El presidente de la República de Singapur [a] es el jefe de Estado de Singapur . El presidente representa al país en funciones diplomáticas oficiales y posee ciertos poderes ejecutivos sobre el Gobierno de Singapur , incluido el control de las reservas nacionales y la capacidad de revocar y designar nombramientos en el servicio público.
Después de que Singapur logró la autonomía interna total del Imperio Británico en 1959, se creó el cargo ceremonial del Yang di-Pertuan Negara ( lit. "Señor del Estado"). El cargo fue reemplazado más tarde por el Presidente de Singapur después de la independencia de Singapur en 1965. El papel inicial del presidente era en gran medida ceremonial y simbólico, con poderes residuales, pero el papel fue investido más tarde con cierto poder ejecutivo que incluye el poder de reserva para vetar ciertos proyectos de ley , más notablemente en relación con las reservas del país como un proceso de control y equilibrio , así como para revocar y designar nombramientos de servicio público entre otros poderes enumerados en la Constitución.
Antes de 1991, el presidente era designado por el Parlamento. Ese año se realizó una enmienda constitucional para permitir que el presidente fuera elegido directamente por votación popular, que posteriormente se celebró por primera vez en 1993. Singapur sigue un modelo no ejecutivo del sistema parlamentario de Westminster , por el cual el presidente no es el jefe de gobierno sino el jefe de estado. Estos poderes se confieren en cambio al Gabinete , encabezado por el primer ministro . En 2016 se realizó otra enmienda constitucional que permite que una elección presidencial se reserve para una comunidad étnica en Singapur si nadie de esa comunidad ha sido presidente durante los cinco mandatos presidenciales anteriores. [nota 1]
El presidente tiene obligaciones formales de amplio alcance y el deber de actuar por encima de la política partidista. Según la Constitución , el presidente debe ser ciudadano de Singapur , no partidista y elegido por voto popular. El presidente en ejercicio es Tharman Shanmugaratnam , quien asumió el cargo el 14 de septiembre de 2023 después de ser elegido debidamente en las elecciones presidenciales de 2023 con el 70,41% de los votos.
El cargo de Presidente de la República de Singapur fue creado el 22 de diciembre de 1965, con efecto retroactivo al 9 de agosto de 1965, fecha en la que Singapur obtuvo su independencia de Malasia . [1] [2] Sucedió al cargo de Yang di-Pertuan Negara ( lit. "Señor del Estado"), que se creó cuando Singapur alcanzó la autonomía interna total del Imperio Británico en 1959. El último Yang di-Pertuan Negara, Yusof Ishak , se convirtió en el primer presidente. Después de su muerte en 1971, fue sucedido por Benjamin Sheares , quien fue designado por el Parlamento y sirvió hasta su muerte en 1981.
Sheares fue sucedido por Devan Nair , quien fue miembro del Parlamento (MP) por Anson SMC de 1979 a 1981, antes de su presidencia, quien luego renunció en 1985. Si bien la razón aparente de la renuncia de Nair fue buscar recuperarse de su alcoholismo, Nair niega la versión, alegando que fue obligado a dejar el cargo por el ex primer ministro Goh Chok Tong . Nair fue sucedido por Wee Kim Wee , quien se desempeñó como embajador de Corea del Sur y Japón de 1980 a 1984 antes de su presidencia hasta 1993 y fue el primer presidente en ejercer poderes de custodia de conformidad con las enmiendas constitucionales de 1991.
A principios de los años 1980, el Partido de Acción Popular (PAP), que en ese momento ocupaba todos los escaños parlamentarios de Singapur, sufrió su primera derrota parlamentaria en 15 años frente a JB Jeyaretnam , del Partido de los Trabajadores (WP). Por ello, el entonces primer ministro Lee Kuan Yew empezó a preocuparse de que un día se produjera un "resultado electoral extraño" en el que el PAP ya no tendría control sobre el Parlamento y los partidos de la oposición tendrían acceso sin restricciones a las reservas del gobierno. [3] [4] Por ello, en enero de 1991, el Parlamento aprobó una enmienda constitucional [nota 2] para redefinir el papel del presidente.
La enmienda disponía que el presidente sería elegido por votación popular , sujeto a estrictos requisitos de elegibilidad. La enmienda también facultaba al presidente para vetar el uso de las reservas del país y revocar o designar cargos en el servicio público. El presidente también puede examinar el uso que hace el gobierno de la Ley de Seguridad Interna [5] y la Ley de Mantenimiento de la Armonía Religiosa [6] y coincidir con el director de la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB) para investigar a personas por prácticas corruptas, incluso si el primer ministro se niega a dar su consentimiento.
El primer presidente electo fue Ong Teng Cheong , quien se desempeñó como viceprimer ministro de 1985 a 1993 antes de su presidencia, ganó las elecciones presidenciales de 1993. Se desempeñó como presidente de 1993 a 1999. El gobierno de Singapur consideró oficialmente al predecesor de Ong, Wee Kim Wee, como el primer presidente electo sobre la base de que tenía y ejercía los poderes del presidente electo. [7] Esto fue el resultado de las disposiciones transitorias en la Constitución de Singapur en 2017, [8] que fueron afirmadas por el Tribunal Superior luego de un desafío legal por parte del entonces candidato presidencial Tan Cheng Bock . [9] [10] [11] Tan apeló contra esta decisión, pero la apelación fue desestimada por el Tribunal de Apelaciones. [12]
El sexto y el de mayor edad en convertirse en presidente fue SR Nathan , quien se desempeñó como embajador de los Estados Unidos de 1990 a 1996 antes de su presidencia. Se postuló sin oposición y se convirtió en presidente en virtud de ser el único candidato considerado calificado por el Comité de Elecciones Presidenciales (PEC). Cumplió su primer mandato de 1999 a 2005 antes de ser reelegido sin oposición nuevamente para un segundo mandato, y se desempeñó hasta 2011.
Después de que SR Nathan dimitiera, Tony Tan , que se desempeñó como viceprimer ministro entre 1995 y 2005 antes de su presidencia, ganó las elecciones presidenciales de 2011 por un estrecho margen en una lucha de cuatro bandos. Fue juramentado como el séptimo presidente de Singapur el 1 de septiembre de 2011. Ong Teng Cheong y Tony Tan son los únicos viceprimeros ministros que se convirtieron en presidentes.
En 2016, se aprobaron otras enmiendas a la Constitución que prevén "elecciones reservadas" para una comunidad étnica particular, si esa comunidad no ha designado un presidente en los últimos cinco mandatos presidenciales.
La octava presidenta, Halimah Yacob , que se desempeñó como presidenta del Parlamento de 2013 a 2017, antes de su presidencia, asumió el cargo el 14 de septiembre de 2017. Fue la única candidata elegible según los nuevos términos de la reforma que entraron en vigor a principios de ese año. Yacob también fue la primera jefa de estado malaya en 47 años desde la muerte del primer presidente de Singapur, Yusof Ishak , y la primera presidenta mujer de Singapur. [13] [14]
El 1 de septiembre de 2023, Tharman Shanmugaratnam , quien se desempeñó como Ministro Principal de 2019 a 2023, antes de su presidencia, ganó las elecciones presidenciales de 2023 y fue elegido noveno Presidente de Singapur después de recibir el 70,41% de los votos emitidos. [15]
En noviembre de 2023, el Parlamento de Singapur aprobó un proyecto de ley para modificar la constitución y permitir que el Presidente de Singapur ocupe cargos internacionales a título privado, solo si el cargo es de interés nacional. [16]
El presidente es el jefe de Estado de Singapur. [17] Además de ser el jefe de Estado, también es función del presidente salvaguardar las reservas nacionales y la integridad del servicio público de Singapur. [18] La autoridad ejecutiva de Singapur reside en el presidente y puede ejercerla él o el Gabinete o cualquier ministro autorizado por el Gabinete. [19] Sin embargo, la Constitución confiere "la dirección general y el control del Gobierno " al Gabinete. [20] En la mayoría de los casos, el presidente está obligado a ejercer sus poderes de conformidad con el asesoramiento del Gabinete o de un ministro que actúe bajo la autoridad general del Gabinete. [21]
Sin embargo, el presidente puede ejercer algunos poderes a su discreción personal [22], como impedir que el gobierno de turno utilice las reservas que no se acumularon durante su mandato actual, revocar o nombrar cualquiera de los cargos públicos previstos en el artículo 22 de la Constitución, como Presidente de la Corte Suprema , Fiscal General , Jefe de la Fuerza de Defensa y Comisionado de Policía , entre otros [23], ejercer la supervisión sobre la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB) y las decisiones del Ejecutivo en virtud de la Ley de Seguridad Interna [5] y la Ley de Mantenimiento de la Armonía Religiosa [6] .
Como componente de la legislatura junto con el Parlamento , el presidente también está investido conjuntamente con la autoridad legislativa. [24] El papel principal del presidente en el ejercicio del poder legislativo para hacer leyes es aprobar los proyectos de ley aprobados por el Parlamento. [25]
Como el presidente ejerce esta función constitucional de acuerdo con el asesoramiento del Gabinete y no a su discreción personal, excepto en ciertas circunstancias , [26] no puede negarse a dar su aprobación a los proyectos de ley que el Parlamento haya aprobado válidamente. Las palabras de promulgación en los Estatutos de Singapur son: "Que el presidente lo promulgue con el asesoramiento y consentimiento del Parlamento de Singapur, de la siguiente manera:". [27] El presidente suele abrir cada sesión parlamentaria con un discurso redactado por el Gabinete en el que se establece la agenda del gobierno para la sesión, [28] y puede dirigirse al Parlamento y enviarle mensajes. [29]
El presidente ha sido calificado como el "diplomático número uno de Singapur". [30] Los embajadores y altos comisionados acreditados en Singapur presentan sus credenciales al presidente, y los dignatarios extranjeros que visitan el país lo convocan. Además, el presidente contribuye a las relaciones exteriores de la nación realizando viajes al exterior por recomendación del Gabinete. El presidente también actúa como rector ex officio de la Universidad Nacional de Singapur y de la Universidad Tecnológica de Nanyang .
Los presidentes también han utilizado el cargo para defender causas benéficas. Wee Kim Wee promovió los deportes y el voluntariado; Ong Teng Cheong promovió la cultura y las artes, en particular la música; y SR Nathan estableció el Desafío del Presidente con el Ministerio de Desarrollo Comunitario, Juventud y Deportes y su junta estatutaria, el Consejo Nacional de Servicio Social . En 2011, la iniciativa había recaudado más de 100 millones de dólares singapurenses para organizaciones benéficas que apoyan a personas discapacitadas y necesitadas. [30]
Los poderes del presidente se dividen en los que puede ejercer a su discreción y los que debe ejercer de conformidad con el asesoramiento del Gabinete o de un ministro que actúe bajo la autoridad general del Gabinete. [31] Además, el presidente debe consultar al Consejo de Asesores Presidenciales (CPA) cuando desempeña algunas de sus funciones. En otros casos, puede consultar al CPA si lo desea, pero no está obligado a hacerlo. [32]
La Constitución confiere al presidente ciertas funciones ejecutivas para bloquear los intentos del gobierno de turno de utilizar reservas que no ha acumulado. Así, el gobierno sólo puede conceder una garantía o solicitar un préstamo si el presidente está de acuerdo [33] , y también se necesita su aprobación para los presupuestos de determinados órganos estatutarios y empresas estatales que recurran a sus reservas anteriores [34] .
El Presidente también tiene discreción personal para retener la aprobación de cualquier proyecto de ley en el Parlamento que disponga directa o indirectamente la variación, cambio o aumento directo o indirecto de los poderes de la Junta del Fondo Central de Previsión para invertir dineros que le pertenecen; [35] y el préstamo de dinero, la concesión de cualquier garantía o la obtención de cualquier préstamo por parte del gobierno si en opinión del Presidente es probable que el proyecto de ley utilice reservas no acumuladas por el Gobierno durante su mandato actual. [36] Además, el Presidente puede retener la aprobación de cualquier Proyecto de Ley de Suministros, Proyecto de Ley de Suministros Suplementarios o Proyecto de Ley de Suministros Finales para cualquier año financiero si en su opinión es probable que las estimaciones de ingresos y gastos, las estimaciones suplementarias o la declaración de excedentes conduzcan a un uso de reservas pasadas. [37]
El presidente también está facultado para aprobar cambios en nombramientos políticos clave, como el presidente de la Corte Suprema , el fiscal general , el presidente y los miembros de la Comisión de Servicio Público , el jefe de la Fuerza de Defensa y el comisionado de policía . [38] También nombran al primer ministro , un miembro del parlamento (MP) que, en su opinión, es probable que cuente con la confianza de la mayoría de los parlamentarios. [39] El presidente tiene ciertos poderes de supervisión sobre la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas [40] y las decisiones del Ejecutivo en virtud de la Ley de Seguridad Interna [41] y la Ley de Mantenimiento de la Armonía Religiosa. [42]
En virtud de la Ley de las Fuerzas Armadas de Singapur, el presidente tiene la autoridad de crear y mantener las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF). El presidente también tiene el poder de formar, disolver o fusionar unidades dentro de las SAF.
El mandato del primer presidente electo, Ong Teng Cheong , estuvo marcado por las diferencias entre el gobierno y él en relación con el alcance de sus poderes fiscales discrecionales. [43] Las discusiones culminaron con la publicación por parte del gobierno de un libro blanco no vinculante titulado Los principios para determinar y salvaguardar las reservas acumuladas del gobierno y las Juntas estatutarias y empresas gubernamentales del quinto anexo (1999). [44]
En 2009, el gobierno tuvo que solicitar la aprobación del presidente SR Nathan para extraer 4.900 millones de dólares de las reservas financieras anteriores para hacer frente al gasto presupuestario actual, la primera vez que lo hacía. La suma se utilizó para financiar el Paquete de Resiliencia del gobierno, que constaba de dos planes destinados a preservar los empleos y las empresas durante la crisis financiera . [45]
Una persona que desee postularse al cargo de presidente debe cumplir con estrictos requisitos establecidos en la Constitución, que son los siguientes:
El rigor de estas calificaciones hizo que las elecciones de 1999 , 2005 y 2017 fueran un fracaso total, ya que solo un candidato había calificado el día de la nominación. [59] [60]
En noviembre de 2016, se introdujeron nuevas enmiendas para establecer "elecciones reservadas" para un grupo racial en particular (chinos, malayos e indios/otras minorías) si esa comunidad no ha estado representada durante cinco mandatos presidenciales. [61] [62] Se introdujeron otras enmiendas para ampliar la lista de empresas gubernamentales clave que podían presentarse como candidatas, [56] y, para los candidatos que utilizaran su experiencia en el sector privado, el uso de 500 millones de dólares de capital social en lugar de 100 millones de dólares en capital desembolsado. [57] Los cambios entraron en vigor en abril de 2017. [63] El Primer Ministro Lee Hsien Loong explicó más tarde que, si bien esperaba que la política de "elecciones reservadas" fuera impopular entre la población, creía que era "lo correcto". [64]
El presidente ejerce su cargo por un período de seis años a partir de la fecha en que asume el cargo. [65] El cargo queda vacante al expirar el mandato del titular o si el presidente no puede completar su mandato por alguna razón; por ejemplo, debido a muerte, renuncia o destitución del cargo por mala conducta o enfermedad mental o física. [66] Si el cargo de presidente queda vacante antes de que expire el mandato del titular, se debe realizar una votación para una elección dentro de los seis meses. [67] En otros casos, una elección puede tener lugar en cualquier momento a partir de tres meses antes de la expiración del mandato del titular. [68]
El procedimiento para las elecciones está establecido en la Ley de Elecciones Presidenciales. [69] El proceso comienza cuando el Primer Ministro emite una orden de elección al oficial de elecciones especificando la fecha y el lugar del día de la nominación. [70] Los candidatos potenciales deben obtener certificados de elegibilidad del Comité de Elecciones Presidenciales (PEC), cuya función es asegurar que dichas personas tengan las calificaciones necesarias para ser nominadas como candidatos para la elección. [71] En particular, el PEC debe estar convencido de que los candidatos potenciales son personas íntegras, de buen carácter y reputación; [53] y si no han ocupado previamente ciertos cargos gubernamentales clave o actuado como presidente del consejo de administración o director general de una empresa constituida o registrada bajo la Ley de Sociedades con un capital social de al menos 500 millones de dólares, que han ocupado un puesto de antigüedad y responsabilidad comparables en el sector público o privado que les ha dado experiencia y capacidad para administrar y gestionar asuntos financieros. [58] La PEC está compuesta por el presidente de la Comisión de Servicio Público , que también es el presidente de la PEC, [72] el presidente de la Autoridad Contable y Reguladora Corporativa, y un miembro del Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías . [73] Para las elecciones presidenciales de 2017 , los miembros de la PEC son Eddie Teo (presidente), Lim Soo Hoon , Chan Heng Chee , Po'ad Shaik Abu Bakar Mattar, Tay Yong Kwang y Peter Seah. [74]
Además, los candidatos deben obtener certificados de donación política del registrador de donaciones políticas que indiquen que han cumplido con la Ley de Donaciones Políticas, [75] y presentar sus documentos de nominación ante el oficial electoral el día de la nominación. [76] También se debe pagar un depósito. [77] El candidato se declara elegido presidente si solo se nomina a un candidato. [78] De lo contrario, el oficial electoral emite un aviso de elección impugnada especificando cuándo será el día de la votación. [79]
Durante el período electoral, un candidato no puede gastar más de $600,000 o 30 centavos por cada persona en el registro electoral , lo que sea mayor. [80] Se deben obtener permisos para celebrar reuniones electorales [81] y exhibir carteles y pancartas, [82] y una serie de actos son ilegales, incluido el soborno , [83] disuadir a los electores de votar, [84] hacer declaraciones falsas sobre los candidatos, [85] tratar [86] y ejercer influencia indebida. [87] Los cambios legales introducidos en 2010 hicieron que la víspera del día de la votación fuera un "día de reflexión": la campaña no debe realizarse ese día ni el día de la votación en sí. [88]
El día de la votación es un día festivo, [89] y el voto es obligatorio. [90] Los votantes deben acudir a los colegios electorales que se les asignan. [91] Una vez finalizada la votación, el presidente de cada colegio electoral sella las urnas sin abrirlas. Los candidatos o sus agentes electorales también pueden colocar sus propios sellos en las urnas. [92] Las urnas se llevan luego a los centros de recuento para ser abiertas y contar las papeletas. [93] Un candidato o su agente de recuento puede solicitar al oficial de escrutinio un recuento de votos si la diferencia entre el número de votos para el candidato con más votos y el número de votos de cualquier otro candidato es del 2% o menos. [94] Una vez que se han completado todos los recuentos, y los recuentos si los hubiera, el oficial de escrutinio verifica si el número total de electores registrados para votar en el extranjero es menor que la diferencia entre el número de votos para los dos candidatos con el mayor número de votos. En caso afirmativo, el oficial electoral declara elegido presidente al candidato con mayor número de votos. En caso contrario, los votos en el extranjero pueden ser decisivos. El oficial electoral indica entonces el número de votos emitidos para cada candidato y la fecha y el lugar en que se contarán los votos en el extranjero. [95]
Las elecciones presidenciales de 2023 fueron las primeras elecciones con votación desde las de 2011. Las elecciones fueron ganadas por Tharman Shanmugaratnam con 1.746.427 (70,40%) de los votos válidos.
Los recuentos de muestra se anunciaron alrededor de las 22:42 y mostraron que Tharman Shanmugaratnam lideraba con el 70% de los votos, seguido de Ng Kok Song con el 16% y Tan Kin Lian con el 14%. [96] [97] Alrededor de las 23:15, Ng reconoció su derrota durante una conferencia de prensa y felicitó a Tharman, afirmando que había un resultado claro y que no había necesidad de esperar los resultados finales. [98] Alrededor de las 23:30, Tan felicitó a Tharman, pero se negó a reconocer su derrota hasta que se anunciaran los resultados reales. [99] Los resultados locales se anunciaron alrededor de las 00:23 del día siguiente. [100]
La participación final (excluyendo el electorado en el extranjero) fue de 2.530.912 (93,41%), inferior a las de 2011 y 2020 , del 94,80% y el 95,81%, respectivamente. El Departamento de Elecciones publicó el recuento de votos en el extranjero el 12 de septiembre. Solo se aceptaron para el recuento 3.799 votos, de los cuales solo se rechazaron 78. Tharman Shanmugaratnam, Ng Kok Song y Tan Kin Lian obtuvieron 2.834, 595 y 292 votos, respectivamente, lo que supuso un cambio de solo el 0,01% en los respectivos porcentajes de votación de Tharman y Tan. El ELD también dijo que se habían descargado 2.997 votos postales y se habían recibido 2.263 correos hasta la fecha límite del 11 de septiembre, de los cuales solo se habían aceptado 1.345. [101] La participación final fue de 2.534.711 personas, aumentando su porcentaje en un 0,14%, pasando del 93,41% al 93,55%. [102] [100]
Los resultados finales son los siguientes:
La persona elegida para el cargo de Presidente asume el cargo el día en que su predecesor cesa en el cargo o, si el cargo está vacante, el día siguiente al de la elección. Al asumir el cargo, el Presidente debe prestar y suscribir en presencia del Presidente de la Corte Suprema o de otro magistrado de la Corte Suprema el Juramento del Cargo, que dice: [105]
Yo, [ nombre ], habiendo sido elegido Presidente de la República de Singapur , juro solemnemente (o afirmo) que cumpliré fielmente mis deberes como tal lo mejor que pueda, sin temor ni favoritismo, afecto ni mala voluntad, y sin tener en cuenta ninguna afiliación previa a ningún partido político, y que guardaré verdadera fe y lealtad a la República, y que preservaré, protegeré y defenderé la Constitución de la República de Singapur.
Si el Presidente es cristiano , puede pronunciar la frase de la última oración: "Que Dios me ayude".
Una vez elegido, el Presidente deberá: [106]
En caso de que el presidente no pueda ejercer sus funciones, sus poderes se transfieren temporalmente al presidente del Consejo de Asesores Presidenciales (CPA). Si el presidente del Consejo de Asesores Presidenciales no está disponible, el presidente del Parlamento desempeña las funciones del presidente. Si ambos no están disponibles, las funciones presidenciales las desempeña una persona designada por el Parlamento .
El Parlamento de Singapur está obligado a proporcionar una lista civil para el mantenimiento del presidente, [107] y lo hace mediante la Ley de Lista Civil y Gratificación. [108] A partir del 17 de febrero de 2012, la suma correspondiente a la Clase I de la lista, que incluye el salario personal del presidente (1.568.900 dólares, conocido por el término británico " bolsa privada "), una asignación para entretenimiento (73.000 dólares) y una asignación para un presidente en funciones (4.500 dólares), es de 1.646.400 dólares. La bolsa privada se redujo de 4.267.500 dólares después de que el presidente aceptara las recomendaciones del Comité de Revisión de Salarios Ministeriales sobre el asunto. [109]
Los salarios del personal del presidente (clase II) ascienden a 4.532.400 dólares. En un discurso pronunciado en el Parlamento el 10 de marzo de 2011, el Ministro de Finanzas Tharman Shanmugaratnam explicó que esta suma se destinaba a sufragar los salarios de un oficial de personal adicional para apoyar el trabajo del Consejo de Asesores Presidenciales y de un mayordomo, y a cubrir los mayores pagos variables de los salarios del personal debido al fuerte crecimiento económico del país. [110] [111] La asignación para los gastos del hogar del Istana (clase III) es de 2.762.308 dólares, un aumento con respecto a los 694.000 dólares anteriores. Esta asignación se utiliza para cubrir el mantenimiento del Istana, los vehículos, los servicios públicos y otros suministros, así como para ceremonias y celebraciones. El aumento se debía a los mayores gastos de mantenimiento de los sistemas informáticos, los edificios y el terreno, y a compensar la inflación. [109]
Los gastos de la clase IV por "servicios especiales" ascienden a 550.000 dólares. En años anteriores, esta suma se utilizó para cubrir diversos gastos, como el costo de reemplazar los automóviles estatales y la instalación de un nuevo depósito de documentos. [112] En general, la lista civil actual de 9.491.100 dólares representa una disminución de aproximadamente el 18% con respecto a la suma del año fiscal anterior de 11.605.000 dólares. [113]
