SMS Nassau [a] fue el primer acorazado acorazado construido para la Armada Imperial Alemana , en respuesta al botadura del acorazado británico HMS Dreadnought . [2] Nassau fue fundado el 22 de julio de 1907 en el Kaiserliche Werft en Wilhelmshaven y botado menos de un año después, el 7 de marzo de 1908, aproximadamente 25 meses después del Dreadnought . Era el barco líder de su clase de cuatro acorazados, que incluían al Posen , Rheinland y Westfalen .
Nassau entró en servicio en el Mar del Norte al comienzo de laPrimera Guerra Mundial , en la II División del I Escuadrón de Batalla de la Flota Alemana de Alta Mar. En agosto de 1915, entró en el Mar Báltico y participó en la Batalla del Golfo de Riga , donde se enfrentó al acorazado ruso Slava . Tras su regreso al Mar del Norte, Nassau y sus barcos hermanos participaron en la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. Durante la batalla, Nassau chocó con el destructor británico HMS Spitfire . Nassau sufrió un total de 11 muertos y 16 heridos durante el enfrentamiento.
Después de la Primera Guerra Mundial, el grueso de la Flota de Alta Mar fue internada en Scapa Flow . Como eran los acorazados alemanes más antiguos, a los barcos de la clase Nassau se les permitió permanecer por el momento en puertos alemanes. Después de que la flota alemana fuera hundida , Nassau y sus tres hermanas fueron entregadas a las potencias aliadas victoriosas como reemplazos de los barcos hundidos. Nassau fue cedida a Japón en abril de 1920. Al no utilizar el barco, Japón lo vendió a una empresa de demolición británica que luego lo desguazó en Dordrecht , Países Bajos .
El trabajo de diseño de la clase Nassau comenzó a finales de 1903 en el contexto de la carrera armamentista naval anglo-alemana ; En ese momento, los acorazados de armadas extranjeras habían comenzado a llevar baterías secundarias cada vez más pesadas , incluidos barcos italianos y estadounidenses con cañones de 20,3 cm (8 pulgadas) y barcos británicos con cañones de 23,4 cm (9,2 pulgadas), superando a los anteriores acorazados alemanes del Deutschland . clase con sus secundarias de 17 cm (6,7 pulgadas). Los diseñadores alemanes inicialmente consideraron barcos equipados con cañones secundarios de 21 cm (8,3 pulgadas), pero informes erróneos a principios de 1904 de que los acorazados británicos de clase Lord Nelson estarían equipados con una batería secundaria de cañones de 25,4 cm (10 pulgadas) los llevaron a considerar un Barco aún más poderoso armado con un armamento de gran tamaño que consta de ocho cañones de 28 cm (11 pulgadas). Durante los dos años siguientes, el diseño se perfeccionó hasta convertirlo en un buque más grande con doce cañones, momento en el que Gran Bretaña ya había botado el acorazado HMS Dreadnought , con cañones grandes . [3]
Nassau tenía 146,1 m (479 pies 4 pulgadas) de largo, 26,9 m (88 pies 3 pulgadas) de ancho y un calado de 8,9 m (29 pies 2 pulgadas). Desplazaba18.873 t (18.575 toneladas largas ) con carga normal y 20.535 t (20.211 toneladas largas) con carga completa . El barco tenía una tripulación de 40 oficiales y 968 soldados. Nassau conservó motores de triple expansión de tres ejes con doce calderas acuotubulares alimentadas con carbón en lugar de motores de turbina más avanzados . Su sistema de propulsión tenía una potencia de 21.699 hp (16.181 kW ) y proporcionaba una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph). Tenía un radio de crucero de 8.300 millas náuticas (15.400 km; 9.600 mi) a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [4] Este tipo de maquinaria fue elegida a petición tanto del almirante Alfred von Tirpitz como del departamento de construcción de la Armada; este último afirmó en 1905 que "el uso de turbinas en buques de guerra pesados no es recomendable". [5] Esta decisión se basó únicamente en el costo: en ese momento, Parsons tenía el monopolio de las turbinas de vapor y exigía unaregalía de 1 millón de marcos de oro por cada motor de turbina fabricado. Las empresas alemanas no estuvieron preparadas para comenzar la producción de turbinas a gran escala hasta 1910. [6]
Nassau llevaba una batería principal de doce cañones SK L/45 [b] de 28 cm (11 pulgadas) en una configuración hexagonal inusual. Su armamento secundario constaba de doce cañones SK L/45 de 15 cm (6 pulgadas) y dieciséis cañones SK L/45 de 8,8 cm (3 pulgadas) , todos montados en casamatas . [4] El barco también estaba armado con seis tubos lanzatorpedos sumergidos de 45 cm (17,7 pulgadas) . Un tubo estaba montado en la proa, otro en la popa y dos en cada costado , en cada extremo del mamparo del torpedo . [8] El cinturón blindado del barcotenía 270 mm (11 pulgadas) [9] de espesor en la ciudadela central , y la cubierta blindada tenía 80 mm (3 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal tenían lados de 280 mm (11 pulgadas) de espesor y la torre de mando estaba protegida con 400 mm (16 pulgadas) de blindaje. [4]
Nassau recibió el nombre provisional de Ersatz Bayern , como sustituto del antiguoacorazado Bayern de la clase Sachsen . Fue depositado el 22 de julio de 1907 en el Kaiserliche Werft en Wilhelmshaven , bajo la construcción número 30. [4] Los trabajos de construcción se desarrollaron en absoluto secreto; La vigilancia del astillero se encargó de destacamentos de soldados, así como de contratistas que suministraban materiales de construcción, como Krupp . [10] El barco fue botado el 7 de marzo de 1908; fue bautizada por la princesa Hilda de Nassau , y a la ceremonia asistieron el káiser Guillermo II y el príncipe Enrique de los Países Bajos , en representación de la Casa de Orange-Nassau de su esposa. [11]
Los trabajos de acondicionamiento se retrasaron significativamente cuando un trabajador del astillero quitó accidentalmente una placa ciega de una tubería grande, lo que permitió que una cantidad significativa de agua inundara el barco. El barco no tenía mamparos estancos instalados, por lo que el agua se extendió por todo el barco y provocó que se inclinara hacia babor y se hundiera 1,6 m (5 pies 3 pulgadas) hasta el fondo del muelle. Hubo que bombear hasta secar el barco y limpiarlo, lo que resultó ser una tarea laboriosa. [1] El barco se completó a finales de septiembre de 1909. Fue comisionado en la Flota de Alta Mar el 1 de octubre de 1909, [4] y las pruebas comenzaron de inmediato. [1] El HMS Dreadnought , el barco que impulsó la construcción de Nassau , había sido botado 25 meses antes que Nassau , el 2 de febrero de 1906. [12]
El 16 de octubre de 1909, Nassau y su hermana Westfalen participaron en una ceremonia para la apertura de la nueva tercera entrada en el Astillero Naval de Wilhelmshaven. [13] Participaron en las maniobras anuales de la Flota de Alta Mar en febrero de 1910 mientras aún estaban en pruebas. Nassau terminó sus pruebas el 3 de mayo y se unió al recién creado I Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar. Durante los siguientes cuatro años, el barco participó en la serie regular de maniobras y cruceros de entrenamiento de escuadrones y flotas. La única excepción fue el crucero de entrenamiento de verano de 1912 cuando, debido a la crisis de Agadir , el crucero sólo se dirigió al Báltico. [14] El 14 de julio de 1914 comenzó el crucero anual de verano a Noruega. La amenaza de guerra hizo que el káiser Guillermo II cancelara el crucero después de dos semanas y, a finales de julio, la flota estaba de regreso en puerto. [15] La guerra entre Austria-Hungría y Serbia estalló el día 28, y en el lapso de una semana todas las principales potencias europeas se habían sumado al conflicto. [dieciséis]
Nassau participó en la mayoría de los avances de la flota hacia el Mar del Norte durante la guerra. [17] La primera operación fue realizada principalmente por los cruceros de batalla del contralmirante Franz von Hipper ; los barcos bombardearon las ciudades costeras inglesas de Scarborough, Hartlepool y Whitby del 15 al 16 de diciembre de 1914. [18] Una flota de batalla alemana de 12 acorazados, incluido Nassau , y ocho pre-acorazados navegaron en apoyo de los cruceros de batalla. En la tarde del 15 de diciembre, se acercaron a 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) de un escuadrón aislado de seis acorazados británicos. Las escaramuzas en la oscuridad entre las pantallas de destructores rivales convencieron al comandante de la flota alemana, el almirante Friedrich von Ingenohl , de que toda la Gran Flota estaba desplegada ante él. Bajo órdenes del Kaiser de no arriesgar la flota, Ingenohl rompió el compromiso y hizo retroceder la flota de batalla hacia Alemania. [19]
En agosto de 1915, la flota alemana intentó despejar el golfo de Riga para facilitar la captura de Riga por parte del ejército alemán . Para ello, los planificadores alemanes pretendían ahuyentar o destruir a las fuerzas navales rusas en la zona, entre las que se encontraban el acorazado Slava , anterior al acorazado , y varios cañoneros y destructores. La fuerza naval alemana también colocaría una serie de campos minados en la entrada norte del golfo para evitar que los refuerzos navales rusos puedan ingresar al área. La flota que se reunió para el asalto incluía al Nassau y sus tres barcos hermanos, los cuatro acorazados clase Helgoland y los cruceros de batalla Von der Tann , Moltke y Seydlitz . La fuerza operaría bajo el mando del ahora vicealmirante Hipper. Los ocho acorazados debían proporcionar cobertura a las fuerzas que se enfrentaban a la flotilla rusa. El primer intento, el 8 de agosto, no tuvo éxito, ya que se había tardado demasiado en limpiar los campos minados rusos para permitir que el minador Deutschland colocara su propio campo minado. [20]
El 16 de agosto de 1915, se hizo un segundo intento de entrar en el golfo: Nassau y Posen , cuatro cruceros ligeros y 31 torpederos lograron romper las defensas rusas. [21] El primer día del asalto, el dragaminas alemán T 46 fue hundido, al igual que el destructor V 99 . Al día siguiente, Nassau y Posen se enfrentaron en un duelo de artillería con el Slava , resultando tres impactos en el barco ruso que lo obligaron a retirarse. El 19 de agosto se habían limpiado los campos de minas rusos y la flotilla entró en el golfo. Los informes de submarinos aliados en el área llevaron a los alemanes a suspender la operación al día siguiente. [22] Nassau y Posen permanecieron en el Golfo hasta el 21 de agosto, y mientras estuvieron allí ayudaron en la destrucción de las cañoneras Sivuch y Korietz . [14] El almirante Hipper comentó más tarde que,
"Mantener barcos valiosos durante un tiempo considerable en una zona limitada en la que los submarinos enemigos estaban cada vez más activos, con el correspondiente riesgo de daños y pérdidas, era permitirse una apuesta desproporcionada con la ventaja que se obtendría de la ocupación de el Golfo antes de la captura de Riga desde el lado terrestre." [23]
Nassau participó en la inconclusa Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916, en la II División del I Escuadrón de Batalla. Durante la mayor parte de la batalla, el I Escuadrón de Batalla formó el centro de la línea de batalla , detrás del III Escuadrón de Batalla del Contralmirante Behncke, y seguido por los ancianos pre-acorazados del II Escuadrón de Batalla del Contraalmirante Mauve . Nassau era el tercer barco del grupo de cuatro, detrás de Rheinland y por delante de Westfalen ; Posen era el buque insignia del escuadrón. [24] Cuando la flota alemana se reorganizó en una formación de crucero nocturno, el orden de los barcos se invirtió inadvertidamente, por lo que Nassau fue el segundo barco en la línea, a popa de Westfalen . [25]
Entre las 17:48 y las 17:52, once acorazados alemanes, incluido el Nassau , se enfrentaron y abrieron fuego contra el 2.º escuadrón de cruceros ligeros británico; El objetivo de Nassau era el crucero Southampton . Se cree que Nassau logró un impacto en Southampton , aproximadamente a las 17:50 a una distancia de 20,100 yardas (18,400 m), poco después de que comenzara a disparar. El proyectil impactó en Southampton de forma oblicua en su banda de babor y no causó daños importantes. [26] Nassau luego cambió sus armas al crucero Dublin ; Los disparos cesaron a las 18:10. [27] A las 19:33, Nassau entró en el alcance del acorazado británico Warspite ; sus cañones principales dispararon brevemente, pero después del giro de 180 grados de la flota alemana, el barco británico ya no estaba a su alcance. [28]
Nassau y el resto del I Escuadrón fueron nuevamente atacados por fuerzas ligeras británicas poco después de las 22:00, incluidos los cruceros ligeros Caroline , Comus y Royalist . Nassau siguió a su hermano Westfalen en un giro de 68° a estribor para evadir cualquier torpedo que pudiera haber sido disparado. Los dos barcos dispararon contra Caroline y Royalist a una distancia de alrededor de 8.000 yardas (7.300 m). [29] Los barcos británicos se alejaron brevemente, antes de girar para lanzar torpedos. [30] Caroline disparó dos contra Nassau ; el primero pasó cerca de su proa y el segundo pasó por debajo del barco sin explotar. [31]
Alrededor de la medianoche del 1 de junio, la flota alemana intentaba pasar detrás de la Gran Flota británica cuando se encontró con una línea de destructores británicos. Nassau se encontró con el destructor Spitfire y, en la confusión, intentó embestirlo. Spitfire intentó evadirlo, pero no pudo maniobrar lo suficientemente rápido y los dos barcos chocaron. Nassau disparó sus cañones delanteros de 11 pulgadas contra el destructor. No pudieron bajar lo suficiente como para que Nassau pudiera anotar un hit; sin embargo, la explosión de los cañones destruyó el puente del Spitfire . En ese momento, el Spitfire pudo separarse de Nassau y se llevó consigo una porción de 6 m (20 pies) de las placas laterales de Nassau . La colisión inutilizó uno de los cañones de 15 cm (5,9 pulgadas) del Nassau y dejó un corte de 3,5 m (11,5 pies) por encima de la línea de flotación; esto ralentizó el barco a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) hasta que pudo ser reparado. [32] Durante la confusa acción, Nassau fue alcanzada por dos proyectiles de 4 pulgadas (10 cm) de los destructores británicos, que dañaron sus reflectores y causaron bajas menores. [33]
Poco después de la 01:00, Nassau y Thüringen se encontraron con el crucero blindado británico Black Prince . Thüringen abrió fuego primero y golpeó al Black Prince con un total de 27 proyectiles de gran calibre y 24 proyectiles de su batería secundaria. Se unieron Nassau y Ostfriesland , seguidas por Friedrich der Grosse . El intenso fuego rápidamente inutilizó al crucero británico y le prendió fuego; Tras una tremenda explosión, se hundió, llevándose consigo a toda su tripulación. [34] El Black Prince que se hundía estaba directamente en el camino de Nassau ; Para evitar el naufragio, el barco tuvo que virar bruscamente hacia el III Escuadrón de Batalla. Fue necesario que Nassau invirtiera sus motores a máxima velocidad en popa para evitar una colisión con el Kaiserin . Luego, Nassau volvió a caer en una posición entre los acorazados anteriores a Hessen y Hannover . [34] Alrededor de las 03:00, varios destructores británicos intentaron otro ataque con torpedos en la línea alemana. Aproximadamente a las 03:10, tres o cuatro destructores aparecieron en la oscuridad hacia el puerto de Nassau ; a una distancia de entre 5.500 yd (5.000 m) y 4.400 yd (4.000 m), Nassau disparó brevemente contra los barcos antes de girar 90 ° para evitar torpedos. [35]
Tras su regreso a aguas alemanas, Nassau , sus hermanas Posen y Westfalen , y los acorazados clase Helgoland Helgoland y Thüringen , tomaron posiciones defensivas en la rada de Jade para pasar la noche. [36] En el transcurso de la batalla, Nassau fue alcanzada dos veces por proyectiles secundarios, aunque estos impactos no causaron daños significativos. [37] Sus bajas ascendieron a 11 hombres muertos y 16 hombres heridos. [38] Durante el transcurso de la batalla, disparó 106 proyectiles de la batería principal y 75 disparos de sus cañones secundarios. [39] Las reparaciones se completaron rápidamente y Nassau estaba de regreso con la flota el 10 de julio de 1916. [40]
Otro avance de la flota siguió del 18 al 22 de agosto, durante el cual los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración debían bombardear la ciudad costera de Sunderland en un intento de sacar y destruir los cruceros de batalla de Beatty. Como solo dos de los cuatro cruceros de batalla alemanes todavía estaban en condiciones de luchar, se asignaron tres acorazados al grupo de exploración para la operación: Markgraf , Grosser Kurfürst y el recién encargado Bayern . La Flota de Alta Mar, incluida Nassau , [14] seguiría detrás y proporcionaría cobertura. [41] A las 06:00 del 19 de agosto, Westfalen fue torpedeado por el submarino británico HMS E23 a 55 millas náuticas (102 km; 63 millas) al norte de Terschelling ; el barco permaneció a flote y fue desatado para regresar a puerto. [17] Los británicos estaban al tanto de los planes alemanes y enviaron la Gran Flota para enfrentarlos. A las 14:35, el almirante Scheer había sido advertido del acercamiento de la Gran Flota y, no dispuesto a enfrentarse a toda la Gran Flota sólo 11 semanas después de la cercana llamada en Jutlandia, dio la vuelta a sus fuerzas y se retiró a los puertos alemanes. [42]
Siguió otra salida al Mar del Norte los días 19 y 20 de octubre. El 21 de diciembre, el Nassau encalló en la desembocadura del Elba . Pudo liberarse y las reparaciones se realizaron en Hamburgo , en el astillero Reihersteig, hasta el 1 de febrero de 1917. [14] El barco era parte de la fuerza que se dirigió a Noruega para interceptar un convoy británico fuertemente escoltado del 23 al 25 de abril. La operación fue cancelada cuando el crucero de batalla Moltke sufrió daños mecánicos y tuvo que ser remolcado de regreso a puerto. [43] Nassau , Ostfriesland y Thüringen se formaron en una unidad especial para la Operación Schlußstein , una ocupación planificada de San Petersburgo . El 8 de agosto, Nassau se enfrentó a 250 soldados en Wilhelmshaven y luego partió hacia el Báltico. Los tres barcos llegaron al Báltico el 10 de agosto, pero la operación fue pospuesta y finalmente cancelada. La unidad especial se disolvió el 21 de agosto y los acorazados regresaron a Wilhelmshaven el 23. [44]
Nassau y sus tres hermanas debían haber participado en una acción final de la flota a finales de octubre de 1918, días antes de que el Armisticio entrara en vigor. La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía haber zarpado de su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a la Gran Flota británica; Scheer, ahora Gran Almirante ( Großadmiral ) de la flota, tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica, para mejorar la posición negociadora de Alemania, a pesar de las bajas esperadas. Muchos de los marineros cansados de la guerra sintieron que la operación perturbaría el proceso de paz y prolongaría la guerra. En la mañana del 29 de octubre de 1918 se dio la orden de zarpar de Wilhelmshaven al día siguiente. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros del Thüringen y luego de varios otros acorazados se amotinaron . Los disturbios finalmente obligaron a Hipper y Scheer a cancelar la operación. [45]
Tras el colapso alemán en noviembre de 1918, una parte importante de la Flota de Alta Mar fue internada en Scapa Flow . Nassau y sus tres hermanas no estaban entre los barcos incluidos en la lista para internamiento, por lo que permanecieron en puertos alemanes. [2] Durante este período, de noviembre a diciembre, Hermann Bauer sirvió como comandante del barco. [46] El 21 de junio de 1919, el contraalmirante Ludwig von Reuter , bajo la impresión errónea de que el armisticio expiraría al mediodía de ese día, ordenó que sus barcos fueran hundidos para evitar su captura por parte de los británicos. [47] Como resultado, los cuatro barcos de la clase Nassau fueron cedidos a las diversas potencias aliadas como reemplazo de los barcos que habían sido hundidos. [2] Nassau fue adjudicado a Japón el 7 de abril de 1920, aunque los japoneses no necesitaban el barco. Por lo tanto, lo vendieron en junio de 1920 a desguazadores británicos, quienes desguazaron el barco en Dordrecht . [4]