Vankalai o Vangalai o Vangkaalai ( tamil : வங்காலை vaṅkālai) es un pueblo predominantemente pesquero y agrícola situado en el distrito de Mannar de la provincia norte de Sri Lanka . Se encuentra a lo largo de la carretera Naanaattan con el mar al oeste conectando con el Océano Índico . Las costas desde Vankalai, 20 km al sur hasta el antiguo puerto subsidiario tamil de Kudiramalai , formaron los bancos de pesca de perlas más famosos del mundo en los períodos clásico y medieval. Su límite norte es el histórico santuario hindú de Thiru Ketheeswaram .
Vankalai es una mezcla de tierras arenosas y agrarias. Además de la pesca y la agricultura, también existe una tradición educativa y profesional. Hay numerosos profesores, funcionarios gubernamentales, clérigos, monjas y profesionales de la zona.
Vankalai es un pueblo cristiano, en el que más del 99% son católicos romanos y el resto son grupos protestantes. Vankalai se ha convertido ahora en uno de los pueblos más grandes de Mannar. Actualmente, su cifra de población es de poco más de 8.000 habitantes. Vankalai está habitada principalmente por miembros de la comunidad Bharatha .
La invasión portuguesa y la destrucción de los territorios tamiles entre 1505 y 1658 provocaron que la mayor parte de Mannar, incluidas aldeas como Vankalai, se convirtieran en aldeas católicas.
En el centro de este pueblo hay una enorme y antigua iglesia católica llamada Iglesia de Nuestra Señora de Santa Ana. [1]
8°53′N 79°56′E / 8.883°N 79.933°E / 8.883; 79.933