Jelep La [a] ( tibetano : རྫི་ལི་ལ , Wylie : rdzi li la , THL : dzi li la ; chino :则里拉山口; pinyin : Zé lǐlā shānkǒu ) [6] elevación 14,390 pies (4,390 m), [1] es un paso de alta montaña entre Sikkim , India y la Región Autónoma del Tíbet , China . Está en una ruta que conecta Lhasa con la India. El paso está a unos 4 km (2,5 mi) al sur de Nathu La y es ligeramente más alto. Se utilizó con frecuencia para el comercio entre el Tíbet y la India durante el Raj británico , y Kalimpong sirvió como punto de contacto. El lago Menmecho se encuentra debajo de Jelep La.
Según el Bengal District Gazetteer , Jelep-la, un nombre tibetano, significa "El hermoso paso llano, llamado así porque es el más fácil y llano de todos los pasos entre el Tíbet y Sikkim". [7]
Según el erudito Alex Mckay, el nombre tibetano es en realidad Wylie : rdzi-li-la , [6] que significaría "paso de bronce del pastor". [8]
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En el lado indio hay dos rutas a Jelep La, una a través de Gangtok y la otra a través de Kalimpong .
La ruta de Kalimpong impulsó las economías locales gracias al comercio de lana y pieles durante el siglo XX. Pasa por las ciudades de Rongli , Rhenock , Pedong y Algarah en Sikkim y el norte de Bengala Occidental .
La ruta desde Gangtok pasa por las ciudades de Sherathang, cerca del lago Changu , junto a Nathu La y a través de Kupup .
La ruta es pintoresca, con bosques de rododendros que florecen en primavera. En los alrededores hay numerosos pueblos. En el lado tibetano, el paso conduce al valle de Chumbi, en la meseta tibetana.
En el siglo XVII, Jelep La podría haber estado bajo el control de un reino lepcha del este de Sikkim con base en Damsang ( Wylie : dam bzang rdzong ), gobernado por un jefe lepcha, Gyalpo Ajok ( Wylie : rgyal po A lcog ; Lepcha : Gyabo Achuk ). Ajok estaba aliado con el Tíbet bajo el quinto Dalai Lama y era rival de Bután. En una guerra librada por el Tíbet y Damsang contra Bután durante 1675-79, Ajok capturó un puesto avanzado butanés en Dalingkot ( Wylie : Brda gling ). Sin embargo, los butaneses recuperaron el puesto y ejecutaron a Ajok. [9]
Después de este acontecimiento, estalló una gran guerra entre el Tíbet y Bután, pero Bután logró repeler a su enemigo, mucho más grande. El resultado final de la guerra no está del todo claro, pero la zona de Kalimpong quedó bajo el control de Bután, y el actual Sikkim oriental, entre Rhenock y Jelep La, podría haber quedado bajo el control del Tíbet.
En la época de la guerra chino-nepalí , Sikkim perdió gran parte de su territorio al oeste del río Teesta , que quedó en manos de Nepal. Al parecer, el Tíbet le concedió a Sikkim la actual región de Sikkim Oriental en condiciones desconocidas. Cuando los británicos entraron en escena, la zona hasta la cordillera Cho La-Jelep La estaba bajo el control de Sikkim, y el valle de Chumbi más allá de ella se consideraba propiamente el Tíbet.
Después de la anexión de Kalimpong a Bután, los británicos comenzaron a construir un camino para carros hasta Jelep La en 1884. [10] Esto fue visto con cierta aprensión por los tibetanos y en 1886 una pequeña milicia tibetana ocupó la región alrededor del paso. En mayo de 1888, los tibetanos atacaron a los británicos pero fueron rechazados por una Fuerza Expedicionaria Británica . Más tarde, en septiembre del mismo año, los británicos recuperaron el control del área alrededor del paso. [ cita requerida ]
En 1904, con la creciente influencia rusa en el Tíbet, se envió una expedición británica a Lhasa vía Jelep La, dirigida por el coronel Francis Younghusband . La expedición se encontró con fuerzas tibetanas hostiles que fueron derrotadas por los británicos. Los tibetanos se vieron obligados a firmar un acuerdo comercial en ausencia del decimotercer Dalai Lama , que había huido a Mongolia . [ cita requerida ]
En 1910, para escapar de una invasión china, el 13.º Dalai Lama, "acompañado por seis ministros y una pequeña escolta" que incluía a su ayudante más cercano, el diplomático y militar Tsarong Dzasa , huyó vía Jelep La [11] a Sikkim y Darjeeling, donde permaneció casi dos años. Durante este período fue invitado a Calcuta por el virrey , Lord Minto , lo que ayudó a restablecer las relaciones con los británicos. [12]
Tras la independencia de la India en 1947, Sikkim, que entonces era una monarquía, aceptó un estatus de protectorado especial y le dio a la India el estatus de nación soberana, y su defensa y asuntos exteriores fueron gestionados por la India. Tras la invasión china del Tíbet en 1950 y la represión del levantamiento tibetano en 1959, los pasos hacia Sikkim se convirtieron en una vía para los refugiados del Tíbet antes de ser cerrados por los chinos. Durante la guerra chino-india de 1962 , hubo escaramuzas fronterizas entre las fuerzas armadas indias y chinas en los pasos de Jelep La y Nathu La y sus alrededores , a pesar de que Sikkim todavía era un reino separado en esa etapa. Después de la guerra, los dos pasos fueron cerrados. [13] [14] [ se necesita una mejor fuente ]
Sikkim pasó a formar parte de la India a principios de 1975, tras un referéndum. Con el reciente deshielo de las relaciones entre la India y China, hay planes en marcha para reabrir el Jelep La [15] (tras la reapertura del Nathu La el 6 de julio de 2006). [16]