Philip Oakey (nacido el 2 de octubre de 1955) [2] es un cantante, compositor y productor discográfico inglés. Es el cantante principal, compositor y cofundador de la banda de synth-pop Human League . Aparte de Human League, Oakey ha disfrutado de una extensa carrera musical en solitario y ha colaborado con muchos otros artistas y productores. [3]
Oakey fue uno de los artistas musicales visualmente más distintivos de principios de los años 1980. En la cima de su éxito, Human League lanzó el álbum de estudio con triple certificación de platino Dare (1981) y Oakey coescribió y cantó el sencillo multimillonario " Don't You Want Me ", un sencillo número uno tanto en las Estados Unidos y Reino Unido, donde sigue siendo el 28º sencillo más vendido de todos los tiempos. Oakey ha sido vocalista principal de Human League durante más de 40 años. Con la banda ha vendido más de 20 millones de discos en todo el mundo. [4] [5] Continúa grabando y actuando internacionalmente. [3]
Oakey nació el 2 de octubre de 1955 en Hinckley, Leicestershire. Es de ascendencia india, irlandesa y malaya. El padre de Oakey trabajaba para la Oficina General de Correos y cambiaba de trabajo con regularidad: la familia se mudó a Coventry cuando Oakey era un bebé, a Leeds cuando tenía cinco años y a Birmingham cuando tenía nueve. Asistió a la escuela primaria Catherine-de-Barnes cerca de Solihull y obtuvo una beca para la escuela independiente Solihull . Se instaló en Sheffield cuando tenía 14 años. [6] Fue educado en la escuela King Edward VII en Sheffield. Dejó la escuela a los 18 años sin terminar sus exámenes y trabajó en varios trabajos ocasionales, incluido uno en una librería universitaria y como portero en el Hospital Thornbury Anexo en Sheffield en 1977. En 1978, Oakey se casó con su novia Anthea Helliwell, a quien había Se conocieron en la escuela, pero el matrimonio terminó en divorcio en 1980.
La entrada de Oakey a la música en 1977 no fue intencionada. Compró un saxofón pero abandonó sus esfuerzos por aprender a tocarlo y no tenía ninguna aspiración de estar en un grupo de pop.
En Sheffield en 1977, el ex compañero de escuela de Oakey, Martyn Ware , junto con Ian Craig Marsh y Adi Newton, [7] habían formado una banda llamada Future. Formaban parte de un género musical emergente que utilizaba sintetizadores analógicos en lugar de instrumentos tradicionales, un estilo que más tarde se denominaría synth-pop . Aunque habían grabado varias cintas de demostración, The Future permaneció sin firmar. Newton dejó la banda después de que las compañías discográficas los rechazaran. Ware decidió que el futuro necesitaba un cantante principal dedicado para reemplazar a Newton. Su primera opción, Glenn Gregory , no estaba disponible, por lo que Ware sugirió a Oakey a Marsh. Aunque Oakey tenía poca experiencia musical, era muy conocido en la escena social de Sheffield por su sentido ecléctico de vestir y su motocicleta clásica. Ware invitó a Oakey a unirse al Futuro dejando una nota en la puerta principal de Oakey. Oakey se unió a la banda a mediados de 1977. [3]
A finales de 1977, Future cambió su nombre por el de Human League, que lleva el nombre de un elemento de un juego de mesa de ciencia ficción. La nueva banda tocó su primer concierto en vivo en Psalter Lane Arts College en junio de 1978 (una placa azul ahora marca el lugar) y firmó con Fast Records . Los primeros Human League tenían reputación de ser artísticos y disfrutaron de muy poco éxito comercial, lanzando dos sencillos, " Being Boiled " y " Empire State Human ", con letras escritas por Oakey. Con el tiempo lanzarían dos álbumes, Reproduction (1979) y Travelogue (1980), ambos grabados en el estudio Monumental Pictures de la banda. La reproducción no llegó a las listas, pero después de una aparición improvisada en Top of the Pops en mayo de 1980, Travelogue entró en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzó el puesto 16. A pesar de esto, la banda todavía no tenía ningún sencillo exitoso y, acosada por la falta de éxito comercial, la relación laboral de Oakey y Ware se volvió cada vez más tensa. Durante el otoño de 1980, en vísperas de una gira europea, la tensión alcanzó un punto de ruptura y Ware partió, llevándose a Marsh. A Oakey y al director visual Adrian Wright se les permitió conservar el nombre de la banda, pero serían responsables de todas las deudas de la banda y del compromiso de la gira. Ware y Marsh pronto reclutaron a Glenn Gregory y se convirtieron en Heaven 17 .
Ante la ruina financiera y los promotores de la gira amenazando con demandarlo, Oakey tuvo menos de una semana para formar una nueva banda. En un movimiento no planificado, Oakey visitó una discoteca en el centro de la ciudad de Sheffield llamada The Crazy Daisy y reclutó a dos adolescentes a quienes vio bailando allí, Susan Ann Sulley y Joanne Catherall , para unirse a la banda. Oakey los había notado por sus movimientos de baile, estilo de vestimenta y maquillaje. Ya eran fanáticos de Human League y reconocieron a Oakey. Ahora llama a esto la mejor decisión de su carrera, ya que las chicas serían fundamentales para el éxito de la banda, y Sulley y Catherall se convirtieron en socios comerciales de Oakey en la banda actual. [8]
Después de la gira, la banda consiguió su primer éxito en el Top 20 del Reino Unido, " The Sound of the Crowd ", en abril de 1981. Ahora, con la incorporación de Jo Callis e Ian Burden , la banda se convirtió en un sexteto y lanzó el sencillo " Love Action (I Believe In Love) ", que se convirtió en el tercer éxito en el Reino Unido. A esto le siguió " Open Your Heart ", que también alcanzó el top 10. Poco después lanzaron un álbum completo, Dare , escrito en su mayor parte por Oakey. Dare pronto se convertiría en el álbum número uno en el Reino Unido y alcanzaría el estatus de multiplatino. A finales de 1981, el cuarto y último sencillo del álbum, " Don't You Want Me ", proporcionó a la banda su primer sencillo número uno y vendería más de 1,5 millones de unidades en el Reino Unido, permaneciendo en el número uno durante cinco semanas. También encabezó las listas en Estados Unidos al año siguiente, vendiendo allí otro millón de copias. A finales de 1981/82, Oakey y Human League serían famosos en todo el mundo. [3]
Oakey tuvo una relación con Catherall que duró varios años; la pareja sigue siendo amiga. [9]
El resto de la década de 1980 vio el éxito de la banda alcanzar altibajos, y el siguiente lanzamiento del álbum Hysteria en 1984 tuvo un rendimiento inferior. En 1986, Oakey aceptó una oferta para trabajar con los productores estadounidenses Jimmy Jam y Terry Lewis , lo que resultó en el lanzamiento del álbum Crash y el sencillo " Human ", que se convirtió en otro éxito internacional y alcanzó el número 1 en los EE. UU. Sin embargo, en 1987 , la banda había perdido a la mayoría de sus miembros, dejando solo a Oakey, Sulley y Catherall. En 1989, Oakey convenció al Ayuntamiento de Sheffield para que concediera un préstamo de desarrollo empresarial para la construcción de Human League Studios en Sheffield, el estudio dedicado de Oakey a la banda y una empresa comercial.
Después del álbum de 1990 ¿Romántico? tuvo un desempeño comercial inferior, alcanzando el puesto 24 en el Reino Unido y en 1992, Virgin Records canceló el contrato de grabación de la banda. Esto tuvo un efecto devastador en la banda, lo que provocó que Oakey buscara terapia para la depresión y que Sulley sufriera una crisis nerviosa. Oakey recordó en 1995: "Vimos a Romantic desaparecer sin dejar rastro. Se fue, se fue al pasado con todo lo que esperabas. […] En ese momento, creo, tuve un ataque de nervios leve". [10] Los problemas emocionales de Oakey y Sulley casi causaron que la banda se disolviera. Gracias principalmente a los esfuerzos de Catherall, en 1993 Oakey y Sulley se habían recuperado y la banda firmó con East West Records , seguido por el lanzamiento del álbum Octopus , que vendió oro en 1995, y los exitosos sencillos " Tell Me When " y " One Man". en mi corazón ." [3]
Otro cambio de sello discográfico vio el lanzamiento del álbum Secrets , aclamado por la crítica, en 2001. Secrets no logró venderse porque el sello discográfico entró en suspensión de pagos , lo que restringió la promoción. Después del fracaso del proyecto, Oakey perdió la fe en la industria discográfica y cambió el enfoque de la banda hacia un trabajo en vivo más lucrativo. Desde 2002, han realizado giras regularmente y tocado en festivales como el V Festival y el Festival Internacional de Benicàssim , así como frente a 18.000 fans en el Hollywood Bowl de Los Ángeles en 2006. [3]
En 2011, la banda lanzó un nuevo álbum, Credo . Aunque el álbum no tuvo éxito comercial, la banda continúa realizando giras con regularidad.
Oakey ha trabajado en solitario y también con otros artistas y productores. Su primera colaboración fue produciendo el sencillo "Amor Secreto" de Nick Fury en 1983, en el que también tocó el sintetizador, junto con Jo Callis . [11]
Su colaboración de mayor éxito comercial fue con el productor Giorgio Moroder . En 1984, para la película Electric Dreams , él y Moroder proporcionaron el tema principal de la película , " Together in Electric Dreams ". Cuando luego se lanzó como single. se convirtió en un éxito internacional, más exitoso que algunos de los sencillos de Oakey Human League del mismo período. [3]
En 1985, Oakey y Moroder lanzaron el álbum conjunto Philip Oakey & Giorgio Moroder , que generó dos lanzamientos de sencillos más, " Be My Lover Now " y " Good-Bye Bad Times ". Lanzados tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, estos sencillos no tuvieron tanto éxito como "Together in Electric Dreams" y la asociación Oakey/Moroder terminó efectivamente. [3]
En 1990, Oakey fue voz invitada en " What Comes After Goodbye ", el lanzamiento único de la efímera banda de baile de Sheffield Respect.
En 1991, Oakey colaboró con Vic Reeves en el tema "Black Night", una versión de Deep Purple .
En 1999, Oakey prestó su voz para el sencillo " 1st Man in Space " de la banda de Sheffield All Seeing I. La canción fue escrita por Jarvis Cocker .
En 2003, Oakey prestó su voz para la banda de Sheffield Kings Have Long Arms en el sencillo " Rock and Roll Is Dead " y trabajó con el productor y DJ Alex Gold para el sencillo de trance " LA Today ".
En 2008, Oakey trabajó con Hiem , una banda liderada por el ex cantante principal de All Seeing I, David "Bozz" Boswell, para la canción "2 am".
A principios de 2009, Oakey colaboró con los Pet Shop Boys en su décimo álbum de estudio Yes , proporcionando la voz para la canción del disco extra "This Used to Be the Future". También en 2009, Oakey colaboró con la artista británica de synthpop Little Boots en su primer álbum, Hands , grabando el tema a dúo "Symmetry". [12] [13]
A lo largo de su carrera y en su vida personal, Oakey ha sido un modista extravagante y un creador de tendencias en moda. Su escandaloso sentido del vestir y su original peinado lo convertirían en una figura icónica de la escena musical de principios de los 80. [3]
Antes de 1977, durante la era del punk rock , Oakey adoptó varios estilos; En un momento tenía el pelo cortado al rape , luego tenía el pelo hasta el cuello y una vez apareció en un club usando un cable de alimentación doméstico con un enchufe a modo de collar. También solía usar monos de cuero para bicicletas y conducía una motocicleta Norton clásica por Sheffield.
Poco después de que Future se transformara en Human League, Oakey quería una apariencia que lo hiciera destacar entre otros cantantes principales. Después de ver a una chica en un autobús de Sheffield con un peinado de Veronica Lake , se inspiró para adoptar un peinado geométrico torcido, hasta los hombros en un lado y corto en el otro. Entre 1978 y 1979 con su peinado único, mantuvo un estilo de vestir masculino y en un momento lució barba completa.
En 1979, inspirada por el estilo glam rock de los años 70 de Brian Eno , Oakey comenzó a maquillarse. Su estilo se volvió cada vez más femenino, incluido el uso de lápiz labial rojo brillante.
En 1981, después de la formación de la nueva Human League, el estilo característico de Oakey de principios de la década de 1980 estaba completo. Además del maquillaje completo, Oakey había comenzado a usar ropa andrógina . La incorporación de las colegialas adolescentes Susan Ann Sulley y Joanne Catherall a la banda en 1980 complementó su look. En ocasiones, los tres usaban el mismo delineador de ojos y lápiz labial. Oakey y Catherall, que iban a entablar una relación romántica, a menudo lucían y vestían casi idénticamente. [9]
Los medios comentaban y bromeaban periódicamente sobre el estilo de Oakey. Llevó su estilo más allá y comenzó a usar zapatos de tacón alto. Ya tenía ambas orejas perforadas y llevaba aretes de diamantes colgantes para mujer. En un cartel de 1981, Oakey posaba sin camisa con pezones perforados unidos por una cadena de oro. Oakey dice sobre su estilo de principios de la década de 1980: "Usaba deliberadamente ropa que podían usar tanto hombres como mujeres. Pero no creo que alguna vez me pareciera realmente a una mujer. Y nunca usé ropa muy masculina". [14]
Oakey también apareció en público completamente maquillado y vestido con su estilo ecléctico. Afirma que "Sheffield fue tan tolerante que nadie pestañeó jamás". [9]
En el momento del álbum Crash de 1986 , Oakey vestía ropa de diseñador y una apariencia cuidada que se inspiró en el personaje de Sean Young en la película Blade Runner . [ cita necesaria ]
En 1990, la Liga Humana había comenzado a declinar. ¿Para los románticos? En el álbum, Oakey vestía mezclilla y cuero y retomó su peinado ladeado de 1981 en una rebelión contra "la apariencia de modelo masculino de Crash ". La banda atravesó tiempos oscuros y el estilo fue rápidamente abandonado.
Cuando la banda regresó en 1995, Oakey, que se acercaba a los 40 años, apareció con ropa de diseñador y un corte de pelo suave, corto y prolijo. Generalmente viste un traje sencillo de Armani en el escenario.
Oakey tiene un piercing Príncipe Alberto . En 2007, dijo: "Sí, tengo un anillo del Príncipe Alberto. Me lo hice hace unos seis años. No me dolió demasiado... ¡cuando me perforé la oreja me dolió más!". [15]
Oakey deliberadamente no tiene un sitio web oficial, no quiere hacer lo que otros hacen y aparentemente cree que es costoso tener uno. [1]
