William Scott Ritter Jr. (nacido el 15 de julio de 1961) es un ex oficial de inteligencia del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, ex inspector de armas de la Comisión Especial de las Naciones Unidas (UNSCOM), autor y comentarista estadounidense. [6] [5] Es un delincuente sexual infantil convicto . [4] [7] [8]
Ritter fue un analista militar junior durante la Operación Tormenta del Desierto . [9] Se desempeñó como miembro de la UNSCOM supervisando el desarme de armas de destrucción masiva (ADM) en Irak de 1991 a 1998, de la que renunció en protesta. Más tarde se convirtió en un crítico de la guerra de Irak y la política exterior de los Estados Unidos en Oriente Medio . En los últimos años, ha sido un colaborador habitual de los medios estatales rusos RT y Sputnik . Ha visitado Rusia en apoyo de Rusia desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ 10] En junio de 2024, Ritter afirmó, sin pruebas, que las autoridades estadounidenses le confiscaron el pasaporte y le impidieron visitar Rusia. [11] [12] [13] A partir de marzo de 2024, es miembro de Veteran Intelligence Professionals for Sanity .
Ritter nació en una familia militar en 1961 en Gainesville, Florida . Se graduó de la Kaiserslautern American High School en Kaiserslautern al oeste de Mannheim, Alemania en 1979. Obtuvo una licenciatura en Artes del Franklin & Marshall College en Lancaster, Pensilvania . Estudió allí la historia de la Unión Soviética y recibió honores departamentales. [1]
En 1980, Ritter sirvió en el ejército de los Estados Unidos como soldado raso. En mayo de 1984, fue nombrado oficial de inteligencia del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Sirvió en esta capacidad durante unos 12 años. [14] Fue el analista principal de la Fuerza de Despliegue Rápido del Cuerpo de Marines en relación con la invasión soviética de Afganistán y la guerra entre Irán e Irak . [15] Su trabajo académico se centró en el movimiento de resistencia basmachi en el Asia central soviética durante las décadas de 1920 y 1930, y en los comandantes basmachi Faizal Maksum e Ibrahim Bek . [16] [17]
Durante la Operación Tormenta del Desierto (1991), como capitán de la Marina , sirvió como analista de inteligencia de misiles balísticos bajo el mando del general Norman Schwarzkopf . Ritter presentó múltiples informes internos desafiando la afirmación de Schwarzkopf de que Estados Unidos había destruido "hasta 16" de los aproximadamente 20 lanzadores de misiles Scud móviles de Irak , argumentando que no podían ser confirmados. [9] [18] En 1992, Ritter fue citado en un artículo de opinión del New York Times diciendo que "No se destruyó ningún lanzamisiles Scud móviles durante la guerra". [18] Más tarde trabajó como consultor de seguridad y militar para la cadena Fox News . En una entrevista con Democracy Now! en 2003, dijo que tenía "una larga relación [...] de naturaleza oficial" con la agencia de espionaje de inteligencia exterior del Reino Unido, el MI6 . [19]
Ritter trabajó como inspector de armas para la Comisión Especial de las Naciones Unidas de 1991 a 1998, encargada de encontrar y destruir todas las armas de destrucción masiva y las instalaciones de fabricación relacionadas con ellas en Irak. Fue inspector jefe en catorce de las más de treinta misiones de inspección en las que participó. [20]
Ritter formaba parte de un grupo de inspectores de armas de la UNSCOM que llevaban regularmente imágenes del avión Lockheed U-2 a Israel para su análisis, ya que la UNSCOM no estaba recibiendo suficiente asistencia para el análisis de los Estados Unidos y el Reino Unido. Esto no fue autorizado por la UNSCOM, el avión U-2 había sido prestado a la UNSCOM y provocó que fuera objeto de críticas e investigaciones por parte de las autoridades estadounidenses. Irak protestó por la información que se estaba entregando a Israel. [21] [22]
A partir de diciembre de 1997, Ritter, con la aprobación del jefe de la UNSCOM, Richard Butler, y otros altos dirigentes de la UNSCOM, comenzó a suministrar al servicio de inteligencia exterior del Reino Unido, el MI6, documentos e informes sobre los hallazgos de la UNSCOM para que se utilizaran en la campaña de propaganda del MI6 denominada " Operación Llamamiento de Masas ": "El servicio de inteligencia británico, con el que, repito, tenía una larga relación, de naturaleza oficial, se puso en contacto conmigo para ver si había alguna información en los archivos de la UNSCOM que pudiera ser entregada a los británicos, para que ellos a su vez pudieran analizarla, determinar su veracidad y luego tratar de colocarla en los medios de comunicación de todo el mundo, en un esfuerzo por tratar de moldear la opinión pública de esos países y luego, indirectamente, a través, por ejemplo, de un informe que apareciera en la prensa polaca, moldear la opinión pública en Gran Bretaña y los Estados Unidos. Fui a Richard Butler con la solicitud de los británicos. Dijo que apoyaba esto, e iniciamos una cooperación que duró muy poco. Los primeros informes fueron entregados a los británicos en algún momento de febrero de 1998. Hubo una reunión de planificación detallada en junio de 1998, y yo renuncié en agosto de 1998. [...] Esta es una operación, la Operación Llamamiento Masivo, que se estaba llevando a cabo antes de que se le pidiera a la UNSCOM que fuera la fuente de datos particulares, y es una operación que continuó después de mi renuncia". [19]
En enero de 1998, funcionarios iraquíes impidieron al equipo de inspección de Ritter en Irak acceder a algunos emplazamientos de armas, afirmando que la información obtenida en dichos emplazamientos se utilizaría para planificar futuros ataques. Poco antes de que comenzaran los ataques de la Operación Zorro del Desierto en diciembre de 1998, los inspectores de la ONU abandonaron Irak y utilizaron la información que habían reunido con fines de desarme para identificar objetivos que reducirían la capacidad de Irak de librar una guerra convencional y posiblemente no convencional. A partir de entonces se les negó el acceso a Irak a los inspectores de armas de la ONU. Ritter habló en el programa de la PBS The NewsHour con Jim Lehrer : "Creo que el peligro en este momento es que sin inspecciones efectivas, sin una supervisión efectiva, Irak puede, en un período muy breve, medido en meses, reconstruir armas químicas y biológicas, misiles balísticos de largo alcance para lanzar estas armas, e incluso ciertos aspectos de su programa de desarrollo de armas nucleares". [23]
Cuando Estados Unidos y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas no tomaron medidas contra Irak por su continua falta de cooperación plena con los inspectores (una violación de la Resolución 1154 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ), Ritter renunció a la Comisión Especial de las Naciones Unidas el 26 de agosto de 1998. [24] En su carta de renuncia, Ritter dijo que la reacción del Consejo de Seguridad a la decisión de Irak a principios de ese mes de suspender la cooperación con el equipo de inspección constituía una burla del trabajo de desarme. Ritter dijo más tarde en una entrevista que renunció a su papel como inspector de armas de las Naciones Unidas debido a las inconsistencias entre la Resolución 1154 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y la forma en que se implementó: "Las investigaciones se habían estancado, no estaban haciendo ningún progreso efectivo y para lograr un progreso efectivo, realmente necesitábamos que el Consejo de Seguridad interviniera de manera significativa y tratara de hacer cumplir sus resoluciones que no estamos cumpliendo". [23]
El 3 de septiembre de 1998, varios días después de su dimisión, Ritter testificó ante el Comité de Servicios Armados y el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos y dijo que había renunciado a su cargo "por frustración ante el hecho de que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y los Estados Unidos como su principal partidario, no estuvieran haciendo cumplir las resoluciones posteriores a la Guerra del Golfo diseñadas para desarmar a Irak". [25] Según él, la Secretaria de Estado Madeleine K. Albright supuestamente había "bloqueado más inspecciones en 1997 que Saddam Hussein", una acusación que Albright negó. [26]
Durante el testimonio del 3 de septiembre de 1998, el entonces senador Joe Biden le preguntó a Ritter sobre su posición sobre las inspecciones, que Biden criticó como una "política basada en la confrontación". [27] Según Barton Gellman , Biden cuestionó si el inspector estaba tratando de "apropiarse del poder 'para decidir cuándo apretar el gatillo' de la fuerza militar contra Irak", y Biden dijo que el Secretario de Estado también tendría que considerar la opinión de los aliados, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y la opinión pública, antes de cualquier posible intervención en Irak. [26] [28] Más tarde, Biden declaró que la decisión estaba "por encima del nivel salarial [de Ritter]". [27] [28] [26] Según Gellman, los demócratas del Senado se unieron a Biden y "amplificaron el contraataque de la administración Clinton [contra] Scott Ritter" con excepciones como John Kerry , mientras que los republicanos del Senado "fueron unánimes al describir las revelaciones de Ritter como altamente perjudiciales para la credibilidad de la administración Clinton en una de sus políticas exteriores centrales". [26]
El testimonio de Ritter fue cuestionado por Richard Butler, inspector jefe de armas de la ONU para Irak, quien afirmó que Ritter cometió errores factuales y perjudicó la misión de la UNSCOM. El anterior inspector jefe para Irak, Rolf Ekéus , dijo que Ritter "no estaba en posición de conocer todas las consideraciones que se tienen en cuenta para la toma de decisiones en la comisión", y defendió el apoyo de Albright a la UNSCOM. Albright refutó públicamente las afirmaciones de Ritter en un discurso, diciendo "De hecho, Estados Unidos ha sido, con mucho, el mayor respaldo internacional a la UNSCOM. Hemos proporcionado un apoyo técnico y logístico indispensable. Hemos presionado y presionado y presionado un poco más para ayudar a la UNSCOM a romper la cortina de humo de mentiras y engaños difundida por el régimen iraquí". [29]
Butler, ex jefe de Ritter en la UNSCOM, dijo que Ritter "no fue clarividente" en sus predicciones sobre las armas de destrucción masiva, diciendo: "Cuando era el inspector 'Alpha Dog', entonces, por Dios , había más armas allí, y tuvimos que ir a buscarlas, una afirmación para la cual no tenía pruebas suficientes. Cuando se convirtió en un pacifista, entonces todo era una completa tontería, de principio a fin, y no había armas de destrucción masiva... esa también era una afirmación para la cual no tenía pruebas suficientes". [5]
En un artículo publicado en The New York Times , Matt Bai afirmó que, a pesar de la advertencia de Butler, Ritter había quedado de hecho reivindicado en lo que respecta a la falta de armas de destrucción masiva en Irak y que las consecuencias de la guerra podrían ser catastróficas. Bai describió a Ritter como el "disidente más decidido y el que tenía la mayor información sobre el terreno" acerca de la situación en Irak antes de la guerra. [5]
Sin embargo, Bai comparó la insistencia de Ritter durante su juicio de 2011 por delitos sexuales en que su conducta no tenía consecuencias para la comunidad en general -y su falta de voluntad para considerar un acuerdo de culpabilidad- con la estridencia con la que Ritter defendió sus puntos de vista sobre Irak: "Si hay una conexión entre Ritter el activista y Ritter el acusado, sin embargo, probablemente radique en la forma inflexible, incluso descuidada, en la que insiste en su versión de la realidad, y en cómo se ve siempre como víctima de un sistema que es evidentemente corrupto... el mismo atributo que hizo que Scott Ritter pareciera de alguna manera clarividente sobre Irak -su negativa a acceder al sentido de la realidad de todos los demás- es el mismo que lo ha llevado, ahora, a la ruina". [5]
Después de su renuncia a la UNSCOM, Ritter continuó siendo un comentarista franco sobre la política estadounidense hacia Irak, en particular con respecto a la cuestión de las armas de destrucción masiva. Se convirtió en una figura popular contra la guerra y comentarista de programas de entrevistas. [ cita requerida ]
En una entrevista de 2005, Ritter criticó el uso por parte de la administración Clinton de una inspección bloqueada de una sede del partido Baaz para justificar la Operación Zorro del Desierto , una campaña de bombardeos de tres días en diciembre de 1998. Durante el bombardeo, los inspectores fueron retirados de Irak y no regresaron hasta finales de 2002. [30] Sin embargo, en su libro de 1999 Endgame , Ritter dice que él fue quien originalmente había presionado para la fatídica inspección de la sede del partido Baaz debido a las dudas de Butler, su jefe, y también planeó utilizar 37 inspectores. Fue cancelada temporalmente porque Irak rompió la cooperación en agosto de 1998. [31]
En Endgame: Solving the Iraq Problem — Once and For All , Ritter reiteró que Iraq había obstruido el trabajo de los inspectores e intentado ocultar y preservar elementos esenciales para reiniciar los programas de armas de destrucción masiva en una fecha posterior. Sin embargo, también expresó su frustración por los supuestos intentos de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de infiltrarse en la UNSCOM y utilizar a los inspectores como un medio para reunir inteligencia con la que buscar un cambio de régimen en Iraq, una violación de los términos bajo los cuales operaba la UNSCOM y la misma lógica que el gobierno iraquí había dado al restringir las actividades de los inspectores en 1998. En la conclusión del libro, criticó la política estadounidense de contención en ausencia de inspecciones como inadecuada para evitar la readquisición de armas de destrucción masiva por parte de Iraq en el largo plazo. Ritter también rechazó la noción de eliminar el régimen de Saddam Hussein por la fuerza. En cambio, abogó por una política de compromiso diplomático , que condujera a la normalización gradual de las relaciones internacionales con Iraq a cambio del reconocimiento diplomático de Kuwait , la autonomía kurda y la desescalada de las tensiones con Israel. [32]
Ritter volvió a promover una actitud conciliadora hacia Irak en el documental de 2000 In Shifting Sands: The Truth About UNSCOM and the Disarming of Iraq (En arenas movedizas: la verdad sobre la UNSCOM y el desarme de Irak ), que escribió y dirigió. La película trata de la historia de las investigaciones de la UNSCOM a través de entrevistas y filmaciones de misiones de inspección. En la película, Ritter sostiene que Irak es un "tigre descolmillodo" y que las inspecciones lograron eliminar importantes capacidades iraquíes de armas de destrucción masiva. [33] (Para más información, véase más abajo en "Documental").
En 2002, Ritter viajó a Irak para dirigirse al Parlamento iraquí como ciudadano particular. Dijo al parlamento que Estados Unidos estaba a punto de cometer un "error histórico" y lo instó a permitir que se reanudaran las inspecciones. [5]
Poco después de que la coalición lanzara la invasión de Irak, pero antes de que las tropas llegaran a Bagdad , el primer ministro británico Tony Blair declaró ante el Parlamento del Reino Unido que Estados Unidos y el Reino Unido creían que tenían "fuerzas suficientes" en Irak. Al mismo tiempo, Ritter ofreció una opinión opuesta en la emisora de radio portuguesa TSF : "Estados Unidos va a dejar Irak con el rabo entre las piernas, derrotado. Es una guerra que no podemos ganar... No tenemos los medios militares para tomar Bagdad y por eso creo que la derrota de Estados Unidos en esta guerra es inevitable... Cada vez que nos enfrentamos a las tropas iraquíes podemos ganar algunas batallas tácticas, como hicimos durante diez años en Vietnam , pero no seremos capaces de ganar esta guerra, que en mi opinión ya está perdida". [34]
A pesar de identificarse como republicano y haber votado por George W. Bush en 2000, [35] en 2002, Ritter era un crítico abierto de las afirmaciones de la administración Bush de que Irak poseía importantes reservas de armas de destrucción masiva o capacidades de fabricación, la principal justificación dada para la invasión estadounidense de Irak en marzo de 2003. Antes de la guerra, Ritter dijo que los gobiernos de Estados Unidos y Gran Bretaña estaban utilizando la presencia de armas de destrucción masiva en Irak como excusa política para la guerra. [5] Sus puntos de vista en ese momento se resumen en War on Iraq: What Team Bush Doesn't Want You To Know, una publicación de 2002 que consiste en gran parte en una entrevista entre Ritter y el activista contra la guerra William Rivers Pitt . [36]
En febrero de 2005, escribiendo en el sitio web de Al Jazeera , Ritter escribió que la "resistencia iraquí" es un "auténtico movimiento de liberación nacional de base" y que "la historia eventualmente mostrará como legítimos los esfuerzos de la resistencia iraquí para desestabilizar y derrotar a las fuerzas de ocupación estadounidenses y su gobierno colaboracionista iraquí impuesto". [37] En 2012, Ritter dijo que Estados Unidos estaba "en bancarrota, moral y fiscalmente, debido a esta guerra. Estados Unidos es el hazmerreír del mundo". [5]
El 6 de febrero de 2006, en el Teatro James A. Little en Santa Fe, Nuevo México , Ritter habló sobre una guerra de Estados Unidos con Irán : "No sabemos cuándo, pero va a suceder", y dijo que después de que el Consejo de Seguridad de la ONU no haya encontrado evidencia de armas de destrucción masiva, el entonces subsecretario de Estado John Bolton "pronunciará un discurso que ya ha sido escrito. Dice que Estados Unidos no puede permitir que Irán amenace a Estados Unidos y que debemos defendernos unilateralmente". y continuó: "¿Cómo sé esto? He hablado con el redactor de discursos de Bolton". [38]
El libro de Ritter Target Iran: The Truth About the White House's Plans for Regime Change se publicó en 2006. [39] Nathan Guttman, en su reseña para The Forward, dijo que Ritter acusó al "lobby pro-israelí de doble lealtad y 'espionaje abierto'". Ritter dijo que Israel estaba presionando a la administración Bush para que entrara en guerra con Irán. [39] Acusó al lobby pro-israelí de invocar el Holocausto y de hacer falsas afirmaciones de antisemitismo . Ritter dijo a The Forward "al final del día, me gustaría creer que la mayoría de los judíos estadounidenses se pondrán del lado de Estados Unidos". [39]
Con Coughlin escribió en The Daily Telegraph sobre los escritos de Ritter sobre el gobierno de Irán. Coughlin escribió que Ritter dijo que "la administración Bush está en peligro de cometer el mismo error con Irán que cometió durante la preparación para la guerra de Irak, es decir, hacer que los hechos encajen con la política de la administración de efectuar un cambio de régimen en Teherán ". Coughlin dijo que Ritter admite las "medidas que los iraníes han tomado en pos de la gloria nuclear", que incluyen "ocultar la existencia de instalaciones nucleares clave". [40]
El documental de Ritter In Shifting Sands se estrenó en 2001. En él se sostiene que Irak no poseía armas de destrucción masiva debido al programa de inspección de armas de la ONU. [41] Según The Washington Times , su documental fue financiado parcialmente por el empresario iraquí-estadounidense Shakir al Khafaji . [42] Al-Khafaji se declaró culpable de múltiples cargos de delitos graves en 2004 por su participación en el escándalo Petróleo por Alimentos de la ONU . [43]
Ritter dijo que no había ningún quid pro quo con Al-Khafaji y le dijo a Al-Khafaji que la financiación "no puede tener ninguna conexión con el gobierno iraquí". Cuando se le preguntó a Ritter "cómo caracterizaría a alguien que sugiera que el Sr. Khafaji estaba ofreciendo asignaciones en [su] nombre", respondió: "Yo diría que esa persona es un mentiroso... y le diría que venga aquí para que pueda patear su _". [41]
Ritter fue objeto de dos operaciones encubiertas de las fuerzas del orden en 2001. [44] En junio de 2001 fue acusado de intentar concertar una reunión con un agente de policía encubierto que se hizo pasar por una chica de 16 años. [45] [46] Fue acusado de un delito menor de "intento de poner en peligro el bienestar de un menor". El cargo fue desestimado y el expediente fue sellado después de que cumpliera seis meses de libertad condicional previa al juicio. [46] [7] Ritter fue arrestado de nuevo en noviembre de 2009 [47] por comunicaciones con un señuelo de la policía que conoció en un sitio de chat de Internet. La policía dijo que se expuso, a través de una cámara web, después de que el agente se identificara repetidamente como una chica de 15 años. [5]
El mes siguiente, Ritter renunció a su derecho a una audiencia preliminar y fue puesto en libertad bajo fianza no garantizada de 25.000 dólares. Los cargos incluían "contacto ilegal con un menor, uso delictivo de un medio de comunicación, corrupción de menores, exposición indecente, posesión de instrumentos delictivos, tentativa criminal y solicitación criminal". [2] Ritter rechazó un acuerdo de culpabilidad y fue declarado culpable de todos los cargos excepto el de tentativa criminal en el tribunal del condado de Rochester, Nueva York , el 14 de abril de 2011. [5] [48] En octubre de 2011, fue condenado a entre un año y medio y cinco años y medio de prisión. [3] Fue enviado a la prisión estatal de Laurel Highlands en el condado de Somerset, Pensilvania , en marzo de 2012 y puesto en libertad condicional en septiembre de 2014. [4] [7] [49]
A principios de la década de 2000, Ritter y su esposa, Marina, se unieron al departamento de bomberos voluntarios de Delmar, Nueva York . Delmar está al suroeste de Albany . Scott se convirtió en uno de sus miembros más activos y finalmente fue seleccionado como jefe asistente. Según el testimonio judicial, en 2004, cuando dejó de asistir a terapia, había adquirido el hábito casi diario de tratar de conocer mujeres en salas de chat de Internet, en automóviles o en lugares apartados, para que pudieran verlo masturbarse. Ha atribuido este comportamiento a su depresión en curso .
En 2009, cuando se hicieron públicos los delitos sexuales cometidos por Scott Ritter con una menor, perdió el único trabajo regular que había tenido en los últimos años (escribir análisis sobre acontecimientos mundiales para una empresa privada de energía) y se informó de que estaba muy endeudado. También en ese momento, Ritter fue apartado de sus funciones activas en el departamento de bomberos de Delmar, algo que describió como “una de las decepciones más profundas que he experimentado”. [5]
En abril de 2022, poco después del inicio de la invasión rusa a Ucrania , Ritter tuiteó que la Policía Nacional de Ucrania era responsable de la masacre de Bucha y que el presidente estadounidense Joe Biden era un "criminal de guerra" por "intentar trasladar la culpa de los asesinatos de Bucha" a Rusia. Ritter aparentemente no había hecho comentarios previamente sobre Ucrania o Rusia. [50] Human Rights Watch encontró evidencia que vinculaba los asesinatos con el ejército ruso. [51] Fue suspendido de Twitter por violar su regla sobre "acoso y abuso" después, pero su cuenta fue restablecida al día siguiente. [50] Su posición fuertemente prorrusa atrajo rápidamente la atención internacional negativa. [51] [52] [53] En 2022, se convirtió en colaborador de los medios de comunicación estatales rusos RT y Sputnik. [54] [55] Comparó a Ucrania con un "perro rabioso" al que había que disparar. [54] [56] Comparó el trato a los rusos bajo la ley ucraniana con el trato a los judíos por parte de la Alemania nazi . [57] En octubre de 2022, publicó un tuit provocativo sobre Bucha, "Bucha fue un crimen de guerra, Ucrania lo hizo", para probar la reacción de Twitter. [58] DisInfoChronicle, un sitio web de la ONG Detector Media que afirma refutar la desinformación rusa, escribió que Rusia estaba utilizando a Ritter para "promover narrativas que necesita el Kremlin". [58]
En julio de 2022, el Centro Ucraniano para Contrarrestar la Desinformación incluyó a Ritter en una lista de lo que llamó propagandistas rusos. [59] [60] En abril de 2022 y abril de 2023, Ritter dijo que Rusia estaba ganando la guerra. El medio de noticias estatal estadounidense Polygraph.info escribió que las afirmaciones de Ritter sobre que Rusia había ganado la guerra y sobre la masacre de Bucha eran falsas. [60] En mayo de 2023, Ritter comenzó una gira de libros por Kazán , Irkutsk y Ekaterimburgo para su libro más reciente, Desarme en la época de la Perestroika , que examina los acuerdos sobre armas nucleares entre Rusia y Estados Unidos. Según Euronews , Ritter predijo que Ucrania perdería la guerra. [53]
En enero de 2024, Ritter visitó Chechenia y se dirigió a miles de combatientes chechenos en una plaza central de Grozni , la capital. El periodista de la BBC Francis Scarr lo llamó "uno de los momentos más surrealistas de la guerra hasta ahora. [...] Scott Ritter apareció en Chechenia y habló en un ruso entrecortado (algo que no pude entender) a miles de combatientes de Ramzan Kadyrov sobre sus esfuerzos por fortalecer la 'amistad entre Chechenia y Estados Unidos'". En su discurso, Ritter repitió nuevamente su creencia de que Rusia ganará su guerra con Ucrania. [10] Después del discurso de Ritter en Grozni, donde fue recibido como invitado de Chechenia, Kadyrov hizo una declaración pública de que le había dado a Ritter una lista de 20 prisioneros de guerra ucranianos que estaba dispuesto a liberar a cambio de un levantamiento de las sanciones estadounidenses sobre él y su familia. [61] Kadyrov calificó su declaración pública de "troleo" y dijo que no había sido seria. [62]
En junio de 2024, las autoridades estadounidenses confiscaron el pasaporte de Ritter y le impidieron visitar Rusia. [11] [12] Según Ritter, tres agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos lo detuvieron cuando estaba a punto de abordar un vuelo a Estambul con destino al Foro Económico Internacional de San Petersburgo . [12] Dijo que los agentes nunca le mostraron una orden judicial ni le dieron un recibo cuando le confiscaron el pasaporte. [63] El portavoz de Vladimir Putin, Dmitry Peskov, dijo que los "detalles" sobre la situación no estaban claros. Peskov también dijo que restringir los viajes de ex agentes de inteligencia "se practica en casi todos los países en relación con los ex oficiales de inteligencia" y que si Ritter fue sacado del vuelo para evitar que hablara en Rusia, entonces era parte de una "campaña frenética para evitar que los ciudadanos estadounidenses establezcan al menos algunos contactos con Rusia". [11]
El 7 de agosto de 2024, el FBI realizó una redada en la casa de Ritter cerca de Albany como parte de los esfuerzos del Departamento de Justicia para combatir la interferencia electoral rusa. [64] [65]
