La Policía Sudafricana ( SAP ) fue la fuerza policial nacional y la agencia encargada de hacer cumplir la ley en Sudáfrica de 1913 a 1994; Fue la fuerza policial de facto en el territorio del Sudoeste de África ( Namibia ) de 1939 a 1981. Después de la transición de Sudáfrica al gobierno mayoritario en 1994, el SAP se reorganizó en el Servicio de Policía de Sudáfrica (SAPS).
La policía sudafricana fue la sucesora de las fuerzas policiales de Cape Colony , Natal Colony , Orange River Colony y Transvaal Colony en la aplicación de la ley en Sudáfrica . La Proclamación 18 formó la Policía Sudafricana el 1 de abril de 1913 con la fusión de las fuerzas policiales de las cuatro antiguas colonias después de la fundación de la Unión de Sudáfrica en 1910. [2] : 105 [3] : 114 El primer Comisionado de Policía Era el coronel Theo G Truter con 5.882 hombres bajo su mando. [2] : 105 El SAP originalmente vigilaba ciudades y áreas urbanas, mientras que los fusileros montados sudafricanos, una rama de las Fuerzas de Defensa de la Unión , hacían cumplir las órdenes del estado en las áreas rurales. [3] : 114 Durante la Primera Guerra Mundial , el SAP se hizo cargo de la jurisdicción de los fusileros y la mayor parte del personal de los fusileros fue transferido al SAP a finales de la década de 1910. En 1926, los fusileros montados sudafricanos se disolvieron y la policía sudafricana asumió sus funciones. [3] : 114
En 1939, el SAP se hizo cargo de la Policía del Sudoeste de África y se hizo responsable de la vigilancia del Sudoeste de África, que en ese momento estaba bajo administración sudafricana. [3] : 114
Los agentes de policía solían pedir apoyo al ejército en caso de emergencia. A su vez, una brigada SAP sirvió en la 2.ª División de Infantería del ejército sudafricano en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, la policía sudafricana se unió a INTERPOL el 1 de enero de 1948. [4] [5] : 11
Cuando el conservador Partido Nacional superó a sus oponentes liberales en las elecciones de Sudáfrica en 1948, el nuevo gobierno promulgó una legislación que fortaleció la relación entre la policía y el ejército. Después de eso, la policía estuvo fuertemente armada, especialmente cuando se enfrentaba a multitudes rebeldes u hostiles. [6] La Ley de Policía (Nº 7) de 1958 amplió la misión del SAP más allá de las funciones policiales convencionales, como mantener la ley y el orden e investigar y prevenir el crimen, y otorgó a la policía poderes extraordinarios para sofocar disturbios y llevar a cabo actividades de contrainsurgencia. La Ley de Enmienda de la Policía (Nº 70) de 1965 facultaba a la policía para registrar sin orden judicial a cualquier persona, receptáculo, vehículo, aeronave o local dentro de una milla de cualquier frontera nacional y para confiscar cualquier cosa que encontrara durante dicha búsqueda. Esta zona de búsqueda y captura se amplió hasta ocho millas de cualquier frontera en 1979 y a todo el país en 1983. Entre los espías del SAP durante la era del apartheid se encontraba el infame Craig Williamson y su recluta más conocida Olivia Forsyth .
El SAP renunció a su responsabilidad en el suroeste de África en 1981. [7] : 19 Se hizo cargo de la Policía de Ferrocarriles de Sudáfrica en 1986 [ cita requerida ] .
Las siguientes personas se han desempeñado como comisionado de la policía sudafricana: [8] [9]
Había varias unidades especiales dentro de la policía. Se formaron para llevar a cabo una tarea específica o para hacer frente a un área particular de delincuencia.
Koevoet , traducida al inglés como 'palanca', pero oficialmente conocida como Unidad Policial de Contrainsurgencia (COIN) u 'Operación K', fue una importante unidad de policía paramilitar en el suroeste de África administrado por Sudáfrica , ahora República de Namibia . Activos durante la Guerra de Independencia de Namibia de 1979 a 1989, fueron considerados responsables de cometer múltiples violaciones de derechos humanos y, junto con la Policía del Sudoeste de África , fueron disueltos tras la independencia de Namibia en 1989 y esencialmente reemplazados por la Fuerza de Campaña Especial en la actual Namibia.
Formado a raíz de la necesidad de defender la frontera entre Sudáfrica y Rhodesia durante la Guerra de Rodesia Bush , el Grupo de Trabajo Especial se fundó extraoficialmente en 1967 y comenzó a ser entrenado para usar tácticas avanzadas, como supervivencia y habilidades en el campo, para llevar a cabo COIN. operaciones y reducir drásticamente las bajas policiales: esta unidad fue apodada 'los Bliksems '. En 1975, el apoyo para la creación del Grupo de Trabajo Especial llegó a la Oficina de Seguridad del Estado, tras el asedio de Fox Street , en el que la policía no pudo hacer frente a una crisis de rehenes en la embajada de Israel en Johannesburgo, y el estallido del conflicto en África sudoccidental, lo que aumenta la demanda de los operadores COIN. Finalmente, se autorizó la creación del Grupo de Trabajo de Especialistas, siguiendo múltiples recomendaciones y los temas previamente descritos. Esta unidad todavía está en acción en la actual Sudáfrica.
Formada en 1992 en el período previo a las elecciones sudafricanas de 1994 tras el fin del apartheid, 'Division: Internal Stability' recibió el importante papel de combatir la violencia [22] en los años turbulentos previos y posteriores a las elecciones. La unidad constaba de 41 divisiones y resultó invaluable para prevenir potencialmente miles de asesinatos durante grandes actos de violencia política. [23] [24]
Durante el gobierno de Sudáfrica bajo el apartheid , el SAP operó para sofocar los disturbios civiles entre la mayoría no blanca privada de derechos del país. Durante las emergencias fueron asistidos por militares. Más allá de las funciones policiales convencionales de mantener el orden y resolver el crimen, el SAP empleó tácticas de contrainsurgencia e intimidación contra activistas anti-apartheid y críticos del gobierno de la minoría blanca . De 1961 a 1990, un total de 67 personas murieron bajo detención de la policía sudafricana por ahorcamiento y tortura, así como por causas naturales, según afirma la policía. [25]
El 21 de marzo de 1960, agentes del SAP en el municipio de Sharpeville , en Transvaal , abrieron fuego contra una gran protesta contra el apartheid frente a la comisaría de policía local, matando a 69 manifestantes e hiriendo a otros 180. Los informes policiales del momento de la masacre afirmaron que los agentes, presas del pánico, dispararon espontáneamente contra una multitud cada vez más violenta; sin embargo, otras fuentes afirman que la manifestación fue pacífica en el momento previo al tiroteo. Las pruebas presentadas ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación en 1998 sugerían "un grado de deliberación en la decisión de abrir fuego" por parte de la policía. [26]
En 1983, el SAP formó el C1, una unidad de contrainsurgencia comandada por el coronel de policía y ex operador de Koevoet Eugene de Kock . El C1 funcionó desde una aislada granja llamada Vlakplaas hasta 1992. Funcionó como un escuadrón paramilitar, [27] capturando a opositores políticos del gobierno del Partido Nacional y "convirtiéndolos" o ejecutándolos. C1 también fue responsable de varios ataques mortales con bombas contra activistas contra el apartheid, incluidos miembros del Congreso Nacional Africano . La granja Vlakplaas se convirtió en lugar de múltiples ejecuciones de opositores políticos del gobierno del apartheid. [28]
La Reserva Policial, establecida en 1973, permitió al gobierno llamar al antiguo personal policial para el servicio activo durante treinta a noventa días cada año, y para servicios adicionales en tiempos de emergencia. En 1966 se estableció otra fuerza de reserva (voluntaria), compuesta por civiles no remunerados, en su mayoría blancos , dispuestos a realizar tareas policiales limitadas. Un ala juvenil de esta fuerza de reserva informó que había reclutado a casi 3.000 estudiantes y jóvenes para ayudar a la policía a finales de los años 1980. [29]
La policía aumentó el uso de personal especializado a tiempo parcial, como los agentes especiales (llamados kitskonstabels (agentes instantáneos) en afrikáans ), para ayudar a sofocar la creciente violencia en la década de 1980. En 1987, por ejemplo, la policía reclutó a casi 9.000 kitskonstabels y les dio un curso intensivo de formación de seis semanas. La mayoría de estos agentes eran negros y de color . Estos asistentes policiales "instantáneos" fueron armados con armas no letales y asignados a zonas de disturbios, que a menudo eran los municipios más turbulentos. Incluso con cursos de formación extendidos a tres meses, su actuación a menudo brutal e inepta contribuyó a la creciente hostilidad entre la policía y el público a finales de los años 1980.
Aunque la misión del SAP creció mucho más allá de las responsabilidades policiales convencionales durante la década de 1970, el tamaño de la fuerza policial disminuyó en relación con la población. En 1981, la fuerza policial de aproximadamente 48.991 miembros representaba una proporción de menos de 1,5 policías por cada 1.000 personas, frente a 1,67 por cada 1.000 personas en los años sesenta. Alarmados por el aumento de la violencia política y el crimen a mediados de la década de 1980 y por la falta de apoyo policial adecuado, los funcionarios aumentaron el tamaño de la fuerza policial a 93.600 (una proporción de 2,7 por cada 1.000 personas) en 1991.
La policía estaba autorizada a actuar en nombre de otros funcionarios del gobierno cuando se le solicitaba. Por ejemplo, en zonas rurales y ciudades pequeñas, donde puede que no haya un fiscal disponible, el personal de policía podría iniciar procedimientos penales. La policía podría servir legalmente como guardianes, secretarios judiciales y mensajeros, así como funcionarios de inmigración, salud e impuestos. En algunas circunstancias, la policía también estaba autorizada a actuar como inspectores de vehículos, agentes postales y personal de los tribunales locales.
Después de que el presidente Frederik Willem de Klerk levantara la prohibición de las organizaciones políticas negras y liberara de prisión a destacados disidentes en 1990, se reunió con la policía y les ordenó ayudar a poner fin al apartheid, demostrar una mayor tolerancia política y mejorar su posición en las comunidades negras.
Hasta principios de la década de 1980, las unidades policiales estaban integradas, pero la mayoría de los reclutas policiales habían sido entrenados en clases monorraciales, a veces en instituciones designadas para un grupo racial. Por ejemplo, la mayor parte del personal de policía negro se había formado en Hammanskraal, cerca de Pretoria; la mayoría de los blancos, en Pretoria; la mayoría de los de color, el obispo Lavis, cerca de Ciudad del Cabo; y asiáticos en Chatsworth, cerca de Durban. [30] A finales de la década de 1980, la universidad Hammanskraal vio una gran matrícula de policías negros. [31]
Cuando terminó la era del apartheid, estos programas se reestructuraron para enfatizar la tolerancia racial y el respeto por los derechos humanos básicos. El primer ingreso de reclutas racialmente integrado comenzó lentamente en 1993 y la integración se completó en 1995. Hoy en día sólo hay una Escuela de Policía para capacitar a nuevos reclutas en Pretoria. La policía también aumentó el reclutamiento de jóvenes negros y contrató expertos internacionales en capacitación policial para asesorarlos sobre formas de mejorar las relaciones raciales en el servicio.
El régimen de formación policial básica incluye cursos de procedimientos de investigación criminal, defensa personal, fusilería, entrenamiento con armas tácticas, simulacros, inspecciones, relaciones públicas y derecho. Los cursos especializados incluyen control de multitudes y disturbios, habilidades de detective, equitación y capacitación veterinaria, y habilidades de gestión de nivel avanzado. Su formación básica duró 6 meses. Durante la época de la Guerra Fronteriza de Sudáfrica , todos los policías debían completar un entrenamiento intensivo de contrainsurgencia (COIN) de 6 semanas en Maleoskop (ahora cerrado) en armas especializadas y "guerra de monte" en preparación para su "llamado a filas" de 3 meses. . (Algunos se ofrecen como voluntarios y han sido llamados a filas con más frecuencia). Desde 1990, Sudáfrica también ha brindado capacitación a policías de Lesoto , Suazilandia , Malawi y (entonces) Zaire .
El clima de escalada de violencia a principios de la década de 1990 a menudo planteó desafíos aún mayores para la policía que los que había enfrentado en la década de 1980, a medida que la violencia pasó de una actividad antigubernamental a un mosaico de rivalidades políticas y enfrentamientos entre facciones. Al mismo tiempo, muchos sudafricanos temían que la policía estuviera causando parte de la violencia criminal y política y exigieron cambios inmediatos en la fuerza policial para marcar el fin de las injusticias de la era del apartheid.
Para hacer frente a los nuevos desafíos, los 91.000 efectivos policiales activos en 1991, incluido el personal administrativo y de apoyo, se incrementaron a más de 110.000 en 1993 y 140.000 en 1995. Durante todo este tiempo, las reservas policiales ascendieron a al menos 37.000. En 1996, la policía activa y de reserva combinada representaba una proporción policía-población de casi 4,0 por 1.000.
Como parte de la reorganización general de la policía, el gobierno fusionó el anteriormente temido Departamento de Investigación Criminal (CID) y la División de Seguridad de la policía para formar una División de Investigación y Combate del Crimen (CCI). La nueva CCI, con la responsabilidad de revertir la creciente tasa de criminalidad, combinó los recursos operativos y de inteligencia de la policía de seguridad con las capacidades anticrimen del CID.
El ministro de Justicia y Orden, Hernus Kriel, también nombró en 1991 un defensor del pueblo para investigar las denuncias de mala conducta policial. Incrementó el reclutamiento de personal policial negro, formó una unidad civil de control de disturbios separada del SAP pero trabajó con él, desarrolló un código de conducta policial acordado por varios partidos políticos y comunidades, y aumentó sustancialmente las instalaciones de entrenamiento policial. . En 1992, Kriel comenzó a reestructurar el SAP en una fuerza de tres niveles compuesta por una policía nacional, principalmente responsable de la seguridad interna y de los delitos graves; fuerzas regionales autónomas, responsables de la prevención del delito y de las cuestiones de orden público general; y policía municipal, responsable de la aplicación de la ley local y de asuntos penales menores. También estableció foros policiales/comunitarios en casi todas las comisarías.
En 1995, la fuerza absorbió las fuerzas policiales de Bophuthatswana , Ciskei , Gazankulu , KaNgwane , KwaNdebele . KwaZulu , Lebowa , QwaQwa , Transkei y Venda , y pasó a llamarse Servicio de Policía de Sudáfrica .
Los policías y las mujeres pudieron optar a varios premios. Estos incluyeron:
El SAP era elegible para la Medalla de la Policía del Rey Británico , que se otorgaba anualmente en todo el Imperio Británico . Esto se suspendió en 1933, porque Sudáfrica se había independizado como miembro de la nueva Commonwealth británica , y fue reemplazado en 1937 por una emisión especial de la medalla en Sudáfrica. A partir de 1923, el SAP también tuvo su propia medalla de servicio prolongado, que también servía como medalla por su valentía. Las medallas de que dispuso el SAP entre 1923 y 1963 fueron así:
Hasta 1952, estuvieron incorporados al sistema de honores británico. A partir de entonces formaron parte del nuevo sistema de honores sudafricano.
Después de que Sudáfrica se convirtiera en república (en 1961), el gobierno instituyó una serie completamente nueva de condecoraciones y medallas para el SAP. Se agregó varias veces a lo largo de los años:
Estrella de la policía sudafricana por liderazgo distinguido ( SED )
Estrella de la policía sudafricana por servicio distinguido ( SOO ) [c]
Cruz de la policía sudafricana por la valentía ( PCF ) [d]
Cruz de la policía sudafricana por la valentía ( oro ) ( PCFG )
Cruz de Plata de la Policía Sudafricana por su Gallardía ( Plata ) ( SCG )
Cruz de la Policía Sudafricana por la Valentía ( Plata ) ( PCFS )
Cruz de la policía sudafricana por la valentía ( PCF ) [e]
Estrella de la policía sudafricana por servicio distinguido ( SOO ) [f]
Estrella de la policía sudafricana por servicio excepcional ( SOE )
Medalla conmemorativa del septuagésimo quinto aniversario de la policía sudafricana
Medalla de fusión del servicio de policía de Sudáfrica
Estrella de la policía sudafricana al mérito
Estrella de la policía sudafricana por su fiel servicio
Medalla de la policía sudafricana por servicio fiel
