Mauritania , [a] formalmente la República Islámica de Mauritania , [b] es un país soberano en el noroeste de África . Limita con el océano Atlántico al oeste, el Sahara Occidental al norte y noroeste, Argelia al noreste , Malí al este y sureste , y Senegal al suroeste . Por superficie terrestre, Mauritania es el undécimo país más grande de África y el vigésimo octavo más grande del mundo; el 90% de su territorio está en el Sahara . La mayor parte de su población de unos 4,3 millones vive en el templado sur del país, y aproximadamente un tercio se concentra en la capital y ciudad más grande, Nuakchot , en la costa atlántica.
El nombre del país deriva de Mauritania, el nombre latino de una región del antiguo Magreb . Se extendía desde el centro de la actual Argelia hasta el Atlántico . Los bereberes ocuparon lo que hoy es Mauritania a principios del siglo III d. C. Grupos de tribus árabes migraron a esta zona a finales del siglo VII, trayendo consigo el Islam, la cultura árabe y la lengua árabe. A principios del siglo XX, Mauritania fue colonizada por Francia como parte del África Occidental Francesa . Logró la independencia en 1960, pero desde entonces ha experimentado golpes de Estado recurrentes y períodos de dictadura militar. El golpe más reciente, en 2008 , fue encabezado por el general Mohamed Ould Abdel Aziz , que ganó las elecciones presidenciales posteriores en 2009 y 2014. [8] Fue sucedido por el general Mohamed Ould Ghazouani tras las elecciones de 2019 , que se consideraron la primera transición pacífica del poder de Mauritania desde la independencia. [ 9]
Mauritania es cultural y políticamente parte del mundo árabe ; es miembro de la Liga Árabe y el árabe es el idioma oficial. La religión oficial es el Islam , y casi todos los habitantes son musulmanes sunitas . A pesar de su identidad árabe predominante , la sociedad mauritana es multiétnica; los bidhan , o los llamados "moros blancos", constituyen el 30% de la población, [10] mientras que los haratin , o los llamados "moros negros", comprenden el 40%. [10] Ambos grupos reflejan una fusión de etnia, idioma y cultura árabe-bereber . El 30% restante de la población comprende varios grupos étnicos subsaharianos .
A pesar de la abundancia de recursos naturales, incluidos el mineral de hierro y el petróleo, Mauritania sigue siendo pobre; su economía se basa principalmente en la agricultura, la ganadería y la pesca. En general, se considera que Mauritania tiene un historial deficiente en materia de derechos humanos y se la censura especialmente por la perpetuación de la esclavitud ; el Índice Global de Esclavitud de 2018 estima que hay alrededor de 90.000 esclavos en el país (o el 2,1% de la población). [11] [12] [13]
Mauritania toma su nombre del antiguo reino bereber que floreció a principios del siglo III a. C. y luego se convirtió en la provincia romana de Mauritania , que floreció hasta el siglo VII d. C. Sin embargo, los dos territorios no se superponen; la Mauritania histórica estaba considerablemente más al norte que la Mauritania moderna, ya que se extendía a lo largo de toda la mitad occidental de la costa mediterránea de África. El término "Mauretania", a su vez, deriva del exónimo griego y romano para los pueblos bereberes del reino, el pueblo mauri . La palabra "Mauri" también es la raíz del nombre de los moros . [14]
Los geógrafos árabes la conocían más comúnmente como Bilad Chinqit, «la tierra de los chinguetti». [15] El término «Mauritanie occidentale» se utilizó oficialmente en una circular ministerial en 1899, a propuesta de Xavier Coppolani , un líder militar y colonial francés que fue fundamental en la ocupación colonial y la creación de la actual Mauritania. Este término, empleado por los franceses, reemplazó gradualmente otras designaciones utilizadas anteriormente para referirse al país. [16] [17]
Las tribus antiguas de Mauritania eran los pueblos bereber , niger-congoleño [ 18] y bafour . Los bafour estuvieron entre los primeros pueblos saharianos que abandonaron su estilo de vida nómada y adoptaron uno principalmente agrícola. En respuesta a la desecación gradual del Sahara, finalmente migraron hacia el sur [19] . Muchas de las tribus bereberes han afirmado tener orígenes yemeníes (y a veces otros árabes). Poca evidencia respalda esas afirmaciones, aunque un estudio de ADN del pueblo yemení realizado en 2000 sugirió que podría existir alguna conexión antigua entre los pueblos [20] .
Los omeyas fueron los primeros musulmanes árabes que entraron en Mauritania. Durante las conquistas islámicas , realizaron incursiones en Mauritania y estuvieron presentes en la región a finales del siglo VII. [21] Muchas tribus bereberes de Mauritania huyeron de la llegada de los árabes a la región de Gao en Malí . [21]
Otros pueblos también migraron hacia el sur, pasando por el Sahara, hasta llegar a África occidental. En el siglo XI, varias confederaciones nómadas bereberes de las regiones desérticas que se superponen a la actual Mauritania se unieron para formar el movimiento almorávide . Se expandieron hacia el norte y el sur, dando origen a un importante imperio que se extendía desde el Sahara hasta la península Ibérica en Europa. [22] [23] Según una tradición árabe controvertida [24] [25], los almorávides viajaron al sur y conquistaron el antiguo y extenso Imperio de Ghana alrededor de 1076. [26]
Entre 1644 y 1674, los pueblos indígenas de la zona que hoy es Mauritania hicieron lo que se convirtió en su último esfuerzo para repeler a los árabes maqil yemeníes que invadían su territorio. Este esfuerzo, que no tuvo éxito, se conoce como la Guerra de Char Bouba . Los invasores estaban liderados por la tribu Beni Hassan . Los descendientes de los guerreros Beni Hassan se convirtieron en el estrato superior de la sociedad morisca . El hassaniya , un dialecto árabe beduino llamado así por los Beni Hassan, se convirtió en el idioma dominante entre la población en gran parte nómada . [27]
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A partir de finales del siglo XIX, Francia reclamó los territorios de la actual Mauritania, desde la zona del río Senegal hacia el norte. En 1901, Xavier Coppolani se hizo cargo de la misión imperial. [28] Mediante una combinación de alianzas estratégicas con las tribus zawaya y presión militar sobre los guerreros nómadas hassane, logró extender el dominio francés sobre los emiratos mauritanos . A partir de 1903 y 1904, los ejércitos franceses lograron ocupar Trarza , Brakna y Tagant , pero el emirato norteño de Adrar resistió más tiempo, ayudado por la rebelión anticolonial (o yihad ) del jeque Maa al-Aynayn y por insurgentes de Tagant y las otras regiones ocupadas. En 1904, Francia organizó el territorio de Mauritania, y pasó a formar parte del África Occidental Francesa , primero como protectorado y más tarde como colonia. En 1912, los ejércitos franceses derrotaron Adrar y lo incorporaron al territorio de Mauritania. [29]
El dominio francés trajo consigo la prohibición legal de la esclavitud y el fin de las guerras entre clanes. Durante el período colonial, el 90% de la población siguió siendo nómada. Poco a poco, muchos individuos pertenecientes a pueblos sedentarios, cuyos antepasados habían sido expulsados siglos antes, comenzaron a migrar a Mauritania. Hasta 1902, la capital del África Occidental Francesa estaba en el actual Senegal. Primero se estableció en Saint-Louis y más tarde, de 1902 a 1960, en Dakar. Cuando Senegal obtuvo su independencia ese año, Francia eligió Nuakchot como sede de la nueva capital de Mauritania. En ese momento, Nuakchot era poco más que un pueblo fortificado (o ksar ). [30]
Tras la independencia de Mauritania, un mayor número de pueblos indígenas del África subsahariana ( haalpulaar , soninké y wolof ) emigraron al país, la mayoría de ellos asentándose en la zona al norte del río Senegal . Muchos de estos recién llegados habían sido educados en la lengua y las costumbres francesas, y se convirtieron en oficinistas, soldados y administradores del nuevo estado. Al mismo tiempo, los franceses estaban reprimiendo militarmente a las tribus hassane más intransigentes del norte. La presión francesa sobre esas tribus alteró el equilibrio de poder existente y surgieron nuevos conflictos entre las poblaciones del sur y los moros. [31] [ aclaración necesaria ] [ incomprensible ]
La esclavitud moderna todavía existe en diferentes formas en Mauritania. [32] Según algunas estimaciones, miles de mauritanos todavía están esclavizados . [33] [34] [35] Un informe de CNN de 2012 , "El último bastión de la esclavitud", documenta las culturas esclavistas en curso. [36] Esta discriminación social se aplica principalmente contra los "moros negros" (Haratin) en la parte norte del país, donde las élites tribales entre los "moros blancos" ( Bidh'an , árabes de habla hassaniya y bereberes arabizados ) tienen el poder. [37] Las prácticas de esclavitud también existen dentro de los grupos étnicos del África subsahariana del sur.
Las grandes sequías del Sahel de principios de los años 1970 causaron una devastación masiva en Mauritania, exacerbando los problemas de pobreza y conflicto. Las élites dominantes arabizadas reaccionaron a las circunstancias cambiantes y a los llamamientos nacionalistas árabes del exterior aumentando la presión para arabizar muchos aspectos de la vida mauritana, como la ley y el sistema educativo. Esta fue también una reacción a las consecuencias de la dominación francesa bajo el régimen colonial. Se han sugerido varios modelos para mantener la diversidad cultural del país, pero ninguno se ha implementado con éxito. [ cita requerida ]
Esta discordia étnica se hizo evidente durante la violencia intercomunitaria que estalló en abril de 1989 (la " Guerra fronteriza entre Mauritania y Senegal "), pero desde entonces ha remitido. Mauritania expulsó a unos 70.000 mauritanos del África subsahariana a finales de los años 1980. [38] Las tensiones étnicas y la delicada cuestión de la esclavitud (pasada y, en algunas zonas, presente) siguen siendo temas importantes en el debate político del país. Un número significativo de personas de todos los grupos aspira a una sociedad más diversa y pluralista. [ cita requerida ]
La Corte Internacional de Justicia ha concluido que, a pesar de algunas pruebas de los vínculos jurídicos entre Marruecos y Mauritania antes de la colonización española, ninguno de esos vínculos era suficiente para afectar la aplicación de la Declaración de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la concesión de la independencia a los países y pueblos coloniales al Sáhara Occidental . [39]
Mauritania, junto con Marruecos , se anexionó el territorio del Sahara Occidental en 1976. Tras varias derrotas militares a manos del Polisario –fuertemente armado y apoyado por Argelia, potencia regional y rival de Marruecos– Mauritania se retiró en 1979. Sus reivindicaciones fueron asumidas por Marruecos. Debido a su debilidad económica, Mauritania ha sido un actor insignificante en la disputa territorial, y su posición oficial es que desea una solución expedita que sea mutuamente aceptable para todas las partes.
Aunque la mayor parte del Sáhara Occidental ha estado ocupada por Marruecos, la ONU sigue considerando que el Sáhara Occidental es un territorio que necesita expresar sus deseos con respecto a la condición de Estado. Se supone que en algún momento en el futuro se celebrará un referéndum, originalmente programado para 1992, bajo los auspicios de la ONU, para determinar si los saharauis indígenas desean ser independientes, como la República Árabe Saharaui Democrática , o ser parte de Marruecos. [ cita requerida ]
Mauritania se convirtió en una nación independiente en noviembre de 1960. [40] En 1964, el presidente Moktar Ould Daddah , instalado originalmente por los franceses, formalizó a Mauritania como un estado de partido único con una nueva constitución , estableciendo un régimen presidencial autoritario. El propio Parti du Peuple Mauritanien de Daddah se convirtió en la organización gobernante en un sistema de partido único . El presidente justificó esto con el argumento de que Mauritania no estaba lista para una democracia multipartidista de estilo occidental . Bajo esta constitución de partido único, Daddah fue reelegido en elecciones sin oposición en 1976 y 1978.
Daddah fue derrocado en un golpe de Estado incruento el 10 de julio de 1978. Había llevado al país casi al colapso mediante la desastrosa guerra para anexar la parte sur del Sahara Occidental , enmarcada como un intento de crear una " Gran Mauritania ".
La junta del Comité Militar para la Recuperación Nacional del coronel Mustafa Ould Salek se mostró incapaz de establecer una base de poder sólida o de sacar al país de su conflicto desestabilizador con el movimiento de resistencia saharaui, el Frente Polisario . Cayó rápidamente y fue reemplazada por otro gobierno militar, el Comité Militar para la Salvación Nacional .
El enérgico coronel Mohamed Khouna Ould Haidallah pronto se convirtió en su hombre fuerte. Al renunciar a todas sus reivindicaciones sobre el Sáhara Occidental, logró la paz con el Polisario y mejoró las relaciones con su principal aliado, Argelia, pero las relaciones con Marruecos, la otra parte en conflicto, y su aliado europeo, Francia, se deterioraron. La inestabilidad continuó y los ambiciosos intentos de reforma de Haidallah fracasaron. Su régimen se vio plagado de intentos de golpe de Estado e intrigas dentro del estamento militar. Se volvió cada vez más controvertido debido a sus medidas duras e inflexibles contra los opositores; muchos disidentes fueron encarcelados y algunos ejecutados.
La esclavitud todavía existe en Mauritania, a pesar de haber sido abolida oficialmente tres veces: en 1905, en 1981 y nuevamente en agosto de 2007. Los activistas contra la esclavitud son perseguidos, encarcelados y torturados. [41] [42] [43]
En diciembre de 1984, Haidallah fue depuesto por el coronel Maaouya Ould Sid'Ahmed Taya , quien, si bien mantuvo un estricto control militar, relajó el clima político. Ould Taya moderó la postura pro argelina anterior de Mauritania y restableció vínculos con Marruecos a fines de la década de 1980. Profundizó estos vínculos a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, como parte de la campaña de Mauritania para atraer el apoyo de los estados occidentales y los estados árabes alineados con Occidente. Su posición sobre el conflicto del Sahara Occidental ha sido, desde la década de 1980, de estricta neutralidad.
La guerra fronteriza entre Mauritania y Senegal comenzó como resultado de un conflicto en Diawara entre pastores moros mauritanos y agricultores senegaleses por los derechos de pastoreo. [44] El 9 de abril de 1989, guardias mauritanos mataron a dos senegaleses. [45]
Tras el incidente, estallaron varios disturbios en Bakel , Dakar y otras ciudades de Senegal, dirigidos contra los mauritanos, principalmente arabizados, que dominaban el comercio minorista local. Los disturbios, que se sumaron a las tensiones ya existentes, condujeron a una campaña de terror contra los mauritanos negros, [46] a quienes los bidān (moros blancos) a menudo consideran "senegaleses", independientemente de su nacionalidad. Como el conflicto de baja escala con Senegal continuó en 1990/91, el gobierno mauritano participó o alentó actos de violencia y confiscaciones de propiedad dirigidos contra el grupo étnico halpularen. La tensión culminó en un puente aéreo internacional acordado por Senegal y Mauritania bajo presión internacional para prevenir más violencia. El gobierno mauritano expulsó a miles de mauritanos negros. La mayoría de estos llamados "senegaleses" tenían pocos o ningún vínculo con Senegal, y muchos fueron repatriados desde Senegal y Mali después de 2007. [47] No se conoce el número exacto de expulsiones, pero el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que, en junio de 1991, 52.995 refugiados mauritanos vivían en Senegal y al menos 13.000 en Mali. [48] : 27
En 1991 se legalizaron los partidos de oposición y se aprobó una nueva Constitución que puso fin al régimen militar formal, pero algunos grupos de oposición tacharon de fraudulentas las victorias electorales del presidente Ould Taya .
A fines de la década de 1980, Ould Taya había establecido una estrecha cooperación con Irak y seguía una línea marcadamente nacionalista árabe . Mauritania quedó cada vez más aislada internacionalmente y las tensiones con los países occidentales aumentaron drásticamente después de que adoptara una posición pro iraquí durante la Guerra del Golfo de 1991 .
A mediados y finales de la década de 1990, Mauritania modificó su política exterior para intensificar la cooperación con los Estados Unidos y Europa, lo que se vio recompensado con la normalización diplomática y proyectos de ayuda. El 28 de octubre de 1999, Mauritania se unió a Egipto, Palestina y Jordania como los únicos miembros de la Liga Árabe que reconocieron oficialmente a Israel . Ould Taya también comenzó a cooperar con los Estados Unidos en actividades antiterroristas, una política que fue criticada por algunas organizaciones de derechos humanos. [49] [50] (Véase también Relaciones exteriores de Mauritania ).
Durante el régimen del presidente Ould Taya Mauritania se desarrolló económicamente: en 2001 la compañía Woodside descubrió petróleo . [51]
El 3 de agosto de 2005, un golpe militar encabezado por el coronel Ely Ould Mohamed Vall puso fin a los veintiún años de gobierno del presidente Maaouya Ould Sid'Ahmed Taya . Aprovechando la asistencia de Ould Taya al funeral del rey saudí Fahd , los militares, incluidos miembros de la guardia presidencial (BASEP), tomaron el control de puntos clave en la capital, Nuakchot . El golpe se desarrolló sin pérdidas de vidas. Los oficiales, autodenominados Consejo Militar para la Justicia y la Democracia , emitieron la siguiente declaración:
Las fuerzas armadas y de seguridad nacionales han decidido por unanimidad poner fin definitivamente a las actividades represivas de la extinta autoridad que ha padecido nuestro pueblo durante los últimos años. [52]
El Consejo Militar emitió posteriormente otra declaración en la que nombraba al coronel Ould Mohamed Vall presidente y director de la fuerza policial nacional, la Sûreté Nationale . Vall, considerado en el pasado un firme aliado del ahora derrocado presidente, había ayudado a Ould Taya en el golpe de Estado que lo había llevado originalmente al poder y más tarde había servido como su jefe de seguridad. Otros dieciséis oficiales figuraban como miembros del consejo.
Aunque la comunidad internacional lo observó con cautela, el golpe fue aceptado en general y la junta militar organizó elecciones en el plazo prometido de dos años. En un referéndum celebrado el 26 de junio de 2006, el 97% de los mauritanos aprobaron una nueva constitución que limitaba la duración de la permanencia del presidente en el cargo. El líder de la junta , el coronel Vall, prometió acatar el referéndum y entregar el poder de forma pacífica. El nuevo régimen mantuvo las relaciones de Mauritania con Israel (fue uno de los tres únicos Estados árabes que reconocieron a Israel), a pesar de las críticas generalizadas de la oposición, que consideraba esa posición como un legado de los intentos del régimen de Taya de ganarse el favor de Occidente.
Las elecciones parlamentarias y municipales en Mauritania tuvieron lugar los días 19 de noviembre y 3 de diciembre de 2006.
El 11 de marzo de 2007 se celebraron en Mauritania las primeras elecciones presidenciales plenamente democráticas, que supusieron la transferencia definitiva del poder militar al poder civil tras el golpe militar de 2005. Fue la primera vez desde que Mauritania obtuvo su independencia en 1960 que el país eligió a un presidente en una elección con varios candidatos. [53]
Las elecciones fueron ganadas en una segunda vuelta por Sidi Ould Cheikh Abdallahi , seguido de cerca por Ahmed Ould Daddah .
El 6 de agosto de 2008, el jefe de la guardia presidencial tomó posesión del palacio presidencial en Nouakchott, un día después de que 48 legisladores del partido gobernante renunciaran en protesta por las políticas del presidente Abdallahi. El ejército rodeó las principales instalaciones gubernamentales, incluido el edificio de la televisión estatal, después de que el presidente despidiera a oficiales superiores, uno de ellos el jefe de la guardia presidencial. [54] El presidente, el primer ministro Yahya Ould Ahmed Waghef y Mohamed Ould R'zeizim, ministro del Interior, fueron arrestados.
El golpe fue coordinado por el general Mohamed Ould Abdel Aziz , ex jefe del Estado Mayor del Ejército mauritano y jefe de la guardia presidencial, que había sido destituido recientemente. El portavoz presidencial de Mauritania, Abdoulaye Mamadouba, dijo que el Presidente, el Primer Ministro y el Ministro del Interior habían sido arrestados por oficiales superiores renegados del ejército mauritano y se encontraban bajo arresto domiciliario en el palacio presidencial de la capital. [55] [56] [57]
En el aparentemente exitoso e incruento golpe de Estado, la hija de Abdallahi, Amal Mint Cheikh Abdallahi, dijo: "Los agentes de seguridad del BASEP (Batallón de Seguridad Presidencial) vinieron a nuestra casa y se llevaron a mi padre". [58] Los golpistas, todos ellos destituidos por decreto presidencial poco antes, incluían a Ould Abdel Aziz, el general Muhammad Ould Al-Ghazwani , el general Philippe Swikri y el general de brigada (Aqid) Ahmed Ould Bakri. [59]
Un legislador mauritano, Mohammed Al Mukhtar, afirmó que muchos de los ciudadanos del país apoyaban la toma de posesión de un gobierno que se había convertido en "un régimen autoritario" bajo un presidente que había "marginado a la mayoría del parlamento". [60] Sin embargo, el régimen de Abdel Aziz quedó aislado internacionalmente y fue objeto de sanciones diplomáticas y de la cancelación de algunos proyectos de ayuda. En el ámbito nacional, un grupo de partidos se unió en torno a Abdallahi para seguir protestando contra el golpe, lo que provocó que la junta prohibiera las manifestaciones y reprimiera a los activistas de la oposición. La presión internacional e interna finalmente obligó a la liberación de Abdallahi, que en su lugar fue puesto bajo arresto domiciliario en su pueblo natal. El nuevo gobierno rompió relaciones con Israel. [61]
Tras el golpe, Abdel Aziz insistió en celebrar nuevas elecciones presidenciales para sustituir a Abdallahi, pero se vio obligado a reprogramarlas debido a la oposición interna e internacional. Durante la primavera de 2009, la junta negoció un entendimiento con algunas figuras de la oposición y partidos internacionales. Como resultado, Abdallahi dimitió formalmente en protesta, ya que quedó claro que algunas fuerzas de la oposición se habían apartado de él y de la mayoría de los actores internacionales, en particular Francia y Argelia, que ahora se alineaban con Abdel Aziz. Estados Unidos siguió criticando el golpe, pero no se opuso activamente a las elecciones.
La dimisión de Abdallahi permitió la elección de Abdel Aziz como presidente civil, el 18 de julio, por una mayoría del 52%.
Muchos de los antiguos partidarios de Abdallahi lo criticaron como una maniobra política y se negaron a reconocer los resultados. A pesar de las quejas, las elecciones fueron aceptadas casi unánimemente por los países occidentales, árabes y africanos, que levantaron las sanciones y reanudaron las relaciones con Mauritania. A finales del verano, Abdel Aziz parecía haber asegurado su posición y haber obtenido un amplio apoyo internacional e interno. Algunas personalidades, como el presidente del Senado, Messaoud Ould Boulkheir , siguieron rechazando la nueva orden y pidiendo la dimisión de Abdel Aziz.
En febrero de 2011, las olas de la Primavera Árabe se extendieron a Mauritania, donde miles de personas salieron a las calles de la capital. [62]
En noviembre de 2014, Mauritania fue invitada como nación invitada no miembro a la cumbre del G20 en Brisbane . [63]
La bandera nacional de Mauritania fue cambiada el 5 de agosto de 2017. Se añadieron dos franjas rojas como símbolo del sacrificio y la defensa del país. [64]
En agosto de 2019, Mohamed Ould Ghazouani prestó juramento como presidente. [65]
En junio de 2021, el expresidente Mohamed Ould Abdel Aziz fue arrestado en medio de una investigación de corrupción por acusaciones de malversación de fondos. [66] En diciembre de 2023, Aziz fue sentenciado a 5 años de prisión por corrupción. [67]
En junio de 2024, el presidente Ghazouani fue reelegido para un segundo mandato. [68]
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Mauritania se encuentra en la región occidental del continente africano y es generalmente plana; sus 1.030.700 kilómetros cuadrados forman vastas y áridas llanuras interrumpidas por crestas ocasionales y afloramientos en forma de acantilados. [69] Limita con el océano Atlántico Norte, entre Senegal y el Sahara Occidental , Malí y Argelia . [69] Se considera parte tanto del Sahel como del Magreb . Aproximadamente tres cuartas partes de Mauritania son desérticas o semidesérticas. [70] Como resultado de una sequía prolongada y severa, el desierto se ha estado expandiendo desde mediados de la década de 1960.
Una serie de escarpes miran al suroeste, dividiendo longitudinalmente estas llanuras en el centro del país. Las escarpaduras también separan una serie de mesetas de arenisca, la más alta de las cuales es la meseta de Adrar , que alcanza una elevación de 500 metros o 1.600 pies. [71] Los oasis alimentados por manantiales se encuentran al pie de algunas de las escarpaduras. Picos aislados, a menudo ricos en minerales, se elevan por encima de las mesetas; los picos más pequeños se llaman guelbs y los más grandes kedias. El Guelb er Richat concéntrico es una característica destacada de la región centro-norte. Kediet ej Jill , cerca de la ciudad de Zouîrât , tiene una elevación de 915 metros (3.000 pies) y es el pico más alto. Las mesetas descienden gradualmente hacia el noreste hasta el árido El Djouf , o "Cuarto Vacío", una vasta región de grandes dunas de arena que se fusiona con el desierto del Sahara . Al oeste, entre el océano y las mesetas, se alternan zonas de llanuras arcillosas (regs) y dunas de arena (ergs), algunas de las cuales se desplazan de un lugar a otro, movidas gradualmente por los fuertes vientos. Las dunas generalmente aumentan de tamaño y movilidad hacia el norte.
Los cinturones de vegetación natural, que corresponden al régimen de precipitaciones, se extienden de este a oeste y varían desde rastros de bosque tropical a lo largo del río Senegal hasta matorrales y sabanas en el sureste. Solo se encuentra desierto arenoso en el centro y norte del país. Mauritania alberga siete ecorregiones terrestres: sabana de acacias del Sahel , sabana de Sudán occidental , halófitas saharianas , desierto costero atlántico , estepa y bosques del norte del Sahara , estepa y bosques del sur del Sahara y bosques xéricos montañosos del Sahara occidental . [72]
La Estructura Richat , denominada el "Ojo del Sahara", [73] es una formación de roca que se asemeja a círculos concéntricos en la meseta de Adrar , cerca de Ouadane , en el centro-oeste de Mauritania.
La fauna de Mauritania tiene dos influencias principales, ya que el país se encuentra en dos reinos biogeográficos: el norte se encuentra en el Paleártico, que se extiende hacia el sur desde el Sahara hasta aproximadamente 19° de latitud norte, y el sur en el reino afrotropical. Además, Mauritania es importante para numerosas aves que migran desde el Paleártico para pasar el invierno allí.
La mayor parte del norte hasta aproximadamente 19° norte se considera paleártica y está formada en gran parte por el desierto del Sahara y los hábitats litorales adyacentes. Al sur de esta zona se considera que se encuentra en el reino biogeográfico afrotropical, lo que significa que las especies de distribución predominantemente afrotropical dominan la fauna. Al sur del Sahara se encuentra la ecorregión de estepas y bosques del sur del Sahara, que se integra en la ecorregión de sabanas de acacias del Sahel. La parte más meridional del país se encuentra en la ecorregión de sabanas del oeste de Sudán.
Los humedales son importantes y las dos principales áreas protegidas son el Parque Nacional Banc d'Arguin , que protege ecosistemas costeros y marinos ricos y poco profundos que se integran con el árido desierto del Sahara, y el Parque Nacional Diawling , que forma la parte norte del delta del río Senegal . En el resto de Mauritania, los humedales suelen ser efímeros y dependen de las lluvias estacionales.
El Parlamento mauritano está compuesto por una sola cámara , la Asamblea Nacional . Integrada por 176 miembros, los representantes son elegidos por un período de cinco años en circunscripciones uninominales .
Hasta agosto de 2017, el parlamento tenía una cámara alta, el Senado . El Senado tenía 56 miembros, 53 miembros elegidos por un período de seis años por los concejales municipales con un tercio renovado cada dos años y tres elegidos por los mauritanos en el extranjero. Fue abolido en 2017 después de un referéndum . El presidente Mohamed Ould Abdel Aziz convocó el referéndum en agosto de 2017 después de que el Senado rechazara sus propuestas para cambiar la constitución. [74]
El Presidente de Mauritania es elegido directamente por mayoría absoluta del voto popular en dos vueltas, si es necesario, por un mandato de cinco años (puede optar a un segundo mandato). Las últimas elecciones presidenciales se celebraron el 29 de junio de 2024, y el Presidente Mohamed Ould Ghazouani fue reelegido. [75] El Primer Ministro es designado por el Presidente. [76]
Las Fuerzas Armadas de Mauritania (árabe: الجيش الوطني الموريتاني, francés: Armée Nationale Mauritanienne ) son la fuerza de defensa de la República Islámica de Mauritania, que cuenta con un ejército, una marina, una fuerza aérea , una gendarmería y una guardia presidencial. Otros servicios incluyen la Guardia Nacional y la policía nacional, aunque ambos están subordinados al Ministerio del Interior. En 2018, el presupuesto de las fuerzas armadas de Mauritania constituía el 3,9% del PIB del país.
Hanena Ould Sidi es la actual ministra de Defensa y el general Mokhtar Ould Bolla Chaabane es el actual jefe del Estado Mayor del Ejército Nacional. A pesar de su pequeño tamaño, ha participado en numerosos conflictos en el pasado, entre ellos la Guerra del Sáhara Occidental y la Guerra de la Frontera entre Mauritania y Senegal , y actualmente participa en la Operación Libertad Duradera - Trans-Sáhara .
Mauritania es el 95º país más pacífico del mundo , según el Índice de Paz Global 2024. [77]
La burocracia gubernamental está compuesta por ministerios tradicionales, agencias especiales y empresas paraestatales . El Ministerio del Interior encabeza un sistema de gobernadores y prefectos regionales inspirado en el sistema francés de administración local. Bajo este sistema, Mauritania está dividida en 15 regiones ( wilaya o régions ).
El control está fuertemente concentrado en el poder ejecutivo del gobierno central, pero una serie de elecciones nacionales y municipales desde 1992 han producido una descentralización limitada. Estas regiones se subdividen en 44 departamentos ( moughataa ). [78]
Las regiones y distritos capitales y sus capitales son:
A pesar de ser rica en recursos naturales, Mauritania tiene un PIB bajo. [79] La mayoría de la población todavía depende de la agricultura y la ganadería para su sustento, a pesar de que la mayoría de los nómadas y muchos agricultores de subsistencia se vieron obligados a trasladarse a las ciudades por las sequías recurrentes de los años 1970 y 1980. [79] Mauritania tiene amplios depósitos de mineral de hierro, que representan casi el 50% de las exportaciones totales. Las empresas mineras de oro y cobre están abriendo minas en el interior, como la mina de Firawa .
El primer puerto de aguas profundas del país se inauguró cerca de Nouakchott en 1986.
En los últimos años, la sequía y la mala gestión económica han dado lugar a una acumulación de deuda externa. En marzo de 1999, el gobierno firmó un acuerdo con una misión conjunta del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional sobre un mecanismo reforzado de ajuste estructural (SRAE) de 54 millones de dólares. La privatización sigue siendo uno de los problemas clave. Es poco probable que Mauritania alcance los objetivos de crecimiento anual del PIB del SRAE, de entre el 4 y el 5 por ciento.
En 2001 se descubrió petróleo en Mauritania en el yacimiento petrolífero de Chinguetti , en alta mar . Aunque potencialmente importante para la economía mauritana, su influencia global es difícil de predecir. Se ha descrito a Mauritania como una "nación desértica desesperadamente pobre, que se extiende a caballo entre el mundo árabe y el africano y es el productor de petróleo más nuevo de África, aunque a pequeña escala". [80] Puede haber reservas de petróleo adicionales en el interior de la cuenca de Taoudeni , aunque el duro entorno encarecerá la extracción. [81]
Los deportes en Mauritania están influenciados por su terreno desértico y su ubicación en la costa atlántica. El fútbol es el deporte más popular en el país, seguido del atletismo y el baloncesto. El país tiene varios estadios de fútbol, como el Stade Municipal de Nouadhibou en Nouadhibou. [82] A pesar de estar clasificado como el cuarto peor equipo del mundo en 2012, Mauritania se clasificó para la Copa Africana de Naciones de 2019. [ 83] En 2023, Mauritania fue noticia al derrotar a Sudán en las eliminatorias de la AFCON 2023. [84]
Mauritania ha recibido apoyo internacional para la construcción de infraestructuras deportivas. Marruecos se ha comprometido a construir un complejo deportivo en el país. [85]
En 2021 [actualizar], Mauritania tiene una población de unos 4,3 millones de habitantes. La población local está compuesta por tres etnias principales: bidhan o moros blancos, haratin o moros negros y africanos occidentales. 30% bidhan, 40% haratin y 30% otros (en su mayoría negros subsaharianos). Las estimaciones de la oficina de estadísticas local indican que los bidhan representan alrededor del 30% de los ciudadanos. Hablan árabe hassaniya y son principalmente de origen árabe-bereber . Los haratin constituyen aproximadamente el 35% de la población, y muchas estimaciones los sitúan en alrededor del 40%. Son descendientes de los habitantes originales de los yacimientos de Tassili n'Ajjer y Acacus Mountain durante la era epipaleolítica . [88] [89] El 30% restante de la población se compone en gran medida de varios grupos étnicos de ascendencia africana occidental. Entre ellos se encuentran los halpulaar (fulbe), los soninkés , los bambaras y los wolof , que hablan el Níger-Congo . [1]
Mauritania es casi 100% musulmana, y la mayoría de sus habitantes se adhieren a la denominación sunita . [1] Las órdenes sufíes , la Tijaniyah y la Qadiriyyah, tienen una gran influencia no solo en el país, sino también en Marruecos, Argelia, Senegal y otros países vecinos. La Diócesis Católica Romana de Nouakchott , fundada en 1965, atiende a los 4.500 católicos de Mauritania (en su mayoría residentes extranjeros de África Occidental y Europa). En 2020, el número de cristianos en Mauritania se estimó en 10.000. [90]
En Mauritania existen restricciones extremas a la libertad de religión y de creencias; es uno de los 13 países del mundo que castigan el ateísmo con la muerte. [91]
El 27 de abril de 2018, la Asamblea Nacional aprobó una ley que hace obligatoria la pena de muerte para cualquier persona condenada por “discurso blasfemo” y actos considerados “sacrílegos”. La nueva ley elimina la posibilidad prevista en el artículo 306 de sustituir la pena de muerte por penas de prisión para ciertos delitos relacionados con la apostasía si el infractor se arrepiente rápidamente. La ley también prevé una pena de hasta dos años de prisión y una multa de hasta 600.000 uguiyas (unos 14.600 euros) por “ofender la indecencia pública y los valores islámicos” y por “violar las prohibiciones de Alá” o ayudar a violarlas. [92]
El árabe es el idioma oficial y nacional de Mauritania. La variedad hablada localmente, conocida como hassaniya , contiene muchas palabras bereberes y difiere significativamente del árabe estándar moderno que se utiliza para la comunicación oficial. El pulaar , el soninké y el wólof también son idiomas nacionales. [1] A pesar de no tener estatus oficial, el francés se utiliza como idioma administrativo y como medio de instrucción en las escuelas. [93] [94] También se usa ampliamente en los medios de comunicación, en los negocios y entre las clases educadas. [95]
En 2011, la esperanza de vida al nacer era de 61,14 años. [1] El gasto per cápita en salud era de 43 dólares (PPA) en 2004. [96] El gasto público era del 2% del PIB en 2004 y el privado del 0,9% del PIB en 2004. [96] A principios del siglo XXI, había 11 médicos por cada 100.000 personas. [96] La mortalidad infantil es de 60,42 muertes/1.000 nacidos vivos (estimación de 2011). [96]
La tasa de obesidad entre las mujeres mauritanas es alta, quizás en parte debido a los estándares tradicionales de belleza en algunas regiones según los cuales las mujeres obesas son consideradas hermosas mientras que las delgadas son consideradas enfermizas. [97]
Desde 1999, toda la enseñanza en el primer año de la escuela primaria se realiza en árabe estándar moderno ; el francés se introduce en el segundo año y se utiliza para enseñar todos los cursos científicos. [98] El uso del inglés está aumentando. [99]
Mauritania cuenta con la Universidad de Nouakchott y otras instituciones de educación superior, pero la mayoría de los mauritanos con un alto nivel educativo han estudiado fuera del país. El gasto público en educación representó el 10,1% del gasto gubernamental entre 2000 y 2007. [96] Mauritania ocupó el puesto 126 de 139 en el Índice de Innovación Global en 2024. [100]
El gobierno de Abdallahi era ampliamente considerado corrupto y restringía el acceso a la información gubernamental. El sexismo, el racismo, la mutilación genital femenina , el trabajo infantil, la trata de personas y la marginación política de grupos étnicos predominantemente del sur seguían siendo problemas. [101]
La homosexualidad es ilegal y constituye un delito capital en Mauritania. [102]
Tras el golpe de Estado de 2008, el gobierno militar de Mauritania se enfrentó a severas sanciones internacionales y disturbios internos. Amnistía Internacional lo acusó de practicar torturas coordinadas contra detenidos criminales y políticos. [103] Amnistía ha acusado al sistema jurídico mauritano, tanto antes como después del golpe de Estado de 2008, de funcionar con un total desprecio por el procedimiento legal, el juicio justo y el encarcelamiento humano. La organización ha dicho que el gobierno mauritano ha practicado el uso institucionalizado y continuo de la tortura a lo largo de su historia posterior a la independencia, bajo todos sus líderes. [104] [105] [106]
En 2008, Amnistía Internacional afirmó que la tortura era común en Mauritania, afirmando que su uso está "profundamente arraigado en la cultura de las fuerzas de seguridad", que la utilizan "como un sistema de investigación y represión". Las formas de tortura empleadas incluyen quemaduras de cigarrillos, descargas eléctricas y violencia sexual, afirmó Amnistía Internacional. [107] [108] En 2014, el Departamento de Estado de los Estados Unidos identificó la tortura por parte de las fuerzas del orden mauritanas como uno de los "problemas centrales de derechos humanos" en el país. [109] Juan E. Méndez , experto independiente en derechos humanos de las Naciones Unidas, informó en 2016 que las protecciones legales contra la tortura estaban presentes pero no se aplicaban en Mauritania, señalando una "ausencia casi total de investigaciones sobre denuncias de tortura". [110] [111]
Según el Informe sobre Derechos Humanos de 2010 del Departamento de Estado de los EE. UU. , [112] los abusos en Mauritania incluyen:
malos tratos a detenidos y presos; impunidad de las fuerzas de seguridad; detención preventiva prolongada; duras condiciones carcelarias; detenciones arbitrarias; límites a la libertad de prensa y de reunión; corrupción; discriminación contra la mujer; mutilación genital femenina; matrimonio infantil; marginación política de los grupos étnicos del sur; discriminación racial y étnica; esclavitud y prácticas relacionadas con la esclavitud; y trabajo infantil.
La esclavitud persiste en Mauritania, a pesar de estar prohibida. [41] Es el resultado de un sistema de castas histórico, que da lugar a una esclavitud basada en la descendencia. [41] [113] Se estima que los esclavizados son generalmente haratin de piel más oscura , y sus dueños suelen ser moros de piel más clara. [113] Aunque la esclavitud también existe entre la parte de la población de Mauritania subsahariana, algunos mauritanos subsaharianos poseen esclavos del mismo color de piel que ellos, y algunas estimaciones incluso afirman que la esclavitud está actualmente más extendida en esa parte de la población, en el sur del país. [114]
En 1905, la administración colonial francesa declaró el fin de la esclavitud en Mauritania, con muy poco éxito. [115] Mauritania ratificó en 1961 el Convenio sobre el trabajo forzoso , habiendo consagrado ya la abolición de la esclavitud, aunque de manera implícita, en su constitución de 1959, [114] y aunque nominalmente fue abolida en 1981 por decreto presidencial, una ley penal contra la propiedad de esclavos fue promulgada recién en 2007.
El Informe sobre Derechos Humanos de 2010 del Departamento de Estado de los Estados Unidos afirma que "los esfuerzos del Gobierno no fueron suficientes para hacer cumplir la ley contra la esclavitud. Ningún caso se ha procesado con éxito en virtud de la ley contra la esclavitud a pesar de que la esclavitud existe de facto en Mauritania". [112]
En 2012, un documental de la CNN estimó que entre el 10% y el 20% de la población de Mauritania (entre 340.000 y 680.000 personas) vive en esclavitud. [116] Sin embargo, varios académicos consideran que esa estimación es enormemente exagerada. [114]
En 2012, un ministro del gobierno declaró que la esclavitud "ya no existe" en Mauritania. [117] Sin embargo, según el Índice Global de Esclavitud de la Walk Free Foundation , se estima que en 2018 había unas 90.000 personas esclavizadas en Mauritania, o alrededor del 2% de la población. [118]
Los obstáculos para poner fin a la esclavitud en Mauritania incluyen:
Los plateros tuareg y mauritanos han desarrollado tradiciones de joyería y metalistería bereber tradicional que han sido usadas por mujeres y hombres mauritanos. Según estudios de joyería tuareg y mauritana, estas últimas suelen estar más adornadas y pueden llevar elementos piramidales típicos. [119]
En Mauritania se han filmado varios documentales, películas y programas de televisión, entre ellos Fort Saganne (1984), El quinto elemento (1997), Winged Migration (2001), Tombuctú (2014) y The Grand Tour (2024).
El programa de televisión Atlas of Cursed Places (2020) que se emitió en Discovery Channel y National Geographic Channel tuvo un episodio que menciona a Mauritania como una posible ubicación de la ciudad perdida de Atlántida . La ubicación que consideran es una formación geológica que consiste en una serie de anillos conocida como la Estructura Richat , que se encuentra en el Sahara Occidental .
El T'heydinn es parte de la tradición oral morisca . [120]
Las bibliotecas de Chinguetti contienen miles de manuscritos medievales. [121] [122] [123]
Influencias: Las influencias cristianas en la sociedad mauritana se limitan a los aproximadamente 10.000 ciudadanos extranjeros que viven en el país.
Debo decirles que en Mauritania la libertad es total: libertad de pensamiento, igualdad, de todos los hombres y mujeres de Mauritania... en todos los casos, especialmente con este gobierno, eso es cosa del pasado. Probablemente haya relaciones antiguas, relaciones de esclavitud y relaciones familiares de antaño y de generaciones anteriores, tal vez, o descendientes que desean seguir estando en relación con descendientes de sus antiguos amos, por razones familiares, o por afinidad, y tal vez también por intereses económicos. Pero (la esclavitud) es algo que ha terminado totalmente. Todas las personas son libres en Mauritania y este fenómeno ya no existe. Y creo que puedo decirles que nadie se beneficia de este comercio.
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