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Guerras Xhosa

Las Guerras Xhosa (también conocidas como Guerras de la Frontera del Cabo o Guerras Kaffir ) fueron una serie de nueve guerras (de 1779 a 1879) entre el Reino Xhosa y el Imperio Británico , así como los Trekboers en lo que ahora es el Cabo Oriental. En Sudáfrica. Estos acontecimientos fueron la acción militar de mayor duración en la historia del colonialismo europeo en África . [un] [3]

La realidad de los conflictos entre europeos y xhosa implica un equilibrio de tensiones. En ocasiones, existían tensiones entre los diversos europeos en la región del Cabo, tensiones entre la administración del Imperio y los gobiernos coloniales, y tensiones dentro del Reino Xhosa, por ejemplo, jefes que rivalizaban entre sí, lo que generalmente llevaba a los europeos a aprovechar la situación para inmiscuirse en la política xhosa. . Un ejemplo perfecto de esto es el caso del jefe Ngqika y su tío, el jefe Ndlambe.

Los conflictos entre los xhosa y los británicos fueron cubiertos ampliamente en la prensa británica metropolitana, lo que generó una mayor demanda entre el público británico de información sobre los lejanos conflictos coloniales de su país. [4]

Fondo

Mapa de Cape Colony en 1809, que muestra su expansión hacia el este

El primer asentamiento colonial europeo en la actual Sudáfrica fue una pequeña estación de suministro establecida por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en 1652 en la actual Ciudad del Cabo como lugar para que sus barcos mercantes se reabastecieran en ruta hacia y desde las Indias Orientales y Japón. . La estación de suministro , que se expandió rápidamente como resultado del creciente número de inmigrantes holandeses , alemanes y hugonotes , pronto se expandió hasta convertirse en una floreciente colonia de colonos . La expansión colonial desde el Cabo hacia los valles condujo a las guerras khoikhoi-holandesas entre los trekboers invasores y los khoekhoe . [ cita necesaria ]

En la segunda mitad del siglo XVIII, los colonos europeos se expandieron gradualmente hacia el este por la costa y encontraron a los xhosa en la región del río Great Fish . Los xhosa ya estaban establecidos en la zona y pastoreaban ganado, lo que provocó tensiones entre ellos y los colonos; Estas tensiones fueron la razón principal de las Guerras de la Frontera del Cabo. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales había demarcado el río Great Fish como el límite oriental de la colonia en 1779, aunque muchos colonos ignoraron esto, lo que provocó el estallido de la Primera Guerra Fronteriza del Cabo. [5] [6]

Conflictos tempranos

Primera guerra (1779-1781)

La Primera Guerra Fronteriza estalló en 1779 entre los fronterizos bóers y los xhosa. En diciembre de 1779 se produjo un enfrentamiento armado a raíz de denuncias de robo de ganado por parte del pueblo xhosa. En noviembre de 1780, el gobernador del Cabo, el barón van Plettenberg, declaró que la frontera oriental de la colonia del Cabo era toda la longitud del río Great Fish a pesar de que muchas entidades políticas xhosa ya estaban establecidas al oeste del río, y no se realizaron negociaciones que involucraran esta decisión con ellos de antemano. [7] Van Plettenberg nombró a Adreaan Van Jaarsveld para liderar comandos para obligar a los xhosa a moverse al este del río, si no respondían a las solicitudes para hacerlo. Esto provocó múltiples ataques por parte de los comandos para expulsar por la fuerza a las entidades políticas xhosa del área. Cuando el imiDange se negó a moverse, Van Jaarsveld y sus comandos hicieron que su jefe, Jalamba, aceptara otra reunión para discutir. Durante la reunión esparció grandes cantidades de tabaco y dejó que los xhosa se quedaran con él. Mientras algunos estaban distraídos recogiendo el tabaco, Van Jaarsveld y sus hombres armados procedieron a dispararles, lo que provocó un número de muertos de entre 100 y 200, incluido Jalamba. [8] [7] Poco después de esto, los comandos de Van Jaarsveld comenzaron a atacar y saquear el ganado de muchas otras jefaturas en Zuurveld, que incluían amaGwali, amaNtinde y amaMbalu. Una gran cantidad de la población xhosa al oeste del río se dispersó y Van Jaarsveld disolvió sus comandos el 19 de julio de 1781, sintiendo que había cumplido su trabajo de expulsar a los xhosa, aunque muchos de ellos pudieron regresar al área poco después. . [8] [7]

Segunda guerra (1789-1793)

La segunda guerra involucró un territorio más grande. Comenzó cuando los clanes Gqunukhwebe de los Xhosa comenzaron a penetrar nuevamente en Zuurveld , un distrito entre los ríos Great Fish y Sundays . Algunos hombres de la frontera, bajo el mando de Barend Lindeque, se aliaron con Ndlambe (regente de los xhosas occidentales) para repeler a los Gqunukhwebe. Se produjo el pánico y las granjas fueron abandonadas. [5] [6]

Tercera guerra (1799-1803)

La tercera guerra comenzó en enero de 1799 con una rebelión xhosa que el general TP Vandeleur aplastó. Los khoikhoi descontentos se rebelaron, se unieron a los xhosa en Zuurveld y comenzaron a atacar, asaltando granjas ocupadas por colonos europeos y holandeses, llegando a Oudtshoorn en julio de 1799. Los comandos de Graaf-Reinet y Swellendam comenzaron a luchar en una serie de enfrentamientos. Luego, el gobierno hizo las paces con los xhosa y les permitió quedarse en Zuurveld. En 1801, otra rebelión de Graaff-Reinet comenzó a provocar más deserciones y abandonos de granjas khoi. Los comandos no pudieron lograr ningún resultado, por lo que en febrero de 1803 se concertó una paz, dejando a los xhosas todavía en el gran Zuurveld. [5] [6]

Inicio de la participación británica

Cuarta Guerra (1811-1812)

La Cuarta Guerra fue la primera vivida bajo dominio británico. Zuurveld actuó como una zona de amortiguamiento entre la Colonia del Cabo y el territorio xhosa, vacía de bóers y británicos al este y de xhosa al oeste. En 1811, los xhosa ocuparon la zona y se produjeron conflictos críticos con los colonos invasores. Una fuerza expedicionaria bajo el mando del coronel John Graham hizo retroceder a los xhosa más allá del río Fish en un esfuerzo que el primer gobernador de la Colonia del Cabo , el teniente general John Cradock , caracterizó como que no implicaba más derramamiento de sangre "de lo necesario para impresionar a los mentes de estos salvajes un grado apropiado de terror y respeto". [9] Alrededor de cuatro mil colonos de 1820 se establecieron posteriormente (después de la quinta guerra) en el río Fish. "Graham's Town" surgió en el sitio del cuartel general del coronel Graham; con el tiempo esto se convirtió en Grahamstown .

Quinta Guerra (1818-1819)

La quinta guerra fronteriza, también conocida como la "Guerra de Nxele", se desarrolló inicialmente a partir de una sentencia de 1817 del gobierno de Cape Colony sobre el ganado robado y su restitución por parte de los xhosa. [10] Un problema de patos y gansos que superpoblaban el área provocó una guerra civil entre los Ngqika (clan real de los Rharhabe Xhosa) y los Gcaleka Xhosa (los que permanecieron en su tierra natal). Un tratado de defensa entre Cape Colony y Ngqika requería legalmente asistencia militar a la solicitud de Ngqika (1818).

El profeta xhosa Nxele (también conocido como Makhanda) surgió en este momento y prometió "convertir las balas en agua". Bajo el mando de Mdushane , hijo de AmaNdlambe , Nxele dirigió un ataque de 10.000 xhosa (22 de abril de 1819) en Grahamstown , que estaba en manos de 350 soldados. Un grupo khoikhoi liderado por Jan Boesak permitió a la guarnición rechazar a Nxele, quien sufrió la pérdida de 1.000 xhosa. Nxele finalmente fue capturado y encarcelado en la isla Robben .

Las autoridades coloniales británicas empujaron a los xhosa más al este, más allá del río Fish, hasta el río Keiskamma . El territorio vacío resultante fue designado como zona de amortiguamiento para los asentamientos de africanos leales, pero se declaró fuera del alcance de la ocupación militar de cualquiera de las partes. Llegó a ser conocido como los "Territorios Cedidos". El distrito de Albany se estableció en 1820, en el lado del río Fish del Cabo, y estaba poblado por unos 5.000 colonos . El lugar de la batalla de Grahamstown sigue llamándose "Egazini" ("Lugar de sangre"), y allí se erigió un monumento para los xhosa caídos en 2001. [b]

Batalla de Amalinda

Durante la Quinta Guerra Fronteriza en 1818, después de un conflicto de dos décadas, el rey Ngqika ka Mlawu y el pueblo de su tío Ndlambe se enfrentaron nuevamente en una batalla llamada Batalla de Amalinde por varias cuestiones, incluida la propiedad de la tierra. El rey nombró a su hijo mayor Maqoma (a pesar de que carecía de experiencia en batalla) y al renombrado Jingqi para liderar la lucha que duró desde el mediodía hasta la noche. Ngqika fue derrotado, perdiendo unos 500 hombres durante lo que algunos consideran una de las batallas más históricas del sur de África.

Sexta guerra (1834-1836)

Frontera oriental de la colonia, c. 1835
  Área colonial poblada, que muestra los distritos establecidos en 1820 (en varios tonos)
  Zona neutral desde 1820, según lo acordado por Lord Somerset y los Gaika (Xhosa)
  Áreas tribales bajo administración británica
  Fuertes militares y límites distritales

Las anteriores guerras xhosa no sofocaron la tensión entre británicos y xhosa en la frontera oriental del Cabo en el río Keiskamma. La inseguridad persistió porque los xhosa siguieron expulsados ​​del territorio (especialmente los llamados "Territorios Cedidos") que luego fueron colonizados por europeos y otros pueblos africanos. También fueron sujetos a expansiones territoriales de otros africanos que a su vez estaban bajo presión del Reino Zulú en expansión . Sin embargo, la región fronteriza estaba experimentando una creciente mezcla entre europeos, khoikhoi y xhosa que vivían y comerciaban en toda la región fronteriza. La vacilación de la política del Gobierno del Cabo hacia el regreso de los xhosa a las áreas que habitaban anteriormente no disipó la frustración de los xhosa por la incapacidad de mantenerse a sí mismos, por lo que recurrieron al robo de ganado en la frontera.

Brote

Las respuestas del Cabo a los robos de ganado xhosa variaron, pero en algunos casos fueron drásticas y violentas. El 11 de diciembre de 1834, un comando del gobierno del Cabo mató a un jefe de alto rango, enfureciendo a los xhosa: un ejército de 10.000 hombres, dirigido por Maqoma , un hermano del jefe que había sido asesinado, cruzó la frontera hacia la Colonia del Cabo. saquearon y quemaron las granjas y mataron a todos los que resistieron. Entre los que más sufrieron se encontraba una colonia de khoikhoi liberados que, en 1829, las autoridades británicas habían establecido en el valle del río Kat. Los refugiados de las granjas y pueblos huyeron a la seguridad de Grahamstown, donde mujeres y niños encontraron refugio en la iglesia.

campaña británica

La respuesta fue rápida y multifacética. Los comandos bóer se movilizaron bajo el mando de Piet Retief e infligieron una derrota a los xhosa en las montañas Winterberg en el norte. Los comandos burgueses y khoi también se movilizaron y las tropas imperiales británicas llegaron a través de la bahía de Algoa .

El gobernador británico, Sir Benjamin d'Urban , reunió las fuerzas combinadas al mando del coronel Sir Harry Smith , [12] que llegó a Grahamstown el 6 de enero de 1835, seis días después de que la noticia del ataque llegara a Ciudad del Cabo. Fue desde Grahamstown desde donde se lanzó y dirigió la campaña de represalia.

La campaña infligió una serie de derrotas a los xhosa, como en Trompetter's Drift en el río Fish, y la mayoría de los jefes xhosa se rindieron. Sin embargo, los dos principales líderes xhosa, Maqoma y Tyali, se retiraron a las inmensidades de las montañas Amatola .

El Tratado

El gobernador británico Sir Benjamin d'Urban creía que Hintsa ka Khawuta , rey de los amaXhosa , tenía autoridad sobre todas las tribus xhosa y, por lo tanto, lo consideraba responsable del ataque inicial a la Colonia del Cabo y del ganado saqueado. D'Urban llegó a la frontera en mayo de 1835 y dirigió una gran fuerza a través del río Kei para enfrentarse a Hintsa en su Gran Lugar y dictarle condiciones.

Los términos establecían que todo el país desde la frontera anterior del Cabo, el río Keiskamma, hasta el río Great Kei, fue anexado como la "Provincia Reina Adelaida" británica , y sus habitantes declarados súbditos británicos. Se seleccionó un sitio para la sede del gobierno de la provincia y se llamó King William's Town . La nueva provincia fue declarada para el asentamiento de tribus leales, tribus rebeldes que reemplazaron a sus líderes y los Fengu (conocidos por los europeos como el "pueblo Fingo"), que habían llegado recientemente huyendo de los ejércitos zulúes y habían estado viviendo bajo sujeción xhosa. Se designaron magistrados para administrar el territorio con la esperanza de que gradualmente, con la ayuda de los misioneros, socavaran la autoridad tribal. Las hostilidades finalmente cesaron el 17 de septiembre de 1836, después de haber continuado durante nueve meses.

El asesinato del rey Hintsa

Hintsa era el rey del reino xhosa y era reconocido como supremo por todas las tribus y estados de habla xhosa del Cabo; su muerte resultó ser un recuerdo perdurable en el imaginario colectivo de la nación xhosa. Hintsa, que inicialmente estaba seguro de su seguridad personal durante las negociaciones del tratado, rápidamente se vio tomado como rehén y presionado con demandas masivas de "restitución" de ganado. Otras fuentes dicen que se ofreció como rehén hasta que se pagara la indemnización e incluso sugirió que acompañara al coronel Smith en la recogida de ganado xhosa. [13] Intentó escapar en el río Nqabarha pero fue perseguido, derribado de su caballo e inmovilizado con disparos en la espalda y la pierna. Inmediatamente, un soldado llamado George Southey (hermano del administrador colonial Sir Richard Southey ) se acercó por detrás de Hintsa y le disparó en la nuca; Además, a Hintsa le cortaron las orejas después de su muerte. Otras fuentes dicen que su caballo salió disparado y Harry Smith intentó dispararle al hombre que huía, pero ambas pistolas fallaron. Lo persiguió, agarró a Hintsa y lo arrastró pesadamente al suelo. Hintsa todavía estaba llena de lucha. "Me estaba golpeando furiosamente con su azagaya", recordó el coronel Smith en su autobiografía, y el rey logró escapar y encontrar refugio en el lecho de un arroyo cercano. Allí, mientras suplicaba clemencia, uno de los oficiales de Smith le arrancó la parte superior del cráneo; Posteriormente, Smith y sus hombres mutilaron gravemente su cadáver. [13] Estas acciones conmocionaron al gobierno de Londres, que condenó y repudió al Gobernador D'Urban. El asesinato de Hintsa enfureció a los xhosa durante décadas.

Secuelas

Al final de la sexta guerra, 7.000 personas de todas las razas quedaron sin hogar.

El asentamiento de los Fengu en el territorio anexado tuvo consecuencias de gran alcance. Estos pueblos errantes afirmaban estar escapando de la opresión a manos de los Gcaleka y, a cambio de las tierras que les había dado el Cabo, se convirtieron en formidables aliados de la Colonia del Cabo . Rápidamente adquirieron armas de fuego y formaron comandos montados para la defensa de su nueva tierra. En las guerras siguientes, lucharon junto a la Colonia del Cabo como aliados invaluables, no como subordinados, y ganaron considerable renombre y respeto por su habilidad marcial. [14]

El conflicto fue el catalizador del manifiesto de Piet Retief y del Gran Viaje . En total, 40 agricultores (bóers) murieron y 416 granjas fueron incendiadas. Además, la tribu Xhosa saqueó 5.700 caballos, 115.000 cabezas de ganado vacuno y 162.000 ovejas. En represalia, los colonos se llevaron o retomaron sesenta mil cabezas de ganado xhosa .

El ministro británico de colonias, Lord Glenelg , repudió las acciones de d'Urban y acusó a las represalias de los bóers contra los ladrones de ganado como lo que instigó el conflicto. Como resultado, la comunidad bóer perdió la fe en el sistema de justicia británico y, a menudo, se tomó la justicia por su mano cuando capturaron a los ladrones de ganado.

Londres también condenó la expansión territorial y la creación de la "Provincia de la Reina Adelaida" por considerarla antieconómica e injusta. La provincia fue desasociada en diciembre de 1836, la frontera del Cabo se restableció en el río Keiskamma y se firmaron nuevos tratados con los jefes responsables del orden más allá del río Fish. [15]

Interludio: el sistema de tratados de Stockenström

Sir Andries Stockenström , primer baronet y veterano de varias guerras xhosa

A raíz de la anterior guerra fronteriza, el nuevo vicegobernador de la Provincia Oriental, Andries Stockenström , instituyó una política fronteriza completamente nueva. Stockenström, que profesaba un respeto considerable por los xhosa, desarrolló un sistema de tratados formales para proteger la frontera y devolver el ganado robado de ambos lados (el robo de ganado era un agravio habitual). Se intercambiaron agentes diplomáticos entre la Colonia del Cabo y los jefes xhosa como "embajadores" confiables, y se prohibió la expansión colonial en tierras xhosa. Las tierras anexadas a los xhosa en la guerra anterior también fueron devueltas y los xhosa desplazados regresaron a estas tierras, mitigando la superpoblación en los territorios xhosa.

En el marco de este nuevo sistema, la frontera se asentó y vivió casi una década de paz. Los jefes xhosa generalmente honraron el tratado de Stockenström y devolvieron el ganado que su gente había asaltado. En el lado del Cabo, Stockenström, que consideraba que el principal problema era la gestión de la tierra por parte de los colonos, utilizó su influencia para frenar a los colonos fronterizos e impedir cualquier expansión hacia tierras xhosa. También comenzó a desarrollarse un nivel de confianza, y los jefes xhosa llegaron a tener en Stockenström una consideración excepcionalmente alta como un hombre que, aunque había derrotado a los ejércitos xhosa en múltiples ocasiones, los trataba como iguales diplomáticos.

El sistema de tratados comenzó a desmoronarse cuando los colonos obtuvieron un líder y portavoz decidido: Robert Godlonton , quien dirigió un gran movimiento colono para desmantelar el sistema de Stockenström y permitir la confiscación de las tierras xhosa. Como declaró siniestramente un colono sobre el territorio xhosa: "La apariencia del país es muy hermosa, será excelente para las granjas de ovejas". Godlonton también utilizó su considerable influencia en las instituciones religiosas del Cabo para impulsar sus opiniones, declarando que: "la raza británica fue seleccionada por Dios mismo para colonizar Kaffraria" . [dieciséis]

Ante una presión masiva y juicios ruinosos, Stockenström finalmente fue destituido y el nuevo gobernador británico, Maitland, derogó los tratados. [17]

Séptima guerra (1846-1847)

Los Fengu ( "Fingoes" ), conocidos en todo el sur de África como hábiles pistoleros, fueron aliados invaluables de la Colonia del Cabo en sus guerras fronterizas.

La Séptima Guerra Xhosa a menudo se conoce como la "Guerra del Hacha" o la "Guerra Amatola". [18] En el lado colonial , dos grupos principales estuvieron involucrados: columnas de tropas imperiales británicas enviadas desde Londres, y "fuerzas burguesas" locales de raza mixta, que eran principalmente Khoi, Fengu, colonos británicos y comandos bóer , liderados por su comandante. -en jefe, Andries Stockenström . Las relaciones entre las tropas imperiales británicas y los comandos locales se rompieron por completo durante la guerra.

En el lado xhosa, los Ngqika (conocidos por los europeos como "Gaika") eran la tribu principal involucrada en la guerra, asistidos por partes de los Ndlambe [19] y los Thembu . Las fuerzas xhosa eran mayores en número y algunas de ellas ya habían reemplazado sus armas tradicionales por armas de fuego. Ambos bandos recurrieron al uso generalizado de tácticas de tierra arrasada . [20] El conflicto también estuvo marcado por masacres generalizadas de los pueblos xhosa y thembu por parte de colonos británicos y auxiliares de los Fengu, muchas de ellas justificadas como venganza por ataques anteriores de los xhosa a los asentamientos británicos y por la opresión y el trato de los xhosa al pueblo Fengu como segundos. ciudadanos de clase después de su éxodo de refugiados al Reino Xhosa debido a la violencia de los Mfecane. [21] Los soldados británicos generalmente caracterizaban a los xhosa como salvajes traidores y bárbaros despiadados, estereotipos que se utilizaron para justificar su despojo violento. [22]

El rey Mgolombane Sandile dirigió al pueblo Ngqika en la Séptima Guerra Fronteriza (1846–47), la Octava Guerra Fronteriza (1850–53) y la Novena Guerra Fronteriza (1877–78), en las que murió. Estos enfrentamientos marcaron el comienzo del uso de armas de fuego por parte de los ejércitos xhosa, lo que le dio muchas victorias al rey Sandile, lo que le valió la reputación de héroe xhosa y guerrero poderoso. [23]

Fondo

La tensión había estado latente entre agricultores y merodeadores, en ambos lados de la frontera, desde el desmantelamiento del sistema de tratados de Stockenstrom. El gobernador Maitland impuso un nuevo sistema de tratados a los jefes sin consultarlos, mientras que una grave sequía obligó a los desesperados xhosa a participar en robos de ganado a través de la frontera para poder sobrevivir. Además, el político Robert Godlonton continuó utilizando su periódico Graham's Town Journal para hacer campaña para que los colonos del Cabo Oriental anexaran y colonizaran las tierras que habían sido devueltas a los xhosa después de la guerra anterior.

El acontecimiento que realmente desató la guerra fue una disputa trivial sobre una redada. Una escolta khoi estaba transportando a un ladrón xhosa esposado a Grahamstown para ser juzgado por robar un hacha, cuando los asaltantes xhosa atacaron y mataron a la escolta khoi. Los xhosa se negaron a entregar al asesino y estalló la guerra en marzo de 1846. [18] [17]

Reveses británicos iniciales

Bosquejo del tiroteo cuando las tropas imperiales británicas intentan asaltar la posición de Sandile en las montañas de Amatola.
Tiroteo entre xhosa y una larga y lenta columna del ejército británico.

Las fuerzas regulares británicas sufrieron reveses iniciales. Una columna británica enviada para enfrentarse al jefe Ngqika, Mgolombane Sandile , se retrasó en las montañas Amatola, y los atacantes xhosa capturaron el centro de la caravana de tres millas de largo que no estaba siendo defendida, llevándose el suministro de vino y vino del oficial británico. otros suministros.

Luego, un gran número de xhosa cruzaron la frontera mientras las tropas imperiales, superadas en número, retrocedieron y abandonaron sus puestos de avanzada. La única resistencia exitosa fue la de los Fengu locales, quienes defendieron heroicamente sus aldeas de las fuerzas xhosa.

El 28 de mayo, una fuerza de 8.000 xhosa atacó la última guarnición británica restante, en Fort Peddie, pero retrocedió después de un largo tiroteo con las tropas británicas y Fengu. Luego, el ejército xhosa marchó hacia Grahamstown, pero se detuvo cuando un ejército considerable de Ndlambe Xhosa fue derrotado el 7 de junio de 1846 por el general Somerset en Gwangu, a pocas millas de Fort Peddie. Sin embargo, las lentas columnas británicas se vieron considerablemente obstaculizadas por la sequía y se estaban desesperando.

Después de mucho debate, se vieron obligados a llamar a Stockenström y a las fuerzas burguesas locales. [24] [25]

La campaña de los burgueses locales

Los comandos móviles montados fueron muy eficaces en el terreno fronterizo montañoso.

Los comandos locales eran mucho más eficaces en el terreno accidentado y montañoso, del que tenían un conocimiento local considerable.

Después de infligir una serie de derrotas a los Ngqika, Stockenström llevó a un pequeño y selecto grupo de sus comandos montados a través de la frontera de la Colonia y rápidamente avanzó hacia las tierras independientes xhosa más allá de la frontera. Se adentraron profundamente en el corazón de Transkei Xhosa, directamente hacia el kraal de Sarhili ("Kreli"), el jefe supremo de todos los Xhosa. Debido en parte a la velocidad de su aproximación, apenas fueron atacados por las fuerzas xhosa y cabalgaron directamente hacia la capital de Sarhili. [26]

El jefe supremo Sarhili y sus generales acordaron encontrarse con Stockenström (con sus comandantes Groepe , Molteno y Brownlee ), desarmados, en una cresta montañosa cercana. Al principio la reunión fue tensa: los padres de Sarhili y Stockenström habían sido asesinados mientras estaban desarmados. Ambos hombres también eran veteranos de varias guerras fronterizas entre sí y, aunque se trataron con extremo respeto, Stockenström hizo la extrema exigencia de que Sarhili asumiera la responsabilidad de cualquier futuro ataque a Ngqika.

Después de prolongadas negociaciones, Sarhili acordó devolver el ganado y otras propiedades saqueadas y renunciar a sus derechos sobre la tierra Ngqika al oeste de Kei. También prometió utilizar su autoridad limitada sobre la frontera de Ngqika para frenar los ataques transfronterizos. Se firmó un tratado y los comandos partieron en buenos términos. [27]

También dirigió su comando en esta campaña un joven llamado John Molteno , quien más tarde se convirtió en el primer Primer Ministro del Cabo. Es significativo que su experiencia de lo que él creía que era la ineptitud y la injusticia de la política fronteriza del Imperio Británico informara más tarde las decisiones de su gobierno de oponerse a los británicos en la guerra fronteriza final.

Etapa posterior del conflicto

Los xhosas defienden una fortaleza en el boscoso Water Kloof durante la Octava Guerra Xhosa en 1851. Se representan a Xhosa, Kat River Khoi-khoi y algunos desertores del ejército.

Sin embargo, el general imperial británico Peregrine Maitland rechazó el tratado y envió una carta insultante al jefe supremo xhosa, exigiendo mayores actos de sumisión y servilismo. Furiosos, Stockenström y sus comandos locales dimitieron y abandonaron la guerra, dejando a los británicos y a los xhosa (ambos hambrientos y afligidos por la fiebre) en una larga y prolongada guerra de desgaste.

Los efectos de la sequía se agravaron mediante el uso, por parte de ambos bandos, de tácticas de tierra arrasada . Gradualmente, a medida que los ejércitos se debilitaban, el conflicto disminuyó en oleadas de recriminaciones mezquinas y sangrientas. En un momento dado, la violencia estalló nuevamente después de que miembros de la tribu Ngqika supuestamente robaron cuatro cabras del vecino asentamiento de Kat River. Cuando llegaron las lluvias, las inundaciones convirtieron las tierras circundantes en un lodazal. La violencia fue disminuyendo lentamente a medida que ambos bandos se debilitaban, inmóviles y febriles.

La guerra continuó hasta que Sandile fue capturado durante las negociaciones y enviado a Grahamstown. Aunque Sandile pronto fue liberado, los otros jefes gradualmente dejaron de luchar y, a fines de 1847, los xhosa habían sido completamente sometidos después de 21 meses de lucha. [19] [28] [ se necesita una mejor fuente ]

 En el último mes de la guerra (diciembre de 1847) Sir Harry Smith llegó a Ciudad del Cabo como gobernador de la colonia, y el día 23, en una reunión de los jefes xhosa, anunció la anexión del país entre los ríos Keiskamma y Kei a la corona británica, reabsorbiendo así el territorio abandonado por orden de Lord Glenelg. Sin embargo, no se incorporó a la Colonia del Cabo, sino que se convirtió en una dependencia de la corona bajo el nombre de Colonia Británica de Kaffraria , [19] con King William's Town como capital.

Octava guerra (1850-1853)

Fondo

Los fusileros montados en el Cabo cargando contra el enemigo en Waterkloof durante la octava guerra fronteriza

El gobernador Harry Smith desplazó a un gran número de xhosa a través de Keiskamma, y ​​estos refugiados complementaron a los habitantes originales del lugar, provocando superpoblación y dificultades. Los xhosa que permanecieron en la colonia fueron trasladados a ciudades y alentados a adoptar estilos de vida europeos.

Harry Smith también atacó y anexó el independiente Estado Libre de Orange , ahorcando a los líderes de la resistencia bóer y, en el proceso, alienando a los burgueses de la Colonia del Cabo. Para cubrir los crecientes gastos, impuso impuestos exorbitantes a la población local de la frontera y redujo las fuerzas permanentes del Cabo a menos de cinco mil hombres.

En junio de 1850 siguió un invierno inusualmente frío, junto con una sequía extrema. Fue en ese momento cuando Smith ordenó el desplazamiento de un gran número de ocupantes ilegales xhosa de la región del río Kat.

La guerra se conoció como "La Guerra de Mlanjeni", en honor al profeta Mlanjeni que surgió entre los xhosa sin hogar y que predijo que los xhosa no se verían afectados por las balas de los colonos. Un gran número de xhosa comenzaron a abandonar las ciudades de la colonia y a movilizarse en las áreas tribales.

El estallido de la guerra (diciembre de 1850)

Jefe Maqoma. Líder militar xhosa en varias de las guerras fronterizas.

Creyendo que los jefes eran responsables de los disturbios causados ​​por la predicación de Mlanjeni, el gobernador Sir Harry Smith viajó para reunirse con los jefes prominentes. Cuando Sandile se negó a asistir a una reunión en las afueras de Fort Cox , el gobernador Smith lo depuso y lo declaró fugitivo. El 24 de diciembre, un destacamento británico de 650 hombres al mando del coronel Mackinnon fue atacado por guerreros xhosa en el paso de Boomah. El grupo se vio obligado a retirarse a Fuerte White , bajo el ataque de los xhosa, habiendo sufrido cuarenta y dos bajas. Al día siguiente, durante las festividades navideñas en los pueblos de la región fronteriza, xhosa aparentemente amigable entró en los pueblos para participar en las festividades. Sin embargo, a una señal dada, cayeron sobre los colonos que los habían invitado a sus casas y los mataron. Con este ataque, el grueso de los Ngqika se unió a la guerra.

Victorias iniciales xhosa

Mientras el gobernador todavía estaba en Fort Cox, las fuerzas xhosa avanzaron hacia la colonia, aislándolo allí. Los xhosa quemaron aldeas militares británicas a lo largo de la frontera y capturaron el puesto en Line Drift. Mientras tanto, los khoi del valle del río Blinkwater y el asentamiento del río Kat se rebelaron, bajo el liderazgo de un jefe mitad khoi, mitad xhosa, Hermanus Matroos, y lograron capturar Fort Armstrong. Un gran número de miembros de la "Policía Kaffir" (una fuerza policial paramilitar que los británicos habían establecido para combatir el robo de ganado) abandonaron sus puestos y se unieron a las partidas de guerra xhosa. Durante un tiempo, pareció que mientras los xhosa declaraban la guerra, el pueblo khoi del Cabo Oriental también luchaba y tomaba las armas contra los británicos.

Harry Smith finalmente logró salir de Fort Cox con la ayuda de los fusileros montados del Cabo locales , pero descubrió que había alienado a la mayoría de sus aliados locales. Sus políticas se habían ganado enemigos de los comandos burgueses y bóer, los Fengu y los Khoi, que formaban gran parte de las defensas locales del Cabo. Incluso algunos de los fusileros montados en El Cabo se negaron a luchar. [29]

Escaramuza durante las Guerras Xhosa

Contraataque británico (enero de 1851)

Sin embargo, después de estos éxitos iniciales, los xhosa experimentaron una serie de reveses. Las fuerzas xhosa fueron rechazadas en ataques separados contra Fort White y Fort Hare . De manera similar, el 7 de enero, Hermanus y sus partidarios lanzaron una ofensiva contra la ciudad de Fort Beaufort , que estaba defendida por un pequeño destacamento de tropas y voluntarios locales. Sin embargo, el ataque fracasó y Hermanus murió. El Gobierno del Cabo finalmente también acordó reclutar una fuerza de pistoleros locales (predominantemente Khoi) para mantener la frontera, lo que permitió a Smith liberar a algunas tropas imperiales para acciones ofensivas. [30]

A finales del mes de enero, los británicos comenzaban a recibir refuerzos de Ciudad del Cabo y una fuerza al mando del coronel Mackinnon pudo dirigirse hacia el norte desde King William's Town para reabastecer las guarniciones asediadas en Fort White , Fort Cox y Fort Hare . Con hombres y suministros frescos, los británicos expulsaron al resto de las fuerzas rebeldes de Hermanus (ahora bajo el mando de Willem Uithaalder) de Fort Armstrong y las expulsaron hacia el oeste, hacia las montañas Amatola . Durante los meses siguientes, llegó un número cada vez mayor de tropas imperiales, lo que reforzó a los británicos, muy superados en número, y permitió a Smith liderar las redadas en todo el país fronterizo.

En 1852, el HMS Birkenhead naufragó en Gansbaai mientras traía refuerzos a la guerra a petición de Sir Harry Smith . Cuando el barco se hundió, los hombres (en su mayoría nuevos reclutas) permanecieron en fila en silencio, mientras las mujeres y los niños eran cargados en los botes salvavidas. Permanecieron en fila mientras el barco se hundía y más de 300 personas murieron.

Etapas finales del conflicto.

Una columna británica (74.º montañeses) emboscada en los bosques de Waterkloof

Los insurgentes liderados por Maqoma se establecieron en el boscoso Waterkloof. Desde esta base lograron saquear las granjas circundantes e incendiar las granjas. La fortaleza de Maqoma estaba situada en Mount Misery, una fortaleza natural en un cuello estrecho encajado entre Waterkloof y Harry's Kloof. Los conflictos de Waterkloof duraron dos años. Maqoma también dirigió un ataque a Fort Fordyce e infligió grandes pérdidas a las fuerzas de Sir Harry Smith.

En febrero de 1852, el gobierno británico decidió que el inepto gobierno de Sir Harry Smith había sido responsable de gran parte de la violencia y ordenó su reemplazo por George Cathcart , quien asumió el cargo en marzo. Durante los últimos seis meses, Cathcart ordenó barridos del campo en busca de rebeldes. En febrero de 1853, Sandile y los demás jefes se rindieron.

La octava guerra fronteriza fue la más amarga y brutal de la serie de guerras xhosa. [31] Duró más de dos años y terminó con el completo sometimiento de los Ciskei Xhosa.

Movimiento de matanza de ganado (1856-1858)

Nongqawuse (derecha) con su compañera profetisa, Nonkosi

La gran matanza de ganado fue un movimiento milenialista que comenzó entre los xhosa en 1856 y los llevó a destruir sus propios medios de subsistencia con la creencia de que traería la salvación mediante espíritus sobrenaturales.

En abril de 1856, Nongqawuse, profetisa xhosa de 16 años, comenzó a declarar que había recibido un mensaje de los antepasados ​​del pueblo xhosa, prometiendo liberación de sus dificultades. Predicó que los antepasados ​​regresarían del más allá en grandes cantidades, arrojarían a todos los europeos al mar y darían a los xhosa abundantes obsequios de caballos, ovejas, cabras, perros, aves y todo tipo de ropa y comida en grandes cantidades. También devolverían la juventud a los ancianos y marcarían el comienzo de una era utópica de prosperidad. Sin embargo, declaró que los ancestros muertos sólo implementarían esto con la condición de que los xhosa primero destruyeran todos sus medios de subsistencia. Necesitaban matar todo su ganado y quemar todas sus cosechas.

Al principio nadie creyó en la profecía de Nongquwuse y la nación Xhosa ignoró su profecía. Pero cuando el rey Sarhili empezó a matar su ganado, cada vez más gente empezó a creer que Nongquwuse era un igqirha (adivino) que podía comunicarse con los antepasados. Ellos también mataron a su ganado y destruyeron sus cultivos. El culto creció y cobró impulso, extendiéndose por todo el Cabo Oriental. Las autoridades gubernamentales de Cape Colony temían el caos, el hambre y el colapso económico, por lo que apelaron desesperadamente en vano a los xhosa para que ignoraran las profecías. Incluso arrestaron a la propia Nongqawuse por los disturbios causados.

Se predijo que el regreso de los antepasados ​​​​ocurriría el 18 de febrero de 1857. Los xhosa, especialmente el rey Sarhili, atendieron la demanda de destruir las fuentes de alimentos y la ropa y la impusieron a otros en todo el país. Cuando llegó el día, la nación xhosa esperó en masa a que ocurrieran los acontecimientos trascendentales, sólo para sufrir una amarga decepción. Sin medios de subsistencia, se produjo el hambre.

Las matanzas de ganado continuaron hasta 1858, provocando la hambruna de miles de personas. Las enfermedades también se propagaron por la matanza de ganado. Esto dio a los colonos poder sobre el resto de la nación xhosa, que a menudo se vio obligada a recurrir a los colonos en busca de alimentos, mantas y otras ayudas. [32] [ se necesita una mejor fuente ]

Novena guerra (1877-1879)

Fondo

Mapa del sur de África en vísperas de la última guerra fronteriza (1876)

La novena y última guerra fronteriza, también conocida como "Guerra Fengu-Gcaleka" o "Guerra de Ngcayechibi", siendo esta última el nombre del jefe en cuya fiesta tuvo lugar la pelea inicial en el bar, involucró a varias potencias en competencia: el Gobierno de la Colonia del Cabo y sus aliados Fengu, el Imperio Británico y los ejércitos xhosa (Gcaleka y Ngqika). La Colonia del Cabo abordó las necesidades locales a través de sus propios dispositivos, creando un período de paz y prosperidad, y logró una independencia parcial de Gran Bretaña con un " gobierno responsable "; tenía relativamente poco interés en la expansión territorial. La frontera fue vigilada ligeramente utilizando pequeños comandos montados de raza mixta, altamente móviles, que fueron reclutados localmente entre los bóer, fengu, khoi y los pueblos fronterizos de colonos. El sufragio multirracial y el reconocimiento legal de los sistemas indígenas de tenencia de la tierra también habían contribuido en cierta medida a aliviar las tensiones fronterizas. Se consideró innecesaria y desacertada cualquier nueva intromisión del gobierno británico en los asuntos del Cabo para perturbar este estado.

El gobierno británico buscó aumentar el control en el sur de África uniendo todos los estados de la región en una Confederación bajo el dominio general del Imperio Británico, la misma política que se aplicó con éxito en Canadá. Este plan de Confederación requería que los restantes Estados negros independientes fueran anexados; una guerra fronteriza se consideró una oportunidad ideal para tal conquista. Tanto Cape Colony como Xhosa compartían la opinión de que las acciones para lograr tal plan en ese momento crearían inestabilidad.

La integración de la población africana negra de la frontera en los patrones de vida y prácticas de la Colonia del Cabo se había desarrollado de manera desigual. Los Fengu se habían adaptado rápidamente y aceptado los cambios que se avecinaban en el sur de África al dedicarse al comercio urbano. Los Gcaleka Xhosa residían predominantemente en la tierra independiente de Gcaleka al este y habían sufrido mucho por los efectos de la guerra, el alcoholismo y la matanza de ganado en Nongqawuse . Resentían amargamente el éxito material de los Fengu, aunque algunos gcaleka vivían dentro de las fronteras del Cabo.

Una serie de sequías devastadoras en todo el Transkei amenazaron la relativa paz que había prevalecido durante las décadas anteriores. En el memorable resumen del historiador De Kiewiet: "En Sudáfrica, el calor de la sequía se convierte fácilmente en fiebre de guerra". [33] La sequía había comenzado en 1875 en Gcalekaland y se había extendido a otras partes de Transkei y Basutoland, así como a Ciskei, controlada por la Colonia del Cabo. En 1877, se había convertido en la sequía más grave jamás registrada. [34] En 1877, comenzaron a surgir tensiones políticas entre los xhosa e, particularmente entre los mfengu , los thembu y los gcaleka. [35] [36] [37] La ​​celebración de una boda en septiembre de 1877 fue el escenario de una pelea en un bar cuando surgieron tensiones después de que Gcaleka acosara a los Fengu presentes. Más tarde, ese mismo día, Gcaleka atacó un puesto de policía de Cape Colony, que estaba tripulado predominantemente por una fuerza policial de la etnia Fengu.

Brote

El jefe Sarhili (sentado en el centro) estaba bajo presión de facciones beligerantes de su propio gobierno.

En septiembre de 1877, el gobierno de Cape Colony rechazó el segundo intento de implementar el plan de la Confederación , esta vez presentado por el gobernador Henry Bartle Frere . El gobierno de Cape Colony consideró que el ataque de los Gcaleka a la fuerza policial predominantemente étnica Fengu en un puesto de policía de Cape Colony era violencia tribal que era mejor dejar en manos de la policía local. Frere utilizó el incidente como pretexto para lanzar una invasión del vecino estado independiente de Gcalekaland. Sarhili, el jefe supremo de Gcalekaland, fue convocado por Frere, pero rechazó la invitación por temor a ser arrestado y coaccionado. Frere le escribió para declararlo depuesto y en guerra. [38] Frere se puso en contacto con grupos de colonos radicales que deseaban una mayor intervención en la frontera del Cabo y no sofocaron los rumores de una inminente invasión xhosa.

La guerra de la colonia del Cabo

Milicia de Cape Colony – Fengu y Boer – en la frontera, 1878
El primer ministro del Cabo , John Molteno , partidario de las soluciones locales al conflicto.

El jefe Sarhili enfrentó una intensa presión por parte de facciones beligerantes dentro de su propio gobierno y movilizó a sus ejércitos para avanzar hacia la frontera. El Gobierno del Cabo reiteró su insistencia en que era mejor dejar el asunto en manos de una resolución local y que no constituía una guerra internacional para una intervención militar imperial. Las negociaciones de alta presión llevadas a cabo por el Primer Ministro del Cabo, John Charles Molteno, obtuvieron una promesa de Gran Bretaña de que las tropas imperiales se quedarían quietas y bajo ningún concepto cruzarían la frontera. Las fuerzas de Gcaleka de 8.000 personas atacaron un puesto de policía del Cabo cerca de la frontera en Ibeka ; Siguió un feroz tiroteo, pero las fuerzas de Gcaleka fueron dispersadas. Pronto, varios otros puestos avanzados y estaciones a lo largo de la frontera fueron atacados. El Gobierno del Cabo ahora tuvo que utilizar toda la influencia diplomática disponible para impedir que las fuerzas imperiales británicas cruzaran la frontera.

Los paramilitares locales del Cabo (comandos montados de origen principalmente bóer , thembu y fengu) fueron desplegados por Molteno bajo el liderazgo del comandante Veldman Bikitsha y el magistrado jefe Charles Griffith . Los comandos rápidamente se enfrentaron y derrotaron a un ejército de pistoleros de Gcaleka. Luego cruzaron la frontera y avanzaron hacia Gcalekaland. Divididos en tres columnas de rápido movimiento y ligeramente equipadas, los comandos devastaron a los ejércitos de Gcaleka, que se dispersaron y huyeron hacia el este. Las unidades del Cabo siguieron a los restos que huían a través de Gcalekaland, deteniéndose sólo cuando llegaron a la neutral Bomvanaland en el lado opuesto. La guerra terminó en tres semanas. Sarhili también había solicitado recientemente la paz. Con pocos incentivos para conquistar u ocupar la tierra, y con la violencia disminuyendo, el Gobierno del Cabo llamó a sus comandos, que regresaron a casa y se disolvieron. [39]

Consejo de Guerra de Bartle Frere

El gobernador británico Bartle Frere intentó anexar Gcalekaland al Imperio Británico.

Durante la rápida campaña del Cabo, el gobernador Frere había establecido un "consejo de guerra" en la cercana King William's Town para dirigir la guerra contra Gcalekaland. Frere y su teniente general Sir Arthur Cunynghame representarían al Imperio Británico en este consejo, mientras que dos de los ministros de Molteno, John X. Merriman y Charles Brownlee , fueron designados para representar los intereses locales del Cabo.

El consejo quedó desgarrado por las discusiones desde el principio, ya que Frere rechazó las apelaciones de Gcaleka y trabajó para lograr la ocupación británica total de Gcalekaland para el asentamiento blanco y su futura confederación. Frere también insistió cada vez más en tener un control imperial total de la guerra.

El gobierno del Cabo, por otra parte, se mostró reacio a que sus comandos locales quedaran bajo el mando imperial británico, en lo que consideraba esencialmente un conflicto local, no una guerra imperial de conquista. El Cabo acababa de alcanzar la democracia local y sospechaba mucho de las infracciones imperiales. También consideraba que las lentas columnas de tropas británicas eran absurdamente inadecuadas para la guerra fronteriza: inmóviles, ineficaces y mucho más caras que las fuerzas locales del Cabo. Este último punto de discordia se vio exacerbado principalmente por la insistencia de Frere en que el gobierno del Cabo pagara por sus tropas imperiales británicas importadas, así como por sus propias fuerzas locales. El Gobierno del Cabo quería financiar y utilizar únicamente sus propias fuerzas locales. En primer lugar, no deseaba que tropas británicas operaran en la Colonia del Cabo y, especialmente, se oponía a verse obligado a financiarlas.

Merriman, a quien Molteno había designado para supervisar el esfuerzo bélico del Cabo, inicialmente trabajó duro para cooperar con Frere, pero llegó a compartir cada vez más las opiniones de Molteno sobre la ineptitud y la injusticia de la política imperial británica en el sur de África. [40] [41]

La guerra imperial

Compromiso cerca de Ibika – 1877

La segunda etapa de la guerra comenzó cuando Frere ordenó el desarme de todos los pueblos negros del Cabo. Hubo confusión y alboroto por parte de los numerosos soldados negros del Cabo y una furiosa protesta del gobierno del Cabo. La milicia desertó y estallaron protestas, ante las cuales Cunynghame entró en pánico y reaccionó exageradamente desplegando unilateralmente las tropas imperiales para rodear ligeramente toda la Kaffraria británica . Ante el creciente descontento, El Cabo exigió que el gobierno británico despidiera a Cunynghame, abandonara su política de desarme racial y permitiera al Cabo desplegar sus paramilitares (predominantemente negros) para establecer el orden. Sin embargo, Frere se negó y trajo tropas imperiales para imponer el desarme y luego invadir Gcalekaland una vez más. Esta vez para anexarlo y ocuparlo con el propósito de asentamiento blanco.

Inicialmente, los británicos intentaron repetir la exitosa estrategia de la campaña anterior del Cabo. Después de dividirse de manera similar en tres columnas, las lentas tropas extranjeras pronto quedaron desorientadas y exhaustas. No pudieron enfrentarse ni siquiera encontrar a los Gcaleka dispersos, que se movían y reagrupaban rápidamente. Mientras los británicos recorrían Gcalekaland, el ejército reagrupado de Gcaleka los pasó fácilmente y cruzó la frontera hacia la Colonia del Cabo. Aquí se les unió Sandile, quien llevó a su nación Ngqika a la rebelión.

El gran jefe de los Ngqika, Mgolombane Sandile, veterano de varias guerras fronterizas

Los ejércitos xhosa combinados arrasaron la región fronteriza. Las ciudades de Fengu y otros asentamientos fronterizos fueron saqueados, se cortaron líneas de suministro y se evacuaron puestos de avanzada mientras los británicos retrocedían.

Hasta ahora, Molteno había estado muy involucrado en una batalla diplomática de alto nivel con Gran Bretaña para preservar la independencia constitucional de la Colonia del Cabo. Sin embargo, con la frontera del Cabo sumida en el caos, ahora se dirigió a la frontera en persona, donde enfrentó al gobernador británico con una dura condena por malas intenciones e incompetencia. Exigió el libre mando de las fuerzas autóctonas del Cabo para operar y contener la violencia, dejando claro que se conformaba con sacrificar su trabajo antes que tolerar una mayor interferencia británica.

El siguiente paso de Frere fue apelar a la autoridad de la Oficina Colonial Británica para disolver formalmente el gobierno electo del Cabo, que ahora se interponía obstinadamente en el camino del Imperio Británico, y asumir el control imperial directo sobre todo el país. [42]

Un número cada vez mayor de ejércitos xhosa cruzaban ahora la frontera. Ahora ardían ciudades y granjas de toda la región, y los fuertes fronterizos restantes se llenaban de refugiados que huían de la invasión. Las tropas británicas seguían siendo escasas sobre el terreno, ya que muchas de ellas seguían inactivas en Gcalekaland, donde habían sido enviadas con fines de ocupación.

Sin embargo, Frere tuvo suerte porque todavía tenía acceso a la milicia fronteriza y a los regimientos Fengu del Gobierno del Cabo que acababa de derrocar. Estas fuerzas, nuevamente bajo el mando de su legendario comandante Veldman Bikitsha, lograron enfrentarse y finalmente derrotar a Gcaleka el 13 de enero (cerca de Nyumaxa).

Las tropas imperiales ayudaron, pero estaban cansadas, escasas de raciones e incapaces de continuar con la victoria. Un ataque posterior apenas fue repelido el 7 de febrero (Batalla de Kentani o "Centane") con mucha más ayuda de los Fengu y la milicia local Frontier Light Horse . [43]

Los exhaustos Gcaleka finalmente se retiraron del conflicto, pero los ejércitos rebeldes Ngqika de Sandile siguieron luchando. Los rebeldes eludieron una vez más a las tropas imperiales y se trasladaron a la cordillera de Amatola, comenzando una etapa final de la guerra de guerrillas. Mientras tanto, Londres destituyó a Cunynghame de su autoridad y su reemplazo, el teniente general Thesiger , asumió el mando. [44] [45]

La guerra de guerrillas

Las Montañas Amatola , escenario de la etapa final de la guerra.

La Cordillera de Amatola había servido muchas veces antes como bastión montañoso para los insurgentes xhosa, con sus vastos y oscuros bosques entrelazados con enredaderas.

En marzo de 1878, las tropas británicas entraron en las cadenas montañosas para perseguir a los rebeldes de Sandile, pero fueron superadas irremediablemente. Fueron eludidos, descarriados y emboscados una y otra vez, mientras los rebeldes escapaban fácilmente de sus lentas columnas de tropas. Se intentaron señalización con banderas, sistemas de rutas y otras técnicas, pero sin resultado. Los británicos eran muy inexpertos con el medio ambiente y estaban plagados de mala gestión, líneas de suministro estiradas, enfermedades y otras dificultades. Mientras tanto, los comandos locales del Cabo (Boer y Fengu) se contuvieron, reacios a involucrarse.

Finalmente los británicos adoptaron la estrategia que los locales habían estado recomendando desde el principio. Esto implicó dividir el vasto territorio en 11 provincias militares y estacionar una guarnición montada en cada una. Si se encontraba un regimiento rebelde, se lo perseguía hasta que entraba en la siguiente provincia militar, donde la siguiente guarnición (fresca y con suministros cerca) se haría cargo de la persecución. A continuación se fortificaron las salidas del valle de la sierra. Bajo esta presión ininterrumpida, las fuerzas rebeldes rápidamente se dividieron y comenzaron a rendirse. El propio Sandile huyó al valle del río Fish, donde fue interceptado por un comando Fengu. En el tiroteo final, una bala perdida lo mató accidentalmente. A los rebeldes supervivientes se les concedió una amnistía. [46]

Conclusión

La guerra había durado un año y fue un golpe final para el último estado xhosa independiente, Gcalekaland, que ahora estaba administrado como territorio británico. [47]

Inicialmente, sin embargo, el conflicto no había dado señales de ser más que una pequeña disputa intertribal. Ni el gobierno del Cabo ni los xhosa habían deseado una guerra. Si Bartle Frere no se hubiera trasladado a la frontera y hubiera llevado el conflicto al esquema de la Confederación más amplia de Gran Bretaña, casi con seguridad habría seguido siendo sólo una breve zona de lucha étnica localizada. [47]

Sin embargo, una vez que se inició el conflicto más amplio, el resultado fue la anexión de todo el territorio xhosa restante bajo control británico. La guerra también llevó a Gran Bretaña a derrocar al gobierno electo de Cape Colony. [48]

Bartle Frere aplicó a continuación las mismas tácticas para invadir el reino independiente zulú en 1879. En la guerra anglo-zulú, el uso desastroso de las lentas columnas de tropas británicas quedó demostrado una vez más en Isandlwana . Aunque Frere fue retirado por mala conducta en 1880 y el plan de la Confederación fue abandonado, la nueva serie de "Guerras de la Confederación" duraría los siguientes 20 años. Estas guerras supondrían el fin de toda independencia negra en el sur de África y, finalmente, desembocarían en la gran guerra anglo-bóer décadas después. [49] [50]

Ver también

Notas

  1. ^ Estoy en deuda con el Dr. CC Saunders por este mandato [2]
  2. ^ A partir de 2016, el monumento a Egazini ha sido vandalizado y se encuentra en mal estado [11]
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Referencias

Atribución

Otras lecturas

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