El delirium tremens ( DT ; literalmente , 'frenesí de temblores') es una aparición rápida de confusión generalmente causada por la abstinencia del alcohol . [2] Cuando ocurre, a menudo ocurre tres días después del inicio de los síntomas de abstinencia y dura de dos a tres días. [2] Los efectos físicos pueden incluir temblores , escalofríos, frecuencia cardíaca irregular y sudoración. [1] Las personas también pueden tener alucinaciones . [2] Ocasionalmente, una temperatura corporal muy alta o convulsiones (coloquialmente conocidas como "ataques de ron") [5] [6] pueden provocar la muerte. [2] El alcohol es una de las drogas más peligrosas para dejar de fumar. [7]
El delirium tremens normalmente ocurre sólo en personas con un consumo elevado de alcohol durante más de un mes. [8] Un síndrome similar puede ocurrir con la abstinencia de benzodiazepinas y barbitúricos . [3] La abstinencia de estimulantes, como la cocaína y las anfetaminas , no tiene mayores complicaciones médicas. [9] En una persona con delirium tremens es importante descartar otros problemas asociados como anomalías electrolíticas , pancreatitis y hepatitis alcohólica . [2]
La prevención consiste en tratar los síntomas de abstinencia utilizando compuestos de acción similar para reducir gradualmente el uso de la sustancia precipitante de forma controlada. [2] Si se produce delirium tremens, el tratamiento agresivo mejora los resultados. [2] A menudo se recomienda el tratamiento en una unidad de cuidados intensivos tranquila y con suficiente luz. [2] Las benzodiazepinas son el medicamento de elección; el diazepam , el lorazepam , el clordiazepóxido y el oxazepam son todos de uso común. [8] Deben administrarse hasta que la persona duerma ligeramente. [2] Las sustancias no benzodiazepinas se utilizan a menudo como complemento para controlar los trastornos del sueño asociados con la afección. El antipsicótico haloperidol también se puede utilizar, [2] como tranquilizante importante, para combatir la hiperactividad y la posible excitotoxicidad causada por la abstinencia de un sedante GABAérgico. Se recomienda administrar la vitamina tiamina por vía intramuscular, [2] porque la ingesta elevada de alcohol a largo plazo y el déficit nutricional que a menudo la acompaña dañan el intestino delgado y, por lo tanto, conducen a una deficiencia de tiamina que a veces no puede corregirse solo con pastillas suplementarias.
La mortalidad sin tratamiento oscila entre el 15% y el 40%. [4] Actualmente, la muerte ocurre en aproximadamente el 1% al 4% de los casos. [2]
Aproximadamente la mitad de las personas con alcoholismo desarrollarán síntomas de abstinencia al reducir su consumo. [2] De estos, del 3% al 5% desarrollan DT o tienen convulsiones. [2]
El nombre delirium tremens se utilizó por primera vez en 1813; sin embargo, los síntomas estaban bien descritos desde el siglo XVIII. [8] La palabra "delirio" en latín significa "salir del surco", una metáfora de arar. [4] También se le llama temblor frenético y síndrome de Saunders-Sutton. [4] Existen numerosos apodos para esta afección, incluidos "los DT" y " ver elefantes rosados ".
Los principales síntomas del delirium tremens son pesadillas, agitación, confusión global, desorientación, alucinaciones visuales y auditivas, [10] alucinaciones táctiles , fiebre, presión arterial alta , sudoración intensa y otros signos de hiperactividad autonómica ( frecuencia cardíaca rápida y presión arterial alta). ). Estos síntomas pueden aparecer repentinamente, pero generalmente se desarrollan dos o tres días después de dejar de beber en exceso, siendo peores al cuarto o quinto día. [11]
Estos síntomas suelen empeorar por la noche. [12] Por ejemplo, en finlandés, esta condición nocturna se llama "liskojen yö", "la noche de los lagartos", por su sudoración, malestar general y alucinaciones que tienden a lo indecoroso y aterrador.
En general, la DT se considera la manifestación más grave de abstinencia de alcohol u otras drogas activas del receptor GABA y ocurre entre 2 y 10 días después de la última bebida. [10] A menudo sorprende al paciente, porque tiende a precederlo un breve período de sobriedad sin incidentes de 1 a 2 días, puede manifestarse completamente en una sola hora y, a diferencia de los síntomas de abstinencia habituales que experimenta un alcohólico, la afección no desaparecerá fácilmente usando la cantidad o el horario de ingesta típico del medicamento.
Otros síntomas comunes incluyen intensas alteraciones de la percepción, como visiones o sensaciones de insectos, serpientes o ratas. Pueden ser alucinaciones o ilusiones relacionadas con el entorno, por ejemplo, patrones en el papel tapiz o en la visión periférica que el paciente percibe falsamente como un parecido con la morfología de un insecto, y también están asociados con alucinaciones táctiles como la sensación de algo que se arrastra. sobre el tema, un fenómeno conocido como formicación . El delirium tremens suele incluir sentimientos de "falla inminente". La ansiedad y la sensación de muerte inminente son síntomas comunes de la DT. [13]
En ocasiones, la DT puede asociarse con temblores severos e incontrolables de las extremidades y síntomas secundarios, como ansiedad, ataques de pánico y paranoia . Los espectadores suelen notar la confusión, ya que aquellos con DT tendrán problemas para formar oraciones simples o realizar cálculos lógicos básicos. [ cita necesaria ]
La DT debe distinguirse de la alucinosis alcohólica , la última de las cuales ocurre en aproximadamente el 20% de los alcohólicos hospitalizados y no conlleva un riesgo de mortalidad significativo. Por el contrario, la DT ocurre en 5 a 10% de los alcohólicos y conlleva hasta un 15% de mortalidad con tratamiento y hasta un 35% de mortalidad sin tratamiento. Las afecciones más comunes que provocan la muerte en pacientes con DT son la insuficiencia respiratoria y las arritmias cardíacas. [14]
El delirium tremens es causado principalmente por un largo período de consumo de alcohol que se suspende abruptamente. La abstinencia conduce a una cascada de regulación bioquímica . [ cita necesaria ]
El delirium tremens es más común en personas que sufren abstinencia de alcohol , especialmente en aquellas que beben de 10 a 11 bebidas estándar (equivalentes a 7 a 8 pintas estadounidenses (3 a 4 L) de cerveza, 4 a 5 pintas estadounidenses (1,9 a 2,4 L) ) de vino o 1 pinta estadounidense (0,5 L) de bebida destilada ) al día. El delirium tremens comúnmente afecta a personas con antecedentes de consumo habitual de alcohol o alcoholismo que ha existido durante más de 10 años. [15]
El delirium tremens es un componente de la abstinencia de alcohol que se supone que es el resultado de cambios compensatorios en respuesta al consumo excesivo crónico de alcohol. El alcohol modula positivamente alostéricamente la unión de GABA , potenciando su efecto y dando como resultado la inhibición de las neuronas que se proyectan hacia el núcleo accumbens , así como la inhibición de los receptores NMDA . Esto, combinado con la desensibilización de los receptores adrenérgicos alfa-2 , da como resultado una regulación positiva homeostática de estos sistemas en el consumo crónico de alcohol. [dieciséis]
Cuando cesa el consumo de alcohol, los mecanismos no regulados dan como resultado una hiperexcitabilidad de las neuronas, ya que los sistemas GABAérgicos naturales se regulan negativamente y los sistemas glutamatérgicos excitadores se regulan positivamente. Esto, combinado con una mayor actividad noradrenérgica, produce los síntomas del delirium tremens. [dieciséis]
El diagnóstico se basa principalmente en los síntomas. En una persona con delirium tremens es importante descartar otros problemas asociados, como anomalías electrolíticas , pancreatitis y hepatitis alcohólica . [2]
El delirium tremens debido a la abstinencia de alcohol se puede tratar con benzodiazepinas. Pueden ser necesarias dosis altas para prevenir la muerte. [17] Las cantidades dadas se basan en los síntomas. Normalmente, la persona se mantiene sedada con benzodiazepinas , como diazepam , lorazepam , clordiazepóxido u oxazepam .
En algunos casos también se pueden utilizar antipsicóticos , como el haloperidol . Los medicamentos más antiguos, como el paraldehído y el clometiazol, eran anteriormente el tratamiento tradicional, pero ahora han sido reemplazados en gran medida por las benzodiazepinas. [18]
El acamprosato se utiliza ocasionalmente además de otros tratamientos y luego se continúa utilizando a largo plazo para reducir el riesgo de recaída. Si se produce estado epiléptico , se trata de la forma habitual. [ cita necesaria ]
También puede resultar útil proporcionar una habitación bien iluminada, ya que las personas suelen tener alucinaciones. [19]
También se pueden recetar bebidas alcohólicas como tratamiento para el delirium tremens, [20] pero esta práctica no cuenta con el apoyo universal. [21]
También se recomiendan dosis altas de tiamina, a menudo por vía intravenosa. [2]
Los apodos para el delirium tremens incluyen "los DT", "los batidos", "los oopizoóticos", "fiebre del barril", "los horrores azules", "las ratas", "dolor de botella", "murciélagos", "los horrores de los borrachos". , " ver elefantes rosados ", "moquillo del galón", "manía del cuarto", "heebie jeebies", "arañas rosadas" y "montar en el tren fantasma", [ 22] así como "orkos", "los zoots" , "la picazón de 750" y "pinta de parálisis". Otro apodo es "los Brooklyn Boys", que se encuentra en la obra de teatro en un acto de Eugene O'Neill , Hughie , ambientada en Times Square en la década de 1920. [23] Al delirium tremens también se le dio una definición médica alternativa desde al menos la década de 1840, siendo conocido como mania a potu , que se traduce como "manía por bebida". [24]
La autora inglesa George Eliot presenta un caso relacionado con el delirium tremens en su novela Middlemarch (1871-1872). Muere el sinvergüenza alcohólico John Raffles, padrastro abusivo de Joshua Riggs y némesis chantajista del financiero Nicholas Bulstrode, cuya "muerte se debió a delirium tremens" mientras se encontraba en la propiedad de Peter Featherstone en Stone Court. La señora Abel, ama de llaves, brinda la última noche de cuidados a Raffles según las instrucciones de Bulstrode, cuyas instrucciones dadas a Abel son contrarias a las órdenes de Tertius Lydgate.
" 'Recuerde, si pide licores de cualquier tipo, no se los dé. ' " (Lydgate a Bulstrode). "...le dio instrucciones a Bulstrode sobre las dosis y el punto en el que debían cesar. Insistió en el riesgo de no cesar y repitió su orden de que no se debía administrar alcohol". (Bulstrode reflexiona): "La idea era que no le había dicho a la señora Abel cuándo debía cesar la dosis de opio . ... Subió las escaleras, vela en mano, sin saber si debía entrar inmediatamente a su habitación y acostarse, o dirigirse a la habitación del paciente y rectificar su omisión. ... Se volvió hacia su habitación. Antes de que se hubiera desvestido del todo, la señora Abel llamó a su puerta... 'Por favor, señor, ¿no debería tener brandy ni nada que darle a la pobre criatura?' ...Cuando cuidaba a mi pobre amo, el señor Robisson, tenía que darle vino de Oporto y brandy constantemente, y un vaso grande a la vez,' añadió la señora Abel con un tono de protesta en su tono. ... una llave fue introducida a través de un centímetro de la puerta, y el Sr. Bulstrode dijo con voz ronca: "Esa es la llave del refrigerador para vinos". Allí encontrarás mucho brandy. ' "
— George Eliot, Middlemarch, páginas 700–710, capítulos 69-70
La novela del escritor francés Émile Zola The Drinking Den ( L'Assommoir ) incluye un personaje, Coupeau, el marido del personaje principal de Gervaise, que sufre delirium tremens al final del libro.
El escritor estadounidense Mark Twain describe un episodio de delirium tremens en su libro Las aventuras de Huckleberry Finn (1884). En el capítulo 6, Huck dice sobre su padre: "Después de cenar, papá tomó la jarra y dijo que tenía suficiente whisky allí para dos borrachos y un delirium tremens. Esa fue siempre su palabra". Posteriormente, Pap Finn corre con alucinaciones de serpientes y persigue a Huck por su cabaña con un cuchillo en un intento de matarlo, pensando que Huck es el "Ángel de la Muerte".
Uno de los personajes de la novela Lord Jim de Joseph Conrad experimenta "DT del peor tipo" con síntomas que incluyen ver millones de ranas rosadas.
El autor inglés MR James menciona el delirium tremens en su historia de fantasmas de 1904 " 'Oh, silba, y vendré a ti, muchacho' " . El profesor Parkins durante su estancia en el Globe Inn mientras se encontraba en la costa de Burnstow para "mejorar su juego" de golf, a pesar de ser "un incrédulo convencido en lo que se llama lo 'sobrenatural ' ", cuando se encontró cara a cara con una entidad en su "cama doble". habitación" durante el clímax de la historia, se le oye "pronunciar grito tras grito con el tono más alto de su voz", aunque más tarde "de alguna manera quedó libre de la sospecha de delirium tremens".
En la película de 1945 The Lost Weekend , Ray Milland ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación de un personaje que experimenta delirium tremens después de ser hospitalizado, alucinando que vio un murciélago volar y comerse un ratón que se asomaba a través de una pared. [25] [26] [27]
El escritor Jack Kerouac detalla sus experiencias con el delirium tremens en su libro Big Sur . [28]
El episodio "Bottoms Up" de la serie de televisión M*A*S*H (temporada 9, episodio 15, emitido el 2 de marzo de 1981) presentó una historia paralela sobre una enfermera (la capitana Helen Whitfield) que bebía mucho. -deber. Al final del episodio, después de una confrontación por parte de la mayor Margaret Houlihan, el personaje renuncia al alcohol y presumiblemente lo deja de inmediato. A la hora de comer, aproximadamente 48 horas después, Whitfield se pone histérica cuando le sirven comida en la tienda Mess , alegando que hay cosas que se arrastran hacia ella desde allí. Margaret y el coronel Sherman Potter la someten. Potter, habiendo reconocido los síntomas del delirium tremens, pide 5 ml de paraldehído a una enfermera testigo.
Durante el rodaje de la película de 1975 Monty Python y el Santo Grial , Graham Chapman desarrolló delirium tremens debido a la falta de alcohol en el set. Fue particularmente malo durante el rodaje de la escena del puente de la muerte, donde Chapman estaba visiblemente temblando, sudando y no podía cruzar el puente. Sus compañeros Python quedaron asombrados porque Chapman era un montañero consumado. [29]
El cantautor irlandés Christy Moore tiene una canción en su álbum de 1985, Ordinary Man , llamada "Delirium Tremens", que es una canción satírica, dirigida a los líderes de la política y la cultura irlandesas. Algunas de las personas mencionadas en la canción incluyen al ex líder del Fianna Fáil, Charles Haughey , en ese momento un TD laborista, más tarde el líder del partido Ruairi Quinn , el ex líder del Partido Laborista Dick Spring y Roger Casement , quien fue capturado trayendo armas alemanas a Irlanda para el Levantamiento de Pascua de 1916 .
La cerveza belga "Delirium Tremens", introducida en 1988, es una referencia directa y también utiliza un elefante rosa como logotipo para resaltar uno de los síntomas del delirium tremens. [30] [31]
En la película de 1995 Leaving Las Vegas , Nicolas Cage interpreta a un alcohólico suicida que se deshace de todas sus posesiones y viaja a Las Vegas para beber hasta morir. Durante sus viajes, experimenta delirium tremens en un sofá después de despertarse de un atracón y se arrastra dolorido hasta el refrigerador en busca de más vodka . La interpretación de Cage como Ben Sanderson en la película ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor en 1996.
El compositor ruso Modest Mussorgsky (1839-1881) murió de delirium tremens. [32]
