobre la historia de los aviones, no se ha encontrado evidencia que sugiera que estas afirmaciones sean ciertas. [7] Como resultado, la teoría de que el pájaro de Saqqara es un modelo de máquina voladora no es aceptada por los egiptólogos convencionales. Richard P. Hallion señala que es "demasiado pesado e inestable para volar". [8] Norman Levitt y Paul R. Gross comentan: "¿La evidencia? Si construyes una copia de madera de balsa (en lugar del sicomoro original) y luego agregas un estabilizador vertical (no presente en el original) a la cola, obtienes ¡Una versión regular de un planeador de juguete !" [9]
Los investigadores del Instituto de Tecnología Aeroespacial de Bremen realizaron por primera vez en 2023 una simulación CFD del artefacto basándose en un escaneo 3D. Los resultados mostraron que el artefacto tiene una tasa de deslizamiento máxima baja y, por lo tanto, las propiedades de deslizamiento no son suficientes para su uso como un planeador . El centro de masa del artefacto también se encuentra en el borde de salida del ala y, por tanto, detrás del punto neutral. La estabilidad longitudinal resultante no cumple con las directrices de diseño de aviones modernos. Además, la distribución asimétrica de la sustentación en la dirección transversal conduce a un momento de balanceo incontrolado, lo que resulta en el hecho de que el artefacto no puede seguir una trayectoria de vuelo recta, sino que realiza un giro. En consecuencia, los resultados obtenidos por simulación no pueden confirmar que el pájaro de Saqqara fuera un objeto de conocimiento antiguo sobre aerodinámica. [10]
¿La evidencia? Si construyes una copia de madera de balsa (en lugar del sicómoro original) y luego agregas un estabilizador vertical (no presente en el original) a la cola, ¡obtendrás una versión regular de un planeador de juguete!