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El Rambler Marlin (más tarde AMC Marlin ) es un automóvil fastback de dos puertas producido en los Estados Unidos por American Motors Corporation entre 1965 y 1967. Un automóvil emblemático de la empresa, se comercializó como un automóvil de lujo personal .
En 1965, el coche se comercializó como "Rambler Marlin". En 1966, el coche solo llevaba la identificación "Marlin" y se denominó oficialmente "AMC Marlin", al igual que el modelo de 1967.
Su diseño de techo fastback se presentó en el auto de exhibición Rambler Tarpon de 1964, basado en el compacto Rambler American . Los Marlin de producción de los años 1965 y 1966 eran versiones fastback del Rambler Classic de dos puertas y techo rígido de tamaño mediano , y en 1967 se produjo un rediseño importante en el que se le dio al auto el nuevo chasis de tamaño completo AMC Ambassador más largo . Esta versión tenía un capó más largo y numerosas mejoras, incluido más espacio interior y nuevos motores V8.
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A medida que la prosperidad estadounidense aumentó a principios de la década de 1960, el mercado automovilístico estadounidense se expandió. Mientras que la rentable estrategia de marketing de American Motors bajo George W. Romney se había concentrado en automóviles compactos y económicos, el sucesor de Romney como director ejecutivo, Roy Abernethy , buscó competir con los "tres grandes" fabricantes de automóviles (General Motors, Ford y Chrysler) expandiendo las líneas de modelos de AMC en segmentos de mercado adicionales ; en particular, desarrollando un sedán deportivo, espacioso y con capacidad para seis pasajeros [1] que ocuparía un nicho único en el mercado. [2] [3] La idea era que el nuevo automóvil fuera un modelo distintivo y de bajo volumen que simbolizara una nueva apariencia de Rambler y encabezara una línea de productos completa. [3] Para ser un competidor distintivo de los tres grandes, debía ser llamativo y de tamaño intermedio, [4] y en una era en la que otros fabricantes de automóviles enfatizaban la potencia de los autos potentes para sus vehículos de imagen de tamaño intermedio, el nuevo modelo, el Marlin, debía ofrecer comodidad y amplitud. [5]
Inicialmente, en respuesta a una propuesta de un automóvil deportivo orientado a los jóvenes, se había construido un estudio de diseño fastback de cuatro asientos, el Rambler Tarpon , sobre la plataforma compacta del Rambler American . [6] Este se mostró como un automóvil conceptual en varios salones del automóvil , pero el motor V8 "GEN-I" actual de AMC no encajaba en el chasis comparativamente pequeño del Rambler; además, los nuevos diseños V8 "GEN-II" todavía estaban en desarrollo y la investigación de mercado mostró que un motor de seis cilindros por sí solo no satisfaría a los clientes potenciales. La gerencia del pequeño fabricante de automóviles quería cambiar "su tono" con "una especie de respuesta 'aumentada' razonablemente deportiva al Mustang de Ford". [7] La apariencia "fastback" fue un renacimiento de los sedanes construidos después de la Segunda Guerra Mundial, como lo demostró el Nash Ambassador de la década de 1940 .
Finalmente, y en línea con la nueva estrategia de marketing de Roy Abernethy, se tomó la decisión de construir el nuevo modelo fastback sobre la plataforma intermedia Rambler Classic de AMC . [6] El equipo de desarrollo, bajo la dirección del distinguido diseñador estadounidense Dick Teague , tuvo que trabajar con presupuestos considerablemente más pequeños que sus homólogos de los Tres Grandes de Detroit [8] para crear el nuevo Marlin. Crearon un fastback grande, espacioso y lujoso que incorporaba una serie de características de diseño del coche de exhibición Tarpon. La línea de techo característica del parabrisas con el "tragaluz" del Marlin permite seguir la verdadera línea fastback en un barrido ininterrumpido". [9] Sin embargo, el techo se elevó sobre el área de pasajeros trasera cuando Abernethy, que medía seis pies y cuatro pulgadas (193 cm) de alto, insistió en poder sentarse en el asiento trasero de los estudios de diseño. [10] Teague trabajó para Chrysler como estilista a mediados de la década de 1950 y el estilo fastback del concept car Chrysler Norseman de 1956, que se perdió , tenía "un parecido con el cupé fastback Rambler Marlin de 1965, o viceversa, que (se decía) era asombroso". [11]
Como el Marlin estaba dirigido al segmento en evolución del "lujo personal", su larga lista de equipamiento estándar se complementó con numerosas opciones que permitían a los compradores personalizar su coche.
American Motors presentó el Marlin como una nueva incorporación a la línea de modelos "Sensible Spectaculars" de la compañía. Con el respaldo de una amplia publicidad y merchandising, el coche se anunció oficialmente el 10 de febrero de 1965 y se presentó en las salas de exposición de los concesionarios Rambler el 19 de marzo. [14]
Las presentaciones de nuevos automóviles, más significativas en la década de 1960 que en la actualidad, a menudo venían acompañadas de invitaciones especiales y una fuerte publicidad. El Marlin se anunció en 2400 periódicos el día de su lanzamiento, [15] y los comunicados de prensa de American Motors lo posicionaron como dirigido a compradores que querían un fastback deportivo que también fuera espacioso y cómodo. Esto lo contrastaba con los fastbacks más pequeños del Barracuda y el Mustang que habían llegado un año antes. El Marlin, el primer modelo de AMC después de los lanzamientos de los muscle cars de la década de 1960, estaba destinado a llenar un nicho dejado por sus competidores. [16] En un año, Chrysler entraría en ese mercado con el Dodge Charger , y un año después Ford, con el Mercury Cougar .
Los anuncios iniciales del Rambler Marlin decían "ahora en producción limitada". [17] Cada concesionario recibió una o dos unidades para aumentar el tráfico en las salas de exposición, mientras que las cifras de producción son un reflejo directo de la cantidad real de concesionarios de automóviles Rambler y AMC envió boletines a los concesionarios diciendo "Cómo usar el Marlin para vender el Rambler Classic". Según Tom Coupe, vicepresidente de ventas de AMC, "la razón básica por la que producimos el Marlin es para atraer la atención hacia American Motors". [18]
El Marlin siguió las características de diseño distintivas del Ford Galaxie "Sports Roof", el Plymouth Barracuda, el Mustang 2+2 y los modelos fastback de 1965 de General Motors, incluidas las versiones "Sport Coupe" del Chevrolet Impala . [19] Un libro sobre los muscle cars estadounidenses dice que los Marlins con motor V8 proporcionaban un rendimiento apropiado para su apariencia aerodinámica. [19]
El nuevo modelo tuvo una recepción mixta en la prensa. [20] La revista Popular Mechanics registró una aceleración de 0 a 60 mph en 10,8 segundos cambiando manualmente la transmisión automática y un consumo de combustible de 18,14 mpg ‑US (12,97 L/100 km; 21,79 mpg ‑imp ) a una velocidad constante de 60 mph (97 km/h). [21] La prueba de carretera de Tom McCahill en Mechanics Illustrated registró una aceleración de 0 a 60 mph en 9,7 segundos con el motor 327.
La revista Motor Trend consideró que el Marlin estaba bien equilibrado y dijo que se sumaba a los diversos autos deportivos de alto rendimiento del mercado. El San Francisco Chronicle lo elogió y destacó su conducción sin esfuerzo a 80 mph (129 km/h). [ 20] La revista Hot Rod corrió el cuarto de milla en 17,43 segundos a 79 mph (127 km/h) con el motor de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) y la transmisión "Flash-O-Matic". [22]
El Marlin enfatizó la línea del techo rígido alargado (sin pilares) que seguía la moda de estilo contemporáneo. [23] La revista Automobile Quarterly pensó que el auto era muy feo y expresó su desagrado por la insuficiencia de la ventana trasera, las posiciones del volante y las luces de freno, la suavidad de los asientos delanteros y el diseño de los pedales. [24]
Vincent Geraci (que se convirtió en jefe de diseño de productos e identidad de productos en Chrysler después de la compra de AMC) consideraba al Marlin como "un programa emocionante... Tomamos un diseño de carrocería de 1965 y lo transformamos en una versión más deportiva. Pero agrandar el coche a partir de su concepto original [el Tarpon] y elevar el techo produjo un efecto adverso en la apariencia general". [20]
Carl Cameron, diseñador del Dodge Charger original, nombró al Marlin como el único competidor de su coche de 1966, aunque, según dijo, el Marlin carecía de algunas de las características del Charger y era "muy diferente". Contrariamente a la opinión de que el Charger era un "clon" del Marlin, Cameron dijo que el punto de partida de su diseño fue el Cadillac fastback de 1949 , y que cualquier similitud con el Marlin era pura coincidencia. Añadió que, como resultado de la insistencia de Abernathy, excepcionalmente alto, en poder sentarse en el asiento trasero del Marlin, "esos coches tenían grandes techos cuadrados", mientras que el tratamiento del techo del Charger era "redondeado, mucho más agradable a la vista". [10]
Las características estándar, que se centraban en la comodidad y la apariencia lujosa, incluían molduras exteriores de lujo, asientos delanteros reclinables individuales, apoyabrazos centrales delanteros y traseros cuando se seleccionaban asientos tipo butaca e interiores del modelo Ambassador de dos puertas de AMC, incluido el tablero y el panel de instrumentos. En el Marlin, el tablero estaba adornado con aluminio torneado a motor. Los paneles interiores de las puertas estaban acabados con alfombras y molduras de acero inoxidable, cuando muchos autos en ese momento tenían vinilo estampado más barato pegado al cartón. Los cinturones de seguridad delanteros retráctiles eran opcionales. [25] Los asientos tipo butaca reclinables se podían pedir con reposacabezas. El Marlin también fue uno de los primeros automóviles estadounidenses con frenos de disco delanteros (diseño de cuatro pistones, de Bendix ) de serie. Tenía frenos de tambor sin asistencia servo en la parte trasera. [26]
Se construyeron un total de 2005 Marlins con la opción de motor más pequeña, un 232 I6 de 145 hp (108 kW; 147 PS). [27] El V8 de 4 cuerpos de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) de 270 hp (201 kW; 274 PS) diseñado por AMC, a menudo combinado con una transmisión automática que tenía la palanca de cambios en una consola de piso, representó el 42% de la producción total, mientras que menos del 6%, independientemente de la opción de motor, tenía la innovadora transmisión manual "Twin-Stick" (con sobremarcha ). Los controles montados en la consola central ofrecían una palanca más larga para las marchas regulares, con una segunda palanca más corta para la selección de sobremarcha. [13] Se puede cambiar como una de 5 velocidades: de 1.ª a 2.ª, a 2.ª + OD, a 3.ª, a 3.ª + OD. [28] Otras opciones incluían vidrios tintados "Solex" (70% de la producción), dirección asistida , suspensión de alta resistencia, diferencial de deslizamiento limitado "Twin-Grip" , aire acondicionado , volante ajustable, ventanas eléctricas y una opción de radio AM o una unidad monoaural AM/ FM (50% de la producción) con altavoz trasero "Duo Costic" y sistema "Vibra Tone" para simular sonido estereofónico (la transmisión estéreo aún no estaba ampliamente disponible en los EE. UU.). Solo se construyeron 221 Marlins sin radio. Había una amplia gama de colores interiores y opciones de tapicería disponibles, y las opciones para el exterior, incluidos colores de acento para el techo y la moldura de las ventanas laterales, permitieron una mayor personalización.
El precio de venta sugerido por el fabricante fue de US$3.100 (US$29.972 en dólares de 2023 [29] ), en comparación con los US$3.063 de la versión con asiento corrido (para seis pasajeros) del Rambler Classic 770 de dos puertas con techo rígido, que no tenía las características adicionales ni el lujoso interior del Marlin. [30] Se vendieron 10.327 Marlins en el primer año de producción abreviado.
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Como parte de la nueva versión de Roy Abernethy de la identidad corporativa de AMC , se divorciaron las líneas de automóviles más grandes de la histórica marca Rambler que se había "convertido en sinónimo de frugalidad" y la imagen de automóvil compacto económico . [31] El Rambler Marlin se hizo conocido como AMC Marlin a partir del año modelo 1966. [32] Se eliminaron todas las referencias a "Rambler" del automóvil y los materiales promocionales. Los otros cambios fueron menores (por ejemplo, una ligera modificación en la parrilla de aluminio extruido, una barra estabilizadora delantera estándar en los modelos de seis cilindros y una cubierta de techo de vinilo negro opcional que continuaba sobre la abertura del maletero ). Una novedad fue un tacómetro electrónico en la parte superior del tablero. [33]
Ese año también se presentó el Dodge Charger fastback, un derivado del Dodge Coronet de tamaño intermedio, y un modelo deportivo en respuesta directa al Marlin. [34] El Charger "se emparejó inmediatamente en la prensa automotriz con el Marlin de American Motors, otro fastback especializado de un año de antigüedad". [35] "El Charger fastback se había presentado a mediados de la temporada de 1966 en represalia al AMC Marlin, Mustang y el Barracuda de Plymouth". [36] Juntos, el Charger y el Marlin de tamaño intermedio eran "inusuales, distintivos y únicos en su clase". [37] General Motors y Ford también posicionaron productos similares al Marlin como cupés especializados de "lujo personal" e introdujeron versiones fastback de 2 puertas de sus líneas de automóviles de tamaño completo e intermedio.
AMC amplió el atractivo del coche en el mercado bajando el precio base a 2.601 dólares (24.425 dólares en dólares de 2023 [29] ) y ofreciendo más opciones. Por ejemplo: los paquetes de equipamiento de alto nivel que antes eran estándar, así como la transmisión manual de 4 velocidades opcional montada en el piso o en la consola central y un tacómetro montado en el tablero , afectaron a pequeños cambios en el precio y el equipamiento que fueron paralelos a la competencia. En comparación, Chrysler hizo algo similar con el precio y el contenido de su Dodge Charger de los años modelo 1966 a 1967. A pesar de estos cambios, la producción de Marlin cayó a 4.547 en 1966.
La revista Popular Science realizó una comparación de pruebas en carretera de tres fastbacks deportivos de 1966 (Ford Mustang, Plymouth Valiant y AMC Marlin) y destacó el silencioso interior del Marlin, su tapicería de alta calidad y sus asientos posicionados con respaldos ajustables que "permiten a casi cualquier conductor encontrar una relación ideal entre asiento, rueda y pedal", así como el "andar más equilibrado en carreteras buenas y malas". [38] El motor V8 de dos cuerpos de 287 pulgadas cúbicas (4,7 L) con la transmisión automática de tres velocidades alcanzó de 0 a 60 mph en 11,7 segundos y fue el más silencioso, pero el menos sensible del grupo. [38] Los frenos de tambor estándar del Marlin de prueba fueron criticados por ser inadecuados, y los autores recomendaron los frenos de disco opcionales. [38]
El año modelo 1967 vio un aumento en el segmento de mercado de especialidades que incluía "los lujosos autos personales, Thunderbird, Riviera, Marlin, Charger, Toronado y Eldorado". [40] El Marlin se hizo más grande y más caro para el año modelo 1967. Ahora se construyó sobre la plataforma "senior" de AMC con una distancia entre ejes de 118 pulgadas (2997 mm) completamente rediseñada, es decir, el chasis AMC Ambassador. La reestructuración para los cambios de diseño de 1967 que se aplicaron principalmente a la línea "senior" de autos AMC (Ambassador, Marlin, Rebel) costó $35 millones. [41] (US$328,676,923 en dólares de 2023 [29] ) La longitud total de la carrocería del nuevo Marlin aumentó en 6,5 pulgadas (165 mm) con más espacio para las piernas en el asiento trasero, además de ser más ancho, lo que resultó en 2,2 pulgadas (56 mm) de espacio interior adicional, pero en el proceso el automóvil ganó 350 libras (159 kg) en comparación con los modelos anteriores.
El aumento de tamaño del Marlin fue un requisito de diseño en previsión de la entrada en 1968 del Javelin, basado en una plataforma compacta . Además, el coche más largo y ancho mejoraría la diferenciación de productos entre las distintas líneas de modelos de AMC. La revista Motor Trend comparó dos "especialidades deportivas" -el AMC Marlin de 1967 y el Dodge Charger- y concluyó que ambos están "atrapados en el medio" porque "ninguno tiene la compacidad de los arquetipos personales deportivos básicos como el Mustang o el Camaro , ni la elegancia elegante para ascender socialmente" de modelos como el Cadillac Eldorado o el Buick Riviera . [42] Más bien, "ambos apuntan al conductor que quiere un coche de tipo deportivo, pero que no quiere renunciar al espacio y la comodidad y no está listo para pasar a una categoría más cara". [42] El Marlin de 1967 era parte del pastel de ventas de coches "cool" que incluía coches deportivos con "la popular silueta fastback". [43]
El chasis Ambassador permitió un capó más largo que armonizaba mejor con su parte trasera fastback , y se le dio a la carrocería un aspecto menos angular. Una tira decorativa brillante desde la abertura de la puerta hasta el parachoques trasero acentúa el perfil ligeramente levantado de " botella de Coca-Cola " de los guardabarros traseros. La parte delantera compartía los faros apilados verticalmente del Ambassador en góndolas ligeramente salientes, y una parrilla de aluminio extruido empotrada completamente nueva con barras horizontales que se curvaban hacia adelante en el centro. La parrilla era una versión anodizada en negro de la parrilla doble "luz de rally" (de estacionamiento y de señal de giro) de los modelos Ambassador DPL. El adorno del capó fue rediseñado, con un pequeño pez marlín cromado colocado en plástico transparente dentro de un anillo cromado.
La característica principal del Marlin era el techo fastback con " pilares C elípticos elegantes que terminaban "entre dos aletas cuadradas y rechonchas" en la parte trasera. [44] La tapa del maletero era la misma que en el modelo anterior, pero ahora sin la gran insignia redonda. Una ventana trasera más grande mejoraba la visibilidad trasera. Las nuevas luces traseras eran similares a las del coche de primera generación. El parachoques trasero era ligeramente diferente al utilizado en las camionetas Ambassador y Rebel , siendo el borde superior una línea horizontal continua que encaja contra la carrocería.
Teague dijo que el coche de 1967 era "el Marlin más bonito que habíamos construido". [20] La revista Motor Trend describió el estilo totalmente nuevo de los nuevos coches de tamaño completo de AMC como "atractivo" y "más elegante y agradable a la vista en 1967". [45]
El Marlin de segunda generación no tenía su propio catálogo, pero se describía en el gran folleto de ventas del Ambassador. Las características y opciones estándar del Ambassador también venían en el Marlin. Los interiores seguían ofreciendo materiales y accesorios de primera calidad, incluyendo molduras con vetas de madera, y eran los mismos que en los modelos Ambassador 990 y DPL de dos puertas con techo rígido (con la excepción del paquete "Custom" que tenía dos almohadas a juego) que "rivalizan con coches más caros en cuanto a lujo y calidad, pero son lo suficientemente duraderos como para soportar años de uso normal". [45] Muchos Marlins se encargaban con asientos tipo butaca reclinables que no sólo presentaban un apoyabrazos central entre ellos (con un cojín central para un tercer ocupante o una consola de suelo con selector de marchas), sino también un apoyabrazos central plegable para el asiento trasero. El diseño interior era nuevo y presentaba un salpicadero orientado a la seguridad con los instrumentos y controles agrupados delante del conductor, mientras que el resto del salpicadero estaba empujado hacia delante y lejos de los pasajeros. Se eliminaron las perillas y controles salientes de cualquier zona en la que el pasajero o el conductor pudieran golpearlos. El volante era más pequeño que el usado anteriormente y la columna estaba diseñada para colapsar en caso de impacto. Una nueva función de cambio de carril se convirtió en estándar para la señal de giro. [46]
Se ofreció una familia completamente nueva de motores V8 . El seis cilindros todavía estaba disponible, pero rara vez se pedía: solo se construyeron 355. El V8 básico era el de 290 pulgadas cúbicas (4,8 L) con un carburador de 2 cuerpos, mientras que un par de V8 de 343 pulgadas cúbicas (5,6 L) eran opcionales: un carburador de 2 cuerpos que funcionaba con combustible regular, así como una versión de combustible premium de alta compresión (10,2:1) con un carburador de 4 cuerpos y escape doble que producía 280 hp (209 kW; 284 PS) a 4800 rpm y 365 libras-pie (495 N⋅m) de torque a 3000 rpm. Se introdujo un sistema de suspensión trasera de cuatro enlaces y brazos de arrastre completamente nuevo que eliminaba el diseño anterior de tubo de torsión .
La prueba de carretera de la revista Motor Trend del Marlin con el motor 343 arrojó un tiempo de cero a 60 mph de 9,6 segundos y un cuarto de milla de 17,6 segundos a 82 mph (132 km/h) con dos pasajeros a bordo, lo que fue comparable al rendimiento de un Dodge Charger con 383 pulgadas cúbicas (6,3 L). [42] El consumo de combustible con el V8 de 280 hp promedió 15,3 mpg ‑US (15,4 L/100 km; 18,4 mpg ‑imp ) en ciudad y 17,6 mpg ‑US (13,4 L/100 km; 21,1 mpg ‑ imp ) en carretera, mientras que con el motor de seis cilindros en línea de 155 hp, el gran Marlin promedió 17,3 mpg‑ US (13,6 L/100 km; 20,8 mpg ‑imp ) en ciudad y 20,4 mpg ‑US (11,5 L/100 km; 24,5 mpg ‑imp ) en carretera. El Marlin "también se manejaba bien" y tenía asientos reclinables que "valen la pena los $44,65 adicionales para cualquiera que viaje largas distancias". [42]
Las ventas del Marlin rediseñado cayeron a 2.545. [44] Esto fue en parte resultado de la disminución de la confianza de los clientes en la salud financiera del fabricante de automóviles bajo el liderazgo de Abernethy, en parte la confusión causada por el alejamiento de AMC de sus segmentos de mercado de clientes leales "económicos" hacia segmentos dominados por los "tres grandes" nacionales (GM, Ford y Chrysler), [47] y en parte un reflejo del canibalismo de su mercado potencial por la exitosa introducción del Javelin. Los compradores no se volcaron hacia los fastbacks de tamaño "familiar", incluido el Dodge Charger, cuyas ventas del modelo 1967 cayeron a la mitad en comparación con su año de lanzamiento anterior de 1966. [48] Tanto el AMC Marlin como el Dodge Charger de primera generación, de aspecto muy similar, "fracasaron en el mercado cuando los compradores de automóviles deportivos mostraron su preferencia por los autos deportivos compactos". [49] El Marlin cesó su producción al final del año modelo 1967. [50]
El Marlin "era un vehículo poco valorado en el panorama de los muscle cars", [5] pero se promocionó sin el apoyo de fábrica en los recintos de deportes de motor . Roy Abernethy se oponía al patrocinio corporativo de actividades que glorificaban la velocidad y el rendimiento, y había instituido una prohibición de las carreras de automóviles. [51] Mientras que los tres grandes fabricantes de automóviles de los EE. UU. se centraban en el alto rendimiento a principios de la década de 1960, AMC lanzó una publicidad que decía: "¿Por qué no inscribimos Rambler V-8 de alto rendimiento en las carreras? Porque la única carrera que le importa a Rambler es la raza humana". [52] [53] Sin embargo, el Marlin de 1965 fue un intento de atraer a clientes más jóvenes. El Marlin se promocionó como un modelo que rompía la imagen y los concesionarios de AMC comenzaron a patrocinar Ramblers en las carreras de autos .
Preston Honea alcanzó la fama en las carreras de aceleración con el "Bill Kraft Rambler". El esfuerzo comenzó en 1964 cuando el concesionario Bill Kraft Rambler había instalado un motor AMC Ambassador V8 altamente modificado (el V8 327 ampliado a 418 pulgadas cúbicas (6,8 L), cuatro carburadores, colector de admisión especial) en un Rambler de 1964 que corría a 112 mph (180 km/h) en la pista de aceleración de Fontana . [54] Para la temporada de 1965, Kraft construyó un nuevo "Bill Kraft Rambler", esta vez un Marlin Funny Car con carrocería fastback que funcionaba con combustible de alcohol e inyección de óxido nitroso . El motor AMC fue reemplazado por un Plymouth Hemi . [55] En su primera salida, el automóvil con motor Hemi corrió un cuarto de milla en 10,31 segundos a 138 mph (222 km/h). [56] [57]
Roy Haslam, incluido en 1999 en el Salón de la Fama de las Carreras de Autos de Victoria, corrió con su AMC Marlin Super Stock (imagen) en Canadá y Estados Unidos. Ganó la Copa de julio y quedó tercero en el campeonato de puntos de la temporada. [58]
Los hermanos Larry y Don Hess corrieron con un Marlin en las 24 Horas de Daytona de 1966. [59] Patrocinado por Queen City Rambler, un concesionario de AMC de Charlotte, Carolina del Norte , el automóvil funcionaba casi de serie, incluso con una antena de radio. Se quitaron los asientos de los pasajeros, se instaló una barra antivuelco y se reemplazó el sistema de escape de fábrica con colectores abiertos que salían por debajo de las puertas. [59] El Marlin se retiró después de 80 vueltas por sobrecalentamiento y problemas de dirección, [60] y, según se informa, se vendió como un automóvil usado después de la carrera. [59]
Los diseñadores y estilistas de American Motors crearon dos coches de exhibición operativos (concepto), el Black Marlin y el Tahiti Marlin. Ambos utilizaron la plataforma del Marlin de primera generación y promovieron el nuevo énfasis del Rambler en el lujo y el glamour. [14]
A pesar de que hubo "muchos que acogieron con agrado la nueva generación de fastbacks de tamaño mediano como un soplo de aire fresco", [70] el coche fastback de tamaño intermedio no fue un gran éxito en el mercado. [50] Sin embargo, según Consumer Reports , estos coches desafiaron "las pautas habituales de tamaño y clase de precio, y no se pueden medir con ningún estándar". [71]
El Marlin tuvo bajas ventas en general, pero generó publicidad y entusiasmo, atrayendo clientes potenciales a los concesionarios de AMC no solo por él sino por otros modelos. También agregó un margen de contribución positivo a las ventas de la compañía, con ventas del primer año que ayudaron a generar una ganancia de US$5,2 millones (US$50.275.818 en dólares de 2023 [29] ) para AMC en el año fiscal 1965, a pesar de una huelga de tres semanas por parte de los trabajadores automotrices unidos . [72]
El mercado automovilístico de mediados de los sesenta en los EE. UU. estuvo marcado por una creciente influencia de compradores más jóvenes que querían una imagen deportiva. [73] La mayor parte de la "deportividad" de estos se debió a un marketing eficaz. [74] Ya no satisfecho con los autos "estándar", el mercado se trasladó a nuevos segmentos que incluían pony cars , muscle cars y autos de lujo personales . [73] Muchos eran derivados muy rediseñados de modelos de volumen y compartían piezas comunes. Además, eran constructores de imagen y grandes generadores de ganancias para sus fabricantes de automóviles. El objetivo del Marlin era mover a AMC en esta dirección. Sin embargo, AMC "tenía una imagen establecida como experto en el campo de los autos pequeños" y, por lo tanto, enfrentó problemas para comercializar el Marlin como un gran auto deportivo. [75] Además, "el Marlin en realidad representó un doble salto" para AMC: hacia el rendimiento, así como hacia la personalización. [73] El modelo tuvo un buen comienzo, pero las ventas rápidamente tocaron fondo en el año modelo 1967. La filosofía anti-carreras del fabricante de automóviles cambió después de que se gastaron $40 millones (US$375,630,769 en dólares de 2023 [29] ) para desarrollar una nueva familia de motores V8 y AMC recurrió a "eventos competitivos como un medio para derribar su reputación ávidamente ganada de economía". [41]
Aunque el Marlin se dejó de fabricar en 1967, allanó el camino para un exitoso reemplazo: el AMC Javelin de 1968 , un verdadero Pony Car. Por lo tanto, la introducción del Marlin en 1965 puede verse como una maniobra de marketing provisional de AMC, influenciada por la falta de un motor V8 de la compañía en ese momento para adaptarse al chasis compacto del Rambler. Como automóvil de tamaño mediano, el Marlin no era un pony car elegante y asequible, y después de tres años de producción, "daría un paso al costado a favor de otro dos puertas: el moderno y nuevo Javelin". [76]
El Marlin fue objeto de controversia política en la campaña electoral de 2002 del candidato republicano Mitt Romney para gobernador de Massachusetts .
En un anuncio televisivo, Romney y su esposa Ann describen con ternura su primera cita y su enamoramiento. La señora Romney recuerda que su marido llegó en "un coche de aspecto ridículo" y se quedó sin gasolina de camino a casa. Romney describe que se sentía avergonzado por el hecho de que en la escuela secundaria conducía un coche que, según él, era "un poco horrible". [77]
Lo que Romney no dijo en los anuncios fue que el coche era un Marlin nuevo, de la compañía que dirigió su padre, George W. Romney , de 1954 a 1962. [78] [79]
La campaña rival de Shannon O'Brien respondió que Romney "realmente conducía un coche genial", un "coche de lujo personal", según la revista AutoWeek . El comunicado de prensa de la fórmula demócrata lo reprendió: "... el hecho de que Mitt Romney se sintiera avergonzado por su nuevo coche demuestra lo desconectado que está de la gente trabajadora común". [79] [80]
Algunos de los principales componentes de diseño del Marlin regresaron en 2004 con el coupé fastback Chrysler Crossfire . El deportivo de dos plazas y tracción trasera se desarrolló cuando Chrysler se fusionó con el fabricante de automóviles alemán Daimler-Benz (formando DaimlerChrysler) y compartió la mayoría de sus componentes con el Mercedes-Benz SLK320 . El concept car original fue diseñado por Eric Stoddard , el coche fue refinado por Andrew Dyson y construido por el carrocero alemán Karmann . [81] [82] Tanto el Marlin como el Crossfire se hicieron "más conocidos por su vista trasera que por su diseño frontal". [83]
El nuevo coupé presentaba una línea de techo fastback con guardabarros traseros anchos, un tratamiento de la parte trasera que llevó a muchos periodistas del sector del motor a comentar el parecido del Crossfire con el AMC Marlin. [84] Entre los ejemplos se encuentra el periodista del sector del motor Rob Rothwell, que escribió "...cuando vi por primera vez las líneas traseras del Chrysler Crossfire, me transporté instantáneamente a 1965 y a mi coche favorito de ese año, el Rambler Marlin". [85] El editor del sector del motor de The Detroit News describió la "distintiva parte trasera en forma de cola de barco que recuerda a más de un observador al antiguo Rambler Marlin". [86] Motor Trend también comparó el "tema provocativo de cola de barco" de la chapa del Crossfire de 2004 con el del AMC Marlin. [87] Incluso las características de manejo del Crossfire fueron comparadas por un periodista británico con "un AMC Marlin de 1967 desafinado con suspensión sólida bloqueada". [88]
Jo-Han fabricó bajo licencia de AMC un modelo promocional de Marlin a escala 1/25 muy detallado para los años modelo 1965 y 1966. Las únicas diferencias son sus rejillas y la eliminación del nombre Rambler en los modelos 1966. Jo-Han también puso a disposición un modelo de fricción en 1966. [89] Aunque estaban disponibles en una variedad de combinaciones de colores de uno o dos tonos, muchas de estas "promociones de los concesionarios" se hicieron en plástico de dos tonos azul oscuro/aguamarina. Los concesionarios de AMC no los querían cuando el año modelo 1966 se acercaba a su fin, por lo que miles de modelos se regalaron a instituciones como hospitales de niños y orfanatos. Ahora son muy deseados y alcanzan precios elevados. [14] Su valor puede superar los 200 a 400 dólares para los ejemplares en perfecto estado, en su caja, que aún tienen el adorno del capó. [90]
Jo-Han también produjo maquetas de plástico a escala 1/25 del Marlin de 1966, [91] (Jo-Han C1900) y las reeditó a mediados de los años 70 en la serie "USA Oldies" (Jo-Han C-3666). [89] [92] Se basan en los modelos promocionales, pero hoy en día son menos valiosos. Según Steve Magnante de la revista Hot Rod , Jo-Han parece estar preparada para un regreso con sus maquetas sin montar más famosas que favorecen temas poco convencionales, "pero ahorra, este material es caro". [93]
Dos tipos de modelos de juguetes de fundición a presión se vendieron bajo la marca Corgi Toy y fueron fabricados por Mettoy Playcraft en el Reino Unido a fines de la década de 1960. [94] Ambos se hicieron en escala 1:48 . Uno era un Marlin rojo y negro de dos tonos con puertas que se abrían y un gancho de remolque. [95] El modelo a escala "Rambler Marlin Sports Fastback" (Corgi 263) se lanzó en 1966 y se retiró del mercado en 1969. [95] Además de la pintura de dos tonos con parachoques y parrilla cromados, el modelo presenta un interior detallado terminado en blanco y los respaldos de los asientos delanteros se pueden inclinar hacia adelante (como en los autos reales). [95] El segundo era un juego de caja de regalo (Corgi GS10) con el Marlin terminado en azul con un techo blanco y con un portaequipajes para un kayak , además de remolcar un remolque utilitario a juego con escotillas que se abren. [96] Lanzado en 1968, este conjunto tuvo una corta duración de solo 11 meses. [97]
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