Una saga legendaria o fornaldarsaga (literalmente, "historia/historia de la era antigua") es una saga nórdica que, a diferencia de las sagas de los islandeses , tiene lugar antes del asentamiento de Islandia . [1] Hay algunas excepciones, como la saga víðförla de Yngvars , que tiene lugar en el siglo XI. Probablemente todas las sagas fueron escritas en Islandia, aproximadamente desde mediados del siglo XIII hasta aproximadamente 1400, aunque es posible que algunas sean de una fecha posterior, [2] como la saga kraka de Hrólfs . [3]
En términos de forma, los fornaldarsögur son similares a varios otros géneros de sagas, pero tienden hacia narrativas episódicas bastante lineales. Al igual que las sagas de otros géneros, muchas citan versos, pero en el fornaldarsögur ese verso está casi invariablemente en la métrica del verso eddaico (a diferencia del verso escáldico que se encuentra en la mayoría de los otros géneros de sagas). [4] El escenario es principalmente Escandinavia en la época anterior al asentamiento de Islandia y la conversión de Escandinavia, pero ocasionalmente se traslada temporalmente a lugares más distantes y exóticos o sus personajes se encuentran con culturas cristianas (un ejemplo de ambos es Örvar-Odds saga ). También hay muy a menudo elementos mitológicos, como enanos , elfos , gigantes y magia . En siglos pasados, los eruditos escandinavos los consideraban fuentes históricas confiables, [1] pero desde el siglo XIX, se considera que contienen muy poco material histórico. [5] [6] El consenso actual es que, aunque algunas de las sagas contienen un pequeño núcleo que no es ficción, o están basadas en personajes históricos, la función principal de las sagas legendarias era el entretenimiento, y el objetivo de las sagas ha sido siempre el mismo. No he podido presentar un relato históricamente exacto. [5] Sin embargo, recientemente se ha enfatizado que las sagas son fuentes útiles para la cultura de la Islandia de los siglos XIII y XIV, "en términos de la luz que pueden arrojar sobre la cultura en la que fueron compuestas" [6] es decir Islandia en la Baja Edad Media. [5] En palabras de Margaret Clunies Ross,
Algunas de las sagas están basadas en personajes históricos lejanos, y esto es evidente en los casos en los que existen fuentes que lo corroboran, como Ragnars saga loðbrókar , Yngvars saga víðförla y Völsunga saga . En el caso de la saga Hervarar , transmite nombres de lugares históricos de la actual Ucrania durante el período c. 150-450, [8] y la última parte de la saga se utiliza como fuente histórica para la historia sueca. [9] De hecho, a menudo contienen material germánico muy antiguo, como la saga Hervarar y la saga Völsunga , que contienen poesía sobre Sigurd que no llegó a la Edda poética y que de otro modo se habría perdido (ver la Gran Laguna ). . Otras sagas tratan sobre héroes como Ragnar Lodbrok , Hrólf Kraki y Orvar-Odd . [1] En estos aspectos, entonces, los fornaldarsögur se superponen en género y ocasionalmente se contentan con las sagas de los Reyes .
Las Fornaldarsagas tienen un gran valor para la investigación de leyendas, ya que contienen motivos y complejos de motivos de muchos tipos de leyendas de las que no existe documentación en Escandinavia antes de mediados del siglo XIX. También son de gran valor para los estudiosos de las baladas escandinavas medievales, en particular las kvæði de las Islas Feroe , que a menudo se basan en los mismos temas. Además, también son muy importantes para el estudio de las leyendas heroicas escandinavas y germánicas junto con la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus , que se basó en la misma poesía y tradiciones heroicas. [1]
Los filólogos generalmente han tenido menos estima por las sagas legendarias, en términos de su valor literario, que las sagas islandesas. El contenido suele ser menos realista, los personajes más bidimensionales y las sagas suelen tomar prestados temas entre sí y de cuentos populares. [2] [5] En estos aspectos de estilo y recepción, los fornaldarsögur tienden a superponerse con las sagas caballerescas , particularmente las compuestas en la Islandia medieval.
Las sagas legendarias han influido en escritores posteriores, por ejemplo el sueco Esaias Tegnér , que escribió la saga de Frithiof , basada en la saga de Friðþjófs ins frœkna . Una de esas sagas incluso se forjó a principios del período moderno: la saga Hjalmars och Hramers . [10]
Para obtener una lista completa de los fornaldarsögur medievales , con información sobre manuscritos, bibliografía, etc., véase Historias para todos los tiempos: Los fornaldarsögur islandeses .