La Operación Schlußstein ( Operación Keystone ) fue una operación militar alemana que se llevó a cabo hacia el final de la Primera Guerra Mundial en la región del Mar Báltico y en Karelia con el objetivo de ocupar el ferrocarril de Murman.
Después de la victoria de los bolcheviques en la Revolución de Octubre a finales de 1917, la inestable situación rusa causada por la guerra civil impulsó al Mando Supremo del Ejército alemán a emprender acciones expansivas en el Este. Aunque el tratado de paz de Brest-Litovsk de la primavera de 1918 pareció poner fin a la guerra en el Este, la situación de la guerra civil no trajo la paz. Lenin había concedido soberanía a los pueblos no rusos , pero había conflictos en estas regiones, especialmente en Finlandia y Ucrania . Mientras tanto, los bolcheviques intentaron exportar la revolución y establecer regímenes socialistas en estas zonas.
Alemania aprovechó activamente esta situación, que representaba una violación del tratado de paz de Brest Litovsk, como pretexto para futuras conquistas. Sin embargo, no es posible distinguir claramente entre las intenciones políticas expansionistas y las preocupaciones reales de seguridad de los militares con respecto a la intervención militar de la Entente y el establecimiento de gobiernos proalemanes y predecibles en lugar de un furor revolucionario desatado en las zonas afectadas. Los objetivos políticos del lado alemán eran muy heterogéneos , pero las razones militares fueron la razón principal. En este contexto se produjo la ocupación de las islas Åland en marzo y la intervención en la Guerra Civil finlandesa en abril de 1918, la llamada intervención finlandesa. La parte alemana no tenía claro cómo proceder y se discutieron varios escenarios entre el Mando Supremo del Ejército y el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Al mismo tiempo que la expansión alemana hacia el norte del Mar Báltico , tropas británicas y francesas desembarcaron en Murmansk para proteger los suministros almacenados allí para el ejército ruso contra el saqueo o la captura por parte del Ejército Rojo , para avanzar a través del ferrocarril de Murman si fuera necesario, y intervenir del lado del Ejército Blanco en las batallas contra los bolcheviques y las tropas alemanas.
En el verano de 1918, después de varios reveses graves, la victoria de los bolcheviques parecía en general cuestionable. El agregado militar alemán en Moscú , Wilhelm Schubert, recomendó unir fuerzas con las fuerzas antibolcheviques. El Secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores, el contraalmirante (retirado) Paul von Hintze , se opuso vehementemente a esto y abogó por una acción conjunta con los soviéticos. Así, por parte alemana se puede observar un panorama muy heterogéneo de intereses encontrados en cuanto a acciones futuras.
En vista de nuevos desembarcos aliados inminentes, el bando bolchevique abogó por una acción conjunta contra el ferrocarril de Murman, las unidades blancas en Ucrania (especialmente los cosacos del Don ) y contra el general Alexeyev. Esta última fue nuevamente rechazada por Alemania.
La condición previa para la acción contra el ferrocarril de Murman fue el acuerdo de los bolcheviques sobre la ocupación de Kronstadt y Petrogrado , que finalmente fue aceptado. [1] La parte alemana quería asegurarse una base logística gracias a la red ferroviaria bien desarrollada allí, pero al mismo tiempo hacerse con el control de la flota del Báltico y del centro de poder ruso.
El vicealmirante Friedrich Boedicker fue nombrado comandante de las fuerzas alemanas, quien inmediatamente ordenó la limpieza de minas de las carreteras de acceso al golfo de Finlandia.
La remoción de minas en el golfo de Finlandia comenzó el 12 de agosto de 1918. Mientras tanto, los barcos permanecían en espera en Kiel . El personal del I. Escuadrón de Batalla, al que pertenecían los barcos, se embarcó el 16 de agosto en el pequeño crucero Stralsund y navegó hacia Libau, donde se les unió el comandante Boedicker. A través de Reval, Helsingfors, Narwa y Hungerburg, el barco se trasladó a Björkö Sund. Posteriormente, la operación se pospuso debido a la situación poco clara en el frente oriental. El 9 de septiembre, el SMS Stralsund fue trasladado, esta vez a Wilhelmshaven y desembarcó nuevamente, llegando inmediatamente a Björkö el 16 de septiembre. El barco fue reemplazado el 27 de septiembre por el antiguo barco de defensa costera Beowulf, que permaneció allí como unidad estacionaria.
El 27 de septiembre se abandonó la operación debido a la situación política y militar general. La situación en los Balcanes y el colapso del frente macedonio llevaron al cese de todas las operaciones ofensivas en la región del Mar Báltico y en el frente oriental, respectivamente.