Dewan Bahadur Chevalier Ignatius Xavier Pereira KCSS (26 de abril de 1888 - 21 de julio de 1951) fue un empresario y político ceilanés de la era colonial. [1]
Ignatius Xavier Pereira nació el 21 de julio de 1888 en Tuticorin , India , el hijo mayor de Francis Xavier Pereira. [2] Su padre trasladó a la familia a Colombo en 1889, estableciendo la empresa, FX Pereira and Sons, que se especializó en cortinas y sastrería. [2] Pereira se educó en el St. Benedict's College , Kotahena . [3] Después de que su padre muriera en marzo de 1906, Pereira se hizo cargo de la gestión del negocio familiar a la edad de dieciocho años. Amplió las operaciones de la empresa para incluir envíos, seguros, fabricación y tiendas generales.
En 1924, Pereira fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Ceilán , ganando el escaño reservado para la comunidad india por una mayoría sustancial, derrotando a Mohamed Sultan. En 1930, viajó a Londres y se reunió con el Secretario de Estado para las Colonias , Sidney Webb , con respecto a la representación de las minorías en la propuesta Constitución de Donoughmore . [3] [4] Posteriormente fue designado como miembro nominado en representación de la comunidad india tamil en el 1.er Consejo Estatal de Ceilán el 26 de junio de 1931. [5] [3] [6] En 1934, el virrey de la India , marqués de Willingdon , le confirió el título de Dewan Bahadur , en reconocimiento a sus servicios a la comunidad tamil. [2]
Pereira fue nominado nuevamente al 2.º Consejo de Estado en 1936 y permaneció como miembro hasta que el Consejo de Estado se disolvió en 1947. [5] Fue miembro del Comité Ejecutivo de Trabajo, Industria y Comercio. [7] Durante la Segunda Guerra Mundial, Pereira fue uno de los pocos ceilaneses designados para el Consejo de Guerra por el Comandante en Jefe Sir Geoffrey Layton en 1943. También se desempeñó como Ministro de Trabajo, Industria y Comercio cuando Sir Claude Corea se fue para ocupar un puesto como Representante de Ceilán en el Reino Unido en 1946. Ese mismo año, el Papa Pío XII lo invistió en el título de Caballero Papal y lo nombró Caballero Comendador de la Orden de San Silvestre , por su filantropía y servicios a la iglesia.
Pereira también fue miembro de la Comisión del Puerto de Colombo, de la Junta de Trabajadores Inmigrantes de la India, Presidente de la Cámara Mercantil de la India, del Club Indio y Vicepresidente del Congreso Tamil de Ceilán .
En 1948, debido al deterioro de su salud, rechazó la oferta del Primer Ministro D. S. Senanayake de ocupar un puesto en el Senado de Ceilán . Murió el 21 de julio de 1951, a la edad de 63 años . [3]
Se emitió un sello en su honor coincidiendo con el centenario de su nacimiento en 1988 [8] y posteriormente el Consejo Municipal de Colombo bautizó una calle con su nombre en Pettah .