La princesa Clementina de Bélgica ( en francés : Clémentine Albertine Marie Léopoldine ; en neerlandés : Clementina Albertina Maria Leopoldina ; 30 de julio de 1872 - 8 de marzo de 1955) fue por nacimiento una princesa de Bélgica y miembro de la Casa de Wettin en la rama de Sajonia-Coburgo y Gotha (como tal también fue llamada princesa de Sajonia-Coburgo y Gotha y duquesa de Sajonia). En 1910, se convirtió en princesa Napoleón y emperatriz consorte de iure de los franceses como esposa de Napoleón Víctor Jerónimo Federico Bonaparte , pretendiente bonapartista al trono imperial de Francia (como Napoleón V).
Tercera hija del rey Leopoldo II de Bélgica y de la reina María Enriqueta (nacida archiduquesa de Austria) , su nacimiento fue el resultado de una reconciliación definitiva de sus padres tras la muerte en 1869 de su hijo y único heredero dinástico, el príncipe Leopoldo, duque de Brabante . Siendo adolescente, Clémentine se enamoró de su primo hermano , el príncipe Balduino . El joven, que no compartía los sentimientos que su prima tenía por él, murió de neumonía en 1891 a la edad de 21 años.
Clémentine no se llevaba bien con su madre y se mostraba más unida a su padre, al que acompañaba con frecuencia. En 1896, él esperaba que ella se casara con Rupprecht, príncipe heredero de Baviera , pero Clémentine se opuso a la unión.
Con el paso de los años, Clémentine permaneció soltera. Hacia 1902, poco después de la muerte de la reina María Enriqueta, comenzó a tener sentimientos por el príncipe Napoleón Víctor Bonaparte . A pesar del apoyo de la familia real italiana, el rey Leopoldo II, para no incurrir en la ira de la Tercera República Francesa , rechazó cualquier matrimonio entre su hija y el pretendiente bonapartista.
Clémentine tuvo que esperar a la muerte de su padre en 1909 para poder casarse con el príncipe Napoleón. Su matrimonio finalmente se celebró en 1910, después de que el nuevo gobernante belga, su primo el rey Alberto I , diera su consentimiento. La pareja se trasladó a la Avenida Louise en Bruselas . El matrimonio tuvo dos hijos: Marie Clotilde , nacida en 1912, y Louis Jérôme , nacido en 1914.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Clémentine y su familia se refugiaron en Gran Bretaña y fueron acogidos en la residencia de la ex emperatriz Eugenia . Al otro lado del Canal de la Mancha, Clémentine se mostró activa en favor de la causa belga y muchos compatriotas encontraron refugio en Inglaterra. Con su prima política Isabel de Baviera, reina de Bélgica , trabajó activamente para la Cruz Roja .
Tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918 , Clémentine regresó a Bélgica. En su castillo de Ronchinne, en la provincia de Namur , ella y su marido se dedicaron a actividades caritativas después de cuatro años de guerra. Clémentine visitó con frecuencia Turín y Roma con la familia real italiana .
Clémentine, un poco apartada de la vida política francesa, convenció a su marido para que volviera a la política y lo apoyó económicamente. Sin embargo, poco a poco, él se fue uniendo a la idea republicana. En 1926, murió una semana después de sufrir un derrame cerebral. Clémentine crió a sus dos hijos, apenas adolescentes, y se esforzó por preservar el movimiento bonapartista del que se convirtió en “regente” hasta que su hijo alcanzó la mayoría de edad en 1935, pero no tuvo influencia en la realidad política francesa.
A partir de 1937, Clémentine se trasladó cada vez con más frecuencia a Francia , pero fue en Ronchinne donde se vio sorprendida por la declaración de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. En cuanto pudo, se fue a Francia y se quedó allí, ya que la invasión de Bélgica en la primavera de 1940 le impidió regresar a su país natal. Después de 1945, Clémentine abandonó un poco su propiedad en Ronchinne y dividió su tiempo entre Saboya y la Costa Azul , donde murió en 1955, a la edad de 82 años.
Tercera hija del rey Leopoldo II de Bélgica y de la reina María Enriqueta , Clémentine Albertine Marie Léopoldine de Sajonia-Coburgo-Gotha nació en el palacio de Laeken el 30 de julio de 1872, a las 18 horas, tres años después de la muerte accidental de su hermano mayor, el príncipe Leopoldo, duque de Brabante , único heredero directo del rey. Este último alimentaba la esperanza de tener un segundo hijo y, por tanto, había reanudado una vida íntima con la reina; pero, tras un aborto espontáneo en marzo de 1871, [1] nació otra niña: Clémentine, la última hija de la pareja real. [2] [3] Fue bautizada el 3 de septiembre de 1872 en el palacio de Laeken durante una breve ceremonia, seguida de un almuerzo de gala al que asistieron unos 80 invitados. [4] Su primer nombre rinde homenaje a su madrina y tía abuela, la princesa Clémentine de Orleans , mientras que su segundo nombre hace referencia al de su padrino, el archiduque Albrecht, duque de Teschen , primo del emperador Francisco José I de Austria . [5]
La pareja real ya tenía dos hijas, Luisa y Estefanía , de 14 y 8 años respectivamente, por lo que el nacimiento de una nueva hija decepcionó profundamente al rey. La frialdad que se había instalado entre Leopoldo II y María Enriqueta se reflejaba en su relación con su hija menor, y la reina, sobre todo, se mostraba particularmente distante y amarga. [6] [7] Apodó a Clémentine Reuske ("la pequeña gigante") debido a su gran tamaño. Al igual que sus hermanas, Clémentine recibió lecciones de francés, alemán, música, historia y literatura. [6] Estudiante celosa, Clémentine mostró predilección por la historia y la literatura, mientras que su madre se ocupó de inculcarle una esmerada formación musical gracias a las lecciones del pianista y compositor Auguste Dupont . [8]
Luisa, la hermana mayor de la princesa, se casó en 1875 con un primo, el príncipe Felipe de Sajonia-Coburgo y Gotha , y se estableció en Viena . Antes de su prestigioso matrimonio con Rodolfo, príncipe heredero de Austria , en 1881, Estefanía desempeñó un papel maternal con su hermana menor, algo descuidada por su madre. [9] Desde los 8 años, Clémentine fue la única hija de la pareja real belga que permaneció en Bélgica y pasó una infancia triste y solitaria en el Palacio de Laeken. Aunque ve a sus primas Henriette y Josefina Carolina semanalmente, su universo se limitaba esencialmente a los adultos, incluida su institutriz Omérine Drancourt. [8] Según su biógrafo, Dominique Paoli, «la reina desequilibrada da la impresión de una madre guiada por su humor. Hace que la atmósfera de Laeken sea irrespirable. Los celos la guían a menudo [...] Está enfadada con todo el mundo por sus desgracias y, por supuesto, Clémentine a veces paga el precio por ello». [8]
Muy piadosa, Clémentine fue autorizada por sus padres a frecuentar a Madame Cléry, la superiora del Collège du Sacré-Cœur de Jette, no lejos de Laeken. Allí se codeó, durante algunas horas los jueves y domingos, con otros aristócratas, como Marguerite de Limburg-Stirum y Nathalie de Croÿ. En abril de 1889, dos meses después de la muerte de su cuñado Rudolf en extrañas circunstancias en Mayerling , Clémentine y su madre se alojaron con Stéphanie, ahora viuda, en el castillo de Miramare . Las dos hermanas reforzaron su vínculo y tocaron música juntas con alegría. También fue en la primavera de este año cuando Clémentine descubrió los encantos de Venecia .
En diciembre de 1889, sus estudios habían terminado oficialmente, pero todavía tomaba algunas clases de religión, inglés y alemán. [10] Su institutriz fue reemplazada por una dama de honor, una aristócrata y pianista en su tiempo libre, Zoé d'Oldeneel, mientras que sus padres le asignaron una sala de estar donde pudiera recibir invitados. Sin embargo, la alegría de Clémentine se vio empañada por el drama: el 1 de enero de 1890, mientras Clémentine estaba sola en Laeken con Omérine Drancourt y su doncella Toni, Clémentine se instaló en las habitaciones de su madre, que estaba ausente para asistir a las celebraciones de Año Nuevo con el Rey, y tocó el piano. Toni gritó a Clémentine que bajara antes de advertir a Omérine Drancourt que huyera porque se había declarado un incendio en el Palacio. Omérine Drancourt comenzó a rezar, antes de intentar tomar objetos personales. No pudieron encontrar a Omérine, a quien Clémentine quería que buscara un sirviente, porque un humo espeso impidió cualquier rescate. [11] Clémentine se vio obligada a socorrer impotente, desde el césped del Palacio, a la intervención de los bomberos que acabaron descubriendo el cuerpo sin vida de Omérine Drancourt. [12]
En 1890, cuando Clémentine se acercaba a su decimoctavo cumpleaños, aprendió a conducir carruajes : guiada por su madre, se entrenó para conducir camionetas. Lo logró muy bien y consideró esta afición divertida. Mostró predilección por el mundo ecuestre y supo identificar las diferentes razas de caballos que conoció. En verano, asistía a espectáculos ecuestres en Bruselas , una de sus distracciones favoritas con las comodidades que le brindaba el parque del Palacio de Laeken donde le gustaba almorzar sobre la hierba y, a veces, incluso cargar almiares. En julio, acompañó a sus padres a Ostende . [13] Cuando cumplió 18 años, Clémentine estaba con su madre en Spa . La Reina la llevó a ella y a tres de su séquito a dar un paseo en burro por la ciudad. Fueron seguidos por un ejército de curiosos, asombrados de verlos montar estos "pequeños corceles nobles". [14]
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En su adolescencia, Clémentine se enamoró de su primo, el príncipe Balduino , considerado el futuro heredero al trono. [15] [16] El joven, que no compartía los sentimientos que su primo tenía por él y no le gustaba el ambiente que reinaba en la casa de su tío en Laeken, fue apoyado en su rechazo por sus padres, acentuando el enfriamiento de las relaciones entre Leopoldo II y su hermano, el conde de Flandes , padre del pretendido novio. Este último encontró en su sobrina una «bella dama, pero demasiado alta y afectada»; [15] también fue crítico con la muchacha, a la que en privado llamaba «la gran Clémentine». [17] Toda esperanza se desvaneció cuando el príncipe Balduino murió de neumonía el 23 de enero de 1891 a la edad de 21 años. La princesa sacó de la fe el coraje para superar la muerte de su primo y primer amor. [15]
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La reina María Enriqueta huía cada vez más de la corte belga para refugiarse en Spa , donde adquirió una villa en 1894; en ausencia de su madre, Clémentine cumplió las funciones de «primera dama» junto al rey Leopoldo II, [18] [19] quien la protegió del carácter amargado de su madre y le concedió una independencia que pocas princesas solteras podían disfrutar en esa época. A su hermana Estefanía, Clémentine le escribió: «Tengo una situación muy agradable, tengo mi pequeña propiedad, mis caballos; recibí de papá el consejo de no ir más a Spa, porque ya no puedo, para que en verano sea libre». [18]
La propiedad a la que se refiere es el castillo de Belvédère , construido en el dominio de Laeken. Clémentine también conoció lo que Dominique Paoli llama una «amistad amorosa» con el barón Auguste Goffinet , secretario y confidente de Leopoldo II. Sin embargo, la naturaleza de la relación con el barón, que era casi 15 años mayor que ella y no tenía sangre real, siguió siendo platónica. [20]
En el otoño de 1896, apareció un candidato más plausible para su mano, Ruperto, príncipe heredero de Baviera , pero la princesa rechazó esta unión porque le confió a su padre que no le gustaba el candidato y que, en su vida, lo desconocido la asustaba. A pesar de la insistencia de su padre, que juzgaba a Ruperto con buenos ojos y lo consideraba una opción política ventajosa para Bélgica, Clémentine mantuvo su negativa a casarse con el pretendiente bávaro y Leopoldo II finalmente cedió. [21] [22]
Mientras Clémentine había adquirido cierta libertad, sus hermanas mayores fueron gradualmente excluidas de la familia real belga. En 1895, la mayor, Luisa, cayó bajo el hechizo de un oficial croata, Geza Mattachich (en croata: Gejza Matačić), con quien mantuvo una relación adúltera conocida en toda Europa. El rey Leopoldo II y la reina María Enriqueta prohibieron a Estefanía ver a su hermana Luisa, que ya no era recibida en Bélgica. En 1898, el príncipe Felipe de Sajonia-Coburgo-Gotha, el marido despreciado de Luisa, provocó a su rival a un duelo. Entonces tuvo que saldar grandes deudas contraídas por Luisa, pero no pudo satisfacer las demandas de los numerosos acreedores. [23] El príncipe Felipe y el emperador Francisco José I de Austria estaban decididos a traer a Luisa de vuelta a Austria y mantenerla alejada de Mattachich. Apoyado en sus planes por los soberanos belgas, el príncipe Felipe hizo que declararan loca a su esposa y convenció al emperador austríaco para que la encerraran en un hospital psiquiátrico, donde permaneció internada hasta 1904 [24], antes de divorciarse definitivamente en 1906. [25]
Estefanía ya estaba distanciada de sus padres, que no querían visitarla por su proximidad a los escándalos que afectaban a Luisa. Sin embargo, el rey había autorizado a Clémentine a volver a ver a su hermana en abril de 1898 porque se estaba recuperando de una neumonía grave. Leopoldo II incluso había escoltado a Clémentine en las Dolomitas , para que permaneciera con Estefanía, convaleciente. [26] Sin embargo, cuando Estefanía se volvió a casar en 1900, en contra del consejo de sus padres, con el conde Elemér Lónyay de Nagy-Lónya et Vásáros-Namény, un noble húngaro de rango inferior, los soberanos belgas, ofendidos porque Estefanía no les había confiado sus proyectos matrimoniales, cortaron toda relación con su hija, a la que también prohibieron regresar a Bélgica. [27]
Durante el invierno de 1899-1900, debido a sus patologías bronquiales, Clémentine pasó unos meses, por consejo de sus médicos, en Saint-Raphaël , en la costa del Var . El aislamiento allí fue completo y por primera vez en su vida, la princesa se encontró sin ningún miembro de su familia. Se dedicó a la fotografía, gracias a una cámara que le ofreció su tía, la condesa de Flandes . [28] Sin embargo, en marzo de 1900, su estancia se vio interrumpida por una enfermedad de la reina que solo la veía unos minutos cada día en Spa. Por otra parte, Marie Henriette reclamó a sus perros, lo que provocó el regreso de Clémentine, herida por la actitud poco maternal de la reina, desde el sur de Francia. [29]
De vez en cuando, Clémentine recibía invitaciones de la realeza. Fue invitada por la reina Victoria (que también se encontraba en la Costa Azul ) y a Cannes por el conde y la condesa de Caserta (jefes de la Casa de Borbón-Dos Sicilias ), donde, por instigación de su hermana Estefanía, conoció al príncipe Carlos de Borbón-Dos Sicilias (apodado "Nino"), segundo hijo del conde y la condesa. Clémentine pareció favorablemente impresionada por el joven, dos años mayor que ella: "Nino es muy bueno, muy guapo. Creo que es serio, sencillo, honesto. Es muy elogiado. Es muy piadoso y tiene todas las cualidades necesarias, me parece, para hacer feliz a una mujer". [28] La prensa mencionó un compromiso, y Clémentine creyó que tenía que romperlo porque ya no estaba bajo el hechizo del príncipe, quien sin embargo la encontró de su agrado. [30]
Clémentine, todavía soltera, regresó a Bélgica, después de una estancia en el castillo de Balmoral con la reina Victoria. En el verano de 1900, se quedó en Ostende antes de encontrarse sola de nuevo en Laeken porque el rey se negó a permitir que Clémentine se reuniera con Estefanía durante su estancia en los Países Bajos . Por otra parte, Leopoldo II fue solo a ver a Estefanía y afirmó que Clémentine se encontraba mal. Se produjo una intensa escena entre el rey y Clémentine que, a partir de entonces, violó las órdenes de su padre de comunicarse por carta con Estefanía. Leopoldo II amenazó, si se enteraba de que ella se comunicaba por carta con su hermana mayor, con "arrojarla a la calle". [31]
La salud de la reina se deterioró repentinamente a partir de junio de 1902. [32] Durante este período, el rey Leopoldo II se encontraba en Francia, mientras que Clémentine permaneció en el palacio de Laeken . La ausencia de su hija menor se debió probablemente al desacuerdo entre María Enriqueta y Clémentine, que siempre había mostrado cierta preferencia por su padre. [32] Sin embargo, María Enriqueta pudo contar con la dedicación del barón Auguste Goffinet. Murió el 19 de septiembre de 1902 en su villa de Spa . Al día siguiente de su muerte, Leopoldo II regresó de Bagnères-de-Luchon , donde estaba de vacaciones con su última amante, Blanche dit Caroline Lacroix , la "baronesa de Vaughan". Cuando llegó a Spa, el rey encontró allí a su hija Clémentine; pero al enterarse de que Estefanía también estaba presente y rezando ante los restos de su madre, se negó a recibirla. Estefanía se vio obligada a abandonar Spa y fue a Bruselas, donde fue aclamada por el pueblo que la apoyaba. [33] [34] Luisa, la mayor de las hijas de la difunta reina, al estar internada, no fue a Bélgica. [33]
Desde principios del siglo XX, Clémentine tenía sentimientos por el príncipe Napoleón Víctor Bonaparte (conocido por su segundo nombre, Víctor ), diez años mayor que ella y jefe de la Casa Imperial de Bonaparte , a quien conocía desde la década de 1880. [35] [36] El príncipe Víctor Napoleón era hijo del príncipe Napoleón-Jérôme Bonaparte y de la princesa María Clotilde de Saboya ; por su linaje materno, Víctor estaba emparentado con el rey Humberto I de Italia y con casi todo el Almanaque de Gotha . [35] [37] Fue en febrero de 1904, cuando Víctor, de acuerdo con Clémentine, envió a su primo, el duque de Aosta, a Leopoldo II para pedir la mano de su hija menor. El soberano permaneció intratable y rechazó este proyecto de matrimonio: no quería esta unión, para no comprometer las relaciones entre Bélgica y la Tercera República Francesa . [35] [38] Por otra parte, Víctor había mantenido un romance durante más de 15 años con Marie Biot, [a] una bailarina que lo siguió desde París cuando se mudó a Bruselas en 1889 y con quien tuvo dos hijos. [40]
Víctor Napoleón se instaló en un palacio situado en el n°239 de la avenida Louise de Bruselas . [41] Se benefició de los subsidios concedidos por la emperatriz Eugenia y los círculos bonapartistas, lo que le permitió dirigir a gran velocidad. Consideraba que era su deber perpetuar el culto que se había dedicado a Napoleón I : «El culto a la memoria de Napoleón es mi único consuelo para mí, que presto en el exilio la gloria de llevar su nombre y el peligroso honor de ser llamado a asumir la pesada carga de su legado». [42] En Bélgica, Víctor quiso permanecer discreto y, desde principios de la década de 1890, viajó mucho por Europa, donde fue recibido favorablemente por varios soberanos, entre ellos el zar Alejandro III de Rusia . Sin embargo, esta posición ventajosa no influyó en el rey de los belgas, que todavía lo consideraba sobre todo un opositor al gobierno francés. [43] Además, Leopoldo II no olvidó que el emperador Napoleón III aspiró en su día a conquistar Bélgica, [44] ni que fue él quien provocó la desgracia de su amada hermana Carlota al incitar a su marido, el archiduque Maximiliano de Austria , a reinar en México , antes de abandonarlos a su suerte. [43] [45]
Tras la negativa de su pretendiente, Clémentine decidió enfrentarse directamente a su padre. A sus 31 años, consideró que se había sacrificado hasta ahora e insistió con respeto, luego con firmeza ante su padre, [46] [47] quien replicó: «Mi deber, a cuatro horas de París, es vivir en buenos términos con la República Francesa». [46] Se produjo una escena terrible. Poco después, se celebró un baile en la corte. El rey habló largo y tendido con su cuñada, la condesa de Flandes , que ya había recibido a Víctor de manera amistosa en su palacio de la calle de la Régence . Sin embargo, la condesa también se oponía al matrimonio de su sobrina con un Bonaparte. [48] [49] Leopoldo II, por su parte, se declaró dispuesto a hacer cualquier cosa por su hija si ella deseaba otra unión. Estaba dispuesto a facilitarle la vida, pero temía que Clémentine fuera en contra de sus deseos. La condesa de Flandes consoló a su cuñado asegurándole que Víctor nunca se atrevería a ir contra el rey y añadió que dudaba de la fuerza de los sentimientos entre Clémentine y Víctor, que nunca se habían visto cara a cara durante más de cinco minutos. En el otoño de 1904, Clémentine seguía soltera y ahora estaba en desacuerdo con su padre. [48]
En la primavera de 1905, la prensa belga se hizo eco del asunto y publicó varios artículos sobre un posible matrimonio de Clémentine. Le Peuple , el órgano oficial del Partido Laborista Belga (POB) , publicó:
Se invoca la razón de Estado contra el matrimonio de la princesa Clémentine con el príncipe Víctor Napoleón, como si una mujer no tuviera derecho a disponer de su corazón como entiende [...] Como si no le correspondiera a ella juzgar por sí misma si el descendiente del rey Jerónimo le convenía como marido [...]. [50]
Sobre este mismo tema, L'Étoile belge dio una conferencia y planteó la siguiente pregunta:
Se comprende que un periódico belga se hiciera eco de muchos habitantes de Bruselas, que se mostraban respetuosos con la princesa y le decían: Princesa, ¡piénsalo! Una mujer que piensa convertirse en la esposa legal de un hombre que ha vivido veinte años con otra mujer, todavía viva y que tiene tres hijos, ¿puede prometerse una felicidad duradera? Pero invocar una guerra entre Bélgica y Francia, en relación con esta novela principesca, es puerilidad y pura fantasmagoría. [ 50]
Le Peuple también afirmó:
El príncipe Víctor debe al Rey [de los belgas] y al gobierno el poder dirigir desde nuestro territorio su propaganda imperialista contra la vecina y amiga República, estando al mismo tiempo en los mejores términos con el Ministro de Francia en Bruselas, el nacionalista y clerical Gérard. [51]
A partir de 1905, Clémentine se instaló definitivamente en el castillo de Belvédère , [52] [53] y a veces también vivió en la villa de su difunta madre en Spa. Para distraerse, hizo algunas visitas al pintor Edwin Ganz (especialista en la representación de caballos y artista cercano a la familia real belga, [54] en particular a Clémentine [55] ), quien fue alojado por su tía, la emperatriz Carlota de México , en su castillo de Bouchout . Hizo una o dos visitas a Balmoral , con el rey Eduardo VII . En 1907, renació una cierta armonía entre Clémentine y su padre. A veces se reunió con él en su propiedad en el sur de Francia. [52] En el otoño de 1909, Leopoldo II sufrió una obstrucción intestinal y tuvo que ser operado. El resultado de la operación fue fatal: el rey murió de una embolia el 17 de diciembre de 1909. Clémentine quedó profundamente afectada porque, a pesar de sus diferencias, había logrado mantener una relación especial con su padre. [52] [56]
A la muerte de su padre, el primo de Clémentine, el rey Alberto I [57], dio su consentimiento y aceptó su matrimonio con el príncipe Napoleón. [58] Clémentine, después de una estancia con su hermana Stéphanie en Hungría , conoció a la familia real italiana en junio de 1910 en Turín ; tres meses después, en septiembre, se celebró el compromiso oficial entre Clémentine y Victor. [59] [60] La boda tuvo lugar el 14 de noviembre de 1910 en el Castillo de Moncalieri , una de las residencias de la familia real italiana, donde residía la Princesa María Clotilde , madre del novio. En Italia, no existe ninguna disposición legal que prescriba la celebración del matrimonio civil antes del matrimonio religioso . Sin embargo, el novio, que recordó que Napoleón I había instituido el matrimonio civil en la legislación moderna, insistió en que la ceremonia civil precediera a la bendición religiosa. [59] Ambas ceremonias fueron relativamente íntimas: aparte de los miembros de la Casa de Saboya y los Bonaparte , ninguna otra familia real europea estuvo presente. [61] La condesa de Flandes, única representante de la familia real belga, acompañó al príncipe Felipe de Sajonia-Coburgo-Gotha, esposo divorciado de la ausente princesa Luisa. Clémentine estuvo encantada con la ceremonia y con la amabilidad de sus parientes, y especialmente de su suegra, la princesa María Clotilde, que fue muy considerada con ella. [62] [63]
El viaje de luna de miel duró un mes y llevó a la nueva pareja, celebrada en todas partes, a Roma , Viena , Hungría y Bohemia . En el palacio del Quirinal , el rey Víctor Manuel III ofreció una larga serie de almuerzos y cenas en su honor. La recepción de los Habsburgo en Viena fue igual de suntuosa. Las celebraciones terminaron en el Palacete Rusovce , hogar de la hermana de Clémentine, Stéphanie. Finalmente, la pareja se mudó a la Avenida Louise en Bruselas . [64] Para acomodar a su esposa, el príncipe Víctor amplió su residencia adquiriendo el N° 241. Clémentine juzgó la vivienda «estrecha, húmeda [y] pobre». [41] Sin embargo, se adaptó a su nueva residencia, que describió como un «relicario histórico», [65] y donde solo tenía dos camareras. Esforzándose por llenar sus lagunas intelectuales, se cultivó para, dijo, igualar a su marido: «Intento leer mucho para llegar a la altura, y es un trabajo». [66] [67]
Deseosos de convertirse en padres lo antes posible, [68] el príncipe y la princesa Napoleón tuvieron dos hijos:
En la primavera de 1912, poco después del nacimiento de Marie-Clotilde, Clémentine y Victor ocuparon la propiedad que habían adquirido en Ronchinne, en la provincia de Namur , un castillo que dominaba una superficie de 233 hectáreas y en el que era necesario realizar obras. Mientras Victor adquiría muebles antiguos y recurría a François Malfait, el arquitecto de la ciudad de Bruselas , para que le diera al edificio un estilo arquitectónico mosano , [69] [70] Clémentine hizo acondicionar los establos y el jardín, así como la creación de una granja modelo y la erección de una capilla. [71] Victor era discreto y cuando comentaba un acontecimiento político francés, se dirigía a los periodistas de Londres . Los belgas y su rey le estaban agradecidos, del mismo modo que apreciaban que Clémentine se distanciara de sus hermanas durante los procesos que habían interpuesto contra el Estado belga en el contexto de la sucesión de su padre Leopoldo II. [72] [73] Los soberanos belgas mantuvieron relaciones cordiales con el príncipe y la princesa Napoleón, a quienes invitaron gustosamente en privado o durante ceremonias oficiales. [74]
Esta existencia pacífica se vio repentinamente ensombrecida por la Primera Guerra Mundial . En agosto de 1914, los acontecimientos se precipitaron: el Estado francés impidió al príncipe Víctor Napoleón alistarse en el ejército, mientras que el rey Alberto I se vio obligado a replegarse sobre Amberes , pronto bombardeada por los alemanes. [75] [76] Clémentine y su marido dudaron antes de aceptar refugiarse en Gran Bretaña con la emperatriz Eugenia , viuda de Napoleón III, quien los había invitado a unirse a ella en su residencia en Farnborough Hill , a 40 km al sur de Londres . [75] [77] Su cohabitación duró durante todo el conflicto. Clémentine se adaptó con bastante facilidad, pero siempre temió una discusión con su "caprichosa y original" tía abuela. [75] [78]
Una de las alas de la residencia inglesa fue transformada en un centro de cuidados, mientras Clémentine trabajaba en favor de sus numerosos compatriotas belgas que habían encontrado refugio al otro lado del Canal. La prensa belga se hizo eco regularmente de sus actividades, subrayando que «en este ambiente eminentemente francés, al que la princesa Clémentine aporta la nota belga, no olvidamos el reconocimiento debido a nuestros nobles aliados». [79] Patrocinó muchas asociaciones patrióticas y asistió a reuniones de inválidos de guerra belgas, a la Liga de Patriotas Belgas, a la obra de indumentaria de soldados belgas y a muchas otras organizaciones destinadas a recaudar fondos. Los eventos de estas asociaciones consistían a veces en conciertos, mañanas de teatro y exposiciones. Mantuvo contactos con la familia real británica, con Paul Hymans (ministro plenipotenciario en Londres) y con artistas como el pintor James Ensor , el escultor Victor Rousseau y los músicos Eugène Ysaÿe y Camille Saint-Saëns . [80]
Durante la guerra, Clémentine recibió la visita de su prima política, la reina Isabel , que dio cobijo a sus hijos en Gran Bretaña. A Isabel le tranquilizó saber que Clémentine estaba presente. Juntas, Clémentine y Isabel trabajaron para la Cruz Roja . Los hijos de Clémentine, por su parte, siguieron viviendo con sus padres. Su educación fue bastante severa, pero se vio atenuada por un verdadero afecto. Víctor a veces se unió a Clémentine para presidir ceremonias bajo el patrocinio conjunto del rey de los belgas y el presidente Poincaré . [81] Después del armisticio del 11 de noviembre de 1918 , Víctor y Clémentine esperaron unos meses más antes de regresar a Bélgica, donde su propiedad en Ronchinne había sufrido algo durante los cuatro años de guerra. [82] [83]
Afectado por los malos resultados de los bonapartistas en las elecciones legislativas francesas de 1910 , el príncipe Víctor se alejó de la vida política francesa y fue solo bajo el liderazgo de Clémentine que regresó a ella más tarde. [84] De hecho, desde su matrimonio, Clémentine había financiado parcialmente la campaña electoral del movimiento. [85] Sin embargo, Víctor se opuso vigorosamente a la participación de su esposa en la política. A pesar de las peticiones de varias personalidades bonapartistas, el príncipe rechazó así que su esposa fuera utilizada como instrumento de propaganda. [86] Al no verse afectada por la ley del exilio, Clémentine representó a su marido en las ceremonias oficiales y conmemoraciones vinculadas al legado napoleónico . [87] También mantuvo correspondencia con varias personalidades bonapartistas. [88]
Después de la Primera Guerra Mundial, el príncipe Víctor perdió toda ilusión de una restauración imperial y se fue uniendo poco a poco a la idea republicana. No fue el caso de Clémentine, que deseaba preservar la herencia de su hijo. [89] Tras el amargo fracaso de los bonapartistas en las elecciones legislativas francesas de 1924 y el alejamiento definitivo de Víctor de la vida política, fue Clémentine quien confió la reorganización del partido a Jean Régnier, duque de Massa. [90] Tras la muerte de su marido en 1926, Clémentine se convirtió en la "regente" del movimiento bonapartista hasta la mayoría de edad del príncipe Luis, fijada en su 21º cumpleaños. A pesar de su buena voluntad, el movimiento siguió tambaleándose. Según la historiadora Laetitia de Witt, bisnieta de Clémentine: "Sin un líder y siguiendo la inclinación de la princesa, los bonapartistas están alejados de la realidad política. Las pocas reuniones que se celebran adquieren la apariencia de reuniones de la élite napoleónica". [91]
En la primavera de 1919, Clémentine y su familia regresaron a Bélgica. En Ronchinne, dedicó parte de su tiempo a obras de caridad. En mayo de 1920, la emperatriz Eugenia murió en Madrid ; Clémentine y su esposo acogieron sus restos en Southampton antes de asistir a las ceremonias fúnebres que tuvieron lugar en Gran Bretaña. [92] [93] La herencia que Víctor recibió de la difunta emperatriz le permitió frenar sus dificultades financieras. Clémentine y su familia pasaron entonces parte del año en Farnborough Hill, que renovaron en gran medida. [94] [95] En Bélgica, estuvieron presentes durante las visitas oficiales de los soberanos extranjeros: el rey Víctor Manuel III y la reina Elena de Italia en 1922, el rey Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia de España en 1923, y el rey Fernando I y la reina María de Rumanía en 1924. Por otro lado, el príncipe y la princesa Napoleón viajaron con frecuencia a Italia donde se reunieron con los soberanos. Clémentine se llevaba particularmente bien con la reina Elena de Italia. [94]
En abril de 1926, durante su estancia en Bruselas, el príncipe Víctor Napoleón sufrió una apoplejía y murió el 3 de mayo siguiente. [96] [97] Los testimonios llegaban a raudales desde las cortes europeas, mientras que los soberanos belgas y su hijo, el príncipe Leopoldo, duque de Brabante, acudieron, en cuanto se hizo el anuncio fatal, a Clémentine. Esta última tuvo que hacer frente rápidamente a las preocupaciones causadas por importantes impuestos sucesorios que debían ser liquidados. Ahora era ella quien velaba por el patrimonio bonapartista, pero era económicamente necesario proceder a la venta de Farnborough Hill y de la mayor parte de su contenido. [96]
Clémentine, viuda a los 53 años, tenía que seguir cuidando de sus dos hijos, apenas adolescentes. Su hijo Louis era alumno externo en el colegio Saint-Michel de Bruselas , pero tras la muerte de su padre, se benefició de la enseñanza de un tutor a domicilio. En cuanto a su hija Marie-Clotilde, sus brillantes resultados justificaban, según su madre, que continuara sus estudios secundarios en Francia porque, a los ojos de Clémentine, «los estudios están lejos de ser muy extensos en Bélgica». [98] Clémentine intentaba animar las vacaciones de verano y de Navidad en Ronchinne invitando a amigos que pudieran llevarse bien con sus hijos. Así recibía a menudo a su sobrino, el príncipe Carlos, conde de Flandes . Por su parte, Clémentine había renovado los vínculos de antaño con su hermana Stéphanie. A partir de 1927, cada verano Stéphanie volvía a Bélgica. [99]
Mientras que los soberanos belgas mantuvieron a Estefanía en un ostracismo duradero, Clémentine, por su parte, fue recibida oficialmente durante ceremonias públicas y privadas en Laeken. Se hizo amiga de la princesa Astrid , esposa del príncipe Leopoldo. Cuando el rey Alberto I y la reina Isabel hicieron un viaje al Congo Belga , del 5 de junio al 31 de agosto, fue la primera vez que un soberano belga visitaba oficialmente la colonia. [100] El rey asistió a la inauguración del ferrocarril que unía el Bajo Congo con Katanga . En Léopoldville , inauguró una estatua ecuestre de Leopoldo II, una réplica de la cual se encuentra en el Palacio de Laeken, y envió a Clémentine una carta que contenía, según Dominique Paoli, "una delicada alusión a la obra de Leopoldo II". [101] Unas semanas más tarde, el rey Alberto I inauguró, en Namur y en presencia de Clémentine, una nueva estatua del rey Leopoldo II. [101]
En enero de 1930, Clémentine y sus hijos fueron a Roma para asistir a la boda de la princesa María José de Bélgica con Humberto, príncipe de Piamonte y heredero del trono de Italia. El año anterior se había alegrado de la firma del Tratado de Letrán (11 de febrero de 1929), que consideraba «el mayor acontecimiento de los tiempos modernos». [102] En Roma, Clémentine pensó que su hija María Clotilde podría encontrar un pretendiente serio durante las ceremonias nupciales. Recibió una propuesta del príncipe Adalberto, duque de Bérgamo , primo del rey de Italia, pero ella declinó esta oferta: «María Clotilde podría hacerlo mejor del lado español, pero no le gusta España y, además, todavía no tengo información clara sobre la salud del hijo y heredero —lo único bueno— del Rey». [103] Cuando regresó de Roma, Marie-Clotilde empezó a sufrir una escoliosis pronunciada , que la obligó a permanecer inmovilizada en un aparato médico durante un año. En el plano económico, los bienes de Ronchinne habían sido mal administrados y Clémentine tuvo que poner remedio a esto; a veces se ocupaba ella misma del jardín porque tuvo que despedir a la mitad de sus veinte sirvientes. [104]
En la primavera de 1931, el estado de salud de Marie-Clotilde comenzó a mejorar. El verano siguiente, Clémentine alquiló una villa en De Haan , cerca de Ostende , donde su hija estaba siendo atendida. En otoño, la joven regresó con su madre, a quien acompañaba a todas partes. Clémentine también tuvo algunos problemas de salud, incluida una enfermedad renal y ataques de artritis . [105] La década de 1930 estuvo marcada por eventos felices, como las visitas de Stéphanie a Bélgica y las estancias de su hijo Louis, quien continuó sus estudios en Suiza . En 1934 y 1935, en el espacio de dieciocho meses, dos eventos tristes afectaron a Clémentine: las muertes del rey Alberto I, entonces su nuera, la reina Astrid, quien perdió trágicamente la vida en un accidente automovilístico. [106]
En enero de 1935, el príncipe Luis Napoleón celebró su mayoría de edad. Clémentine le regaló un coche, un Bugatti Type 57. A partir de 1937, Clémentine se trasladó a Ronchinne tras haber cedido su casa de la Avenida Louise de Bruselas a su hijo. Cuando su salud se lo permitía, Clémentine viajaba, preferentemente al sur de Francia y a Italia. Clémentine visitaba a menudo a Marie-Clotilde, que se había trasladado a París en el otoño de 1937. [107]
En febrero de 1938, mientras Stéphanie se quedaba con ella en el sur de Francia , Clémentine sufrió una bronquitis con intoxicación general que se complicó con una gripe infecciosa y estreptococos . En octubre de 1938, su hija Marie-Clotilde se casó con el conde Serge de Witt, un ex capitán del Ejército Imperial Ruso y veinte años mayor que ella, en Londres, una unión que Clémentine desaprobó antes de resolver sus sentimientos hacia ella. Poco después del nacimiento de su primera nieta, Marie-Eugénie, en agosto de 1939, Clémentine, entonces en Ronchinne, vio la Segunda Guerra Mundial con preocupación. Se estaba recuperando desde que una nueva enfermedad casi la mató unos meses antes, en mayo de 1939. Después del duro invierno de 1939-1940, Clémentine regresó a Francia: se vio obligada a quedarse allí después de la invasión de Bélgica en mayo de 1940. Su hijo Louis se unió a la Legión Extranjera antes de unirse a la Resistencia ; Clémentine estaba muy orgullosa de su comportamiento durante el conflicto. Durante la guerra, permaneció en Francia: primero en Charente , con sus amigos, la familia Taittinger, luego alquiló una villa en Le Cannet , antes de ocupar otra en Tresserve , cerca de Aix-les-Bains . [108]
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Después de 1945, la Cuestión Real , que agitó a Bélgica, la entristeció y la animó a vivir la mayor parte del tiempo en Francia. Su hermana Stéphanie, a quien no había visto desde 1938, murió en Hungría en 1945. Los últimos diez años de su vida fueron pacíficos, pero bastante solitarios. Después de la guerra, su hijo Louis descubrió su país donde el general de Gaulle lo autorizó a permanecer extraoficialmente antes de la derogación oficial, en 1950, de la ley del exilio. [109] En 1949, se casó con Alix de Foresta , miembro de una familia noble originaria de Lombardía desde el siglo XIII, antes de establecerse en Provenza a principios del siglo XVI. En 14 años (1939-1953), Clémentine se convirtió en la abuela de 11 nietos sobrevivientes, a quienes veía de vez en cuando. En 1952, recibió la Legión de Honor con motivo de su 80 cumpleaños. [110]
En octubre de 1954, [111] Clémentine abandonó Bélgica para regresar a la Costa Azul, donde, al no apreciar la vida hotelera, alquiló la Villa Clair-Vallon en Cimiez , un distrito residencial de Niza . Murió allí de una enfermedad cardíaca [112] el martes por la noche del 8 de marzo de 1955 a la edad de 82 años. [113] Louis pudo ver a su madre in extremis , pero Marie-Clotilde llegó un momento demasiado tarde. Después de una ceremonia religiosa, el cuerpo de Clémentine es depositado temporalmente en el monasterio franciscano de Cimiez. [114] Tres meses después, según sus últimos deseos, fue enterrada con su esposo en la Capilla Imperial de Ajaccio el 18 de junio de 1955. Ambos ataúdes fueron transportados desde Francia continental a Córcega en el L'Albatros escoltados por la Armada francesa . [113] [115] [116]
Al nacer, como hija del rey Leopoldo II, Clémentine fue titulada Princesa de Sajonia-Coburgo-Gotha y Duquesa de Sajonia , con el predicado de Alteza Real , según los títulos de su casa, y lleva el título no oficial de Princesa de Bélgica , que será regularizado oficialmente por Real Decreto de fecha 14 de marzo de 1891. [15]
Los títulos que llevan en 2020 los miembros de la Casa de Bonaparte no tienen existencia legal en Francia y se consideran títulos de cortesía . Son asignados por el “Jefe de la Casa”. Clémentine fue considerada por el movimiento bonapartista como Emperatriz consorte de Francia de iure de 1910 a 1926, luego como Emperatriz viuda de iure desde 1926 hasta su muerte.
Francia
Caballero de la Legión de Honor (1952) [124]{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )