Payola , en la industria de la música , es la práctica ilegal de pagar a una estación de radio comercial para que reproduzca una canción sin que la estación revele el pago. Según la ley estadounidense, una estación de radio debe revelar como tiempo de transmisión patrocinado las canciones por las que se les pagó para reproducirlas. [1] La cantidad de veces que se reproducen las canciones puede influir en la popularidad percibida de una canción, y se puede utilizar payola para influir en estos metros. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) trata la soborno como una violación de las Reglas de Identificación de Patrocinio, que requieren que cualquier transmisión de material pago incluya una divulgación. [1] [2]
El término payola es una combinación de "pay" y "-ola", el último de los cuales es un sufijo de nombres de productos comunes a principios del siglo XX, como Pianola , Victrola , Amberola , Crayola , Rock-Ola , Shinola o marcas como el fabricante de equipos de radio Motorola . [3]
Antes de la década de 1930, había poco escrutinio público sobre el razonamiento detrás de la popularidad de una canción. Las agencias de publicidad que patrocinaron el programa de radio y televisión de NBC Your Hit Parade se negaron a revelar los métodos específicos que se utilizaron para determinar los principales éxitos. Sólo se ofrecieron declaraciones generales y vagas; que la determinación de los mejores éxitos se basó en "lecturas de solicitudes de radio, ventas de partituras , favoritos de salones de baile y tabulaciones de máquinas de discos ". [4] Los primeros intentos de detener la soborno fueron recibidos con silencio por parte de los editores. [5]
El procesamiento por payola en la década de 1950 fue en parte una reacción del establishment de la música tradicional contra los recién llegados. [6] El surgimiento de la radio de éxito se había convertido en una amenaza para los salarios de los creadores de canciones y las fuentes de ingresos de los editores. [5] A mediados de la década de 1940, tres cuartas partes de los discos producidos en los Estados Unidos iban a las máquinas de discos . [6] [ ¿relevante? ] Se intentó vincular toda la payola con la música rock and roll. [7] En la década de 1950, las compañías discográficas independientes o los editores de música utilizaban con frecuencia la payola para promover el rock and roll en la radio estadounidense.
Si bien la cantidad de dinero involucrada permanece en gran medida inédita, Phil Lind de WAIT de Chicago reveló en audiencias en el Congreso [ ¿cuándo? ] que había cobrado 22.000 dólares por tocar un disco. [8]
Las primeras investigaciones sobre sobornos del Congreso de Estados Unidos ocurrieron en 1959, [9] llevadas a cabo por el Subcomité de Supervisión Legislativa de la Cámara de Representantes sobre sobornos, [10] e impulsadas por una investigación paralela en el Senado de Estados Unidos. [9]
Como resultado, el DJ Alan Freed , que no cooperó en las audiencias del comité, fue despedido. [11] [12] [13] [14] [15] [16] Dick Clark también testificó ante el comité, pero evitó las repercusiones, [17] en parte debido al hecho de que se había desprendido de su participación en las participaciones de la industria musical. . [18]
Tras la investigación, los DJ de radio fueron despojados de la autoridad para tomar decisiones de programación y la soborno se convirtió en un delito menor. Las decisiones de programación pasaron a ser responsabilidad de los directores de programas de las estaciones. Sin embargo, esto simplificó el proceso de soborno: en lugar de llegar a numerosos DJ, las discográficas sólo tuvieron que convencer al director de programación de la emisora. [19] Las discográficas podrían eludir las acusaciones de soborno utilizando terceros independientes (ver más abajo). [20]
En 1976, el DJ de soul urbano Frankie Crocker fue acusado de un escándalo de soborno, lo que le obligó a abandonar la radio de Nueva York, donde su influencia era mayor. Más tarde se retiraron los cargos y regresó a Nueva York, presentando la máquina de discos de vídeo de MTV . [21] [ ¿relevante? ]
Tras la creación de sitios web para compartir música a finales de la década de 1990, el poder de los promotores independientes disminuyó y los sellos discográficos volvieron a tratar directamente con las estaciones. [22]
Los sellos discográficos utilizan Payola para promocionar a sus artistas y puede adoptar la forma de recompensas monetarias u otros tipos de reembolso. Esto puede incluir la compra de publicidad, exigir a las bandas que toquen conciertos patrocinados por la estación o pagar a las estaciones para que realicen concursos de "conocer a la banda". A cambio, la banda gana un lugar en la lista de reproducción de una estación o una banda menos conocida del sello puede ganar tiempo en el aire.
Una laguna jurídica en las leyes de soborno de EE. UU. es que los sellos discográficos utilicen un tercero o un promotor independiente (que no debe confundirse con un sello discográfico independiente ). El promotor ofrecería "pagos de promoción" a los directores de las estaciones por incluir a los artistas de sus clientes en la lista de reproducción de la estación, eludiendo las regulaciones de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). [23] Como se consideró que quedaba fuera de las reglas de soborno, las estaciones no consideraron necesario informar a las autoridades. [24] Esta práctica se generalizó hasta que una investigación de NBC News en 1986 llamada "The New Payola" instigó otra ronda de investigaciones del Congreso. [20]
En 2002, las investigaciones de la oficina del entonces fiscal de distrito de Nueva York, Eliot Spitzer , descubrieron pruebas de que ejecutivos de los sellos musicales Sony BMG habían hecho acuerdos con varias grandes cadenas de radio comerciales. [25] La oficina de Spitzer llegó a un acuerdo extrajudicial con Sony BMG Music Entertainment en julio de 2005, Warner Music Group en noviembre de 2005 y Universal Music Group en mayo de 2006. Los tres conglomerados acordaron pagar 10 millones de dólares, 5 millones de dólares y 12 millones de dólares respectivamente a New Organizaciones sin fines de lucro del estado de York que financiarán programas de educación y apreciación musical. EMI liquidó en 2006 3,75 millones. [26] [27] [28]
Las preocupaciones sobre las formas contemporáneas de soborno en Estados Unidos impulsaron una investigación durante la cual la FCC estableció firmemente que la "laguna jurídica" seguía siendo una violación de la ley. En 2007, cuatro empresas ( CBS Radio , Citadel , Clear Channel y Entercom ) acordaron pagar 12,5 millones de dólares en multas y aceptar restricciones más estrictas durante tres años, aunque ninguna empresa admitió haber actuado mal. [29] Debido al mayor escrutinio legal, algunas compañías de radio más grandes (incluido el gigante de la industria Clear Channel ) ahora se niegan a tener cualquier contacto con promotores independientes. [30]
Clear Channel Radio, a través de iHeartRadio , lanzó un programa llamado On the Verge que requería que las estaciones reprodujeran una canción determinada al menos 150 veces para dar exposición a un nuevo artista. Los gerentes de marca en la cima de la cadena Clear Channel, después de escuchar cientos de canciones y filtrarlas hasta cinco o seis favoritas de varios formatos, envían esas selecciones a los directores de programas de todo el país. Estos directores de programas votan cuáles creen que gustarán más a los radioescuchas. Las canciones que se beneficiaron con la exposición fueron "Fancy" de Iggy Azalea , "2 On" de Tinashe , "Candy Rain" de Anthony Lewis y "The Worst" de Jhené Aiko . Tom Poleman, presidente de plataformas de programación nacional de la empresa, afirmó que los actos seleccionados se basan únicamente en la calidad de su música y no en la presión del sello. [31] [32] [ ¿relevante? ]
En Spotify , los sellos pueden pagar para que las pistas aparezcan en las listas de reproducción de los usuarios como "Canciones patrocinadas". Los usuarios pueden optar por no participar en la configuración de su cuenta. [33] [34]
En México, América del Sur y algunas regiones a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos, la soborno se utiliza para lavar dinero proveniente de operaciones ilegales. En esta práctica, "nuevos artistas" desconocidos aparecerán repentinamente en múltiples formatos y serán promocionados agresivamente por productores de dudoso origen, para luego desaparecer de la escena musical o cambiar su nombre artístico. [35] [36]
El 25 de septiembre de 2007, el Congreso de los Estados Unidos celebró una audiencia sobre la música hip hop titulada De Imus a la industria: el negocio de los estereotipos y las imágenes degradantes . [37] En su testimonio, Lisa Fager Bediako, cofundadora y presidenta del grupo de vigilancia de medios Industry Ears, [38] argumentó que los estereotipos misóginos y racistas impregnan la música hip hop porque los sellos discográficos, las estaciones de radio y los canales de videos musicales se benefician al permitir dicho material salga al aire mientras se censura otro material. En ese contexto, Fager afirmó:
Payola ya no es el DJ local que recibe un par de dólares por su difusión; ahora es un crimen corporativo organizado que sustenta la falta de contenidos equilibrados e imágenes degradantes sin consecuencias. [39]
En 1960, Stan Freberg hizo una parodia del Payola Scandal, llamándolo "Old Payola Roll Blues", un sencillo de dos caras, donde el promotor consigue que un adolescente normal, llamado Clyde Ankle, grabe una canción para Obscurity Records. titulado "High School OO OO", y luego intenta ofrecer la canción a una estación de radio de jazz con ofertas falsas que el disc jockey simplemente no la compra. Termina con una canción anti-rock, que saluda al jazz y al swing, y adiós a las noches de aficionados, incluido el rock and roll.
La banda new wave de Vancouver , Payola$, eligió su apodo durante la explosión del punk de finales de los años 1970.
La práctica es criticada en el coro de la canción de Dead Kennedys " Pull My Strings ", una parodia de la canción " My Sharona " ("My Payola") cantada ante una multitud de líderes de la industria musical durante una ceremonia de premiación musical.
La canción de They Might Be Giants "Oye, señor DJ, pensé que habías dicho que teníamos un trato" trata sobre la práctica. Está narrado desde el punto de vista de un músico ingenuo e inexperto que ha sido obligado por un disc jockey a pagar por la transmisión al aire; luego el disc jockey desaparece y no cumple su promesa.
La práctica se satiriza en la canción "Payola Blues" de Neil Young , de su álbum de 1983 Everybody's Rockin' . Comienza diciendo "Esto es para ti, Alan Freed" y luego dice " Porque las cosas que están haciendo hoy te convertirían en un santo", lo que implica que la corrupción de Payola es mayor ahora (o era mayor en la década de 1980). que en los años cincuenta.
Se hace referencia a Payola en la canción de Billy Joel " We Did't Start the Fire ", durante el verso que trata de los acontecimientos de 1960.
En una estación de radio de Washington, DC en 1999, los disc jockeys anunciaron que debutarían la canción de Lou Bega " Mambo Number 5 ", diciendo que habían aceptado una gran cantidad de soborno para tocar la canción. Irónicamente, si realmente les hubieran pagado por tocar la canción al aire, no habría sido una payola, porque payola es la aceptación sin previo aviso de un pago para publicar una canción. Si se identifica que la canción antes de reproducirse está terminada porque se le paga al talento o a la estación para que lo haga, reproducir la canción y aceptar dinero para hacerlo es perfectamente legal y no constituye una payola.
Payola apareció en la película The Harder They Come , estrenada en 1972, donde un productor discográfico, no el artista discográfico, controla las ondas. La representación de su protagonista ( Jimmy Cliff ) como un aspirante a músico que se ve obligado a ceder sus derechos para hacer un disco de éxito muestra el papel de los productores de discos y los DJ de radio como dominante: el músico termina sin aspiraciones o viviendo lo mismo. estilo de vida, como en el caso de la película Rockers . [ cita necesaria ]
En una entrega de Mathnet de Square One Television de PBS , los detectives George Frankly y Pat Tuesday investigaron un caso de sospecha de soborno formando un grupo ficticio llamado "The Googols " y creando su propia canción titulada "Without Math". Finalmente se descartó que Payola fuera la causa del aumento de las ventas de determinadas canciones en una empresa.
La FCC y la Ley de Comunicaciones de 1934 [40] tienen requisitos y reglas estrictos con respecto a la soborno. Estos exigen que:
Los empleados de estaciones de radiodifusión, productores de programas, proveedores de programas y otros que, a cambio de material de transmisión, hayan aceptado o acordado recibir pagos, servicios u otras contraprestaciones valiosas, deberán revelar este hecho. La divulgación de la compensación proporciona a las emisoras la información que necesitan para que sus audiencias sepan si el material fue pagado y por quién. [40]
Sin embargo, incluso con estos requisitos establecidos, las compañías discográficas han encontrado lagunas en la redacción de las regulaciones para continuar con la práctica. Estas lagunas han creado una situación que aísla a los artistas independientes de los principales medios de comunicación. Un ejemplo actual de esto es el esfuerzo que hicieron los artistas Macklemore y Ryan Lewis para que su música fuera escuchada. Como Lewis y Macklemore pertenecían a un sello independiente, temían que las leyes de soborno interfirieran con su tiempo en antena. Así que contrataron una rama independiente de Warner Music Group, Alternative Distribution Alliance , que ayuda a artistas independientes a llevar su música a la radio. Zach Quillen, manager de Macklemore y Ryan Lewis, habló de cómo "pagaron a la alianza una tarifa mensual fija para ayudar a promocionar el álbum". [41]
Un efecto secundario de la vaguedad de la ley y la creación del vacío legal es la expansión del concepto a manos de los sitios web para compartir música en línea. En 2009, el sitio web Jango creó un plan para aceptar tarifas de promoción legalmente al revelar que se les paga por reproducir las canciones. "Por tan sólo 30 dólares, una banda puede comprar 1.000 reproducciones en el servicio de música en streaming, repartidas entre artistas consagrados. Los propios artistas eligen con qué otra música les gustaría que se reproduzca junto a ella". [42]
Incluso ahora, después de los escándalos de la soborno y el intento de vincular toda soborno con las grabaciones de rock and roll, la música con ritmo sigue dominando más del 60 por ciento de la lista Hot 100 de Billboard.