La Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores ( ASCAP ) ( / ˈ æ s k æ p / ) es una organización estadounidense de derechos de interpretación (PRO) sin fines de lucro que otorga licencias colectivas sobre los derechos de interpretación pública de las obras musicales de sus miembros. funciona para lugares, emisoras y servicios de transmisión digital (tiendas de música). [2]
ASCAP recauda tarifas de licencia de los usuarios de música creada por miembros de ASCAP y luego las distribuye a sus miembros como regalías . En efecto, el acuerdo es producto de un compromiso: cuando se reproduce una canción, el usuario no tiene que pagar directamente al titular de los derechos de autor, ni el creador de la música tiene que facturar a una estación de radio por el uso de una canción.
En 2021, la ASCAP recaudó más de 1.335 millones de dólares en ingresos, distribuyó 1.254 millones de dólares en regalías a los titulares de derechos y mantuvo un registro de más de 16 millones de obras. [3] [4] La membresía de ASCAP superó los 900.000 y los ingresos superaron los 1.500 millones de dólares en 2022. [5]
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ASCAP fue fundada el 13 de febrero de 1914 por Victor Herbert , junto con los compositores George Botsford , [6] Silvio Hein, Irving Berlin , Louis Hirsch , John Raymond Hubbell , Gustave Kerker y Jean Schwartz ; [7] letrista Glen MacDonough ; los editores George Maxwell (quien fue su primer presidente) y Jay Witmark y el abogado de derechos de autor Nathan Burkan en el Hotel Claridge en la ciudad de Nueva York, para proteger las composiciones musicales protegidas por derechos de autor de sus miembros, que eran en su mayoría escritores y editores asociados con Tin Pan Alley . [8] Los primeros miembros de ASCAP incluyeron a los compositores más activos de la época, George M. Cohan , Rudolf Friml , Otto Harbach , Jerome Kern , John Philip Sousa , Alfred Baldwin Sloane , James Weldon Johnson , Robert Hood Bowers y Harry Tierney . Posteriormente, muchos otros compositores destacados se convirtieron en miembros. Los compositores que no sabían leer ni escribir notación musical no eran elegibles para ser miembros. Este requisito, que desde entonces se eliminó, excluyó a muchos compositores de géneros como el country . Sin embargo, se hizo una excepción para admitir a Irving Berlin . [9]
En 1919, ASCAP y la Performing Rights Society of Great Britain (desde 1997 conocida como PRS for Music ), firmaron el primer acuerdo recíproco para la representación de las obras de los miembros de cada uno en sus respectivos territorios. Hoy en día, la ASCAP tiene acuerdos recíprocos globales y otorga licencias para las actuaciones en Estados Unidos de cientos de miles de creadores musicales internacionales.
La llegada de la radio en la década de 1920 supuso una nueva e importante fuente de ingresos para la ASCAP. Al principio, las estaciones de radio sólo transmitían a los artistas en vivo y estos trabajaban de forma gratuita. Más tarde, los artistas quisieron que se les pagara y las actuaciones grabadas se hicieron más frecuentes. La ASCAP empezó a cobrar derechos de licencia a las emisoras. Entre 1931 y 1939, la ASCAP aumentó las tasas de regalías cobradas a las emisoras en más del 400%. [10]
En 1940, cuando ASCAP intentó duplicar sus derechos de licencia nuevamente, las emisoras de radio boicotearon a ASCAP y fundaron una agencia de regalías competidora, Broadcast Music Incorporated (BMI). Durante un período de diez meses que duró del 1 de enero al 29 de octubre de 1941, no se transmitió ninguna música con licencia de la ASCAP (1.250.000 canciones) en las estaciones de radio NBC y CBS . En cambio, las estaciones transmitían música y estilos regionales (como Rhythm and Blues o Country) que habían sido rechazados por la ASCAP. Tras la conclusión del litigio entre las emisoras y la ASCAP en octubre de 1941, la ASCAP llegó a un acuerdo por una tarifa inferior a la que habían exigido inicialmente. [11]
A finales de la década de 1930, el control general de la ASCAP sobre la mayor parte de la música y sus requisitos de membresía se consideraban restrictivos del comercio e ilegales según la Ley Sherman Antimonopolio . El Departamento de Justicia demandó a la ASCAP en 1937 pero abandonó el caso. El Departamento de Justicia volvió a demandar en 1941, y el caso se resolvió con un decreto de consentimiento en el que los puntos más importantes eran que la ASCAP debía fijar tarifas de manera justa y no discriminar entre clientes que tenían básicamente los mismos requisitos para obtener licencias de música, o "posición similar". " Además, cualquier persona que no pueda negociar términos satisfactorios con ASCAP, o que de otro modo no pueda obtener una licencia, puede acudir al tribunal del Distrito Sur de Nueva York que supervisa el decreto de consentimiento y litigar los términos que considere objetables y los términos establecidos. por el tribunal será vinculante para el licenciatario y la ASCAP. BMI también firmó un decreto de consentimiento en 1941. [12]
La membresía de ASCAP se diversificó aún más en la década de 1940, incorporando a grandes del jazz y el swing, incluidos Duke Ellington , Count Basie , Benny Goodman y Fletcher Henderson . Las películas también ganaron popularidad durante las décadas de 1930 y 1940, y con ellas llegaron partituras y canciones clásicas de nuevos miembros de ASCAP como Harold Arlen , Johnny Mercer , Cole Porter , Morton Gould y Jule Styne . Los compositores de música clásica Aaron Copland , Igor Stravinsky , Florence Price y Leonard Bernstein incorporaron sus composiciones al repertorio de la ASCAP en la década de 1940. [13] En la década de 1940, era común que ASCAP y BMI enviaran representantes de campo para contratar nuevos compositores y editoriales musicales, ya que las empresas no eran nombres conocidos; Uno de esos empleados de ASCAP fue Loring Buzzell , quien más tarde formó la editorial musical Hecht-Lancaster & Buzzell Music . [14] [15]
El auge del rock and roll derivado tanto de la música country como de la música Rhythm and Blues provocó que la reproducción de canciones con licencia de BMI duplicara la de las canciones con licencia de ASCAP. Los funcionarios de la ASCAP decidieron que la razón era la práctica de la soborno . Así que la ASCAP encabezó una investigación del Congreso sobre la práctica de la soborno en 1959. [16]
En las décadas de 1950 y 1960, la televisión se introdujo como una nueva fuente de ingresos para la ASCAP, que mantiene su importancia en la actualidad. Con el nacimiento de la radio FM , los nuevos miembros de ASCAP, incluidos John Denver , Jimi Hendrix , Quincy Jones , Janis Joplin y Carly Simon , consiguieron grandes éxitos. Muchos éxitos de Motown fueron escritos por los miembros de ASCAP Ashford & Simpson , Marvin Gaye , Smokey Robinson y Stevie Wonder . Tanto The Beatles como The Rolling Stones obtuvieron la licencia de sus obras a través de ASCAP, y el primer premio Grammy country fue para el escritor de ASCAP, Bobby Russell, por " Little Green Apples ". [17] Durante este período, ASCAP también inició una serie de demandas para recuperar la posición que perdieron durante el boicot de 1941, sin éxito. [18]
El resurgimiento de la música folklórica de principios de la década de 1960 , liderado por Bob Dylan , miembro de ASCAP (más tarde cambiado a SESAC ), convirtió a ASCAP en un actor importante en ese género. La expansión de Dylan hacia la música rock a finales de esa década le dio a ASCAP un punto de apoyo en ese género. Al mismo tiempo, Shapiro, Bernstein & Co., miembro de ASCAP , comenzó a tener éxitos country para ASCAP. [19]
En 1970, una nueva generación de miembros de la junta directiva de ASCAP decidió lanzar una campaña para atraer a más compositores y editores de música fuera de BMI. La campaña llevó a Motown Records a cambiar la mayor parte de sus publicaciones musicales de BMI a ASCAP en 1971. [19]
Durante las últimas tres décadas del siglo XX, la membresía de ASCAP creció para reflejar cada nuevo desarrollo en la música, incluidos los géneros musicales funk , punk rock , heavy metal , hip-hop , techno y grunge . Se unieron creadores que van desde Lauryn Hill y Dr. Dre hasta los Ramones , Slayer y John Zorn . ASCAP lanzó un departamento de membresía latina para servir a los escritores latinos de ASCAP ( Marc Anthony , Joan Sebastian y Olga Tañón entre ellos) con el mundo de habla hispana como audiencia. En 1981, ASCAP prevaleció contra CBS en un caso judicial de once años de antigüedad que cuestionaba la licencia general de ASCAP. [20] [21] [22]
La ASCAP otorga licencias a más de 11.500 estaciones de radio comerciales locales, más de 2.500 emisoras de radio no comerciales y cientos de miles de licenciatarios "generales" (bares, restaurantes, parques temáticos, etc.). [23] Mantiene relaciones recíprocas con casi 40 PRO extranjeras en seis continentes, [24] y otorga licencias para miles de millones de espectáculos públicos en todo el mundo cada año. [25] ASCAP fue la primera PRO de EE. UU. en distribuir regalías por actuaciones en Internet y continúa buscando y asegurando licencias para sitios web, proveedores de música digital y otros nuevos medios.
ASCAP honra a sus principales miembros en una serie de entregas anuales de premios en siete categorías musicales diferentes: pop, ritmo y soul , cine y televisión, latina , country , cristiana y música de concierto . Los premios se entregan mediante una "votación en línea" que representa el 50% de los criterios de evaluación. El otro 50% provino de diferentes críticos musicales donde, además, ASCAP incluye a los grandes del jazz en su Muro de la Fama del Jazz en una ceremonia anual celebrada en las oficinas de ASCAP en la ciudad de Nueva York y honra a los miembros de PRS que licencian sus obras a través de ASCAP en una gala anual de premios en Londres, Inglaterra. [26] ASCAP también otorga anualmente los premios especiales Vanguard Award , Compositor del año y Editor del año.
En 1979, para honrar a los compositores de música de concierto (clásica) en las primeras etapas de sus carreras, ASCAP creó los Premios para Jóvenes Compositores de la Fundación ASCAP [27] que, tras la muerte del presidente de ASCAP, Morton Gould , en 1996, pasaron a llamarse Fundación ASCAP Morton. Premios Gould Young Composer para honrar el compromiso de toda la vida de Gould de alentar a los creadores jóvenes, así como su propio desarrollo temprano como compositor. [28]
A partir de 1986, ASCAP creó el Premio Golden Soundtrack para honrar a los compositores por "logros y contribuciones sobresalientes al mundo de la música para cine y televisión". En 1996, pasó a llamarse Premio Henry Mancini para rendir homenaje a la historia de logros del difunto compositor en este campo. [29]
ASCAP también otorga los premios Deems Taylor casi anuales a escritores y periodistas musicales. Llevan el nombre del primer presidente de ASCAP, Deems Taylor , y se establecieron en 1967 para honrar su memoria. El premio Deems Taylor "reconoce libros, artículos, retransmisiones y sitios web sobre música seleccionados por su excelencia". [30]
ASCAP atrajo la atención de los medios en 1996 cuando amenazó con demandas a los campamentos de Girl Scouts of the USA y Boy Scouts of America que cantaban obras protegidas por derechos de autor de ASCAP en los campamentos por no pagar tarifas de licencia. [31] Estas amenazas fueron posteriormente retractadas. [31] Sin embargo, también ha llamado la atención negativa por tomar medidas enérgicas contra las tarifas de licencia en otras ocasiones, como cuando exigió que los eventos de micrófono abierto tuvieran que pagar una licencia (incluso si la mayoría o todas las canciones son originales). [32]
ASCAP también ha sido criticada por sus operaciones extremadamente poco transparentes, incluida la negativa a publicar los registros de asistencia de los miembros de la junta directiva, las notas de las reuniones de la junta directiva y el razonamiento detrás de sus fórmulas de ponderación que determinan cuánto dinero gana una canción o composición por su uso en televisión o radio. [33]
En 2009, un caso judicial de la ASCAP relacionado con los tonos de llamada generó una atención pública considerable. Los críticos afirmaron que la ASCAP puede intentar responsabilizar a los consumidores por la interpretación pública de un tono de llamada. [34] En declaraciones a la prensa, la ASCAP señaló lo siguiente:
El 14 de octubre de 2009, un tribunal federal dictaminó que "cuando se reproduce un tono de llamada en un teléfono celular, incluso cuando eso ocurre en público, el usuario está exento de responsabilidad por derechos de autor, y [el proveedor de telefonía celular] no es responsable ni secundaria ni directamente. " El fallo dejó claro que reproducir música en público, cuando se hace sin ningún propósito comercial, no infringe los derechos de autor. (Estados Unidos contra ASCAP, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York). [36]
Surgieron más controversias que involucraron a ASCAP en 2009 y 2010. La organización solicitó que algunos sitios web pagaran tarifas de licencia por videos incrustados de YouTube, a pesar de que YouTube ya paga tarifas de licencia, [37] y exigió el pago a Amazon.com e iTunes por vistas previas de transmisión de 30 segundos. de pistas musicales, [38] que tradicionalmente no requiere licencia, considerándose un vehículo promocional para la venta de canciones.
En 2009, Mike Masnik, fundador y director ejecutivo de Floor64, acusó a ASCAP de quedarse con algunas regalías en lugar de pasárselas a los artistas. Afirmó que ASCAP recauda regalías de todos los tamaños de actuaciones en vivo en nombre de todos los artistas que representa, pero transfiere las regalías sólo a los artistas cuya música está representada en una de "las 200 giras estadounidenses más taquilleras del año". Esto es cierto de acuerdo con el acuerdo de membresía de ASCAP, que establece que los escritores y editores de alto rendimiento reciben "incentivos de bonificación", que se toman de los ingresos imposibles de rastrear generados por bares, clubes nocturnos y lugares ubicados de manera similar. [39]
En junio de 2010, ASCAP envió cartas a sus miembros solicitando donaciones para luchar contra entidades que apoyan restricciones de derechos de autor más débiles, como Public Knowledge , Electronic Frontier Foundation y Creative Commons , [40] [41] creando una controversia notable como muchos [42] argumentaron. que estas licencias son una forma de derechos de autor y ofrecen al artista una opción adicional. Lawrence Lessig , cofundador de Creative Commons, respondió afirmando que su objetivo no es socavar los derechos de autor e invitó a la ASCAP a un debate público. [43] La oferta fue rechazada por Paul Williams de ASCAP . [44]
En abril de 2020 se informó que los compositores enfrentaban retrasos en la recepción de regalías. Esto fue entregado a través de un memorando a cientos de miles de miembros por parte de la directora ejecutiva Elizabeth Matthews, quien dijo que la culpa era de la perturbación global de la pandemia de COVID-19 . Esto generó controversia ya que quienes criticaban el anuncio se preguntaban por qué la pandemia en ese momento afectaría los pagos relacionados con el tercer trimestre de 2019. Además, se reveló que a los editores todavía se les pagaban regalías a tiempo. [45]