Olivia Anne Marie Forsyth (nacida en mayo de 1960), agente número RS407 y nombre clave " Lara ", es una ex espía del gobierno del apartheid en Sudáfrica. Habiendo alcanzado el rango de teniente en la División de Seguridad de la Policía Sudafricana (SAP), [1] Forsyth desertó al Congreso Nacional Africano (ANC) y fue encarcelada en el campo de prisioneros de Quatro en el norte de Angola. Después de su fuga, Forsyth pasó seis meses escondida en la embajada británica en Luanda . [2]
Olivia Forsyth nació en Kensington , Londres , Inglaterra, en mayo de 1960, de padres sudafricanos Joan Yvonne ( née de Vos) y Peter Traill Forbes Forsyth. La familia regresó a Sudáfrica en enero de 1962 y se estableció en la provincia de Natal . Forsyth comenzó su educación en la escuela infantil de Westville. Después de que su madre se mudara con los niños a Pietersburg (ahora Polokwane ) en Transvaal (ahora parte de Limpopo ), Forsyth asistió a la escuela primaria Capricorn y a la escuela secundaria Capricorn, donde se matriculó en 1977 y recibió honores con distinción académica. Fue prefecta de escuela y capitana de casa, así como miembro del Consejo Municipal Juvenil de Pietersburg. [3]
De 1978 a 1980, Forsyth asistió a la Universidad de Witwatersrand , donde se graduó con una doble especialización en inglés y afrikáans-neerlandés [ dudoso – discutir ] y una subespecialización en zulú ; también estudió alemán. Forsyth asistió a la Universidad de Rhodes de 1982 a 1985, donde se especializó en periodismo y política y obtuvo una licenciatura con honores en Estudios Africanos. En 1985, Forsyth se inscribió para una maestría en periodismo, pero no la completó.
De mayo a noviembre de 1981, Forsyth trabajó en el Departamento de Asuntos Exteriores (actualmente el Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación ) en Pretoria como oficial del servicio exterior. [4] Fue asignada al Departamento de Protocolo, con sede en Union Buildings, donde fue contactada por el Servicio Nacional de Inteligencia (NIS). Forsyth se unió a la División de Seguridad de la Policía Sudafricana (SAP) en noviembre de 1981, tiempo durante el cual fue reclutada por Craig Williamson y entrenada en el centro de entrenamiento de espías conocido como Daisy Farm. [5]
Forsyth trabajó encubiertamente en la Universidad de Rhodes como estudiante desde 1982 hasta 1985, convirtiéndose en una líder de grupos antiapartheid. Llegó a ser presidenta del comité local de la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos (NUSAS) en Rhodes, funcionaria de prensa en el Consejo de Representantes de Estudiantes de Rhodes, presidenta de la Campaña para el Fin del Servicio Militar Obligatorio (ECC) local, tesorera del Movimiento de Mujeres del campus y editora del periódico estudiantil Rhodeo y del periódico comunitario Grahamstown Voice . [6] Janet Cherry, ex agente clandestina del Congreso Nacional Africano (ANC) y activista líder en el Cabo Oriental , dijo que Forsyth había llevado una doble vida al "integrarse completamente en la vida estudiantil". [7]
Desde junio de 1985, Forsyth viajó a varios Estados de la línea del frente (Botsuana, Zimbabue, Zambia y Tanzania) desde la oficina de Johannesburgo de una empresa fachada de la División de Seguridad llamada John Fitzgerard and Associates, en una operación denominada «Operación Olivetti». Forsyth hizo arreglos para que periodistas y exiliados escribieran informes, incluidos algunos sobre la Conferencia de Coordinación para el Desarrollo de África Austral (SADCC, por sus siglas en inglés) de once naciones. Uno de los periodistas dijo que le habían pagado 150 dólares de una cuenta bancaria suiza numerada . [8] Forsyth también obtuvo acreditación como periodista para una de las conferencias de la SADCC en Harare . Allí, Forsyth hizo contacto con el CNA y posteriormente desertó . Después de revelar los nombres y detalles de varios agentes de la División de Seguridad, Forsyth se ofreció a convertirse en un agente doble del CNA. En Lusaka , Forsyth conoció a Ronnie Kasrils , entonces jefe de inteligencia de Umkhonto We Sizwe . [9] El CNA le asignó varias misiones en Sudáfrica. [10]
En junio de 1986, durante un viaje a Lusaka, varios funcionarios del CNA dejaron de creer en las credenciales de Forsyth como agente doble. [11] El jefe de seguridad del CNA, Mzwai Piliso, decidió enviar a Forsyth a Quatro, el campo de detención del CNA en el norte de Angola, donde estuvo prisionera durante siete meses y medio. En febrero de 1987, Forsyth fue liberada de Quatro tras la intervención de Kasrils y el líder de Umkhonto We Sizwe, Chris Hani . [9] Fue llevada a una casa segura del CNA en Luanda , donde permaneció durante los siguientes quince meses. Durante este tiempo, el CNA intentó negociar con el gobierno sudafricano para utilizar a Forsyth en un intercambio de prisioneros con miembros del CNA que habían sido condenados a muerte. [12]
Forsyth escapó a la embajada británica en Luanda el 2 de mayo de 1988. [2] La presencia de Forsyth en la embajada fue noticia el 31 de julio de 1988. [13] El gobierno angoleño inicialmente le negó permiso a Forsyth para salir del país, y el embajador angoleño en Zambia, Luis Neto Kiambata, dijo que ella era "un problema regional" porque estaba "espiando en todos los estados de la línea del frente" y que "el presidente Kenneth Kaunda , como presidente de los estados de la línea del frente, debería decidir si se le debe dar una visa". [14] Fuentes del Congreso Nacional Africano y del movimiento antiapartheid afirmaron que Forsyth había sido capturada y escapado dos veces. [15] El gobierno angoleño ofreció liberar a Forsyth a cambio de una serie de importantes prisioneros antiapartheid en Sudáfrica. [16] Según se informa, el gobierno británico rechazó el trato. [17]
El ministro de Asuntos Exteriores británico, Sir Geoffrey Howe, planteó la cuestión de Forsyth a los ministros angoleños como un obstáculo para las buenas relaciones, y el gobierno británico informó a Angola de que una visita prevista por la ministra de Asuntos Exteriores, Linda Chalker , estaba descartada hasta que se resolviera el asunto. [18] Forsyth permaneció en el recinto de la embajada hasta el 16 de noviembre de 1988, cuando se le concedió un visado de salida. La Agencia de Noticias de Angola informó de que Forsyth había sido espía desde 1981 y que estaba siendo expulsada de Angola. [19] Forsyth fue acompañada por funcionarios de la embajada al aeropuerto de Luanda y voló a París y luego al aeropuerto de Heathrow , donde se reunió con su padre. [20]
Forsyth y su padre finalmente regresaron a Sudáfrica. [21] Para evitar que el Congreso Nacional Africano revelara su deserción, el 3 de febrero de 1989, el SAP lanzó una campaña de propaganda a través de su división de comunicaciones estratégicas, Stratcom . La campaña, llamada "Operación Yurchenko", afirmaba que Forsyth había sido una espía de gran éxito. La afirmación recibió páginas y páginas de cobertura en los periódicos sudafricanos. [22] [23] [24] [25]
El Congreso Nacional Africano emitió un comunicado en el que confirmaba que se habían acercado al gobierno sudafricano en un intento de intercambiar a Forsyth por miembros condenados del Congreso Nacional Africano, incluidos los Seis de Sharpeville y Robert McBride . El comunicado también dio detalles de los agentes de policía cuyos datos Forsyth había revelado al Congreso Nacional Africano. [26] Fuentes del Congreso Nacional Africano en Londres dijeron que la operación Forsyth había sido un enorme error de espionaje para Sudáfrica. [27] En una conferencia de prensa, funcionarios de la NUSAS y otras organizaciones antiapartheid dijeron que las revelaciones eran un intento de desacreditar a los activistas blancos y un elaborado encubrimiento de una operación fallida; les preocupaba que esto pudiera ser un intento de aumentar la credibilidad de Forsyth para utilizarla como testigo "experta" en juicios políticos. [28]
Forsyth renunció a la División de Seguridad en noviembre de 1989; ahora vive en el Reino Unido, donde enseñó inglés en una escuela secundaria independiente, The Grange School Northwich, donde reveló su identidad secreta anterior en una asamblea escolar, durante varios años. En julio de 2015, Forsyth publicó sus memorias , Agent 407: A South African Spy Breaks Her Silence . [29] [30] [31]