Roger & Me es una película documental estadounidense de 1989escrita, producida, dirigida y protagonizada por Michael Moore , en su debut como director . Moore retrata el impacto económico regional de la acción del CEO de General Motors, Roger Smith , de cerrar varias plantas automotrices en su ciudad natal de Flint, Michigan , reduciendo el número de empleados de GM en esa área de 80.000 en 1978 a aproximadamente 50.000 en 1992. [4] En agosto En 2015,GM emplea aproximadamente a 7.200 trabajadores en el área de Flint, según The Detroit News , y a 5.000 trabajadores según MSNBC . [5] [6] [actualizar]
En 2013, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [7]
Moore comienza presentándose a sí mismo y a su familia a través de películas caseras de archivo de 8 mm ; se describe a sí mismo como el hijo católico irlandés de clase media de un empleado de General Motors que ensambla bujías de CA. Moore narra cómo GM había definido previamente su infancia en Flint, Michigan , y cómo la empresa era el principal centro económico y social de la ciudad. Señala que Flint es el lugar donde se produjo la huelga de brazos caídos , que dio lugar al nacimiento del United Auto Workers . Revela que sus héroes eran los nativos de Flint que habían escapado de la vida opresiva en las fábricas de GM, incluido "el hijo nativo más famoso de Flint", el presentador de programas de juegos Bob Eubanks . Más tarde, Eubanks es entrevistado en la película mientras se prepara para hacer una versión teatral de "The Newlywed Game", en la que cuenta un chiste subida de tono sobre las mujeres judías. [8]
Inicialmente, Moore logra su sueño de evitar la vida obrera de fábrica después de ser contratado por la revista Mother Jones en San Francisco , pero esta empresa fracasa y finalmente viaja de regreso a Flint. Cuando regresa (en 1986), GM anuncia los despidos de miles de trabajadores de Flint Auto, cuyos trabajos serán subcontratados a mano de obra más barata y no sindicalizada en México . GM hace este anuncio a pesar de que la empresa está logrando ganancias récord.
Disfrazado de periodista de televisión, Moore entrevista a algunos trabajadores del sector automovilístico en Flint y descubre su gran disgusto por el presidente de GM, Roger B. Smith . Moore comienza a buscar al propio Smith para confrontarlo sobre el cierre de las plantas de Flint. Intenta repetidamente visitar a Smith en la sede de GM en Detroit , pero la seguridad del edificio lo bloquea. En el transcurso de la película, Moore intenta localizar a Smith en el Grosse Pointe Yacht Club y el Detroit Athletic Club , solo para que los empleados y guardias de seguridad le digan que Smith no está allí o que se vaya.
A partir de ahí, Moore comienza a explorar el impacto emocional que el cierre de la planta tuvo en sus amigos. Entrevista a Ben Hamper , un trabajador del sector automovilístico que sufrió un ataque de nervios en la línea de montaje y reside en un centro de salud mental. Moore también habla con los residentes del próspero suburbio de Grand Blanc , quienes muestran actitudes clasistas sobre las dificultades de Flint.
Moore cambia de rumbo y enfoca su cámara hacia la Oficina de Visitantes y Convenciones de Flint, que promueve una política turística vigorosamente incompetente . La oficina, en un esfuerzo por atraer turistas para que visiten Flint, permite la construcción de un hotel Hyatt Regency, un mercado de festivales llamado Water Street Pavilion y AutoWorld , aclamado como el parque temático cubierto más grande del mundo. Todos estos esfuerzos fracasan, ya que el Hyatt se declara en quiebra y se pone a la venta, Water Street Pavilion ve cómo la mayoría de sus tiendas cierran y AutoWorld cierra seis meses después de su apertura.
Se muestra a personas de alto perfil que vienen a Flint para llevar esperanza a los desempleados, algunos de ellos entrevistados por Moore. El presidente Ronald Reagan visita la ciudad y sugiere que los trabajadores automotrices desempleados encuentren trabajo mudándose por todo el país, aunque al restaurante que visita le roban la caja registradora durante el evento (fuera de cámara). Pat Boone y Anita Bryant , quienes han brindado a GM el respaldo de celebridades, también vienen a la ciudad; Boone le dice a Moore que Smith es un tipo de persona "optimista y capaz de hacerlo".
Moore asiste a la reunión anual de accionistas de GM, disfrazado de accionista. Sin embargo, cuando le toca el micrófono para expresar sus quejas a la junta, Smith parece reconocer a Moore e inmediatamente lo excluye y suspende la convención, a pesar de los intentos de Moore de interrumpirlo. Mientras tanto, Moore conoce y entrevista a más residentes de Flint, que se están recuperando de las consecuencias económicas de los despidos. Janet, ex locutora de radio feminista, se une a Amway como vendedora para encontrar trabajo. Otra residente, Rhonda Britton, vende conejos como "mascotas o carne". [9] [10] A lo largo de la película prevalece el ayudante del sheriff Fred Ross, un ex trabajador de una fábrica cuyo trabajo actual ahora exige que recorra la ciudad llevando a cabo un número récord de desalojos de familias que no pueden pagar el alquiler.
Durante todo esto, la tasa de criminalidad de Flint se dispara y los tiroteos y asesinatos se vuelven mucho más comunes. El crimen se vuelve tan frecuente que cuando el programa Nightline de ABC News intenta hacer una historia en vivo sobre el cierre de la planta, alguien roba la camioneta de la cadena (junto con los cables), deteniendo abruptamente la transmisión. La cárcel del condado también llena su capacidad máxima de reclusos y se construye una segunda cárcel debido al hacinamiento. Vivir en Flint se vuelve tan desesperante que la revista Money clasifica la ciudad como el peor lugar para vivir en Estados Unidos.
En el clímax de la película, Moore finalmente se enfrenta a Smith en el mensaje anual de Navidad de 1988 del presidente en Detroit. Se muestra a Smith hablando sobre la generosidad durante la temporada navideña, al mismo tiempo que el ayudante Ross desaloja a otra familia de su casa. Después del discurso de Smith, Moore acosa a Smith y se dirige a él desde la distancia.
Después de los créditos, la película muestra el mensaje "Esta película no se puede proyectar en la ciudad de Flint", seguido de "Todos los cines han cerrado".
Moore decidió hacer la película después de perder su trabajo como editor de Mother Jones y regresar a su antigua ciudad natal de Flint, Michigan , ya que sufría la desindustrialización debido a los despidos de General Motors . Después de que fracasara su intento de reiniciar el periódico Flint Voice, Moore decidió hacer un documental sobre la crisis económica de la ciudad. Inicialmente, tenía la intención de hacerlo bajo el título The Moores and the Motts, contrastando su familia de clase trabajadora con la familia de clase alta descendiente de Charles Stewart Mott , pero luego cambió el enfoque a la actual industria automovilística estadounidense . [11] Moore pretendía que la película fuera una declaración personal que condenara no sólo a GM sino también las políticas económicas y las actitudes sociales de la era Reagan , que en su opinión permitieron a las corporaciones eliminar la mayor fuente de ingresos de una ciudad entera. [11] [12]
Cuando Moore decidió hacer el documental en 1984, no tenía experiencia cinematográfica ni fondos para producir la película. Para obtener el dinero, presentó con éxito una demanda por despido injustificado contra Mother Jones por 160.000 dólares. También hipotecó su casa, vendió la mayoría de sus pertenencias y organizó una serie de juegos de bingo semanales durante tres años para recaudar el resto del presupuesto de 200.000 dólares de la película. También comenzó a aprender por sí mismo técnica cinematográfica, pasando horas en los cines locales. Finalmente, Moore recibió subvenciones de la Fundación J. Roderick MacArthur , la Corporación de Televisión Channel Four , el Consejo de las Artes de Michigan y Ralph Nader . El Centro Mackinac donó 5.000 dólares a la película, pero luego solicitó su reembolso. [12] Nader también solicitó que se devolvieran los 30.000 dólares que donó a la producción. Afirmó que el grupo sin fines de lucro Essential Information había donado los fondos con el entendimiento de que Moore iniciaría un boletín que nunca funcionó, y también acusó a Moore de plagiar la película de su libro The Big Boys . [13]
Roger & Me fue filmada bajo el título provisional Una mirada humorística a cómo General Motors destruyó Flint, Michigan . [14] Moore y su equipo decidieron, después de ver un avance de 15 minutos de la película, que la descripción del desempleo masivo sería demasiado deprimente para el público general, y decidieron darle un toque humorístico. [11] La producción comenzó el 11 de febrero de 1987, en el 50 aniversario de la huelga de brazos caídos en Flint . Una gran proporción de la filmación se realizó en un período de 60 días durante el verano de 1988. Moore obtuvo entrevistas fingiendo estar filmando videos de la Universidad de Michigan sobre la pobreza o películas de refuerzo que promocionaban la ciudad. La producción concluyó en agosto de 1989. [11] [12]
La película tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto en septiembre de 1989. Fue bien recibida por el público canadiense y ganó el codiciado premio TIFF People's Choice. Casualmente, sólo unas semanas más tarde, GM anunciaría el cierre de su planta de ensamblaje de camiones en Toronto , trasladando la producción de vehículos a una planta en Flint, Michigan.
Moore entabló brevemente negociaciones con Disney para distribuir la película y se reunió con el director ejecutivo Michael Eisner . Warner Bros. le dio a Moore 3 millones de dólares por la licencia de distribución, una cantidad muy grande para un cineasta novato y (en ese momento) sin precedentes para cualquier documental. Parte del acuerdo de distribución requería que Warner Bros. pagara 25.000 dólares de alquiler durante dos años a las familias desalojadas en la película. Moore también donó 20.000 entradas gratuitas a estadounidenses desempleados y estipuló que entre el 30 y el 40 por ciento de sus ganancias y las de los productores serían donadas a una nueva fundación sin fines de lucro que apoya documentales políticos similares. [12] [15]
Para promover el estreno nacional previsto de la película en 965 salas de cine, Moore y el equipo de la película recorrieron 65 plantas de transgénicos en todo el país exigiendo demandas como una visita de Smith a Flint. Durante la campaña de marketing de la película, GM y algunos comentaristas cuestionaron la veracidad de las afirmaciones de la película. GM se negó a permitir que se reprodujeran anuncios de sus automóviles durante los programas de televisión que promocionaban la película, incluido un episodio de The Phil Donahue Show filmado en vivo en el Whiting Auditorium y un episodio de The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson con Moore como invitado. Después de la aparición de Moore, el jefe de relaciones con los medios de GM, Bill Ott, envió por correo al presentador invitado Jay Leno un paquete de artículos de noticias que desafiaban sus afirmaciones. [12]
La película se estrenó en Flint el 19 de diciembre de 1989 y se estrenó en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles un día después. [12] Se convirtió en el documental más exitoso de Estados Unidos en su carrera teatral y disfrutó de una gran aclamación de la crítica, ganando 12 millones de dólares. Moore utilizó 1 millón de dólares de los ingresos brutos de la película para donarlos a organizaciones benéficas como la Unión Nacional de Personas sin Hogar , Earth First! , la Coalición de Mujeres Judías para Poner Fin a la Ocupación y la facción New Directions de United Auto Workers . También asignó 10.000 dólares para pagos de alquiler o refugios para personas sin hogar alrededor de Flint, y 20.000 dólares para revivir Flint Voice.
A pesar de su éxito, la película no fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película Documental en 1990. [16] La falta de nominación de la película fue controvertida; En la noche de la 62ª edición de los Premios de la Academia , Moore asistió a una ceremonia organizada por activistas sin hogar al otro lado de la calle que le entregó un "Premio del Pueblo". Tres años más tarde, un miembro anónimo de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas confirmó a Los Angeles Times que la película no fue nominada deliberadamente porque el comité del documental creía que era "deshonesta e injusta para sus sujetos". [12]
A pesar de la oposición pública de la compañía a la película, su interpretación humorística y fuera de contacto de Smith la hizo muy popular dentro de GM. En el momento del estreno de la película, GM había perdido el 8% de su participación de mercado y estaba asumiendo pérdidas financieras significativas, lo que llevó a muchos empleados y ejecutivos a desilusionarse con el liderazgo de Smith. [ cita necesaria ]
Cuando se estrenó la película, Flint estaba logrando una ligera recuperación económica en la que disminuyeron el desempleo, los delitos violentos y el déficit presupuestario del gobierno local. Como resultado, muchos comentaristas cuestionaron la veracidad de la película, acusando a Moore de falsificar o embellecer detalles. [11]
Larry Stecco, residente permanente del área de Flint y abogado de lesiones personales, analizó los aspectos positivos de Flint (como el ballet y el hockey locales) en una recaudación de fondos con el tema del Gran Gatsby . Stecco, quien fue filmado frente a dos estatuas humanas afroamericanas, alegó que la interpretación poco halagadora de él en la película había sido injusta. Stecco presentó una demanda contra Moore y Warner Bros, alegando que Moore le había dicho falsamente que estaba haciendo una película de refuerzo para la filial local de PBS de Flint . Después de revisar tomas descartadas de la película, un jurado se puso del lado de Stecco y ordenó a Moore pagar 6.250 dólares. Más tarde, Moore expresó su satisfacción con la decisión, ya que los cargos de difamación fueron desestimados y porque el acuerdo fue inferior a los 50.000 dólares solicitados. [12]
Moore permitió que la película se transmitiera por televisión por primera vez como parte de la serie POV de PBS en 1992. La transmisión incluyó un nuevo documental corto de Moore llamado Pets or Meat: The Return to Flint (1992), que sirvió como una nueva epílogo. [12] En esta película, Moore regresa a Flint dos años después del lanzamiento de Roger & Me para ver qué cambios se han producido. Moore vuelve a visitar Flint y su declive económico en películas posteriores, incluidas The Big One , Bowling for Columbine , Fahrenheit 9/11 , Fahrenheit 11/9 y Capitalism: A Love Story . En 2013, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica y estéticamente significativa". [7]
La película recibió críticas abrumadoramente positivas de los críticos. La crítica de cine Pauline Kael consideró que la película exageraba el impacto social del cierre de la planta por parte de GM y describía los acontecimientos reales de los problemas de Flint fuera de orden cronológico . Kael calificó la película como "superficial y jocosa, una pieza de demagogia gonzo que me hizo sentir tacaño por reírme". Una de esas críticas es que el desalojo al final de la película ocurrió en un día diferente al del discurso de Smith, pero los dos eventos se intercalaron para lograr un efecto emocional. [17] El cineasta Emile de Antonio también fue crítico con la película. [18] Siskel y Ebert incluyeron la película en sus listas de las 10 mejores películas de 1989. [19] [20]
Una de las mayores controversias sobre la película fueron los rumores de que Moore había filmado con éxito una entrevista con Smith y la omitió en el montaje final. La controversia resurgió en 2007 durante la promoción de su documental Sicko y el lanzamiento del documental rival Manufacturing Dissent , que presentaba un breve clip de un intercambio de preguntas y respuestas entre Moore y Smith en una reunión de accionistas de GM en 1987. [21] Moore posteriormente reconoció el encuentro, pero afirmó que se había referido a un tema separado no relacionado con la película. [22] Acusó a los críticos de inventar el evento para desacreditarlo, y afirmó que si hubiera omitido imágenes de una entrevista con Smith, GM las habría usado para desacreditar la película. [22] Sin embargo, en un artículo de MLive de 2014 publicado para conmemorar el 25 aniversario de la película, numerosos miembros del equipo y entrevistados de la película alegaron que la entrevista en realidad había sido filmada para la producción. El director de fotografía de la película, Bruce Schermer, afirmó que Smith aceptó una breve entrevista de aproximadamente 10 preguntas. Sugirió que se había recortado porque Smith se negó a responder a la pregunta de Moore sobre cuántos puestos de trabajo perdería Flint como resultado de la estrategia comercial de GM y porque, por lo demás, dio "respuestas bastante aburridas". [11]
El crítico Billy Stevenson describió la película como "la más sorprendente" de Moore, argumentando que representa un esfuerzo por combinar la realización cinematográfica y el trabajo, y que "es esta fusión de la realización cinematográfica y el trabajo lo que permite a Moore transmitir plenamente la profanación de Flint sin jamás transformándolo en un espectáculo de pobreza sublime o melancólico, distanciándose así de la retouristización de la ciudad-simulacro que ocupa la última y más intrigante parte de la película". [23] Eubanks describió más tarde a Moore no como un documentalista sino como un " propagandista ". [24]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las reseñas de 31 críticos son positivas, con una calificación promedio de 8,8/10. [25]
La película ganaría más de 14 premios en los años transcurridos desde su estreno, entre ellos:
