Metridium farcimen es una especie de anémona de mar de la familia Metridiidae . Se la conoce comúnmente como anémona plumosa gigante o anémona de pluma blanca . Se encuentra en el Océano Pacífico oriental desde Alaska hasta la isla Catalina, California . [2]
En 1990, Fautin et al. examinó la validez del nombre Metridium giganteum . Otro estudio realizado en 2000 concluyó que Actinia priapus ; Tilesius, 1809, Actinia farcimen ; Brandt, 1835 e Isometridium rickettsi ; Carlgren, 1949 eran todos sinónimos de Metridium giganteum . De estos, Actinia farcimen fue el nombre que se publicó por primera vez. Sin embargo, es un homónimo menor , por lo que el nombre válido para la especie es Metridium farcimen ; (Brandt, 1835). [3] [4]
Metridium farcimen es una anémona de mar grande, que ocasionalmente alcanza una altura de un metro (39 pulgadas) cuando está completamente extendida. [2] Por lo general, mide 50 cm (20 pulgadas) o menos de altura, pero su forma es muy variable. Puede retraer sus tentáculos y formar una bola de hasta 25 cm (10 pulgadas) de diámetro. La columna es esbelta, lisa y tachonada de acontia. Se trata de aberturas a través de las cuales pueden sobresalir nematocistos filiformes que se encuentran en el interior de la pared del cuerpo. No existen tubérculos y la columna está rematada por un parapeto. El disco oral es lobulado y profundamente retorcido en el borde y tiene más de 100 tentáculos finos, cortos y ahusados. El color es generalmente blanco opaco, pero a veces se encuentran ejemplares de color naranja, salmón y marrón. [2] Se ha visto que los especímenes grandes tienen tentáculos de lucha largos y gruesos, que se utilizan para ahuyentar a otras anémonas que intentan establecerse demasiado cerca. [5] Algunos individuos en el borde de grandes colonias tienen varios de estos tentáculos de lucha en los labios, que utilizan para repeler las anémonas no clonales. [6] Estas colonias emanan de un individuo mediante clonación . Metridium farcimen podría confundirse con Metridium dianthus , que ocupa el mismo hábitat y tiene un color y forma similares, pero esa especie rara vez supera los 10 cm (4 pulgadas) de altura, tiene menos de 100 tentáculos y un disco oral sin lóbulos. [2]
Metridium farcimen se encuentra en la costa occidental de los Estados Unidos y Canadá. Su área de distribución se extiende desde Alaska hacia el sur hasta California . Es más común en Puget Sound y alrededor de la isla de Vancouver . [2] Se encuentra en la zona sublitoral sobre rocas, conchas de moluscos , pilotes, muelles y otras estructuras artificiales e incluso en aguas contaminadas. [5] También se encuentra a grandes profundidades, cerca de respiraderos hidrotermales , filtraciones de agua fría y cadáveres de ballenas en descomposición en el fondo marino . [1]
Metridium farcimen es un carnívoro . Captura pequeños invertebrados, zooplancton y otras partículas de alimento con los nematocistos de sus tentáculos y los mete en la boca en el centro de su disco oral. Un estudio publicado en junio de 2021 encontró que estas grandes anémonas consumen insectos terrestres y ostrácodos. [7]
Las anémonas grandes tienen pocos depredadores, pero los ejemplares más pequeños son devorados por las estrellas de mar, Pisaster spp. y por varios nudibranquios . Se ha observado que la estrella de mar, Dermasterias imbricata , se alimenta de anémonas más grandes en Puget Sound. [6] [8]
La reproducción se produce con la liberación de óvulos y espermatozoides de las gónadas incrustadas en la pared del cuerpo que luego son expulsados por la boca. Los huevos fertilizados se convierten en larvas de plánula . Después de varias mudas, estos se asientan y se metamorfosean en pólipos . Metridium farcimen se presenta como individuos solitarios o como congregaciones de individuos genéticamente distintos y no se replica asexualmente (Bucklin, 1987a). Los individuos pueden vivir muchos años. [2]
