Robert Taylor (nacido Spangler Arlington Brugh ; 5 de agosto de 1911 - 8 de junio de 1969) fue un actor y cantante de cine y televisión estadounidense, uno de los protagonistas más populares del cine.
Taylor comenzó su carrera cinematográfica en 1934 cuando firmó con Metro-Goldwyn-Mayer . Obtuvo su primer papel protagónico al año siguiente en Magnificent Obsession . Su popularidad aumentó a finales de los años 1930 y 1940 con apariciones en Camille (1936), Un yanqui en Oxford (1938), Waterloo Bridge (1940) y Bataan (1943). Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en las Fuerzas Aéreas Navales de los Estados Unidos, donde trabajó como instructor de vuelo y apareció en películas instructivas. De 1959 a 1962 protagonizó la serie de televisión The Detectives protagonizada por Robert Taylor . En 1966, asumió las funciones de presentador de su amigo Ronald Reagan en la serie Death Valley Days .
Taylor estuvo casado con la actriz Barbara Stanwyck de 1939 a 1952. Se casó con la actriz Ursula Thiess en 1954 y tuvieron dos hijos. Taylor, fumador empedernido , murió de cáncer de pulmón a la edad de 57 años.
Taylor nació Spangler Arlington Brugh el 5 de agosto de 1911 en Filley, Nebraska , hijo único de Ruth Adaline (de soltera Stanhope) y Spangler Andrew Brugh, un granjero convertido en médico. [1] [2] Durante sus primeros años de vida, la familia se mudó varias veces y vivió en Muskogee, Oklahoma ; Kirksville, Misuri ; y Fremont, Nebraska . En septiembre de 1917, los Brugh se habían mudado a Beatrice, Nebraska , donde permanecieron durante 16 años. [3]
Cuando era adolescente, Taylor era una estrella del atletismo y tocaba el violonchelo en la orquesta de su escuela secundaria. Al graduarse, se matriculó en Doane College en Creta, Nebraska . [4] Mientras estuvo en Doane, tomó lecciones de violonchelo del profesor Herbert E. Gray, a quien admiraba e idolatraba. Después de que el profesor Gray anunció que aceptaría un nuevo puesto en Pomona College en Claremont, California, Taylor se mudó a California y se matriculó en Pomona. [5] Se unió a la compañía de teatro del campus y también estudió con Neely Dickson en el Hollywood Community Theatre. [6] Dickson recordó: "No pude evitar recordar la primera vez que vino a mí, un joven y apuesto graduado universitario de Pomona. Era crudo, pero muy sincero y totalmente impasible. Se paró frente a mí, con la voz un poco tensa. del nerviosismo, y leí una escena de su obra favorita... Quedé impresionado e hice todo lo que pude por él". [6] Finalmente fue descubierto por un cazatalentos de MGM en 1932 después de una producción de Journey's End .
Firmó un contrato de siete años con Metro-Goldwyn-Mayer con un salario inicial de 35 dólares por semana, que aumentó a 2500 dólares en 1936. [7] El estudio cambió su nombre a Robert Taylor. [8] Hizo su debut cinematográfico en la comedia de 1934 Handy Andy , protagonizada por Will Rogers (cedido a Fox Studios ).
Su primer papel protagónico llegó por casualidad. En 1934, Taylor estaba en la nómina de MGM como "el chico de pruebas", un joven que sería filmado junto a varios jóvenes ingenuos en pruebas de pantalla. A finales de 1934, cuando MGM comenzó la producción de su nueva serie de cortos Crime Does Not Pay con el corto dramático Buried Loot , el actor que había sido elegido cayó enfermo y no pudo aparecer. El director llamó al chico de pruebas para sustituir al actor desaparecido. La actuación dramática de Taylor, como un malversador que deliberadamente se desfigura para evitar ser detectado, fue tan memorable que Taylor inmediatamente fue contratado para largometrajes.
En 1935, Irene Dunne lo pidió para su protagonista en Magnificent Obsession . A esto le siguió Camille junto a Greta Garbo . [9]
A finales de la década de 1930, Taylor apareció en películas de diversos géneros, incluidos los musicales Broadway Melody de 1936 y Broadway Melody de 1938 , y la comedia británica A Yank at Oxford con Vivien Leigh . A lo largo de 1940 y 1941 defendió la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y criticó duramente el movimiento aislacionista. Durante este tiempo dijo que era "100% probritánico". [10] En 1940, volvió a formar equipo con Leigh en el drama Waterloo Bridge de Mervyn LeRoy .
Después de recibir el apodo de "El hombre con el perfil perfecto", Taylor comenzó a romper con su imagen de protagonista perfecto y comenzó a aparecer en papeles más oscuros a partir de 1941. Ese año interpretó el papel principal en Billy the Kid , seguido del mismo. el año siguiente en el cine negro Johnny Eager con Lana Turner . Después de interpretar a un duro sargento en Bataan en 1943, Taylor contribuyó al esfuerzo de guerra convirtiéndose en instructor de vuelo en el Cuerpo Aéreo Naval de EE. UU. [11] Durante este tiempo, también protagonizó películas instructivas y narró el documental de 1944 The Fighting Lady .
Después de la guerra apareció en una serie de papeles atrevidos, incluido el neo-noir Undercurrent (1946) y el drama High Wall (1947). En 1949 coprotagonizó con Elizabeth Taylor la película de suspenso Conspirator , que Hedda Hopper describió como "otra de las películas probritánicas de Taylor". Taylor respondió a esto diciendo "¡Y no será el último!" [12] Sin embargo, tanto Hopper como Taylor eran miembros de la organización anticomunista Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals , al igual que los amigos de Taylor, John Wayne , Walt Disney y Gary Cooper . Por esta razón Hopper siempre habló favorablemente de Taylor, a pesar de que no estaba de acuerdo con ella sobre lo que ella veía como su "anglofilia" y lo que él veía como su "anglofobia". [13] En 1950, Taylor consiguió el papel del general Marcus Vinicius en Quo Vadis con Deborah Kerr . La película épica fue un éxito y recaudó 11 millones de dólares en su primera emisión. [9] Al año siguiente, protagonizó la versión cinematográfica del clásico Ivanhoe de Walter Scott , seguida de Los caballeros de la mesa redonda de 1953 y Las aventuras de Quentin Durward , todas filmadas en Inglaterra. De los tres, sólo Ivanhoe fue un éxito crítico y financiero. Taylor también filmó El Valle de los Reyes en Egipto en 1954. Robert Taylor recibió el premio al Mejor Cine Mundial Masculino de 1953 en los Globos de Oro (empatado con Alan Ladd). [ cita necesaria ]
A mediados de la década de 1950, Taylor comenzó a concentrarse en los westerns, su género preferido. Protagonizó una comedia occidental Many Rivers to Cross en 1955, coprotagonizada por Eleanor Parker . Taylor compartió el protagonismo con Richard Widmark en el vanguardista western de John Sturges The Law and Jake Wade (1958). El largo mandato de Taylor en MGM terminó en 1959; era la última gran estrella que quedaba bajo contrato desde el apogeo del estudio. El estudio todavía tenía una opción sobre los servicios de Taylor, que ejerció para el western Cattle King , estrenado en 1963.
Taylor formó su propia empresa, Robert Taylor Productions, protagonizada por la serie de televisión The Detectives Starring Robert Taylor (1959-1962). Tras el final de la serie en 1962, Taylor continuó apareciendo en películas y programas de televisión, incluidos A House Is Not a Home y dos episodios de Hondo .
En 1964, Taylor coprotagonizó con su ex esposa Barbara Stanwyck la película de terror psicológico de William Castle The Night Walker . En 1965, después de filmar Johnny Tiger en Florida, Taylor asumió el papel de narrador en la serie de televisión Death Valley Days cuando Ronald Reagan se fue para seguir una carrera en política. [14] Taylor permanecería en la serie hasta su muerte en 1969.
Taylor viajó a Europa para filmar Savage Pampas (1966), The Glass Sphinx (1967) y The Day the Hot Line Got Hot (1968).
Después de salir con ella durante tres años, Taylor se casó con Barbara Stanwyck el 14 de mayo de 1939 en San Diego, California. La esposa de Zeppo Marx , Marion, era la madrina de honor de Stanwyck. El padre sustituto de Stanwyck (era el marido de su hermana Millie) y asistente personal, el vodevil Buck Mack, era el padrino de Taylor. [15] Stanwyck se divorció de Taylor en febrero de 1951. [16] Durante el matrimonio, el hijo adoptivo de Stanwyck de su matrimonio anterior con Frank Fay , Anthony "Tony" Dion, vivió con ellos. Después del divorcio, Stanwyck conservó la custodia del niño.
Taylor conoció a la actriz alemana Ursula Thiess en 1952. Se casaron en Jackson Hole, Wyoming , el 23 de mayo de 1954. [17] Tuvieron dos hijos, un hijo, Terrance, (1955) y una hija, Tessa, (1959). Taylor fue padrastro de los dos hijos de Thiess de su matrimonio anterior, Manuela y Michael Thiess. [18] [19] El 26 de mayo de 1969, poco antes de la muerte de Taylor por cáncer de pulmón, Ursula Thiess encontró el cuerpo de su hijo, Michael, en una habitación de motel en el oeste de Los Ángeles. [20] Murió por una sobredosis de drogas. Un mes antes de su muerte, Michael había sido dado de alta de un hospital psiquiátrico. En 1964, pasó un año en un reformatorio por intentar envenenar a su padre con insecticida. [21] [22]
En febrero de 1944, Taylor ayudó a fundar la Motion Picture Alliance para la Preservación de los Ideales Americanos . [23] En octubre de 1947, Taylor fue llamado a testificar ante el Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas en relación con el comunismo en Hollywood. [24] [25] Lo hizo de mala gana, considerando las audiencias como un "circo" y negándose a comparecer a menos que fuera citado. [26] En su testimonio sobre el Screen Actors Guild (SAG), entregado el 22 de octubre de 1947, Taylor declaró: "Me parece que en las reuniones, especialmente en las reuniones de los miembros generales del Guild, siempre había un cierto grupo de actores y actrices cuyas acciones me indicarían que, si no son comunistas, están trabajando muy duro para serlo". [27] Dos personas que ya estaban siendo investigadas por el FBI, Karen Morley y Howard Da Silva , fueron mencionadas como alborotadores en las reuniones del SAG. Taylor alegó que en las reuniones del SAG, Da Silva "siempre tenía algo que decir en el momento equivocado". Da Silva fue incluida en la lista negra de la radio de Broadway y Nueva York, [28] y Morley nunca volvió a trabajar después de que su nombre apareciera en las audiencias. [29] Taylor continuó declarando que se negaría a trabajar con cualquier persona sospechosa de ser comunista: "Me temo que tendríamos que ser él o yo porque la vida es demasiado corta para estar rodeado de gente que me molesta como como lo hacen estos compañeros de viaje y comunistas". [30] Taylor también etiquetó al guionista Lester Cole como "supuestamente comunista", y agregó: "No lo sabría personalmente". [31] Después de las audiencias, las películas de Taylor fueron prohibidas en la Hungría comunista y en Checoslovaquia , y los comunistas pidieron un boicot de sus películas en Francia . [32]
En 1951, Taylor comentó: "Ahora hablo contra el comunismo por la misma razón que hablé contra el nazismo hace una década, porque estoy a favor de la libertad y la decencia". [12] Ayudó a narrar el documental de servicio público anticomunista de 1952 The Hoaxters , que comparaba la amenaza del comunismo internacional en la década de 1950 con la amenaza del nazismo en las décadas de 1930 y 1940. [33]
Taylor apoyó a Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1964 y a Ronald Reagan en las elecciones para gobernador de California de 1966 . [34]
En 1952, Taylor protagonizó la película Above and Beyond , una película biográfica del piloto de Enola Gay, Paul Tibbets . [35] Los dos hombres se conocieron y descubrieron que tenían mucho en común. Ambos habían considerado estudiar medicina y eran ávidos tiradores al plato y aviadores. Taylor aprendió a volar a mediados de la década de 1930 y se desempeñó como instructor de vuelo de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Su avión privado era un Twin Beech llamado "Missy" (el apodo de su entonces esposa Stanwyck) que usaba en viajes de caza y pesca y para volar a lugares para filmar.
Taylor era dueño de una casa de 34 habitaciones situada en 112 acres (0,45 km2 ) ubicada en Mandeville Canyon en la sección Brentwood de Los Ángeles. Apodado Robert Taylor Ranch , la propiedad fue vendida al propietario de KROQ-FM, Ken Roberts, en la década de 1970. Roberts remodeló la casa y la volvió a poner en venta en 1990 por 45 millones de dólares. Más tarde redujo el precio a 35 millones de dólares, pero el rancho no logró atraer comprador. En 2010, el rancho fue confiscado por New Stream Capital, un fondo de cobertura , después de que Roberts no pudo pagar un préstamo con intereses altos que les había pedido. [36]
En noviembre de 2012, el fideicomiso propietario puso a subasta el rancho Robert Taylor. Fue adquirido por 12 millones de dólares por un comprador de Chicago en diciembre de 2012. [37]
En octubre de 1968, Taylor se sometió a una cirugía para extirpar una parte de su pulmón derecho después de que los médicos sospecharan que había contraído coccidioidomicosis (conocida como "fiebre del valle"). Durante la cirugía, los médicos descubrieron que tenía cáncer de pulmón . [38] Taylor, que había fumado tres paquetes de cigarrillos al día desde que era un niño, dejó de fumar poco antes de someterse a una cirugía. Durante los últimos meses de su vida, fue hospitalizado siete veces por infecciones y complicaciones relacionadas con la enfermedad. Murió de cáncer de pulmón el 8 de junio de 1969 en el Saint John's Health Center de Santa Mónica, California. [39] [40]
El funeral de Taylor se celebró en el cementerio Forest Lawn Memorial Park , en Glendale, California. Su viejo amigo Ronald Reagan (que entonces era gobernador de California) elogió a Taylor. Entre los dolientes se encontraban Robert Stack , Van Heflin , Eva Marie Saint , Walter Pidgeon , Keenan Wynn , Mickey Rooney , George Murphy , Audrey Totter y la ex esposa de Taylor, Barbara Stanwyck . [41]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Robert Taylor tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1500 Vine Street . [4]
