La Medalla de Servicio en África es una medalla de campaña sudafricana por el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , otorgada a miembros de las Fuerzas de Defensa de la Unión , la Policía Sudafricana y la Policía de Ferrocarriles Sudafricanos. La medalla estaba destinada originalmente al servicio en África, pero luego se amplió para cubrir el servicio en cualquier parte del mundo. [2] [3] [4]
Además de las medallas de campaña de la Segunda Guerra Mundial otorgadas a los combatientes de todos los miembros de la Commonwealth británica, varias naciones de la Commonwealth establecieron sus propias medallas de servicio, todas distintivas en diseño, propósito y criterios. [5]
Para Sudáfrica, la Medalla de Servicio en África fue instituida el 23 de diciembre de 1943 por el Rey Jorge VI en su calidad de jefe de Estado sudafricano, y fue otorgada además de las estrellas de campaña británicas y las medallas otorgadas por la guerra. [2] [3] [4]
La Medalla de Servicio en África fue otorgada a miembros de las Fuerzas de Defensa de la Unión , la Policía Sudafricana y la Policía de Ferrocarriles Sudafricanos. [2] [3] [4]
Para calificar para la medalla, un miembro de esos servicios debe haberse ofrecido como voluntario para el servicio de guerra fuera de Sudáfrica y debe haber servido, ya sea en su país o en el extranjero, [6] entre la declaración de guerra de Sudáfrica el 6 de septiembre de 1939 y el 2 de septiembre de 1945 inclusive, de forma continua durante treinta días o a tiempo parcial durante al menos dieciocho horas en entrenamiento no continuo. [1] Como indica el nombre, la medalla estaba destinada originalmente al servicio en África, hasta la derrota de las fuerzas del Eje en el norte de África en 1943, pero más tarde se amplió para cubrir el servicio en cualquier parte del mundo, hasta el final de la guerra en el Pacífico el 2 de septiembre de 1945. [2] [3] [4]
Las fuerzas terrestres de la Fuerza de Defensa de la Unión sirvieron en África Oriental en 1940 y 1941, África del Norte de 1941 a 1943, Madagascar en 1942 e Italia en 1944 y 1945. La Fuerza Aérea Sudafricana sirvió en todas estas campañas, así como en África Occidental de 1943 a 1945, Sicilia en 1943 y el Sudeste de Europa de 1943 a 1945, y proporcionó apoyo aéreo al levantamiento de Varsovia en 1944. Las fuerzas navales y el personal adscrito sirvieron en el Mediterráneo de 1941 a 1945, Grecia en 1941, los convoyes del Ártico de 1941 a 1945, el Mar de Java en 1942, Sicilia en 1943, el Océano Índico de 1943 a 1945, la invasión del Día D en 1944 y el Pacífico en 1945. [4]
Además de la Medalla de Servicio en África, en 1946 se instituyó la Medalla Sudafricana por Servicios de Guerra para recompensar el servicio voluntario no remunerado en apoyo de la guerra de Sudáfrica durante la Segunda Guerra Mundial. [6]
La medalla fue acuñada en plata según un diseño sugerido por el mariscal de campo Jan Smuts . Tiene 36 milímetros de diámetro y 3 milímetros de espesor en el borde elevado, y está fijada al suspensor por medio de garras y un alfiler a través del borde superior de la medalla. [2] [3] El nombre, el rango, la unidad y el número del destinatario estaban impresos en el borde. [1]
El anverso muestra un mapa de África, rodeado por el nombre de la medalla en inglés y afrikáans, "AFRICA SERVICE MEDAL" a la izquierda y "AFRIKADIENS-MEDALJE" a la derecha. [2] [3] [4]
El reverso muestra una gacela saltarina sobre un fondo de paisaje. No hay inscripción. [1] [2] [3] [4]
La cinta tiene 32 milímetros de ancho y es de color rojo anaranjado, el color de la insignia que llevan los voluntarios sudafricanos en el hombro, y está bordeada por franjas verdes y amarillas de 3½ milímetros de ancho. El verde y el dorado son los colores deportivos de los Springboks Rugby , que fueron adoptados como colores de las fuerzas de defensa. [2]
Los exmilitares sudafricanos de la Segunda Guerra Mundial llamaban a la cinta de esta medalla la Jarretera de Ouma . Ouma Smuts (Granny Smuts) era el apodo de la esposa del primer ministro sudafricano de la Segunda Guerra Mundial , el mariscal de campo Jan Smuts. [7] El apodo era un homenaje a sus incansables esfuerzos por proporcionar a las tropas sudafricanas comodidades hogareñas.
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La Condecoración del Rey (Sudáfrica) (1939-1945), que se caracteriza por el emblema de bronce de la flor Protea real , se autorizó para ser usada en la cinta de la Medalla de Servicio en África y podía otorgarse por servicios valiosos en relación con la Segunda Guerra Mundial. La Condecoración podía otorgarse póstumamente y era el equivalente a una Mención en los Despachos , pero por servicios prestados fuera del campo de batalla. El emblema de tamaño completo, que se usa en la cinta con la medalla, tiene 19 milímetros de alto, y la miniatura que se usa en la barra de la cinta tiene 9 milímetros de alto. [2] [3]
Las medallas y estrellas de campaña no se enumeran por nombre en el orden de uso prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería , sino que se agrupan juntas como si tuvieran precedencia después de la Medalla de la Reina para Jefes y antes de las Medallas Polares , en el orden de la fecha de la campaña otorgada. [8]
En el orden de uso de las medallas de campaña de la Segunda Guerra Mundial, las dos medallas de campaña británicas y la Medalla de Servicio en África tienen precedencia después de las nueve estrellas de campaña, cuyo orden de uso fue determinado en primer lugar por sus respectivas fechas de inicio de campaña, en segundo lugar por la duración de la campaña y en tercer lugar por sus fechas de institución. [8]
Las medallas por servicio militar establecidas por las distintas naciones de la Commonwealth para complementar las medallas de la campaña británica de la Segunda Guerra Mundial tienen prioridad después de la Medalla de Guerra de 1939 a 1945 en los respectivos órdenes de uso de esos países. Estas medallas son, en orden de fecha de institución: [4]
El 6 de abril de 1952 se instituyó un nuevo conjunto de condecoraciones y medallas sudafricanas para reemplazar las condecoraciones británicas utilizadas anteriormente. Las condecoraciones y medallas británicas más antiguas continuaron usándose en el mismo orden pero, con la excepción de la Cruz Victoria , tuvieron prioridad después de todas las órdenes, condecoraciones y medallas sudafricanas. De las medallas británicas aplicables a los sudafricanos, la Medalla de Servicio en África tiene prioridad como se muestra a continuación. [8] [24] [25]
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