El mariscal del aire Sir Peter Roy Maxwell Drummond , KCB , DSO & Bar , OBE , MC (2 de junio de 1894 - 27 de marzo de 1945) fue un alto comandante de la Royal Air Force (RAF) nacido en Australia . Pasó de soldado raso en la Primera Guerra Mundial a mariscal del aire en la Segunda Guerra Mundial. Drummond se alistó en la Fuerza Imperial Australiana en 1914 y al año siguiente prestó servicio como ordenanza médica durante la campaña de Gallipoli . Se unió al Royal Flying Corps en 1916 y se convirtió en un as de combate en el teatro de operaciones de Oriente Medio , donde recibió la Cruz Militar y la Orden y Barra de Servicio Distinguido . Se transfirió a la RAF en su formación en 1918 y permaneció en las fuerzas armadas británicas por el resto de su vida.
Entre guerras, Drummond entró en acción en Sudán, donde obtuvo un nombramiento como Oficial de la Orden del Imperio Británico , y fue destinado a Australia en comisión de servicio en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como Director de Operaciones e Inteligencia. En Gran Bretaña, estuvo al mando de las estaciones de la RAF Tangmere y Northolt . Comodoro aéreo clasificado al estallar la Segunda Guerra Mundial, fue oficial aéreo adjunto del mariscal del aire Sir Arthur Tedder , comandante en jefe de la RAF en Oriente Medio de 1941 a 1943. Drummond fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1941 por sus servicios. en Medio Oriente, y dos años más tarde fue nombrado caballero en la misma orden . Le ofrecieron dos veces el mando de la RAAF durante la guerra, pero la RAF no estaba dispuesta a liberarlo para que asumiera el puesto. Drummond, miembro del aire británico para la formación desde 1943, murió en un accidente aéreo en el mar en 1945.
Drummond nació el 2 de junio de 1894 en Perth , Australia Occidental, hijo del comerciante John Maxwell Drummond y su esposa Caroline ( de soltera Lockhart). Registrado como Roy Maxwell Drummond, adquirió el apodo de "Peter" durante sus estudios en Scotch College y lo adoptó formalmente como su primer nombre en 1943. [1] [2] Sirvió en los cadetes y trabajó como empleado de banco antes de alistarse. en la Fuerza Imperial Australiana el 10 de septiembre de 1914. [1]
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Con 5 pies 7 pulgadas (171 cm) de altura, se consideró que Drummond era demasiado delgado para la infantería y, en cambio, fue asignado al segundo hospital estacionario del Cuerpo Médico del Ejército Australiano como ordenanza . [1] En diciembre de 1914, cuando su unidad zarpó hacia Egipto, Drummond tenía el rango de cabo . [3] Fue enviado a Gallipoli en abril de 1915 y sirvió en un barco hospital , ayudando a los cirujanos en las operaciones de los heridos. Drummond fue evacuado a Inglaterra ese mismo año, sufriendo de disentería . En diciembre, solicitó una transferencia al Royal Flying Corps (RFC) británico y fue dado de baja del ejército australiano en abril de 1916. [1]
Después del entrenamiento de piloto en el Reino Unido, Drummond recibió el rango de segundo teniente temporal y fue destinado a Egipto, donde fue asignado al Escuadrón No. 1 , Australian Flying Corps (numerado como Escuadrón RFC 67 por los británicos). [1] [4] Durante la campaña del Sinaí y Palestina , participó en los ataques aéreos que precedieron a la batalla de Magdhaba el 23 de diciembre de 1916. Más tarde escribió: "El día antes de la batalla de Magdhaba, toda la multitud con todos Las bombas que podíamos llevar se estropearon. No se podía ver el lugar por el humo después de que nos hubiéramos ido... Los turcos se retiraban todo el tiempo y nos divertimos mucho bajando a unos 50 pies y acribillándolos con ametralladoras. .." [5] El 20 de marzo de 1917, Drummond, volando en un Royal Aircraft Factory BE2 , fue uno de los dos pilotos que ametrallaron a las tropas enemigas amenazando al teniente Frank McNamara mientras rescataba a un aviador australiano derribado, acción por la que McNamara recibió su Victoria. Cruz . [6]
Drummond recibió la Cruz Militar por su "conspicua valentía y devoción al deber" el 20 de abril de 1917, cuando él y el teniente Adrian Cole se enfrentaron y expulsaron a seis aviones enemigos que intentaban bombardear a la caballería aliada; el laudo fue promulgado en The London Gazette el 16 de agosto. [7] [8] Drummond fue ascendido a teniente temporal el 1 de mayo de 1917. [9] Más tarde ese mes fue nombrado comandante de vuelo en el Escuadrón No. 1, con el rango temporal de capitán . [10] [11] Se unió al Escuadrón RFC No. 111 como comandante de vuelo y capitán temporal en octubre. [1] [12] El 12 de diciembre, él y su observador estaban escoltando dos aviones australianos en un Bristol Fighter cerca de Tul Karem , Palestina, cuando fueron descubiertos por tres exploradores Albatros alemanes. Drummond atacó y destruyó los tres aviones enemigos. [12] Este logro le valió la Orden de Servicio Distinguido por su "gran habilidad y audacia"; [1] [13] el laudo fue promulgado el 26 de marzo de 1918. [14]
El 27 de marzo de 1918, nuevamente cerca de Tul Karem, Drummond y otro piloto se apresuraron a atacar a un explorador alemán. Mientras su compañero se ocupaba del intruso, Drummond, volando un Nieuport , se enfrentó él solo a otros seis aviones alemanes que habían aparecido de repente. Según su propio relato, después de destruir uno y "enviar a otro en un trompo", Drummond desarrolló problemas en el motor y tuvo que aterrizar detrás de las líneas enemigas. Al ver que su motor volvía a encenderse, despegó antes de que las tropas turcas pudieran capturarlo y se adelantó a los cuatro exploradores alemanes que aún daban vueltas, "que también habían llegado a la conclusión de que la lucha había terminado". Se vio obligado a aterrizar tres veces más en territorio enemigo, una de ellas en un campamento de caballería donde "llevó una cuerda llena de ropa" con su tren de aterrizaje en su fuga, antes de librarse de todos menos uno de los cazas que lo perseguían y aterrizar sano y salvo detrás. Líneas aliadas. [12] Su DSO le concedió el título de Abogado el 26 de julio por sus acciones "valientes y exitosas". [1] [15]
El RFC se fusionó con el Royal Naval Air Service para formar la Royal Air Force (RAF) el 1 de abril de 1918. [16] [17] Drummond recibió el mando del Escuadrón No. 145 de la RAF , que operaba cazas SE5 de la Royal Aircraft Factory , en julio . 1918, [1] [18] y obtuvo el título de actor principal el 2 de septiembre. [19] Terminó la guerra con un as , al que se le atribuyen ocho victorias, [20] [21] [22] y fue mencionado en despachos del 5 de junio de 1919. [23] [24]
Drummond permaneció en la RAF después de la Primera Guerra Mundial, ocupando el mando del Escuadrón No. 111 en 1919, [10] y recibiendo su comisión permanente como capitán interino el 1 de agosto de ese año. [25] Estuvo basado en Sudán de enero a julio de 1920, [26] como parte del sistema británico de "control sin ocupación", utilizando aviones en lugar de ejércitos para sofocar las rebeliones locales. Como líder interino del escuadrón , Drummond comandaba la Unidad "H", cuyo complemento completo estaba formado por dos aviones. [27] Al regresar a Gran Bretaña, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico el 22 de julio de 1921 en reconocimiento a su "excelente trabajo" frente a "condiciones adversas", llevando a cabo una exitosa campaña de reconocimiento y bombardeo contra Garjak Nuer . miembros de la tribu . [1] [28] Ingresó en el RAF Staff College, Andover , en 1922. [10]
El 1 de enero de 1923, Drummond fue ascendido a líder de escuadrón; se graduó de Andover el mismo año. [1] [29] También en 1923, propuso un plan de intercambio de oficiales para la RAF y la recién formada Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). [26] Después de un puesto en el Ministerio del Aire , fue adscrito a la RAAF en 1925, sirviendo cuatro años como Director de Operaciones e Inteligencia en el Cuartel General de la Fuerza Aérea, Melbourne . [1] [30] Se casó con Isabel Drake-Brockman, prima del general de brigada Edmund Drake-Brockman , en la Iglesia Anglicana de San Juan en Toorak , Victoria, el 17 de julio de 1929; la pareja tuvo un hijo y dos hijas. [1] [31] Drummond regresó al Reino Unido en noviembre de ese año. [32] Estudió en el Imperial Defense College de Londres , en 1930, [1] y fue ascendido a comandante de ala el 1 de julio de 1931. [33] Desde noviembre de 1931 hasta junio de 1933, estuvo al mando de la RAF Tangmere , una base de combate. [34] [35] Después de Tangmere, Drummond pasó tres años en el Ministerio del Aire. [1] En septiembre de 1936 asumió el mando de la RAF Northolt . [36] Mientras estaba a cargo de Northolt, fue ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1937. [1] [37] Ese noviembre, Drummond fue nombrado oficial superior del personal aéreo (SASO) en la RAF de Oriente Medio en El Cairo. [38] [39] Fue ascendido a comodoro del aire el 1 de julio de 1939. [40]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Drummond todavía era SASO RAF Middle East. [41] A principios de 1940 se involucró en los preparativos de la Operación Pike , un plan anglo-francés para bombardear campos petrolíferos en el Cáucaso ; La Unión Soviética era vista en ese momento como aliada de la Alemania nazi , tras la invasión de Polonia y la Guerra de Invierno . Drummond encabezó una delegación a Alepo , Siria, para discutir la defensa de Turquía ante un posible ataque alemán o ruso. Planeaba operar aviones británicos desde bases francesas en el norte de Siria si Pike seguía adelante. [42] Drummond fue nombrado vicemariscal aéreo interino el 19 de junio de 1940, [43] y vicemariscal aéreo temporal el 10 de enero del año siguiente. [44] El 1 de junio de 1941, fue ascendido a mariscal del aire interino y nombrado oficial aéreo adjunto comandante en jefe (AOC-in-C) de la RAF Medio Oriente, tras el ascenso del mariscal del aire Sir Arthur Tedder a AOC-in-C. [45] [46] El Diccionario Australiano de Biografía le da crédito a Tedder y Drummond por desarrollar su mando como "una fuerza de ataque móvil capaz de cooperar plenamente con los otros dos servicios", y Tedder comentó más tarde sobre la importancia de la contribución de su adjunto. a la victoria aliada en el norte de África. [1] El biógrafo de Tedder, Vincent Orange , sostuvo que "la creciente eminencia de Tedder... debe mucho al sabio y dedicado apoyo de Drummond". [47]
Drummond consideraba Oriente Medio una "batalla por los aeródromos", ya que cualquier bando que tuviera las zonas de aterrizaje en el Mediterráneo podía proteger su transporte marítimo a expensas del enemigo. [48] El almirante Sir Andrew Cunningham encontró a Drummond "un completo no cooperador", pero el asistente de Drummond, Arthur Lee , lo describió como "un hombre refrescante con quien trabajar... sin poses ni florituras, serio, pero con un sentido del humor casi tan irreverente y sarcástico como el de Tedder". [49] Drummond fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 24 de septiembre de 1941 "en reconocimiento a los distinguidos servicios prestados en los comandos operativos de la Royal Air Force" desde el 1 de octubre de 1940 al 31 de marzo de 1941. [50] Su rango temporal de vicemariscal del aire asumió el cargo el 14 de abril de 1942. [51]
A principios de 1942, el gobierno australiano buscó a Drummond para el puesto de Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS) de la RAAF, para suceder al Mariscal Jefe del Aire Sir Charles Burnett , RAF, al finalizar el mandato de dos años de este último. [52] [53] El Alto Comisionado de Australia en el Reino Unido , Stanley Bruce , había recomendado a Drummond en un cable al Primer Ministro John Curtin el 5 de febrero. [52] Aunque el gobierno británico inicialmente apoyó el plan, el Ministerio del Aire finalmente se negó a liberar a Drummond de su papel en el Medio Oriente, en parte para evitar perturbaciones en el mando de la región y también porque no creía que las capacidades operativas de Drummond fueran suficientes. utilizarse suficientemente en la función principalmente administrativa de la CAS. [54] Se informó que el propio Drummond tenía dudas sobre el nombramiento debido a la división de autoridad entre el Cuartel General de la RAAF y el Cuartel General de la Fuerza Aérea Aliada, Área del Pacífico Sudoeste (SWPA). [55]
Burnett había recomendado a su adjunto, el vicemariscal del aire William Bostock , para el CAS, pero en mayo de 1942 el puesto pasó al comodoro del aire interino George Jones . Bostock, a su vez, se convirtió en oficial aéreo al mando del comando RAAF , la principal organización operativa de Australia bajo SWPA. Un conflicto en curso entre Jones (ahora ascendido a vicemariscal del aire) y Bostock llevó a que en abril de 1943 se tomaran medidas para contratar a un oficial superior a ambos hombres para dirigir la RAAF en una estructura de mando unificada, y el gobierno australiano se acercó una vez más a Drummond. . Drummond había indicado que estaba feliz de servir en Australia, pero el Ministerio del Aire nuevamente se negó a liberarlo, habiéndolo seleccionado para un puesto en el Consejo Aéreo como Miembro Aéreo para Entrenamiento. [56] [57]
Drummond sucedió al mariscal del aire Sir Guy Garrod como miembro aéreo para entrenamiento el 27 de abril de 1943. [58] Fue ascendido a mariscal del aire temporal el 1 de junio de 1943 y fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño en los honores del cumpleaños del rey a continuación. día. [59] [60] La posición de Drummond en el Consejo Aéreo incluía la administración del Programa de Entrenamiento Empire Air , haciéndolo en parte responsable del grave exceso de tripulación aérea que era evidente en 1944; Drummond creía que la situación sólo podría contrarrestarse si la próxima invasión de Europa provocaría muchas bajas. [1] Siguió siendo un defensor de una estrecha cooperación entre la RAF y las fuerzas aéreas del Dominio ; el Adelaide Advertiser lo citó diciendo: "Viaje diario a mi oficina de Londres... Me propongo pasar por el Boomerang Club en Australia House sólo por el placer y la gratificación de intercambiar un saludo y un 'buen día' con algunos de los "La mejor tripulación aérea del mundo: la RAAF". [61]
El 27 de marzo de 1945, Drummond se dirigía a Canadá con otros dignatarios para asistir a una ceremonia que marcaba el cierre del programa de entrenamiento Empire Air. Su avión, un B-24 Liberator apodado Comando que anteriormente era el transporte personal de Winston Churchill , desapareció cerca de las Azores y se presume que todos a bordo murieron. [1] [62] Frank McNamara, ahora vicemariscal aéreo de la RAAF con base en Inglaterra y amigo cercano, le dio la noticia a la viuda de Drummond. [63] El mariscal del aire Sir Roderic Hill sucedió a Drummond como miembro aéreo para entrenamiento. [64]
A Drummond le sobrevivieron su esposa y tres hijos. [1] El 8 de mayo de 1945 se celebró en St Martin-in-the-Fields un servicio conmemorativo para las víctimas del vuelo de las Azores. [65] [66] Drummond fue mencionado dos veces en despachos por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, el 11 de junio de 1942, [67] y el 19 de septiembre de 1946 (por su actuación como SASO RAF Middle East en 1940-1941). [68] El 3 de mayo de 1946, se le concedió póstumamente el permiso para llevar el premio de Comendador de la Orden del Fénix , conferido por el Reino de Grecia . [69] Tedder escribió en 1948 que Drummond, como diputado del AOC en C para Oriente Medio, "soportó gran parte de la carga y se llevó tan poco crédito"; [70] Vincent Orange observó que los dos comandantes seguían siendo amigos y que Drummond "bien podría haber sucedido a Tedder como Jefe del Estado Mayor Aéreo " si no hubiera sido por su temprana muerte. [47] Se le conmemora en el Panel 264 del Runnymede Memorial en Surrey . [71]
