Samuel Cooke [5] (22 de enero de 1931 [6] - 11 de diciembre de 1964) [5] fue un cantante y compositor estadounidense . Considerado uno de los artistas de soul más influyentes de todos los tiempos, a Cooke se lo conoce comúnmente como el " Rey del Soul " por su distintiva voz, contribuciones pioneras al género y su importancia en la música popular. [7] Durante su carrera de ocho años, Cooke lanzó 29 sencillos que se ubicaron en el Top 40 de la lista Billboard Pop Singles , así como 20 sencillos en el Top Ten de la lista Black Singles de Billboard . En 1964, fue asesinado a tiros por el gerente de un motel en Los Ángeles . [8] Después de una investigación, los tribunales dictaminaron que la muerte de Cooke fue un homicidio justificable . [9] Desde entonces, su familia ha cuestionado las circunstancias de su muerte. Cooke está incluido en la lista de Billboard de 2015 de los 35 mejores artistas de R&B de todos los tiempos. [10]
Sam Cooke nació como Samuel Cook en Clarksdale, Mississippi , en 1931 (agregó la "e" a su apellido en 1957 para significar un nuevo comienzo en su vida). [11] [12] Fue el quinto de ocho hijos del reverendo Charles Cook, un ministro bautista en la Iglesia de Cristo (Santidad) , y la ex Annie Mae Carroll. Uno de sus hermanos menores, LC (1932-2017), [13] [14] más tarde se convirtió en miembro de la banda de doo-wop Johnny Keyes and the Magnificents . [15] Cooke fue criado como bautista . [16]
La familia de Cooke se mudó a Chicago en 1933. [17] Allí, asistió a la escuela primaria Doolittle y a la escuela secundaria Wendell Phillips Academy , [18] la misma escuela a la que Nat King Cole había asistido unos años antes. Cooke cantó en el coro de la iglesia de su padre y comenzó su carrera con sus hermanos en un grupo llamado Singing Children cuando tenía seis años. [19] Cooke se hizo conocido por primera vez como cantante principal de Highway QC's cuando era un adolescente, habiéndose unido al grupo a la edad de 14 años. [20] Durante este tiempo, Cooke se hizo amigo de su compañero cantante de gospel y vecino Lou Rawls , que cantaba en un grupo de gospel rival. [21]
En 1950, Cooke reemplazó al tenor gospel RH Harris como cantante principal de su grupo gospel The Soul Stirrers , quien había firmado con Specialty Records en nombre del grupo. [22] Su primera grabación bajo el liderazgo de Cooke fue la canción "Jesus Gave Me Water" en 1950. También grabaron las canciones gospel " Peace in the Valley ", "How Far Am I from Canaan?", "Jesus Paid the Debt" y "One More River", entre muchas otras, algunas de las cuales él escribió. [4] A Cooke se le atribuyó a menudo el mérito de llevar la música gospel a la atención de una multitud de oyentes más jóvenes, principalmente chicas que se apresuraban a subir al escenario cuando los Soul Stirrers subían al escenario solo para echarle un vistazo. [23]
Cooke tuvo 30 éxitos en el top 40 de Estados Unidos entre 1957 y 1964, más tres más póstumamente. Grandes éxitos como " You Send Me ", " A Change Is Gonna Come ", " Cupid ", " Chain Gang ", " Wonderful World ", " Another Saturday Night " y " Twistin' the Night Away " son algunas de sus canciones más populares. Twistin' the Night Away fue uno de los álbumes más vendidos de Cooke. [24] También fue uno de los primeros intérpretes y compositores negros modernos en ocuparse del aspecto comercial de su carrera musical. Cooke fundó un sello discográfico y una editorial como una extensión de su carrera como cantante y compositor. Cooke también participó activamente en el movimiento por los derechos civiles . [25]
El primer sencillo pop/soul de Sam Cooke fue "Lovable" (1956), una nueva versión de la canción gospel "Wonderful". Fue lanzado bajo el alias "Dale Cook" [26] para no alienar a su base de fans gospel; había un estigma considerable contra los cantantes gospel que interpretaban música secular. Sin embargo, no engañó a nadie [9] : su voz única y distintiva era fácilmente reconocible. Art Rupe , director de Specialty Records, el sello de los Soul Stirrers, dio su bendición para que Cooke grabara música secular con su nombre real, pero no estaba contento con el tipo de música que Cooke y el productor Bumps Blackwell estaban haciendo. Rupe esperaba que la música secular de Cooke fuera similar a la de otro artista de Specialty Records, Little Richard . Cuando Rupe entró en una sesión de grabación y escuchó a Cooke cantando Gershwin , se molestó bastante. Después de una discusión entre Rupe y Blackwell, Cooke y Blackwell dejaron el sello. [27]
"Lovable" no fue ni un éxito ni un fracaso, pero indicó el potencial futuro de Cooke. Si bien el gospel era popular, Cooke vio que sus seguidores se limitaban principalmente a las zonas rurales de bajos ingresos del país, y buscó diversificarse. Cooke admitió más tarde que recibió el apoyo para una carrera en la música pop del hombre menos probable, su padre pastor. Cooke declaró: "Mi padre me dijo que no era lo que yo cantaba lo que era importante, sino que Dios me dio una voz y un talento musical y que el verdadero uso de Su don era compartirlo y hacer feliz a la gente". Adoptando el nombre de "Sam Cooke", buscó un nuevo comienzo en el pop. [ cita requerida ]
En 1957, Sam Cooke apareció en The Guy Mitchell Show de la cadena ABC . Ese mismo año, firmó con Keen Records. El primer éxito de Cooke, « You Send Me », lanzado como el lado B de « Summertime », [26] [28] pasó seis semanas en el n.º 1 de la lista Billboard R&B . [29] La canción también tuvo un éxito general, pasando tres semanas en el n.º 1 de la lista pop de Billboard . [30] Lo elevó de ganar $200 por semana a más de $5000 por semana (equivalente a $54 000 en 2023). [31] [32]
En 1958, Cooke actuó en el famoso concierto Cavalcade of Jazz producido por Leon Hefflin que se celebró en el Shrine Auditorium el 3 de agosto. Los otros cabezas de cartel fueron Little Willie John , Ray Charles , Ernie Freeman y Bo Rhambo . Sammy Davis Jr. estuvo allí para coronar a la ganadora del concurso de belleza Miss Cavalcade of Jazz. El evento contó con la participación de los cuatro mejores disc jockeys más destacados de Los Ángeles. [11]
Cooke firmó con el sello discográfico RCA Victor en enero de 1960, tras haber recibido un adelanto de 100.000 dólares (equivalente a un millón de dólares en 2023) [32] de los productores del sello Hugo & Luigi . [33] [34] Uno de sus primeros sencillos con RCA Victor fue « Chain Gang », que alcanzó el número 2 en la lista pop de Billboard. [35] Le siguieron más éxitos, incluidos «Sad Mood», [36] « Cupid », [37] « Bring It On Home to Me » (con Lou Rawls en coros), [38] « Another Saturday Night », [39] y « Twistin' the Night Away ». [40]
En 1961, Cooke fundó su propio sello discográfico, SAR Records , con JW Alexander y su manager, Roy Crain. [41] El sello pronto incluyó a los Simms Twins, los Valentinos (que eran Bobby Womack y sus hermanos), Mel Carter y Johnnie Taylor . Cooke luego creó un sello editorial y una empresa de gestión llamada Kags. [42]
Como la mayoría de los artistas de R&B de su tiempo, Cooke se centró en los sencillos; en total, tuvo 29 éxitos en el top 40 de las listas de pop y más en las listas de R&B. Cooke fue un compositor prolífico y escribió la mayoría de las canciones que grabó. Cooke también participó en la supervisión de algunos de los arreglos de las canciones. A pesar de lanzar principalmente sencillos, lanzó un LP con influencias de blues bien recibido en 1963, Night Beat , y su álbum de estudio más aclamado por la crítica, Ain't That Good News , que incluía cinco sencillos, en 1964. [43]
En 1963, Cooke firmó un contrato de cinco años con Allen Klein para que gestionara Kags Music y SAR Records , y lo convirtió en su manager. Klein negoció un acuerdo de cinco años (tres años más dos años de opción) con RCA Victor en el que una sociedad holding, Tracey, Ltd, llamada así por la hija de Cooke, propiedad de Klein y gestionada por JW Alexander, produciría y sería propietaria de las grabaciones de Cooke. RCA Victor obtendría derechos de distribución exclusivos a cambio de pagos de regalías del seis por ciento y pagos por las sesiones de grabación. Por razones fiscales, Cooke recibiría acciones preferentes en Tracey en lugar de un anticipo en efectivo inicial de $100,000. Recibiría anticipos en efectivo de $100,000 durante los siguientes dos años, seguidos de $75,000 adicionales por cada uno de los dos años de opción si el acuerdo llegaba a término. [44]
Cooke es considerado uno de los mejores cantantes y vocalistas más consumados de todos los tiempos. Su voz de tenor increíblemente pura era potente, aterciopelada y expansiva, con un tono reconocible al instante. El tono de Cooke era notable y su manera de cantar era emotiva sin esfuerzo. Cooke podía alcanzar un do agudo sin perder pureza ni volumen, y su rango medio superior estaba cubierto de una áspera voz única. El estilo vocal de Cooke era muy adaptable, adoptando un sonido más bien clásico en canciones de jazz y pop, al tiempo que mantenía su estilo característico y conmovedor en la música R&B, gospel y soul.
La forma de cantar de Cooke abarcaba una amplia gama de emociones, incluida una expresividad lúdica para interactuar con los oyentes, una suave sobriedad como forma de reflexión y (en " A Change Is Gonna Come ") una profunda emotividad. Cuando actuaba en directo, solía jugar con notas y escalas y experimentar con melodías y su enunciación, mientras improvisaba canciones enteras. Cooke también comenzó a interpretar versiones muy cargadas de sus canciones más adelante en su carrera.
Las hazañas vocales de Cooke influirían en muchos artistas como Otis Redding , James Brown , Rod Stewart , Johnny Nash , Tina Turner , Wilson Pickett , Mick Jagger , Al Green , Paul McCartney , Diana Ross , Marvin Gaye , Steve Perry y Stevie Wonder, entre muchos otros.
Cooke se casó dos veces. [45] Su primer matrimonio fue con la cantante y bailarina Dolores Elizabeth Milligan Cooke, quien adoptó el nombre artístico de "Dee Dee Mohawk" en 1953; se divorciaron en 1958. [46] [47] Ella murió en una colisión automovilística en Fresno, California , en 1959. [48] Aunque Cooke y Dolores estaban divorciados, [49] él pagó los gastos del funeral de su ex esposa. [46] [45] [11]
En 1958, Cooke se casó con su segunda esposa, Barbara Campbell (1935-2021), en Chicago . [46] [50] Su padre realizó la ceremonia. [46] Tuvieron tres hijos: Linda (n. 1953), [51] Tracy (n. 1960) y Vincent (1961-1963), que se ahogó en la piscina familiar. [45] [52] [46] Cooke también fue padre de al menos otros tres hijos fuera del matrimonio. [53] En 1958, una mujer de Filadelfia, Connie Bolling, [11] afirmó que Cooke era el padre de su hijo. Cooke le pagó un acuerdo extrajudicial estimado en 5.000 dólares. [46]
En noviembre de 1958, Cooke sufrió un accidente automovilístico durante el trayecto entre San Luis y Greenville (Misisipi) . Su chofer, Edward Cunningham, murió, mientras que Cooke, el guitarrista Cliff White y el cantante Lou Rawls fueron hospitalizados. [46]
Cooke fue una parte central del movimiento por los derechos civiles , utilizando su influencia y popularidad entre las poblaciones blanca y negra para luchar por la causa. Cooke era amigo del boxeador Muhammad Ali , el activista Malcolm X y el jugador de fútbol Jim Brown , quienes juntos hicieron campaña por la igualdad racial. [54]
Cooke fue asesinado a tiros el 11 de diciembre de 1964 en el Hacienda Motel, en la calle 91 y South Figueroa, en el centro sur de Los Ángeles . En respuesta a informes separados de un tiroteo y un secuestro en el motel, la policía encontró el cuerpo de Cooke. Había sufrido una herida de bala en el pecho, que más tarde se determinó que le había atravesado el corazón. [55]
La gerente del motel, Bertha Franklin, dijo que disparó a Cooke en defensa propia. Su versión fue inmediatamente refutada por los amigos de Cooke, que no estaban allí en el momento del incidente. [56] [57] La dueña del motel, Evelyn Carr, [nota 1] dijo que había estado hablando por teléfono con Franklin en el momento del incidente. Carr dijo que escuchó la intrusión de Cooke y el conflicto y el disparo que siguieron, y llamó a la policía. [58]
El registro policial indica que Franklin disparó fatalmente a Cooke, que se había registrado en el motel esa misma noche. [59] Franklin dijo que Cooke había golpeado la puerta de su oficina, gritando "¿Dónde está la chica?", en referencia a Elisa Boyer, una mujer que había acompañado a Cooke al motel y que había llamado a la policía esa noche desde una cabina telefónica cerca del motel minutos antes que Carr. [60]
Franklin gritó que no había nadie en su oficina excepto ella misma, pero Cooke, enfurecido, no le creyó y entró a la fuerza en la oficina, desnudo excepto por un zapato y una chaqueta deportiva. La agarró y exigió nuevamente saber el paradero de la mujer. Según Franklin, ella luchó con Cooke, los dos cayeron al suelo y luego ella se levantó y corrió a buscar un arma. Franklin dijo que luego disparó contra Cooke en defensa propia porque temía por su vida. Recibió un impacto en el torso . Según Franklin, Cooke exclamó: "Señora, me disparó", en un tono que expresaba perplejidad en lugar de enojo, antes de avanzar hacia ella nuevamente. Franklin dijo que lo golpeó en la cabeza con un palo de escoba antes de que Cooke finalmente cayera al suelo y muriera. Se convocó una investigación forense para investigar el incidente. [61]
Boyer dijo a la policía que había conocido a Cooke esa misma noche y que había pasado la velada en su compañía. Boyer dijo que después de que salieron juntos de un club nocturno local, ella le había pedido repetidamente que la llevara a su casa, pero parecía que Cooke estaba borracho y la llevó en contra de su voluntad a un lugar para violarla. Mientras conducían a toda velocidad por Harbor Freeway, Boyer notó que habían pasado por varios hoteles y zonas de estacionamiento para automóviles.
Cooke terminó en el Hacienda Motel, un negocio propiedad de negros en el centro sur de Los Ángeles. Boyer notó la familiaridad de Cooke con el diseño como si hubiera sido un cliente habitual. Ella dijo que una vez en una de las habitaciones del motel, Cooke la obligó físicamente a subirse a la cama y luego desnudó a Boyer hasta quedar en bragas. Ella dijo que estaba segura de que la iba a violar . Cooke le permitió usar el baño, del cual ella intentó escapar pero encontró que la ventana estaba firmemente cerrada. Según Boyer, regresó a la habitación principal, donde Cooke continuó abusando de ella. Cuando fue a usar el baño, Boyer rápidamente agarró su ropa y salió corriendo de la habitación. Ella dijo que en su prisa, también había recogido la mayor parte de la ropa de Cooke por error.
Boyer dijo que primero corrió a la oficina del gerente y llamó a la puerta en busca de ayuda. Sin embargo, dijo que el gerente tardó demasiado en responder, por lo que, temiendo que Cooke pronto la persiguiera, huyó del motel antes de que el gerente abriera la puerta. Boyer dijo que luego se volvió a poner la ropa, escondió la ropa de Cooke, fue a una cabina telefónica y llamó a la policía. [62]
El relato de Boyer es el único que existe sobre lo que sucedió entre ella y Cooke esa noche, y ha sido puesto en duda durante mucho tiempo debido a los informes de los comensales del restaurante Martoni's, donde Cooke cenó y bebió más temprano esa noche. Estos informes afirmaban que Boyer parecía estar divirtiéndose. Sin embargo, los críticos argumentan que el hecho de que una mujer parezca pasar un buen rato durante la cena no significa que esté obligada a tener relaciones sexuales más tarde. [63] [59]
Según empleados del restaurante y amigos, Cooke llevaba una gran cantidad de dinero en Martoni's. Cuando la policía revisó el bolso de Boyer, no se encontró nada más que un billete de 20 dólares, y en el Ferrari de Cooke se encontró un clip para billetes con 108 dólares (equivalentes a 1.061 dólares en 2023), [32] así como algunas monedas sueltas cerca del cenicero. [64]
Como el testimonio de Carr corroboró la versión de Franklin de los hechos, y debido a que tanto Boyer como Franklin pasaron posteriormente las pruebas del polígrafo , [46] [65] el jurado forense finalmente aceptó la explicación de Franklin y emitió un veredicto de homicidio justificable . [9] Con ese veredicto, las autoridades cerraron oficialmente el caso sobre la muerte de Cooke. [66]
Sin embargo, algunos miembros de la familia de Cooke y sus partidarios han rechazado la versión de los hechos de Boyer, así como las de Franklin y Carr. Creen que el asesinato se produjo de una manera totalmente diferente a la de las tres versiones oficiales. [67] [68] [69] [70] [71] [72] [73]
Sobre la aparente falta de investigación, el amigo íntimo de Cooke, Muhammad Ali, dijo: "Si Cooke hubiera sido Frank Sinatra, los Beatles o Ricky Nelson, el FBI estaría investigando". [74]
La cantante Etta James vio el cuerpo de Cooke antes de su funeral y cuestionó la exactitud de la versión oficial de los hechos. Escribió que las lesiones que observó superaban con creces el relato oficial de que Cooke había luchado solo contra Franklin. James escribió que Cooke fue golpeado tan brutalmente que su cabeza estaba casi separada de sus hombros, sus manos estaban rotas y aplastadas y su nariz destrozada. [75]
Algunos han especulado que el representante de Cooke, Allen Klein , tuvo un papel en su muerte. Klein era dueño de Tracey Ltd, que en última instancia poseía todos los derechos sobre las grabaciones de Cooke. [76] Sin embargo, no se ha presentado ninguna prueba concreta que respalde una conspiración criminal . [71] [72]
El primer funeral de Cooke se celebró el 18 de diciembre de 1964 en la funeraria AR Leak en Chicago; 200.000 fanáticos hicieron fila durante más de cuatro cuadras de la ciudad para ver su cuerpo. [45] [77]
Posteriormente, el cuerpo de Cooke fue trasladado en avión a Los Ángeles para un segundo servicio, en la Iglesia Bautista del Monte Sinaí el 19 de diciembre, [78] que incluyó una actuación muy anunciada de "The Angels Keep Watching Over Me" de Ray Charles , quien reemplazó a una Bessie Griffin afligida . Cooke fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . [45] [79]
Dos sencillos y un álbum fueron lanzados en el mes posterior a la muerte de Cooke. Uno de los sencillos, " Shake ", alcanzó el top ten de las listas de pop y R&B. El lado B, " A Change Is Gonna Come ", es considerado una canción clásica de protesta de la era del movimiento por los derechos civiles . [80] Fue un éxito del Top 40 pop y un éxito del Top 10 de R&B. El álbum, también titulado Shake , alcanzó el puesto número uno de los álbumes de R&B.
Bertha Franklin dijo que recibió numerosas amenazas de muerte después de dispararle a Cooke. Dejó su puesto en el Hacienda Motel y no reveló públicamente a dónde se había mudado. [81] Después de ser absuelta por el jurado forense, demandó a los herederos de Cooke, citando lesiones físicas y angustia mental sufridas como resultado del ataque de Cooke. La demanda de Franklin solicitaba $200,000 (equivalentes a $1.9 millones en 2023) [32] de daños compensatorios y punitivos . [81]
Barbara Womack presentó una contrademanda contra Franklin en nombre de la herencia, solicitando 7.000 dólares (equivalentes a 68.000 dólares en 2023) en concepto de daños y perjuicios para cubrir los gastos funerarios de Cooke. Elisa Boyer prestó testimonio en apoyo de Franklin en el caso. En 1967, los tribunales concedieron a Franklin 30.000 dólares en concepto de daños y perjuicios (equivalentes a 274.000 dólares en 2023). [82] [83] [32]
Las contribuciones de Cooke a la música soul contribuyeron al ascenso de Aretha Franklin , Bobby Womack , Al Green , Curtis Mayfield , Stevie Wonder , Marvin Gaye y Billy Preston , y popularizaron el trabajo de Otis Redding y James Brown . [84] [85] [86] El biógrafo de AllMusic Bruce Eder escribió que Cooke fue "el inventor de la música soul" y poseía "una increíble voz natural para cantar y una entrega suave y sin esfuerzo que nunca ha sido superada". [87]
Cooke fue interpretado por Paul Mooney en The Buddy Holly Story , una película biográfica estadounidense de 1978 que cuenta la historia de vida del músico de rock Buddy Holly .
En la obra de teatro One Night in Miami , estrenada en 2013, Cooke fue interpretado por Arinzé Kene . En la adaptación cinematográfica de 2020 , lo interpreta Leslie Odom Jr. , quien fue nominado al Oscar a Mejor Actor de Reparto por su interpretación.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Para mucha gente, no tenía sentido que lo mataran después de que una prostituta lo estafara. Es un final que su hermana, Agnes Cooke-Hoskins, todavía descarta. "Mi hermano fue de primera clase en todo momento. No se alojaba en un motel de 3 dólares la noche; ese no era su estilo", dijo mientras asistía a un reciente homenaje a Cooke en el
Salón de la Fama y Museo del Rock and Roll.
Siempre he creído que había algún tipo de conspiración allí. ... Escuché los informes y escuché la historia de lo que pasó y puedo imaginar a Sam yendo a por sus pantalones. Puedo imaginar a Sam acercándose al mostrador y diciendo 'Oye, alguien acaba de quitarme mis pantalones'. Y él está allí de pie, viendo a la mujer con sus pantalones. Puedo imaginarlo diciendo 'Dame mis pantalones'. Pero no puedo imaginarlo atacándola. No era ese tipo de persona que ataca a alguien. Ese no era su estilo. Era un amante, vale. No era un luchador. No era un boxeador. Nunca has oído hablar de Sam Cooke golpeando a sus mujeres.
...Yo diría que dentro de la comunidad no hay una sola persona que crea que Sam Cooke murió como se dice que murió: asesinado por el dueño de un motel barato en Los Ángeles llamado Hacienda al que había ido con una prostituta llamada Elisa Boyer. Podría haber llenado 100 páginas del libro con un apéndice sobre todas las teorías sobre su muerte. El principio central de cada una de esas teorías es que este fue el caso de otro hombre negro orgulloso derribado por el establishment blanco que simplemente no quería verlo crecer más. Investigué esto con mucho cuidado. Tuve acceso al informe de los investigadores privados, que nadie había visto y que completaba muchos más detalles. Y nunca se ha aportado ninguna prueba para probar ninguna de estas teorías.
"En el transcurso de las doscientas o trescientas entrevistas con distintas personas que realicé para el libro, se encontraron doscientas o trescientas teorías conspirativas diferentes", dijo. "Si bien todas eran sumamente interesantes y si bien cada una de ellas reflejaba una verdad básica sobre los prejuicios en Estados Unidos en 1964 y la verdad de los prejuicios que han continuado hasta el día de hoy, ninguna de ellas venía acompañada de ninguna prueba más allá de esa verdad metafórica".
Es difícil creer en las teorías conspirativas, aunque varias giran en torno a este incidente y presentan a Cooke como víctima de un complot de los supremacistas blancos para silenciar al hombre negro autoempoderado más popular del país.
Medios de comunicación de Commons
Citas de Wikiquote
Datos de Wikidata