El mariscal de campo Sam Hormusji Framji Jamshedji Manekshaw [3] MC (4 de abril de 1914 - 27 de junio de 2008), también conocido como Sam Bahadur (" Sam el Valiente "), fue el jefe del Estado Mayor del Ejército de la India durante la Guerra de Liberación de Bangladés en 1971 , y el primer oficial del Ejército de la India en ser ascendido al rango de mariscal de campo. Su carrera militar activa duró cuatro décadas, comenzando con el servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Manekshaw se unió a la primera promoción de la Academia Militar de la India en Dehradun en 1932. Fue comisionado en el 4º Batallón, 12º Regimiento de la Fuerza Fronteriza . En la Segunda Guerra Mundial, fue galardonado con la Cruz Militar por su valentía. Tras la Partición de la India en 1947, fue reasignado al 8º Regimiento de Fusileros Gorkha . Manekshaw fue asignado a un papel de planificación durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1947 y la crisis de Hyderabad , y como resultado, nunca comandó un batallón de infantería. Fue ascendido al rango de brigadier mientras servía en la Dirección de Operaciones Militares. Se convirtió en el comandante de la 167ª Brigada de Infantería en 1952 y sirvió en este puesto hasta 1954, cuando asumió el cargo de director de entrenamiento militar en el Cuartel General del Ejército.
Después de completar el curso de alto mando en el Imperial Defence College , fue nombrado oficial general al mando de la 26ª División de Infantería . También sirvió como comandante del Defence Services Staff College . En 1962, fue acusado en un juicio por traición con motivos políticos, finalmente fue declarado inocente, pero por lo tanto no pudo servir en la guerra de 1962. En 1963, Manekshaw fue ascendido al rango de comandante del ejército y se hizo cargo del Comando Occidental , luego fue transferido en 1964 al Comando Oriental . En este papel, en 1967, participó en la primera victoria india contra una ofensiva china durante los enfrentamientos de Nathu La y Cho La .
Manekshaw fue galardonado con el Padma Bhushan , el tercer premio civil indio más alto, en 1968 por responder a las insurgencias en Nagaland y Mizoram . Manekshaw se convirtió en el séptimo jefe del Estado Mayor del Ejército en 1969. Bajo su mando, las fuerzas indias les proporcionaron armas y municiones para luchar contra el fuerte ejército regular de Pakistán en la Guerra de Bangladesh-Pakistán de 1971, que condujo a la creación de Bangladesh en diciembre de 1971. Fue galardonado con el Padma Vibhushan , el segundo premio civil más alto de la India, en 1972 por sus servicios a la nación. Manekshaw fue ascendido al rango de mariscal de campo en enero de 1973, el primero de los dos únicos oficiales indios en ser ascendidos a este rango. Se retiró el 15 de enero de 1973, fecha celebrada como el Día del Ejército en la India. Manekshaw murió el 27 de junio de 2008 debido a complicaciones de neumonía .
Sam Manekshaw nació el 3 de abril de 1914 en Amritsar , hijo de Hormizd [n] (1871-1964), médico, y Hilla, de soltera Mehta (1885-1970). Sus padres eran parsis que se habían mudado a Amritsar desde la ciudad de Valsad en la costa de Gujarat . [4] [5] Los padres de Manekshaw habían abandonado Mumbai en 1903 con destino a Lahore , donde su padre iba a empezar a ejercer la medicina. Sin embargo, cuando su tren se detuvo en la estación de Amritsar , a Hilla le resultó imposible seguir viajando debido a su avanzado estado de embarazo. [6] Después de que Hilla se recuperara del parto, la pareja decidió quedarse en Amritsar, donde Hormizd pronto montó una clínica y una farmacia. La pareja tuvo cuatro hijos (Fali, Jan, Sam y Jami) y dos hijas (Cilla y Sheru). Manekshaw fue su quinto hijo y tercer varón. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hormizd había servido en el Ejército de la India británica como capitán en el Servicio Médico de la India (ahora el Cuerpo Médico del Ejército ). [6] Los hermanos mayores de Manekshaw, Fali y Jan, se convirtieron en ingenieros, mientras que sus hermanas Cilla y Sheru se convirtieron en maestras. El hermano menor de Manekshaw, Jami, se convirtió en médico y sirvió en la Real Fuerza Aérea de la India como oficial médico. En 1948, Jami se convirtió en el primer indio en recibir las alas de cirujano aéreo de la Estación Aérea Naval de Pensacola en los Estados Unidos, después de completar un curso de capacitación allí. Jami se unió a su hermano mayor, Sam, para convertirse en oficial de bandera y se retiró como vicemariscal del aire en la Fuerza Aérea de la India. [6]
Manekshaw completó su educación primaria en Punjab y luego se unió al Sherwood College , Nainital . [8] En 1931, aprobó sus exámenes de secundaria con honores. Luego le pidió a su padre que lo enviara a Londres para estudiar medicina, pero su padre se negó porque no tenía la edad suficiente. Su padre ya estaba manteniendo a los hermanos mayores de Sam que estudiaban ingeniería en Londres. [9] En cambio, Manekshaw se inscribió en el Hindu Sabha College (ahora Hindu College, Amritsar ) y se graduó en abril de 1932. [10]
En los primeros meses de 1932 se emitió una notificación formal para el examen de ingreso a la recién creada Academia Militar de la India (IMA). Los exámenes estaban programados para junio o julio. [11] En un acto de rebelión contra la negativa de su padre a enviarlo a Londres, Manekshaw solicitó una plaza y se presentó a los exámenes de ingreso en Delhi. El 1 de octubre de 1932, fue uno de los quince cadetes seleccionados a través de un concurso abierto, [c] y quedó en sexto lugar en el orden de mérito. [11]
Manekshaw formó parte de la primera generación de cadetes de la IMA. Esta generación, llamada "Los Pioneros", también incluía a Smith Dun y Muhammad Musa Khan , los futuros comandantes en jefe de Birmania y Pakistán, respectivamente. Aunque la academia se inauguró el 10 de diciembre de 1932, el entrenamiento militar de los cadetes comenzó el 1 de octubre de 1932. [11] Como cadete de la IMA, Manekshaw logró varias distinciones: fue el único en alcanzar el rango de mariscal de campo. [11] El comandante de la Academia durante este período fue el brigadier Lionel Peter Collins . Manekshaw casi fue suspendido de la Academia cuando fue a Mussoorie de vacaciones con Kumar Jit Singh (el maharajá de Kapurthala ) y Haji Iftikhar Ahmed, y no regresó a tiempo para los ejercicios matutinos. [12]
De los 40 cadetes incorporados a la IMA, solo 22 completaron el curso; fueron comisionados como segundos tenientes el 1 de febrero de 1935. [13] Algunos de sus compañeros de promoción fueron Dewan Ranjit Rai ; Mohan Singh , el fundador del Ejército Nacional Indio ; Melville de Mellow , un famoso presentador de radio; y dos generales del Ejército paquistaní, Mirza Hamid Hussain y Habibullah Khan Khattak . Muchos de los compañeros de promoción de Manekshaw fueron capturados por Japón durante la Segunda Guerra Mundial y lucharían en el Ejército Nacional Indio, que en su mayoría reclutaba a sus tropas de prisioneros de guerra indios en los campos del Eje . [14] Tikka Khan , que más tarde se uniría al Ejército paquistaní durante la Partición, era cinco años menor que Manekshaw en la IMA y también su compañero de boxeo. [15]
Cuando Manekshaw fue comisionado, era una práctica estándar que los oficiales indios recién comisionados fueran asignados inicialmente a un regimiento británico antes de ser enviados a una unidad india. Manekshaw se unió así al 2º Batallón, Royal Scots , estacionado en Lahore. Más tarde fue destinado al 4º Batallón, 12º Regimiento de la Fuerza Fronteriza (4/12 FF), estacionado en Birmania . [16] [17] El 1 de mayo de 1938, fue nombrado intendente de su compañía. [18] Ya con fluidez en punjabi , hindi , urdu , inglés y su lengua materna, gujarati , en octubre de 1938 Manekshaw se calificó como intérprete del ejército de nivel superior en pastún . [19]
Al estallar la guerra, había escasez de oficiales cualificados, por lo que se promovía a oficiales sin haber cumplido el período mínimo exigido para ello. Por ello, durante los dos primeros años del conflicto, Manekshaw fue nombrado temporalmente capitán y mayor antes de ser ascendido al rango sustantivo de capitán el 4 de febrero de 1942. [20]
Manekshaw entró en acción en Birmania durante la campaña de 1942 en el río Sittang con el 4/12 FF, [21] y fue reconocido por su valentía en la batalla. Durante los combates en torno a la colina Pagoda, una posición clave a la izquierda de la cabeza de puente de Sittang, dirigió a su compañía en un contraataque contra el Ejército Imperial Japonés invasor . A pesar de sufrir un 30% de bajas, la compañía logró alcanzar su objetivo, en parte gracias a la ayuda recibida de la compañía del capitán John Niel Randle . [22] Después de capturar la colina, Manekshaw fue alcanzado por una ráfaga de fuego de ametralladora ligera y resultó gravemente herido en el estómago. [23] Mientras observaba la batalla, el mayor general David Cowan , oficial general al mando de la 17.ª División de Infantería , vio al herido Manekshaw y le concedió la Cruz Militar. [24] Este premio se hizo oficial con la publicación de la notificación en un suplemento de la London Gazette . [25] La cita dice:
Este oficial estaba al mando de la Compañía "A" de su batallón cuando recibió la orden de contraatacar la posición de la Colina Pagoda, la colina clave a la izquierda de la cabeza de puente de Sittang, que había sido capturada por el enemigo. El contraataque tuvo éxito a pesar de las bajas del 30%, y esto se debió en gran medida al excelente liderazgo y comportamiento del capitán Manekshaw. Este oficial resultó herido después de que la posición fuera capturada. [26]
Manekshaw fue evacuado del campo de batalla por Sher Singh, su asistente , quien lo llevó a un cirujano australiano . El cirujano inicialmente se negó a tratar a Manekshaw, diciendo que había sido herido muy gravemente. Las posibilidades de supervivencia de Manekshaw eran bajas, pero Sher Singh convenció al médico para que lo tratara. Manekshaw recuperó la conciencia y cuando el cirujano le preguntó qué le había sucedido, respondió que había sido "coceado por una mula". Impresionado por el sentido del humor de Manekshaw, el cirujano lo trató, extrayendo las balas de sus pulmones, hígado y riñones. También le extirparon la mayor parte de los intestinos. [24]
Tras recuperarse de sus heridas, Manekshaw asistió al octavo curso de personal en el Command and Staff College en Quetta entre el 23 de agosto y el 22 de diciembre de 1943. Al finalizar, fue destinado como mayor de brigada de la Brigada Razmak . Sirvió en ese puesto hasta el 22 de octubre de 1944, después de lo cual se unió al 9.º Batallón, 12.º Regimiento de la Fuerza Fronteriza, parte del 14.º Ejército comandado por el general William Slim . [24] El 30 de octubre de 1944, recibió el rango temporal de teniente coronel. [20] Al final de la guerra, fue designado como oficial de personal del oficial general al mando de la 20.ª División de Infantería de la India , el mayor general Douglas Gracey . [27] Durante la rendición japonesa , Manekshaw fue designado para supervisar el desarme de más de 10.000 prisioneros de guerra japoneses (POW). No se reportaron casos de indisciplina o intentos de fuga del campamento del que Manekshaw estaba a cargo. [28] Fue ascendido al rango interino de teniente coronel el 5 de mayo de 1946 y completó una gira de conferencias de seis meses por Australia . [29] De 1945 a 1946, Manekshaw y Yahya Khan fueron dos de los oficiales de estado mayor del mariscal de campo Sir Claude Auchinleck . [30] [31] Manekshaw fue ascendido al rango sustantivo de mayor el 4 de febrero de 1947 y, a su regreso de Australia, fue nombrado Oficial de Estado Mayor de Grado 1 (GSO1) en la Dirección de Operaciones Militares (MO). [29] [32]
Debido a la Partición de la India en 1947, la unidad de Manekshaw, el 4.º Batallón, 12.º Regimiento de la Fuerza Fronteriza, pasó a formar parte del Ejército de Pakistán . Por lo tanto, Manekshaw fue reasignado al 8.º Regimiento de Fusileros Gorkha . [33] [32] [34] Muhammad Ali Jinnah , el primer gobernador general de Pakistán, también considerado el fundador de esa nación, habría pedido a Manekshaw que se uniera al Ejército paquistaní, pero Manekshaw se había negado. [35] [36]
En octubre de 1947, Manekshaw fue designado oficial al mando del 3.er Batallón, 5.º Regimiento de Fusileros Gorkha (Fuerza Fronteriza) (3/5 GR (FF)). Antes de que se trasladara a su nuevo nombramiento, el 22 de octubre, las fuerzas paquistaníes se infiltraron en la región de Cachemira , capturando Domel y Muzaffarabad . Al día siguiente, el gobernante del estado principesco de Jammu y Cachemira , el maharajá Hari Singh , pidió ayuda a la India. El 25 de octubre, Manekshaw acompañó al vicepresidente Menon a Srinagar , donde realizó un reconocimiento aéreo de la situación en Cachemira. El mismo día, volaron de regreso a Delhi, donde se informó a Lord Mountbatten y al primer ministro Jawaharlal Nehru . [37] En la mañana del 27 de octubre, se enviaron tropas indias a Cachemira para defender Srinagar de las fuerzas paquistaníes, que habían llegado a las afueras de la ciudad. La designación de Manekshaw como comandante del 3/5 GR (FF) fue cancelada y fue asignado a la Dirección de Operaciones Militares. Como consecuencia de la disputa de Cachemira y la anexión de Hyderabad (sobre cuyos acontecimientos informó a Sardar Patel), Manekshaw nunca comandó un batallón. Durante su mandato en la Dirección de Operaciones Militares, fue ascendido a coronel y luego a brigadier. Luego fue designado director de operaciones militares (DMO). [38]
Manekshaw fue uno de los tres oficiales del ejército que representaron a la India en la Conferencia de Karachi de 1949. La Conferencia dio como resultado el Acuerdo de Karachi y la Línea de Alto el Fuego (que evolucionó hasta convertirse en la Línea de Control ). Los otros dos oficiales del ejército en la conferencia fueron el teniente general SM Shrinagesh y el mayor general KS Thimayya , mientras que los dos oficiales civiles fueron Vishnu Sahay y HM Patel . [39] [40] [41]
Manekshaw fue ascendido al rango de coronel el 4 de febrero de 1952, [42] [d] y en abril fue nombrado comandante de la 167 Brigada de Infantería , con sede en Firozpur . [42] El 9 de abril de 1954, fue nombrado director de entrenamiento militar en el Cuartel General del Ejército. [43] Fue nombrado comandante de la Escuela de Infantería en Mhow el 14 de enero de 1955, y también se convirtió en coronel tanto del 8º Regimiento de Fusileros Gorkha como del 61º de Caballería . [44] Durante su mandato como comandante de la Escuela de Infantería, descubrió que los manuales de entrenamiento estaban desactualizados y fue fundamental para modernizarlos para que fueran coherentes con las tácticas empleadas por el Ejército de la India. [45] Fue ascendido al rango sustantivo de brigadier el 4 de febrero de 1957. [46]
En 1957, fue al Imperial Defence College , Londres, para asistir a un curso de mando superior de un año. [47] A su regreso, fue nombrado oficial general al mando (GOC) de la 26 División de Infantería el 20 de diciembre de 1957, con el rango interino de mayor general. [48] Cuando comandaba la división, el general KS Thimayya era el jefe del Estado Mayor del Ejército (COAS), y Krishna Menon el ministro de Defensa . Durante una visita a la división de Manekshaw, Menon le preguntó qué pensaba de Thimayya. Manekshaw respondió que era inapropiado evaluar a su superior y le dijo a Menon que no volviera a preguntarle a nadie. Esto molestó a Menon, y le dijo a Manekshaw que si quería, podía despedir a Thimayya, a lo que Manekshaw respondió: "Puedes deshacerte de él. Pero luego conseguiré otro". [49] [50]
Manekshaw fue ascendido a general de división sustantivo el 1 de marzo de 1959. [51] El 1 de octubre, fue nombrado comandante del Colegio de Estado Mayor de los Servicios de Defensa , Wellington , [52] donde se vio envuelto en una controversia que casi acabó con su carrera. En mayo de 1961, Thimayya renunció como COAS y fue sucedido por el general Pran Nath Thapar . A principios de año, el general de división Brij Mohan Kaul había sido ascendido a teniente general y nombrado intendente general por Menon. El nombramiento se hizo en contra de la recomendación de Thimayya, quien renunció como resultado. Kaul fue nombrado jefe del estado mayor general (CGS), el segundo nombramiento más alto en el Cuartel General del Ejército después del COAS. Kaul cultivó una estrecha relación con Nehru y Menon y llegó a ser incluso más poderoso que el COAS. Esto fue recibido con desaprobación por los altos funcionarios del ejército, incluido Manekshaw, que argumentó en contra de la interferencia del liderazgo político en la administración del ejército. Esto le llevó a ser considerado antinacional. [50]
Kaul envió informantes para espiar a Manekshaw [53] quien, como resultado de la información reunida, fue acusado de sedición y sometido a un tribunal de investigación. Los cargos contra él fueron que era más leal a la Reina y la Corona que a la India, porque no había retirado los retratos de la Reina y los oficiales militares y civiles británicos del Colegio y su oficina. [54] [55] El tribunal, presidido por el oficial general comandante en jefe (GOC-in-C) del Comando Occidental , el teniente general Daulet Singh , exoneró a Manekshaw ya que no se encontraron pruebas en su contra. [ 56] [57] Antes de que se pudiera anunciar formalmente que "no había caso para responder", estalló la guerra chino-india ; Manekshaw no pudo participar debido a los procedimientos judiciales. El ejército indio fue derrotado en la guerra, de la que Kaul y Menon fueron considerados los principales responsables, ambos fueron despedidos. En noviembre de 1962, Nehru le pidió a Manekshaw que asumiera el mando del IV Cuerpo . Manekshaw le dijo a Nehru que la acción judicial en su contra era una conspiración y que su ascenso debía haber sido hecho hacía casi dieciocho meses; Nehru se disculpó. [50] Poco después, el 2 de diciembre de 1962, Manekshaw fue ascendido a teniente general interino y nombrado comandante general del IV Cuerpo en Tezpur . [58]
Poco después de tomar el mando, Manekshaw llegó a la conclusión de que el mal liderazgo había sido un factor importante en el fracaso del IV Cuerpo en la guerra con China. Creía que el primer paso era mejorar la moral de sus soldados. Manekshaw identificó la causa principal de la baja moral como las retiradas en pánico, ordenadas sin permitir que los soldados contraatacaran. Ordenó que no hubiera más retiradas sin su permiso por escrito. [59] La siguiente tarea que asumió Manekshaw fue reorganizar las tropas en la Agencia de la Frontera del Noreste (NEFA), donde alivió la escasez de equipo, alojamiento y ropa. [60] El analista Srinath Raghavan señaló que el comandante del Cuerpo Manekshaw y el jefe del Estado Mayor Jayanto Nath Chaudhuri habían retrasado el traslado a la región de la NEFA hasta finales de 1963, con el fin de evitar provocar una nueva ofensiva china. [61] [62]
El 20 de julio de 1963, Manekshaw fue ascendido a teniente general y el 5 de diciembre fue nombrado comandante del ejército, asumiendo el mando del Comando Occidental como GOC-in-C. [63] [64] El analista de defensa Ajai Shukla , citando a Anit Mukherjee, afirma que se informó de que las tropas del Comando Occidental se estaban trasladando de Punjab a Delhi tras la muerte de Nehru. Este movimiento fue visto como el precursor de un golpe de Estado por el establishment civil, mientras que el ejército dijo que estaba trasladando tropas para controlar las grandes multitudes que se esperaban en el funeral de Nehru. [65] [66] Como resultado, el 16 de noviembre de 1964, Manekshaw fue trasladado de Shimla a Calcuta como GOC-in-C del Comando Oriental . [67] Allí respondió a las insurgencias en Nagaland y Mizoram , por las que se le concedió el Padma Bhushan en 1968. [68]
En 1967, cinco años después de la Guerra de 1962 , China decidió capturar cuatro puestos críticos en Sikkim : Nathu La , Jelep La , Sebu La y Cho La . Estos puestos eran estratégicamente valiosos, ya que supervisaban el Chicken's Neck , la pequeña franja de tierra que proporciona acceso al noreste de la India. [69] El mayor general Sagat Singh decidió no retirarse después del ataque chino. [70] Manekshaw respaldó esta iniciativa de Singh y comentó: "Me temo que están representando Hamlet sin el Príncipe . Ahora les diré cómo pienso lidiar con esto". [71] [72] [73] El conflicto terminó con la victoria india después de la retirada china del área. [74]
El general PP Kumaramangalam se retiró como jefe del Estado Mayor del Ejército (COAS) en junio de 1969. Aunque Manekshaw era el comandante del ejército de mayor rango, el ministro de Defensa Sardar Swaran Singh favoreció al teniente general Harbaksh Singh, quien había desempeñado un papel clave como GOC-in-C del Comando Occidental durante la guerra indo-paquistaní de 1965. A pesar de esto, Manekshaw fue designado como el octavo jefe del Estado Mayor del Ejército el 8 de junio de 1969. [75] Durante su mandato, fue fundamental para detener un plan para reservar cuotas en el ejército para las castas y tribus programadas . Aunque era parsi, una minoría en la India, Manekshaw sintió que la reserva comprometería el espíritu del ejército y creía que todos debían tener las mismas oportunidades. [76]
En su calidad de Jefe del Estado Mayor, Manekshaw visitó una vez un batallón de los 8 Rifles Gorkha en julio de 1969. Le preguntó a un ordenanza si sabía el nombre de su jefe. El ordenanza respondió que sí, y cuando se le pidió que nombrara al jefe, dijo "Sam Bahadur" (lit. "Sam el Valiente"). [e] Este finalmente se convirtió en el apodo de Manekshaw. [77] Durante este período, hubo sospechas de que Manekshaw lideraría un golpe de estado e impondría la ley marcial . Indira Gandhi le había preguntado si tenía la intención de dar un golpe de estado, Manekshaw lo había negado. [78] Una vez, un diplomático estadounidense, en presencia de Kenneth Keating , el embajador de Estados Unidos en la India, le había preguntado a Manekshaw cuándo iba a dar un golpe de estado. Se dice que Manekshaw dijo: "Tan pronto como el general Westmoreland tome el control de su país". [79]
La Guerra Indo-Pakistaní de 1971 fue provocada por la Guerra de Liberación de Bangladesh , un conflicto entre los tradicionalmente dominantes pakistaníes occidentales y los pakistaníes orientales que eran mayoría de la población pero carecían de representación. En 1970, los pakistaníes orientales pidieron la autonomía bengalí, pero el gobierno pakistaní no cumplió con estas demandas. A principios de 1971, la opinión viró hacia la secesión en Pakistán Oriental. En marzo, las Fuerzas Armadas de Pakistán lanzaron una feroz campaña para frenar a los secesionistas, cuyos miembros incluían soldados y policías de Pakistán Oriental. Miles de pakistaníes orientales murieron y casi diez millones de refugiados huyeron a Bengala Occidental , un estado indio adyacente. En abril, India decidió intervenir militarmente para crear Bangladesh . [80]
Durante una reunión de gabinete a finales de abril, la primera ministra Indira Gandhi le preguntó a Manekshaw si estaba dispuesto a ir a la guerra con Pakistán. Él respondió que la mayoría de sus divisiones blindadas y de infantería estaban desplegadas en otros lugares, que sólo doce de sus tanques estaban listos para el combate y que competirían por los vagones de ferrocarril con la cosecha de cereales. También señaló que los pasos del Himalaya pronto se abrirían con la llegada del monzón, lo que provocaría graves inundaciones. [81] Después de que el gabinete abandonara la sala, Manekshaw ofreció su dimisión; Gandhi se negó y en su lugar buscó su consejo. Dijo que podía garantizar la victoria si ella le permitía manejar el conflicto en sus propios términos y fijar una fecha para su inicio; Gandhi estuvo de acuerdo. [82]
Siguiendo la estrategia planeada por Manekshaw, el ejército lanzó varias operaciones preparatorias en Pakistán Oriental, incluyendo el entrenamiento y equipamiento de Mukti Bahini , un grupo de milicia local de nacionalistas bengalíes. Se entrenaron alrededor de tres brigadas de tropas regulares bangladesíes, y se entrenó y equipó con armas y municiones a 75.000 guerrilleros. Estas fuerzas se utilizaron para hostigar a las fuerzas del ejército paquistaní estacionadas en Pakistán Oriental en el período previo a la guerra. [83]
La guerra comenzó oficialmente el 3 de diciembre de 1971, cuando aviones paquistaníes bombardearon bases de la Fuerza Aérea India en el oeste de la India. El Cuartel General del Ejército bajo el liderazgo de Manekshaw formuló la siguiente estrategia: el II Cuerpo comandado por el Teniente General Tapishwar Narain Raina entraría desde el oeste; el IV Cuerpo comandado por el Teniente General Sagat Singh entraría desde el este; el XXXIII Cuerpo comandado por el Teniente General Mohan L. Thapan entraría desde el norte; y la Zona de Comunicación 101 comandada por el Mayor General Gurbax Singh proporcionaría apoyo desde el noreste. Esta estrategia debía ser ejecutada por el Comando Oriental bajo el mando del Teniente General Jagjit Singh Aurora . Manekshaw instruyó al Teniente General JFR Jacob , jefe del Estado Mayor del Comando Oriental, para que informara al primer ministro indio que se estaban emitiendo órdenes para el movimiento de tropas desde el Comando Oriental. Al día siguiente, la Armada y la Fuerza Aérea de la India también iniciaron operaciones a gran escala en los frentes oriental y occidental. [84]
A medida que avanzaba la guerra, la India capturó la mayoría de las posiciones estratégicas y aisló a las fuerzas paquistaníes, que comenzaron a rendirse o retirarse. [85] El Consejo de Seguridad de la ONU se reunió el 4 de diciembre de 1971 para discutir la situación. Después de largas discusiones el 7 de diciembre, Estados Unidos presentó una resolución para un "cese del fuego inmediato y la retirada de tropas". Aunque contó con el apoyo de la mayoría, la URSS la vetó dos veces, y debido a las atrocidades paquistaníes en Bengala, el Reino Unido y Francia se abstuvieron. [86] El 8 de diciembre, un avión de carga estadounidense C141 fue visto descargando armas y otros equipos en Karachi. Manekshaw impidió que se enviaran más suministros convocando al agregado militar de la embajada de Estados Unidos en la India y pidiéndole que detuviera los lanzamientos que contravenían la política pública estadounidense. [87] [88] [89]
"Las fuerzas indias os han rodeado. Vuestra fuerza aérea está destruida. No tenéis ninguna esperanza de recibir ayuda de ellos. Los puertos de Chittagong, Chalna y Mangla están bloqueados. Nadie puede llegar hasta vosotros desde el mar. Vuestro destino está sellado. La Mukti Bahini y el pueblo están todos dispuestos a vengarse de las atrocidades y crueldades que habéis cometido... ¿Por qué desperdiciar vidas? ¿No queréis volver a casa y estar con vuestros hijos? No perdáis tiempo; no hay ninguna vergüenza en entregar las armas a un soldado. Os daremos el trato que se merece un soldado".
— El primer mensaje de radio de Manekshaw a las tropas paquistaníes el 9 de diciembre de 1971, [90]
Manekshaw se dirigió a las tropas paquistaníes por radio los días 9, 11 y 15 de diciembre, asegurándoles que recibirían un trato honorable de las tropas indias si se rendían. Las dos últimas emisiones fueron emitidas como respuesta a los mensajes de los comandantes paquistaníes, el mayor general Rao Farman Ali y el teniente general Amir Abdullah Khan Niazi, a sus tropas. Estas emisiones tuvieron un efecto desmoralizador; convencieron a las tropas paquistaníes de la inutilidad de seguir resistiendo y condujeron a su decisión de rendirse. [85]
El 11 de diciembre, Ali envió un mensaje a las Naciones Unidas solicitando un alto el fuego, pero el presidente Yahya Khan no lo autorizó y los combates continuaron. Tras varias discusiones y consultas, y posteriores ataques de las fuerzas indias, Khan decidió detener la guerra para evitar más bajas paquistaníes. [85] La decisión real de rendirse fue tomada por Niazi el 15 de diciembre y fue comunicada a Manekshaw a través del Cónsul General de los Estados Unidos en Dacca vía Washington. [91] Manekshaw respondió que detendría la guerra solo si las tropas paquistaníes se rendían a sus homólogos indios antes de las 9 a.m. del 16 de diciembre. La fecha límite se extendió hasta las 3 p.m. del mismo día a pedido de Niazi, y el instrumento de rendición fue firmado formalmente el 16 de diciembre de 1971 por el teniente general Amir Abdullah Khan Niazi . [90]
Cuando el primer ministro le pidió a Manekshaw que fuera a Dacca y aceptara la rendición de las fuerzas paquistaníes, se negó, diciendo que el honor debía recaer en el comandante en jefe del Comando Oriental, el teniente general Jagjit Singh Aurora. [16] Preocupado por mantener la disciplina tras el conflicto, Manekshaw dio instrucciones estrictas que prohibían los saqueos y las violaciones y recalcó la necesidad de respetar a las mujeres y mantenerse alejados de ellas. Como resultado, según Singh, los casos de saqueos y violaciones fueron insignificantes. [92] Mientras se dirigía a sus tropas sobre el asunto, Manekshaw dijo: "Cuando veáis a una begum (mujer musulmana), mantened las manos en los bolsillos y pensad en Sam". [92]
La guerra duró 12 días y vio a 93.000 soldados paquistaníes hechos prisioneros. Terminó con la rendición incondicional de Pakistán Oriental y resultó en la creación de Bangladesh. [93] Además de los prisioneros de guerra (POW), Pakistán sufrió 6.000 bajas contra las 2.000 de la India. [94] Después de la guerra, Manekshaw aseguró buenas condiciones para los POW, pero fue criticado por el gabinete por tratarlos como "yernos" . [95] [96] Singh relata que en algunos casos se dirigió a ellos personalmente y habló con ellos en privado, con solo su ayudante de campo como compañía, mientras compartían una taza de té. Hizo disposiciones para que los prisioneros recibieran copias del Corán y les permitió celebrar festivales y recibir cartas y paquetes de sus seres queridos. [93] Sin embargo, no quería que fueran devueltos a Pakistán hasta que se concluyera un acuerdo de paz, ya que los prisioneros de guerra sumaban alrededor de cuatro divisiones de soldados y podían ser desplegados para otra guerra. [97] Los prisioneros de guerra paquistaníes permanecieron en cautiverio durante varios años, [98] utilizados como palanca para que Pakistán reconociera oficialmente a Bangladesh. [99]
Manekshaw fue el representante oficial de la India en las negociaciones celebradas el 28 de noviembre de 1972 para demarcar la Línea de Control en Cachemira después de la guerra. El representante de Pakistán fue el general Tikka Khan. Las conversaciones fracasaron debido a desacuerdos sobre el control de partes de Thako Chak y Kaiyan (ubicadas en Chicken's Neck , Pakistán ), Chhamb y Tortuk. [100] La segunda ronda de conversaciones celebrada del 5 al 7 de diciembre logró resolver estas cuestiones. [101] [102] [103]
Después de la guerra, Indira Gandhi decidió ascender a Manekshaw al rango de mariscal de campo y nombrarlo jefe del Estado Mayor de la Defensa (CDS). Sin embargo, después de varias objeciones de los comandantes de la marina y la fuerza aérea, el nombramiento fue desechado. Como Manekshaw provenía del ejército, existía la preocupación de que las fuerzas comparativamente más pequeñas de la marina y la fuerza aérea fueran descuidadas. Además, los burócratas sintieron que el nombramiento podría reducir su influencia sobre las cuestiones de defensa. [104] Aunque Manekshaw iba a jubilarse en junio de 1972, su mandato se extendió por un período de seis meses y "en reconocimiento a los servicios sobresalientes a las Fuerzas Armadas y a la nación", fue ascendido al rango de mariscal de campo el 1 de enero de 1973. [105] Fue el primer oficial del ejército indio en ser ascendido de esa manera, y se le confirió formalmente el rango en una ceremonia celebrada en el Rashtrapati Bhavan (residencia del presidente) el 3 de enero. [106]
Por su servicio a la India, el presidente de la India , VV Giri , le otorgó a Manekshaw el Padma Vibhushan en 1972. Manekshaw se retiró del servicio activo el 15 de enero de 1973 (celebrado como el Día del Ejército en la India) después de una carrera de casi cuatro décadas. Se mudó con su familia a Coonoor , la ciudad civil junto al acantonamiento de Wellington , donde había servido como comandante de la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa al principio de su carrera. Popular entre los soldados gorkha , Nepal festejó a Manekshaw como general honorario del ejército nepalí en 1972. [2] En 1977, el rey Birendra le otorgó la Orden de Tri Shakti Patta de primera clase, una orden de caballería del Reino de Nepal . [107] Después de su servicio en el Ejército indio, Manekshaw sirvió como director independiente en la junta directiva y, en algunos casos, como presidente de varias compañías, como Bombay Burmah Trading Corporation , Britannia Industries y Escorts Limited . [2] [108]
En mayo de 2007, Gohar Ayub , hijo del mariscal de campo paquistaní Ayub Khan , afirmó que Manekshaw había vendido secretos del ejército indio a Pakistán durante la guerra indo-paquistaní de 1965 por 20.000 rupias, pero sus acusaciones fueron desestimadas por el estamento de defensa indio. [109] [110]
Aunque a Manekshaw se le concedió el rango de mariscal de campo en 1973, se informó de que no se le concedieron todas las asignaciones a las que tenía derecho. No las recibió hasta 2007, cuando el presidente APJ Abdul Kalam se reunió con él en Wellington y le entregó un cheque por 1,3 millones de rupias (equivalentes a 3,9 millones de rupias o 470.000 dólares estadounidenses en 2023), sus atrasos de pago de más de 30 años. [111] [112] Manekshaw criticaba a los políticos y burócratas civiles, y con frecuencia se burlaba de ellos, preguntando por ejemplo, "si aquellos de nuestros jefes políticos que han sido puestos a cargo de la defensa del país pueden distinguir un mortero de un motor; un arma de un obús; un guerrillero de un gorila, aunque muchos en el pasado se han parecido a estos últimos". [113]
Manekshaw visitó a los soldados hospitalizados durante la Guerra de Kargil y fue citado por el Jefe del Estado Mayor Ved Prakash Malik , el comandante durante la guerra, como su ícono. [114]
Manekshaw se casó con Silloo Bode el 22 de abril de 1939 en Bombay . La pareja tuvo dos hijas, Sherry y Maya (más tarde Maja), nacidas en 1940 y 1945 respectivamente. Manekshaw murió por complicaciones de neumonía en el Hospital Militar de Wellington, Tamil Nadu , a las 12:30 am del 27 de junio de 2008 a la edad de 94 años. [3] Según se informa, sus últimas palabras fueron "¡Estoy bien!" [81] Fue enterrado en el cementerio parsi de Udhagamandalam (Ooty), Tamil Nadu, con honores militares, junto a la tumba de su esposa. [115] Su funeral careció de representación gubernamental, lo que los medios argumentaron que era resultado de la apatía del establishment civil hacia los militares, que temían que los militares organizaran un golpe de Estado si se volvían demasiado populares entre la ciudadanía. [116] No se declaró un día nacional de luto. Si bien esto no constituyó una violación del protocolo, este tipo de conmemoración es una costumbre para un líder de importancia nacional. [117] [118] [119] Sin embargo, Bangladesh sí rindió homenaje a Manekshaw cuando murió. [81] Le sobrevivieron dos hijas y tres nietos. [120]
Manekshaw era carismático y conocido por su capacidad de encanto. [121] [122] A menudo se le describía como un caballero. [123] Al igual que otros de su generación, su pasado en el ejército británico le hizo tener afición por algunos hábitos ingleses, como beber whisky y llevar su bigote de manillar . [124] Su origen parsi se atribuye a veces como un factor de su ambición y éxito. [81] Contaba con una gran lealtad de sus tropas, en particular de los gorkhas, debido a su reputación de valentía personal, justicia y su evitación de los castigos. [125] Sin embargo, entró en conflicto con los políticos porque se enfrentó a sus demandas a menudo irrazonables o poco éticas. Tampoco les gustaba su popularidad porque temían la posibilidad de un golpe militar. Lidiaba con las demandas de los políticos a través del sarcasmo, que sin embargo fue reconocido por figuras como Indira Gandhi. [126] [3] Manekshaw tampoco dudó en abogar por mejores estrategias que las desarrolladas por el establishment civil, un rasgo que rara vez se encuentra en los altos mandos militares hoy en día, según el almirante Arun Prakash . [127] [128]
El Vijay Diwas (lit. Día de la Victoria) se celebra el 16 de diciembre de cada año en honor a la victoria lograda bajo el liderazgo de Manekshaw en 1971. El 16 de diciembre de 2008, el entonces presidente Pratibha Patil emitió un sello postal que representaba a Manekshaw con su uniforme de mariscal de campo . [129]
El Centro Manekshaw en el acantonamiento de Delhi lleva el nombre del mariscal de campo. El centro fue inaugurado por el presidente de la India el 21 de octubre de 2010. [130] [131] La conferencia bianual de comandantes del ejército se lleva a cabo en el centro. [132] El campo de desfiles Manekshaw en Bengaluru también lleva su nombre. Las celebraciones del Día de la República en Karnataka se llevan a cabo en este campo todos los años. [133] Un puente elevado en el área de Shivranjeeni de Ahmedabad fue nombrado en su honor en 2008 por el entonces Ministro Principal de Gujarat, Narendra Modi . [134] En 2014, se erigió una estatua de granito en su honor en Wellington , en el distrito de Nilgiris , cerca del puente Manekshaw en la carretera Ooty-Coonoor, que había sido nombrada en su honor en 2009. [135] [136] Su estatua también está en la carretera Maneckji Mehta en el acantonamiento de Pune . El Centro de Estudios de Guerra Terrestre , un grupo de expertos militares indio , publica sus artículos de investigación en una colección llamada Manekshaw Papers como homenaje al mariscal de campo. [137]
Manekshaw ha sido retratado en películas y ficción. Vicky Kaushal interpretó el papel de Manekshaw en la película biográfica de 2023 Sam Bahadur . [138] También aparece conversando con su adversario paquistaní y ex colega de la guerra de Birmania, Tiger Niazi, en la novela Hijos de la medianoche de Salman Rushdie , en el capítulo titulado "Sam y el tigre". [139]
En 1970, las Fuerzas Armadas, y en particular el Ejército, tuvieron por primera vez la oportunidad de que la Comisión de Remuneraciones , que fijaba los niveles salariales para todos los demás empleados del gobierno, determinara su salario. El personal de las Fuerzas Armadas no había sido considerado para la 1.ª y la 2.ª Comisión de Remuneraciones, pero sí para la 3.ª Comisión de Remuneraciones. [140] Manekshaw convenció al gobierno de que aplicara las recomendaciones de la 3.ª Comisión de Remuneraciones para el personal militar y estableciera escalas salariales para ellos proporcionales a sus condiciones de servicio (denominadas pagas por riesgo ), una práctica que continúa hasta el día de hoy. [141]
Los analistas han considerado que las estrategias de Manekshaw durante la guerra de 1971 fueron precursoras de la doctrina militar Indian Cold Start , que exige ataques ofensivos integrados. [142] Formulada junto con sus adjuntos Aurora y Singh, la táctica de choque y pavor de Manekshaw de desplegar el IV Cuerpo, que estaba geográficamente en desventaja, contribuyó significativamente a la victoria militar. [143] Los analistas consideran que Manekshaw y Aurora crearon un estilo de guerra Blitzkrieg que fue incluso más rápido. [144] [145] [146]
El analista de defensa Robert M. Citino señaló que la velocidad de la campaña de 1971 había sido impresionante, pero que había llevado demasiado tiempo movilizar las unidades implicadas; su logística había sido bastante rudimentaria; y podría haber tenido problemas si hubiera habido una fuerza aérea en Pakistán Oriental. Manekshaw dijo lo siguiente sobre la campaña: "Decir que fue algo parecido a lo que hizo Rommel sería ridículo". [147]
El general André Beaufre , un teórico militar francés, había sido invitado por Manekshaw para analizar la guerra de 1971. Beaufre había observado previamente las batallas de Chumb y Basantar desde el lado paquistaní. [148] [149] Beaufre concluyó que las operaciones indias en el Frente Oriental eran una guerra de maniobras , pero las operaciones en y alrededor del saliente de Shakargarh habían sido demasiado lentas. [150] [151] [152]
El 12 de octubre de 1966, durante un vuelo de Delhi a Calcuta , Manekshaw fue copiloto de William K. Hitchcock, el cónsul general de los EE. UU. en Calcuta. En el vuelo, Manekshaw habló con Hitchcock sobre la necesidad de una mayor participación militar en Cachemira y criticó la decisión del COAS Chaudhuri de no desplegar a los 300.000 soldados indios del Comando Oriental en la Guerra de 1965 debido al temor a una ofensiva china. Maneksaw también expresó sus preocupaciones sobre la dependencia de la India del equipo de defensa soviético, y dijo que habría abogado por que la India adoptara una postura más amistosa con Estados Unidos en la Guerra de Vietnam si hubiera tenido más poder. [153] [154]
Manekshaw era un defensor de una fuerte base industrial de defensa nacional y de reformas en materia de adquisiciones , que creía que podrían acortar los largos ciclos de pedidos y entregas de las Fuerzas Armadas de la India. También era un crítico de las importaciones de equipos de defensa y de la excesiva dependencia de la Unión Soviética y su estado sucesor, Rusia. [155] Durante la guerra de 1971, Manekshaw logró adquirir urgentemente equipos para lograr la superioridad numérica y formar nuevas divisiones. [156] [157] Sin embargo, no pudo realizar ninguna reforma duradera en el proceso de adquisiciones. [158]
Después de ser convencido por el brigadier Bhawani Singh sobre la necesidad de operaciones especiales , Manekshaw aprobó los planes para la incursión de Chachro , que el brigadier había elaborado él mismo. [159] La incursión resultó en la captura de 13.000 kilómetros cuadrados (5.000 millas cuadradas) de territorio paquistaní hasta Umerkot en la provincia de Sindh , y los analistas la consideran la operación más exitosa de una unidad de operaciones especiales india. [160] [161]
En respuesta a la insurgencia en Mizoram en 1966, Manekshaw implementó la política de fusión de pequeñas aldeas (denominada espacialización ) como una herramienta de contrainsurgencia. El efecto buscado era evitar que los insurgentes se escondieran en aldeas escasamente pobladas y permitir operaciones civiles y militares más seguras. Al obligar a los insurgentes a operar desde áreas deshabitadas, se les negó el acceso a alimentos y suministros; el ejército también tuvo que patrullar un área más pequeña y no tuvo que participar en una guerra urbana con muchas bajas como resultado de la política. [162] [163]
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