El río Santa Clara ( en español : Río Santa Clara ) es un río de 134 km (83 mi) de largo [5] en los condados de Ventura y Los Ángeles en el sur de California . Drena partes de cuatro cordilleras en el Sistema de Cordilleras Transversales al norte y noroeste de Los Ángeles , luego fluye hacia el oeste hacia la llanura de Oxnard y hacia el Canal de Santa Bárbara del Océano Pacífico.
La cuenca ha proporcionado hábitat para una amplia gama de plantas y animales nativos e históricamente ha proporcionado a los humanos agua, peces y tierras de cultivo fértiles. La parte norte de la cuenca era el hogar del pueblo Tataviam , mientras que la parte sur estaba ocupada por el pueblo Chumash . Gran parte del valle del río Santa Clara se utiliza para la agricultura, lo que ha limitado el uso de diques estructurales para separar la llanura aluvial natural del río. Aunque es uno de los ríos menos alterados del sur de California, existen algunos diques donde el río fluye a través de áreas de desarrollo urbano significativo.
El río Santa Clara fue originalmente nombrado Río de Santa Clara el 9 de agosto de 1769, por la expedición de Portolá en la marcha hacia el norte desde San Diego para fundar una misión en Monterey , en honor a Santa Clara de Asís, quien murió el 11 de agosto de 1253. [1] El Valle del Río Santa Clara era conocido entonces como Cañada de Santa Clara .
El distrito de guardabosques del río Santa Clara-Mojave del Bosque Nacional Ángeles lleva el nombre del río Santa Clara.
La falla y el colapso casi completo de la presa St. Francis tuvo lugar en medio de la noche del 12 de marzo de 1928. La presa contenía un depósito lleno de 12,4 × 10 9 gal EE.UU. (4,7 × 10 10 L) de agua que descendió por el Cañón de San Francisquito y desembocó en el río.
Las cabeceras del río Santa Clara toman drenaje de las laderas norte de las montañas de San Gabriel cerca de la Carretera Forestal de Ángeles , dentro de la parte occidental del Bosque Nacional Ángeles . Su bifurcación más grande, Aliso Canyon, tiene aproximadamente 11 km (7 millas) de largo y forma la cabecera principal. Estas ramas se combinan en el amplio lavado del tallo principal cerca de la ciudad de Acton que fluye hacia el oeste a través del Cañón Soledad , cruzando bajo la Ruta 14 del Estado de California cerca de la ciudad de Canyon Country . Las montañas de Sierra Pelona en el norte proporcionan cuencas hidrográficas adicionales y afluentes estacionales. El río recibe Bouquet Creek, Placerita Creek y San Francisquito Creek dentro de la ciudad de Santa Clarita . La superficie del lecho del río permanece seca la mayor parte del año aquí, excepto en ocasiones extremas en las que las precipitaciones son superiores a la media. Luego, el río cruza hacia el oeste por debajo de la Interestatal 5 y recibe Castaic Creek desde la derecha.
Después de la confluencia de Castaic Creek, el río comienza a fluir principalmente hacia el suroeste a través del Valle de Santa Clarita . Cerca de la línea del condado entre el condado de Los Ángeles y el condado de Ventura , el río ingresa al valle del río Santa Clara y pasa por Buckhorn y Fillmore , incorporando flujo adicional de Piru Creek y Sespe Creek , ambos desde la derecha, y Santa Paula Creek en la ciudad de Santa. Paula , donde pasa por el gran campo petrolífero de South Mountain en la orilla sur. Luego, el río Santa Clara se curva hacia el suroeste, pasando por el campo petrolífero de Saticoy en la orilla norte, donde South Mountain marca su entrada a la amplia llanura de Oxnard . El río desemboca en el Océano Pacífico luego de atravesar el lado norte de esta llanura fértil con los sedimentos depositados por el río. Por lo general, hay una barra de arena frente a la desembocadura de la Reserva Natural del Estuario de Santa Clara [6] que se encuentra dentro de McGrath State Beach en Oxnard y limita al norte con la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad de Ventura .
Aunque se encuentra justo al norte de la densamente poblada cuenca de Los Ángeles , la cuenca del río Santa Clara, de 4.100 km2 (1.600 millas cuadradas ) sigue siendo una de las más naturales de la costa sur. [7] Está separada de la cuenca de Los Ángeles por las bajas montañas de Santa Susana , a lo largo de cuyo lado norte corre el río Santa Clara. Al este están las montañas de San Gabriel , y al norte están las montañas de Santa Ynez , las montañas de Sespe, las montañas de San Cayetano y las montañas de Tehachapi . Los arroyos Piru, Castaic y Sespe, cada uno de más de 80 km (50 millas) de largo, son los principales afluentes del río Santa Clara. Mientras que los arroyos Piru y Castaic forman embalses para el Proyecto de Agua del Estado de California ( el lago Pyramid y el lago Piru en Piru Creek, y Elderberry Forebay y el lago Castaic en Castaic Creek), Sespe Creek está designado como un río nacional salvaje y escénico , único entre los arroyos del sur de California. . Hay 57 sitios arqueológicos y 12 hitos históricos en la cuenca. [8]
La cuenca del río Santa Clara limita con la cuenca del río Ventura / Matilija Creek al oeste. Al noroeste se encuentra la cuenca del río Santa Ynez . Al norte se encuentra la cuenca de drenaje interior del lago Tulare en el Valle Central . Al este está el río Mojave y al sur está el río Los Ángeles . El río Santa Clara es el segundo río más grande del sur de California; el más grande es el río Santa Ana .
El estuario ha sido modificado por actividades humanas al menos desde 1855. A finales de la década de 1920 se habían establecido caminos y campos agrícolas. A finales de la década de 1950, la antigua zona del delta estaba ocupada por la Instalación de Recuperación de Agua de Ventura y campos agrícolas con diques que restringían el río desde estas áreas y dirigían el flujo hacia el puente Harbor Boulevard. [9] McGrath State Beach se estableció en 1948. [10] El estuario ha sido designado Reserva Natural dentro de McGrath State Beach en la orilla sur de la desembocadura del río. [11]
Desde la orilla norte del río, la ciudad de Ventura libera diariamente unos 9.000.000 gal EE.UU. (34.000.000 L; 7.500.000 imp gal) de efluente tratado que fluye hacia la Reserva Natural del Estuario de Santa Clara desde su instalación de recuperación de agua (VWRF). [12] Una berma de arena separa el río del océano la mayor parte del año. En años con precipitaciones adecuadas, el río rompe la berma que luego se reconstruye lentamente por la acción del océano durante el resto del año. Cuando la cuenca del río tiene un año excepcionalmente seco, la berma actúa como una presa, permitiendo que el nivel del agua aumente con la descarga . En agosto de 2014, con las frecuentes inundaciones de la carretera de acceso y de muchos de los campamentos en el parque estatal, un informe encontró que el parque solo había estado abierto cinco de los últimos dieciocho meses debido a las repetidas inundaciones. [13] Cuando la berma se rompe cuando no llueve, los peces pueden quedar varados en el repentino drenaje de las aguas del estuario. [14]
El estuario fue identificado en las listas de cuerpos de agua deteriorados de la Ley de Agua Limpia 303 (d) de 1998, 2002 y 2006. [9] En 2012, la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de Los Ángeles exigió a los condados de Ventura y Los Ángeles, junto con las ciudades a lo largo del río, que limitaran la carga diaria máxima total de bacterias potencialmente dañinas para la salud humana que se descargan de los emisarios de aguas pluviales al río Santa. Río Clara, principalmente durante la estación seca. Las fuentes de bacterias preocupantes en la escorrentía urbana del condado, la ciudad de Fillmore, la ciudad de Oxnard, la ciudad de Santa Clarita, la ciudad de Santa Paula y la ciudad de Ventura incluyen desechos de mascotas y animales, desbordes de alcantarillado sanitario y desechos orgánicos como hojas. y hierba. Ejemplos de formas en que mejorarán la calidad del agua incluyen una mayor frecuencia de barrido de calles y limpieza de cuencas de captación de aguas pluviales; estudios de campo para localizar y eliminar tanto el escurrimiento de las calles en la estación seca como las fugas de los sistemas de alcantarillado sanitario ; y una mejor educación pública. [15]
El río es el hábitat de especies amenazadas como el espinoso de tres espinas desarmado , la trucha arcoíris , el galápago del suroeste y el vireo menos de Bell . El chupón de Santa Ana ( Catostomus santaanae ), endémico y en peligro de extinción , vive en partes del sistema del río Santa Clara. [dieciséis]
La documentación histórica de una importante pesquería recreativa de trucha arco iris ( Oncorhynchus mykiss ) se produce en el río Santa Clara hasta mediados del siglo XX. [17] Se estima que el recorrido de truchas arco iris en el río Santa Clara antes de 1940 tenía miles de peces y fue uno de los recorridos de truchas arco iris más grandes del sur de California. [18] La construcción de la presa de desvío Vern Freeman y otras barreras migratorias en el cauce principal, Santa Paula Creek, Sespe Creek, Piru Creek y otros afluentes a mediados del siglo XX parecen estar correlacionadas con la desaparición de la trucha arco iris a medida que disminuyó la disponibilidad de hábitat. y los flujos superficiales disminuyeron. [17] [18] Los adultos de trucha arco iris todavía intentan migrar río arriba con un adulto atrapado en la presa Vern Freeman en 2001. Todavía existe una población de trucha arco iris salvaje en las cabeceras de los afluentes de Santa Paula, Sespe, Hopper y Piru Creek. y está produciendo smolts de trucha arco iris que migran hacia el Pacífico. [17] Sin embargo, los desafíos a la migración saliente de smolts incluyen flujos bajos o nulos aguas abajo de la presa o la depredación en el estuario costero. [19] Las lampreas, un parásito , también afectan a la trucha arcoíris. [20] Las especies invasoras como Arundo donax también crean cambios que no son favorables para el desove de la trucha. [21] El análisis genético de la trucha arcoíris en la cuenca del río Santa Clara ha demostrado que provienen de poblaciones nativas y no de criaderos. [22]
Históricamente hubo castores ( Castor canadensis ) en el río Santa Clara hasta la llegada de los europeos, según la historia oral ventureña tomada por el etnolingüista John Peabody Harrington a principios del siglo XX. La referencia completa es: "El castor viene y roe el árbol por el lado hacia el que se inclina, y finalmente cae. El árbol se inclina hacia nuestra casa. Empiezo a temer que nos caiga encima. El castor construye su casa en el río o las cienegas en tiempo de nuestros antepasados. Había castores en Ventura y también en Saticoy . [23] Este registro histórico de observador es consistente con un cráneo de castor recolectado en 1906 en el afluente de Sespe Creek por el Dr. John Hornung, un zoólogo del Museo de Historia Natural de Los Ángeles . [24] [25]
El antílope berrendo ( Antilocapra americana ) solía deambular a lo largo del río Santa Clara, como lo describe el padre Pedro Font en su diario de la Expedición de Anza de febrero de 1776: "Vimos en la llanura una manada muy grande de antílopes que, tan pronto como "Nos vio, huyó como el viento, como una nube que se desliza por la tierra". [26] También para antílope, hay una palabra ventureña para antílope: q'aq , que es diferente de sus palabras separadas para venado y alce. (comunicación personal con Timothy Henry, 30 de enero de 2011)
En 2002, ocho papamoscas de sauce del suroeste nacieron en el Área Natural de Hedrick Ranch (HRNA), una reserva de 220 acres (89 ha) justo al este de Santa Paula administrada por Friends of Santa Clara River. Los primeros SWF que eclosionaron en el río en tiempos recientes fueron en el Fillmore Fish Hatchery en 2000. [27]
Los mejillones Quagga fueron descubiertos en el lago Piru en 2013. Son una especie invasora que se encuentra en ríos y lagos de EE. UU. [28]
El puente Harbor Boulevard, el cruce más al oeste, marca el límite río arriba de McGrath State Beach y Ventura Water Reclamation Facility, mientras que el estuario continúa un poco más arriba río arriba. En 1969, el río rompió la orilla norte, fluyó a través de un área que históricamente había sido parte del estuario, inundó un nuevo campo de golf y Harbor Boulevard, y depositó sedimentos y escombros en el recientemente terminado Ventura Harbor, justo arriba de la costa de las instalaciones de recuperación. [29] [30]
A lo largo de los años, muchas comunidades han utilizado las orillas del río como vertederos para crear diques que evitarían que el río inundara las tierras adyacentes durante los años ocasionales con fuertes lluvias invernales. Tres vertederos a unas 2 millas (3,2 km) río arriba de la desembocadura quedaron bajo el control del Distrito Regional de Saneamiento de Ventura en 1988. El distrito utilizó los gases del vertedero para producir electricidad hasta 2001. A medida que el vertedero envejeció y su contenido se descompuso, la liberación de gas se volvió intermitente y los gases del sistema de recuperación se queman en una antorcha . La extinta central eléctrica se construyó aguas arriba del puente de Victoria Avenue, el segundo cruce aguas arriba del océano. [31]
El lecho del río fue minado extensivamente en busca de arena y grava durante el auge de la construcción posterior a la Segunda Guerra Mundial para la construcción de viviendas y carreteras. La extracción de arena y grava en el lecho del río afecta las zonas ribereñas al destruir el hábitat y cambia los regímenes de flujo de sedimentos. La minería disminuyó significativamente en la década de 1990 debido al aumento de los costos necesarios para satisfacer las preocupaciones ambientales y a la preocupación de que la remoción de material aumentara la socavación y el socavamiento de los cimientos de los puentes y las tuberías que cruzaban el río. [32] En 2010 [actualizar]todavía había 3 operaciones de grava activas en el área aguas arriba.
También hay desvíos de agua, en particular la presa de desvío Freeman, ubicada aproximadamente a 17,2 km (10,7 millas) del océano [9] [33] El Distrito Unido de Conservación de Agua, formado en 1950, lucha contra la sobreexplotación de aguas subterráneas mediante una combinación de recarga de acuíferos y Proporcionar suministros alternativos de agua superficial. El Distrito es propietario del lago Piru y de instalaciones clave a lo largo del río Santa Clara que se utilizan para gestionar los suministros de agua subterránea. [34] El distrito proporciona suministro de agua al por mayor a través de tres tuberías a varias partes de Oxnard Plain.
La presa de desvío Vern Freeman, construida por United Water en 1991 en el río Santa Clara, canaliza agua hacia cuencas poco profundas diseñadas para reponer el acuífero. Durante décadas, antes de que se construyera la estructura, se construyeron presas de tierra en el río para desviar agua a los agricultores y rellenar el acuífero. Las bermas tendrían que ser reconstruidas cada vez que las lluvias invernales crearan un flujo que las rompiera. [35] Las truchas arcoíris del sur de California fueron declaradas en peligro de extinción en 1997 y la escalera para peces en la estructura se consideró insuficiente. El Servicio Nacional de Pesca Marina determinó en 2015 que solucionar este problema era una alta prioridad, ya que es la primera estructura que encuentra la trucha arco iris cuando intenta migrar desde el océano. [36] Un juez determinó en 2018 que United Water había violado la Ley federal de especies en peligro de extinción al no garantizar que la estructura proporcionara un suministro de agua adecuado y un paso migratorio para la trucha arcoíris. [37]
El canal principal del río Santa Clara a través de la ciudad de Santa Clarita sigue siendo en gran parte natural; se han realizado una variedad de modificaciones al río y sus principales afluentes. La bifurcación sur del río Santa Clara presenta un sistema de 14 presas que regulan el flujo del río a través de Newhall , Valencia y Saugus . Bouquet Creek se canaliza en la confluencia de todos los arroyos menores que desembocan en él, sobre todo a lo largo de un tramo de 0,64 km (0,4 millas) de su lecho cerca de su confluencia con el río Santa Clara.
La comunidad no incorporada de Valencia es una comunidad planificada a gran escala y en construcción en el condado de Los Ángeles a lo largo del río en la parte este del Valle de Santa Clarita adyacente al condado de Ventura. [40] Los permisos requeridos para el proyecto describen cómo el trabajo rellenará y alterará más de 82 acres (33 ha) de llanura aluvial y afluentes. Estos incluyen fauna y flora amenazadas y en peligro de extinción, incluido el cóndor de California , el mosquito de California , el papamoscas del sauce del suroeste , el vireo de Bell menor , el sapo de arroyo , la flor espina del Valle de San Fernando y el espinoso de tres espinas . [41] El área está incluida en el programa de Áreas Ecológicas Estratégicas del condado de Los Ángeles, que designa áreas de "recursos biológicos irremplazables". [42] La planta de recuperación de agua que servirá al desarrollo estará cerca del límite con el condado de Ventura. La planta tratará aproximadamente 6.800.000 gal EE.UU. (26.000.000 L; 5.700.000 imp gal) de agua todos los días antes de liberarla al río a medida que fluye hacia el océano y hacia el condado de Ventura. [43]
Durante las décadas que ha estado en planificación el proyecto en Newhall Ranch, se ha enfrentado a acciones legales y preocupaciones ambientales. El impacto río abajo y otros efectos también llevaron a los funcionarios y ciudadanos del condado de Ventura a oponerse al proyecto. [44] La histórica Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA), utilizada para cuestionar el desarrollo, puede haber llevado a un proyecto mejor diseñado y al mismo tiempo salvar un hábitat crucial. [45] En 2014, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de California anuló un fallo del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles y concluyó que el informe de impacto ambiental analizaba adecuadamente el impacto potencial del proyecto sobre la fauna y la flora en peligro de extinción y los artefactos culturales de los nativos americanos. El fallo también apoyó la determinación de la agencia de que la escorrentía del drenaje pluvial de las 2,587 acres (1,047 ha) del proyecto hacia el río Santa Clara no dañaría a las truchas arco iris jóvenes río abajo en el condado de Ventura. [46] [47] Posteriormente, la Corte Suprema de California acordó revisar una petición que establecía que la opinión de la corte de apelaciones que eximía a los desarrolladores de protecciones para el espinoso de tres espinas desarmado se aplicaría a otras especies protegidas como el cóndor de California. [48] [49] la Corte Suprema del estado ordenó a los tribunales inferiores que desecharan los EIR mencionados anteriormente para dos fases de construcción. Después de que la Corte Suprema del estado desestimara los EIR en mayo de 2016, se realizaron cambios para abordar las preocupaciones. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California certificó el informe de impacto ambiental en 2017. [50] En julio de 2017, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles certificó un análisis ambiental revisado y volvió a aprobar permisos de uso de suelo para las comunidades de Mission Village y Landmark Village. . [51]
Ha habido un gran interés en proteger y restaurar el hábito del río. [52] Las áreas naturales ribereñas que permanecen a lo largo del río son de interés para varias organizaciones de conservación. Se obtienen servidumbres que permiten continuar con la agricultura histórica y proteger permanentemente el terreno del desarrollo. [53] Los procesos naturales del río en la llanura aluvial pueden continuar con la inundación natural de espacios abiertos y campos agrícolas. [54] Esto evita la construcción de diques que aumentan el riesgo de inundaciones río abajo. [55] La caña gigante, o arundo , es una planta invasora y sedienta que carece de valor alimenticio para los animales nativos y perjudica el crecimiento de las plantas nativas. [56]
La ciudad de Santa Clarita protege porciones importantes de la ecología natural del río dentro de la reserva del Espacio Abierto del Río Santa Clara, que incluye porciones de San Francisquito Creek y la bifurcación sur del río Santa Clara al norte de Lyons Avenue en Newhall .
Dos ordenanzas de protección de corredores de vida silvestre adoptadas por el condado de Ventura restringen las actividades que impiden el movimiento de los pumas y otros animales silvestres entre las montañas de Santa Mónica y el Bosque Nacional Los Padres. El río está incluido dentro del corredor especialmente en los cruces con los principales afluentes que conectan con el Bosque Nacional Los Padres . [57]
