Las protestas mauritanas de 2011-2012 fueron una serie de protestas en Mauritania que comenzaron en enero de 2011, influenciadas por y concurrentes con la Primavera Árabe , y continuaron en 2012. El movimiento de protesta, mayoritariamente pacífico, exigió que el presidente Mohamed Ould Abdel Aziz instituyera reformas políticas, económicas y legales. Los temas comunes de las protestas se centraron en las relaciones entre civiles y militares, la esclavitud (que recientemente había sido ilegalizada oficialmente en Mauritania pero todavía estaba extendida en el país), [9] otros abusos de los derechos humanos que la oposición acusaba al gobierno de perpetrar, y cuestiones económicas. [10]
Las protestas comenzaron tras la inmolación de Mohamed Bouazizi y continuaron en lo que se conocería como el Movimiento 25 de Febrero . Otras protestas, como las que se oponían al censo y los movimientos estudiantiles que pedían la dimisión de Aziz, continuaron durante 2011 y 2012. Al igual que en otros países afectados por la Primavera Árabe, los manifestantes utilizaron las redes sociales para coordinar y dar publicidad a las manifestaciones. La reacción de las autoridades mauritanas a estas protestas fue variada, oscilando entre la aprobación explícita, la ambivalencia y la represión violenta.
Tras el golpe de Estado de 2008 en Mauritania, encabezado por el entonces general Mohamed Ould Abdel Aziz, que depuso al presidente democráticamente elegido, Sidi Ould Cheikh Abdallahi , el general Aziz estableció un régimen militar en el país bajo el Alto Consejo de Estado , con él mismo como presidente del Consejo. [11] Adhiriéndose a la promesa del consejo de celebrar elecciones en el "período más breve posible", el general Aziz renunció al Alto Consejo de Estado el 15 de abril de 2009 para presentarse como candidato a las elecciones que se celebraron el 18 de julio de 2009.
Aziz ganó las elecciones presidenciales con el 52,58% de los votos y asumió el cargo el 5 de agosto de 2009. [12] Bajo la presidencia de Aziz, Mauritania vio notables aumentos en los derechos y libertades individuales que se clasificaron entre los mejores del mundo árabe, a pesar de la persistencia de varios problemas económicos y sociales, como altos niveles de corrupción, falta de oportunidades de empleo adecuadas y apropiadas (entre adultos jóvenes e individuos altamente educados, respectivamente) y estándares de vida inadecuados, especialmente en la ciudad capital de Nouakchott , con casi el 20 por ciento de la población viviendo con menos de $ 1.25 por día. [13]
Siguiendo el ejemplo de Mohamed Bouazizi , un vendedor de fruta tunecino que se prendió fuego el mes anterior para protestar contra el gobierno de Túnez , un empresario de mediana edad llamado Yacoub Ould Dahoud se quemó frente al Palacio Presidencial en Nouakchott el 17 de enero de 2011. Dejó una nota explicando que la injusticia en Mauritania lo llevó a suicidarse de esta manera. [14] Dahoud murió el 23 de enero en el hospital. [7] Su autoinmolación desencadenó una ronda de protestas en la capital a partir del 20 de enero, cuando los manifestantes se reunieron en la Place 1 Mai para declarar su intención de reunirse pacíficamente como un acto de desobediencia civil hasta que el gobierno reconociera sus demandas. [10]
Tras una disminución de la actividad de protesta a finales de enero y principios de febrero, las protestas contra el régimen aumentaron drásticamente a mediados de febrero cuando los estudiantes universitarios y otros jóvenes se unieron a una coalición que utilizó Facebook , Twitter y otros sitios de redes sociales para convocar protestas en el centro de la ciudad de Nouakchott. [15] La coalición convocó específicamente a protestas el 25 de febrero en la simbólica Place d'Bloques en Nouakchott, un hito histórica y simbólicamente importante donde se construyeron los primeros edificios oficiales de la capital en las décadas de 1950 y 1960. [15] La administración del presidente Aziz también había anunciado recientemente que el gobierno planeaba vender la Place d'Bloques (que muchos consideraban un símbolo nacional) a inversores privados en una subasta, una decisión que los manifestantes vieron como la encarnación de la corrupción gubernamental en Mauritania y condujo a sus llamados a revertir la decisión de la administración y preservar la Place d'Bloques. [16]
Esta coalición y las convocatorias de protesta, que se conocerían como el Movimiento 25 de Febrero , comenzaron el 25 de febrero de 2011, cuando los manifestantes de toda Mauritania elaboraron una lista de siete reformas fundamentales que exigían que el gobierno instituyera, tocando áreas que iban desde las relaciones cívico-militares hasta la lucha contra la esclavitud y la disminución de la corrupción. [10] Dada la historia de golpes de Estado de Mauritania (los más recientes en 2005 y 2008 ), la principal demanda de los manifestantes se centró en el papel de los militares en la política y exigía la retirada completa de los militares de la política. [16] El movimiento de protesta se extendió rápidamente fuera de la capital a ciudades como Aleg , Aoujeft , Atar y Zouerate , aunque las protestas callejeras en la capital, Nouakchott, rara vez atrajeron a más de unos pocos cientos a unos pocos miles de participantes en un momento dado durante este período. [17]
A diferencia de las protestas anteriores, este movimiento se desarrolló sin la participación oficial de partidos políticos de oposición o sindicatos. Las razones de la ausencia de este grupo no están claras y son controvertidas. Varios partidos políticos y sindicatos declararon que se negaban a sumarse a lo que consideraban protestas con demandas sociales limitadas organizadas por jóvenes inexpertos en Facebook y Twitter. [13] Al mismo tiempo, los líderes de la protesta afirmaron que no querían la participación de estos grupos, ya que su participación habría desviado la atención de los objetivos principales del movimiento y obstaculizado el progreso. [18] Otros grupos que se unieron al movimiento liderado por jóvenes o que organizaron protestas y/o huelgas simultáneas incluyeron personas desempleadas, residentes sin hogar de Nouakchott que exigían parcelas de tierra para vivir, trabajadores temporales en instituciones estatales que exigían sus derechos, médicos, estudiantes y profesores. [13]
Las autoridades aprobaron inicialmente las protestas del 25 de febrero y no las reprimieron, lo que llevó a los manifestantes a reducir sus demandas, que iban desde la renuncia de altos funcionarios del gobierno hasta demandas de reformas a través de medidas como la lucha contra la corrupción. Este cambio se refleja mejor en los diferentes lemas utilizados a lo largo de las manifestaciones, siendo el lema inicial utilizado por los manifestantes el ampliamente utilizado lema de la Primavera Árabe de "el pueblo quiere derrocar al régimen" ( ash-shab yurid isqat an-nizam , árabe : الشعب يريد إسقاط النظام ) antes de cambiar a "el pueblo quiere arreglar/reformar el sistema" (árabe: الشعب يريد إصلاح النظام). [19] [16]
Las protestas continuaron durante todo el mes de marzo y fueron respondidas con niveles cada vez mayores de represión por parte de la policía y otras fuerzas de seguridad. [20] [18] El 9 de marzo de 2011, la policía de Nouakchott dispersó por la fuerza a unos 200 jóvenes asociados con el Movimiento 25 de Febrero que se habían reunido en una protesta pacífica, golpeando brutalmente a varios de los manifestantes en el proceso y dejando al menos a uno en coma debido a la gravedad de sus heridas. La policía también detuvo a 30 manifestantes que habían estado presentes en la manifestación para "investigarlos más a fondo". Sin embargo, este fue uno de los primeros casos desde el inicio del Movimiento 25 de Febrero en que las fuerzas de seguridad mauritanas utilizaron la violencia a gran escala para reprimir manifestaciones pacíficas. [21]
El 12 de marzo de 2011, tras las oraciones del viernes, los manifestantes volvieron a salir a la calle, pero esta vez las manifestaciones, que pretendían ser pacíficas, derivaron en violencia, ya que los manifestantes lanzaron piedras a la policía y quemaron neumáticos de vehículos. Las fuerzas de seguridad respondieron con gases lacrimógenos y porras para dispersar a los manifestantes, deteniendo a catorce manifestantes y golpeando brutalmente a cuatro en el proceso. [20]
El 25 de marzo, cuando se cumplía un mes del inicio del Movimiento 25 de Febrero y de las protestas, las protestas de los jóvenes que conmemoraban esta ocasión fueron recibidas con una severa represión por parte de la policía y otras fuerzas de seguridad, incluidos informes de testigos que afirmaban que la policía obligaba a algunos estudiantes a comer tierra en lo que los periodistas y activistas describieron como una nueva táctica de tortura iniciada por la policía en Nouakchott. Los periodistas y los funcionarios de prensa que cubrían las protestas no se salvaron de la represión, aunque no parece que fueran objeto de ataques específicos de las fuerzas de seguridad. La violencia contra los periodistas y la dura represión de las protestas en su mayoría pacíficas motivaron a las organizaciones políticas, de derechos humanos y de la sociedad civil a denunciar una resolución de las protestas por la fuerza y declarar que no se quedarían de brazos cruzados mientras se perpetraban estos actos. [22] Los manifestantes también afirmaron que los agentes de policía se hacían pasar por periodistas para grabar vídeos que luego se analizaban para identificar a los líderes de las protestas y buscarlos para su posterior detención. Como resultado, los manifestantes impidieron que Mauritania TV filmara las protestas por temor a que las imágenes se utilizaran con este fin y/o como propaganda política. [23] [20]
El 25 de abril de 2011, los manifestantes se reunieron nuevamente para exigir la renuncia del Primer Ministro Moulaye Ould Mohamed Laghdaf y del Presidente Mohamed Ould Abdel Aziz . Estas protestas contra el Primer Ministro se produjeron a pesar de algunas concesiones económicas por parte de las autoridades, incluida una promesa de Laghdaf de crear al menos 17.000 nuevos puestos de trabajo y una oferta del Ministerio del Interior para negociar con un representante designado del movimiento juvenil. [2] [22] A diferencia de las protestas anteriores, los organizadores de esta manifestación intentaron intencionalmente tender un puente entre la identidad étnica/racial y las ideologías políticas y publicaron videos en el período previo a las protestas en los que aparecían tanto mauritanos negros como mauritanos árabes. Los organizadores también utilizaron Facebook, YouTube y otras plataformas de medios sociales para llamar a los manifestantes a marchar y ocupar la Place d'Bloques y exigir la resolución de una lista ampliamente difundida de 28 quejas y demandas. [16] Aproximadamente 5.000 manifestantes participaron en las protestas, y muchos bloquearon el tráfico alrededor de la Place d'Bloques y la plaza principal de Nouakchott durante aproximadamente dos horas antes de que las fuerzas de seguridad volvieran a utilizar gases lacrimógenos y porras para dispersar a los manifestantes, golpeando a muchos de ellos y deteniendo a aproximadamente quince o veinte personas en el proceso. [17] Casi al mismo tiempo, la policía disparó en el pie con munición real a un manifestante que participaba en una protesta coordinada con las de Nouakchott en la ciudad norteña de Zouerate . Algunos jóvenes en automóviles también persiguieron a la policía y otras fuerzas de seguridad mientras cantaban " huriya! huriya!" (¡Libertad! ¡Libertad! ¡ En árabe : حرية!، حرية). [16]
Aunque el Movimiento 25 de Febrero inicialmente careció de un amplio apoyo, su popularidad aumentó drásticamente a medida que otros grupos se unieron al movimiento y las fuerzas de seguridad continuaron reprimiendo las protestas en gran medida pacíficas con violencia y tácticas de mano dura. A pesar de su vacilación inicial para apoyar o unirse a las protestas, los partidos de oposición, los sindicatos y los políticos locales comenzaron a declarar su apoyo a los manifestantes. Varios miembros del parlamento de la oposición, por ejemplo, denunciaron la represión de las protestas del Movimiento 25 de Febrero y amenazaron con unirse físicamente a los manifestantes en las calles para protegerlos de la violencia a manos de las fuerzas de seguridad. [13] Al mismo tiempo, políticos locales como el alcalde de la ciudad de Aoujeft , Mohamed El Mokhtar Ould Ehmeyen Amar, dimitieron del partido político gobernante para protestar por la violencia contra los manifestantes y apoyar su causa. [18]
Por otra parte, los funcionarios mauritanos se apresuraron a restar importancia a las protestas -y especialmente a su potencial para conducir a una revolución- al declarar que Mauritania ya había pasado por una revolución (en referencia al golpe de Estado de 2008 encabezado por el presidente Aziz ) y que las demandas de los manifestantes ya se habían cumplido. Citaron los fundamentos de la democracia en Mauritania, las recientes campañas anticorrupción, el trabajo para elevar el nivel de vida de los mauritanos y el aumento de las libertades individuales y públicas para apoyar su afirmación de que las demandas de los manifestantes (y las de la Primavera Árabe) ya estaban incluidas en los programas gubernamentales de Mauritania. [13] Al abordar directamente el impacto de la Primavera Árabe, los funcionarios del régimen de Aziz declararon que Mauritania no era Túnez o Egipto e incluso afirmaron que estos países (y otros involucrados en la Primavera Árabe) estaban imitando la revolución de Mauritania de tres años antes (el golpe de Estado de 2008). Los manifestantes y el Movimiento 25 de Febrero rechazaron rotundamente estas afirmaciones y siguieron pidiendo cambios en los programas gubernamentales y la renuncia de Aziz y su régimen. [23]
Cientos de mauritanos negros africanos se manifestaron a finales de septiembre de 2011 para denunciar el censo gubernamental como "racista" debido a que los negros deben demostrar su ciudadanía mauritana con criterios más estrictos que los árabes. El 27 de septiembre de 2011, la policía disparó contra siete manifestantes negros en Maghama , cerca de la frontera internacional con Senegal , y uno de ellos, Lamine Mangan, murió a causa de sus heridas. [24] [8] [25]
Días después, 56 manifestantes fueron detenidos en Nuakchot. El 28 de noviembre, los manifestantes se reunieron en Inal , en el norte del país, así como en Nuakchot, para manifestarse nuevamente contra el censo. Al menos uno resultó herido y otro fue detenido cuando las fuerzas de seguridad intervinieron para detener la protesta en la capital. [26]
Los estudiantes del Instituto Superior de Estudios e Investigaciones Islámicas (ISERI) comenzaron a protestar el 14 de diciembre de 2011. La policía respondió con fuerza, lanzando gases lacrimógenos y enfrentándose con frecuencia a los grupos estudiantiles. Los disturbios llevaron al cierre del ISERI, pero los estudiantes siguieron reuniéndose. Varios fueron detenidos el 16 de enero de 2012, pero la policía los liberó cinco días después en respuesta a la ira pública. El 25 de enero, los estudiantes organizaron un "Día de la Ira" para protestar por el cierre del ISERI. [10]
Para conmemorar el primer aniversario de la inmolación de Yacoub Ould Dahoud, los manifestantes se reunieron en Nouakchott para denunciar al presidente Mohamed Ould Abdel Aziz y su gobierno . Los manifestantes pacíficos sostenían carteles caseros y coreaban consignas pidiendo reformas. Varios días después, el 28 de enero de 2012, la cadena de noticias Al Jazeera, con sede en Qatar , publicó un artículo sobre las protestas mauritanas, en el que las calificaba de "pasadas por alto" debido en parte a la relativa falta de penetración de Internet en Mauritania. Se estima que sólo el 2 por ciento de los hogares mauritanos tienen conexiones fiables a Internet. [10]
El 3 de abril, miles de personas participaron en manifestaciones en la capital mauritana para pedir la dimisión del presidente Mohamed Ould Abdelaziz. Los grupos de la oposición celebraron concentraciones pacíficas "descentralizadas" en los nueve distritos de Nouakchott. Los organizadores afirmaron que se oponían a las políticas "antidemocráticas" del gobierno. Acusaron al presidente de manipular las elecciones celebradas en 2009, que lo confirmaron en el poder, y de negarse a mantener un diálogo nacional serio con los grupos de la oposición. [27]
Las protestas estallaron de nuevo el 19 de julio, cuando miles de mauritanos protestaron en la capital el miércoles por la noche, pidiendo la salida del presidente Mohamed Ould Abdel Aziz, al que acusan de despotismo y mala gestión. Los manifestantes corearon "Aziz, vete" y "estamos hartos del tirano" mientras marchaban por la capital. [28]
A pesar de las continuas protestas y la creciente indignación por el uso de tácticas de represión violenta por parte del régimen de Aziz, éste permaneció en el cargo e hizo pocas concesiones a los manifestantes.
Los académicos y analistas difieren en las razones detrás de este fracaso en derrocar o extraer concesiones significativas del régimen, pero las posibles explicaciones incluyen divisiones internas dentro del movimiento de protesta debido a que varias facciones, cada una con diferentes motivaciones, objetivos y tácticas preferidas, no colaboraron ni coordinaron acciones de manera efectiva, la cooptación del movimiento por parte del gobierno de Aziz (por ejemplo, el partido gobernante de Aziz formó un comité de jóvenes en la legislatura) y la represión efectiva de las protestas y el sofocamiento de la disidencia por parte de las fuerzas de seguridad. [23]
Al igual que las protestas en otros países afectados por la Primavera Árabe, el movimiento de protesta demostró el poder de las redes sociales para movilizar la protesta, aumentó la organización y movilización de la juventud de Mauritania y demostró la persistencia de la identidad étnica y las divisiones étnicas a pesar de los repetidos intentos de superar esta brecha, especialmente en la multiétnica Mauritania, donde existen marcadas divisiones entre los mauritanos negros y árabes. El Movimiento del 25 de Febrero y las protestas posteriores también dieron lugar a una mayor represión de las protestas y un mayor sofocamiento de la disidencia que continuó incluso después de la salida de Aziz del cargo en agosto de 2019 y la ascensión de Mohamed Ould Ghazouani a la presidencia, la primera transferencia pacífica del poder en Mauritania desde la independencia del país en 1960. [23]