The Baltimore Afro-American , más conocido como The Afro o Afro News , es un periódico afroamericano semanal publicado en Baltimore, Maryland . Es el periódico insignia de la cadena AFRO-American y el periódico familiar afroamericano de mayor trayectoria en los Estados Unidos, fundado en 1892. [2] [3]
Inicialmente, el Afro-American era conocido como Home Protector , que fue establecido y editado por el reverendo William Alexander en 1889. Con la ayuda de un grupo de inversores, entre ellos John R. Cole, Charles H. Richardson, James E. Johnson y William H. Daly, el Home Protector se convirtió en el Afro-American el 13 de agosto de 1892. En la primavera de 1895, la Northwestern Family Supply Company (NFSC) asumió el control del Afro-American . Aunque esto parecía ser un giro para mejor, esa importante empresa comercial se declaró en quiebra, lo que llevó casi al final del periódico. En 1897, la maquinaria utilizada para imprimir el Afro-American se puso a la venta. John H. Murphy Sr. , entonces director de la imprenta del periódico, compró el equipo de impresión del periódico por 200 dólares, que pidió prestado a su esposa, Martha Howard Murphy. Desde entonces, el Afro-American ha sido propiedad de la familia Murphy y ha sido operado por ella . [4]
John H. Murphy Sr. nació esclavo y sirvió en la Guerra Civil en las Tropas de Color de los Estados Unidos, alcanzando el rango de sargento (NCO). Trabajó en una variedad de trabajos después de la guerra. Fue miembro activo de la Iglesia Metodista Episcopal Africana Bethel en Baltimore, una denominación fundada a principios del siglo XIX en Filadelfia como la primera religión negra independiente en los Estados Unidos. Murphy fusionó su publicación eclesiástica, The Sunday School Helper, con otras dos publicaciones eclesiásticas, The Ledger y The Afro-American. Con The Afro-American , Murphy promovió la unidad en la comunidad negra de Baltimore, además de combatir la discriminación racial en la ciudad y trabajar por la educación de los niños. "Luchó por la justicia racial al tiempo que exponía el racismo en la educación, el empleo, la vivienda y los lugares públicos. En 1913, fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Prensa Negra". [5]
En 1905, el Afro-American instó a sus lectores a votar en contra de la Enmienda Poe, una ley destinada a privar de sus derechos a los votantes negros. [6] Cuando en 1908 se aprobó la Enmienda Strauss, el periódico persistió y atacó a los defensores de la enmienda. [7]
La publicación comenzó a crecer para llegar a más ciudades y a ganar prominencia nacional después de que su hijo Carl J. Murphy tomó el control en 1922, sirviendo como su editor durante 45 años. Amplió el periódico para tener nueve ediciones nacionales, con periódicos publicados en 13 ciudades importantes. En su apogeo, el periódico publicó dos ediciones semanales en Baltimore [8] y ediciones semanales regionales en ciudades como Washington, DC; Filadelfia ; Richmond, Virginia ; y Newark, Nueva Jersey , esta última una ciudad del norte de destino para muchos negros del sur rural durante la Gran Migración al Norte en la primera mitad del siglo XX. A principios del siglo XXI, el AFRO-American tiene dos ediciones urbanas: una en Baltimore y la otra para Washington, DC [9].
Durante las elecciones presidenciales de 1924, los afroamericanos dieron su apoyo a los progresistas establecidos en la Federación de Oficinas Laborales de Baltimore y liderados por Elisabeth Coit Gilman y Broadus Mitchell. [10]
Durante el verano de 1932, el Baltimore AFRO-American publicó reveladoras cartas personales del destacado científico afroamericano y profesor de la Universidad Howard, Percy Lavon Julian . [11] Esto condujo a un escándalo y la presión obligó a Julian a dimitir de Howard. [12]
Carl Murphy utilizó las páginas editoriales de The AFRO-American para impulsar la contratación de afroamericanos en los departamentos de policía y bomberos de Baltimore, para presionar por la representación negra en la legislatura y para el establecimiento de una universidad apoyada por el estado para educar a los afroamericanos. [13]
En la década de 1930, The AFRO-American lanzó una campaña exitosa conocida como “The Clean Block” (La cuadra limpia), que todavía existe en la actualidad. La campaña se convirtió en un evento anual y tenía como objetivo mejorar el aspecto de los barrios del centro de la ciudad y reducir la delincuencia en ellos. The AFRO-American también hizo campaña contra el uso de vagones de Jim Crow por parte de la Southern Railroad y luchó para obtener la igualdad salarial para los maestros negros de Maryland.
Durante la Segunda Guerra Mundial, The AFRO-American envió a varios de sus reporteros a Europa, las islas Aleutianas, África, Japón y otras partes del Pacífico Sur, y brindó a sus lectores una cobertura de primera mano de la guerra. Una de sus reporteras (e hija de Carl Murphy), Elizabeth Murphy Phillips Moss, fue la primera corresponsal negra.
El periódico AFRO-American colaboró con la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en numerosos casos de derechos civiles. En la década de 1930, el periódico unió fuerzas con la NAACP en la demanda que esta última entabló contra la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland por sus políticas de admisión segregacionistas. Sus esfuerzos combinados finalmente llevaron a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1954 de ilegalizar las escuelas públicas segregadas. El periódico AFRO-American también apoyó al actor y cantante Paul Robeson y al sociólogo WEB DuBois durante las campañas anticomunistas de la era de Joseph McCarthy.
El periódico AFRO-American ha empleado a muchos periodistas e intelectuales negros destacados, entre ellos Langston Hughes, William Worthy y J. Saunders Redding. A mediados de la década de 1930, se convirtió en el primer periódico negro en emplear a una periodista deportiva cuando contrató a Lillian Johnson y Nell Dodson para que formaran parte de su personal. El reconocido artista Romare Bearden comenzó su carrera como dibujante en el periódico AFRO-American en 1936.
Sam Lacy, que fue contratado como editor deportivo del periódico en 1943 y que, a la edad de 94 años, todavía escribía una columna semanal para el periódico, utilizó su columna semanal "De la A a la Z" para hacer campaña por la integración en los deportes profesionales. Utilizando sus escritos para protestar contra las desigualdades raciales en los deportes profesionales, Lacy y escritores deportivos como Wendell Smith de The Pittsburgh Courier ayudaron a abrir puertas para los atletas negros. Tras la muerte de Carl Murphy en 1967, su hija Frances L. Murphy II se desempeñó como presidenta y editora. En 1974, John Murphy III, sobrino de Carl, fue nombrado presidente y, finalmente, se convirtió en editor.
Tanto John H. Murphy Sr. como su hijo Carl J. Murphy fueron incluidos póstumamente en el Salón de la Fama de la Asociación de Prensa MDDC en reconocimiento a sus contribuciones al periodismo y la publicación, en 2008 [5] y 2015, [14] respectivamente.
En la actualidad, la AFRO está dirigida por los descendientes de la cuarta y quinta generación de John H. Murphy Sr. y trabaja en colaboración con los Departamentos de Comunicaciones Estratégicas y Periodismo de la Escuela de Periodismo y Comunicación Global de la Universidad Morgan State para brindar experiencia en tiempo real a quienes quieran ser periodistas o especialistas en relaciones públicas.
En noviembre de 2007, cinco estudiantes fueron seleccionados de instituciones de Baltimore, la Universidad Johns Hopkins , la Universidad Estatal Morgan y el Goucher College , para comenzar a trabajar con una beca de la Fundación Andrew W. Mellon "para descubrir y describir el contenido" de los archivos del periódico, que se encuentran en su sede. Estos incluyen manuscritos, artículos, fotografías y recortes que datan de la fundación del periódico. "Los objetivos del proyecto son identificar colecciones importantes sin procesar en el periódico, inventariar y organizar la colección y, en última instancia, crear una base de datos en línea para buscar el material". [9]
