Ken Roberts (nacido Saul Trochman , 22 de febrero de 1910 - 19 de junio de 2009) fue un locutor de radio y televisión estadounidense conocido por su trabajo durante la Edad de Oro de la Radio y por su trabajo anunciando las telenovelas diurnas The Secret Storm , Texas y Love of Life , cada una durante un lapso de dos décadas.
Roberts nació el 22 de febrero de 1910 en Manhattan y creció en el Bronx . Su padre, Nathaniel, un vendedor de seguros y profesor de inglés de Letonia , y su madre, Fanny Naft, de la actual Ucrania , eran ambos inmigrantes judíos en los Estados Unidos. Roberts se graduó de la escuela secundaria DeWitt Clinton . [1] Asistió brevemente a la facultad de derecho y trabajó en la oficina de abogados de Fiorello H. La Guardia como pasante, pero dejó el puesto no remunerado después de que la firma no cubriera su tarifa de autobús. Cambió su nombre después de ingresar al negocio de la radio para que no "sonara tan judío". [2]
Su primer trabajo como locutor fue en WMCA en Nueva York, donde duró tres semanas. El siguiente fue en WLTH en Brooklyn . En una entrevista para el libro The Great American Broadcast , Roberts le dijo a Leonard Maltin que había comenzado en la estación de Brooklyn en 1930, donde sus responsabilidades incluían responder teléfonos y barrer los pisos, además de funciones en el aire tocando el piano y leyendo poesía. [2]
Durante las décadas de 1930 y 1940, en el apogeo de la era de la radio, la voz de Roberts apareció ampliamente en la programación en vivo para presentar programas, moderar concursos y hacer lecturas en vivo para comerciales. A pesar de su buena apariencia al estilo de Errol Flynn y las frecuentes transmisiones con su voz, a menudo varias veces al día, pocos oyentes sabían quién era o lo habrían reconocido en público. [2]
Sus créditos radiofónicos incluyen The Shadow (incluida la temporada 1937-38 en el Mutual Broadcasting System con Orson Welles , de 22 años , protagonizando el papel de Lamont Cranston), la comedia Easy Aces , junto con las telenovelas Joyce Jordan, MD y This Is Nora Drake . [2] También anunció o presentó varios programas de juegos, como What's My Name? y la parodia It Pays to Be Ignorant , en la que planteaba preguntas a los actores que interpretaban a los concursantes como "¿Quién llegó primero: Enrique I o Enrique VIII?" que serían respondidas incorrectamente. [3] En varias ocasiones, actuó en programas homónimos para Fred Allen , Milton Berle , Victor Borge y Sophie Tucker . [2]
En 1941, logró su objetivo de presentar su propio concurso de preguntas y respuestas, Quick As a Flash, en la cadena Mutual. Entre los elementos del programa, Roberts dramatizaba un acontecimiento histórico que los concursantes debían identificar correctamente. Se otorgaban otros premios por identificar el elemento común en tres canciones interpretadas por la orquesta y por resolver descripciones de crímenes simulados. [4]
En televisión, fue el locutor original de Candid Camera y presentó las populares telenovelas Love of Life de 1951 a 1980, The Secret Storm de 1954 a 1974 y Texas de 1980 a 1982. [3] En el programa de juegos de comedia de Jan Murray , Dollar a Second , las tareas de Robert en el aire incluían anuncios para los vinos patrocinadores Mogen David . [2]
Se parodió a sí mismo en el programa de televisión educativo de la década de 1970 The Electric Company , en el que sus partes incluían anunciar un supuesto programa llamado Love of Chair , una parodia de Love of Life , en el que Roberts describía el apego de un niño y su silla (por ejemplo, "¿Puede un niño de una pequeña silla en una gran habitación encontrar la felicidad como un perro líder en una tienda de mascotas?" [5] ) terminando cada parodia con el suspenso "¿Y qué pasa con Naomi?" Tuvo un papel fuera de la pantalla como locutor en la película Radio Days de Woody Allen de 1987 , en la que apareció su hijo Tony Roberts . [3]
El historiador de radio Jim Cox describió la voz de Roberts como "no yanqui, sureña, occidental ni nada por el estilo". Era una voz que no "irritaba a nadie" y que "naturalmente te gustaba escuchar", lo que lo convertía en "una de las figuras más destacadas de la radio". [2] Steve Beverly, de The Daily Game Show Fix, describió a Roberts como alguien que tenía "lo que los ejecutivos llamaban una garganta de oro", con una voz familiar que era una de las voces anónimas más reconocidas de la radiodifusión. [3] También encontró tiempo para narrar docenas de avances de películas y segmentos de "intermedio" para cines tradicionales y autocines durante los años 1940 y 1950.
Roberts se casó dos veces en su juventud, su primer matrimonio fue anulado después de dos semanas y el segundo terminó en divorcio después de unos meses. Roberts y su tercera esposa, Norma Finkelstein, estuvieron casados durante 50 años hasta su muerte en 1984. Se casó por cuarta vez en 1998 con Sydell Salzberg. [2] [3]
En 1935, Roberts fue uno de los fundadores del Gremio Estadounidense de Locutores y Productores de Radio, uno de los predecesores de la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (AFTRA). [2]
Roberts murió en el Hospital Presbiteriano de Nueva York de Manhattan a los 99 años, el 19 de junio de 2009, debido a una neumonía tras un derrame cerebral que había sufrido cinco años antes de su muerte. [2] [3] Su hijo describió la voz de su padre como sin acento, con tonos perfectos, que le sonaba "como si viniera de Dios" y le decía "No seas actor", al menos al principio. [2]