Edward Flanders Robb Ricketts (14 de mayo de 1897 - 11 de mayo de 1948) fue un biólogo marino, ecologista y filósofo estadounidense. Reconocido como la inspiración para el personaje Doc en la novela Cannery Row de John Steinbeck de 1945 , la reputación profesional de Rickett tiene sus raíces en Between Pacific Tides (1939), un estudio pionero de la ecología intermareal . Amigo y mentor de Steinbeck, colaboraron y fueron coautores del libro Mar de Cortés (1941).
Once años más tarde, y sólo tres años después de la muerte de Ed Ricketts, John Steinbeck reimprimió la parte narrativa de su libro en coautoría con una nueva editorial; Steinbeck eliminó a Ed como coautor, añadió una biografía de Ed Ricketts y retituló el libro The Bitácora del Mar de Cortés (1946). Steinbeck también añadió un elogio a Ricketts, pero fue recibido con una reacción pública. [ ¿por qué? ]
Gwyn Conger Steinbeck, la segunda esposa del escritor, tenía en alta estima a Ricketts. Ella dijo: "Había una magia tan especial en Ed Ricketts y, en muchos sentidos, era descendiente de John; era la fuente del Nilo Steinbeck". [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Ricketts nació en Chicago de Abbott Ricketts y Alice Beverly Flanders Ricketts. Tenía una hermana menor, Frances, y un hermano menor, Thayer. Su hermana Frances (Ricketts) Strong dijo que tenía una mente como un diccionario y que a menudo tenía problemas para corregir a profesores y otros adultos. [2] Ricketts pasó la mayor parte de su infancia en Chicago, excepto un año en Dakota del Sur cuando tenía 10 años.
Después de un año de universidad, Ricketts viajó a Texas y Nuevo México. En 1917, fue reclutado por el Cuerpo Médico del Ejército. Odiaba la burocracia militar, pero según John Steinbeck , "era un soldado exitoso".
Después de ser dado de baja del ejército, Ricketts estudió zoología en la Universidad de Chicago. Fue influenciado por su profesor WC Allee , [2] pero abandonó sus estudios sin obtener un título. Luego pasó varios meses caminando por el sur de Estados Unidos, desde Indiana hasta Florida. Utilizó material de este viaje para publicar un artículo en la revista Travel titulado "Vagabonding Through Dixie". Regresó a Chicago y estudió un poco más en la universidad. [2]
En 1922, Ricketts conoció y se casó con Anna Barbara Makar, hija de inmigrantes croatas: Marija Piskuric (casada como Mary Makar) y Miho (Michael) Makar. Como persona privada, Anna a menudo usaba otros nombres de Nancy y Barbara, y se sabía que Ricketts la llamaba Nan. Anna nació en Johnstown, Pensilvania en 1900. Ricketts y Makar se casaron en Chicago, Illinois en 1922, y un año después tuvieron un hijo, Edward F. Ricketts, Jr. [3] [ ¿fuente no confiable? ] y se mudó a California para establecer Pacific Biological Laboratories con Albert E. Galigher: Galigher era el amigo de la universidad de Ricketts con quien había dirigido un negocio similar a menor escala. En 1924, Ricketts se convirtió en el único propietario del laboratorio y pronto nacieron dos hijas: Nancy Jane el 28 de noviembre de 1924 y Cornelia el 6 de abril de 1928.
Entre 1925 y 1927, Frances, la hermana de Ricketts, y sus padres se mudaron a California; Frances y su padre Abbott trabajaron con Ricketts en el laboratorio. A finales de 1930, Ricketts conoció al aspirante a escritor John Steinbeck y su esposa Carol, [2] quienes se habían mudado a Pacific Grove a principios de año. Durante más de un año, Carol trabajó a tiempo parcial para Ricketts en el laboratorio hasta 1932, cuando Nan, la esposa de Ricketts, se fue, llevándose a sus dos hijas, y Ricketts ya no tenía suficiente dinero para pagar el salario de Carol. Steinbeck también pasó tiempo en el laboratorio, aprendiendo biología marina, ayudando a Ricketts a preservar especímenes y hablando sobre filosofía. Steinbeck vivía muy cerca del laboratorio. Lo que los mantuvo unidos fue el descubrimiento de que cada uno tenía una curiosidad casi ilimitada sobre casi todo y que su personalidad encajaba muy bien. Steinbeck tenía la necesidad de dar y Ricketts la necesidad de recibir. Ricketts hizo de la escucha un arte. En un momento de la vida de Steinbeck, sufrió un "trastorno emocional abrumador" y fue al laboratorio para quedarse con Ricketts. Ricketts tocó música para Steinbeck hasta que pudo soportar volver en sí. [4]
La separación de Nan de Ricketts en 1932 fue la primera de muchas separaciones. En 1936, Ricketts y Nan se separaron definitivamente y él vivió en su laboratorio. El 25 de noviembre de 1936, un incendio se extendió desde la fábrica de conservas adyacente y destruyó el laboratorio. Ricketts lo perdió casi todo, incluida una extraordinaria cantidad de correspondencia, notas de investigación, manuscritos y su preciada biblioteca, que contenía de todo, desde invaluables recursos científicos hasta su querida colección de poesía. Sin embargo, el manuscrito del libro de texto de Ricketts (con Jack Calvin) Between Pacific Tides había sido enviado al editor. [2] John Steinbeck se convertiría en socio silencioso del 50% del laboratorio, después de financiar los costes de reconstrucción.
En 1940, Ricketts y Steinbeck viajaron al Mar de Cortés (Golfo de California) en un barco pesquero alquilado para recolectar invertebrados para el catálogo científico de su libro Mar de Cortés . También en 1940, Ricketts comenzó una relación con Eleanor Susan Brownell Anthony "Toni" Solomons Jackson, quien se convirtió en su esposa de hecho. [5] [6] [7] [8] Como secretario de Steinbeck, Jackson ayudó a editar The Log from the Sea of Cortés . Jackson, que había asistido a la Universidad de California, Los Ángeles, era hija de Katherine Gray Church [9] [10] y Theodore Solomons , un explorador y uno de los primeros miembros del Sierra Club , que había descubierto y definido el sendero John Muir . [11] Jackson y su pequeña hija Katherine Adele se mudaron con Ricketts y vivieron con él hasta 1947. Además de Steinbeck, su círculo de amigos incluía al novelista y pintor Henry Miller y al mitólogo, escritor y conferencista Joseph Campbell . [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Ricketts volvió a servir en el ejército, esta vez como técnico de laboratorio médico; fue reclutado en octubre de 1942, sin cumplir el límite de edad por días. Durante su servicio, siguió recolectando vida marina y recopilando datos. Su hijo fue reclutado en 1943.
En 1945 se publicó la novela Cannery Row de Steinbeck. Ricketts, el modelo de "Doc", se convirtió en una celebridad y turistas y periodistas comenzaron a buscarlo. Steinbeck retrató a "Doc" (y por tanto a Ricketts) como un intelectual polifacético que estaba algo marginado de los círculos intelectuales, un bebedor amante de las fiestas, en estrecho contacto con la clase trabajadora y con las prostitutas y vagabundos de la fábrica de conservas de Monterey. Fila . Steinbeck escribió sobre "Doc": "Lleva barba y su rostro es mitad Cristo y mitad sátiro y su rostro dice la verdad". [13]
El propio Ricketts leyó Cannery Row con exasperación, según todos los indicios, pero terminó diciendo simplemente que no podía ser criticado porque no había sido escrito con malicia. [14] Ricketts también fue retratado como "Doc" en Sweet Thursday , la secuela de Cannery Row ; como "Friend Ed" en Burning Bright ; como "Doc Burton" en In Dubious Battle ; como Jim Casy en Las uvas de la ira ; y como "Doctor Winter" en The Moon Is Down .
En septiembre de 1946, la hija de Ricketts, Nancy Jane, tuvo un hijo, lo que convirtió a Ricketts en abuelo. Ese mismo año, la salud de su hijastra Kay se deterioró debido a un tumor cerebral; murió al año siguiente, el 5 de octubre de 1947. La madre de Kay, Toni, dejó Ricketts poco después de esta muerte.
Apenas unas semanas después, Ricketts conoció a Alice Campbell, una estudiante de música y filosofía que tenía la mitad de su edad. Se "casaron" a principios de 1948, pero el matrimonio no fue válido porque Ricketts nunca se divorció legalmente de Nan.
En marzo de 1948, en la ciudad de Nueva York, Toni Jackson se casó con el Dr. Benjamin Elazari Volcani , [15] un renombrado microbiólogo que había conocido mientras él trabajaba con el famoso microbiólogo CB van Niel (estudiante de Albert Kluyver ) en el Hopkins Marine de la Universidad de Stanford. Estación en Monterrey en 1943.
En 1948, Ricketts y Steinbeck planearon juntos ir a Columbia Británica y escribir el libro The Outer Shores sobre la vida marina al norte de Alaska. [2] En viajes anteriores, Ricketts había realizado la mayor parte de la investigación necesaria y le dio a Steinbeck los textos mecanografiados, como lo había hecho anteriormente con El Mar de Cortés . [dieciséis]
Una semana antes de la expedición planificada, el 8 de mayo de 1948, mientras Ricketts conducía por las vías del tren en Drake Avenue, cuesta arriba desde Cannery Row, de camino a cenar después de su día de trabajo, un tren de pasajeros Del Monte Express chocó contra su automóvil. . [17] [18] Vivió durante tres días, consciente al menos parte del tiempo, antes de morir el 11 de mayo.
Un busto de tamaño natural de Ricketts, en el lugar del cruce ferroviario desaparecido hace mucho tiempo, conmemora al biólogo y filósofo que inspiró al novelista John Steinbeck y al mitólogo Joseph Campbell . Los transeúntes suelen recoger flores cercanas y colocarlas en la mano de la estatua. También en el cruce hay cruces abandonadas que marcan el lugar del accidente.
En 1923, Ed Ricketts y su socio comercial Albert Galigher fundaron Pacific Biological Laboratories (PBL), una empresa de suministros de biología marina. El laboratorio estaba ubicado en Pacific Grove en 165 Fountain Avenue. [19] La empresa se trasladó a 740 Ocean View Avenue, Monterey, California, con Ricketts como único propietario. Hoy en día, esta ubicación es 800 Cannery Row .
El 25 de noviembre de 1936, se produjo un incendio en Del Mar Cannery junto al laboratorio. La mayor parte del contenido del laboratorio fue destruido. El texto mecanografiado de Between Pacific Tides sobrevivió, ya que ya había sido enviado a la Universidad de Stanford para su publicación. Con una inversión de John Steinbeck, quien como resultado se convirtió en socio silencioso y propietario del 50% del negocio, Ricketts reconstruyó el laboratorio utilizando el plano original.
El laboratorio de Ricketts en Cannery Row había atraído a visitantes que abarcaban desde escritores, artistas y músicos hasta prostitutas y vagabundos. Las reuniones a menudo incluían discusiones sobre filosofía, ciencia y arte y, a veces, se convertían en fiestas que duraban días. [17] Entre los participantes en las reuniones se encontraban Steinbeck, Bruce Ariss , Joseph Campbell (que había trabajado en el laboratorio como asistente de Ricketts), Adelle Davis , [20] Henry Miller , Lincoln Steffens y Francis Whitaker . En medio del tumulto de actividad comercial y atracciones turísticas en las que se ha convertido Cannery Row en las últimas décadas, el laboratorio modesto y en su mayoría desapercibido y anónimo se erige como un testigo silencioso de la era pasada celebrada en la obra de Steinbeck.
El negocio del laboratorio de Ricketts fue ficticio en Cannery Row de Steinbeck como "Western Biological Laboratories". [21]
Steinbeck se inspiró para escribir La Perla después de visitar La Paz, Baja California Sur con Ricketts en su expedición al Mar de Cortés.
Además de sus escritos sobre la vida marina, Ricketts escribió tres ensayos filosóficos; Continuó revisándolos a lo largo de los años, integrando nuevas ideas en respuesta a los comentarios de Campbell, Miller y otros amigos. El primer ensayo expone su idea de "pensamiento no teleológico": una forma de ver las cosas como son, en lugar de buscar explicaciones para ellas. En su segundo ensayo, "La morfología espiritual de la poesía", propuso cuatro clases progresivas de poesía, desde la ingenua hasta la trascendente, y asignó a poetas famosos, desde Keats hasta Whitman, a estas categorías. El tercer ensayo, "La filosofía del 'avance'", explora la trascendencia en todas las artes y describe sus propios momentos de 'avance', como la primera vez que escuchó a Madame Butterfly . [22]
Según sus cartas, las conversaciones con el compositor John Cage ayudaron a Ricketts a aclarar algunos de sus pensamientos sobre la poesía y le dieron una nueva visión del énfasis en la forma sobre el contenido que adoptan muchos artistas modernos.
Aunque Steinbeck presentó los ensayos a varias editoriales en nombre de Ricketts, sólo uno se publicó durante su vida: el primer ensayo aparece (sin atribución) en un capítulo titulado "Pensamiento no teleológico" en The Log from the Sea of Cortez . [1] Todos sus ensayos principales, junto con otros trabajos más breves, se publicaron en The Outer Shores, vols. 1 y 2 , editado por Joel Hedgpeth , y con comentario biográfico adicional también de Hedgpeth. Gran parte de este material aparece en el libro de Katharine Rodger, Breaking Through: Essays, Journals, and Travelogues of Edward F. Ricketts (2006).
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En las décadas de 1930 y 1940, Ricketts influyó fuertemente en muchos de los escritos de Steinbeck. El biólogo inspiró a varios personajes notables en las novelas de Steinbeck, en las que se repiten temas ecológicos. El biógrafo de Ricketts, Eric Enno Tamm, señala que, a excepción de East of Eden (1952), la escritura de Steinbeck decayó después de la muerte de Ricketts en 1948. [17]
Ricketts también influyó en el mitólogo Joseph Campbell . Fue un período importante en el desarrollo del pensamiento de Campbell sobre el viaje épico del " héroe de las mil caras ". Campbell vivió durante un tiempo al lado de Ricketts, participó en actividades profesionales y sociales en casa de su vecino y lo acompañó, junto con Xenia y Sasha Kashevaroff, en un viaje de 1932 a Juneau, Alaska, en el Grampus . [23] Al igual que Steinbeck, Campbell jugó con una novela escrita en torno a Ricketts como héroe, pero a diferencia de Steinbeck, Campbell no completó el libro. [24] Bruce Robison escribe que "Campbell se referiría a esos días como un momento en el que todo en su vida estaba tomando forma... Campbell, el gran cronista del "viaje del héroe" en la mitología, reconoció patrones que eran paralelos a su propio pensamiento en uno de los ensayos filosóficos inéditos de Ricketts. Se pueden encontrar ecos de Carl Jung , Robinson Jeffers y James Joyce en el trabajo de Steinbeck y Ricketts, así como en Campbell. [17]
Henry Miller escribió sobre Ricketts en su libro The Air-Conditioned Nightmare : [Ed Ricketts es] "un individuo excepcional en carácter y temperamento, un hombre que irradia paz, alegría y sabiduría" y dijo que Ricketts era (aparte de LC Powell ) el La única persona que Miller, durante su viaje por Estados Unidos, encontró "satisfecho con su suerte, adaptado a su entorno, feliz en su trabajo y representativo de todo lo mejor de la tradición estadounidense". [25]
En la época de Ricketts, la ecología se encontraba en una etapa temprana de su desarrollo. Conceptos ahora comunes como hábitat, nicho , sucesión , relaciones depredador-presa y cadenas alimentarias aún no eran ideas maduras. Ricketts fue uno de los pocos biólogos marinos que estudiaron los organismos intermareales en un contexto ecológico.
Su primer trabajo científico importante, considerado ahora un clásico de la ecología marina y en su quinta edición, fue Between Pacific Tides , publicado en 1939, en coautoría con Jack Calvin. La tercera y cuarta ediciones fueron revisadas por Joel Hedgpeth , contemporáneo de Ricketts y Steinbeck; Hedgpeth continuó la excelencia taxonómica del libro manteniendo su enfoque ecológico.
El carácter pionero del libro de Ricketts puede apreciarse en comparación con otra obra clásica, ya en su cuarta edición, que se publicó dos años después, en 1941: Light's Manual de SF Light de la Universidad de California, Berkeley. El Manual de la Luz es técnico, difícil para los profanos, pero imprescindible para los especialistas. Por otro lado, Between Pacific Tides de Ricketts es legible, está lleno de observaciones y comentarios complementarios y es fácilmente accesible para cualquiera que tenga un interés genuino en la vida costera. No puede servir como un manual exhaustivo para los invertebrados marinos, pero aborda los animales comunes y destacados en un estilo que invita y educa a los recién llegados y ofrece información sustancial a los biólogos experimentados. No está organizado según clasificación taxonómica, sino por hábitat. Por tanto, no todos los cangrejos se tratan en el mismo capítulo; Los cangrejos de la costa rocosa, en lo alto del intermareal, se encuentran en una sección separada de los cangrejos de las zonas intermareales más bajas o de las playas arenosas.
Algunos conceptos que Ricketts utilizó en Between Pacific Tides eran novedosos entonces y algunos académicos los ignoraban. Ricketts, escribe Bruce Robison del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey , "era 'un científico solitario, en gran medida marginado' sin títulos universitarios, y tuvo que luchar... contra... tradicionalistas" para conseguir que la Universidad de Stanford publicara el libro. Prensa. [17]
El libro de Ricketts, Mar de Cortez, son casi dos libros separados. La primera sección es una narrativa, coescrita por Steinbeck y Ricketts (Ricketts llevó un diario durante la expedición; Steinbeck editó el diario en la sección narrativa del libro). Posteriormente, la narración se publicó sola como El tronco del mar de Cortés , sin el nombre de Ricketts. El resto del libro, de unas 300 páginas, es un "Catálogo filético anotado" de especímenes recolectados. Esta sección fue obra exclusiva de Ricketts. Se presentó en la disposición taxonómica tradicional, pero con numerosas notas sobre observaciones ecológicas.
Ricketts realizó estudios pioneros en ecología cuantitativa, analizando la pesquería de sardina de Monterey. En un artículo de 1947 en el Monterey Peninsula Herald , documentó las capturas de sardina, describió la ecología de la sardina y señaló que las capturas estaban disminuyendo a medida que aumentaba la intensidad de la pesca. Cuando las sardinas se agotaron y la industria quedó destruida, Ricketts explicó lo que había sucedido con las sardinas: "Están en latas". [26]
La investigación que Ricketts realizó sobre las sardinas fue una aplicación fundamental de la ecología a la ciencia pesquera, pero no se publicó como un artículo académico. No es ampliamente reconocido por los científicos pesqueros. El destacado científico pesquero Daniel Pauly comenta: "Eso se debe probablemente al hecho de que su material no está ampliamente disponible... Esto es extraño, pero los científicos pesqueros, en la medida en que están capacitados, hacen extraordinariamente poco en ecología... No publicaré un artículo sobre pelágicos sin mencionar ahora a Ricketts". [27]
El Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey despliega un vehículo operado remotamente con clasificación de profundidad de cuatro kilómetros que lleva el nombre del trabajo de Ricketts, el ROV Doc Ricketts . [28]
Desde 1930, más de 16 especies han recibido el nombre de Ricketts: [29]
James Patton Newell.
