Paravar (también conocido como Bharathar o Bharathakula Kshatriyar y a veces coloquialmente como 'Fernando') es una comunidad marítima tamil , que vive principalmente en el estado de Tamil Nadu , Kerala y Sri Lanka . Se creía que los primeros Pandyas eran Parathavars, debido a varias similitudes de perfil. [1] [2] [3] Históricamente, eran habitantes de las tierras neithal (costeras) de Tamil Nadu y se mencionan en varias obras literarias antiguas tamil . [2] [4] [5] [6]
En la India moderna, los Paravar se concentran a lo largo de la franja costera que se extiende a lo largo del golfo de Mannar , desde Kilakarai hasta Kanyakumari (Cabo Comorín). También viven en algunas zonas a lo largo de la costa del Mar Arábigo en el distrito de Kanyakumari , así como en el centro de Kerala . Los paravars han sido importantes entre la población de la ciudad portuaria de Thoothukudi , desde la década de 1580. [7] Además de Thoothukudi, los Paravars también viven en muchas de las grandes ciudades y pueblos del sur de Tamilnadu como Nagercoil , Tirunelveli y Madurai , donde ejercen diversas profesiones.
En Sri Lanka, los Paravas (llamados Bharathas en Sri Lanka) han sido una comunidad mercantil más próspera desde la época colonial británica. [8] [9] Hoy en día, se encuentran en cantidades significativas en las ciudades de Negombo y Colombo . [8] [9] Una sección de la comunidad Bharathakula en Sri Lanka ha sido clasificada como un grupo étnico separado desde 2001, [10] mientras que otra sección que se identifica como tamil de Sri Lanka vive en ciudades como Vankalai en el distrito de Mannar y Puttalam. . [11]
Los Paravar tienen una rica historia, que va desde sus principales contribuciones económicas a las arcas de los antiguos reyes Pandya a través de su recolección y comercio de perlas, [12] hasta sus interacciones posteriores con los portugueses en el siglo XVI y posteriores. [13] La llegada de soldados y misioneros portugueses entre ellos, incluido el gran misionero San Francisco Javier , resultó en su conversión a la fe católica, la adopción de nombres portugueses y también la protección contra enemigos merodeadores. [13]
El nombre Paravar significa literalmente "habitantes de la costa" y se deriva de la antigua palabra tamil paravai que significa "mar" o "extensión". [14] Los Paravars pueden haber sido los Paradavar mencionados en la literatura Sangam , quienes se mencionan en el Pattinappaalai . [15] [16] Eran habitantes marítimos del paisaje litoral de Sangam conocido como Neithal, que participaban en la recolección de perlas, la construcción de barcos, la producción de sal y la pesca, entre otras actividades marítimas. El profesor Subramaniam dice que eran "guerreros feroces" y constituyeron la mayor parte de la Armada Tamil en todo momento [17] [18] El nombre Parathavar puede haberse derivado de la palabra raíz tamil paravai . [14]
Los Paravars prefieren llamarse a sí mismos Parathar , también escrito Bharathar , que puede ser una forma corrupta de la palabra tamil padavar que significa "barqueros". [19] Otra teoría propone que la comunidad se originó en la antigua Ayodhya y son descendientes del clan Bharatas de la epopeya hindú Mahabharata , que fueron los antepasados de los héroes de la epopeya. [20] [21]
Los Parathavars de la antigua Korkai en las tierras de Neithal (costeras), cerca de la actual ciudad de Tuticorin , pueden haber sido los primeros reyes Pandya. Algunos investigadores también creen que los Paravars estaban relacionados con la sangre de los Maravars , en la antigüedad. [22]
Los reyes Pandya finalmente trasladaron su capital a Madurai . Los pandyas eran gobernantes con peces en su bandera. [23] También existe la teoría de que la etimología del nombre Meenakshi , para quien se construyó el gran templo Meenakshi, Madurai , se deriva de las palabras tamiles meen (pez) y aatchi (regla). [24] [25] Por lo tanto, algunos investigadores señalan el hecho de que los Pandyans pueden haber sido de las tierras Neithal del antiguo país tamil, que entonces estaban ocupadas en su mayor parte por los Bharathars. Además, en la antigua epopeya tamil Cilappatikaram , Kannagi se refiere al rey Pandyan como Korkai Pandyan , [26] [27] , lo que da crédito a la teoría de que los Pandyas eran originarios de Korkai , donde vivían los Bharathar. [28] También silapathikaram menciona sobre Bharathavar lo siguiente:
பெருங்கடல் பரதவர், பழந்திமில் கொன்ற பரதவர், வ லம்புரி மூழ்கிய வான்திமில் பரதவர், 'உரைசால் சிற ப்பின் அரசுவிழை திருவின் பரதவர் மலிந்தபயங்கொ ழு மாநகர்” (மனையறம் படுத்த காதை) ''அரச குமாரரும் பர வ குமாரரும்”
Elogia a Bharathavars como alguien que navega en alta mar, que mata enormes peces marinos (ballenas), que bucea con perlas y valamburi, que dirige el reino y la ciudad más famosos del mundo.
Silapathikaram llama reyes a los bharathavars: “அரசர் முறையோ பரதர் முறையோ” [23]
Las perlas fueron las principales exportaciones del Reino de Pandya en el siglo I d.C. y fueron una importante fuente de ingresos para el reino. [29] [30] (La temporada de buceo de perlas generalmente duraba entre 20 y 30 días, alrededor de marzo). [31] Los Paravas eran expertos en el buceo y en la recolección de perlas, lo que se hacía científicamente. [32] [33] Así, el control de los Paravas y el comercio de perlas provocó muchas escaramuzas en la región, desde los antiguos Pandyas hasta las fricciones entre musulmanes, portugueses y holandeses, en siglos posteriores. [34]
Los reyes Pandyan permitieron a los Paravars administrar y operar las pesquerías de perlas debido a sus ya antiguas habilidades en esa actividad, que requería habilidades náuticas especializadas, conocimiento de cómo cuidar los criaderos de ostras y también conocimiento de su ubicación. Los reyes Pandyan eximieron a los Paravars de impuestos y les permitieron gobernarse a sí mismos a cambio de que se les pagara tributo por el producto extraído. [7]
Los grabados rupestres del siglo III a. C., encontrados en 2003, refuerzan esta opinión, ya que sugieren que los Paravars fueron los jefes ( Velirs ) de la región costera durante este período, gobernando como subordinados de los Pandyas . [1] Anteriormente, en la década de 1920, Iyengar había notado que el nombre de casta se usaba en escrituras antiguas para referirse tanto a los barqueros como a los jefes del país Madurai . [35] Un informe escrito en 1669 dejó claro que en la medida en que eran reyes, eran sólo reyes de su propio pueblo y no de ningún electorado más amplio; además, que estos "reyes" eran llamados como tales sólo por los Paravars. [36] Sin embargo, en la obra de Sangam Mathuraikkanci , el autor Mankudi Maruthanar, se refiere a su patrón, el soberano Pandya Talaiyanganam Nedunjeliyan , como el Señor de Korkai y el Señor de la guerra del sur de Parathavar ( Entonces Parathavar por yere ). [37] [38]
La comunidad también participaba en la producción de sal marina , [39] lo cual era una tarea relativamente fácil en la costa india ya que las altas temperaturas evaporaban el agua sin necesidad de leña. [40]
El censo de Madrás de 1901 señaló que los paravars de habla tamil "afirman" ser kshatriyas (guerreros) que servían bajo el mando de los reyes pandyanos, palabra utilizada que sugiere algunas dudas oficiales sobre el tema. [41]
Poco se sabe sobre los Paravas durante la Edad Media . De hecho, Donkin ha argumentado que, con una excepción, "no hay obras literarias nativas con un sentido desarrollado de cronología, o incluso mucho sentido de lugar, antes del siglo XIII", y que cualquier observación histórica debe hacerse utilizando fuentes árabes, europeas y europeas. y cuentas chinas. [42] El sur de la India quedó bajo el control de los cholas en el siglo IX, pero volvió al control pandyano a mediados del siglo XII después de una serie de batallas. Mantuvieron el control, a pesar de varios desafíos, hasta el siglo XVI. [43]
Independientemente de cualquier duda sobre sus afirmaciones de ser guerreros bajo el señorío de los reyes Pandyan, los Paravars ciertamente tuvieron ejércitos en una época posterior, creados para proteger las pesquerías y su gente de los ataques. [44]
La invasión árabe musulmana comenzó en el año 712 d.C. en el valle de Sindh y alrededor del 1300 d.C. se habían apoderado de todo el norte de la India. Sin embargo, incluso antes de la invasión había árabes en zonas del sur como Calicut , Quilon y Malabar , principalmente comerciantes interesados en las especias, perlas, piedras preciosas y algodones que se encontraban allí. Otra ventaja de la ubicación era que se encontraba en una importante ruta comercial marítima que atravesaba el sudeste asiático y llegaba a China. [45] Algunos de estos árabes también eran buceadores de perlas, habiendo adquirido experiencia en las aguas del Golfo Pérsico . [43] Algunos Paravars adoptaron el Islam , cuyas mujeres también fueron casadas con comerciantes musulmanes. Estos afirmaban ser descendientes del personaje bíblico Noé . [46] Los descendientes de este pueblo musulmán llegaron a ser conocidos como los Lebbais y su principal asentamiento fue la ciudad de Kayal , una presencia que fue notada por Vasco da Gama y Duarte Barbosa a principios del siglo XVI. [47] [48]
Existe cierta ambigüedad con respecto a esta ciudad: había un puerto en el río Tamraparani en la época de Pandyan que se conocía como Korkai y cuando el río en este punto se volvió demasiado sedimentado para usarlo (hoy en día está situado aproximadamente a 8 km tierra adentro), fue reemplazado por un puerto llamado Kayal, que se cree que está situado en la desembocadura del río o en el pueblo de Palayakayal, que estaba a 4 km río abajo de Korkai pero que hoy en día se encuentra a unos 3 km tierra adentro. Marco Polo describió a Kayal como un puerto bullicioso y el centro del comercio de perlas en 1292, pero a mediados del siglo XVI probablemente también había dejado de funcionar y fue reemplazado por otro puerto, Punnaikayal ( nuevo Kayal ), bajo la influencia de los colonos portugueses . . Punnaikayal estaba nuevamente en la desembocadura del río, que como parte de un estuario estaba en constante cambio, a unos 4 km de Palayakayal. Es difícil determinar con coherencia a cuál de estos lugares se hace referencia en distintos momentos por varios autores, pero lo que sí parece ser un factor común es que este fue hasta los tiempos modernos un puerto importante para el comercio de perlas. [30] Kayal es la palabra tamil y malayalam para un remanso. [49]
El censo de Madrás de 1901 señaló tres grupos que se llamaban a sí mismos Paravars. Se especuló que su raíz común eran los Paravars, en su mayoría cristianos, que hablaban tamil. Los otros grupos eran los Paravars que hablaban canarese , que eran fabricantes de paraguas y bailarines del diablo, y los Paravars que hablaban malayalam , que eran quemadores de cal, gimnastas, parteras y conchas. coleccionistas. Se ha especulado además que la separación de los dos últimos grupos del primero puede haber sido consecuencia de un deseo de alejarse de la antigua zona tribal ante la llegada de los musulmanes. [41]
La creencia de los Paravar de ser los Paravaims de las escrituras bíblicas y las tribus perdidas de Israel se sumó a las diferencias con los árabes, lo que es reconocido por el P. Henrique Henriques por su afirmación de parentesco. [50]
Existen diferencias de opinión con respecto a los acontecimientos ocurridos hasta principios del siglo XVI. Donkin y Ray creen que los musulmanes ganaron influencia sobre los Paravar hasta el punto de que estos últimos se convirtieron, en el mejor de los casos, en mano de obra contratada y, en el peor, en esclavos, [43] [51] y Neill ha afirmado que entre los Paravar había una creencia de que los musulmanes buscaban completamente para exterminarlos tras diversas riñas. [47] Sin embargo, Mannar y Chandrasekaran han dicho que hasta el siglo XVI los Paravars habían tenido casi un monopolio de los derechos para explotar las pesquerías de perlas, habiendo negociado con sucesivos reyes para lograrlo. [52]
En ese momento, ha afirmado Maynard, las zonas costeras del sur de la India alrededor de Kanyakumari eran "la mayor pesquería de perlas del mundo", y que el pueblo hindú que pescaba ostras allí "... era conocido como los Paravas". Dice que los hindúes eran esencialmente pacíficos por naturaleza y temperamentalmente inadecuados para contrarrestar las amenazas físicas, [53] aunque Frykenberg los ha descrito como "... gente de mar orgullosa y aventurera dedicada a la pesca, el buceo de perlas, el comercio y la piratería". [54] Hastings ha señalado que la piratería (y algo de contrabando) era sólo una actividad ocasional y que sus ocupaciones más normales exigían coraje, fuerza y resistencia, lo que los convertía en "aventureros empedernidos". [55]
Desde 1527, los Paravar estaban siendo amenazados por flotas árabes en alta mar, encabezadas por los musulmanes que apoyaban a Zamorin de Calicut, [55] y también por una campaña en tierra del Rajá de Madura para arrebatar el control de Tirunelveli y la Costa Pesquera de manos del Rajá. de Travancore . [54] [56] Esta situación continua, y el deseo de ser liberados de la rivalidad de los buzos de Lebbai, hizo que los Paravars buscaran la protección de los exploradores portugueses que se habían mudado a la zona. Una delegación encabezada por Vikirama Aditha Pandya visitó Goa para entablar conversaciones con este fin en 1532. [Notas 1] La protección se concedió con la condición de que los líderes fueran inmediatamente bautizados como católicos y que alentaran a su pueblo también a convertirse al catolicismo; los portugueses también obtendrían un punto de apoyo estratégico y el control de la pesca de perlas. El trato se acordó y Vikrama Aditya Pandya bautizado como Joao de Cruz se convirtió en el primer súbdito del rey de Portugal y algunos meses después 20.000 Paravars fueron bautizados en masa y se convirtieron en súbditos de Portugal, durante la visita de Pedro Gonsalves, Vicario de Cochin . A finales de 1537, toda la comunidad se había declarado católica, según Hastings, y los portugueses procedieron a destruir la flota árabe cuando se encontraron fortuitamente en Vedalai el 27 de junio de 1538. [53] [54] [55] Los portugueses El estado comenzó a reclamar derechos sobre los recursos económicos de la zona debido a su patrocinio de los Paravars. [57] [58] [59] A partir de ese momento, el pueblo Paravar en su conjunto disfrutó de una prosperidad renovada. Su declaración de aceptación de la fe católica no les impidió continuar practicando el culto como lo habían hecho anteriormente porque no había traductores para difundir el mensaje católico y también porque el pueblo Paravar consideraba que la conversión era simplemente una medida conveniente. acuerdo para obtener protección, no una declaración de creencia. [53] [54] Bayly describe la situación como "... realmente una declaración de alianza táctica en lugar de conversiones religiosas como se suele entender el término". [60]
San Francisco Javier , entonces sacerdote jesuita , había estado trabajando en Goa antes de su viaje a Kanyakumari, donde llegó en octubre de 1542. Llevó consigo algunos intérpretes con la intención de difundir el Evangelio y provocar más conversiones religiosas. [61] Maynard afirma que otros 10.000 Paravars fueron bautizados durante el primer mes de su misión, y 30.000 en total al final; y que "Su conversión de los Paravas, como señala Père Lhande, es el único caso de una casta entera incorporada a la Iglesia". [62] Se han propuesto cifras más modestas, como 15.000 personas, incluidos los rebautizados. [60] Xavier también provocó la conversión de miembros de otras castas que vivían en la zona, por ejemplo Mukkuvars y Paraiyars . [54] Sus métodos de conversión fueron a veces contundentes; por ejemplo, se registra que quemó una choza que se había utilizado para albergar símbolos religiosos no cristianos. [63]
Xavier nombró catequistas en las aldeas de Paravar a lo largo de los 160 kilómetros (100 millas) de costa para difundir y reforzar sus enseñanzas, el método para muchas de las cuales consistía en recitar repetidamente (y en tamil mal traducido) [7] frases rítmicas de la Credo , Pater Noster y otras enseñanzas católicas estándar , independientemente de si realmente se entendió el contenido. [55] [60] [64] Estos nombramientos requirieron que obtuviera fondos para pagarlos, siendo la fuente principal el dinero que le concedió la Reina de Portugal. [63]
La violencia no había sido eliminada por completo de la sociedad Paravar, a pesar de la intervención portuguesa. Hubo una serie de escaramuzas sangrientas que involucraron a la tribu Badage, que atacaba desde la zona vecina de Madura en la lucha en curso entre los rajás. Algunos de los propios protectores portugueses estuvieron involucrados en tratos engañosos con esas tribus, o simplemente aprovecharon el caos para obtener beneficios personales. Javier intervino en varias ocasiones en un intento de corregir estos errores y en marzo de 1544 escribió una carta afirmando que el comportamiento de los portugueses era, de hecho, el mayor obstáculo que enfrentó para promover el mensaje católico. En 1545 escribió que "nunca he dejado de maravillarme ante la cantidad de nuevas inflexiones que han añadido a la conjugación del verbo robar ". Abandonó la India en algún momento a finales de la década de 1540 o principios de la de 1550, pero se discute el año exacto. [65] Hay al menos una fuente que cree que Francisco Javier volvió a visitarlo brevemente en 1548, cuando los Paravar lo hicieron desfilar por Tuticorin. [55] Se ha sugerido que su estatus entre los Paravars era uno de "culto culto". [66] Hay un santuario dedicado a él, en una cueva, que todavía hoy se venera como el lugar que creen que fue su residencia principal durante su estancia entre ellos. [67]
Vikirama Aditha Pandya fue recompensado por los portugueses por sus acciones de 1532, cuando, como parte del acuerdo de protección, se había ofrecido a gestionar el buceo de perlas en nombre de los portugueses. Llegó a ser conocido como Senhor dos Senhores ("primero entre los notables") Dom João da Cruz (pero véase la Nota 1) y fue reconocido como jefe e intermediario oficial por los portugueses desde 1543 hasta 1553 (1543 fue el año en que los portugueses se establecieron por primera vez). en Tuticorin, y punto a partir del cual ese puerto comenzó a expandirse hasta convertirse en el centro de la pesca de perlas). [30] Su título de jati thalavan (jefe de casta) se transmitió a otros 21 miembros de su familia. Los ancianos de casta de las distintas aldeas también estuvieron entre los primeros beneficiarios del reconocimiento portugués, tal vez porque fueron los primeros en convertirse. La consecuencia fue que a los ojos de los paravares y no paravares por igual se estableció un sistema formal de control jerárquico, basado en la autoridad religiosa y la posición económica y que se extendía desde el jati thalavan hasta los ancianos y luego hasta los aldeanos. Permaneció existiendo hasta la década de 1920, cuando los ancianos cobraban pagos de los aldeanos que luego se pasaban al jati thalavan , y estos últimos, a cambio, administraban los asuntos (incluidas las operaciones pesqueras) [68] y juzgaban en disputas tanto internas como externas que involucraban la comunidad. Kaufmann ha comentado que estas "instituciones de castas altamente organizadas", incluidos jefes hereditarios y consejos de ancianos que dominaban, eran algo raro en la economía agraria del sur de la India y duraban más y eran más elaborados que la mayoría de los sistemas hindúes equivalentes de la zona. [7] Otro escritor ha dicho que "... a principios del siglo XVIII, los Tamil Paravas habían surgido como uno de los grupos de castas especializados más organizados del sur de la India", [29] y agrega que el sistema jerárquico tuvo sus orígenes en tiempos anteriores a la intervención portuguesa. [44]
Su conversión puede haberles permitido participar más significativamente en ceremonias religiosas que cuando eran hindúes; esto se debe a que su pesca y ocupación relacionada (es decir, quitar la vida) habría impedido cualquier contribución central en los rituales religiosos hindúes. [69] Este fue ciertamente el resultado después de la disolución de la Compañía de Jesús por parte del Papa Clemente XIV en 1773, lo que resultó en una escasez de misioneros y sacerdotes católicos en el área, lo que permitió al jati thalavan y sus compañeros notables de casta asumir el papel. de solemnizador para rituales como el matrimonio. [70]
El cristianismo paravar, con su propia identidad basada en una mezcla de creencias religiosas cristianas-católicas y cultura de castas hindú, sigue siendo una parte definitoria de la vida de Paravar en la actualidad; los primeros trabajos de los misioneros y en la década de 1540 fueron reforzados por otros que los sucedieron y por el jati thalavan , siendo este último también conocido como el "pequeño rey". [44] [55] Kaufmann explica este cristianismo como "en efecto, un 'estilo de vida de casta' para los Paravas", [7] mientras que Zupanov da un ejemplo de cómo los misioneros modificaron la enseñanza católica para adaptarla a los Paravars citando el ejemplo de Henrique. Henriques , quien les dijo que "al principio no había musulmanes, sólo judíos y tamiles". [71]
También hay evidencias que demuestran que los portugueses utilizaron algunos Paravars en sus explotaciones marítimas en ultramar. [72]
Un informe escrito en 1622 afirmaba que la pesca había estado moribunda durante muchos años debido a la pobreza de los Paravars; No se sabe a qué período se refiere ni a la causa de la pobreza. [68] Xavier había registrado que los criaderos de ostras parecían tener un patrón cíclico desigual, con algunos años buenos de producción alternados con un período bastante más largo de mala producción. [73] De manera similar, alrededor de 1490 Ahmad ibn Mājid escribió que las pesquerías "florecen en algunos años, pero parecen muertas en otros". Una explicación contemporánea de estos cambios fue que los lechos quedaron cubiertos por las cambiantes arenas marinas. [74] Un estudio del período 1666-1916 mostró que si bien las buenas cosechas tendían a alternar entre los lados indio y de Sri Lanka del Golfo, el último lado era más del doble de productivo. [45]
El control de la pesca pasó de los portugueses a los holandeses a partir de 1658, junto con la soberanía sobre los Paravars. Los nuevos gobernantes, que eran protestantes , intentaron sin éxito convertir a los Paravars a su propia fe. Un ejemplo de este intento fue la prohibición de la fiesta de Nuestra Señora de las Nieves como consecuencia de que los holandeses se apoderaran de todas las iglesias católicas, muchas de las cuales fueron convertidas en almacenes. Este evento se originó cuando los portugueses trasladaron una estatuilla de madera de la Virgen María a la iglesia de Nuestra Señora de la Misericordia en Tuticorin en 1582, y su instalación se celebró con una fiesta de nueve días que posteriormente se repitió anualmente y fue muy disfrutada por los Paravares. La fiesta se detuvo con la toma del poder por parte de los holandeses, pero se restableció a partir de 1709 y tres años más tarde se concedió el permiso para la construcción de una nueva iglesia. [65] Era derecho del jati thalavan siempre hacer el primer tirón de la cuerda que estaba atada a un carro que contenía la estatuilla y que marcaba el inicio del festival. [69] La veneración de la estatuilla ha sido llamada un "culto" y continúa hasta los tiempos modernos, aunque pocos fuera de la casta tienen tanta consideración por ella. [75]
Durante el período de represión católica, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales también expulsó a todos los sacerdotes católicos y prohibió los bautismos católicos y otros rituales. De hecho, no hay registros supervivientes que sugieran que hubo evangelismo alguno, aunque construyeron la primera iglesia protestante de Tuticorin en 1750. [65] Cuando los holandeses les dijeron que debían convertirse en calvinistas, los Paravar respondieron:
"Dices que tu religión es mejor que la religión que nuestro gran padre nos enseñó. Pues bien, debes hacer más milagros que él. Resucita al menos una docena de muertos, porque Xavier resucitó aquí a cinco o seis; cura a todos nuestros enfermos. ; aumenta el número de peces en nuestro mar; y luego veremos qué respuesta te damos." [76]
Durante su período de control, los holandeses también establecieron una fábrica de telas en Tuticorin y fue una empresa muy apreciada: en algún momento los Paravar también se convirtieron en comerciantes de telas. [77]
Los británicos tomaron el control en 1796, [30] después de un período de usurpación gradual de la autoridad holandesa a lo largo de la costa y en otros lugares por parte de la Compañía de las Indias Orientales . Se habían apoderado de Tuticorin en 1785. Ambos bandos habían intentado influir en los Paravar, buscando su apoyo para explotar las riquezas de las aguas pesqueras. [70] El nuevo gobierno continuó reconociendo la estructura social jerárquica de Paravar, como lo habían hecho antes los holandeses y los portugueses. [78] Sin embargo, hasta 1813 la Compañía no permitió oficialmente que los misioneros cristianos operaran en las áreas bajo su control, cediendo sólo entonces debido a la presión de las organizaciones religiosas en Gran Bretaña. La empresa sospechaba de cualquier posible trasfondo político difundido por los misioneros y estaba ansiosa por mantener el comercio funcionando sin problemas aplicando una política de conservadurismo no intervencionista en asuntos religiosos y culturales. [79]
Bayly ha examinado por qué algunos de los Paravar de bajo rango pudieron ascender a trabajar en ocupaciones que eran a la vez más prestigiosas y más gratificantes financieramente que las que habían sido antes de la conversión al cristianismo. Señala que los Paravar tenían mucho el mismo rango que los Mukkavars, que también eran una casta marítima de la zona y se convirtieron pero no demostraron la misma movilidad socioeconómica posterior. [80] (Sin embargo, se ha argumentado que los Mukkavars eran "una subclase de la comunidad Parava[r]" y formaban el grupo más grande de los convertidos al cristianismo durante la época de Javier). [81] Robinson ha dicho
Mucho más prósperos que los Mukkuvar, su acceso a la riqueza y luego a la educación, después de la conversión, garantizó que pudieran intentar expandirse, urbanizarse, adquirir nuevas habilidades y acceder a diferentes profesiones. Todo esto ayudó en el proceso de movilidad social ascendente." [82]
Cuando los misioneros jesuitas regresaron en la década de 1830, tras el renacimiento de su Compañía, se sorprendieron por el lapso en la observancia religiosa formal y en la moral cristiana en general, así como por el estilo de vida opulento que llevaba la élite Paravar que contrastaba con el estado ruinoso. de las iglesias. [83] Por esa época, algunos miembros de la élite Paravar, junto con algunos otros grupos como los comerciantes Nadar , estaban ganando cantidades significativas de dinero a partir de un aumento en la demanda de exportación de algodón procesado, utilizando su riqueza existente de la pesca de perlas como un medio para ampliar sus intereses en este sector en auge. En 1845, Tuticorin era la ubicación de las principales actividades de exportación de algodón en el sur de la India y, a finales de siglo, era el quinto puerto más grande de toda la India. [84]
En 1841, el intento de los jesuitas de reafirmar su autoridad sobre la élite apoyando las aspiraciones de un grupo creciente de paravares menores que también habían logrado beneficiarse del comercio y el auge del algodón y tenían esperanzas de validar su éxito con un rango apropiado en la jerarquía. Estas personas eran comerciantes y a menudo pasaban largos períodos de tiempo fuera de casa en lugares como Goa y Sri Lanka. Incluso en los niveles inferiores, el aumento de los movimientos de barcos y carga, el desarrollo continuo del puerto y la ciudad de Tuticorin, y consecuencias similares del auge (incluida la necesidad de alimentos por parte de aquellos que habían dejado de trabajar directamente en la pesca o en la tierra) ) proporcionaba un trabajo cada vez más rentable. La élite Paravar continuó con su papel tradicional, organizando este trabajo como lo había hecho con las pesquerías de perlas. También absorbieron en sus filas a aquellos miembros de la casta que se habían beneficiado del comercio independiente, lo que se lograba exigiendo a los recién llegados que pagaran una tarifa y juraran lealtad al jati thalivan . Sin embargo, había personas que habían sido apartadas de la élite como consecuencia de su ruptura con los jati , y otras que querían reconocimiento más rápido de lo que permitía el sistema. Estas personas descontentas fueron el objetivo de las acciones de los jesuitas, que consistieron principalmente en proporcionarles símbolos de estatus, como el ofrecimiento de Te Deums y campanas adicionales en las ceremonias matrimoniales. Sin embargo, el resultado final de este intento de fomentar una nueva jerarquía fue un motín y una decisión exitosa de los jati de reemplazar a los jesuitas con padroados de Goa como ministros de su pueblo y oficiantes en la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves. Los jesuitas continuaron intentando dividir la casta durante treinta años más, pero rara vez consiguieron más que éxitos temporales: las filas de los descontentos aumentaron con los recién llegados, pero también disminuyeron con los que se marcharon como consecuencia de haber obtenido satisfacción de la élite. [85]
Los jesuitas habían llegado incluso a establecer una catedral alternativa, la del Sagrado Corazón, con la esperanza de atraer adoradores de Nuestra Señora de las Nieves. Esto también fracasó en su propósito. [86] También hubo varios casos en los que las disputas, a menudo relacionadas con derechos con respecto a edificios religiosos y sus recintos, se llevaron a través del sistema judicial, y también más ocasiones en las que se produjeron disturbios entre las facciones. [87]
La muerte del jati thalavan en 1889 sin un heredero varón generó un vacío de poder y presentó una nueva oportunidad para los jesuitas. Combinado con esto se produjo otro auge del comercio marítimo, esta vez relacionado con las plantaciones de Ceilán, que sirvió para engrosar las filas de quienes aspiraban a ser reconocidos como miembros de la élite. Los jesuitas emplearon varias medidas destinadas a abrir una brecha entre los dos grupos y limitar la sumisión mostrada hacia los jati y otros miembros superiores de la casta que, según creían los jesuitas, infringía el verdadero culto a Dios porque se hacían ofrendas de dinero y bienes a esas personas como parte de los rituales de la iglesia Paravan. Llegaron incluso a intentar instalar una jati alternativa y la batalla por el control continuó durante varios años. [88]
Los jesuitas no recibieron ayuda en su objetivo del gobierno británico, que en 1891 renegoció los acuerdos para compartir las capturas pesqueras con el nuevo jati thalavan , designado no jesuita . Este acuerdo, en el que se acordó que el jati recibiría la producción de un barco por cada treinta que fuera al gobierno, confirmó una vez más el apoyo del poder gobernante a la jerarquía de castas. [68] El nuevo jati era en sí mismo controvertido entre los Paravars: algunos pensaban que su nombramiento para el cargo, siendo hijo de la hija del jefe anterior, no era válido porque la sucesión había pasado por la línea femenina. [88]
A finales del siglo XIX, la élite Paravar intentó reconciliarse con los marinos musulmanes de su zona, buscando reclamar parentesco. Esto llegó incluso a que el entonces jati thalivan declarara que la élite entre estos musulmanes de Marakkar , de ciudades como Kilakarai, de hecho estaban relacionados con él por sangre, ya que compartían antecedentes comunes. Había un propósito táctico en estas decisiones ya que mediante estas acciones quería afirmar que tenía autoridad sobre ellas. Además, a los Paravar les interesaba económicamente fomentar estas relaciones porque, bajo el dominio británico, a menudo eran los Marakkar a quienes se concedían las licencias para operar las pesquerías. Al mismo tiempo, los Paravars intentaban disociarse de otras castas cristianas, a quienes pensaban que eran de menor rango que ellos, como los Nadars. [89] Aunque consideraban a los cristianos de Nadar como sus iguales en el pasado. [90] Los Nadar habían sido entusiastas en su conversión al cristianismo, pero lo hicieron mucho más tarde que los Paravar, con oleadas de conversión, tanto al catolicismo como al protestantismo, que tuvieron lugar en 1802-1803, la década de 1840 y finales de la década de 1870 y principios de la de 1880. Dyron Daughrity ha dicho que las conversiones se debieron "en gran medida al aumento del estatus social que podría efectuarse", pero añade que
Hay ocasiones en las que la comunidad cristiana queda marginada. Las cuestiones eran complejas. Si los nuevos conversos pudieran convencer a toda la casta de que se convirtiera, el estatus social del grupo podría aumentar. Las personas que se convirtieron a menudo se vieron obligadas a abandonar su comunidad y mudarse para encontrar apoyo cristiano. Las situaciones, a menudo difíciles, relativas a la conversión y a las castas persisten hasta el día de hoy." [79]
Sin embargo, la combinación de la presión jesuita y luego también la de los padroados de Goa, que llegaron a estar de acuerdo en que el papel ritual del jati era perjudicial para la creencia, provocó la erosión gradual de los poderes de patrocinio y organización del jati . A esta situación contribuyó el creciente número de personas que aspiraban a ser miembros de la élite y quienes cuestionaban la validez de la sucesión como consecuencia del linaje femenino. El papel ceremonial del jati en la observancia y ceremonia religiosa se fue reduciendo gradualmente, incluida la eliminación de símbolos de estatus como el asiento especial que ocupaba para la misa , y con estas acciones desapareció gran parte de su influencia sobre la casta. En 1900 se produjeron huelgas entre los buceadores de perlas y chank, a menudo por razones frívolas; el jati no pudo imponerles la disciplina que alguna vez había sido un papel principal. [91]
A medida que la jerarquía de castas se desintegró, convirtiéndose en una serie de grupos, cada uno de los cuales buscaba afirmar su posición, el papel del jati thalavan se volvió cada vez más imposible y finalmente fue abandonado; el último ocupante del puesto fue instalado en 1926. La introducción de nuevos Las tecnologías de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, como las redes de pesca de nailon, la refrigeración y la motorización, hicieron que la pesca fuera más lucrativa como ocupación por derecho propio, lo que eliminó las diferencias económicas entre quienes trabajaban y quienes comerciaban o vivían de la organización. de mano de obra. Al desaparecer esta diferencia, la distinción entre la élite Paravar y la mayoría de la comunidad perdió su base y quedó obsoleta, y la jerarquía dentro de la comunidad desapareció. [92]
En 1947, la pesca se convirtió en un monopolio del nuevo gobierno indio independiente. [52] En la década de 1970, el poder del jati thalaivan y la élite Paravar fue destrozado por la repatriación de comerciantes tamiles desde Sri Lanka. En la actualidad, el significado ritual del jati thalaivan ha sido reemplazado por algunas de las familias más prósperas involucradas en la exportación de mariscos. Generalmente es una de estas familias la que tira primero de la Carroza Dorada durante la festividad de Nuestra Señora de las Nieves y es la principal donante de los ritos asociados. [92]
En 2011 , el gobierno de Tamil Nadu [actualizar]clasificó a los paravars como una casta más atrasada en la mayor parte de Tamil Nadu . Hasta 2009, los Christian Paravars estaban clasificados como una casta atrasada. [93]
En 2009, el gobierno de Tamil Nadu emitió una orden que designaba a los cristianos Paravar dentro de su jurisdicción como parte de las clases más atrasadas (MBC), una designación relacionada con su estatus socioeconómico que les da derecho a diversas medidas de asistencia, principalmente en forma de discriminación positiva. , si así lo requieren. Estas designaciones son flexibles y están sujetas a cambios en distintos momentos, según la necesidad determinada. [94] [95]
Históricamente, los Paravar participaron en actividades relacionadas con el mar, como el buceo de perlas, la pesca, la navegación, la construcción de barcos y la elaboración de sal. [29] [30] [39]
Se sabe que durante la visita de Francisco Javier los Paravar utilizaban dos tipos diferentes de embarcaciones para pescar con red, a las que llamó vallam y toni . Este último también se utilizaba para viajes a otros asentamientos costeros y para viajes comerciales hasta lugares tan lejanos como las Maldivas . Ambos eran barcos grandes y abiertos, con mástiles y remos; las velas estaban hechas de algodón, endurecido mediante ebullición con raíces y estiércol de vaca, y las redes de pesca estaban hechas de fibra de coco . [30] Sin embargo, Iyengar cree que el toni era una cesta de mimbre cubierta de piel similar a un coracle . [39]
Existe incertidumbre sobre si los barcos actuales llamados vallam son similares a los descritos hace 500 años. El informe de Hornell de 1920 describió el vallam de un solo mástil que se usaba en esa época con unos 9 metros (30 pies) de largo y una capacidad de carga de alrededor de 2 toneladas. En 1914 describió un barco más grande de tres mástiles, llamado dhoni , que se utilizaba para la pesca de perlas y el transporte entre barcos anclados y el puerto de Tuticorin, así como para viajes costeros. El dhoni puede que deba su origen a diseños árabes pero también puede ser indígena. [30] Hoy en día, la mayoría de los barcos son motorizados y muchos pescadores tienen barcos arrastreros.
Los Paravars también utilizaban embarcaciones similares a los catamaranes y, de hecho, esa palabra proviene del tamil katturmaran (árbol atado). Parecería que el diseño se desarrolló independientemente de los utilizados en la Polinesia . [ cita necesaria ] Un viajero de 1895 los describe como un tronco de árbol ahuecado de hasta 20 pies (6,1 m) de largo que está conectado a un tronco más pequeño que actúa como un estabilizador usando pestañas y dos tramos arqueados de bambú . [96] El viajero y explorador William Dampier había descrito haberlos visto en 1699. [97]
Durante el auge del algodón a mediados del siglo XIX, algunos de los Paravar se dedicaron al comercio textil. A partir de la década de 1860, algunos de los empresarios y comerciantes de los Paravar comenzaron a establecer negocios en Ceilán (actual Sri Lanka ). [98] Muchos florecieron en negocios en Sri Lanka , por lo que los Paravas (conocidos como Bharathas en Sri Lanka ) son ampliamente reconocidos como una comunidad de comerciantes en Sri Lanka , conocidos por su perspicacia para los negocios y también por su caridad. [99] Los empresarios bharatha donaron grandes parcelas de tierra a varias sociedades religiosas católicas para construir escuelas y lugares de culto en Sri Lanka . [100] [101]
Algunos bharathas en Sri Lanka también dejaron una huella en los negocios, la política, los deportes, etc. Los íconos comerciantes bharathas como MP Gomez, JL Carwallio y FX Pereira iniciaron las primeras tiendas departamentales de Sri Lanka. [102]
El hijo de FX Pereira, IX Pereira , fue elegido miembro del consejo legislativo de Ceilán y más tarde se convirtió en Ministro de Trabajo, Industria y Comercio del gobierno. Durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos lo designaron miembro del Consejo de Guerra. El gobierno de Sri Lanka emitió un sello postal en su honor en 1988.
El ex jugador de críquet inglés Dimitri Mascarenhas nació de padres bharatha en Londres, Inglaterra. Tiene el récord de más carreras en un over en un One Day International para Inglaterra, con 30, anotadas ante Yuvraj Singh de India el 5 de septiembre de 2007.
Los paravar probablemente fueron una sociedad principalmente endogámica [103] hasta la llegada de los portugueses, casándose sólo dentro de su propia casta y manteniendo así fuertes los lazos tribales. Posteriormente, se volvieron exógamos y de ahí surgió el uso de nombres de origen portugués. Apellidos como Fernando , Costa, da Cruz y Roche son una consecuencia directa de estos matrimonios, y nombres familiares, como Susai (una traducción tamil de Joseph ), reflejan tanto los matrimonios como la influencia portuguesa general. [7] Robinson ofrece una tesis diferente, afirmando que siguieron siendo endogámicos incluso después de la conversión, que estos lazos familiares fortalecieron su capacidad de ascender socialmente y que el uso de apellidos cristianos era de hecho un privilegio que les otorgaron los portugueses y se consideraba que ser un signo de su superioridad sobre otras castas como los mukkuvars . [104]
Hay cuatro apellidos de origen no cristiano que todavía son de uso común: Kalingarayan, Villavarayan, Poobalarayan y Rayan. Se cree que estos nombres posiblemente tengan su origen en arayan , que era utilizado por los grupos de pescadores tamiles como título de casta. Algunos descendientes modernos de los Paravars afirman que Arayan se deriva de rayya (rajá, rey) y "MOTHA" es el apellido de todos los jatithalavas que gobernaron y también se sigue hasta ahora. [69]